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Dans les sources écrites survivantes, il a été mentionné pour la première fois vers 150 après J.-C. Le temple souterrain est situé ici depuis l'époque de Sainte-Hélène. Fait parti .

Lieu de Noël

Le lieu de naissance du Christ est marqué d'une étoile en argent qui est incrustée dans le sol et était autrefois dorée et ornée de pierres précieuses.

L'étoile a 14 rayons et symbolise l'étoile de Bethléem, à l'intérieur il y a une inscription en latin dans un cercle :

"Hic de virgine Maria Iesus Christus Natus est"

"Jésus Christ est né ici de la Vierge Marie"

Au-dessus de cette étoile, dans une niche semi-circulaire, pendent 16 lampes icônes, dont 6 appartiennent à des chrétiens orthodoxes, 6 à des arméniens et 4 à des catholiques.

Derrière ces lampes, de petites icônes sont placées en demi-cercle sur le mur d'une niche. Deux autres petites lampes en verre se tiennent juste sur le sol, juste derrière l'étoile, contre le mur.

Directement au-dessus de la place de la Nativité se trouve un trône de marbre orthodoxe.

Sur ce trône, seuls les orthodoxes et autres ont le droit de célébrer la liturgie.

Devant, le trône repose sur deux petites colonnes de marbre, et dans la niche au-dessus, de petits fragments de mosaïques ont été conservés.

A l'heure où il n'y a pas de service, le trône est fermé par une grille amovible spéciale. Six petites icônes orthodoxes sont fixées sur le mur derrière le trône.

Chapelle de la Mangeoire

Dans la partie sud de la grotte, à gauche de l'entrée, se trouve la chapelle de la crèche.

C'est la seule partie de la grotte gérée par des catholiques.

Elle ressemble à une petite chapelle mesurant environ 2 x 2 m, ou légèrement plus grande, avec le niveau du sol deux marches plus bas que dans la partie principale de la grotte.

Dans cette chapelle latérale, à droite de l'entrée, se trouve la place de la crèche, où le Christ fut déposé après la naissance.

La mangeoire elle-même est une mangeoire pour animaux de compagnie qui se trouvait dans la grotte, et la Très Sainte Théotokos les utilisait comme un berceau par nécessité.

L'intérieur de la crèche a été emmené comme un grand sanctuaire à Rome, à l'église de Santa Maria Maggiore, où il est connu sous le nom de Sacra culla, Cunambulum ou Praesepe.

Cela a été fait au milieu du 7ème siècle, sous le pape Théodore I, plusieurs années après la capture, peut-être afin d'empêcher la profanation du sanctuaire.

La même partie de la crèche qui est restée à Bethléem était tapissée de marbre et représente maintenant une dépression dans le sol, disposée en forme de berceau, sur laquelle brûlent cinq lampes inextinguibles.

Derrière ces lampes, contre le mur, il y a une petite image représentant l'adoration des bergers de Bethléem à l'Enfant.

Dans la chapelle latérale de la crèche, à gauche de l'entrée, se trouve le trône catholique de l'Adoration des Mages. Le retable situé ici représente l'adoration des mages au Christ.

Description de la grotte

La grotte mesure 12,3 x 3,5 m et 3 m de hauteur, c'est-à-dire qu'elle est plutôt étroite et longue, orientée selon la ligne ouest-est. La place de Noël est située à son extrémité orientale.

Deux escaliers de l'époque de Justinien le Grand mènent à la grotte, au nord et au sud, chacun composé de 15 marches en porphyre.

L'escalier nord appartient, celui du sud appartient aux chrétiens orthodoxes et aux Arméniens, ils sont situés dans la partie orientale de la grotte, symétriquement des deux côtés de celle-ci.

Habituellement, les pèlerins descendent l'escalier sud et montent l'escalier nord. Ces entrées ont acquis leur aspect actuel au XIIe siècle, lorsque les portes de bronze des Ve-VIe siècles. étaient enfermés dans des portails en marbre et les lunettes au-dessus des portes sont décorées de sculptures en pierre.

Le sol de la grotte et la partie inférieure des murs sont finis avec du marbre clair, le reste est drapé de tissu ou recouvert de tapisseries du 19ème siècle, des icônes sont accrochées aux murs.

Le plafond est fortement enfumé, 32 lampes y sont suspendues, et il y en a 53 dans la grotte, et ce nombre est inchangé depuis longtemps.

La grotte n'a pas de lumière naturelle, elle est actuellement éclairée à l'électricité et, en partie, avec des lampes et des bougies.

Dans le mur ouest de la grotte, il y a une porte qui mène à la partie nord du système de grottes situé sous la basilique, y compris la grotte où vivait le saint. Cette porte est généralement verrouillée.

Une ancienne étoile en argent avec dorure a été volée en 1847 (par des inconnus, mais très probablement par les Turcs).

Ce vol est devenu un nouveau motif de griefs mutuels entre grecs orthodoxes et catholiques, et a même partiellement réveillé en 1848 la « question des Lieux Saints ».

L'étoile, que l'on peut voir maintenant, a été réalisée sur le modèle exact de l'ancienne et a été fortifiée en 1847 sur ordre du sultan Abdul-Majid Ier et à ses frais.

