Dana 2. svibnja (21. travnja po ponoći) 1729. godine u pruskom gradu Stettinu (danas Poljska) rođena je Sofija Augusta Fridrik od Anhalt-Zerbsta, koja se proslavila kao Katarina II Velika, ruska carica. Razdoblje njezine vladavine, koje je Rusiju dovelo na svjetsku scenu kao svjetsku silu, naziva se "zlatno doba Katarine".

Otac buduće carice, vojvoda od Zerbsta, služio je pruskom kralju, ali njezina majka Johann Elizabeth imala je vrlo bogat rodovnik, bila je rođakinja budućeg Petra III. Unatoč plemstvu, obitelj nije živjela baš bogato, Sophia je odrasla kao obična djevojka koja se školovala kod kuće, uživala u igri sa svojim vršnjacima, bila aktivna, okretna, hrabra, voljela se šaliti.

Nova prekretnica u njezinoj biografiji otvorena je 1744. - kada ju je ruska carica Elizaveta Petrovna pozvala u Rusiju s majkom. Tamo se Sofija trebala udati za velikog vojvodu Petra Fedoroviča, prijestolonasljednika, koji je bio njezin drugi rođak. Po dolasku u stranu zemlju, koja je trebala postati njezin drugi dom, počela je aktivno učiti jezik, povijest i običaje. Mlada Sofija prešla je na pravoslavlje 9. srpnja (28. lipnja, OS) 1744. i na krštenju dobila ime Ekaterina Aleksejevna. Sljedećeg dana bila je zaručena za Petra Fedoroviča, a 1. rujna (21. kolovoza O.S.) 1745. vjenčali su se.

Sedamnaestogodišnji Petar nije bio malo zainteresiran za svoju mladu suprugu, svaki od njih živio je svoj život. Catherine nije samo uživala u jahanju, lovu, maškarama, već je i puno čitala, aktivno se bavila samoobrazovanjem. Godine 1754. rođen joj je sin Pavel (budući car Pavao I.), kojeg je Elizaveta Petrovna odmah oduzela svojoj majci. Katarinin muž bio je krajnje nesretan kada je 1758. godine rodila kćer Annu, budući da nije bila sigurna u svoje očinstvo.

Katarina je od 1756. razmišljala o tome kako spriječiti svog muža da sjedne na prijestolje cara, računajući na potporu garde, kancelara Bestuzheva i glavnog zapovjednika vojske Apraksina. Samo je pravovremeno uništavanje Bestuževljeve korespondencije s Ekaterinom spasilo potonju od razotkrivanja Elizavete Petrovne. Dana 5. siječnja 1762. (25. prosinca 1761., O.S.) umrla je ruska carica, a njezin je sin, koji je postao Petar III., preuzeo njezino mjesto. Ovaj događaj učinio je jaz između supružnika još dubljim. Car je otvoreno počeo živjeti sa svojom ljubavnicom. Zauzvrat, njegova žena, iseljena na drugi kraj Zima, zatrudnjela je i potajno rodila sina od grofa Orlova.

Iskoristivši činjenicu da je muž-car poduzeo nepopularne mjere, posebice, otišao na zbližavanje s Pruskom, nije imao najbolji ugled, vratio časnike protiv sebe, Katarina je uz potporu potonje napravila državni udar: 9. srpnja ( 28. lipnja po starom stilu) 1762. u Petrogradu su joj stražari dali prisegu vjernosti. Sljedećeg dana Petar III, koji nije vidio smisao u otporu, abdicirao je s prijestolja, a zatim umro pod okolnostima koje su ostale nejasne. Dana 3. listopada (22. rujna O.S.) 1762. u Moskvi je održana krunidba Katarine II.

Njezinu vladavinu obilježila je velika količina reforme, posebice u sustavu državne uprave i ustrojstvu carstva. Pod njenom paskom napredovala je cijela plejada slavnih "Katerininih orlova" - Suvorov, Potemkin, Ušakov, Orlov, Kutuzov i dr. Povećana moć vojske i mornarice omogućila je uspješno vođenje imperijalne vanjske politike pripajanja novih zemalja, posebno Krim, Crnomorska regija, Kubanjska regija i dio Rech Commonwealtha i dr. Počelo je novo doba u kulturnom, znanstveni život zemlje. Provedba načela prosvijećene monarhije pridonijela je otvaranju velikog broja knjižnica, tiskara i raznih obrazovnih ustanova. Katarina II bila je u korespondenciji s Voltaireom i enciklopedistima, skupljala umjetnička platna, ostavila za sobom bogatu književnu baštinu, između ostalog na temu povijesti, filozofije, ekonomije i pedagogije.

S druge strane, njezinu unutarnju politiku karakterizira porast povlaštenog položaja plemstva, još veće ograničavanje slobode i prava seljaštva, te oštrina suzbijanja neslaganja, osobito nakon Pugačovljeve bune (1773.-1775.). ).

Catherine je bila u Zimskoj palači kada je imala moždani udar. Sljedećeg dana, 17. studenoga (6. studenoga O.S.), 1796. godine velika carica nije. Njezino posljednje utočište bila je katedrala Petra i Pavla u Sankt Peterburgu.

Nakon detaljnijeg proučavanja, biografija Katarine II Velike prepuna je velikog broja događaja koji su značajno utjecali na caricu Ruskog Carstva.

Podrijetlo

Obiteljsko stablo Romanovih

Obiteljske veze Petra III. i Katarine II

Rodni grad Katarine Velike je Stettin (danas Szczecin u Poljskoj), koji je tada bio glavni grad Pomeranije. Dana 2. svibnja 1729. godine u dvorcu spomenutog grada rođena je djevojčica, koja je rođena dobila ime Sofija Frederik August od Anhalt-Zerbsta.

Majka je bila pra-tetka Petra III (koji je u to vrijeme bio tek dječak) Johanna Elizabeth, princeza od Holstein-Gottorpa. Otac je bio princ od Anhalt-Zerbsta - Christian August, bivši guverner Stettina. Dakle, buduća carica bila je vrlo plemenite krvi, iako ne iz kraljevski bogate obitelji.

Djetinjstvo i mladost

Francis Boucher - Mlada Katarina Velika

Pošto se školovala kod kuće, Frederica je, osim materinjeg njemačkog, učila talijanski, engleski i francuski. Osnove geografije i teologije, glazbe i plesa - odgovarajuće obrazovanje plemstva koegzistirali su s vrlo aktivnim dječjim igrama. Djevojčicu je zanimalo sve što se događa okolo, a unatoč nekom nezadovoljstvu roditelja, sudjelovala je u igrama s dječacima na ulicama svog rodnog grada.

Kad je prvi put vidjela svog budućeg muža 1739. godine u dvorcu Eitin, Frederica još nije znala za nadolazeći poziv u Rusiju. Godine 1744. u dobi od petnaest godina otputovala je s majkom preko Rige u Rusiju na poziv carice Elizabete. Odmah po dolasku započela je aktivno proučavanje jezika, tradicije, povijesti i vjere svoje nove domovine. Najistaknutiji učitelji princeze bili su Vasilij Adadurov, koji je predavao jezik, Simon Todorsky, koji je predavao pravoslavlje s Fredericom, i koreograf Lange.

Dana 9. srpnja, Sophia Federica Augusta službeno je krštena i preobraćena u pravoslavlje, nazvana Ekaterina Alekseevna - to je ime koje će kasnije proslaviti.

Brak

Unatoč intrigama svoje majke, kojima je pruski kralj Fridrik II pokušao ukloniti kancelara Bestuzheva i povećati njegov utjecaj na vanjsku politiku Ruskog Carstva, Katarina nije pala u nemilost i 1. rujna 1745. udana je za Petra Fedorovich, koji je bio njezin drugi rođak.

Vjenčanje za vrijeme vladavine Katarine II. 22. rujna 1762. Potvrda. Graviranje A.Ya. Kolpašnjikov. Posljednja četvrtina 18. stoljeća

S obzirom na kategoričku nepažnju mladog supružnika, koji se bavio isključivo vojnom umjetnošću i vježbom, buduća se carica posvetila proučavanju književnosti, umjetnosti i znanosti. Istodobno, uz proučavanje djela Voltairea, Montesquieua i drugih prosvjetitelja, biografija njezinih mladih godina ispunjena je lovom, raznim balovima i maškarama.

