Prvi dan rata iznenadio je obitelj Sintsov, kao i milijuni drugih obitelji. Činilo bi se da su svi dugo čekali rat, a opet je u zadnji čas pao poput snijega na glavu; očito je nemoguće unaprijed se u potpunosti pripremiti za tako veliku nesreću.

Sintsov i Maša saznali su da je rat započeo u Simferopolju, na vrućem dijelu zemlje u blizini stanice. Upravo su izašli iz vlaka i stajali blizu starog otvorenog Lincolna i čekali da se njihovi putnici zajedno pridruže vojnom sanatoriju u Gurzufu.

Prekinuvši razgovor s vozačem o tome ima li voća i rajčice na tržištu, radio je promuklo na cijelom trgu rekao da je započeo rat i život se odmah podijelio na dva nespojiva dijela: t koji je bio prije minutu, prije rata, i to je bilo sada.

Sintsov i Maša odnijeli su kofere do najbliže klupe. Maša je sjela, spustila glavu na ruke i sjedila nepomično kao da je neosjetljiva, dok je Sincov, a da je nije ni o čemu pitao, otišao vojnom zapovjedniku da zauzme mjesta u prvom vlaku koji je krenuo. Sad su morali proći cijelo povratno putovanje iz Simferopolja u Grodnu, gdje je Sintsov već godinu i pol dana bio urednički tajnik vojnih novina.

Uz činjenicu da je rat općenito nesreća, njihova je obitelj dodala i svoju posebnu nesreću: politički instruktor Sintsov i njegova supruga bili su tisuću milja udaljeni od rata, ovdje u Simferopolu, a njihova jednogodišnja kći ostala je tamo, u Grodnu, pored rata. Ona je bila tamo, oni su ovdje i nijedna sila ih nije mogla prebaciti prije četiri dana kasnije.

Stojeći u redu da vidi vojnog zapovjednika, Sintsov je pokušao zamisliti što se sada događa u Grodnu. "Preblizu, preblizu granice i zrakoplovstvu, najvažnije je zrakoplovstvo ... Istina, djeca se mogu odmah evakuirati s takvih mjesta ..." Uhvatio se ove misli, činilo mu se da ona može mirna Maša.

Vratio se Maši kako bi rekao da je sve u redu: u dvanaest ujutro oni će otići. Podigla je glavu i pogledala ga kao da je stranac.

Što je u redu?

Kažem da je s kartama sve u redu ”, ponovio je Sintsov.

Dobro, - ravnodušno je rekla Maša i opet spustila glavu u ruke.

Nije si mogla oprostiti što je napustila kćer. Učinila je to nakon mnogo nagovora svoje majke, koja je posebno došla k njima u Grodnu kako bi Maši i Sincovu pružila priliku da zajedno odu u sanatorij. Sintsov je također pokušao nagovoriti Mašu da ode i čak se uvrijedio kad je na dan odlaska podigla pogled na njega i upitala: "Možda ipak nećemo ići?" Da tada nije poslušala obojicu, sada bi bila u Grodni. Pomisao da će sada biti tamo nije je uplašila, uplašila je da je nema. Prije odlaska djeteta u Grodnu u njoj je vladao takav osjećaj krivnje da gotovo nije razmišljala o svom suprugu.

Uz svoju uobičajenu iskrenost, i sama mu je odjednom rekla o tome.

Što misliti o meni? rekao je Sintsov. - I općenito će sve biti u redu.

Maša je mrzila kad je govorio ovako: odjednom, bilo selu, bilo gradu, počeo ju je besmisleno uvjeravati u ono što je bilo nemoguće uvjeriti.

Prestanite čavrljati! - rekla je. - Pa, što će biti u redu? Sta ti znas? Čak su joj i usne podrhtavale od bijesa. - Nisam imao pravo otići! Razumijete: nije imala pravo! ponovila je, bolno udarivši koljeno čvrsto stisnutom šakom.

Kad su ušli u vlak, zašutjela je i više se nije zamjerala, a na sva Sincova pitanja odgovarala je samo "da" i "ne". Općenito, cijelim putem, dok su se vozili do Moskve, Maša je živjela nekako mehanički: pila je čaj, šutke gledala kroz prozor, a zatim je legla na svoju gornju policu i satima ležala okrenuta licem prema zidu.

Okolo su razgovarali samo o jednom - o ratu, a Maša kao da to nije čula. Velika i teška unutarnji rad, na što nije mogla nikoga primiti, čak ni Sincova.

Već u blizini Moskve, u Serpuhovu, čim se vlak zaustavio, rekla je Sintsovu prvi put ikad:

Izađimo, prošetajmo ...

Izašli smo iz automobila, a ona ga je uhvatila za ruku.

Znate, sad razumijem zašto od samog početka jedva da sam razmišljao o vama: pronaći ćemo Tanju, poslati je s majkom, a ja ću ostati s vama u vojsci.

Već ste odlučili?

Ali što ako morate preispitati?

Nečujno je odmahnula glavom.

Tada joj je, pokušavajući biti što mirniji, rekao da dva pitanja - kako pronaći Tanju i hoće li se pridružiti vojsci - treba podijeliti ...

Neću ih dijeliti! - prekinula ga je Maša.

Ali ustrajno joj je nastavio objašnjavati da bi bilo puno pametnije da ode na svoje mjesto službe, u Grodnu, dok je ona, naprotiv, ostala u Moskvi. Ako su obitelji evakuirane iz Grodna (a to je vjerojatno i učinjeno), tada će Mashina majka, zajedno s Tanjom, sigurno pokušati doći u Moskvu, u vlastiti stan. A za Mašu, barem da se ne bi rastala od njih, najrazumnije je pričekati ih u Moskvi.

Možda su već tamo, došli su iz Grodne dok se vozimo iz Simferopolja!

Maša je s nevjericom pogledala Sincova i opet utihnula sve do Moskve.

Stigli su do starog stana Artemjevskaja na Usačevki, gdje su nedavno i tako bezbrižno živjeli dva dana na putu za Simferopol.

Iz Grodna nitko nije došao. Sintsov se nadao brzojavu, ali nije bilo ni brzojava.

Sad ću otići u postaju ”, rekao je Sintsov. - Možda nađem mjesto, sjednem navečer. I pokušaš nazvati, odjednom uspiješ.

Iz džepa tunike izvadio je bilježnicu i, istrgnuvši list, zapisao uredničke telefonske brojeve za Mašu.

Čekaj, sjedni na minutu ”, zaustavila je supruga. - Znam da si protiv toga da odem. Ali kako se to radi?

Sintsov je počeo govoriti da se to ne smije činiti. Na prethodne argumente dodao je novi: čak i ako joj se sada dopusti da stigne u Grodnu i tamo bi ih odveli u vojsku - u što sumnja - ne razumije li da će mu to biti dvostruko teže?

Maša je slušala, problijeđujući sve više i više.

A zašto ne razumiješ, - iznenada je zavapila, - kako ne razumiješ da sam i ja muškarac?! Da želim biti tu gdje si ti ?! Zašto mislite samo na sebe?

Kako "samo o sebi"? zgroženo upita Sincov.

Ali ona je, bez odgovora, briznula u plač; a kad je zaplakala, poslovnim je glasom rekla da bi trebao otići u postaju po karte, inače bi zakasnio.

I ja isto. Obećaješ li?

Ljutit zbog njene tvrdoglavosti, napokon ju je prestao štedjeti, presjekavši da se u vlak koji ide za Grodno ne ulaze civili, posebno žene, da je smjer Grodna već jučer bio u biltenu i da je konačno vrijeme trezven pogled na stvari.

Pa, - rekla je Maša, - ako ne odu u zatvor, onda neće ni u zatvor, ali vi ćete pokušati! Vjerujem ti. Da?

Da, smrknuto se složio.

I to je da puno značilo. Nikad joj nije lagao. Ako je se može ubaciti u vlak, on će je odvesti.

Sat vremena kasnije, s olakšanjem, pozvao ju je s kolodvora da je dobio mjesto u vlaku koji je u jedanaest sati navečer krenuo za Minsk - vlaka nema izravno za Grodnu - i zapovjednik je rekao da nikome nije naređeno sletjeti u ovom smjeru osim vojske.

Maša nije rekla ništa.

Zašto šutiš? viknuo je u telefon.

Ništa. Pokušao sam nazvati Grodno, rekli su da još nema veze.

Za sada sve moje stvari stavi u jedan kofer.

Ok, prenijet ću ga.

Sad ću pokušati provaliti u politički odjel. Možda se redakcija negdje preselila, pokušat ću saznati. Dolazim za dva sata. Ne propustite.

I ne propuštam - rekla je Maša istim beskrvnim glasom i prva spustila slušalicu.

Maša je prebacila stvari Sincova i stalno razmišljala o istom: kako je mogla napustiti Grodnu i tamo ostaviti kćer? Nije lagala Sincova, zaista nije mogla odvojiti svoje misli o svojoj kćeri od svojih misli o sebi: kćer je trebalo pronaći i poslati ovamo, a i sama je morala ostati s njim tamo, u ratu.

Konstantin Mihajlovič Simonov

"Živi i mrtvi"

25. lipnja 1941. Maša Artemjeva prati svog supruga Ivana Sincova u rat. Sintsov je otišao u Grodno, gdje je ostala njihova jednogodišnja kći i gdje je sam godinu i pol dana bio urednički tajnik vojnih novina. Smješten nedaleko od granice, Grodno je uključen u izvješća od prvih dana, a do grada nije moguće doći. Na putu do Mogiljeva, gdje je smještena Politička uprava fronte, Sintsov vidi mnogo smrtnih slučajeva, nekoliko puta pada u bombardiranje, pa čak vodi evidenciju ispitivanja privremeno stvorene "trojke". Došavši do Mogiljeva, odlazi u tiskaru, a sutradan, zajedno s mlađim političkim instruktorom Lyusinom, odlazi distribuirati prednje novine. Na ulazu u bobrujsku autocestu novinari svjedoče zračnoj borbi tri "jastreba" sa znatno nadmoćnijim snagama Nijemaca i ubuduće pokušavaju pomoći našim pilotima iz oborenog bombardera. Kao rezultat toga, Lyusin je prisiljen ostati u tenkovskoj brigadi, a ozlijeđeni Sintsov je hospitaliziran dva tjedna. Kad on odlazi, ispada da je redakcija već napustila Mogiljev. Sintsov odluči da se svojim novinama može vratiti samo ako ima pri ruci dobar materijal. Slučajno saznaje za trideset i devet njemačkih tenkova nokautiranih tijekom bitke na mjestu pukovnije Fedora Fedoroviča Serpilina i odlazi u 176. diviziju, gdje neočekivano upoznaje svog starog prijatelja, fotoreportera Mishku Weinsteina. Upoznavši zapovjednika brigade Serpilina, Sintsov je odlučio ostati u svojoj pukovniji. Serpilin pokušava razuvjeriti Sincova, jer zna da je osuđen na borbu u okruženju ako naredba za povlačenje ne dođe u sljedećih nekoliko sati. Ipak, Sincov ostaje, a Miška odlazi u Moskvu i na putu umire.

... Rat okuplja Sincova i čovjeka tragične sudbine. Serpilin je završio građanski rat zapovijedajući pukovnijom kraj Perekopa, a prije uhićenja 1937. držao je predavanja na Akademiji. Frunze. Optužen je za zagovaranje superiornosti fašističke vojske i četiri je godine progonjen u logor na Kolimi.

Međutim, to nije poljuljalo Serpilinovu vjeru u sovjetsku moć. Zapovjednik brigade sve što mu se dogodilo smatra apsurdnom pogreškom, a godine provedene na Kolimi osrednje su izgubljene. Oslobođen naporima supruge i prijatelja, prvog se dana rata vratio u Moskvu i otišao na frontu, ne čekajući ponovno certificiranje ili vraćanje u stranku.

176. divizija pokriva Mogiljev i most preko Dnjepra, pa Nijemci na njega bacaju značajne snage. Prije početka bitke, zapovjednik divizije Zaičikov stiže u pukovniju u Serpilin i uskoro dobiva ozbiljnu ranu. Borba traje tri dana; Nijemci uspiju međusobno odsjeći tri pukovnije divizije i počinju ih uništavati jednu po jednu. S obzirom na gubitke u zapovjednom osoblju, Serpilin postavlja Sintsova za političkog instruktora u četi poručnika Horyysheva. Probivši se do Dnjepra, Nijemci dovršavaju opkoljavanje; porazivši dvije druge pukovnije, bacaju zrakoplovstvo protiv Serpilina. Trpeći ogromne gubitke, zapovjednik brigade odlučuje započeti proboj. Umirući Zaičikov prenosi zapovjedništvo divizije na Serpilina, međutim, na raspolaganju novom zapovjedniku divizije nema više od šest stotina ljudi, od kojih on formira bataljun i, imenovanjem Sincova za svog ađutanta, počinje napuštati okruženje. Nakon noćne bitke sto pedeset ljudi ostaje na životu, ali Serpilin dobiva pojačanje: pridružuje mu se skupina vojnika koji su nosili zastavu divizije, topnici s pištoljem i mala liječnica Tanya Ovsyannikova koja je izašla iz blizine Bresta, također kao vojnik Zolotarev i pukovnik Baranov, hodajući bez dokumenata, kojima Serpilin, unatoč bivšem poznaniku, naređuje da se degradira u vojnički čin. Već prvog dana izlaska iz okruženja, Zaichikov umire.

Navečer 1. listopada grupa predvođena Serpilinom upada na mjesto bitkama. tenkovska brigada Potpukovnik Klimovich, u kojem Sintsov, vraćajući se iz bolnice u koju je vodio ranjenog Serpilina, prepoznaje svog školskog prijatelja. Onima koji su napustili okruženje naređuje se da se predaju trofejno oružje, nakon čega se šalju u zaleđe. Na izlazu na Yukhnovskoe autocestu, dio konvoja sudario se s njemačkim tenkovima i oklopnim transporterima, počevši pucati na nenaoružane ljude. Sat vremena nakon katastrofe, Sintsov sreće Zolotareva u šumi, a uskoro im se pridružuje i mali liječnik. Ima temperaturu i iščašenu nogu; muškarci se izmjenjuju noseći Tanju. Ubrzo je ostavljaju na skrb pristojnim ljudima, a oni sami kreću dalje i nađu se na udaru vatre. Zolotarev nema dovoljno snage da povuče ranjenika u glavu, onesviještenog Sincova; Ne znajući je li politički instruktor živ ili mrtav, Zolotarev skida svoju gimnastičarku i uzima dokumente, dok on sam odlazi po pomoć: preživjeli borci Serpilina, predvođeni Horiševim, vraćaju se u Klimoviča i zajedno s njim probijaju njemačku pozadinu. Zolotarev će slijediti Sincova, ali mjesto na kojem je ostavio ranjenika već su zauzeli Nijemci.

U međuvremenu se Sintsov osvijesti, ali ne može se sjetiti gdje su mu dokumenti, je li u nesvijesti skinuo košulju s komesarovim zvijezdama ili je to učinio Zolotarev, smatrajući ga mrtvim. Ne prošavši ni dva koraka, Sintsov se sudara s Nijemcima i biva zarobljen, ali tijekom bombardiranja uspijeva pobjeći. Prešavši liniju fronte, Sintsov odlazi na mjesto građevinske bojne, gdje odbijaju vjerovati njegovim "basnama" o izgubljenoj stranačkoj iskaznici, a Sintsov odlučuje otići u Posebni odjel. Putem upoznaje Lyusina i pristaje odvesti Sincova u Moskvu dok ne sazna za nestale dokumente. Sletjevši u blizinu kontrolne točke, Sintsov je prisiljen samostalno putovati u grad. Tome pogoduje činjenica da 16. listopada, u vezi s teškom situacijom na frontu, u Moskvi vlada panika i zbunjenost. Razmišljajući da je Maša možda još uvijek u gradu, Sintsov odlazi kući i ne pronalazeći nikoga pada na madrac i zaspi.

... Od sredine srpnja Masha Artemyeva studira u komunikacijskoj školi, gdje je obučena za diverzantske poslove u pozadini Nijemaca. Maša je 16. listopada puštena u Moskvu po stvari, čim će morati započeti zadatak. Stigavši \u200b\u200bkući, zatiče Sincova kako spava. Suprug joj govori o svemu što mu se dogodilo tijekom ovih mjeseci, o svim strahotama koje je morao pretrpjeti u više od sedamdeset dana napuštanja okoline. Sljedećeg jutra Maša se vraća u školu i ubrzo je bacaju u njemački kraj.

Sintsov odlazi u okružni komitet kako bi objasnio svoje izgubljene dokumente. Tamo je upoznao Alekseja Denisoviča Malinina, kadrovskog službenika s dvadeset godina iskustva, koji je svojedobno pripremao Sincove dokumente kad je primljen u stranku i uživa veliki autoritet u okružnom komitetu. Pokazalo se da je ovaj sastanak presudan u sudbini Sincova, budući da je Malinin, vjerujući njegovoj priči, aktivno sudjelovao u Sincovu i počeo se truditi da ga vrati u stranku. Nudi Sincovu da se upiše u dobrovoljački komunistički bataljon, gdje je Malinin stariji u njegovom vodu. Nakon nekih odgoda, Sintsov je otišao na frontu.

Moskovsko popunjavanje šalje se 31. pješačkoj diviziji; Malinin je imenovan političkim instruktorom čete, gdje je pod njegovim pokroviteljstvom upisan Sintsov. U blizini Moskve vode se neprekidne krvave bitke. Divizija se povlači sa svojih položaja, ali se postupno situacija počinje stabilizirati. Sintsov piše bilješku Malininu u kojoj iznosi svoju "prošlost". Malinin će predati ovaj dokument političkom odjelu divizije, ali u međuvremenu, iskoristivši privremeno zatišje, odlazi do svoje čete, odmarajući se na ruševinama nedovršene tvornice cigle; u obližnji tvornički dimnjak, Sintsov, prema Malininovom savjetu, postavlja mitraljez. Granatiranje započinje, a jedna od njemačkih granata pogađa unutrašnjost nedovršene zgrade. Nekoliko sekundi prije eksplozije Malinin zaspi s otpalim ciglama, zahvaljujući kojima ostaje živ. Izašavši iz kamenog groba i iskopavši jedinog živog vojnika, Malinin odlazi do tvorničkog dimnjaka, na kojem se sat vremena čuje naglo zveket mitraljeza i zajedno sa Sincovom odbija jedan za drugim napade Njemačke tenkovi i pješaštvo na našoj visini.