Pour la première fois, il décrit la grotte de la Nativité en russe au début du XIIe siècle. , dans l'essai "La vie et la marche de Hegumen Daniel de la terre russe":

« Et là, à l'est, il y a un endroit, en face duquel se trouve à droite la crèche du Christ. Du côté ouest, sous un rocher de pierre, il y a la crèche des saints du Christ, dans laquelle le Christ Dieu a été placé, dans les haillons du povit. Pour notre salut, il a tout enduré. Près l'un de l'autre se trouvent ces lieux - Noël et la crèche : la distance entre eux est d'environ trois brasses ; dans une grotte aux deux endroits. La grotte est décorée de mosaïques et magnifiquement pavée. Tout est creusé sous l'église, et les reliques des saints reposent ici. »

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Informations utiles

Grotte de la Nativité
Grotte de Noël
Vertep sacré
Sainte Nativité

Adresse et contacts

Bethléem, place de la crèche, église de la Nativité du Christ

La première mention de la grotte

Les textes canoniques ne parlent pas directement de la grotte. Les évangélistes Luc (Luc 2 : 4-7) et Matthieu (Matthieu 2 : 1-11) rapportent que le Christ est né à Bethléem, mais aucun d'entre eux ne mentionne la grotte, seul Luc la désigne indirectement, rapportant que la Mère de Dieu « Je l'ai mis dans une mangeoire, car il n'y avait pas de place pour eux dans l'auberge » (Luc 2 : 7).

La preuve écrite directe la plus ancienne, probablement existante, de la grotte en tant que site de la Nativité appartient à saint Justin le philosophe.

Dans l'essai Dialogue avec Tryphon le Juif, écrit en 150-155, il affirme que la Sainte Famille s'est réfugiée dans une grotte près de Bethléem.

La grotte en tant que site de la Nativité est mentionnée à plusieurs reprises dans le Proto-Evangile apocryphe de Jacques (chapitres 18-21), écrit probablement vers 150 av.

Origène a visité Bethléem près d'un siècle avant la construction de la basilique de la Nativité, vers 238. Plus tard, dans l'essai Contre Celsus, écrit vers 247, il mentionne une grotte à Bethléem, que les habitants considéraient comme le site de la Nativité du Christ. .

L'origine de la grotte

De quel genre de grotte il s'agissait et à qui elle appartenait est inconnu. Très probablement, il était d'origine naturelle, et plus tard, il a été adapté aux besoins des ménages, y compris la garde d'animaux de compagnie.

A Bethléem, de nombreux bâtiments anciens sont érigés sur des grottes dans des falaises calcaires. Souvent, les maisons, debout sur une pente, ont une grotte à leur premier étage, dont l'entrée est au niveau de la rue.

Cet étage servait de grange et la famille habitait au deuxième étage.

Beaucoup de ces pièces ont des mangeoires en pierre ou des pépinières taillées dans la roche, ainsi que des anneaux de fer pour que les animaux puissent être attachés la nuit.

Ces grottes sont exactement les mêmes que la grotte de Noël, elles ont été utilisées pour garder des animaux jusqu'au milieu du XXe siècle.

Peut-être que dans l'une de ces grottes, le Christ est né.

Gloire à notre Seigneur ! Noël est célébré aujourd'hui, et parlons de pourquoi une crèche. Je vais lire l'Oignon. 2 : 10-12 :

« Et l'Ange leur dit : n'ayez pas peur ; je vous annonce une grande joie qui sera pour tous les peuples : car maintenant un Sauveur, qui est le Christ Seigneur, vous est né dans la ville de David ; et ici est un signe pour vous : vous trouverez un Bébé en langes couché dans une crèche.".

Des oignons aussi. 2:16 : "Et se dépêchant, ils vinrent et trouvèrent Marie et Joseph, et l'Enfant couché dans une mangeoire." .

C'est une question intéressante, pourquoi dans une crèche ? Quelle est la signification de ces crèches pour vous et moi ? La pépinière n'est pas un accident ici. Tout le monde sait que la crèche est depuis devenue une partie de la vie et du langage des gens, et maintenant l'institution pour l'éducation des jeunes enfants s'appelle ce mot. Ce n'est pas accidentel, mais à cause de la crèche où gisait l'enfant Jésus. Regardons quelques-unes des raisons pour lesquelles la crèche, la crèche du Christ, et ce qu'elles signifient pour nous.

La première raison est le rejet. Notre Seigneur Jésus a été rejeté dès sa naissance. John 1:11 : "Il est venu chez les siens, et les siens ne l'ont pas reçu" ... Le peuple d'Israël, à qui le Seigneur Jésus est venu, ne l'a pas accepté. Par conséquent, il a dû se coucher dans une mangeoire au lieu d'un lit de camp ou d'un berceau. La Nativité de Jésus a été son premier pas du ciel à la terre, l'incarnation du Fils de Dieu, et dès le premier pas, il a été rejeté, non accepté et persécuté. Toute sa vie future, il a suivi ce chemin de rejet. Une fois quelqu'un a voulu le suivre, et le Seigneur lui a répondu que les oiseaux du ciel ont des nids, les renards ont des trous, et le Fils de l'homme n'a nulle part où reposer sa tête. Seule la croix s'est avérée être la place que ce monde Lui a attribuée. La crèche du Christ et la croix sont des symboles du rejet du Fils de Dieu. Par conséquent, sa naissance et sa mort ont eu lieu dans des circonstances aussi extrêmes. Quelle édification nous apportent ces crèches ? Même le Fils de Dieu, le Créateur du ciel et de la terre, n'a pas été accepté et rejeté par les gens. Mais quand nous devons faire face à de telles circonstances inacceptables, à des attitudes hostiles de la part des gens, nous n'aimons pas cela. Et le Seigneur a tout pris et l'a pris pour acquis, ne s'est pas plaint à ce sujet. Lui, Qui a quitté le chœur des Anges et la gloire du ciel, Qui a été injustement rejeté, Il l'a accepté. Nous méritons parfois l'incompréhension par nos actions indignes d'une manière ou d'une autre, mais Il n'a donné aucune raison de nous haïr. C'est une leçon puissante pour nous de ne pas rechercher le confort sur cette terre. Nous sommes venus sur terre pour accomplir la volonté de Dieu ici, et si nous sommes rejetés ici, alors notre récompense est au ciel.