Nedostatak intimnosti sa zakonitim supružnikom nije mogao ne utjecati na izgled ljubavnika, dok carica Elizabeta nije bila zadovoljna odsutnošću unučadi.

Nakon što je pretrpjela dvije neuspješne trudnoće, Katarina je rodila Pavla, koji je Elizabetinim osobnim dekretom bio izopćen od majke i odvojeno odgojen. Prema nepotvrđenoj teoriji, Pavelov otac bio je S.V. Saltykov, koji je poslan iz glavnog grada odmah nakon rođenja djeteta. U prilog ovoj izjavi može se pripisati činjenica da se Petar III nakon rođenja sina konačno prestao zanimati za svoju ženu i nije oklijevao pokrenuti favorite.

S. Saltykov

Stanislav August Poniatowski

Međutim, ni sama Katarina nije bila inferiorna u odnosu na svog muža i, zahvaljujući naporima engleskog veleposlanika Williamsa, stupila je u vezu sa Stanislavom Poniatowskim, budućim poljskim kraljem (zahvaljujući pokroviteljstvu same Katarine II.). Prema nekim povjesničarima, od Poniatowskog je rođena Ana, čije je očinstvo Petar dovodio u pitanje.

Williams je neko vrijeme bio Katarinin prijatelj i pouzdanik, davao joj zajmove, manipulirao i primao povjerljive informacije u vezi s vanjskim političkim planovima Rusije i djelovanjem njezinih vojnih jedinica tijekom sedmogodišnjeg rata s Pruskom.

Prva planira svrgnuti svog supruga, buduću Catherine Sjajan početak njeguju i glase već 1756. u pismima Williamsu. Vidjevši morbidno stanje carice Elizabete i nema sumnje u Petrovu vlastitu nesposobnost, kancelar Bestužev je obećao da će podržati Katarinu. Osim toga, Catherine je privukla engleske zajmove za podmićivanje pristaša.

Godine 1758. Elizabeta je počela sumnjičiti Apraksina, glavnog zapovjednika Ruskog Carstva, i kancelara Bestuzheva za zavjeru. Potonji je uspio izbjeći sramotu na vrijeme uništivši svu korespondenciju s Catherine. Bivši favoriti, uključujući Williamsa, opozvanog u Englesku, uklonjeni su s Catherine i ona je bila prisiljena tražiti nove pristaše - bili su to Daškova i braća Orlov.

Britanski veleposlanik C, Williams

Braća Aleksej i Grigorij Orlov

Dana 5. siječnja 1761. umrla je carica Elizabeta, a Petar III stupio je na prijestolje po pravu nasljeđivanja. Počeo je sljedeći krug u biografiji Catherine. Novi car poslao je svoju ženu na drugi kraj Zimska palača, zamijenivši je svojom ljubavnicom Elizavetom Voroncovom. Godine 1762. Katarinina pomno skrivana trudnoća od grofa Grigorija Orlova, s kojim je započela vezu davne 1760. godine, nikako se nije mogla objasniti njezinim odnosom sa svojim zakonitim supružnikom.

Iz tog razloga, kako bi skrenuo pozornost, 22. travnja 1762. jedan od Katarininih odanih slugu zapalio je vlastitu kuću - Petar III, koji je volio takve spektakle, napustio je palaču i Katarina je mirno rodila Alekseja Grigorijeviča Bobrinskog.

Organizacija puča

Petar III je od samog početka svoje vladavine izazvao nezadovoljstvo svojih podređenih – savez s Pruskom, koja je poražena u Sedmogodišnjem ratu, zaoštravanje odnosa s Danskom. sekularizacija crkvenih zemalja i planovi za promjenu vjerskih običaja.

Iskoristivši nepopularnost njezina supruga među vojskom, Katarinine pristaše počele su aktivno agitirati gardijske jedinice da pređu na stranu buduće carice u slučaju državnog udara.

Rano jutro 9. srpnja 1762. bio je početak svrgavanja Petra III. Ekaterina Aleksejevna stigla je u Sankt Peterburg iz Peterhofa, u pratnji braće Orlov, te je, iskoristivši muževljevu odsutnost, položila prisegu, najprije gardijskih jedinica, a zatim i ostalih pukovnija.

Zakletva Izmailovskog puka Katarini II. Nepoznati umjetnik. Krajem 18. - prva trećina 19. stoljeća

Krećući se zajedno sa susjednim postrojbama, carica je od Petra isprva primila prijedlog za pregovore i zašto odricanje od prijestolja.

Nakon zaključka, biografija bivšeg cara bila je koliko tužna, toliko i nejasna. Uhićeni suprug preminuo je dok je bio uhićen u Ropshi, a okolnosti njegove smrti nisu do kraja razjašnjene. Prema brojnim izvorima, ili je bio otrovan ili je iznenada preminuo od nepoznate bolesti.

Nakon što je stupila na prijestolje, Katarina Velika izdala je manifest optužujući Petra III da pokušava promijeniti vjeru i sklopiti mir s neprijateljskom Pruskom.

Početak vladavine

U vanjskoj politici postavljeni su temelji za stvaranje tzv. sjevernog sustava, koji se sastojao u tome da su se sjeverne nekatoličke države: Rusija, Pruska, Engleska, Švedska, Danska i Saska, plus katolička Poljska, ujedinile protiv Austriji i Francuskoj. Prvim korakom prema provedbi projekta smatralo se sklapanje sporazuma s Pruskom. Ugovoru su bili priloženi tajni članci prema kojima su oba saveznika bila dužna zajedno djelovati u Švedskoj i Poljskoj kako bi spriječili njihovo jačanje.

Pruski kralj - Fridrik II Veliki

Tijek poslova u Poljskoj posebno je zabrinjavao Katarinu i Friedricha. Složili su se spriječiti promjene poljskog ustava, spriječiti i uništiti sve namjere koje bi do toga mogle dovesti, čak i pribjegavanje oružju. U zasebnom članku saveznici su pristali pokroviteljstvo poljskih disidenta (odnosno nekatoličke manjine - pravoslavaca i protestanata) i uvjeriti poljskog kralja da izjednači njihova prava s katolicima.

Bivši kralj August III umro je 1763. godine. Friedrich i Katarina postavili su sebi težak zadatak da postave svog štićenika na poljsko prijestolje. Carica je htjela da to bude njezin bivši ljubavnik, grof Poniatowski. U postizanju toga nije se zaustavila ni na podmićivanju zastupnika Sejma, niti na uvođenju ruskih trupa u Poljsku.

Cijela prva polovica godine protekla je u aktivnoj propagandi ruskog štićenika. Poniatowski je 26. kolovoza izabran za poljskog kralja. Katarina je bila jako sretna zbog ovog uspjeha i bez odlaganja je naredila Poniatowskom da pokrene pitanje prava neistomišljenika, unatoč tome što su svi koji su poznavali stanje stvari u Poljskoj ukazivali na veliku teškoću i gotovo nemogućnost ostvarenja tog cilja. Poniatowski je pisao svom veleposlaniku u St. Petersburgu Rzhevuskom:

“Naredbe koje su dane Repninu (ruskom veleposlaniku u Varšavi) da uvede disidente u zakonodavnu aktivnost republike su grom i za zemlju i za mene osobno. Ako postoji ikakva ljudska mogućnost, nadahni caricu da kruna koju mi ​​je predala postane za mene Nesova odjeća: gorjet ću u njoj i moj će kraj biti strašan. Jasno predviđam užasan izbor koji me čeka ako carica bude ustrajala na svojim naredbama: ili ću morati odbiti njezino prijateljstvo, tako drago mi srcu i tako potrebno za moju vladavinu i za moju državu, ili ću morati biti izdajica u moju domovinu.

Ruski diplomat N. V. Repnin

Čak je i Repnin bio užasnut Catherininim namjerama:
“Naredbe koje su dane” u slučaju disidenta su strašne, napisao je Paninu, “zaista mi se kosa diže na glavi kad razmišljam o tome, nemam gotovo nikakve nade, osim jedine snage, da ispunim volju najmilosrdnije carice glede prednosti građanskih disidenta” .