7. studenoga Serpilin se sastaje s Klimovichom na Crvenom trgu; potonji obavještava generala o Sincovoj smrti. Međutim, Sintsov također sudjeluje u mimohodu povodom obljetnice. Listopadska revolucija - njihova je divizija popunjena u pozadini i nakon mimohoda prebačeni su u Podolsk. Za bitku u tvornici cigli, Malinin je imenovan komesarom bataljuna, on uvodi Sincova u Red Crvene zvezde i nudi da napiše izjavu o svom ponovnom uspostavljanju u stranci; Sam Malinin već je uspio zatražiti zahtjev putem političkog odjela i dobio je odgovor gdje je dokumentirana povezanost Sincova sa strankom. Nakon dopunjavanja, Sintsov je uvršten u službu zapovjednika voda mitraljeza. Malinin mu daje karakteristiku koju treba priložiti zahtjevu za vraćanje u stranku. Sincova odobrava stranački ured pukovnije, ali divizijska komisija odgađa rješavanje ovog pitanja. Sintsov vodi žestok razgovor s Malininom i oštro pismo o slučaju Sintsov piše izravno političkom odjelu vojske. Divizijski zapovjednik, general Orlov, dolazi dodijeliti nagrade Sincovu i drugima i ubrzo umire od slučajne eksplozije mina. Na njegovo mjesto imenuje se Serpilin. Prije odlaska na front, Baranova udovica dolazi do Serpilina i pita za detalje o muževoj smrti. Saznavši da se Baranovin sin dobrovoljno osvećuje ocu, Serpilin kaže da je njezin suprug umro herojskom smrću, premda se zapravo pokojnik ustrijelio izlazeći iz okruženja u blizini Mogiljeva. Serpilin odlazi u Bagljukovu pukovniju i na putu prolazi pored Sincova i Malinina koji su u ofenzivi.

Na samom početku bitke Malinin je teško ranjen u trbuh. Nema vremena ni da se stvarno oprosti od Sincova i ispriča o svom pismu političkom odjelu: bitka se nastavlja, a u zoru Malinin, zajedno s ostalim ranjenicima, odvodi se u pozadinu. Međutim, Malinin i Sincov uzalud optužuju divizijsku komisiju da je odgodila: stranački slučaj Sincova zatražio je instruktor koji se prethodno upoznao sa Zolotarevim pismom o okolnostima smrti političkog instruktora IP Sincova, a sada ovo pismo leži uz izjava mlađeg narednika Sincova o ponovnom uspostavljanju stranke.

Zauzevši stanicu Voskresenskoye, Serpilinove pukovnije nastavljaju se kretati naprijed. S obzirom na gubitke u zapovjednom stožeru, Sintsov je postao zapovjednik voda.

Knjiga druga. Vojnici se ne rađaju

Novo, 1943. Serpilin se sastaje u Staljingradu. 111. pješačka divizija, kojom zapovijeda, okružila je Paulusovu grupaciju šest tjedana i čeka zapovijed za napad. Odjednom je Serpilin pozvan u Moskvu. Ovo je putovanje bilo potaknuto iz dva razloga: prvo, planira se imenovanje Serpilina načelnikom stožera vojske; drugo, njegova supruga umire nakon trećeg srčanog udara. Došavši kući i pitajući susjeda, Serpilin saznaje da joj je prije nego što se Valentina Yegorovna razboljela došao sin. Vadim nije bio porijeklom iz Serpilina: Fedor Fedorovich usvojio je petogodišnje dijete, oženivši se majkom, udovicom svog prijatelja, heroja građanski rat Tolstikova. 1937. godine, kad je Serpilin uhićen, Vadim ga se odrekao i uzeo ime svog pravog oca. Odrekao se ne zato što je Serpilina doista smatrao "narodnim neprijateljem", već iz osjećaja samoodržanja, što mu majka nije mogla oprostiti. Vraćajući se s pogreba, Serpilin naleti na Tanju Ovsyannikovu na ulici koja se liječi u Moskvi. Kaže da je nakon izlaska iz okruženja bila partizan i bila pod zemljom u Smolensku. Serpilin obavještava Tanju o Sincovoj smrti. Uoči svog odlaska, sin traži njegovo dopuštenje da preveze suprugu i kćer u Moskvu iz Chite. Serpilin se slaže i zauzvrat zapovijeda sinu da podnese izvještaj o slanju na front.

Nakon ispraćaja Serpilina, potpukovnik Pavel Artemjev vraća se u Glavni stožer i saznaje da ga traži žena po imenu Ovsyannikova. U nadi da će dobiti informacije o svojoj sestri Maši, Artemjev odlazi na adresu naznačenu u bilješci, u kuću u kojoj je žena koju je volio živjela prije rata, ali je uspio zaboraviti kad se Nadya udala za drugu.

... Rat je započeo za Artemjeva kod Moskve, gdje je zapovijedao pukovnijom, a prije toga služio je u Transbaikaliji od 1939. Artemjev je završio u Generalštabu nakon što je teško ranjen u nogu. Posljedice ove ozljede i dalje se osjećaju, ali on, opterećen službom pomoćnika, sanja da se što prije vrati na front.

Tanya Artemyevu iznosi detalje smrti njegove sestre, čiju je smrt saznao prije godinu dana, iako se nije prestao nadati pogrešci ovih podataka. Tanja i Maša borile su se u istom partizanskom odredu i bile su prijateljice. Još su se više zbližili kad se ispostavilo da je Mašinov suprug Ivan Sincov izveo Tanju iz okruženja. Maša je otišla na sastanak, ali se nije pojavila u Smolensku; kasnije su partizani saznali za njezino pogubljenje. Tanya također izvještava o smrti Sincova, kojeg Artemjev već dugo pokušava pronaći. Šokiran Tanjinom pričom, Artemjev joj odlučuje pomoći: osigurati hranu, pokušati doći do karata za Taškent, gdje Tanjini roditelji žive u evakuaciji. Izlazeći iz kuće, Artemjev upoznaje Nadiju, koja je već uspjela postati udovica, i, vraćajući se u Glavni stožer, još jednom traži da bude poslan na front. Dobivši dozvolu i nadajući se mjestu načelnika stožera ili zapovjednika pukovnije, Artemjev se i dalje brine o Tanji: daje joj odjeću za strojeve koju je moguće zamijeniti za hranu, organizira pregovore s Taškentom - Tanya saznaje o smrti oca i smrt njezina brata i da je njezin suprug Nikolaj Kolčin pozadi. Artemjev odvodi Tanju u postaju i, rastajući se od njega, odjednom počinje osjećati ovu usamljenu, hrleći prednjem čovjeku nešto više od puke zahvalnosti. I on, iznenađen ovom iznenadnom promjenom, razmišlja o tome da je još jednom, besmisleno i neodoljivo, zabljesnula njegova vlastita sreća koju opet nije prepoznao i uzeo za tuđu. I s tim mislima Artemjev zove Nadju.

... Sintsov je ranjen tjedan dana nakon Malinina. Još u bolnici počeo je ispitivati \u200b\u200bMašu, Malinina i Artemjeva, ali nikada ništa nije saznao. Nakon otpuštanja ušao je u školu mlađih poručnika, borio se u nekoliko divizija, uključujući Staljingrad, pridružio se stranci i nakon druge rane dobio mjesto zapovjednika bataljuna u 111. diviziji, nedugo nakon što ju je Serpilin napustio.

Sintsov stiže u diviziju neposredno prije početka ofenzive. Ubrzo ga je pozvao komesar pukovnije Levašov i predstavio mu novinare iz Moskve, od kojih jednog Sintsov prepoznaje kao Ljušina. Tijekom bitke Sintsov je ranjen, ali se divizijski zapovjednik Kuzmich zauzeo za njega pred zapovjednikom pukovnije, a Sintsov je ostao na prvoj crti bojišnice.

Nastavljajući razmišljati o Artemievu, Tanya stiže u Taškent. U kolodvoru je dočekuje suprug s kojim je Tanya zapravo prekinula i prije rata. Smatrajući Tanju mrtvom, oženio se drugom, a ovaj je brak Kolčinu pružio oklop. Tanya ide ravno sa stanice do majke u tvornici i tamo upozna organizatora zabave Alekseja Denisoviča Malinina. Nakon ozljede, Malinin je proveo devet mjeseci u bolnicama i podvrgnut tri operacije, ali zdravlje mu je bilo potpuno narušeno i ne može biti govora o povratku na front, o čemu Malinin tako sanja. Malinin živo sudjeluje u Tanji, pomaže njezinoj majci i, pozvavši Kolčina k sebi, pokušava ga poslati na front. Uskoro Tanya primi poziv od Serpilina i ona odlazi. Došavši kod Serpilina na sastanak, Tanya tamo susreće Artemjeva i shvaća da on prema njoj ne osjeća ništa drugo doli prijateljski. Serpilin dovršava rutu objavljujući da je tjedan dana kasnije, nakon što je Artemjev stigao na front kao pomoćnik šefa operativnog odjela, "jedna drska žena iz Moskve" doletjela k njemu pod krinkom njegove supruge i samo činjenica da je on je, po Serpilinovu mišljenju, uzoran časnik. Shvativši da je to bila Nadia, Tanya prestaje s hobijem i odlazi raditi u medicinsku jedinicu. Već prvog dana odlazi primiti logor naših ratnih zarobljenika i tamo neočekivano susreće Sincova, koji je sudjelovao u oslobađanju ovog koncentracijskog logora, a sada traži njegovog poručnika. Priča o Stroju smrti za Sincova ne postaje vijest: on o svemu već zna od Artemjeva, koji je u Krasnoj Zvezdi pročitao članak o zapovjedniku bataljona, bivšem novinaru i koji je potražio svog šogora. Vraćajući se u bataljon, Sintsov pronalazi Artemjeva, koji je došao prespavati kod njega. Prepoznajući da je Tanya izvrsna žena, za koju bi se trebao vjenčati, ako ne i biti budala, Pavel govori o Nadijevom neočekivanom dolasku na front i da ta žena koju je nekoć volio opet pripada njemu i doslovno želi postati njegova supruga. Međutim, Sintsov, koji ima antipatiju prema Nadiji od škole, u njezinim postupcima vidi proračun: tridesetogodišnji Artemjev već je postao pukovnik, a ako ga ne ubiju, može postati general.

Ubrzo se na Kuzmiču otvara stara rana, a zapovjednik Batjuka inzistira na njegovom uklanjanju iz 111. divizije. S tim u vezi, Berezhnoy traži od člana vojnog vijeća Zaharova da ne smije uklanjati starca, barem do kraja operacije, i dati mu zamjenika za borca. Tako 111. dolazi Artemiev. Stigavši \u200b\u200bu Kuzmich iz inspekcijskog ureda. na putovanju, Serpilin traži da pozdravi Sincova, o čijem je uskrsnuću iz mrtvih saznao dan ranije. A nekoliko dana kasnije, u vezi s vezom sa 62. armijom, Sintsov je dobio kapetana. Vraćajući se iz grada, Sintsov pronalazi Tanju kod njega. Raspoređena je u zarobljenu njemačku bolnicu i traži vojnike koji će ih čuvati.

Artemiev uspijeva brzo pronaći uzajamni jezik s Kuzmičem; nekoliko dana intenzivno radio, sudjelujući u završetku poraza od VI njemačka vojska... Iznenada je pozvan kod zapovjednika divizije i tamo je Artemjev svjedočio trijumfu svog šogora: Sintsov je zarobio njemačkog generala, zapovjednika divizije. Znajući za Sincovovo poznanstvo sa Serpilinom, Kuzmich mu naređuje da zatvorenika osobno preda u vojni stožer. Međutim, sretan dan za Sincova donosi veliku tugu Serpilinu: dolazi pismo s obavijesti o smrti njegovog sina, koji je umro u prvoj bitci, i Serpilin shvaća da, unatoč svemu, njegova ljubav prema Vadimu nije umrla. U međuvremenu vijest o Paulusovoj predaji dolazi iz sjedišta fronta.

Kao nagradu za rad u njemačkoj bolnici, Tanya traži od šefa da joj pruži priliku da se vidi sa Sintsovom. Levašov, koji se našao na cesti, otprati je do pukovnije. Iskoristivši delikatnost Iljina i Zavališina, Tanya i Sintsov provode noć zajedno. Uskoro, vojno vijeće odlučuje nadograditi uspjeh i pokrenuti ofenzivu, tijekom koje Levašov ubija, a Sincovu otkidaju prste na nekad osakaćenoj ruci. Predavši bojnu Iljinu, Sintsov odlazi u medicinsku bojnu.

Nakon pobjede pod Staljingradom, Serpilin je pozvan u Moskvu, a Staljin ga je pozvao da zamijeni Batyuka na mjestu zapovjednika. Serpilin upoznaje sinovljevu udovicu i malu unuku; snaha na njega ostavlja najpovoljniji dojam. Vraćajući se na frontu, Serpilin poziva u bolnicu da vidi Sincova i kaže da će njegovo izvješće sa zahtjevom za odlazak iz vojske razmotriti novi zapovjednik 111. divizije - Artemjev je nedavno odobren za to mjesto.

Knjiga treća. Prošlo ljeto

Nekoliko mjeseci prije početka bjeloruske ofenzivne operacije, u proljeće 1944., zapovjednik vojske Serpilin hospitaliziran je s potresom mozga i slomljenom ključnom kosti, a odatle u vojni sanatorij. Olga Ivanovna Baranova postala je njegov liječnik. Tijekom njihovog sastanka u prosincu 1941. godine, Serpilin je prikrila okolnosti smrti svog supruga od Baranove, ali je istinu ipak saznala od povjerenika Shmakova. Serpilinov čin natjerao je Baranovu da puno razmišlja o njemu, a kad je Serpilin stigao u Arhangelskoje, Baranova se dobrovoljno javio za svog liječnika kako bi bolje upoznao ovog čovjeka.

U međuvremenu, član vojnog vijeća Lvov, pozvavši Zaharova, postavlja pitanje uklanjanja Serpilina s njegova mjesta, pozivajući se na činjenicu da je vojska koja se pripremala za ofenzivu već dugo bila bez zapovjednika.

Sintsov stiže u Iljinovu pukovniju. Nakon ranjavanja, jedva se izborivši s bijelom kartom, zaposlio se u operativnom odjelu stožera vojske, a njegov trenutni posjet povezan je s provjerom stanja u diviziji. Nadajući se brzom natječaju, Iljin nudi Sincovu mjesto šefa kabineta, a on obećava da će razgovarati s Artemjevim. Sintsov mora otići u drugu pukovniju kad Artemjev pozove i, rekavši da je Sintsov pozvan u vojni stožer, poziva ga kod nje. Sintsov govori o Iljinovom prijedlogu, ali Artemjev ne želi uzgajati nepotizam i savjetuje Sintsovu da razgovara o povratku u službu kod Serpilina. I Artemjev i Sincov shvaćaju da ofenziva nije daleko, u neposrednim planovima rata - oslobađanje cijele Bjelorusije, a time i Grodna. Artemjev se nada da će, kad sudbina njegove majke i nećakinje postane jasna, i on sam moći pobjeći barem jedan dan u Moskvu, u Nadju. Svoju suprugu nije vidio više od šest mjeseci, no unatoč svim zahtjevima zabranio joj je dolazak na front, budući da je u posljednjem posjetu, prije Kursko ispupčenje, Nadia je loše pokvarila ugled svog supruga; Serpilin ga je tada gotovo uklonio iz divizije. Artemjev govori Sincovu da puno bolje surađuje s načelnikom stožera Bojkom, koji obavlja dužnosti zapovjednika vojske u odsutnosti Serpilina, te da on, kao zapovjednik divizije, ima svojih poteškoća, jer su oba njegova prethodnika ovdje, u vojske, a često pozivaju i svoju bivšu diviziju, što mnogim zlikovcima mladog Artemjeva daje razlog da ga uspoređuju sa Serpilinom i Kuzmičem u korist potonjeg. I odjednom, sjetivši se svoje supruge, Artemjev govori Sincovu kako je loše živjeti u ratu, imajući nepouzdanu pozadinu. Saznavši telefonom da će Sintsov putovati u Moskvu, Pavel daje pismo Nadiji. Došavši do Zaharova, Sintsov od njega i šefa Boikova šefa kabineta dobiva pisma za Serpilina tražeći da se što prije vrati na frontu.

U Moskvi Sintsov odmah odlazi u telegrafski ured kako bi "grom" dao Taškentu: još je u ožujku Tanyu poslao kući da rodi, ali već dugo nema podataka ni o njoj ni o njezinoj kćeri. Poslavši brzojav, Sintsov odlazi Serpilinu, koji obećava da će se Sintsov vratiti u službu do početka borbi. Iz zapovjednika vojske Sintsov je otišao posjetiti Nadju. Nadia se počinje raspitivati \u200b\u200bo najsitnijim pojedinostima u vezi s Pavelom, te se žali da joj suprug ne dopušta da dođe na front, a ubrzo Sintsov postaje nesvjestan svjedok razjašnjenja odnosa između Nadie i njezina ljubavnika, pa čak i sudjeluje u protjerivanju potonjeg iz stana. Opravdavajući se, Nadia kaže da jako voli Paula, ali nije u stanju živjeti bez muškarca. Oprostivši se od Nadije i obećavši da neće ništa reći Pavelu, Sintsov odlazi u brzojavni ured i prima telegram od Tanyine majke u kojem se kaže da mu je novorođena kćer umrla, a Tanya odletjela u vojsku. Saznavši ovu sumornu vijest, Sintsov odlazi u Serpilinov sanatorij i nudi mu se kao ađutant umjesto Evstigneeva, koji se oženio Vadimovom udovicom. Uskoro Serpilin prolazi liječničku komisiju; prije odlaska na front, zaprosi Baranovu i dobiva njezin pristanak da se vjenča s njim na kraju rata. Zaharov, koji se sastaje sa Serpilinom, izvještava da je Batyuk imenovan novim zapovjednikom njihove fronte.

Uoči ofanzive, Sintsov dobiva dopuštenje da posjeti svoju suprugu. Tanya govori o njihovoj preminuloj kćeri, o smrti njezinog bivšeg supruga Nikolaja i "starom organizatoru zabave" iz tvornice; ona ne navodi svoje prezime, a Sintsov nikada ne sazna da je Malinin umro. Vidi da Tanya nešto tlači, ali misli da je to povezano s njihovom kćeri. Međutim, Tanya ima još jednu nesreću za koju Sintsov još ne zna: bivši zapovjednik njezine partizanske brigade rekao je Tanji da je Maša, Artemjeva sestra i prva Sincova supruga, možda još živa, jer se ispostavilo da je umjesto pucanja u nju otet u Njemačkoj. Ne rekavši ništa Sincovu, Tanya se odluči rastati od njega.

Prema Batjukovim planovima, Serpilinova bi vojska trebala postati pokretačka snaga predstojeće ofenzive. Trinaest divizija je pod zapovjedništvom Serpilina; 111. je odveden u pozadinu, na nezadovoljstvo divizijskog zapovjednika Artemjeva i njegovog načelnika stožera Tumanyana. Serpilin ih planira koristiti samo kad uzima Mogiljev. Razmišljajući o Artemievu, u kojem vidi iskustvo kombinirano s mladošću, Serpilin pripisuje zapovjedniku divizije činjenicu da ne voli treptati pred svojim nadređenima, čak ni pred Žukovom, koji je nedavno došao u vojsku, s kojim je, kako se sjećao sam maršal, Artemiev je služio 1939. na Khalkhin-Gol-u.

Operacija Bagration započinje 23. lipnja. Serpilin privremeno oduzima Iljinovu pukovniju od Artemjeva i predaje je naprednoj "mobilnoj skupini", koja ima zadatak blokirati neprijateljski izlazak iz Mogiljeva; u slučaju neuspjeha, 111. divizija pridružit će se bitci, blokirajući strateški važne autoceste Minsk i Bobruisk. Artemjev juri u bitku, vjerujući da će zajedno s "mobilnom skupinom" moći zauzeti Mogiljev, ali Serpilin to smatra neprikladnim, jer se prsten oko grada već zatvorio, a Nijemci su i dalje nemoćni da se oslobode. Zauzevši Mogiljev, dobiva zapovijed da napadne Minsk.