La deuxième raison pourquoi le Seigneur est né dans une crèche est l'humilité. Phil. 2 : 7-8 : "mais il s'est humilié, prenant la forme d'un esclave, devenant semblable aux hommes et en apparence devenant semblable à un homme; il s'est humilié, devenant obéissant jusqu'à la mort et la mort de la croix" .

L'humilité de notre Seigneur vient de son rejet. Puisqu'il a été rejeté et qu'il n'a pas cherché la gloire pour lui-même sur cette terre, il a pris la forme d'un esclave. Il n'est pas venu pour être servi, mais pour être servi. La crèche est une illustration très vivante de son humilité. Chaque nouveau-né, même pauvre, a un berceau ou un berceau. Notre Seigneur Jésus n'a rien reçu sur terre pour lui-même. Il a parcouru son chemin de vie de la crèche à la croix dans l'humilité, au service des autres. Essayons d'imaginer un jour dans la vie du Seigneur. Il prêche. Des foules entières l'entourent. Les malades se pressent auprès de Lui, qui sont amenés et amenés de partout. Des gens sans fin : questions, réponses, chasse aux démons, tentations et intrigues des Pharisiens. Il se conduit dans tout cela avec modestie, non comme une personne spéciale, mais comme le plus simple des simples. Il a même lavé les pieds de ses disciples comme un serviteur. À cause de son humilité, ils l'ont même tenté en disant : « N'est-il pas le fils des charpentiers ? N'est-il pas ici, entre nous, ses frères et sœurs ? L'humilité de notre Seigneur n'était pas un accident. Bien sûr, s'Il apparaissait ici dans toute sa splendeur, entouré de légions d'Anges, alors tout le monde croirait immédiatement. Mais pourquoi une telle croyance dictée par le profit ou la peur ? Le Seigneur ne le veut pas. Il veut que nous le reconnaissions comme le Seigneur dans des vêtements humbles, que nous venions à Lui volontairement. C'est pourquoi il est venu sous une forme si humble.

La troisième raison est l'abordabilité. Mat. 11h28 : "Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos." ... Le tout sans exception. Si notre Seigneur n'était pas né dans un environnement si humble, pas dans un état si humble, pas dans une crèche, mais quelque part dans les palais royaux, alors qui aurait pu venir là pour l'adorer ? Supposons que les sages, les riches, aient pu y apporter leurs bijoux, leurs trésors, mais une énorme question se pose concernant les bergers. Des gens ordinaires pourraient-ils y venir ? Bien sûr que non. Qui les laisserait y aller ? Comment allez-vous dans les grandes institutions maintenant ? Combien d'instances différentes devez-vous traverser pour cela ? Le Seigneur est né dans une crèche pour devenir accessible à tous. Une crèche est un tel bureau où vous n'avez pas besoin de vous inscrire, vous pouvez y venir à tout moment. Une crèche est un bureau dans lequel il n'y a pas de portes, vous pouvez y venir de n'importe quel côté. L'accès y est toujours ouvert. L'apôtre Paul écrit :

"Regardez, frères, qui vous êtes appelés : peu d'entre vous sont sages selon la chair, peu de forts, peu de nobles ; mais Dieu a choisi les fous du monde pour confondre les sages, et Dieu a choisi les faibles du monde pour faire honte aux puissants ; et les ignorants du monde et les humiliés et dénués de sens, Dieu a choisi d'abolir le sens "(1 Cor. 1 : 26-28).

Par conséquent, un chrétien doit également supprimer l'emphase et l'arrogance de son caractère, cultiver la simplicité et la sociabilité en lui-même. Un mendiant, un aveugle ou un lépreux pourraient facilement venir à Jésus. Il leur a parlé, a répondu à leurs questions. Le Seigneur prend l'aveugle par la main, le conduit à travers toute la ville pour le guérir. Il s'approcha des lépreux et les toucha. Trouvons-nous du temps pour nos voisins? Répondons-nous à leurs besoins ? Pouvons-nous regarder notre sœur dans les yeux, la serrer dans ses bras et lui remonter le moral ?

La quatrième raison de la naissance extraordinaire de notre Seigneur. Qu'est-ce qu'une crèche, une crèche du Christ ? Qu'est-ce qu'ils y mettent ? Une pépinière est une mangeoire à bétail où le foin est placé. Et nous sommes les brebis du Christ. Quand les brebis vont à la mangeoire, que cherchent-elles là-bas ? Nourriture, à savoir nourriture. C'est ce que Jean a dit. 6h33 : "Car le pain de Dieu est celui qui descend du ciel et donne la vie au monde." ... Il est né dans une crèche parce qu'il est la nourriture spirituelle, le pain qui est descendu du ciel. Nous venons à cette réunion à chaque fois parce que le Seigneur est toujours là. Il fournit de la nourriture à son peuple ici, nous fortifie spirituellement. Il est né dans une crèche afin que nous ne puissions jamais confondre où aller et où chercher le pain de vie. Beaucoup de gens cherchent un remède à leurs problèmes, paient beaucoup d'argent, vont chez des guérisseurs et se retrouvent sans rien, ils partent trompés. Et notre cœur nous témoigne que notre âme se nourrit ici, reçoit renforcement et consolation. Notre âme obtient ici ce dont elle a besoin pour travailler, se battre et gagner. En nous nourrissant du Seigneur Jésus, nous réalisons le privilège d'être parmi ses brebis.