Ali Catherine nije bila užasnuta i naredila je Poniatowskom da odgovori kako ona apsolutno ne razumije kako bi disidenti koji su primljeni u zakonodavnu aktivnost, kao rezultat toga, bili neprijateljski raspoloženiji prema poljskoj državi i vladi nego što su sada; ne može razumjeti kako se kralj smatra izdajnikom domovine za ono što pravda zahtijeva, što će biti njegova slava i čvrsto dobro države.
“Ako kralj na ovu stvar gleda na ovaj način”, zaključila je Katarina, “onda ostajem vječno i osjećajno žaliti što sam se mogla prevariti u kraljevom prijateljstvu, u slici njegovih misli i osjećaja.”

Budući da je carica tako nedvojbeno izrazila svoju želju, Repnin je u Varšavi bio prisiljen djelovati sa svom mogućom čvrstoćom. Intrigama, podmićivanjem i prijetnjama, uvođenjem ruskih trupa u predgrađa Varšave i uhićenjem najtvrdokornijih protivnika, Repnin je 9. veljače 1768. postigao svoj cilj. Sejm je pristao na slobodu vjeroispovijesti za neistomišljenike i njihovo političko izjednačavanje s katoličkim plemstvom.

Činilo se da je cilj postignut, ali u stvarnosti je to bio tek početak velikog rata. Disidentska je “jednadžba zapalila cijelu Poljsku. Sejm, koji je ugovor odobrio 13. veljače, jedva se razišao, kada je u Baru odvjetnik Puławski podigao konfederaciju protiv njega. Sa njegovim laka ruka po cijeloj Poljskoj počele su se rasplamsati antidisidentske konfederacije.

Odgovor pravoslavaca na Barsku konfederaciju bila je pobuna hajdamaka 1768. godine, u kojoj su se zajedno s hajdamacima (ruskim bjeguncima koji su otišli u stepe) podigli kozaci predvođeni Železnjakom i kmetovi sa centurionom Gontom. Na vrhuncu ustanka, jedan od odreda Haidamak prešao je graničnu rijeku Kolymu i opljačkao tatarski grad Galtu. Čim se to doznalo u Istanbulu, turski korpus od 20.000 vojnika prebačen je na granice. 25. rujna uhićen je ruski veleposlanik Obrezkov, prekinuti su diplomatski odnosi - Rusko-turski rat. Takav neočekivani obrat donio je slučaj disidenta.

Prvi ratovi

Nakon što je iznenada dobila dva rata u svoje ruke, Catherine se nije nimalo posramila. Naprotiv, prijetnje sa zapada i juga samo su dodatno pojačale njezin entuzijazam. Napisala je grofu Černiševu:
“Turci i Francuzi su se nametnuli da probude mačku koja je spavala; Ja sam taj mačak koji im obećava da će im se dati do znanja, da sjećanje ubrzo ne nestane. Smatram da smo se oslobodili velikog tereta koji slama maštu kad smo se riješili mirovnog sporazuma... Sada sam slobodan, mogu sve što mi sredstva dopuštaju, a Rusija, znate, nema mala sredstva ... a sad ćemo zvoniti, što se nije očekivalo, a sad će Turci biti potučeni.

Caričina inspiracija prenijela se u njezino okruženje. Već na prvom sastanku Vijeća 4. studenoga odlučeno je da se rat ne vodi obrambeno, nego ofenzivno, a prije svega da se pokuša podići kršćane potlačene od Turske. U tu svrhu Grigorij Orlov je 12. studenoga predložio slanje ekspedicije na Sredozemno more kako bi promicao grčki ustanak.

Catherine se svidio ovaj plan i ona je energično krenula u njegovu provedbu. Dana 16. studenog napisala je Černiševu:
"Toliko sam zagolicao naše marince svojim umijećem da su postali vatrogasci."

I nekoliko dana kasnije:
“Danas imam flotu na izvrsnoj brizi i doista ću je koristiti na ovaj način, ako Bog zapovjedi, kao što to još nije bilo...”

Princ A. M. Golitsyn

Neprijateljstva su počela 1769. Vojska generala Golicina prešla je Dnjepar i zauzela Hotin. Ali Katarina je bila nezadovoljna njegovom sporošću i prenijela je vrhovno zapovjedništvo na Rumjanceva, koji je ubrzo preuzeo Moldaviju i Vlašku, kao i obalu Azovskog mora s Azovom i Taganrogom. Katarina je naredila da se ti gradovi utvrde i počnu graditi flotilu.

Ove je godine razvila nevjerojatnu energiju, radila je kao pravi šef glavni stožer, ulazio u detalje vojnih priprema, sastavljao planove i upute. U travnju je Katarina napisala Černiševu:
“Zapalio sam tursko carstvo s četiri strane; Ne znam hoće li se zapaliti i izgorjeti, ali znam da ih od početka još nisu koristili protiv svojih velikih nevolja i briga... Skuhali smo dosta kaše, nekome će biti ukusna. Imam vojsku na Kubanu, vojske protiv Poljaka bez mozga, spremnih za borbu sa Šveđanima, i još tri inpetto previranja, koja se ne usuđujem pokazati..."

Zapravo, bilo je mnogo nevolja i briga. U srpnju 1769. konačno je iz Kronstadta isplovila eskadrila pod zapovjedništvom Spiridova. Od 15 velikih i malih brodova eskadrile samo ih je osam stiglo do Sredozemnog mora.

S tim je snagama Aleksej Orlov, koji se liječio u Italiji i zamolio da bude vođa ustanka turskih kršćana, podigao Moreju, ali pobunjenicima nije mogao dati solidnu borbenu spravu i, nakon što je propao od turske vojske koja se približavala, prepustio Grke njihovoj sudbini, iznerviran činjenicom da u njima nije našao Temistokla. Catherine je odobravala sve njegove postupke.

Povezavši se s drugom eskadrilom Elphingston koja se u međuvremenu približila, Orlov je potjerao tursku flotu i u tjesnacu Chios kod tvrđave Chesme prestigao armadu po broju brodova više nego dvostruko jačoj od ruske flote. Nakon četverosatne bitke Turci su se sklonili u Česmenski zaljev (24. lipnja 1770.). Dan kasnije, u noći obasjanoj mjesečinom, Rusi su porinuli vatrogasne brodove, a do jutra je turska flota natrpana u zaljevu spaljena (26. lipnja).

Zadivljujuće pomorske pobjede u arhipelagu pratile su slične kopnene pobjede u Besarabiji. Ekaterina je napisala Rumjancevu:
„Nadam se pomoći Božjoj i vašem umijeću u vojnim poslovima, da ne napustite ovo na najbolji način da zadovoljite i izvršite takva djela koja će vam steći slavu i dokazati kolika je vaša revnost za domovinu i za mene. Rimljani nisu pitali kada, gdje su bile njihove dvije ili tri legije, koliko je neprijatelja protiv njih, nego gdje je on; napali su ga i udarili, a ne mnoštvom svojih trupa porazili su različite protiv svoje gomile..."

Nadahnut ovim pismom, Rumjancev je u srpnju 1770. dvaput porazio višestruko nadmoćnije turske vojske kod Large i Cahula. Istodobno je zauzeta važna utvrda na Dnjestru, Benderi. Godine 1771. general Dolgorukov probio se kroz Perekop na Krim i zauzeo tvrđave Kafu, Kerč i Jenikale. Kan Selim Giray je pobjegao u Tursku. Novi kan Sahib-Giray požurio je sklopiti mir s Rusima. Time su prestale aktivne akcije i započeli su dugotrajni mirovni pregovori, koji su Katarinu ponovno vratili u poljske poslove.

Oluja Bender

Vojni uspjesi Rusije izazvali su zavist i strah u susjednim zemljama, prvenstveno u Austriji i Pruskoj. Nesporazumi s Austrijom došli su do točke da su počeli glasno pričati o mogućnosti rata s njom. Friedrich je snažno nadahnuo rusku caricu da bi ruska želja da pripoji Krim i Moldaviju mogla dovesti do novog europskog rata, budući da Austrija na to nikada neće pristati. Mnogo je razumnije uzeti dio poljskog posjeda kao naknadu. Izravno je napisao svom veleposlaniku Solmsu da Rusiji nije bitno gdje će dobiti nagradu na koju ima pravo za vojne gubitke, a budući da je rat počeo isključivo zbog Poljske, Rusija ima pravo uzeti nagradu od pograničnih područja ove republike. U isto vrijeme, Austrija je trebala dobiti svoj dio - to će ublažiti njezino neprijateljstvo. I kralj ne može, a da sebi ne pribavi dio Poljske. To će mu poslužiti kao nagrada za subvencije i druge troškove koje je napravio tijekom rata.