... Tanya piše Sincovu da moraju otići, jer je Maša živa, ali započeta ofenziva oduzima Tanji priliku da prenese ovo pismo: premještena je bliže fronti kako bi nadzirala isporuku ranjenih u bolnice. 3. srpnja Tanya upoznaje Serpilinova Wilisa, a zapovjednik vojske kaže da će po završetku operacije poslati Sintsova na prvu crtu; koristeći ovu priliku, Tanya govori Sincovu o Maši. Istog je dana ranjena i traži od svoje prijateljice da Sincovu pošalje pismo koje je postalo beskorisno. Tanya je poslana u prvu bolnicu i usput saznaje za smrt Serpilina - smrtno je ranjen ulomkom granate; Sintsov ga je, kao i 1941. godine, doveo u bolnicu, ali zapovjednik vojske stavljen je na operacijski stol već mrtav.

U dogovoru sa Staljinom, Serpilin, koji nikada nije saznao za dodjelu čina general-pukovnika, pokopan je na groblju Novodevichy, pored Valentine Yegorovne. Zaharov, koji zna za Baranovu iz Serpilina, odlučuje vratiti svoja pisma zapovjedniku vojske. Odvevši lijes sa Serpilinovim tijelom do uzletišta, Sintsov se odvezao u bolnicu, gdje je saznao za Tanyinu ranu i primio njezino pismo. Iz bolnice dolazi do novog zapovjednika Bojka, a on imenuje Šincova načelnikom stožera u Iljinu. To nije jedina promjena u diviziji - Tumanyan je postao njezin zapovjednik, a Artemjev je, nakon zauzimanja Mogiljeva, dobio čin general-bojnika, Boyko ga odvodi do svog načelnika stožera vojske. Došavši u operativni odjel kako bi se upoznao s novim podređenima, Artemjev od Sintsova saznaje da je Masha možda živa. Zapanjen ovom viješću, Paul kaže da se trupe njegova susjeda već približavaju Grodnu, gdje su njegova majka i nećakinja ostale na početku rata, a ako su žive, tada će opet biti svi zajedno.

Zaharov i Bojko, vraćajući se iz Batjuka, prisjećaju se Serpilina - njegova je operacija završena i vojska se prebacuje na susjednu frontu, u Litvu.

Rat je iznenadio obitelj Sincovih. Sintsov i njegova supruga bili su na putu prema sanatoriju u Gurzufu, ali u Simferopolu, na željezničkoj stanici, uhvatila ih je vijest da je započeo rat. Život im je bio podijeljen u dva dijela - mirni i vojni. Sve se zakompliciralo činjenicom da su kćerkicu ostavili kod Mašine majke u Grodnu, a do Grodna bi trebala četiri dana. Maša je krivila sebe što je ostavila kćer i nije slušala njezinu intuiciju, koja joj je govorila da ne treba nikamo ići. Sintsov nagovara Mašu da ode u Moskvu u nadi da će tamo punica i njezina kći uskoro stići. No, po dolasku u Moskvu još uvijek ne znaju ništa o sudbini svoje rodbine. Grodno se nalazi u blizini granice, a tamo je gotovo nemoguće doći.

Sintsov odlazi u Političku upravu fronte (u Mogilev), dok Maša ostaje u Moskvi. Usput Sintsov bude bombardiran, vidi kako ljudi umiru na svakom koraku, nehotice ubije ludog vojnika Crvene armije, želeći mu pomoći, odlazi s graničarom u Mogiljev, provodi noć u šumi, dugo hoda, upoznaje pukovnika koji ga svojim automobilom vozi do Orše. U Mogiljovu uzima front-line novine i odlazi ih dijeliti zajedno s Lyusin. Putem vide nejednaku bitku na nebu svojih pilota i Nijemaca, pokušavajući pronaći i spasiti pilote. Sintsov pronalazi generala Kozyreva, teško ranjenog i pomalo izbezumljenog. Potonji je bez razumijevanja pucao na Sincova. Dva tjedna kasnije, nakon što je otpušten iz bolnice u Dorogobužsu, Sintsov saznaje da u Mogiljevu ne postoji ured za novine i odlučuje da se neće vratiti bez dobra stvar... Ostaje u 176. diviziji Serpilina, koji je na front poslan izravno iz logora na Kolymi, gdje je prognan pod optužbom za promicanje superiornosti fašističke vojske.

176. divizija bori se za Mogiljev, ali neprijatelj odsječe tri pukovnije divizije i uništava ih jednu po jednu. Sintsov je imenovan političkim instruktorom u društvu poručnika Horyysheva. Serpilin odluči napraviti proboj sa preostalih 600 boraca, a Sintsova ga postavlja za svog ađutanta. Po izlasku iz okruženja sto pedeset ljudi ostalo je na životu, ali u pomoć je priskočila skupina vojnika-topnika koji su napustili Brest. Oni koji su napustili okruženje lišeni su oružja i poslani u pozadinu, ali na putu ih strijeljaju njemački tenkovi i oklopni transporteri. Sintsov se nađe pod vatrom i izgubi svijest. Ne znajući je li živ ili mrtav, Zolotarev mu uzima dokumente i odlazi po pomoć, a ranjeni Sintsov, bez tunike i dokumenata, biva zarobljen. Tijekom bombardiranja uspijeva pobjeći, ali ne vjeruju mu gdje se nalazi građevinski bataljon, gdje je i završio. Sintsov odlazi u Posebni odjel. Putem upoznaje Lyusin i ide s njim u Moskvu, ali on ga je, saznavši za nestale dokumente, odvezao.

Sintsov je kružnim putem krenuo do Moskve i otišao kući, nadajući se da će tamo pronaći svoju suprugu. Umoran, zaspi na madracu. Tog dana njegova supruga Maša Artemieva, koja se priprema za sabotažu u pozadini Nijemaca, dolazi kući po svoje stvari i vidi supruga kako tamo spava na madracu. Sintsov joj detaljno govori sve što je doživio za to vrijeme. Maša je poslana u njemački kraj. Sintsov pokušava vratiti dokumente koji nedostaju. Upoznaje Malinina, čovjeka koji se može truditi vratiti Sincova u stranku, i odlazi u svoj komunistički bataljon, uskoro dolazi na front.

U blizini Moskve vode se teške bitke, Sincova divizija trpi gubitke i povlači se. Malinin i Sintsov zadržavaju njemačke tenkove i pješaštvo i drže visinu. U krvavoj bitci Malinin je ranjen u trbuh. Serpilin vodi diviziju ubijenog Orlova i kreće naprijed. Sintsov postaje zapovjednik voda.

Eseji

Roman KM Simonova "Živi i mrtvi" jedan je od najvažnijih poznata djela o velikom Domovinskog rata... „... Ni Sintsov, ni Mishka, koji su se već uspjeli provući kroz most na Dnjepru i zauzvrat su sada razmišljali o Sintsovu kojeg je ostavio, obojica nisu imali pojma što će im se dogoditi za jedan dan. Miška, uznemiren mišlju da je svog druga ostavio na prvoj crti bojišnice i da se sam vraća u Moskvu, nije znao da za jedan dan Sincov neće biti ubijen, ranjen ili ogreban, već živ i zdrav, samo smrtno umoran, spavao bi na dnu upravo ovog rova. A Sintsov, koji je bio ljubomoran što će Miška za jedan dan razgovarati s Mašom u Moskvi, nije znao da za koji dan Miška neće biti u Moskvi i neće razgovarati s Mašom, jer je ujutro smrtno ranjen, u blizini Chausyja , rafalom mitraljeza s njemačkog motocikla. Ova linija na nekoliko će mjesta probiti njegovo veliko, snažno tijelo, a on će se, skupivši posljednju snagu, zavući u grmlje uz cestu i krvareći, osvijetliti film slikama njemačkih tenkova, s umornim Plotnikovom, koga je prisilio staviti kacigu i mitraljez, s hrabro ispupčenim Horyyshevom, sa Serpilinom, Sintsovom i tužnim šefom kabineta. A onda će, pokoravajući se posljednjoj neobjašnjivoj želji, rastrgati slova koja su ti ljudi slali s njim svojim ženama s oslabljenim debelim prstima. A ostaci ovih slova prvo će uspavati zemlju pored krvarećeg, umirućeg tijela Miške, a zatim će pasti sa svog mjesta i vođeni vjetrom, okrećući se u letu, jurnuti prašnjavom magistralom ispod kotači njemačkih kamiona, ispod tragova njemačkih tenkova koji su puzali na istok ... "

Serija:Živi i mrtvi

* * *

Dat je uvodni fragment knjige Živi i mrtvi (K.M.Simonov, 1955.-1959.) osigurava naš knjižni partner - tvrtka Liters.

Poglavlje drugo

Ujutro su se četiri redakcijska kamiona izvezla s vrata tiskare. Svaki je imao po dva dopisnika i deset paketa novina iz tiskane naklade. Način distribucije ostao je isti kao i jučer: nositi novine različitim cestama, dijeliti svima koji su se sastali i usput skupljati materijal za sljedeći broj.

Sintsov, koji je spavao na podu tiskare samo tri sata, pa čak i tada u dva koraka, jer ga je probudio urednik koji je stigao ujutro, ustao je potpuno glup, isprao lice pod slavinom, zategnuo remen, izašao u dvorište, ušao u kabinu kamiona i napokon se probudio tek na izlazu na autocestu Bobruisk. Avioni su tutnjali na nebu, straga, iznad Mogiljeva, došlo je do zračne bitke: njemački bombarderi zaronili su na most preko Dnjepra, a lovci koji su ih pokrivali - sedam ili osam - borili su se visoko na nebu s trojicom naših pritajenih nosa jastrebovi "koji su se uzdigli s uzletišta Mogiljev.

Sintsov je čuo da su se u Španjolskoj i Mongoliji ti "jastrebovi" obračunavali s njemačkim, talijanskim i japanskim borcima. I tu se, prvo, jedan Messerschmitt zapalio i pao. Ali onda, klonuvši, odjednom su počela padati dva naša borca. U zraku je ostao samo jedan, posljednji.

Sintsov je zaustavio automobil, izašao i još minutu promatrao našeg borca \u200b\u200bkako kruži između Nijemaca. Tada su svi nestali iza oblaka, a bombaši su nastavili roniti s rikom na mostu, u koji kao da nisu mogli ući.

- Pa, idemo? Sintsov je pitao svog suputnika, koji je sjedio straga na svežnjevima novina, mlađeg političkog instruktora djevojačkog prezimena Lyusin.

Ovaj je Lyusin bio visok, spretan, rumen naočit muškarac s laganim čelom koji je virio ispod potpuno nove dandy kape. U dobro uklopljenoj uniformi, stegnutom u potpuno novim remenima, s potpuno novim karabinom koji mu je uobičajeno visio na ramenu, izgledao je poput najvojnijeg od svih vojnih ljudi zbog kojih se susreo posljednjih dana Sincovu i Sincovu bilo je drago što je imao sreće sa svojim suputnikom.

- Kako vi naredite, druže politički instruktore! - odgovorio je Lyusin, ustajući i stavljajući prste na kapu.

Čak je i noću, kada su zajedno izdavali novine, Sintsov skrenuo pozornost na Lyusin-ov rijetki napor među vojnim novinarima da se ponaša naglašeno borbeno.

"Samo ću ja, možda, također sjediti pozadi", rekao je Sintsov.

Ali Lyusin je uljudno prosvjedovao:

- Ne bih savjetovao, druže politički instruktore! Stariji zapovjednik trebao bi ući u kokpit, inače je čak nezgodno. Auto se može zadržati ... - I opet je stavio prste na kapu.

Sintsov je ušao u kabinu i automobil je krenuo. A kamion i vozač bili su isti s kojima se jučer vratio u Mogiljev iz prednjeg sjedišta. On je, zapravo, želio ući pozadi, bojeći se da će ga vozač opet zabaviti razgovorom o diverzantima. Ali vozač je namršteno sjeo za volan i nije rekao ni riječi. Ili nije dovoljno spavao, ili mu se nije svidjelo ovo putovanje prema Bobruisku.

Sintsov je, naprotiv, bio raspoložen. Urednik je noću rekao da su naše jedinice izvan Berezine, na periferiji Bobruiska, jučer tapšale Nijemce, a Sintsov se nadao da će biti tamo danas. I njega su, poput mnogih drugih ljudi koji nisu bili kukavičke naravi, koji su se susreli i pretrpjeli prve dane rata u zbunjenosti i panici frontalnih cesta, sada sa posebnom snagom povukli prema mjestu gdje su se borili.

Istina, urednik zapravo nije mogao objasniti koje su određene jedinice potapšale Nijemce, niti gdje je to točno bilo, ali Sintsov, zbog neiskustva, zbog toga nije bio posebno zabrinut. Uzeo je sa sobom kartu na kojoj je urednik nejasno prelazio prstom po Bobruisku, a sada je vozio, pregledavajući je i pitajući se koliko će im trebati da prođu ovako, trideset kilometara na sat. Pokazalo se - otprilike tri sata.

Prvo, odmah iza Mogiljeva išla su polja s pregrštima. Guste zelenilo na mnogim je mjestima bilo presječeno do sada širokim, sada uskim crvenim odlagalištima zemlje: protutenkovski jarci i rovovi iskopani su s obje strane autoceste. Gotovo svi radnici nosili su civilnu odjeću. Samo su ponekad među košuljama i šalovima bile tunike sapera koji su bili zaduženi za posao.

Tada je automobil odvezao u gustu šumu. I odmah je uokolo postalo pusto i tiho. Kamion je hodao i hodao kroz šumu, ali nitko nije naišao: ni ljudi ni automobili. Isprva to nije posebno uznemirivalo Sincova, no onda mu se počelo činiti neobičnim. Blizu Mogiljeva bilo je sjedište fronte, iza Bobruiska vodile su se bitke s Nijemcima i smatrao je da bi se između ove dvije točke trebali nalaziti stožeri i trupe, što znači da bi trebalo biti kretanja strojeva.

Ali tada su već prošli pola puta, zatim još deset kilometara i još deset, a autocesta je i dalje bila pusta. Napokon, Sincov kamion zamalo se sudario na raskrižju s Emochkom napuštajući šumski put. Sintsov je otvorio kokpit i odmahnuo rukom. "Emočka" je stala. Ispostavilo se da je to bio pješački kapetan, nazvao se pobočnikom zapovjednika pušačkog zbora. Sintsov je odlučio poći s njim i podijeliti novine jedinicama zbora - zasad su svi čopori ležali netaknuti u kamionu. Ali ađutant je žurno odgovorio da je odsutan, dok se korpus nekamo preselio. Sada traži svoj korpus, pa nema smisla ići s njim, neka bude bolje ako mu daju nekoliko paketa novina u "emki" - kad pronađe korpus, sam će ih podijeliti. Lyusin je iz tijela izvadio dva čopora, kapetan ih je bacio straznje sjedalo, a "emka" je dahnula, nestala iza drveća i kamion se odvezao do Bobruiska.

Messerschmittovi su nekoliko puta prelazili cestu. Šuma se približila autocesti, a oni su izvedeni iza vrhova drveća tako trenutno da je Sintsov uspio iskočiti iz automobila samo jednom. Ali Nijemci nisu pucali na kamion - vjerojatno su trebali obaviti važnije stvari.

Do Berezine je, sudeći po karti, ostalo samo deset kilometara. Budući da su bitke s druge strane, izvan Bobruiska, to znači da bi barem neki stražnji ili drugi ešalon trebali biti s ove strane rijeke. Sintsov je, okrećući glavu čas udesno, a sad ulijevo, napeto zavirio u gustu šumu.

Neshvatljiva pustoš autoceste išla mu je sve više na živce.

Odjednom je šofer naglo zakočio.

Na raskrižju s uskim, daleko do horizonta, čistinom sa strane autoceste stajao je vojnik Crvene armije bez puške, s dvije granate na pojasu.

Sintsov ga je pitao odakle je i je li netko od zapovjednika u blizini.

Crvenoarmejac je rekao da je jučer stigao s poručnikom u sastavu tima od dvadeset ljudi kamionom iz Mogiljeva i da je ovdje postavljen da zadrži pojedince koji dolaze sa zapada i usmjeri ih lijevo po čistini, u šumarstvo, gdje poručnik čini jedinicu.

Iz daljnjih istraga postalo je jasno da on ovdje stoji od jučer navečer, da su u Mogiljevu preko jedne dobili puške: "Platite prvu, drugu!"; da su isprva stajali zajedno, ali ujutro je njegov partner nestao; da je za to vrijeme u šumu poslao šezdeset pojedinaca, ali vjerojatno su ga zaboravili: nitko ga nije zamijenio, a od jučer nije ništa jeo.

Sintsov mu je dao polovicu keksa strpanih u poljsku torbu i naredio vozaču da vozi dalje.

Nakon još jednog kilometra automobil su zaustavila dva policajca u sivim gumiranim kabanicama koji su iskočili iz šume.

- Druže zapovjedniče, - rekao je jedan od njih, - kakva će biti zapovijed?

- Kakve naredbe? - iznenađeno je upitao Sintsov. - Imate svoje gazde!

"Nemamo svoje šefove", rekao je policajac. - Poslali su prekjučer ovdje, u šumu, da uhvate padobrance ako padnu, ali kakvi su to padobranci, kad su Nijemci već prešli Berezinu!

- Tko ti je to rekao?

- Rekli su ljudi. Da, već postoji artiljerija ... Zar ne čujete?

- Ne može biti! Rekao je Sintsov, iako je, kad je slušao, i sam zamišljao da može čuti tutnjavu topništva ispred sebe. - Laži! - Smirujući se, puknuo je tonom koji je bio tvrdoglaviji od samopouzdanja.

- Druže načelniče, - rekao je policajac, blijedog lica i odlučnosti, - vjerojatno idete u svoju jedinicu, ponesite sa sobom, upišite se u borce! Zašto smo ovdje da čekamo da fašist to digne na granu! Ili skinuti uniformu?

Sintsov je rekao da doista traži neku jedinicu, a ako policija želi poći s njim, neka sjednu straga.

- Gdje ideš? Pitao je policajac.

- Eto. Sintsov je nejasno pokazao ruku naprijed. Sad ni sam više nije znao kamo i koliko dugo će ići.

Policajac koji je razgovarao sa Sincovim stavio je nogu na volan. Drugi je povukao ogrtač s leđa i počeo mu nešto šaptati - očito, nije htio ići u smjeru Bobruiska.

- Ah, kreni! .. - odbrusi prvi policajac, prezirno pojuri i, gurnuvši čizmom drugova u prsa, preskoči bok automobila.

Auto se počeo kretati. Drugi policajac stajao je u nedoumici dok je tijelo automobila prolazilo pored njega, a zatim očajnički mahnuo rukom, potrčao za automobilom, uhvatio se za bok i već u pokretu prevalio se cijelim tijelom. Biti sam čak je bilo zastrašujuće od vožnje prema naprijed.