En conclusion, résumons brièvement. Pourquoi garderie ?

1.rejet,
2. humilité,
3.accessibilité,
4. Il est devenu le fourrage, le pain de vie, pour son peuple.
L'Évangile de Noël incarne la simplicité de l'Évangile de Jésus-Christ : "La révélation de tes paroles avertit, éclaire les simples" (Ps. 119 : 130). L'évangile du Seigneur Jésus est si simple et accessible que quiconque le veut peut le comprendre et être sauvé. Il veut que nos cœurs soient aussi simples que cette crèche, afin que nous puissions recevoir le salut dans la simplicité d'une foi d'enfant. Alors Il viendra dans nos cœurs, comme Il est venu dans cette crèche. Le cœur le plus simple de la personne la plus simple est la mangeoire la plus appropriée pour que le Seigneur l'occupe. Louez notre Seigneur pour toute cette simplicité et accessibilité. Amen.

Mikhaïl Burtchak

Fête de la Nativité du Christ
(Luc 2.1-20)

Et elle donna naissance à son fils premier-né, et l'enveloppa de langes, et le coucha dans une mangeoire (Luc 2. 7).

crèche de Bethléem

Pendant plus d'un mois, frères et sœurs, la sainte église nous a préparés à la fête de la Nativité du Christ. Elle nous a invités à glorifier le Christ qui n'était pas encore né, comme déjà né, et à le rencontrer, qui n'est pas encore venu du ciel, comme celui qui est déjà venu.

Christ est né - louange.

Christ du ciel, bienvenue.

C'est ainsi que la Sainte Église nous a appelés à glorifier le Christ dès le jour de la Fête de l'Entrée dans le Temple de la Très Sainte Théotokos. Et puis vint le jour même de la fête de la Nativité du Christ. « La Vierge accouche aujourd'hui du Plus Substantiel, et la terre fait naître une crèche à l'Inaccessible. C'est ainsi que nous chantons avec la Sainte Église aujourd'hui.

«Venez, invite la sainte Église, entrons dans la tanière.» Imaginons, frères et sœurs, que nous sommes entrés dans la crèche et que nous nous tenions près de la crèche où repose l'Enfant de Dieu tordu. Quels sentiments rempliraient nos âmes, quelles paroles dirions-nous à l'Enfant Jésus. Écoutons les paroles de celui qui s'est réellement tenu à la crèche de Bethléem et a conversé une fois avec l'Enfant Dieu couché ici. C'était le bienheureux Jérôme (un écrivain religieux du IVe siècle). À un moment donné, il vivait à Bethléem à côté de la grotte du Seigneur et se tenait à plusieurs reprises à l'endroit où se trouvait la crèche du Seigneur. Et chaque fois, il éprouvait des sentiments particuliers dans une conversation mentale avec l'Enfant Jésus.

« Où que je regarde, dit le bienheureux Jérôme, à l'endroit où mon Sauveur est né, j'ai toujours une douce conversation avec lui. "Jésus Christ! - Je dis, - qu'il était ferme pour toi de te coucher dans ta crèche pour mon salut ! Que dois-je créer pour Toi pour cela ? » - Et il me sembla que l'Enfant me répondait : « Je ne veux rien, chante seulement : « Gloire à Dieu au plus haut des cieux »…

Ce sera encore pire pour Moi dans le Jardin de Gethsémané et sur la Croix. Et je dis : « Ah, Enfant bien-aimé ! Que vais-je vous donner ? Je te donnerais tout ce que j'ai." Mais il répondit : « A la fois mon ciel et ma terre. Je n'ai besoin de rien. Mieux vaut tout donner aux pauvres, et J'accepterai comment cela a été fait pour Moi." J'ai continué : « Je le ferai volontiers, mais que te donnerais-je ? Alors l'Enfant répondit : « Si tu es si généreux, alors donne-Moi tes péchés, ta conscience corrompue et ta condamnation (des gens)... et Je les prendrai sur Mes épaules, comme l'a dit Isaïe : « Celui-là porte nos péchés et fait mal à propos de nous. Alors j'ai commencé à pleurer et j'ai dit : « Enfant divin ! Prends ce qui est à moi et donne-moi le tien ! Par toi, je suis justifié des péchés et je crois en la vie éternelle »[[Lecture du dimanche 1867]].

Cette conversation qui sauve des âmes montre, frères et sœurs, l'amour incommensurable de Dieu pour nous. Alors qu'il était encore dans la crèche, le Sauveur parle déjà comme le Bon Pasteur, prêt à donner son âme pour ses brebis, il était déjà prêt à exiger leurs brebis perdues(Psaume 119.176), comme l'a dit le prophète David. Dès le moment de sa naissance et de son séjour dans la crèche, son seul nom a commencé à tout attirer à lui. céleste et terrestre(Phil. 2.10) ; le ciel est l'étoile et les anges, la terre ce sont les bergers et les sages savants (magi) qui sont venus de loin pour l'adorer comme Dieu.

Depuis lors, le Christ a attiré chacun de nous. Il s'entretient avec nous à la fois à travers les reproches de notre conscience, et à travers les maladies qui nous gênent, et à travers les troubles et les malheurs constamment menaçants, et à travers la Parole de Dieu, qui nous avertit, et à travers la Divine Liturgie, qui spirituellement et quotidiennement nous nourrit. Le Christ nous suit sans relâche et s'écrie : Adame, où es-tu ? Moutons perdus, où vas-tu ? Pécheur, où a-t-il caché son visage ? Opposé à Ma volonté, quand vous repentirez-vous et Me chercherez-vous ?