Petersburgu se svidjela ideja o podjeli Poljske. 25. srpnja 1772. uslijedio je sporazum između triju ovlasti-dioničara, prema kojemu je Austrija dobila cijelu Galiciju, Prusku - zapadne Pruske, i Rusija - Bjelorusija. Nakon što je riješila proturječja s europskim susjedima na račun Poljske, Katarina je mogla započeti turske pregovore.

Raskid s Orlovom

Početkom 1772., posredovanjem Austrijanaca, dogovorili su se da će u lipnju u Focsanima započeti mirovni kongres s Turcima. Za predstavnike s ruske strane imenovani su grof Grigorij Orlov i bivši ruski veleposlanik u Istanbulu Obrezkov.

Činilo se da ništa nije nagovještavalo kraj 11-godišnje veze carice i miljenice, a u međuvremenu je Orlovljeva zvijezda već zasjela. Istina, prije nego što je prekinula s njim, Catherine je patila od svog ljubavnika onoliko koliko rijetka žena može podnijeti od svog zakonitog muža

Već 1765., sedam godina prije njihovog konačnog prekida, Beranger je iz Petersburga izvijestio:
» Ovaj Rus otvoreno krši zakone ljubavi prema carici. U gradu ima ljubavnice, koje ne samo da ne izazivaju gnjev carice zbog poštivanja Orlova, već, naprotiv, uživaju u njenom pokroviteljstvu. Senator Muraviev, koji je zatekao svoju ženu s njim, umalo je napravio skandal, zahtijevajući razvod; ali ga je kraljica smirila davši mu zemlje u Livoniji.

A. S. Vasilčakov

Kornet konjske garde Vasilčikov, slučajno poslan s malim odredom u Carsko Selo da nosi stražu, privukao je pozornost svoje carice, potpuno neočekivano za sve, jer u njegovom izgledu nije bilo ništa posebno, a on sam nikada nije pokušavao napredovati i vrlo je malo poznat u društvu.. Kad se kraljevski dvor preselio iz Carskog Sela u Peterhof, Njezino Veličanstvo mu je prvi put pokazalo znak svog raspoloženja, dajući mu zlatnu tabulatoricu za pravilno održavanje straže.

Ovoj se prigodi, međutim, nije pridavao nikakav značaj, česti odlasci Vasilčikova u Peterhof, pažnja s kojom ga je žurila da ga razlikuje od drugih, njezino mirnije i vedrije raspoloženje od Orlovljeva odlaska, nezadovoljstvo potonjeg rodbine i prijatelja, i konačno, mnoge druge manje okolnosti otvorile su oči dvorjanima .

Premda se još uvijek sve drži u tajnosti, nitko od njegovih bliskih ne sumnja da je Vasilčikov već u potpunosti naklonjen carici; u to su se posebno uvjerili od dana kada mu je dodijelio komorski junker.."

U međuvremenu, Orlov je naišao na nepremostive prepreke miru u Focsanima. Turci nisu htjeli priznati samostalnost Tatara. Orlov je 18. kolovoza prekinuo pregovore i otišao u Iasi, stožer ruske vojske. Ovdje ga je uhvatila vijest o dramatičnoj promjeni koja je uslijedila u njegovom životu. Orlov je sve napustio i odjurio u Petersburg na poštanskim konjima, nadajući se da će povratiti svoja prijašnja prava. Stotinjak milja od glavnog grada zaustavio ga je caričin nalog: Orlovu je naređeno da ide na svoja imanja i ne odlazi dok ne istekne karantena (putovao je s područja gdje je bjesnila kuga). Iako se favorit nije odmah morao pomiriti, on je početkom 1773. ipak stigao u Petrograd i bio je simpatično primljen od strane carice, ali o prijašnjim odnosima više nije moglo biti govora.

"Puno dugujem obitelji Orlov", rekla je Ekaterina, "osipala sam ih bogatstvom i počastima; a ja ću ih uvijek štititi, a mogu mi biti korisni; ali moja odluka je nepromijenjena: izdržao sam jedanaest godina; sada želim živjeti kako hoću, i sasvim samostalno. Što se tiče princa, on može raditi što god hoće: slobodno može putovati ili boraviti u carstvu, piti, loviti, voditi svoje ljubavnice... On će se dobro ponašati, čast mu i slava, oni će se ponašati loše - on stidi se..."
***

Godine 1773. i 1774. bile su za Katarinu nemirne: Poljaci su se i dalje opirali, Turci nisu htjeli sklopiti mir. Rat se, iscrpljujući državni proračun, nastavio, a u međuvremenu se pojavila nova prijetnja na Uralu. U rujnu je Jemeljan Pugačov podigao ustanak. U listopadu su pobunjenici skupili snagu za opsadu Orenburga, a plemići oko carice otvoreno su se uspaničili.

Catherinini srčani poslovi također nisu išli dobro. Kasnije je priznala Potemkinu, govoreći o svom odnosu s Vasilčikovom:
“Bio sam tužniji nego što mogu reći, a nikad više nego kad su drugi ljudi sretni, a svakakva milovanja tjerala su mi suze, pa mislim da od rođenja nisam plakala kao ovih godinu i pol. ; isprva sam mislio da ću se naviknuti, ali ono što je bilo dalje, bilo je još gore, jer su se s druge strane (dakle, sa strane Vasilčikova) počeli duriti tri mjeseca, a moram priznati da nikad nisam bio sretniji nego kad se naljutim i ostavim me na miru, a Njegovo me milovanje rasplakala.

Poznato je da je u svojim miljenicima Catherine tražila ne samo ljubavnike, već i pomoćnike u pitanju vlade. Na kraju je od Orlova uspjela napraviti dobre državnike. Manje sreće s Vasilčikovom. Međutim, u rezervi je ostao još jedan natjecatelj, koji se Katarini dugo sviđao - Grigorij Potemkin. Ekaterina ga je poznavala i slavila 12 godina. Godine 1762. Potemkin je služio kao narednik u pukovniji konjske garde i aktivno je sudjelovao u puču. U popisu nagrada nakon događaja od 28. lipnja dodijeljen mu je čin korneta. Ekaterina je precrtala ovu liniju i svojom rukom napisala "kapetan-poručnik".

1773. dobio je čin general-pukovnika. U lipnju ove godine Potemkin je bio u bitci pod zidinama Silistrije. No, nekoliko mjeseci kasnije, iznenada je zatražio dopust i brzo, žurno napustio vojsku. Razlog tome bio je događaj koji je odlučio njegov život: od Catherine je dobio sljedeće pismo:
„Gospodine general-pukovnice! Ti si, pretpostavljam, toliko zauzet gledanjem Silistrije da nemaš vremena čitati pisma. Ne znam je li bombardiranje dosad bilo uspješno, ali, usprkos tome, siguran sam da - što god vi osobno poduzeli - ne može se propisati drugi cilj osim vašeg gorljivog žara za dobrobit mene osobno i drage domovine, kojoj s ljubavlju služiš. No, s druge strane, budući da želim očuvati vrijedne, hrabre, inteligentne i učinkovite ljude, molim vas da ne prijetite nepotrebno. Nakon što pročitate ovo pismo, možete pitati zašto je napisano; Mogu vam odgovoriti na ovo: da imate povjerenja u to kako ja mislim o vama, kao što vam želim dobro.

U siječnju 1774. Potemkin je bio u Sankt Peterburgu, čekao je još šest tjedana, testirajući teren, jačajući svoje šanse, a 27. veljače napisao je pismo carici, u kojem je ljubazno molio da ga imenuje general-pobočnikom, "ako ona smatrao svoje usluge dostojnim." Tri dana kasnije dobio je povoljan odgovor, a Vasilčikovu je 20. ožujka poslana carska naredba da ide u Moskvu. Povukao se u mirovinu, ustupajući mjesto Potemkinu, kojem je suđeno da postane Katarinin najslavniji i najmoćniji miljenik. Za nekoliko mjeseci napravio je vrtoglavu karijeru.