Šest ogromnih bombardera TB-3 s četiri motora preplovilo je šumu polaganim gustim brujanjem. Činilo se da ne lete, već pužu nebom. Nitko od naših boraca nije bio vidljiv u njihovoj blizini. Sintsov je zabrinuto mislio na Messerschmittove koji su samo zaronili preko ceste i osjećao se nelagodno. No, bombaši su tiho nestali s vidika, a nekoliko minuta kasnije naprijed su se začule eksplozije teških bombi.

Sudeći po prometnom znaku koji je bljesnuo, do Berezine su ostala samo četiri kilometra. Sad je Sintsov bio uvjeren da se spremaju dočekati naše jedinice, a na kraju nitko nije mogao biti na ovoj obali Berezine.

Iznenada je nekoliko ljudi iskočilo iz šume i počelo očajnički mahati rukama. Vozač je ispitivački pogledao Sincova, ali Sintsov nije rekao ništa, a automobil se nastavio kretati. Ljudi koji su iskočili na cestu, vikali su nešto za njima, stavljajući ruke kao usnik.

- Stani! - rekao je Sintsov vozaču.

Saper-narednik bez daha dotrčao je do automobila i pitao Sincova, kamo ide automobil.

- U Bobruisk.

Narednik je obrisao znoj koji mu je curio niz lice i grčevito gutajući slinu tako da se Adamova jabuka prevrnula preko njega, odgovorio je da su Nijemci već prešli na ovu obalu Berezine.

- Kakvi Nijemci?

- Spremnici ...

- Da, sedamsto metara odavde. Tek sada smo se posvađali s njima! - pokaza narednik rukom naprijed. - Timsko smo se kretali rutom do rudarske trake, a oni su otvorili vatru iz tenka i jednom granatom ubili deset ljudi. Evo nas svih ... - zabezeknuto je pogledao Crvenoarmejce koji su stajali u blizini, - ostalo je samo sedmero ... Kad biste barem imali eksploziv ili granate sa sobom, ali što možete od tenka? ! Narednik je kundakom puške u srce udario o zemlju.

Sintsov je još uvijek oklijevao, ne vjerujući da su Nijemci doista tako blizu, ali motor kamiona je zastao - i odmah se snažno puškomitraljeska vatra začula s lijeve strane ceste, vrlo blizu, nesumnjivo već s ove strane Berezine.

- Druže politički instruktore! - Prvi put tijekom cijelog putovanja, Lyusin je povisio glas s leđa. - Mogu li vas kontaktirati? Možda se možemo obratiti da saznamo?

Njegovo obično rumeno, ali sada blijedo lice bilo je ispisano sa strahom, što ga, međutim, nije spriječilo da se okrene Sincovu u svoj svojoj uniformi.

"Preokrenuli smo", rekao je Sintsov, redom problijedivši.

Do sada mu nije padalo na pamet da će ih još pola kilometra, kilometar, zarobiti Nijemci! Vozač je treskom istisnuo kvačilo, okrenuo automobil i prije nego što je Sintsov zabljesnuo zbunjena lica vojnika koje je ostavio na cesti.

- Stani! - Sramio se vlastite slabosti, vikao je i stisnuo rame vozača takvom snagom da je dahtao od boli. - Vrati se pozadi! - Nagnuvši se iz kokpita, viknuo je Sintsov crvenoarmejcima. - Dođi samnom.

Unatoč godinu i pol dana služenja u vojnim novinama, on je, u biti, prvi put u životu sada naručio drugima ljudska prava, za koje se ispostavilo da imaju više kockica na gumbima nego oni. Crvenoarmejci su jedan za drugim skakali u leđa, potonji je oklijevao. Drugovi su ga počeli privlačiti u naručju, a Sintsov je tek sada vidio da je ranjen: jedna noga je bila potkovana čizmama, a druga, bosa, bila je oblivena krvlju.

Sintsov je iskočio iz kokpita i naredio da se ranjenika stavi na njegovo mjesto. Osjetivši da se izvršavaju njegove zapovijedi, nastavio je naređivati \u200b\u200bi opet je bio poslušan. Čovjek Crvene armije prebačen je u taksi, a Sintsov se popeo straga. Vozač, potaknut sve izraženijom zvukom mitraljeza, odvezao je automobil natrag u Mogiljev.

- Avioni! - prestrašeno je vikao jedan od ljudi iz Crvene armije.

"Naši", rekao je drugi.

Sintsov je podigao glavu. Neposredno iznad ceste, na relativno maloj visini, vraćala su se tri TB-3. Vjerojatno je bombardiranje koje je Sintsov čuo rezultat njihovog rada. Sad su se vraćali sigurno, polako dobivajući strop, ali akutna predosjećaj nesreće koja je zahvatila Sincova dok su se avioni kretali u tom smjeru nije ga napustila ni sada.

I zapravo, odnekud gore, iza rijetkih oblaka, iskočio je mali, brzi, poput ose, "Messerschmitt" i zastrašujućom brzinom počeo pretjecati bombardere.

Svi vozeći se u teretnom vozilu, šuteći se hvatajući za bokove, zaboravljajući na sebe i vlastiti strah koji ih je tek obuzeo, zaboravljajući na sve na svijetu, gledali su u nebo sa strašnim očekivanjem. Messerschmitt je koso kliznuo ispod repa stražnjeg bombardera, koji je zaostao za druga dva, i bombaš je počeo pušiti brzo kao da je šibica dovedena na papir koji je ležao u peći. Nastavio je hodati, spuštao se i sve više pušio, a zatim je visio na mjestu i, prateći zrak crnim trakom dima, pao na šumu.

Messerschmitt je bljesnuo na suncu poput tanke čelične trake, popeo se, okrenuo se i vrišteći ušao u rep sljedećeg bombardera. Začulo se kratko zveckanje mitraljeza. Messerschmitt se ponovno vinuo uvis, a drugi je bombarder na pola minute povukao šumu, naslanjajući se sve više i više na jedno krilo, i, okrenuvši se, teško se srušio na šumu nakon prvog.

"Messerschmitt" je zaškripao petlju i duž kose linije, od vrha do dna, jurnuo do repa trećeg i posljednjeg bombardera koji je išao naprijed. I ponovila se ista stvar. Jedva se izdaleka čuo pukotina mitraljeza, tanki cik Messerschmitta koji je izlazio iz štuke, duga crna pruga koja se tiho širila šumom i daleka tutnjava eksplozije.

- Ipak dolazi! - užasnuto je vikao narednik, prije nego što su svi došli k sebi samo od onoga što su vidjeli.

Stao je straga i neobično mahao rukama, kao da se želi zaustaviti i spasiti od nevolje druga tri automobila koji su dolazili od bombardiranja koje se pojavilo odostraga iznad šume.

Šokirani Sintsov je podigao pogled, hvatajući se za remen objema rukama; Policajac je sjedio pokraj njega, ruku prekriženih u molitvi: molio je pilote da primijete, brzo primijete ovu strašnu čeličnu ose koja se uvijala na nebu!

Svi koji su se vozili u kamionu molili su ih za to, ali piloti ili nisu ništa primijetili, ili su vidjeli, ali nisu mogli ništa učiniti. Messerschmitt je otišao u oblake sa svijećom i nestao. Sintsov je imao tračak nade da Nijemac više nema metaka.

- Pazi, drugi! - rekao je policajac. - Pazi, drugi!

A Sintsov je vidio kako se iz oblaka nije pojavio jedan, već dva Messerschmitta i zajedno, gotovo jedno uz drugo, sustigavši \u200b\u200btri sporo pokretna vozila nevjerojatnom brzinom, prošli kraj stražnjeg bombardera. Počeo je pušiti, a oni su se veselo uzdižući prema gore, kao da se raduju međusobnom susretu, propustili u zraku, promijenili mjesta i još jednom prešli preko bombardera, suho krckajući mitraljezima. Razbuktalo se odjednom i počelo padati, raspadajući se u komadima još u zraku.

A borci su krenuli za ostalima. Dva teška vozila, nastojeći povećati visinu, i dalje su tvrdoglavo vukla i navlačila šumu, odmičući se od kamiona koji je jurio za njima uz cestu s ljudima koji su se šutke zbili u jednom naletu tuge.

Što su sada razmišljali piloti u ova dva polagana noćna automobila, čemu su se nadali? Što su mogli učiniti, osim povlačenja i navlačenja šume svojom očajno malom brzinom, nadajući se samo jednom - da će neprijatelj iznenada otići predaleko, neće kalkulirati i zabiti se pod njihove repne mitraljeze.

„Zašto ih ne izbaci padobran? Mislio je Sintsov. "Ili možda tamo uopće nemaju padobrane?"

Ovaj put se začulo zveket mitraljeza prije nego što su Messerschmitts prišli bombarderu: pokušao je uzvratiti udarac. I odjednom, Messerschmitt, koji je bljesnuo blizu njega, ne napuštajući zaron, nestao je iza zida šume. Sve se dogodilo tako momentalno da ljudi u kamionu nisu ni odmah shvatili da je Nijemac bio oboren; tada su razumjeli, viknuli od radosti i odmah prekinuli krik: drugi je Messerschmitt još jednom prešao bombu i zapalio je. Ovoga puta, kao odgovor na Sincove misli, iz bombardera je jedno za drugim ispalo nekoliko grudica, jedna je odletjela poput kamena, a padobrani su se otvorili iznad četiri druga.

Izgubivši partnera, Nijemac je, osvetoljubivo pucketajući iz mitraljeza, počeo opisivati \u200b\u200bkrugove nad padobrancima. Pucao je u pilote koji su visjeli iznad šume - iz kamiona su se čuli njegovi kratki rafali. Nijemac je spasio municiju, a padobranci su se tako polako spustili iznad šume da bi, kad bi se svi u kamionu sada mogli pogledati, primijetili kako njihove ruke čine isti pokret: dolje, dolje, na zemlju!

Messerschmitt, kružeći iznad padobranaca, otpratio ih je sve do šume, prošao nisko preko drveća, kao da traži nešto drugo na zemlji, i nestao.

Šesti, posljednji bombaš otopio se u horizontu. Na nebu nije bilo ničeg drugog, kao da ti ogromni, spori, bespomoćni strojevi uopće nikada nisu postojali na svijetu; u njima nije bilo automobila, nije bilo ljudi koji su sjedili, ni zveket mitraljeza, ni Messerschmitts - nije bilo ničega, bilo je samo potpuno prazno nebo i nekoliko crnih stupova dima koji su počeli puzati nad šumom.

Sintsov je stajao u stražnjem dijelu kamiona koji je jurio autocestom i plakao od bijesa. Plakao je, ližući jezikom slane suze koje su mu tekle niz usne i ne primjećujući da svi ostali plaču s njim.

- Stani, stani! - prvi je došao k sebi i bubnuo šakom po krovu kabine.

- Što? - nagnuo se vozač.

- Moram tražiti! Rekao je Sintsov. - Moramo pogledati, - možda su još živi, \u200b\u200bovi, na padobranima ...

- Ako pogledate, onda morate voziti još malo, druže načelniče, nošeni su dalje, - rekao je policajac; lice mu je bilo natečeno od suza, poput djeteta.

Vozili su još kilometar, zaustavili se i izašli iz automobila. Svi su se sjećali Nijemaca koji su prešli Berezinu i istodobno zaboravljali na njih. Kad je Sintsov naredio da se raziđu i krenu tražiti pilote s obje strane ceste, nitko se nije svađao.

Sintsov, dva policajca i narednik dugo su šetali šumom, s desne strane ceste, vikali, dozivali, ali nisu našli nikoga - ni padobrane, ni pilote. U međuvremenu, piloti su pali negdje ovdje, u ovoj šumi, i morali su ih nužno pronaći, jer bi ih u protivnom pronašli Nijemci! Tek nakon sat vremena tvrdoglavih i neuspješnih potraga, Sintsov se napokon vratio na cestu.

Lyusin i svi ostali već su stajali kraj automobila. Lyusinino lice bilo je izgrebano, tunika mu je bila poderana, a džepovi su joj bili toliko čvrsto natrpani da je čak jednom otkinuto i dugme. U ruci je držao pištolj.

"Obojicu su nasmrt ubili, druže politički instruktore", rekao je Lyusin tužno i rukom protrljao izgrebano lice.

- Što nije u redu s tobom?

- Popeo sam se na bor. Jedan, siromašan, uhvaćen na samom vrhu i obješen naopako, mrtav, ubijen je u zraku.

- A drugo?

- I drugi.

- Fašist se ruga ljudima! Jedan od ljudi Crvene armije rekao je s mržnjom.

- Uzeo sam dokumente. - Lyusin je otrgnutim gumbom dotaknuo džep. - Dati ti to?

- Ostavi to kod sebe.

- Onda uzmi pištolj. Lyusin je pružio Sincovu mali Browning.

Sintsov pogleda Browninga i stavi ga u džep.

- Niste ga našli, druže politički instruktore? - pitao je Lyusin.

- I čini mi se, oni to desna ruka pali su, nošeni su još dalje ”, rekao je Lyusin. - Moramo se voziti još četristo metara, sići i lancem pročešljati šumu.

Ali nije bilo potrebe za češljanjem šume. Kad je automobil prošao još četristo metara i zaustavio se, iz šume je izišao zdepasti pilot u tuniki i letačkoj kacigi spuštenoj preko očiju, savijajući se pod teretom tereta. Navlačio je na sebe drugog pilota u kombinezonu; ranjene su ruke zagrlile drugova za vrat, a noge su se vukle po zemlji.

"Prihvati", kratko je rekao pilot.

Lyusin i ljudi koji su skočili iz Crvene armije uzeli su ranjenika s njegovih ramena i položili ga na travu uz cestu. Pucali su mu u obje noge, ležao je na travi, teško disao, sada je otvarao, a zatim opet zatvarao oči. Dok je okretni Lyusin, režući čizme i kombinezone nožem, ranio ranjenike pojedinačnom torbom, zdepasti pilot skidajući kacigu, obrisao je znoj koji mu se u tuči kotrljao niz lice i pomaknuo ramena utrnula od teret.

- Jesi li vidio? Napokon je pitao sumorno, brišući znoj, ponovno navlačeći kacigu i navlačeći je tako duboko, kao da ni sam ne želi nikoga gledati i ne želi da mu itko vidi oči.

"Točno iznad nas ..." rekao je Sintsov.

- Vidjeli smo kako su Staljinovi sokoli, poput slijepih mačića ... - započeo je pilot. Glas mu je gorko podrhtavao, ali svladao se i, ne dodavši ništa, povukao kacigu još dublje.

Sintsov je šutio. Nije znao što da kaže.

- Jednom riječju, prijelaz je bombardiran, most je zajedno s tenkovima lansiran pod vodu, zadatak je dovršen, - rekao je pilot. - Barem jedan borac za sve dobio je zaštitu!

"Pronašli su vaša dva druga, ali su mrtvi", rekao je Sintsov.

"Ni mi više nismo živi", rekao je pilot. - Oduzeti su im dokumenti i oružje? - dodao je potpuno drugim tonom, tonom čovjeka koji se odlučio pribrati i znao kako to učiniti.

"Dobili smo", rekao je Sintsov.

- Najbolji navigator pukovnije za slijepe i noćne letove, - rekao je pilot okrećući se ranjeniku koji je previjao Lyusin. - Moj navigator! Najbolja posada u pukovniji bila je, odrekli su je se ni za lipe! - opet, prolomivši se, povikao je i, istog trenutka kao i prvi put, skupljajući se, užurbano pitao: - Idemo?

Ranjeni navigator stavljen je straga, do stražnji zid kabine da se manje tresu i stavljaju mu gomile novina pod noge. Pilot je sjeo pored svog navigatora, u glavu. Tada su svi ostali sjeli. Automobil je krenuo i gotovo odmah naglo zakočio.

Ovo je bilo križanje puteva na kojem je Sintsov nedavno dijelio kruh sa stražarima. Ovdje je još uvijek stajao vojnik Crvene armije. Vidjevši povratni automobil, iskočio je nasred ceste mašući granatom kao da će je baciti pod kamion.

“Druže politički instruktore”, pitao je Sincova glasom od kojeg mu je postalo hladno iznutra, “Druže politički instruktore, što je ovo? Drugi dan se ne mijenja ... Zar stvarno nema drugog reda, druže politički instruktore?

I Sintsov je razumio, ako mu odlučno odgovorite da neće biti drugog naređenja, da će doći i biti zamijenjen, on će ostati i stajati. Ali tko može garantirati da će zaista doći i biti zamijenjen.

"Uklanjam vas s vašeg položaja", rekao je Sintsov, pokušavajući se sjetiti, srećom, formule koja mi je iskočila iz glave pomoću koje stariji šef može ukloniti stražara sa svog mjesta. - Uklanjam vas s vašeg posta, a zatim prijavite! - ponovio je, ne sjećajući se ničeg drugog i bojeći se da ga zbog netačno izdane zapovijedi vojnik Crvene armije neće poslušati, ostati na svom mjestu i umrijeti. - Sjedni, pođi sa mnom!

Crvenoarmejac je s olakšanjem uzdahnuo, zakačio granatu za remen i popeo se na stražnji dio automobila.

Čim je automobil ponovno krenuo, na nebu su se pojavila još tri tenka TB-3, koja su hodala prema Bobruisku. Ovaj put ih je pratio naš borac. Vinuo se visoko u nebo i opet ih preplavio, srazmjerno njihovom polaganom kretanju, njegovom dvostrukom brzinom.

"Barem se ova trojka prati", rekao je pilot s oborenog bombardera do Sincova; u glasu mu se osjećalo olakšanje, odvojeno od vlastite nesreće.

Ali prije nego što je Sintsov stigao odgovoriti, dva Messerschmitta izronila su iz oblaka. Pojurili su do bombardera, naš se lovac okrenuo im u susret, popeo se frontalnim putem sa svijećom, prevrnuo preko krila i projurivši pored jednog od Messerschmitta, zapalio ga.

- Gori, gori! - viknuo je pilot. - Gle, gori!

Osvetoljubiva je radost zavladala ljudima u automobilu. Čak je i vozač, ostavivši jednu ruku na upravljaču, čitavo tijelo nagnuo iz kabine. Pao je "Messerschmitt", iz njega je ispao Nijemac, visoko na nebu, otvorivši nadstrešnicu padobrana.

- Sad će srušiti drugog, - viknuo je pilot, - vidjet ćete! Ne primjećujući to, cijelo vrijeme stiskao je Sintsova za ruku.

Jastreb se strmo penjao, ali drugi Nijemac odjednom je iz nekog razloga već bio iznad njega; opet se začulo zveket mitraljeza, Messerschmitt se popeo, a naš borac spustio, pušeći. S njega se skinula crna kvržica i gotovo neprimjetnom brzinom za oči počele su padati sve niže i niže, a tek preko samih vrhova bora, kad se činilo da je sve nestalo, padobran se napokon otvorio. Messerschmitt je napravio široki, mirni zavoj na nebu i slijedio bombardere prema Bobruisku.

Pilot je skočio na noge u leđa, opsovao je strašnim riječima i mahao rukama, a suze su mu tekle niz lice. Sintsov je sve to vidio već pet puta, a sada se okrenuo da to više ne vidi. Samo je izdaleka ponovno čuo zveckanje mitraljeza, kako je pilot, škrgućući zubima, u očaju rekao "spreman" i, pokrivajući lice rukama, bacio se na daske tijela.