Frères et sœurs! Aujourd'hui, en la fête de la Nativité du Christ, nous nous tenons mentalement à la crèche salvatrice de Bethléem. Comme le bienheureux Jérôme, le Divin Enfant dit à chacun de nous : « Donnez-Moi vos péchés, votre conscience corrompue, votre condamnation (des gens), et Je les prendrai sur Mes épaules. Bienheureux Jérôme

il pleura après ces paroles sacrificielles de l'Enfant et s'écria : « Par toi je suis justifié des péchés et je crois en la vie éternelle.

Aujourd'hui, frères et sœurs, nous devrions pleurer à la crèche du Seigneur et avec des larmes de repentance pour notre vie indigne et avec des traces de joie spirituelle que le Christ né nous justifiera aussi, si nous avons foi en lui comme notre Sauveur, et en l'éternel vie, comme vie en Dieu et avec Dieu. Le sens de la fête de la Nativité du Christ se cache au fond des paroles apostoliques : Dieu apparaît dans la chair(1 Tim. 3:16). Le ciel se prosterna jusqu'à terre et « le Fils de Dieu », comme dit saint Athanase le Grand, « devint le Fils de l'homme, afin qu'il nous fasse fils de Dieu », afin de « diviniser aussi les êtres terrestres » (le sedale des vacances).

Nous appelons aujourd'hui à « se réjouir » avec les anges, et à « se réjouir » avec les « hommes » et toute la création, car « un grand et glorieux miracle se produit aujourd'hui : la Vierge enfante, et le sein ne se décompose pas, la Parole est incarné et le Père n'en est pas absent. les anges avec les bergers glorifient, et nous crions avec eux : "Gloire à Dieu au plus haut des cieux, et paix sur la terre, bonne volonté aux hommes" (stichera).

Réjouissons-nous, frères et sœurs, en cette grande fête et rendons grâce au Seigneur qui est venu dans le monde pour sauver le monde. Amen.

Il y a deux reliques connues identifiées avec la crèche du Christ - à Bethléem et à Rome.

histoire de l'évangile

L'apôtre Luc mentionne la crèche dans son évangile :

Quand ils étaient là, le moment est venu pour elle d'accoucher ; Et elle mit au monde son fils premier-né, et l'enveloppa de langes, et le coucha dans une crèche, car il n'y avait pas de place pour eux dans l'auberge.

En plus de l'évangile canonique que le nouveau-né Jésus a été placé dans une crèche, l'évangile arabe apocryphe de l'enfance du Sauveur et l'évangile du pseudo-Matthieu sont racontés :

Elle entra dans l'étable et déposa le bébé dans la crèche, et le bœuf et l'âne (bos et asinus) se prosternèrent devant lui. Alors ce dont parlait le prophète Isaïe s'accomplit : « Le bœuf connaît son maître, et l'âne est la crèche de son maître.

Mangeoire dans la grotte de Noël

Dans les temps anciens, selon le témoignage de Jérôme de Stridon, les mangeoires étaient faites d'argile, puis elles étaient faites d'or et d'argent. Pèlerins médiévaux appliqués à la crèche à travers trois trous ronds dans leur cadre en marbre. Au 19ème siècle, Mikhail Skballanovich décrit la crèche du Christ comme étant faite de marbre, et « le fond est en marbre blanc et les parois latérales sont en marbre brun ; dans la crèche se trouve une image de cire de l'enfant Christ» .

Crèche à Santa Maria Maggiore

Dans la basilique romaine de Santa Maria Maggiore, depuis 642, des tablettes apportées de Palestine sont conservées, vénérée comme la crèche du Christ. Ils sont appelés Sacra culla, Cunambulum ou Praesepe. Ils sont en bois d'olivier et sont constitués de cinq planches maintenues ensemble par des bandes métalliques. Sur l'une des bandes de métal, une inscription grecque très usée des VIIe-IXe siècles avec les noms de saints chrétiens a été conservée. L'heure exacte de la fabrication des tablettes elles-mêmes n'a pas été établie, on pense que leur âge est inférieur à ce qu'elles auraient dû être pour des plaques de bois similaires si elles se trouvaient dans la grotte de Bethléem à la naissance du Christ. Peut-être que cette relique a été placée dans la grotte par les chrétiens de l'église de Jérusalem pour remplacer la crèche d'origine, que les pèlerins ont démantelée comme sanctuaire au cours des premiers siècles.

Bethléem, la ville natale de David et le lieu de naissance du glorieux descendant de David, le Christ Sauveur, est située sur une colline (2704 pieds au-dessus du niveau de la mer) de deux collines allongées (est et ouest), reliées par une courte crête. Il est entouré de vallées au sud et au nord, et de pentes plus douces à l'est et à l'ouest. De Jérusalem, Bethléem n'est qu'à deux heures au sud de la route. La périphérie de Bethléem est très attrayante, il y a une sorte d'empreinte de confort et de joie sur eux.