U svibnju je uveden u Vijeće, u lipnju dobio je grofovsku titulu, u listopadu je promaknut u glavnog generala, a u studenom je odlikovan Redom svetog Andrije Prvozvanog. Svi Katarinini prijatelji bili su zbunjeni i smatrali su da je izbor carice bio čudan, ekstravagantan, čak i neukusan, jer je Potemkin bio ružan, iskrivljen na jedno oko, pognutih nogu, grub i čak grub. Grimm nije mogao sakriti svoje čuđenje.
"Zašto? odgovorila mu je Catherine. “Kladim se jer sam se ogradio od nekog izvrsnog, ali previše dosadnog gospodina, kojeg sam odmah zamijenio sam, stvarno, ne znam kako, jedan od najvećih zabavnih, najzanimljivijih ekscentrika koji se mogu naći u našem željeznom dobu .”

Bila je jako zadovoljna svojom novom akvizicijom.
“Oh, kakvu glavu ima ovaj čovjek”, rekla je, “a ova dobra glava je smiješna kao vrag.”

Prošlo je nekoliko mjeseci, a Potemkin je postao pravi vladar, svemoćan čovjek, pred kojim su se svi suparnici ponizili i sve glave pognule, počevši od glave Katarine. Njegov pristup Vijeću bio je jednak tome da postane prvi ministar. On usmjerava unutarnju i vanjsku politiku i prisiljava Černiševa da mu da mjesto predsjednika vojnog kolegija.

Dana 10. srpnja 1774. pregovori s Turskom okončani su potpisivanjem mirovnog sporazuma Kyuchuk-Kaynarji, prema kojem:

• priznata je neovisnost Tatara i Krimskog kanata od Osmanskog Carstva;
• Kerč i Jenikale na Krimu ustupljeni su Rusiji;
• Rusija napušta dvorac Kinburn i stepu između Dnjepra i Buga, Azova, Velike i Male Kabarde;
• slobodna plovidba trgovačkih brodova Ruskog Carstva kroz Bosfor i Dardanele;
• Moldavija i Vlaška su dobile pravo na autonomiju i došle pod rusku zaštitu;
• Rusko Carstvo je dobilo pravo gradnje u Carigradu kršćanska crkva, a turske vlasti su se obvezale da će je zaštititi
• Zabrana ugnjetavanja pravoslavaca u Zakavkazju, prikupljanja danka od strane ljudi iz Gruzije i Mingrelije.
• Odšteta od 4,5 milijuna rubalja.

Caričina je radost bila velika – nitko nije očekivao tako povoljan mir. Ali istodobno je s istoka stizalo sve više uznemirujućih vijesti. Pugačov je već dva puta poražen. Pobjegao je, ali se njegov bijeg činio kao invazija. Nikada uspjeh ustanka nije bio značajniji nego u ljeto 1774., nikad pobuna nije bjesnila takvom snagom i okrutnošću.

Ogorčenje se poput šumskog požara širilo od jednog sela do drugog, od provincije do pokrajine. Ova tužna vijest ostavila je dubok dojam u Petrogradu i zasjenila pobjedničko raspoloženje nakon završetka turskog rata. Tek u kolovozu Pugačov je konačno poražen i zarobljen. 10. siječnja 1775. pogubljen je u Moskvi.

Što se tiče poljskih poslova, Sejm je 16. veljače 1775. konačno donio zakon o izjednačavanju neistomišljenika u političkim pravima s katolicima. Tako je Katarina, unatoč svim preprekama, ovaj težak zadatak privela kraju i uspješno odradila tri krvava rata - dva vanjska i jedan unutarnji.

Pogubljenje Jemeljana Pugačeva

***
Pugačovljev ustanak otkrio je ozbiljne nedostatke postojeće regionalne uprave: prvo, bivše pokrajine predstavljale su prevelike upravne okruge, drugo, ti su okruzi imali premalo ustanova s ​​oskudnim kadrovima, i treće, u ovoj su upravi bili pomiješani razni odjeli: jedan i isti je odjel bio zadužen za upravne poslove, i financije, te kaznene i građanske sudove. Kako bi otklonila te nedostatke 1775. Katarina je započela pokrajinsku reformu.

Prije svega, uvela je novu regionalnu podjelu: umjesto 20 golemih pokrajina na koje je tada bila podijeljena Rusija, sada je cijelo carstvo podijeljeno na 50 pokrajina. Osnovu provincijske podjele uzeo je isključivo broj stanovnika. Provincije Katarine su oblasti od 300-400 tisuća stanovnika. Podijeljene su na županije s 20-30 tisuća stanovnika. Svaka je pokrajina dobila jedinstvenu strukturu, upravnu i sudsku.

U ljeto 1775. Katarina je boravila u Moskvi, gdje joj je na raspolaganje bila stavljena kuća knezova Golitsina na Prečistenskim vratima. Početkom srpnja u Moskvu je stigao feldmaršal grof Rumjancev, pobjednik Turaka. Preživjela je vijest da je Catherine, odjevena u ruski sarafan, upoznala Rumjanceva. na trijemu kuće Golitsyn i, zagrljeni, poljubio. Istodobno je skrenula pozornost na Zavadovskog, moćnog, dostojanstvenog i iznimnog zgodan muškarac koji je pratio feldmaršala. Primijetivši nježan i zainteresiran pogled carice, koji je bacila na Zavadovskog, feldmaršal je odmah upoznao lijepog muškarca s Katarinom, laskavo govoreći o njemu kao o čovjeku izvrsnog obrazovanja, marljivom, poštenom i hrabrom.

Catherine je Zavadovskom dodijelila dijamantni prsten s njezinim imenom i imenovala svoju tajnicu u uredu. Ubrzo je dobio čin general-majora i general-pobočnika, postao je zadužen za osobni ured carice i postao jedan od njoj najbližih ljudi. U isto vrijeme Potemkin je primijetio da je njegov šarm za caricu oslabio. U travnju 1776. otišao je na odmor da revidira Novgorodsku pokrajinu. Nekoliko dana nakon njegovog odlaska, Zavadovski se nastanio na njegovom mjestu.

P. V. Zavadovski

Ali, pošto je prestao biti ljubavnik, Potemkin, koji je 1776. dodijeljen prinčevima, zadržao je sav svoj utjecaj i iskreno prijateljstvo s caricom. Gotovo do smrti ostao je druga osoba u državi, određivao je unutarnju i vanjsku politiku, a nitko od kasnijih brojnih favorita, do Platona Zubova, nije ni pokušao igrati državničku ulogu. Svi su Katarini bili bliski od samog Potemkina, koji je na taj način pokušao utjecati na mjesto carice.

Prije svega, pokušao je ukloniti Zavadovskog. Potemkin je na to morao potrošiti gotovo godinu dana, a sreća nije došla prije nego što je otkrio Semyona Zoricha. Bio je junak-konjanik i zgodan muškarac, porijeklom Srbin. Potemkin je Zoricha odveo u svoj ađutant i gotovo ga odmah predstavio za zapovjednika doživotne husarske eskadrile. Budući da su životni husari bili osobna caričina garda, Zorichovu imenovanju na tu dužnost prethodilo je upoznavanje s Katarinom.

S. G. Zorich

U svibnju 1777. Potemkin je dogovorio audijenciju kod carice kod potencijalnog favorita – i nije pogriješio u proračunu. Zavadovski je iznenada dobio šestomjesečni godišnji odmor, a Zorich je dobio čin pukovnika, pobočnika krila i načelnika doživotne husarske eskadrile. Zorich je već imao nepunih četrdeset godina i bio je pun muške ljepote, međutim, za razliku od Zavadovskog, bio je slabo obrazovan (kasnije je i sam priznao da je od 15. godine išao u rat i da je do blizu carice ostao potpuna neznalica ). Catherine mu je pokušala usaditi književni i znanstveni ukus, ali čini se da u tome nije imala mnogo uspjeha.