Sintsov je naredio da zaustave automobil. Njemački padobran i dalje je visio visoko iznad naših glava, naš je pilot već sletio i činilo se oku - nedaleko, dva kilometra daleko u smjeru Bobruiska.

- Idi u šumu, uhvati ovog fašista! - rekao je Sintsov Lyusinu. - Povedi sa sobom svoje borce.

- Uzeti ga živog? - užurbano je pitao Lyusin.

- Kako će izaći.

Sincova nije bilo briga hoće li Nijemci biti odvedeni, živi ili neživi, \u200b\u200bželio je samo jedno - da ih, kad drugi fašisti dođu ovamo, ne sretne!

Oboje ranjenih - navigator i čovjek Crvene armije koji je sjedio u kokpitu - iskrcani su iz automobila i položeni pod drvo: vojnik s granatama koje je Sintsov uklonio sa svog mjesta ostao je da ih čuva. "Što god da se dogodi, on neće napustiti ranjenike", mislio je Sintsov.

Lyusin, narednik i ostatak Crvene armije otišli su u šumu da uhvate Nijemca, a Sintsov je, povevši pilota i dva policajca sa sobom, odvezao automobil natrag.

Ponovno su se odvezli do Bobruiska, napeto osvrćući se oko sebe, nadajući se da će padobran ugledati izravno iz automobila; činilo im se da je sletio vrlo blizu ceste.

U to je vrijeme pilot kojeg su tražili doista ležao stotinjak koraka od ceste, na maloj šumskoj čistini. Ne želeći da ga Nijemci pucaju u zrak, mirno je izvukao skok, ali nije u potpunosti izračunao i izvukao padobranski prsten sekundu kasnije nego što je trebao. Padobran se otvorio gotovo pri samom tlu, a pilot je slomio obje noge i kralježnicom udario u panj. Sad je ležao blizu ovog panja, znajući da je sve gotovo: tijelo ispod pojasa bilo je strano, paralizirano, nije mogao puzati ni po zemlji. Legao je na bok i, iskašljavajući krv, pogledao u nebo. Messerschmitt koji ga je oborio jurio je za sada bez obrane bombardera; već se na nebu vidio jedan zadimljeni rep.

Na tlu je ležao čovjek koji se nikada nije posebno bojao smrti. Tijekom svog kratkog života više je puta neustrašivo pomislio da bi ga jednog dana mogao srušiti ili spaliti na isti način kao što je i sam puno puta srušio i spalio druge. Međutim, usprkos svojoj prirodnoj neustrašivosti koja je pobudila zavist njegovih drugova, sada se uplašio do očaja.

Doletio je u pratnji bombardera, ali jedan od njih zapalio mu se pred očima, a druga dvojica otišla su na horizont i više im nije mogao pomoći. Vjerovao je da leži na teritoriju koji su okupirali Nijemci i ljutito razmišljao o tome kako će nacisti stajati nad njim i radovati se što leži mrtav pred njihovim nogama, on, čovjek o kojem je od trideset sedme godine iz Španjolske, pisali su desetke puta u novinama! Do sada je bio ponosan, a ponekad čak i umišljen. Ali sad bi mi bilo drago da nikad ništa nisu napisali o njemu, ako su nacisti, došavši ovamo, pronašli tijelo tog nepoznatog starijeg poručnika koji je prije četiri godine srušio svoj prvi "Fokker" nad Madridom, a ne tijelo general.poručnik Kozirjev. S bijesom i očajem mislio je da će ga, čak i ako bude imao dovoljno snage za kidanje dokumenata, i dalje prepoznati i opisati kako su ga jeftino oborili, Kozyrev, jedan od prvih sovjetskih asova.

Prvi put u životu prokleo je taj dan i sat, na što je bio ponosan, kad ga je nakon Khalkhin Gola pozvao sam Staljin i, unaprijedivši iz pukovnika izravno u general-potpukovnike, imenovao ga zapovjednikom borbene avijacije cijelog okruga.

Sada, pred licem smrti, nije imao nikoga kome bi mogao lagati: nije znao zapovijedati nikome osim sebi i postao je general, u osnovi ostajući stariji poručnik. To je potvrđeno od prvog dana rata na najstrašniji način, i to ne samo kod njega. Besprijekorna hrabrost i krvlju stečene medalje bili su razlogom takvih munjevitih uzvišenja kao što je njegovo. No, generalove zvijezde nisu mu donijele sposobnost zapovijedanja tisućama ljudi i stotinama zrakoplova.

Napola mrtav, slomljen, ležeći na zemlji, ne mogavši \u200b\u200bse maknuti sa svog mjesta, sada je, prvi put u posljednjih godina koje su mu okrenule glavu, osjetio cijelu tragediju onoga što mu se dogodilo i svu mjeru njegova se nehotična krivnja čovjeka, trčeći, ne osvrćući se, vinula na vrh dugog stubišta vojna služba... Prisjetio se kako je bio neoprezan prema činjenici da će rat započeti i kako je loše zapovijedao kad je započeo. Prisjetio se svojih uzletišta, na kojima polovica zrakoplova nije bila u borbenoj pripravnosti, automobili su im izgorjeli na tlu, piloti su očajnički poletjeli pod bombama i ginuli prije nego što su uspjeli dobiti visinu. Prisjetio se vlastitih proturječnih zapovijedi, koje je, potisnut i oglušen, davao prvih dana, bacajući borca, riskirajući život svaki sat i još uvijek uspijevajući gotovo ništa ne spasiti.

Prisjetio se današnjeg umirućeg radiograma s jednog od onih TB-3 koji su išli bombardirati prijelaz i spaliti ih, što je bilo nezakonito slati tijekom dana bez borbenog pokrića, a koji se unatoč tome dobrovoljno javio i odletio jer je prijelaz bilo potrebno bombardirati sve troškove i više nije bilo lovaca za pokrivanje.

Kada je na aerodromu u Mogilju, gdje je sjeo, srušio Messerschmitta kojeg je usput sreo u zraku, začuo je poznati glas majora Ishchenkoa, starog prijatelja iz zrakoplovne škole Yeletsk: „Zadatak je dovršen . Vratimo se. Spalili su ih četvero, sad će i mene. Umiremo za domovinom. Doviđenja! Zahvalite Kozyrevu na dobroj naslovnici! " - uhvatio se za glavu rukama i čitavu minutu sjedio nepomično, svladavši želju ovdje, u sobi operativnog dežurnog, izvući pištolj i pucati u sebe. Tada je pitao hoće li i dalje nastaviti bombardiranje TB-3. Rečeno mu je da je most slomljen, ali bilo je naređenje da se razbije i mol s trajektnim objektima; niti jedna eskadrila dnevnih bombardera još nije pri ruci, pa su poletjela još tri TB-3.

Iskočivši iz dežurne, bez da je ikome ništa rekao, ušao je u borac i poletio. Kad je, izronivši iz oblaka, ugledao bombardere dolje, zdrave i zdrave, bila je to jedna od rijetkih minuta sreće u svim posljednjim danima. I minutu kasnije već se borio protiv Messerschmittsa, a ova je bitka završila činjenicom da je još uvijek oboren.

Od prvog dana rata, kada su gotovo svi novi lovci, MIG-ovi koje je distrikt nedavno dobio, spaljeni na uzletištima, prebacio se na stari I-16, dokazujući osobnim primjerom da se ti strojevi također mogu koristiti za boriti se protiv Messerschmittsa. Bilo je moguće boriti se, ali bilo je teško - nije bilo dovoljno brzine.

Znao je da se neće predati, a oklijevao je samo kada da se ustrijeli - da prvo pokuša ubiti nekoga od Nijemaca ako se približe ili da se unaprijed ustrijeli kako ne bi pao u zaborav i ne bio zarobljen, ne imati vremena za samoubojstvo ...

U njegovoj duši nije bilo umirućeg užasa, bila je samo čežnja da nikad neće znati kako će sve biti dalje. Da, rat me iznenadio; da, nisu imali vremena za naoružavanje; Da, i on i mnogi drugi isprva nisu dobro zapovijedali, bili su zbunjeni. Ali strašnoj pomisli da će nas Nijemci i dalje tući na isti način kao i prvih dana suprotstavilo se cijelo njegovo vojničko biće, vjera u svoju vojsku, u svoje suborce, konačno, u sebe, koji je ipak dodao još dva fašista do dvadeset devet oborenih u Španjolskoj i Mongoliji. Da danas nije oboren, pokazao bi im još! I oni će i dalje biti prikazani! Ova strasna vjera živjela je u njegovom razbijenom tijelu, a pokraj nje, opsesivna sjena stajala je crna misao: "Ovo više nikada neću vidjeti."

Njegova supruga, koja je, kao što je tipično za male duše, pretjerala sa svojim mjestom u njegovom životu, nikada ne bi povjerovala da on nije mislio na nju u smrtnom času. Ali to je bilo tako, i to ne zato što nije volio - nastavio ju je voljeti - već jednostavno zato što je razmišljao o nečem sasvim drugom. I bila je to tako velika nesreća, pored koje mala i neustrašiva tuga u ovom trenutku jednostavno nije mogla stati - nikad više neće vidjeti lijepo liježeće lice.

Kažu da se osoba prije smrti sjeća cijelog svog života. Možda i jest tako, ali sjećao se samo rata prije svoje smrti! Kažu da prije umiranja čovjek razmišlja o mnogim stvarima odjednom. Možda i jest tako, ali prije nego što je umro, mislio je samo na jedno - na rat. A kad je odjednom, napola zaboravljen, začuo glasove i krvlju natopljenih očiju ugledao kako mu se približavaju tri lika, nije se sjećao ničega drugog osim rata i nije mislio ni na što drugo, osim na to da su mu prilazili nacisti i on prvo mora pucati, a zatim pucati. Pištolj mu je ležao na travi na dohvat ruke, s četiri prsta osjetio je njegovu hrapavu dršku, a s petim - okidač. S poteškoćama podižući ruku s tla, nekoliko je puta stisnuo okidač i počeo pucati u sive likove koji su se zamutili u krvavoj magli. Nakon što je izbrojao pet hitaca i bojao se da se ne izračuna, došao je do ruke s pištoljem u lice i pucao sebi u uho. Dvojica policajaca i Sintsov zaustavili su se nad tijelom pilota koji se ubio. Pred njima je ležao krvavi muškarac u letećoj kacigi i sa zvijezdama generala na jezičcima plave ogrlice svoje tunike.

Sve se dogodilo tako trenutno da se nisu imali vremena oporaviti. Izašli su iz gustog grmlja na čistinu, vidjeli pilota kako leži u travi, viknuli, potrčali i počeo iznova i iznova pucati u njih, ne obraćajući pažnju na njihove povike: "Naši!" Tada, kad su ga skoro stigli, stavio je ruku na sljepoočnicu, trznuo se i zašutio.

Najstariji od policajaca, kleknuo i otkopčao džep tunike, prestrašeno je izvukao dokumente preminulog, dok je šokirani Sincov šutke stajao nad njim, držeći ruku za njegov hitac sa strane, stajao i dalje ne osjećajući bol, ali samo nijemost i krv koja se pojavila kroz tuniku. Prije tri dana pucao je u čovjeka kojeg je želio spasiti, a sada ga je drugi čovjek, kojeg je također želio spasiti, umalo ubio, a onda se ustrijelio i sada mu leži pred nogama, poput onog ludog crvenoarmejca na cesti.

Možda ih je pilot zamijenio Nijemcima zbog sivih gumiranih kabanica milicije? No, nije li ih čuo kako viču: "Naši, naši!"?

Nastavljajući se jednom rukom držati za bok, natopljen krvlju, Sintsov je kleknuo i uzeo policajcu sve što je izvadio iz džepa mrtvaca. Na vrhu je bila fotografija prekrasna žena okruglog lica i napuhlih, nasmiješenih usta velikih usana. Sintsov je sa sigurnošću znao da je tu ženu vidio negdje, ali nije se mogao sjetiti ni kada je ni gdje. Ispod fotografije nalazili su se dokumenti: stranačka iskaznica, knjiga narudžbi i osobna iskaznica upućena general-pukovniku Kozyrevu.

"Kozyrev, Kozyrev ..." - još uvijek nije u potpunosti uspoređujući jedno s drugim, Sintsov je ponovio i odjednom se sjetio svega odjednom: ne samo lica ove žene, dobro poznate iz školskih godina - lica Nadie, ili, kako oni nazvao ju je u školi Nadku Karavaevu, ali ovo lice, unakaženo metkom, poznato iz novina.

Sintsov je još uvijek klečao nad Kozyrevim tijelom kad su se pojavili pilot bombardera i vozač koji su ovdje potrčali kako bi se susreli s hicima. Pilot je odmah prepoznao Kozyreva. Sjeo je na travu do Sincova, šutke pogledao i jednako tako šutke predao dokumente i, više iznenađen nego što je žalio, rekao samo jednu frazu:

"Da, to je način ..." Zatim je pogledao Sincova, koji je još uvijek klečao, pritiskajući ruku na svoju natopljenu tuniku. - Što je bilo?

"Pucao sam ... Valjda sam mislio da smo Nijemci", kimnuo je Sintsov mrtvima.

- Skini tuniku, zavit ću je - rekao je pilot.

No, Sintsov je, izašavši iz svoje omame i prisjetivši se Nijemaca, rekao da se možete previti kasnije, u autu, a sada trebate odnijeti generalovo tijelo k njoj. Obojica policajaca, nespretno kliznuvši rukama, podigli su Kozirjevo tijelo za ramena, pilot i vozač uhvatili su ga za noge, pod koljena, a Sintsov je išao iza, spotačući se, i dalje pritiskajući ranu rukom i osjećajući kako se sve više povećava bol.

"Moramo te previti", ponovio je pilot kad su stavili tijelo Kozyreva u stražnji dio kamiona i automobil je krenuo.

Na brzinu, na putu do kamiona, izvukao je tuniku, a zatim potkošulju i, uhvativši rub kratkim snažnim prstima, ne obazirući se na Sincove prigovore, brzo ga razderao na nekoliko traka.

"Kroz, zacijelit će", rekao je pilot razumljivim tonom, navlačeći tuniku na Sincova i vežući je komadićima košulje. „Doći ćete tamo, nećete umrijeti. Vratite tuniku.

Navukao je tuniku oko Sincova i čvrsto se opasao ispod rane, dahnuvši.

"Đavao zna kako je s tobom ...", ispričao se pilot, pogledavši Sincova, mrtvog Kozirjeva i opet Sincova.

Nekoliko minuta kasnije stigli su do mjesta na kojem su ostavili ranjenike.

Navigator je bio u zaboravu, ranjeni u nogu crvenoarmejac ležao je na leđima i teško i ubrzano disao. Kraj njih je sjedio vojnik Crvene armije s granatama.

- Gdje su ostali? Pitao ga je Sintsov.

"Trčali smo tamo", pokazao je vojnik Crvene armije u smjeru Mogiljeva. - Vjetar je tamo odnio padobran. Vjerojatno uhvaćen. Čuli su se pucnji.

Natovarivši i ranjenika i Crvenoarmejca, krenuli smo dalje.

Pilot je inzistirao da sam Sintsov sada sjedne u kokpit.

"Nemaš lica, ne budi ...", pažljivo je opsovao, a Sintsov ga je poslušao.

Otraga je s vremena na vrijeme zagrmjelo topništvo, a ponekad se začula i mitraljeska vatra s naletima vjetra. Nakon dva kilometra vožnje zaustavili smo se: Lyusin i ljudi iz Crvene armije još uvijek nisu bili vidljivi.

Sintsov je, teško potiskujući želju da ide još malo dalje, ponovno slušao pucnjavu s leđa i rekao da će ovdje morati pričekati dok drugovi koji su uhvatili Nijemca ne izađu iz šume.

Pucnjava se i dalje čula s leđa. Sintsov je osjetio upitne poglede prema njemu, ali, odlučivši pričekati petnaest minuta, sjedio je i čekao.

"Vikni opet", rekao je kad se minutna kazaljka približila zacrtanoj liniji.

Najstariji policajac još je jednom stavio ruke na usta i glasno zazvao šumu, ali šuma je i dalje šutjela.

Ali tada su morali putovati vrlo malo: nakon pola kilometra zaustavio ih je poručnik u tenkovskoj uniformi koji je izašao na cestu. Imao je ljutito lice i njemački mitraljez na prsima. Iza njega su se iz jarka uz cestu podigla još dva tenkista s puškama u pripravnosti.

- Stani! Tko su oni? Poručnik je naglo otvorio vrata kokpita.

Sintsov je odgovorio da je iz redakcije frontalnih novina, a sada traži svoje ljude koji su išli uhvatiti njemačkog pilota.

- A tko su ti vaši ljudi, koliko ih ima?

Sintsov je rekao da ih je sedmero: mlađi politički instruktor, narednik i pet boraca. Iz nekog razloga, a da ni sam nije znao zašto, počeo se osjećati krivim.

- Tako je, mi smo ih zadržali, a oni se pozivaju na vas, kako ste im pomogli da dezertiraju! Poručnik se otrovno nacerio. - Pa, maknimo automobil s puta, a našem kapetanu - shvatit ćemo tko su naši, tko su vaši i tko ste vi!

Te su riječi razljutile Sincova, ali sve jači osjećaj njegove nesvjesne krivnje spriječio je da se ne razbukta. Umjesto toga, eksplodirao je pilot savijen od tijela.

- Hej, ti - viknuo je na poručnika - dođi ovamo! Major vam kaže! Dođi ovamo, zabij nos!

Poručnik je šutio, ljutito se igrajući čvorovima, prišao boku automobila i pogledao unutra. Ono što je tamo vidio, ako nije bio uvjeren, onda ga je omekšalo.

- Vozite stotinjak metara, bit će izlaz u šumu, isključite! - turobno, kao da je naglasio da se nema zbog čega ispričati, rekao je Sincovu. - Još uvijek imam zapovijed da nikoga ne puštam unutra ...

- Portnjagin! - doviknuo je jednom od svojih tankera. - Na krilu, pratnja do kapetana! Stop! - opet je zadržao kamion koji se već kretao. - Borci, s leđa na zemlju! Vi ćete ostati ovdje!

Obojica su iskočili i policajci i vojnik Crvene armije s granatama. Ton zapovijedi nije bio naklonjen odugovlačenju.

- Dođi! Poručnik je mahnuo ne toliko Sincovu koliko svom tankistu koji je stajao na stepenici.

Kad je kamion, pucajući svojom težinom svojom težinom grane nagomilane u jarak, odvezao se u šumu, Sintsov je vidio dva topa od 37 milimetara skrivena u grmlju i svojim gepecima okrenuta prema autocesti. Blizu topova, jedan nasuprot drugome, raširenih nogu, sjedila su dva vojnika, pored njih ležala je hrpa granata i svitak telefonske žice; vezali su granate.

Petljajući se između drveća, kamion je ušao na malu čistinu, puno ljudi... Ovdje je stajao kamion, u čijem su se stražnjem dijelu nalazile kutije s patronama i brdo pušaka, pokraj njega je stajao skladan oklopni automobil bačen smrekovim šapama.