Les collines mêmes de Bethléem sont couvertes d'une riche végétation et de jardins entiers d'arbres divers - oliviers, vignes, figues, etc. Les collines et les vallées des environs sont couvertes de verdure des jardins. Lorsque vous admirez les environs pittoresques de Bethléem, dit un voyageur, vous vous souvenez involontairement de tous ces événements bibliques qui ont eu lieu ici. Au loin, vous pouvez voir un petit bâtiment quadrangulaire couvert d'un dôme : c'est la tombe de la belle Rachel, la chère épouse bien-aimée de l'ancêtre Jacob ; c'est ici qu'elle mourut, fut pleurée par lui et fut enterrée près de la route de Bethléem (Genèse 35 :16 ; 48 : 7). Et voici les ruines de ce Rama mentionné par le prophète ; prédisant le passage à tabac des bébés innocents de Bethléem : une voix se fait entendre à Rama, un cri et un sanglot amer ; Rachel pleure ses enfants et ne veut pas se consoler pour ses enfants, car ils ne le sont pas.(Jér. 31 :15). Ce sont les champs dans lesquels la pauvre Ruth a cueilli des épis de blé derrière les moissonneurs pour nourrir sa belle-mère âgée, qu'elle aimait comme une mère, pour laquelle le Seigneur l'a récompensée afin qu'elle devienne l'épouse du résident honorable et riche de Bethléem Boaz et l'ancêtre du Sauveur du monde. Et là-bas, dans les vallées de Bethléem et le long des collines fertiles environnantes, riches en sources d'eau douce, le bel arrière-petit-fils de Ruth, le jeune David, faisait paître les troupeaux de son père ; là, il combattit avec un lion et un ours, défendant son troupeau, et là il joua ses merveilleux psaumes à la harpe. Dans ces mêmes montagnes, il s'est ensuite caché plus d'une fois à Saul, lorsqu'il le poursuivait partout, comme un esclave en fuite ou une sorte de méchant. Et involontairement, on se souvient des paroles touchantes et suppliantes du jeune homme doux. adressé au méchant persécuteur : Pourquoi mon seigneur persécute-t-il son serviteur ? Ce que j'ai fait? quel mal est dans ma main ?(1 Sam. 26:18). Ici à Bethléem, le prophète Samuel a trouvé David et pour la première fois l'a oint pour le royaume, et plus tard, lorsque David est devenu roi en Israël, Bethléem a commencé à être appelé le nom honorifique de la ville de David. Immédiatement dans les champs de Bethléem et au puits de David, où il, tourmenté par la soif, voulut boire à une époque où Bethléem était occupée « par les Philistins ; puis trois de ses braves troupes au péril de leur vie se frayèrent un chemin à travers le camp ennemi et obtint de l'eau pour leur chef bien-aimé ; mais le roi courageux versa cette eau « pour la gloire du Seigneur » et dit : Dieu me bénisse de le faire ! N'est-ce pas le sang de gens qui ont marché avec le danger de leur propre vie ?(2 Sam. 23 : 14-17). Le suivit, il écrasa les ennemis sur la tête et prit possession de Bethléem. Plus au sud, derrière les montagnes, se trouvent les étangs souterrains de Salomon, d'où ce roi sage aménagea une canalisation d'eau vers Jérusalem, et c'est toujours une structure étonnante.

Ce sont les souvenirs bibliques qui prennent vie dans l'âme d'un chrétien à la vue de Bethléem et de ses environs. Mais comme ils sont faibles et obscurs devant le saint souvenir du plus grand événement qui a illuminé l'humanité d'une lumière nouvelle et a créé la vraie grandeur et gloire de Bethléem - la naissance du Christ ! Toute l'histoire ultérieure de Bethléem se déroule en fonction de sa signification, précisément en tant que lieu de naissance du Sauveur du monde ici, en tant que lieu de révérence et de vénération chrétienne. Déjà dans les premiers siècles du christianisme, Bethléem s'est développée grâce au voyage ici de pieux pèlerins. En 830, Constantin le Grand construit une magnifique basilique à Bethléem, et plus tard Justinien la reconstruit. Plus tard, des monastères et des temples ont été construits ici, de sorte qu'à la 600e année de l'ère chrétienne, la ville était connue dans le monde chrétien pour sa prospérité relative.

Cependant, les coups dévastateurs de l'histoire n'ont pas épargné Bethléem, comme la plupart des lieux chers au cœur chrétien en Terre Sainte. Au XIIe siècle. à l'approche des croisés, les Arabes détruisirent presque entièrement Bethléem, qui fut à nouveau restaurée par les croisés. En 1244, Bethléem a été dévastée par les Kharezmiens et en 1489, elle a été presque entièrement détruite. Elle n'a été restaurée qu'au cours des derniers siècles et est devenue presque exclusivement une ville chrétienne. En 1831, les musulmans ont été expulsés de Bethléem à l'occasion de leur soulèvement en raison d'un nouvel impôt, et en 1834, à la suite de leur nouveau soulèvement, sur ordre d'Ibrahim Pacha, tout le quartier qu'ils occupaient auparavant a été détruit.

Actuellement, il y a environ 11 000 habitants à Bethléem, et presque tous sont chrétiens. L'occupation principale des habitants est l'agriculture et l'élevage ; en outre, depuis plusieurs siècles, ils préparent divers gadgets pour les pèlerins et sont particulièrement habiles dans la préparation de divers objets en nacre : croix, images d'événements bibliques, etc. Cependant, ces petites choses sont également fabriquées à partir de corail et d'une pierre appelée "cochon" ou "pierre puante" (une combinaison de chaux et de résine de montagne ; cette pierre est extraite de la mer Morte).