Zorich je bio tvrdoglav i nerado se obrazovao. U rujnu 1777. postao je general bojnik, a u jesen 1778. grof. Ali primivši ovu titulu, iznenada se uvrijedio, jer je očekivao kneževsku titulu. Ubrzo se posvađao s Potemkinom, što je umalo završilo dvobojom. Saznavši o tome, Catherine je naredila Zorichu da ode na njezino imanje Šklov.

Čak i prije nego što je Potemkin počeo tražiti novog favorita za svoju djevojku. Razmatrano je nekoliko kandidata, među kojima je, kažu, čak bila i neka vrsta Perzijanca, koji se ističe izvanrednim fizičkim podacima. Napokon, Potemkin se odlučio na trojicu časnika - Bergmana, Roncova i Ivana Korsakova. Gelbich kaže da je Ekaterina otišla u sobu za primanje kad su tamo bile sve tri podnositeljice zahtjeva za audijenciju. Svaki od njih stajao je s buketom cvijeća, a ona je ljubazno razgovarala prvo s Bergmanom, zatim s Roncovim i na kraju s Korsakovom. Izvanredna ljepota i gracioznost potonje ju je očarala. Katarina se svima ljubazno nasmiješila, ali je s buketom cvijeća poslala Korsakova Potemkinu, koji je postao sljedeći favorit. Iz drugih izvora poznato je da Korsakov nije odmah došao do željene pozicije.

Općenito, 1778. Katarina je doživjela svojevrsni moralni slom i voljela je nekoliko mladih odjednom. U lipnju Englez Harris bilježi uspon Korsakova, au kolovozu govori o svojim suparnicima, koji mu pokušavaju otmeti milost carice; podržava ih s jedne strane Potemkin, a s druge Panin, zajedno s Orlovim; u rujnu, Strakhov, "najniži ludak", prevladava nad svima, četiri mjeseca kasnije na njegovo mjesto dolazi bojnik Semenovskog puka Levashev, mladić kojemu je pokroviteljica grofica Bruce. Zatim se Korsakov ponovno vraća na svoju prijašnju poziciju, ali sada se bori s nekakvim Potemkinovim miljenikom Stojanovim. Godine 1779. konačno je odnio potpunu pobjedu nad svojim konkurentima, postao je komornik i general-pobočnik.

Grimm, koji je zaljubljenost svog prijatelja smatrao pukim hirom, Catherine je napisala:
"Hir? Znate li što je ovo: izraz je potpuno neprikladan u ovaj slučaj kada govore o Piru, epirskom kralju (kako je Katarina zvala Korsakova), i o ovoj temi iskušenja za sve umjetnike i očaja za sve kipare. Divljenje, entuzijazam, a ne hir, uzbuđuju takve uzorne tvorevine prirode... Pir nikada nije napravio ni jednu neplemenitu ili neljudsku gestu ili pokret... Ali sve to, općenito, nije ženstvenost, već, naprotiv, hrabrost, i on je ono što biste željeli da je..."

Osim nevjerojatnog izgleda, Korsakov je caricu očarao svojim prekrasnim glasom. Vladavina novog favorita predstavlja epohu u povijesti ruske glazbe. Katarina je pozvala prve umjetnike Italije u Sankt Peterburg kako bi Korsakov pjevao s njima. Napisala je Grimmu:

"Nikad nisam sreo nekoga tako sposobnog uživati ​​u harmonijskim zvukovima kao što je Pyrrha, kralj Epira."

Rimsky-Korsakov I. N.

Na njegovu žalost, Korsakov nije uspio zadržati svoju visinu. Jednom, početkom 1780., Catherine je pronašla svog miljenika u zagrljaju svoje prijateljice i pouzdanice, grofice Bruce. To je uvelike ohladilo njezin žar, a ubrzo je mjesto Korsakova zauzeo 22-godišnji čuvar konja Aleksandar Lanskoy.

Lanskoga je s Ekaterinom upoznao šef policije Tolstoj, carica mu se svidjela na prvi pogled: dala ga je u pomoćno krilo i dala 10.000 rubalja da ga opremi. Ali nije postao favorit. Međutim, Lanskoy je od samog početka pokazao mnogo zdravog razuma i obratio se za potporu Potemkinu, koji ga je imenovao jednim od svojih pomoćnika i vodio njegovo dvorsko obrazovanje oko šest mjeseci.

U svom je učeniku otkrio masu izvrsnih osobina, te ga je u proljeće 1780. lakoga srca preporučio carici kao srdačnog prijatelja. Catherine je Lanskog promaknula u pukovnika, zatim u generala pobočnika i komornika, a on se ubrzo nastanio u palači u praznim stanovima nekadašnjeg favorita.

Od svih Catherininih ljubavnika, ovaj je, bez sumnje, bio najugodniji i najslađi. Prema suvremenicima, Lanskoy nije ulazio ni u kakve spletke, pokušavao nikome ne nauditi i potpuno je napustio javne poslove, s pravom vjerujući da će ga politika natjerati da sebi stvara neprijatelje. Jedina sveobuhvatna strast Lanskyja bila je Katarina, želio je sam vladati u njezinom srcu i učinio je sve da to postigne. Bilo je nečeg majčinskog u strasti 54-godišnje carice prema njemu. Mazila ga je i odgajala kao svoje voljeno dijete. Catherine je napisala Grimmu:
„Da biste stekli predodžbu o ovom mladiću, morate jednom od svojih prijatelja prenijeti što je princ Orlov rekao o njemu: „Vidite kakvu će osobu napraviti od njega! ..” On sve upija pohlepom! Počeo je tako što je u jednoj zimi progutao sve pjesnike i njihove pjesme; a u drugom nekoliko povjesničara... Ne proučavajući ništa, imat ćemo bezbroj znanja i naći ćemo zadovoljstvo u komunikaciji sa svime što je najbolje i najposvećenije. Osim toga, gradimo i sadimo; osim toga mi smo dobrotvorni, veseli, pošteni i puni jednostavnosti.

Pod vodstvom svog mentora Lanskoga učio je francuski, upoznao se s filozofijom i konačno se zainteresirao za umjetnička djela kojima se carica rado okružila. Četiri godine provedene u društvu Lanskyja bile su možda najsmirnije i najsretnije u Catherininom životu, o čemu svjedoče mnogi suvremenici. Međutim, uvijek je vodila vrlo umjeren i odmjeren život.
***

Caričina dnevna rutina

Catherine se obično budila u šest ujutro. Na početku svoje vladavine sama se odijevala i palila ognjište. Kasnije ju je ujutro odijevao komornik Perekusikhin. Ekaterina je isprala usta toplom vodom, protrljala obraze ledom i otišla u svoj ured. Ovdje ju je čekala vrlo jaka jutarnja kava, obično popraćena masnim vrhnjem i keksima. I sama carica jela je malo, ali je pola tuceta talijanskih hrtova, koji su uvijek dijelili doručak s Catherine, ispraznilo posudu za šećer i košaru s keksima. Nakon što je jela, carica je pustila pse u šetnju, a sama je sjela za posao i pisala do devet sati.

U devet se vratila u spavaću sobu i primila zvučnike. Prvi je ušao načelnik policije. Da bi pročitala papire predane na potpis, carica je stavila naočale. Tada se pojavila tajnica i počeo je rad s dokumentima.

Kao što znate, carica je čitala i pisala na tri jezika, ali je u isto vrijeme napravila mnoge sintaktičke i gramatičke pogreške, ne samo na ruskom i francuskom, već i na svom materinjem njemačkom. Pogreške u ruskom jeziku, naravno, bile su najviše iritantne od svih. Catherine je toga bila svjesna i jednom je priznala jednoj od svojih tajnica:
“Nemoj se smijati mom ruskom pravopisu; Reći ću vam zašto nisam imao vremena da to dobro proučim. Po dolasku ovdje počeo sam s velikom marljivošću učiti ruski jezik. Teta Elizaveta Petrovna, saznavši za to, reče mom komorniku: dosta je da je nauči, dovoljno je pametna i bez toga. Dakle, ruski sam mogao učiti samo iz knjiga bez učitelja, i upravo je to razlog što ne znam dobro pravopis.

Tajnici su morali čisto prepisati sve Caričine nacrte. No, nastavu s tajnikom povremeno su prekidali posjeti generala, ministara i uglednika. To je trajalo do večere, koja je obično bila u jedan ili dva.