Predradnik-cisterna, naglo dajući naredbe, gradio, podizao, okretao se "okruglo!" četrdeset crvenoarmejaca s puškama. Bljeskala su poznata lica vojnika koji su putovali sa Sincovim u automobilu.

Na oklopnom automobilu, naslonivši se laktovima na kutiju poljskog telefona, kapetan tenka u kacigi sjeo je na zemlju i ponovio u slušalicu:

- Slušam. Slušam. Slušam ...

Pokraj njega bio je još jedan tanker, također u kacigi, a iza njih, prebacujući se s noge na nogu, stajao je Lyusin.

- Kada će se, pita se, doći do veze? - odloživši telefon i ustajući, upita kapetan.

Savršeno je vidio automobil koji je stigao i Sincova i pilota koji su već izašli iz njega, ali svoje je pitanje postavio kao da nikoga nije vidio, a tek nakon toga zapeo je za oko kod novih dolazaka.

- Ja sam pomoćnik za pozadinu zapovjednika Sedamnaeste tenkovske brigade, a tko ste vi? - srušivši sve u jednu frazu, naglo je upitao.

Iako se predstavio kao stražnji pomoćnik, njegov izgled uopće nije bio straga. Prljavi, poderani kombinezoni koji su se nosili na visokom tijelu izgorjeli su sa strane, lijeva je ruka bila do prstiju omotana zavojem zapečene krvi, isti je njemački mitraljez visio na prsima kao i poručnik, a lice nije bilo dugo obrijan, crn od umora, prijetećih očiju.

- Ja ... - prvi je počeo pilot, ali njegov je izgled previše jasno rekao tko je on.

"Jasno vam je, druže majore", prekinuo ga je kapetan kretnjom. - Od oborenog bombardera?

Pilot mračno kimne.

- Ali ti pokaži svoje dokumente! Kapetan je zakoračio prema Sincovu.

- A ti šutiš! - ne okrećući se prema njemu, odsječe kapetan preko ramena. - Imate svoj zahtjev! Pokažite svoje dokumente! Još je grublje ponovio Sincovu.

- I prvo mi sami pokaži dokumente! - viknuo je Sintsov, zajapuren očitom kapetanovom neljubaznosti.

"Nisam dužan prezentirati svoje dokumente nikome u raspoloženju moje jedinice", za razliku od Sincova, kapetan je rekao neočekivano tiho.

Sintsov je izvadio osobnu iskaznicu i kartu za odmor, tek sad se sjetivši da nije imao vremena dobiti nove dokumente iz redakcije. Osjetivši neizvjesnost, počeo je objašnjavati kako se to dogodilo, ali to je samo povećalo njegovu nesigurnost.

"Nerazumljivi dokumenti", gunđao je kapetan vraćajući ih Sincovu. - Ali, recimo, sve je onako kako vi kažete. Zašto ljude s prve crte vučeš natrag, tko ti je dao pravo na to?

Od trenutka kad je poručnik rekao nešto slično njemu na autocesti, Sintsov je bio nestrpljiv da brzo objasni da se radi o nesporazumu. Počeo je pričati kako su vojnici iskočili do automobila, kako ih je poveo sa sobom kako bi spasili, kako je kasnije poveo još jednog vojnika Crvene armije. No, na njegovo iznenađenje, ispostavilo se da kapetan uopće nije sve što se dogodilo smatrao nesporazumom. Naprotiv, upravo na to misli:

- Strah ima velike oči! Jednom školjkom iz spremnika odbaciti deset ljudi odjednom, pa čak i u šumu? .. Vraki! Pali su od straha, a stariji po zapovijedi, umjesto da okupi ljude, bacio ih je polovicu, a on sam zazvečao je autocestom. A ti si objesio uši! Dakle, koliko god želite, možete odvesti straga: jedni se boje, drugi traže svoj dio straga ... Moramo tražiti naše jedinice ispred, tamo gdje je neprijatelj! - Kapetan je opsovao i, olakšavajući dušu, rekao mirnije, odmahujući rukom predradniku, koji je učio s borcima: - Eto, dovedeni su k sebi! Dovest ćemo vas - i odvest ćemo vas u bitku! A da svakog alarmičara odvezu u Mogiljev - straga ih je već dovoljno! Ovdje trebaju ljudi, zapovjednik brigade naredio mi je da do večeri sastavim tristo pojačanja od onih koji lutaju šumama, a ja ću ih sastaviti, budite sigurni! Ja ću povesti vašeg mlađeg političkog instruktora, a i vas - doda kapetan neočekivano s izazovom.

"Ranjen je u bok", mrzovoljno je rekao pilot, rekavši, klimnuvši glavom prema Sincovu. - Mora u bolnicu.

- Ozlijeđen? - pitao je kapetan, a u njegovim očima osjećala se nevjerojatna želja da se na silu skine i pokaže ranu.

"Ne vjeruje", pomisli Sincov i duša mu se ohladi od ogorčenja.

Ali sada je vidio i sam kapetan tamna mrlja na Sincovoj tuniki.

„Prijavi svom političkom instruktoru“, okrenuo se Lyusinu, „zašto odbijaš ostati i ići u bitku. Ili ste i vi ranjeni, ali ste se skrivali od mene?

- Nisam ozlijeđena! - odjednom je vrisnula Lyusin i njegova lijepo lice pokazao zube. “I ne odbijam ništa. Spremna sam na sve! Ali imam zadatak od urednika da se vratim i vratim se, a ne mogu biti samovoljan bez zapovijedi mog starijeg po zapovijedi!

- Pa, kako mu naređuješ? - upita kapetan Sintsov. - Naša je situacija teška, nemam niti jednog političkog radnika za cijelu grupu. Jučer smo sami izašli iz okruženja, a danas su napuhali tuđu rupu da se začepe. Dok ja okupljam ljude ovdje, tamo, na Berezini, brigada polaže posljednje glave!

"Da, naravno, ostanite, druže Lyusin, ako želite", rekao je Sintsov nevino. "I ja bih ..." Podigao je pogled prema Lyusin i, tek suočivši se s očima, shvatio je da uopće ne želi ostati i od njega je očekivao potpuno drugačije riječi.

- Pa, sad je to to, - rekao je kapetan i strogo se, okrenuo se prema Lyusinu: - Idite predradniku, preuzmite zapovjedništvo nad skupinom s njim.

"Samo ćete vi izvijestiti urednika o ovoj samovolji i da i vi ..." viknuo je Lyusin u lice Sincovu, ali nije imao vremena završiti rečenicu, jer ga je kapetan okrenuo zavojenom rukom i gurnuo naprijed.

- Prijavi, ne brini! Idite slušati zapovijedi. Sada ste u našoj brigadi. A ako ne poslušaš, oduzet ću ti život.

Lyusin je hodao, pogrbivši se za ramena, za jednu minutu prestao je biti vitak i drski vojni čovjek, što se činilo i prije, a Sintsov je, osjećajući neodoljivu slabost, potonuo na zemlju.

Kapetan je iznenađeno pogledao Sincova, a prisjetivši se da je politički instruktor ranjen, htio je nešto reći, ali telefon je ispustio slabu škripu i on je zgrabio slušalicu.

- Da, druže potpukovniče! Poslao sam jednu grupu starom rutom. Nastala je druga. Gdje? Sad ću primijetiti. Izvukao je četverostruku mapu iz njedara svog kombinezona i, tražeći točku, noktom oštro označio. - Da, oni su u zasjedi. - Sintsov je shvatio da govori o topovima izvan autoceste. - I zavezali su granate za slučaj. Ne puštajmo to!

Kapetan je utihnuo i čitavu minutu slušao nešto sa sretnim izrazom lica.

"Shvaćam, druže potpukovniče", napokon je rekao. - Sasvim je jasno. A mi smo upravo ovdje ... - Htio je nešto reći, ali, očito je na drugom kraju linije bio odsječen. - Vodite završne razgovore! Rekao je posramljeno. - I ja imam sve.

Spustio je slušalicu na kutiju, ustao i pogledao pilotu u lice s takvim izrazom kao da je imao moć reći nešto radosno ovom čovjeku, čiji je automobil upravo izgorio, a suborci umrli ispred njegova. oči. I bilo je tako, rekao je da jedino što još uvijek može ugoditi pilotu:

- Potpukovnik kaže da danas teško možemo očekivati \u200b\u200bproboj na autocesti. Nijemci su prevezli samo mali dio tenkova. Ostatak ste zaustavili iza Berezine. Most je razbijen u prah, ne vide se tragovi.

- Most je u prašini, a mi u prašini - nema se čime ponositi! - odsjekao je pilot, ali iz njegova lica vidjelo se da je i dalje ponosan na ovaj most.

- A kako si izgorio! Razderali smo šake zubima! - rekao je kapetan. Želio je utješiti pilota. - Nijemac je ovdje pao, htio ga je odvesti živog, ali gdje tamo, kako možeš nagovoriti ljude na ovo nakon svega što su vidjeli!

- A gdje je on? - upita Sintsov s mukom ustajući.

"Tamo imamo još dvoje ranjenih u leđa", rekao je Sintsov, kao da se još uvijek opravdava. - I ubijen. - Htio je reći da je ubijeni general, ali nije rekao: zašto? - Hajde, - okrenuo se pilotu.

"Vjerojatno ću ostati ovdje", rekao je polako i odlučno: razmišljao je cijelo vrijeme dok je trajao razgovor, napokon odlučio i neće se predomisliti. - Hoćeš li mi dati pušku? Upita kapetana.

- Neću, - odmahivao je kapetan. - Neću, dragi sokole! Pa, gdje ste mi i što ćete dobiti? Idi tamo, - zabio je zavijenu ruku u nebo. - Udaljavamo se od samog Slucka, svaki dan patimo da malo letite. Idi leti, zaboga - sve što se od tebe traži! Ostalo ćemo obaviti sami!

Sintsov se zaustavio kod automobila, čekajući da vidi kako će sve završiti.

Ali kapetanove su riječi malo dirnule pilota. Da se nadao da će dobiti novi automobil umjesto srušenog, ne bi ni sam ostao ovdje, ali nije imao te nade i odlučio se boriti na zemlji.

"Ako mi ne da pušku, uzet ću je sam", rekao je Sincovu i Sincov je shvatio da je pronašla kosu na kamenu. - Idi, samo prijateljski dovedite navigatora u bolnicu.

Cisterna nije ništa rekla. Kad je Sintsov ušao u kokpit, nastavili su šutke stajati jedno uz drugo, tanker i pilot: jedan - velik, visok, drugi - malen, zdepast, oboje tvrdoglav, ljut, iznerviran neuspjesima i spreman za ponovnu borbu.

- Kako se zovete, druže kapetane? - već iz kokpita pitao je Sintsov, prvi put se prisjetivši novina.

- Prezime? Želiš li se žaliti na mene? Uzalud! Čitava Rusija temelji se na mom imenu. Ivanov. Zapisati. Ili ćete se toga sjetiti?

Kad je automobil vozio iz šume na autocestu, Sintsov je još jednom vidio vojnika Crvene armije koji je smijenjen s mjesta; sjeo je pokraj još dvojice boraca i učinio ono što su oni učinili: vezali granate telefonskom žicom, tri i četiri zajedno.

Trebalo je više od dva sata da stignemo do Mogilova. U početku se s leđa začula topnička kanonada, a zatim je postalo tiho. Prije nego što je stigao desetak kilometara od grada, Sintsov je vidio topove s konjskom zapregom rasute na položaje - lijevo i desno od ceste, i kolonu pješaka koja se kretala autocestom. Vozio je u magli; činilo mu se da želi spavati, ali zapravo je s vremena na vrijeme izgubio svijest i opet došao k sebi.

Iznad predgrađa Mogiljeva dva borca \u200b\u200bpatrolirala su visoko u nebo. Sudeći po tome što su protuzračni topovi šutjeli, lovci su bili naši. Pomno gledajući, Sintsov je prepoznao MIG-ove: vidio je te nove strojeve još u proljeće u Grodnu. Za njih se govorilo da su bili mnogo brži od Messerschmitta.

"Ne, još uvijek nije tako loše", razmišljao je Sintsov kroz umor i bol, ne shvaćajući u potpunosti da ima to samopouzdanje ne toliko od vrste trupa koje su zauzimale položaje ispred Mogiljeva, niti od spektakla MIG-ova koji se nadvijaju nad gradom Koliko iz sjećanja na tankere koji su ga priveli, poručnika koji je izgledao poput svog kapetana i kapetana koji je vjerojatno izgledao poput svog potpukovnika.

Kad se kamion zaustavio u bolnici, Sintsov je posljednji put prikupio snage: držeći se sa strane, pričekao je dok onesviješteni navigator nije izvađen iz tijela, Crvenoarmejac stenjajući stisnutih zuba i mrtvi general. Tada je naredio vozaču da ode u redakciju i javi da je ostao u bolnici.

Vozač je zatvorio vrata prtljažnika. Sintsov se, bacajući pogled na krvlju natopljene zavežljaje novina, sjetio da nisu izdali gotovo ništa i ostao sam na kaldrmisanom pločniku.

Sam je ušao na hitnu. Izvadio je generalove dokumente iz džepa i stavio ih na stol, a zatim je posegnuo za osobnom iskaznicom, izvadio je, pružio je sestri i, dok je čekao da je uzme, neobično se okrenuo ustranu i, izgubivši svijest, pao do poda.

Trenutna stranica: 1 (ukupno knjiga ima 32 stranice) [dostupan ulomak za čitanje: 18 stranica]

Simonov Konstantin
Živi i mrtvi (Živi i mrtvi, knjiga 1)

Konstantin Simonov

Živi i mrtvi

Knjiga prva. Živi i mrtvi

Prvi dan rata iznenadio je obitelj Sintsov, kao i milijuni drugih obitelji. Činilo bi se da su svi dugo čekali rat, a opet je u zadnji čas pao poput snijega na glavu; očito je nemoguće unaprijed se u potpunosti pripremiti za tako veliku nesreću.

Sintsov i Maša saznali su da je rat započeo u Simferopolju, na vrućem dijelu zemlje u blizini stanice. Upravo su izašli iz vlaka i stajali blizu starog otvorenog Lincolna i čekali da se njihovi putnici zajedno pridruže vojnom sanatoriju u Gurzufu.

Prekinuvši razgovor s vozačem o tome ima li voća i rajčice na tržištu, radio je promuklo na cijelom trgu rekao da je započeo rat i život je odmah podijeljen na dva nespojiva dijela: onaj koji je bio prije minutu, prije rat, i drugo.što je bilo sada.

Sintsov i Maša odnijeli su kofere do najbliže klupe. Maša je sjela, spustila glavu na ruke i sjedila nepomično kao da je neosjetljiva, dok je Sincov, a da je nije ni o čemu pitao, otišao vojnom zapovjedniku da zauzme mjesta u prvom vlaku koji je krenuo. Sad su morali proći cijelo povratno putovanje iz Simferopolja u Grodnu, gdje je Sintsov već godinu i pol dana bio urednički tajnik vojnih novina.

Uz činjenicu da je rat općenito nesreća, njihova je obitelj dodala i svoju posebnu nesreću: politički instruktor Sintsov i njegova supruga bili su tisuću milja udaljeni od rata, ovdje u Simferopolu, a njihova jednogodišnja kći ostala je tamo, u Grodnu, pored rata. Ona je bila tamo, oni su ovdje i nijedna sila ih nije mogla prebaciti prije četiri dana kasnije.

Stojeći u redu da vidi vojnog zapovjednika, Sintsov je pokušao zamisliti što se sada događa u Grodnu. "Preblizu, preblizu granice i zrakoplovstvu, najvažnije je zrakoplovstvo ... Istina, djeca se mogu odmah evakuirati s takvih mjesta ..." Uhvatio je ovu misao, činilo mu se da bi se mogla smiriti Maša.

Vratio se Maši kako bi rekao da je sve u redu: u dvanaest ujutro oni će otići. Podigla je glavu i pogledala ga kao da je stranac.

- Što je u redu?

"Kažem da je s kartama sve u redu", ponovio je Sintsov.

"Dobro", rekla je Maša ravnodušno i ponovno spustila glavu u ruke.

Nije si mogla oprostiti što je napustila kćer. Učinila je to nakon mnogo nagovora svoje majke, koja je posebno došla k njima u Grodnu kako bi Maši i Sincovu pružila priliku da zajedno odu u sanatorij. Sintsov je također pokušao nagovoriti Mašu da ode i čak se uvrijedio kad je na dan odlaska podigla pogled na njega i upitala: "Možda ipak nećemo ići?" Da tada nije poslušala obojicu, sada bi bila u Grodni. Pomisao da će sada biti tamo nije je uplašila, uplašila je da je nema. Prije odlaska djeteta u Grodnu u njoj je vladao takav osjećaj krivnje da gotovo nije razmišljala o svom suprugu.

Uz svoju uobičajenu iskrenost, i sama mu je odjednom rekla o tome.

- Što da mislim o meni? Rekao je Sintsov. - I općenito će sve biti u redu.

Maša je mrzila kad je govorio ovako: odjednom, bilo selu, bilo gradu, počeo ju je besmisleno uvjeravati u ono što je bilo nemoguće uvjeriti.

- Prestani čavrljati! - rekla je. - Pa, što će biti u redu? Sta ti znas? Čak su joj i usne podrhtavale od bijesa. - Nisam imao pravo otići! Razumijete: nije imala pravo! Ponovila je, bolno udarivši koljeno čvrsto stisnutom šakom.

Kad su ušli u vlak, zašutjela je i više se nije zamjerala, a na sva Sincova pitanja odgovarala je samo "da" i "ne". Općenito, cijelim putem, dok su se vozili do Moskve, Maša je živjela nekako mehanički: pila je čaj, šutke gledala kroz prozor, a zatim je legla na svoju gornju policu i satima ležala okrenuta licu prema zidu.

Okolo su razgovarali samo o jednom - o ratu, a Maša kao da to nije čula. U njoj se obavljao velik i težak unutarnji posao, u koji nije mogla nikoga primiti, čak ni Sincova.

Već u blizini Moskve, u Serpuhovu, čim se vlak zaustavio, rekla je Sintsovu prvi put ikad:

- Izađimo, prošetajmo ...

Izašli smo iz automobila, a ona ga je uhvatila za ruku.

- Znate, sada razumijem zašto od samog početka jedva da sam razmišljao o vama: pronaći ćemo Tanju, poslati je s majkom, a ja ću ostati s vama u vojsci.

- Jeste li već odlučili?

- A ako moraš preispitati?

Nečujno je odmahnula glavom.

Tada joj je, pokušavajući biti što mirniji, rekao da dva pitanja - kako pronaći Tanju i hoće li se pridružiti vojsci - treba podijeliti ...

- Neću ih dijeliti! - prekinula ga je Maša.

Ali ustrajno joj je nastavio objašnjavati da bi bilo puno pametnije da ode na svoje mjesto službe, u Grodnu, dok je ona, naprotiv, ostala u Moskvi. Ako su obitelji evakuirane iz Grodna (a to je vjerojatno i učinjeno), tada će Mashina majka, zajedno s Tanjom, sigurno pokušati doći u Moskvu, u vlastiti stan. A za Mašu, barem da se ne bi rastala od njih, najrazumnije je pričekati ih u Moskvi.