Toute la petite ville, divisée en huit quartiers, est décorée de bâtiments et de structures de chrétiens de différentes confessions. Les catholiques ont ici un grand monastère franciscain avec une maison hospitalière, une belle église neuve à flanc de colline derrière l'ancienne grande église, une école pour garçons et une école pour filles - les sœurs de St. Joseph, un orphelinat, une pharmacie. Au sud-est de la ville, il y a un monastère catholique des Carmélites, sur le modèle du château de St. Angela à Rome, également avec une église et un séminaire. Au nord-est, sur la rue Hebron, se trouve l'hôpital des infirmières. Les Arméniens ont également un grand monastère à Bethléem, adjacent à un monastère grec et à un monastère franciscain, - tout cela forme un grand bâtiment, semblable à une forteresse, à la lisière sud-est de la ville. Il y a peu de protestants dans la ville (jusqu'à 60 personnes).

Mais le principal et si cher pour chaque sanctuaire chrétien de la ville est le temple et la grotte de la Nativité du Christ, situés à l'extrémité de la ville sur la colline orientale, non loin de la descente abrupte dans la vallée. L'église de la Nativité du Christ est remarquable non seulement par le fait qu'elle a été construite sur le site de la naissance du Sauveur du monde, mais aussi par l'ancienneté de ses principales structures. On sait que Constantin le Grand a déjà érigé une basilique à l'emplacement de la grotte dans laquelle le Christ est né. On pourrait penser que cette ancienne basilique dans sa forme générale et fondamentale est le bâtiment actuel, bien sûr, avec ces changements et, pour ainsi dire, les rides qui lui sont imposées par le temps et l'histoire. En tout cas, cette hypothèse trouve sa confirmation à la fois dans l'unité du style général de l'édifice actuel et dans l'absence d'un caractère particulier inhérent à une époque plus récente. Même si nous supposons que l'église de la Nativité du Christ a été considérablement restaurée par Justinien (527-565), alors même dans ce cas, ce bâtiment représente un exemple de l'art chrétien antique. Bien sûr, dans les siècles suivants, le temple a subi des corrections et des changements, mais ils n'étaient pas significatifs. Donc au XIIe siècle. les murs du temple étaient décorés de mosaïques le long du champ d'or à la demande de l'im byzantin. Manuel Comnène (1148 - 1180) le temple lui-même était alors recouvert d'étain. Au XVe siècle. (en 1482), en raison d'un endommagement de la toiture, des travaux de réparation furent nécessaires, qui furent effectués aux frais des souverains occidentaux (Edouard IV d'Angleterre et Philippe de Bourgogne). A la fin du XVIIe siècle. les Turcs ont retiré le plomb du toit du temple et l'ont versé en balles, et presque toute la mosaïque de Manuel Komnenos s'est effondrée encore plus tôt.

L'église de la Nativité du Christ est située devant une grande place pavée ; devant l'entrée principale du temple depuis l'ouest et jusqu'à présent, des traces de l'ancienne cour (atrium) de la basilique d'origine sont révélées. Des trois portes qui menaient à l'origine dans le narthex du temple, il y a une porte du milieu qui forme l'entrée principale actuelle ; mais il était aussi déposé depuis longtemps, et il ne restait qu'une porte basse pour le passage au temple. Le narthex du temple, qui occupe la largeur d'un bâtiment de navire moyen, est sombre et est divisé par des murs en plusieurs parties. Trois portes menaient du narthex au temple, mais deux d'entre elles étaient murées et il ne restait que celle du milieu. L'intérieur du temple surprend par sa simplicité majestueuse. Il a la forme d'une salle majestueuse, divisée par quatre rangées de colonnes de marbre rouge (solide) avec des veines blanches (11 colonnes dans chaque rangée ; la hauteur des colonnes est de 6 m) en cinq longs navires ; de plus, le navire moyen avec sa largeur (10, 40 m) est deux fois voire plus que les latéraux d'un côté et de l'autre ; navires latéraux et en dessous de la moyenne. Selon leur structure, les colonnes du temple ne sont pas dénuées de beauté et d'originalité considérables : leur base repose sur une dalle quadrangulaire ; leurs chapiteaux sont corinthiens en apparence, mais quelque peu transformés en style ; au sommet ont de petites croix gravées profondément. Sur les murs du temple, ici et là, les restes de la mosaïque de Mikhail Komnen sont visibles ; en plus, il y a une image des (sept) derniers ancêtres de St. Joseph (demi-figures), les Conseils œcuméniques et locaux les plus importants, sont au-dessus des groupes d'ornements faits de branches avec des feuilles, des visages d'anges sur les voûtes, etc. Cette partie du temple est séparée par un mur blanc de la troisième partie du temple, dans laquelle le temple lui-même est situé au-dessus de la grotte de la Nativité du Christ. Trois portes mènent à cette partie du temple. Il représente la continuation réelle du navire du milieu, traversé par le transversal. Ces deux navires ont la forme d'une croix latine ; aux quatre coins de leur intersection se trouvent quatre pilastres. Dans l'abside du navire central principal, il y a un autel et un trône grecs, séparés de la partie ouest du temple par une petite chaire et une iconostase. Les restes d'une mosaïque sur les murs de cette partie du temple représentent divers événements de la vie du Christ : dans l'abside sud, il y a une image très particulière de l'entrée du Seigneur à Jérusalem ; dans l'abside nord - l'image de l'apparition du Sauveur ressuscité aux apôtres avec Thomas; les apôtres n'ont pas de lumières (halos) ; le troisième dessin présente une image de l'Ascension du Christ : les apôtres sont aussi sans éclat ; au milieu des apôtres est la Très Sainte Vierge ; il manque le haut de la photo.