Otpustivši tajnicu, Ekaterina je otišla u malu garderobu, gdje ju je stari frizer Kolov počešljao. Catherine je skinula kapuljaču i kapu, obukla iznimno jednostavnu, otvorenu i slobodnu haljinu s duplim rukavima i široke cipele s niskom potpeticom. Radnim danom carica nije nosila nikakav nakit. Katarina je u svečanim prilikama nosila skupocjenu baršunastu haljinu, takozvanog "ruskog stila", a kosu je ukrašavala krunom. Nije slijedila parišku modu i nije poticala to skupo zadovoljstvo u svojim dvorskim damama.

Nakon što je završila toalet, Catherine je otišla u službeni toalet, gdje su je završili s odijevanjem. Bilo je vrijeme za mali izlazak. Ovdje su se okupili unuci, miljenik i nekoliko bliskih prijatelja poput Leva Naryshkina. Carici su servirani komadi leda, a ona je njima sasvim otvoreno trljala obraze. Tada je kosa bila prekrivena malom kapom od tila, a zahod je tu završio. Cijela ceremonija trajala je oko 10 minuta. Nakon toga su svi otišli za stol.

Radnim danom na večeru je bilo pozvano dvanaest ljudi. Po desna ruka sjedeći favorit. Večera je trajala oko sat vremena i bila je vrlo jednostavna. Catherine nikada nije marila za sofisticiranost svog stola. Omiljeno jelo joj je bila kuhana govedina s kiselim krastavcima. Kao piće koristila je sok od ribizla, posljednjih godinaživota, po savjetu liječnika, Catherine je popila čašu vina Madeire ili Rajna. Uz desert je bilo i voće, uglavnom jabuke i trešnje.

Među Katarinim kuharima jedan je jako loše kuhao. Ali ona to nije primijetila, a kada je, nakon mnogo godina, njezina pažnja konačno bila pozvana na to, nije mu dala da bude proračunat, rekavši da je predugo služio u njezinoj kući. Snalazila se tek kad je bio na dužnosti i, sjedajući za stol, rekla je gostima:
“Sada smo na dijeti, morate biti strpljivi, ali nakon toga ćemo dobro jesti.”

Nakon večere, Catherine je nekoliko minuta razgovarala s gostima, a onda su se svi razišli. Ekaterina je sjela za obruč - vrlo je vješto izvezla - i Betsky joj je čitao naglas. Kad je Betsky, ostario, počeo gubiti vid, nije ga htjela nikome zamijeniti i počela je sama čitati, stavljajući naočale.

Analizirajući brojne reference na knjige koje je čitala, razbacane u njezinoj korespondenciji, možemo sa sigurnošću reći da je Katarina bila svjesna svih knjižnih noviteta svoga vremena, te je čitala sve neselektivno: od filozofskih rasprava i povijesnih spisa do romana. Ona, naravno, nije mogla duboko asimilirati sav taj golem materijal, a njezina je erudicija u mnogočemu ostala površna, a znanje plitko, ali općenito je mogla prosuđivati ​​razne probleme.

Ostatak je trajao oko sat vremena. Tada je carica bila obaviještena o dolasku tajnika: dvaput tjedno s njim je razvrstavala stranu poštu i bilježila na marginama depeša. Drugim određenim danima službenici su dolazili k njoj s izvještajima ili za naredbe.
U trenucima prekida u poslu Catherine se bezbrižno zabavljala s djecom.

Godine 1776. napisala je svojoj prijateljici Madame Boelcke:
“Moraš biti duhovit. Samo nam to pomaže da sve prebrodimo i izdržimo. To vam govorim iz iskustva, jer sam mnogo toga u životu prebrodio i izdržao. Ali svejedno sam se smijao kad sam mogao, a kunem ti se da u sadašnje vrijeme, kada nosim najveći teret svog položaja, igram se srcem, kada se ukaže prilika, slijepac slijepac sa svojim sinom, a vrlo često i bez njega. Smišljamo izgovor za to, kažemo: „Dobro je za zdravlje“, ali, među nama će se reći, radimo to samo da bismo se zezali.

U četiri sata završavao je Caričin radni dan, a došlo je vrijeme za odmor i zabavu. Catherine je hodala duž dugačke galerije od Zimske palače do Ermitaža. To joj je bilo omiljeno mjesto za boravak. S njom je bio i miljenik. Pregledala je i objavljivala nove kolekcije, igrala biljar i povremeno rezbarila Slonovače. U šest sati carica se vratila u prijemne sobe Ermitaža, koje su već bile ispunjene osobama primljenim na dvor.

Grof Hord je u svojim memoarima opisao Ermitaž na sljedeći način:
“Zauzima cijelo krilo carske palače i sastoji se od umjetničke galerije, dvije velike sobe za igranje karata i još jedne u kojoj se objeduje za dva stola “obiteljski”, a pored ovih prostorija je zimski vrt, natkriven i dobro osvijetljen. Tamo šeću među drvećem i brojnim posudama s cvijećem. Tamo lete i pjevaju razne ptice, uglavnom kanarinci. Vrt se grije podzemnim pećima; unatoč oštroj klimi, uvijek vlada ugodna temperatura.

Ovaj tako šarmantan stan čini još boljim sloboda koja ovdje vlada. Svi se osjećaju opušteno: carica je odavde protjerala sav bonton. Ovdje šetaju, sviraju, pjevaju; svatko radi ono što voli. Umjetnička galerija obiluje prvoklasnim remek-djelima".

Sve vrste igara su bile veliki uspjeh na tim susretima. Katarina je prva u njima sudjelovala, u svima je budila veselje i dopuštala svakojake slobode.

U deset sati igra je završila, a Catherine se povukla u unutrašnje odaje. Večera se služila samo u svečanim prilikama, ali i tada je Catherine sjela za stol samo za predstavu.Vrativši se u svoju sobu, otišla je u spavaću sobu, popila veliku čašu prokuhane vode i otišla u krevet.
Takav je bio Katarinin privatni život prema memoarima suvremenika. Njezin intimni život manje je poznat, iako također nije tajna. Carica je bila zaljubljena žena, koja je do svoje smrti zadržala sposobnost da je zanese mladi ljudi.

Bilo je više od desetak njezinih službenih ljubavnika. Uz sve to, kao što je već spomenuto, nije bila nimalo ljepotica.
"Iskreno da vam kažem", napisala je sama Catherine, "nikada se nisam smatrala izuzetno lijepom, ali mi se to svidjelo, i mislim da je to bila moja snaga."

Svi portreti koji su do nas došli potvrđuju ovo mišljenje. No, nema sumnje da je u ovoj ženi bilo nešto iznimno privlačno, što je izmaklo kistu svih slikara i natjeralo mnoge da se iskreno dive njenom izgledu. S godinama, carica nije izgubila na svojoj privlačnosti, iako je postajala sve krupnija.

Catherine nije bila nimalo vjetrovita ili izopačena. Mnoge njezine veze trajale su godinama, a iako je carica bila daleko od ravnodušne prema senzualnim užicima, i za nju je ostala vrlo važna duhovna komunikacija s bliskim muškarcem. Ali istina je i da Katarina nakon Orlovovih nikada nije silovala svoje srce. Ako ju je favorit prestao zanimati, davala je ostavku bez ikakve ceremonije.

Na sljedećem večernjem prijemu dvorjani su primijetili da carica napeto zuri u nekog nepoznatog poručnika, koji joj je tek dan prije bio predstavljen ili koji se prethodno izgubio u blistavoj gomili. Svi su razumjeli što to znači. U poslijepodnevnim satima, mladić je po kratkom nalogu pozvan u palaču i podvrgnut ponovljenim testovima na usklađenost u obavljanju izravnih intimnih dužnosti caričine miljenice.

A. M. Turgenjev govori o ovom obredu, kroz koji su prošli svi Katarinini ljubavnici:
“Obično su slali Ani Stepanovnu Protasovoj na suđenje miljenici Njezina Veličanstva. Nakon pregleda konkubine koju je doživotni liječnik Rogerson odredio za najviši čin majci carici i na svjedodžbi koja je predstavljena kao sposobna za službu u pogledu zdravlja, regrutirana kod Ane Stepanovne Protasove otpratila je na tronoćni ispit. Kada je zaručnik u potpunosti zadovoljio zahtjeve Protasove, obavijestila je najmilosrdniju caricu o vjerodostojnosti provjerenih, a zatim je imenovan prvi sastanak prema utvrđenom bontonu dvora ili prema povelji najviših za posvećenje u čin konkubina potvrđenom.