- Možda su već tamo, došli su iz Grodne, dok mi idemo iz Simferopolja!

Maša je s nevjericom pogledala Sincova i opet utihnula sve do Moskve.

Stigli su do starog stana Artemjevskaja na Usačevki, gdje su nedavno i tako bezbrižno živjeli dva dana na putu za Simferopol.

Iz Grodna nitko nije došao. Sintsov se nadao brzojavu, ali nije bilo ni brzojava.

"Idem sada u postaju", rekao je Sintsov. - Možda nađem mjesto, sjednem navečer. I pokušaš nazvati, odjednom uspiješ.

Iz džepa tunike izvadio je bilježnicu i, istrgnuvši list, zapisao uredničke telefonske brojeve za Mašu.

"Čekaj, sjedni na minutu", zaustavila je supruga. - Znam da si protiv toga da odem. Ali kako se to radi?

Sintsov je počeo govoriti da se to ne smije činiti. Na prethodne argumente dodao je novi: čak i ako joj se sada dopusti da stigne u Grodnu i tamo bi ih odveli u vojsku - u što sumnja - ne razumije li da će mu to biti dvostruko teže?

Maša je slušala, problijeđujući sve više i više.

„Zašto ne razumiješ", odjednom je viknula, „kako ne možeš razumjeti da sam i ja muškarac?! Da želim biti tu gdje si ti ?! Zašto mislite samo na sebe?

- Kako "samo o sebi"? Upitan Sintsov, zgranut.

Ali ona je, bez odgovora, briznula u plač; a kad je zaplakala, poslovnim je glasom rekla da bi trebao otići u postaju po karte, inače bi zakasnio.

- I ja isto. Obećaješ li?

Ljutit zbog njene tvrdoglavosti, napokon ju je prestao štedjeti, presjekavši da se u vlak koji ide za Grodno ne ulaze civili, posebno žene, da je smjer Grodna već jučer bio u biltenu i da je konačno vrijeme trezven pogled na stvari.

- Pa, - rekla je Maša, - ako ne odu u zatvor, onda neće ni u zatvor, ali vi ćete pokušati! Vjerujem ti. Da?

"Da", smrknuto se složio.

I to je da puno značilo. Nikad joj nije lagao. Ako je se može ubaciti u vlak, on će je odvesti.

Sat vremena kasnije, s olakšanjem, pozvao ju je s kolodvora da je dobio mjesto u vlaku koji je u jedanaest sati navečer krenuo za Minsk - vlaka nema izravno za Grodnu - i zapovjednik je rekao da nikome nije naređeno sletjeti u ovom smjeru osim vojske.

Maša nije rekla ništa.

- Zašto šutiš? Viknuo je u telefon.

- Ništa. Pokušao sam nazvati Grodno, rekli su da još nema veze.

- Za sada stavi sve moje stvari u jedan kofer.

- Dobro, stavit ću to.

- Sad ću pokušati provaliti u Političku upravu. Možda se redakcija negdje preselila, pokušat ću saznati. Dolazim za dva sata. Ne propustite.

"Ne propuštam", rekla je Maša istim beskrvnim glasom i prva spustila slušalicu.

Maša je prebacila stvari Sincova i stalno razmišljala o istom: kako je mogla napustiti Grodnu i tamo ostaviti kćer? Nije lagala Sincova, zaista nije mogla odvojiti svoje misli o svojoj kćeri od svojih misli o sebi: kćer je trebalo pronaći i poslati ovamo, a i sama je morala ostati s njim tamo, u ratu.

Kako otići? Što se može učiniti za ovo? Iznenada, u zadnji se trenutak, već zatvarajući kovčeg Sincova, sjetila da je negdje na komadić papira zapisala telefonski broj ureda jednog od bratovih drugova, s kojima je zajedno služio na Khalkhin Golu, pukovnik Polynin. Taj Poljinin, taman kad su se zaustavili ovdje na putu za Simferopol, iznenada je nazvao i rekao da je doletio iz Chite, vidio je Pavela tamo i obećao mu da će ga osobno prijaviti majci.

Masha je tada Polininu rekla da je Tatyana Stepanovna u Grodnu i zapisala mu je telefonski broj u uredu kako bi ga majka nazvala u Glavni zrakoplovni inspektorat kad se vrati. Ali gdje je ovaj telefon? Dugo je bjesomučno tražila, napokon pronašla i nazvala.

- Pukovnik Polynin sluša! Rekao je ljutit glas.

- Zdravo! Ja sam Artemieva sestra. Moram te vidjeti.

Ali Polynin nije ni odmah shvatio tko je ona i što želi od njega. Tada sam napokon shvatio i nakon duge, neprijateljske stanke rekao da ako nije dugo, onda je u redu, neka dođe za sat vremena. Izaći će na ulaz.

Sama Maša zapravo nije znala kako bi joj ovaj Poljin mogao pomoći, ali točno sat vremena kasnije bila je na ulazu u veliku vojnu kuću. Činilo joj se da se sjeća Polininova izgleda, ali među ljudima koji su se vrzmali oko nje, on nije bio vidljiv. Odjednom su se vrata otvorila i na njih je prišao mladi narednik.

- Želite li druga pukovnika Polynina? - pitao je Mašu i s krivnjom objasnio da je pukovnikov drug pozvan u Narodni komesarijat, otišao je prije deset minuta i zamolio da pričeka. Najbolje od svega tamo, u parku, iza tramvajske pruge. Kad pukovnik stigne, oni će doći po nju.

- Kad će stići? - Maša se sjetila da bi se Sincov trebao uskoro vratiti kući.

Narednik je samo slegnuo ramenima.

Maša je pričekala dva sata i upravo u toj minuti kad je, odlučivši da više neće čekati, prešla liniju da uskoči u tramvaj, Polynin je izašao iz emojija koji su se pojavili. Maša ga je prepoznala, iako se njegovo lijepo lice jako promijenilo i činilo se starim i zabrinutim.

Osjećao se kao da broji svake sekunde.

- Ne vrijeđajte se, mi ćemo stajati, razgovarat ćemo ovdje, inače već sam okupio ljude tamo ... Što vam se dogodilo?

Maša je što je kraće mogla objasnila što joj se dogodilo i što želi. Stajali su jedno pored drugog, na tramvajskoj stanici, prolaznici su ih gurali i dodirivali ramenima.

"Pa", rekao je Polynin, nakon što ju je saslušao. - Mislim da je vaš suprug u pravu: obitelji s tih mjesta evakuiraju se kad god je to moguće. Uključujući i obitelji naših avijatičara. Ako nešto doznam preko njih, nazvat ću. I nije vrijeme da sada idete tamo.

- Ipak, molim vas da pomognete! - tvrdoglavo je rekla Maša.

Polynin je bijesno prekrižio ruke na prsima.

- Slušaj, što pitaš, gdje se penješ, oprosti na izrazu! Sada je takav nered u blizini Grodne, možete li to razumjeti?

- Ali ne možete, zato slušajte one koji razumiju!

Shvatio je da je, želeći je odvratiti od gluposti, previše rekao o kaši koja se sada nalazila u blizini Grodne: uostalom, tamo je imala kćer i majku.

"Općenito, tamošnja će situacija, naravno, postati jasnija", nespretno je ispravio. - I evakuacija obitelji, naravno, bit će dogovorena. I nazvat ću vas ako otkrijem i najmanju stvar! U redu?

Žurio se i bio je potpuno nesposoban to sakriti.

Došavši kući i ne pronašavši Mašu, Sintsov nije znao što da misli. Kad bih barem mogao ostaviti bilješku! Glas uređaja na telefonu činio mu se čudnim, ali nije se mogla posvađati s njim danas, kad je odlazio!

Politička uprava mu nije rekla apsolutno ništa više od onoga što je i sam znao: u regiji Grodne bilo je borbi, a hoće li redakcija njegovih vojnih novina biti premještena ili ne, o tome će biti obaviješten sutra u Minsku.

Do sada su i njezina vlastita, nikada u mojoj glavi nije bila tjeskoba zbog svoje kćeri, i stanje potpunog gubitka u kojem je bila Maša, natjeralo je Sincova da zaboravi na sebe. Ali sada je sa strahom mislio upravo na sebe, da je ovo rat i da je on, a ne netko drugi, danas otišao tamo gdje bi mogli ubiti.

Čim je razmislio, zazvonio je isprekidani međugradski poziv. Trčeći preko sobe, izvukao je slušalicu s kuke, ali nije nazvao Grodno, već Chita.

- Ne, to sam ja, Sintsov.

“Mislio sam da si već u ratu.

- Idem danas.

- Gdje su tvoji? Gdje je majka?

Sintsov je rekao sve kako je bilo.

- Da, niste sretni! - jedva čujnim promuklim glasom rekao je Artemjev na drugom kraju žice od šest tisuća versta. - Bar ne dopusti da Marusya ode tamo. A vrag me doveo u Transbaikaliju! Kako bez ruku!

- Prekini, odspoji! Vaše vrijeme je prošlo! - poput djetlića, telefonski je operater dosadio i sve je u slušalici odjednom bilo odsječeno: i glasovi i zujanje, zavladala je samo tišina.

Maša je ušla u tišini, pognute glave. Sintsov je nije pitao gdje je, čekao je što će sama reći i samo je pogledao zidni sat: ostao je samo sat vremena prije izlaska iz kuće.

Uhvatila je njegov pogled i, osjećajući se prijekorno, pogledala ga ravno u lice.

- Bez uvrede! Otišao sam pitati mogu li ipak otići s tobom.

- Pa, koji je bio vaš savjet?

- Odgovorili su da to još nije moguće.

- Ma, Maša, Maša! Je li joj sve što je Sintsov rekao.

Nije ništa rekla, pokušavajući se pribrati i smiriti drhtaj u glasu. Na kraju je uspjela, a u posljednjih sat vremena prije rastanka djelovala je gotovo mirno.

Ali na samoj postaji lice njezina supruga u bolničkom svjetlu plavih maskirnih svjetiljki činilo joj se nezdravim i tužnim; sjetila se Polininovih riječi: „Sad je takav nered u blizini Grodne!“ - zadrhtala je na to i žustro se pritisnula na Sincov šinjel.

- Što si ti? Ti plačeš? Upitao je Sintsov.

Ali nije plakala. Jednostavno joj je bilo neugodno i držala se muža onako kako se maze kad plaču.

Budući da se još nitko nije navikao ni na rat ni na zamračenje, noćna željeznička stanica bila je krcata i kaotična.

Sintsov dugo nije mogao ni od koga doznati kada će vlak krenuti za Minsk, s kojim je trebao ići. Isprva su mu rekli da je vlak već krenuo, a zatim da će početi tek ujutro, a odmah nakon toga netko je vikao da vlak za Minsk polazi za pet minuta.

Iz nekog razloga, ispraćaji nisu smjeli na platformu, na vratima se odmah stvorila gužva, a Maša i Sintsov, stisnuti sa svih strana, u zbunjenosti nisu imali vremena ni zagrliti se. Zgrabivši Mašu jednom rukom - u drugoj je imao kovčeg - Sintsov je u posljednjoj sekundi bolno pritisnuo njezino lice na kopče pojaseva koji su mu prelazili na prsima i, žurno se otrgnuvši od nje, nestao kroz vrata stanice.

Tada je Maša pretrčala kolodvor i izašla na visoku rešetku za dvije osobe koja je odvajala dvorišno kolodvor od perona. Više se nije nadala da će vidjeti Sincova, samo je željela vidjeti kako će njegov vlak napustiti peron. Stajala je uz rešetku pola sata, a vlak se i dalje nije micao. Odjednom je u mraku razabrala Sincova: izašao je iz jednog automobila i krenuo prema drugom.

- Vania! - vikala je Maša, ali nije čuo i nije se okrenuo.

- Vania! Vikala je još glasnije, hvatajući se za rešetke.

Čuo je, okrenuo se iznenađeno, nekoliko sekundi glupo gledao u različitim smjerovima i tek kad je treći put viknula, potrčao je do rešetke.

- Niste otišli? Kada će vlak krenuti? Možda ne uskoro?

"Ne znam", rekao je. - Cijelo vrijeme to govore iz minute u minutu.

Odložio je kofer, ispružio ruke, a Maša mu je pružila ruke i kroz rešetke. Poljubio ih je, a zatim ih uzeo u svoje i sve vrijeme dok su stajali, držao ih je, ne puštajući.

Prošlo je još pola sata, a vlak još uvijek nije krenuo.

- Možda ćete pronaći mjesto za sebe, odložiti svoje stvari, a zatim izaći? - Maša se uhvatila.

"Ah! .." Sintsov je ležerno odmahnuo glavom, i dalje ne puštajući njezine ruke. - Sjedit ću na traci!

Bili su zauzeti odvojenošću koja im se približavala i, ne razmišljajući o onima oko sebe, pokušali su ublažiti tu odvojenost uobičajenim riječima onog mirnodopskog vremena, koje je već bilo prestalo postojati tri dana.

“Siguran sam da su s nama sve u redu.

- Bože sačuvaj!

- Možda se čak i sretnem s njima na nekoj stanici: ja - tamo, a oni - ovdje!

- Ma, samo da je tako! ..

- Čim dođem, odmah ću vam napisati.

- Nećete imati vremena za mene, samo mi dajte brzojav i gotovo.

- Ne, sigurno ću napisati. Pričekajte pismo ...

- Ipak bi!

- Ali i ti meni piši, u redu?

- Naravno!

Oboje još uvijek nisu u potpunosti razumjeli što je, četvrtog dana, ovaj rat u koji je išao Sintsov u stvarnosti. Još nisu mogli zamisliti da ništa, apsolutno ništa od ovoga o čemu su sada razgovarali, već nije bilo već dugo, a možda nikada i ne bi bilo u njihovom životu: ni pisma, ni telegrami, ni datumi ...

- Krenimo! Tko ide, sjednite! - viknuo je netko iza Sincova.

Sintsov je, uhvativši se posljednji put za Stroj, zgrabio kovčeg, zavrnuo remen poljske torbe oko šake i u pokretu, jer je vlak već polako puzao, skočio na stepenicu.

I odmah za njim netko drugi i još jedan skočili su na traku, a Sincov je blokiran od Maše. Iz daljine joj se činilo da maše kapom, tada se činilo da je to tuđa ruka, a onda ništa nije postalo vidljivo; drugi su vagoni bljeskali, drugi su nekome nešto vikali, a ona je stajala sama, lica pritisnuta rešetkama i na brzinu zakopčala ogrtač na iznenada ohlađenim prsima.

Vlak se iz nekog razloga sastojao od nekih prigradskih automobila, s tromim parkiralištima išao je Moskovskom regijom i Smolenskom regijom. I u kočiji u kojoj je putovao Sintsov, i u ostalim vagonima, većina putnika bili su zapovjednici i politički radnici Specijalne zapadne vojne oblasti, koji su se hitno vraćali s odmora u jedinicu. Tek sada, kad su se našli zajedno u tim prigradskim kočijama koje putuju za Minsk, iznenadili su se kad su se vidjeli.

Svatko od njih, odlazeći na godišnji odmor, nije mogao zamisliti kako je to sve skupa izgledalo, kakva je lavina ljudi koji su sada dužni zapovijedati satnijama, bataljonima i pukovnijama od prvog dana rata otrgnuta od njihove vjerojatno već borbene jedinice ...

Kako se to moglo dogoditi, kad je predosjećaj predstojećeg rata visio u zraku od travnja, niti Sintsov, niti drugi turisti nisu mogli razumjeti. Razgovor o tome bljesnuo je gore-dolje u kočiji, zamro i ponovo se rasplamsao. Nevini su se osjećali krivima i nervoznima na svakom dugom parkiralištu.

Nije bilo rasporeda, iako prvi dan putovanja nije bilo niti jednog zračnog napada. Samo noću, kad je vlak stajao u Orši, lokomotive su tutnjale uokolo i prozori su drhtali: Nijemci su bombardirali Oršu-robu.

Ali čak i ovdje, čuvši prvi put zvukove bombardiranja, Sintsov još nije shvaćao koliko se njihov prigradski vlak približavao ratu. "Pa," pomislio je, "nema ništa iznenađujuće u činjenici da su Nijemci noću bombardirali vlakove koji su išli na front." Zajedno s topničkim kapetanom, koji je sjedio nasuprot njemu i putovao do svoje jedinice, do granice, do Domačeva, zaključili su da Nijemci vjerojatno lete iz Varšave ili Konigsberga. Da im je rečeno da Nijemci već drugu noć lete u Oršu s našeg vojnog uzletišta u Grodnu, baš iz samog Grodna, gdje je Sintsov išao u redakciju svojih vojnih novina, jednostavno ne bi vjerovali!

No, noć je prošla i morali su vjerovati u puno gore stvari. Ujutro se vlak odvukao do Borisova, a zapovjednik stanice grimasirajući se kao od zubobolje objavio je da vlak neće ići dalje: put između Borisova i Minska bombardirali su i presjekli njemački tenkovi.

U Borisovu je bilo prašnjavo i zagušljivo, njemački zrakoplovi kružili su nad gradom, trupe i vozila hodali su cestom: jedni u jednom smjeru, drugi u drugom smjeru; u blizini bolnice, mrtvi su ležali na nosilima točno na kaldrmisanom pločniku.

Stariji poručnik stajao je ispred zapovjedništva i zaglušujućim glasom dovikivao nekome: "Pokopajte puške!" Ovo je bio zapovjednik grada, a Sintsov, koji nije sa sobom na dopust ponio oružje, zatražio je revolver. Ali zapovjednik nije imao revolver: prije sat vremena podijelio je cijeli arsenal na zemlju.

Zadržavši prvi kamion koji je naišao, čiji je vozač tvrdoglavo jurio gradom u potrazi za vlastitim upraviteljem skladišta, koji je negdje nestao, Sintsov i topnički kapetan otišli su potražiti načelnika garnizona. Kapetan je očajnički želio ući u svoju pukovniju na granici i želio je dobiti zadatak za neku topničku postrojbu ovdje na mjestu. Sintsov se nadao da će otkriti gdje je Politička uprava fronte - ako više ne bude moguće doći do Grodna, neka bude poslan u bilo koju vojsku ili divizijske novine. Oboje su bili spremni otići bilo gdje i učiniti bilo što, samo da se na ovom triput prokletom odmoru prestanu motati između neba i zemlje. Rečeno im je da je šef garnizona negdje iza Borisova, u vojnom gradu.

Na periferiji Borisova, njemački borac projurio je iznad njih, pišući iz mitraljeza. Nisu ubijeni ili ozlijeđeni, ali čips je doletio sa strane kamiona. Sintsov je, došavši k sebi od straha koji ga je bacio licem na dno kamiona koji je smrdio na benzin, s iznenađenjem izvukao gornji iver kroz tuniku zaglavljenu u podlaktici.

Tada se ispostavilo da je tri tone ostalo bez benzina, a prije nego što su potražili šefa garnizona, vozili su se autocestom prema Minsku, do skladišta nafte.