Deux escaliers de cette partie du temple mènent à la grotte de la Nativité du Christ. Ces escaliers sont situés sur les côtés droit et gauche de la Solea de l'autel orthodoxe; à l'heure actuelle, l'escalier droit (sud) appartient aux orthodoxes et l'escalier gauche (nord) appartient aux catholiques. La grotte de la Nativité du Christ elle-même, située sous l'autel orthodoxe, a une apparence oblongue: sa longueur est de 12 m. 40 cm., Largeur - 3 m. 90 cm. Et hauteur - 3 m. Toute la grotte est éclairée par 32 lampes. Son sol est recouvert de dalles de marbre, tout comme les murs. Dans la niche orientale, il y a un trône, et au-dessus du trône il y a une étoile d'argent avec une inscription au sol en latin : Нis de Virgine Maria Iesus Christus natus est (Ici, le Christ est né de la Vierge Marie). Sans crainte et plaisir spirituel, on ne peut pas lire cette inscription, qui parle tellement au cœur et à l'esprit d'un chrétien ! Autour de cette niche brûlent 15 lampes dont 6 appartiennent à des grecs, 5 à des arméniens et 4 à des catholiques. Peu importe à quel point ces lampes brûlent, à quel point leur lumière rappelle faiblement et faiblement la lumière éternelle, la lumière du monde qui brillait autrefois ici !

Presque en face de la grotte, trois marches mènent à la chapelle de la crèche située dans une grotte spéciale. La pépinière elle-même est en marbre : le fond est en marbre blanc et les parois latérales sont en marbre brun ; dans la crèche se trouve une image de cire de l'enfant Christ. Ici à l'ouest se trouve le trône latin de l'adoration des mages avec l'image (plus tard) de cet événement. Non loin de cette grotte, depuis l'angle sud-ouest de l'église St. L'escalier de Catherine mène aux parties sud de la grotte, d'abord à la soi-disant chapelle des bébés innocents, où, selon une légende de la fin du XVe siècle, Hérode a ordonné de tuer plusieurs bébés cachés ici par leurs mères. Cinq marches montantes mènent à la chapelle St. Joseph, érigée en 1621 à l'emplacement où St. Joseph a reçu l'ordre d'un ange de fuir en Égypte avec l'enfant Jésus. En plus de tout cela, les chrétiens, en particulier les catholiques, qui se trouvent dans des grottes spéciales, sont très vénérés par les chrétiens. Jérôme (père du IVe siècle), cercueil et trône du prêtre Eusèbe de Crémone, cercueils des élèves de Bienheureux. Jérôme Paul et sa fille Eustochia et, enfin, la cellule, où est cette bienheureuse. Jérôme a passé 36 ans de vie paisible dans ses écrits sur la traduction des livres de St. Écritures en latin (Vulgate) et autres écrits au profit de l'Église. Il y a aussi la soi-disant grotte de lait, où c'était comme si des gouttes de lait tombaient à terre du sein de la Mère de Dieu ; il y a une vallée de bergers et un village de bergers - Beth Sagur, d'où venaient les bergers, qui furent les premiers à recevoir des nouvelles des habitants célestes de la naissance du Sauveur du monde.

Tout dans ce lieu saint est couvert de l'esprit du grand événement - la naissance du Christ, tout ici élève la pensée d'un chrétien vers l'Enfant divin, tout incite à fléchir les genoux du cœur devant la grandeur de l'ineffable miséricorde de le Fils de Dieu !

Mikhaïl Skaballanovich

Rama est une petite ville de la tribu de Benjamin (1 novembre 18:25) au nord de Jérusalem.

Un voyageur récent décrit les étangs Salomon de cette façon. "Tout au fond de la vallée, trois énormes étangs se succèdent. Suie.), De plus, de sorte que chaque prochain se trouve en dessous des 6 mètres précédents (= 8, 4 arsh.). Chaque étang ressemble individuellement à un énorme réservoir rempli d'eau : la longueur de chacun d'eux a de la suie. 50 trop, la largeur de la suie. 30 , a. profondeur de 2 à 6 suies. Ils sont taillés pour la plupart dans les rochers, et en partie doublés de pierre de taille et renforcés contreforts à l'intérieur ; à l'est, chaque étang est pompé par une forte paroi transversale. De ces étangs l'eau est puisée par des canaux souterrains sur plusieurs dizaines de kilomètres à Jérusalem ; ces canaux ou aqueducs vont dans deux directions différentes et ne sont reliés que dans la vallée des fils de Ginnom au pont, sous Jérusalem.D'ici l'eau va déjà dans un canal commun le long du versant sud de la colline ouest de Jérusalem (Sio n) au mont Moriah : « On dit que maintenant on tire de l'eau de cette source » (P. Petrochevski. Voyage de vacances à St. le sol. Kiev 1904, nég. 151 - 152).

E. Baedeker, Palestine et Syrie Ed. 1612, p. etc.

Non loin de Bethléem (environ deux verstes) il y a une pauvre chapelle appelée "Angel to the Shepherds". Selon la légende, il a été construit à l'endroit où l'ange est apparu aux bergers. La chapelle actuelle est peut-être les restes de l'église construite ici par St. Hélène. Il est remarquable que dans les temps anciens, il y avait une tour de Migdal-Eder - "Tour des troupeaux" (Genèse 35:21), qui était située près de la ville, sur le chemin de Jérusalem. Blzh. Jérôme dit qu'« elle fut prophétiquement préfigurée par son nom même des bergers qui étaient à la naissance du Seigneur » (De loс. Hebr.). On peut supposer que les bergers qui faisaient paître les troupeaux ici n'étaient pas des bergers ordinaires, puisqu'ils faisaient paître les troupeaux d'animaux sacrificiels » (Edersheim, p. 238).