Tamo su pronašli čudnu sliku: poručnik - šef skladišta nafte - i predradnik držali su majora u saperskoj odori ispod dva pištolja. Poručnik je povikao da će radije pucati u majora nego što će mu dopustiti da aktivira gorivo. Srednjovječni major, s naredbom na prsima, držeći ruke uvis i drhteći od dosade, objasnio je da ovdje nije došao dići u zrak skladište nafte, već samo da bi otkrio mogućnosti puhanja u zrak. Kad su pištolji napokon spušteni, bojnik je sa suzama bijesa u očima počeo vikati da je sramota držati starijeg zapovjednika pod pištoljem. Kako je završila ova scena, Sintsov nije znao. Poručnik je, mrzovoljno slušajući majorovu opomenu, promrmljao da se šef garnizona nalazio u vojarni tenkovske škole, nedaleko odavde, u šumi, a Sincov je tamo otišao.

U školi tenkova sva su vrata bila širom otvorena - i barem valjana lopta! Samo su na paradnom terenu bile dvije tankete s posadama. Ostali su ovdje do daljnjeg. Ali ove naredbe nisu primljene niti jedan dan. Nitko zapravo nije ništa znao. Neki su rekli da je škola evakuirana, drugi da je krenula u bitku. Načelnik garnizona Borisov, prema glasinama, bio je negdje na autoputu u Minsku, ali ne s ove, nego s druge strane Borisova.

Sintsov i kapetan vratili su se u Borisov. Komandacija je bila napunjena. Komandant je promuklim glasom šapnuo da postoji zapovijed maršala Timošenka da napusti Borisov, da se pomakne dalje od Berezine i tamo, ne puštajući Nijemce dalje, brani do posljednje kapi krvi.

Artiljerijski kapetan s nevjericom je rekao da zapovjednik udara u neki geg. Međutim, zapovjedništvo je bilo natovareno, a to se jedva radilo bez nečije naredbe. Ponovno su se automobilom odvezli iz grada. Podignuvši oblake prašine, ljudi i automobili šetali su autocestom. Ali sada se sve to više nije kretalo u različitim smjerovima, već u jednom smjeru - istočno od Borisova.

Na ulazu u most u gomili je stajao golem čovjek, bez kape, s revolverom u ruci. Bio je izvan sebe i, zadržavajući ljude i automobile, zategnutim glasom vikao je da on, politički instruktor Zotov, ovdje zaustavi vojsku i zaustavit će je i strijeljati sve koji su se pokušali povući!

Ali ljudi su se kretali i kretali se pored političkog instruktora, vozili i prolazili, a on je pustio neke, da bi zaustavio sljedećeg, stavio revolver u pojas, uzeo nekoga za škrinju, a zatim pustio, opet zgrabio revolver, okrenuo se i opet nasilno, ali beskorisno zgrabio nekoga za tuniku ...

Sintsov i kapetan zaustavili su automobil u rijetkoj primorskoj šumi. Šuma je vrvjela ljudima. Sincovu je rečeno da negdje u blizini postoje neki zapovjednici koji formiraju jedinice. Zapravo je nekoliko pukovnika zapovijedalo na rubu šume. Na tri kamiona sa preklopljenim stranama sastavljani su popisi ljudi, od njih su formirane čete, a pod zapovjedništvom, upravo tamo, na licu mjesta, imenovani zapovjednici slani su lijevo-desno duž Berezine. Ostali kamioni bili su natovareni gomilama pušaka, podijeljeni svima koji su se prijavili, ali nisu bili naoružani. I Sintsov se prijavio; dobio je pušku s pričvršćenim bajunetom i bez remena, cijelo vrijeme ga je morao držati u ruci.

Jedan od glavnih pukovnika, ćelavi tanker Reda Lenjina, koji je putovao iz Moskve u istoj kočiji sa Sincovim, pogledao je kartu za odmor, osobnu iskaznicu i otrovno odmahnuo rukom: što, kažu, novine dovraga, ali odmah je naredio Sintsovu da ode, nije otišao: za njega, kao i za inteligentnu osobu, treba nešto učiniti. Pukovnik se izrazio na tako čudan način - "kao za inteligentnu osobu". Sincov se, tapkajući, udaljio i sjeo stotinjak koraka od pukovnika, blizu svojih tri tone. Što je značila ova fraza, saznao je tek sutradan.

Sat vremena kasnije, topnički je kapetan dotrčao do automobila, iz kokpita izvadio torbu i, radosno vičući Sincovu da je u prvom slučaju dobio dvije puške pod zapovjedništvom, pobjegao. Sintsov ga više nikada nije vidio.

Šuma je i dalje bila krcata ljudima i bez obzira na to koliko ih je poslano pod zapovjedništvom u različitim smjerovima, činilo se da se nikada neće otopiti.

Prošao je još sat vremena, a nad rijetkom borovom šumom pojavili su se prvi njemački borci. Sintsov se bacao na zemlju svakih pola sata, pritiskajući glavu o deblo tankog bora; visoko na nebu njihala se njegova rijetka kruna. Sa svakim naletom, šuma je počela pucati u zrak. Pucali su stojeći, klečeći, ležeći, iz pušaka, iz mitraljeza, iz revolvera.

I avioni su išli i prolazili, i svi su bili njemački avioni.

"Gdje su naši?" - pitao se Sintsov gorko, baš kao što su svi ljudi oko njega glasno i šutke pitali.

Navečer su tri naša borca \u200b\u200bs crvenim zvijezdama na krilima prošla šumu. Stotine ljudi su poskakivale, vikale, radosno mahale rukama. I minutu kasnije, vratila su se tri "jastreba", pišući iz mitraljeza.

Stariji intendant koji je stajao pored Sincova, koji je skinuo kapu i prekrio se njome od sunca kako bi bolje vidio svoje avione, pao je ubijen na mjestu. U blizini je ranjen jedan crvenoarmejac, koji se, sjedeći na zemlji, cijelo vrijeme savijao i savijao, držeći se za trbuh. Ali i sada se ljudima činilo da je to nesreća, pogreška i tek kad su treći put isti avioni prošli preko samih vrhova drveća, otvorili su vatru na njih. Avioni su išli toliko nisko da je jedan od njih srušen mitraljezom. Razbijajući se o drveće i raspadajući se na komade, pao je samo stotinjak metara od Sincova. Leš pilota u njemačkoj uniformi zaglavio se u olupini kokpita. I premda je u prvim minutama cijela šuma trijumfirala: "Napokon oboren!" - ali tada su se svi zgrozili mišlju da su Nijemci već uspjeli negdje zauzeti naše avione.

Napokon je pao dugo očekivani mrak. Vozač kamiona bratski je podijelio Sintsovu dvopek i ispod sjedala izvukao bocu toplog slatkog citroa koji je kupio u Borisovu. Do rijeke nije bilo ni pola kilometra, ali ni Sintsov ni vozač, nakon svega što je toga dana bilo iskusno, nisu imali snage otići tamo. Popili su malo citroa, vozač je legao u kabinu s nogama, a Sintsov je pao na zemlju, zalijepio poljsku torbu za kotač automobila i, usprkos užasu i zbunjenosti, usprkos tome, položio glavu na nju tvrdoglavo pomislio: ne, ne može biti. Ono što je ovdje vidio ne može se dogoditi svugdje!

S tom je mišlju zaspao i probudio se iz pucnja iznad uha. Čovjek, koji je sjedio na zemlji, na bacanje kamena od njega, ispalio je revolver u nebo. Bombe su eksplodirale u šumi, u daljini se vidio sjaj; posvuda po šumi, u mraku, vozeći se jedan preko drugog i ulazeći u drveće, automobili su urlali i kretali se.

Vozač je također požurio da krene, ali Sintsov je počinio prvi čin vojnika u 24 sata - naredio je da pričeka paniku. Samo sat vremena kasnije, kad se sve smirilo - nestali su i automobili i ljudi - sjeo je pored vozača, a oni su počeli tražiti izlaz iz šume.

Na izlasku, na rubu šume, Sintsov je primijetio skupinu ljudi koja se mračila naprijed na pozadini sjaja i, zaustavivši automobil, krenuo prema njima s puškom u ruci. Dvojica vojnika, koja su stajala sa strane autoceste, razgovarala su s uhićenikom, civilom, tražeći dokumente.

- Nemam dokumenata! Ne!

- Zašto ne? - inzistirao je jedan od vojnika. - Pokažite nam svoje dokumente!

- Dokumenti za vas? Muškarac u civilu vikao je drhtavim, ljutitim glasom. - Zašto su vam potrebni dokumenti? Što sam ja za tebe, Hitlere? Svi uhvatite Hitlera! Ionako ga nećete uhvatiti!

Vojnik, koji je tražio predočenje dokumenata, uzeo je pištolj.

- Pa, pucaj ako imaš dovoljno savjesti! - vikao je civil s očajnim prkosom.

Taj čovjek jedva da je bio diverzant, najvjerojatnije je bio samo neka vrsta mobilizacije, doveden do gorkog gnjeva potragom za svojim regrutnim mjestom. Ali ono što je vikao o Hitleru, nije se moglo vikati ljudima koje su njihove muke također izluđivale ...

No, Sintsov je o svemu tome razmišljao kasnije, a onda nije imao vremena ni o čemu razmišljati: zasljepljujuća bijela raketa osvijetlila se iznad njihovih glava. Sintsov je pao i već ležeći začuo tutnjavu bombe. Kad je, čekajući minutu, ustao, ugledao je samo tri unakažena tijela na dvadesetak koraka od sebe; kao da mu je naredio da se zauvijek sjeća ovog prizora, raketa je izgorjela još nekoliko sekundi i, kratko udarajući po nebu, pala negdje bez traga.

Povratak u auto. Sintsov je vidio noge vozača kako vire ispod nje, uvlačeći se ispod motora glavom. Oboje su se vratili u kokpit i prošetali još nekoliko kilometara istočno, prvo autocestom, a zatim šumskom cestom. Zaustavivši dvojicu zapovjednika koji su se sastali, Sintsov je saznao da je noću bilo naređenje da se iz šume u kojoj su stajali jučer, sedam kilometara unatrag, presele na novu liniju.

Kako bi spriječio da se automobil bez farova ne zabije u drveće, Sintsov je izašao iz kabine i krenuo ispred. Da sam ga pitao zašto mu je potreban ovaj automobil i zašto se petlja s njim, ne bi odgovorio ništa razumljivo, jednostavno se dogodilo: vozač koji je izgubio svoj dio nije želio zaostajati za političkim instruktorom, a Sintsov, koji nije stigao do svog dijela, bilo mu je i drago što je zahvaljujući ovom stroju s njim uvijek povezana barem jedna živa duša.

Tek u zoru, parkirajući automobil u drugoj šumi, "gdje su kamioni bili parkirani ispod gotovo svakog drveta, a ljudi su kopali pukotine i rovove, Sintsov je napokon stigao do svojih nadređenih. Bilo je sivo, prohladno jutro. Ispred Sincova na šumska staza stajao je relativno mlad čovjek s trodnevnom strništem, u kapici navučenoj preko očiju, u tuniki s rombovima na kopčama, u plaštu crvene armije nabačenom preko ramena i iz nekog razloga s lopatom u Sincovu je rečeno da je, čini se, ovo šef garnizona Borisov.

Sintsov mu je prišao i obraćajući mu se u punoj formi, zamolio je komesara brigade da kaže može li se on, politički instruktor Sintsov, koristiti na svom položaju vojnog novinara, a ako ne, kakve će naredbe biti. Brigadni komesar odsutnim je očima prvo pogledao svoje dokumente, a zatim sebe i s ravnodušnom mukom rekao:

- Zar ne vidiš što se događa? O kojim novinama govorite? Koje bi novine ovdje mogle biti ovdje?

Rekao je to na takav način da se Sintsov osjećao krivim.

Konstantin Mihajlovič Simonov

Živi i mrtvi

Prvo poglavlje

Prvi dan rata iznenadio je obitelj Sintsov, kao i milijuni drugih obitelji. Činilo bi se da su svi dugo čekali rat, a opet je u zadnji čas pao poput snijega na glavu; očito je nemoguće unaprijed se u potpunosti pripremiti za tako veliku nesreću.

Sintsov i Maša saznali su da je rat započeo u Simferopolju, na vrućem dijelu zemlje u blizini stanice. Upravo su izašli iz vlaka i stajali blizu starog otvorenog Lincolna i čekali da se njihovi putnici zajedno pridruže vojnom sanatoriju u Gurzufu.

Prekinuvši razgovor s vozačem o tome ima li voća i rajčice na tržištu, radio je promuklo na cijelom trgu rekao da je započeo rat i život se odmah podijelio na dva nespojiva dijela: t koji je bio prije minutu, prije rata, i to je bilo sada.

Sintsov i Maša odnijeli su kofere do najbliže klupe. Maša je sjela, spustila glavu na ruke i sjedila nepomično kao da je neosjetljiva, dok je Sincov, a da je nije ni o čemu pitao, otišao vojnom zapovjedniku da zauzme mjesta u prvom vlaku koji je krenuo. Sad su morali proći cijelo povratno putovanje iz Simferopolja u Grodnu, gdje je Sintsov već godinu i pol dana bio urednički tajnik vojnih novina.

Uz činjenicu da je rat općenito nesreća, njihova je obitelj dodala i svoju posebnu nesreću: politički instruktor Sintsov i njegova supruga bili su tisuću milja udaljeni od rata, ovdje u Simferopolu, a njihova jednogodišnja kći ostala je tamo, u Grodnu, pored rata. Ona je bila tamo, oni su ovdje i nijedna sila ih nije mogla prebaciti prije četiri dana kasnije.

Stojeći u redu da vidi vojnog zapovjednika, Sintsov je pokušao zamisliti što se sada događa u Grodnu. "Preblizu, preblizu granice i zrakoplovstvu, najvažnije je zrakoplovstvo ... Istina, djeca se mogu odmah evakuirati s takvih mjesta ..." Uhvatio je ovu misao, činilo mu se da bi se mogla smiriti Maša.

Vratio se Maši kako bi rekao da je sve u redu: u dvanaest ujutro oni će otići. Podigla je glavu i pogledala ga kao da je stranac.

- Što je u redu?

"Kažem da je s kartama sve u redu", ponovio je Sintsov.

"Dobro", rekla je Maša ravnodušno i ponovno spustila glavu u ruke.

Nije si mogla oprostiti što je napustila kćer. Učinila je to nakon mnogo nagovora svoje majke, koja je posebno došla k njima u Grodnu kako bi Maši i Sincovu pružila priliku da zajedno odu u sanatorij. Sintsov je također pokušao nagovoriti Mašu da ode i čak se uvrijedio kad je na dan odlaska podigla pogled na njega i upitala: "Možda ipak nećemo ići?" Da tada nije poslušala obojicu, sada bi bila u Grodni. Pomisao da će sada biti tamo nije je uplašila, uplašila je da je nema. Prije odlaska djeteta u Grodnu u njoj je vladao takav osjećaj krivnje da gotovo nije razmišljala o svom suprugu.

Uz svoju uobičajenu iskrenost, i sama mu je odjednom rekla o tome.

- Što da mislim o meni? Rekao je Sintsov. - I općenito će sve biti u redu.

Maša je mrzila kad je govorio ovako: odjednom, bilo selu, bilo gradu, počeo ju je besmisleno uvjeravati u ono što je bilo nemoguće uvjeriti.

- Prestani čavrljati! - rekla je. - Pa, što će biti u redu? Sta ti znas? Čak su joj i usne podrhtavale od bijesa. - Nisam imao pravo otići! Razumijete: nije imala pravo! Ponovila je, bolno udarivši koljeno čvrsto stisnutom šakom.

Kad su ušli u vlak, zašutjela je i više se nije zamjerala, a na sva Sincova pitanja odgovarala je samo "da" i "ne". Općenito, cijelim putem, dok su se vozili do Moskve, Maša je živjela nekako mehanički: pila je čaj, šutke gledala kroz prozor, a zatim je legla na svoju gornju policu i satima ležala okrenuta licem prema zidu.

Okolo su razgovarali samo o jednom - o ratu, a Maša kao da to nije čula. U njoj se obavljao velik i težak unutarnji posao, u koji nije mogla nikoga primiti, čak ni Sincova.

Već u blizini Moskve, u Serpuhovu, čim se vlak zaustavio, rekla je Sintsovu prvi put ikad:

- Izađimo, prošetajmo ...

Izašli smo iz automobila, a ona ga je uhvatila za ruku.

- Znate, sada razumijem zašto od samog početka jedva da sam razmišljao o vama: pronaći ćemo Tanju, poslati je s majkom, a ja ću ostati s vama u vojsci.

- Jeste li već odlučili?

- A ako moraš preispitati?

Nečujno je odmahnula glavom.

Tada joj je, pokušavajući biti što mirniji, rekao da dva pitanja - kako pronaći Tanju i hoće li se pridružiti vojsci - treba podijeliti ...

- Neću ih dijeliti! - prekinula ga je Maša.

Ali ustrajno joj je nastavio objašnjavati da bi bilo puno pametnije da ode na svoje mjesto službe, u Grodnu, dok je ona, naprotiv, ostala u Moskvi. Ako su obitelji evakuirane iz Grodna (a to je vjerojatno i učinjeno), tada će Mashina majka, zajedno s Tanjom, sigurno pokušati doći u Moskvu, u vlastiti stan. A za Mašu, barem da se ne bi rastala od njih, najrazumnije je pričekati ih u Moskvi.

- Možda su već tamo, došli su iz Grodne, dok mi idemo iz Simferopolja!

Maša je s nevjericom pogledala Sincova i opet utihnula sve do Moskve.

Stigli su do starog stana Artemjevskaja na Usačevki, gdje su nedavno i tako bezbrižno živjeli dva dana na putu za Simferopol.

Iz Grodna nitko nije došao. Sintsov se nadao brzojavu, ali nije bilo ni brzojava.

"Idem sada u postaju", rekao je Sintsov. - Možda nađem mjesto, sjednem navečer. I pokušaš nazvati, odjednom uspiješ.

Iz džepa tunike izvadio je bilježnicu i, istrgnuvši list, zapisao uredničke telefonske brojeve za Mašu.

"Čekaj, sjedni na minutu", zaustavila je supruga. - Znam da si protiv toga da odem. Ali kako se to radi?

Sintsov je počeo govoriti da se to ne smije činiti. Na prethodne argumente dodao je novi: čak i ako joj se sada dopusti da stigne u Grodnu i tamo bi ih odveli u vojsku - u što sumnja - ne razumije li da će mu to biti dvostruko teže?

Maša je slušala, problijeđujući sve više i više.

„Zašto ne razumiješ", odjednom je viknula, „kako ne možeš razumjeti da sam i ja muškarac?! Da želim biti tu gdje si ti ?! Zašto mislite samo na sebe?

- Kako "samo o sebi"? Upitan Sintsov, zgranut.

Ali ona je, bez odgovora, briznula u plač; a kad je zaplakala, poslovnim je glasom rekla da bi trebao otići u postaju po karte, inače bi zakasnio.

- I ja isto. Obećaješ li?

Ljutit zbog njene tvrdoglavosti, napokon ju je prestao štedjeti, presjekavši da se u vlak koji ide za Grodno ne ulaze civili, posebno žene, da je smjer Grodna već jučer bio u biltenu i da je konačno vrijeme trezven pogled na stvari.

- Pa, - rekla je Maša, - ako ne odu u zatvor, onda neće ni u zatvor, ali vi ćete pokušati! Vjerujem ti. Da?