Perekusikhina Marya Savvishna i sobar Zakhar Konstantinovič bili su dužni istoga dana večerati s odabranicom. U 22 sata, kada je carica već bila u krevetu, Perekusihina je uvela novaka u spavaću sobu najpobožnijih, odjevenog u kineski šlafrou, s knjigom u rukama i ostavila ga da čita u foteljama kraj pomazanog kreveta. Sljedećeg dana, Perekusihina je izvela inicijata iz spavaće sobe i predala ga Zaharu Konstantinoviču, koji je odveo novoimenovanu konkubinu u dvorane pripremljene za njega; ovdje je Zakhar već servilno izvijestio favorita da se najmilosrdnija carica udostojila imenovati ga s najvišom osobom za svoje pobočniksko krilo, donijela mu je odoru ađutantskog krila s dijamantnim agrafom i 100 000 rubalja džeparca.

Prije nego što je carica uopće izašla, zimi u Ermitaž, a ljeti, u Carsko selo, u vrt, da se prošeta s novim ađutantskim krilom, kojemu je dala ruku da je vodi, prednja dvorana novog miljenika ispunili su prvi državni dostojanstvenici, plemići, dvorjani da mu donesu najrevnije čestitke za dobivanje najviše milosti. Najprosvijećeniji župnik, metropolit, obično je sutradan dolazio k miljeniku da ga posveti i blagoslovio ga svetom vodicom..

Nakon toga, postupak se zakomplicirao, a nakon Potemkina, favoriti su provjeravali ne samo deveruša Protasova, već i grofica Bruce, Perekusihina i Utočkin.

U lipnju 1784. Lanskoy se teško i opasno razbolio – govorilo se da je narušio svoje zdravlje zlouporabom stimulativnih lijekova. Catherine nije ostavila patnika sat vremena, gotovo je prestala jesti, ostavila sve svoje poslove i brinula se za njega, kao majka za svog jedinog beskrajno voljenog sina. Zatim je napisala:
– Zloćudna groznica u kombinaciji s krastačom dovela ga je u grob za pet dana.

Navečer 25. lipnja Lanskoy je umro. Catherinina je tuga bila bezgranična.
“Kada sam započela ovo pismo, bila sam sretna i presretna, a misli su mi letjele tako brzo da ih nisam imala vremena pratiti”, napisala je Grimmu. “Sada se sve promijenilo: strašno patim, a moje sreće više nema; Mislio sam da ne mogu podnijeti nenadoknadivi gubitak koji sam pretrpio prije tjedan dana kada mi je preminuo najbolji prijatelj. Nadao sam se da će on biti potpora mojoj starosti: i on je tome težio, pokušavao je usaditi u sebe sve moje ukuse. Bio je to mladić kojeg sam odgajao koji je bio zahvalan, krotak, pošten, koji je dijelio moje tuge kad sam ih imao, i radovao se mojim radostima.

Jednom riječju, ja, jecajući, imam nesreću reći vam da generala Lanskyja nema... a moja soba, koju sam prije toliko volio, sada se pretvorila u praznu špilju; Jedva se mogu kretati po njemu kao sjena: uoči njegove smrti imao sam upalu grla i silnu groznicu; doduše, od jučer sam na nogama, ali sam slab i toliko depresivan da ne vidim ljudsko lice, da ne briznem u plač na prvu riječ. Ne mogu ni spavati ni jesti. Čitanje me iritira, pisanje iscrpljuje moju snagu. Ne znam što će sada biti sa mnom; Znam samo jedno, da nikad u životu nisam bio tako nesretan kao otkako me napustio moj najbolji i najljubazniji prijatelj. Otvorio sam ladicu, pronašao ovaj započeti list, napisao ove retke na njemu, ali više ne mogu..."

“Priznajem ti da ti cijelo ovo vrijeme nisam mogao pisati, jer sam znao da će nas oboje mučiti zbog toga. Tjedan dana nakon što sam vam napisao svoje posljednje pismo u srpnju, Fjodor Orlov i princ Potemkin došli su k meni. Do tog trenutka nisam mogao vidjeti ljudsko lice, ali ovi su znali što im je činiti: urlali su zajedno sa mnom, a onda sam se s njima osjećao opušteno; ali imao sam još dugo vremena za oporavak, a zbog osjetljivosti na svoju tugu postao sam neosjetljiv na sve ostalo; moja se tuga povećavala i sjećala se na svakom koraku i na svakoj riječi.

Međutim, nemojte misliti da sam zbog ovog užasnog stanja zanemario i najmanju stvar koja zahtijeva moju pažnju. U najbolnijim trenucima dolazili su k meni po narudžbe, a ja sam ih davao razumno i razumno; to je posebno pogodilo generala Saltykova. Ovako su prošla dva mjeseca bez ikakvog olakšanja; napokon su došli prvi mirni sati, a potom i dani. Vani je već bila jesen, postajalo je vlažno, a palaču u Carskom Selu trebalo je zagrijati. Svi su moji od toga poludjeli i toliko jako da sam 5. rujna, ne znajući gdje da prislonim glavu, naredio da se kočiju polože i stigao neočekivano i tako da nitko nije slutio, u grad. gdje sam stao u Ermitažu..."

U Zimskom dvoru sva su vrata bila zaključana. Catherine je naredila da se sruši vrata Ermitaža i otišla u krevet. No, probudivši se u jedan ujutro, naredila je da se puca iz topova, koji su obično najavljivali njezin dolazak i uzbunili cijeli grad. Cijeli se garnizon digao na noge, svi su se dvorjani uplašili, a i ona je bila iznenađena što je digla toliku galamu. No, nekoliko dana kasnije, nakon što su dali audijenciju diplomatskom zboru, pojavili su se svog uobičajenog lica, mirni, zdravi i svježi, prijateljski raspoloženi, kao i prije katastrofe, i nasmijani kao i uvijek.

Ubrzo se život vratio u svoj ritam, a vječno zaljubljeni su se vratili u život. Ali prošlo je deset mjeseci prije nego što je ponovno napisala Grimmu:
“Reći ću vam jednom riječju, umjesto stotinom, da imam prijatelja koji je vrlo sposoban i dostojan ovog imena.”

Ovaj prijatelj bio je briljantni mladi časnik Aleksandar Jermolov, kojeg je predstavljao isti neizostavni Potemkin. Prešao je u davno prazne odaje favorita. Ljeto 1785. bilo je jedno od najradosnijih u Katarininu životu: jedno bučno zadovoljstvo zamijenilo je drugo. Ostarjela carica osjetila je novi nalet zakonodavne energije. Ove godine pojavile su se dvije poznate pohvalnice - plemstvu i gradovima. Ovim aktima dovršena je reforma lokalne uprave započeta 1775. godine.

Početkom 1786. Katarina se počela hladiti prema Jermolovu. Ostavku potonjeg ubrzala je činjenica da si je uzeo u glavu da intrigira protiv samog Potemkina. U lipnju ju je carica zamolila da kaže svom ljubavniku da mu je dopustila odlazak u inozemstvo na tri godine.

Nasljednik Jermolova bio je 28-godišnji kapetan garde Aleksandar Dmitrijev-Mamonov, daleki rođak Potemkina i njegovog pobočnika. Nakon što je pogriješio s prethodnim favoritom, Potemkin je pomno promatrao Mamonova prije nego što ga je preporučio Katarini. U kolovozu 1786. Mamonov je predstavljen carici i ubrzo je imenovan za pomoćnika krila. Suvremenici su primijetili da se ne može nazvati zgodnim.

Mamonov se odlikovao visokim stasom i tjelesnom snagom, imao je koščato lice, blago ukošene oči, blistale inteligencijom, a razgovori s njim pričinjavali su carici veliko zadovoljstvo. Mjesec dana kasnije postao je zastavnik konjičke garde i general bojnik u vojsci, a 1788. dobio je i grofovsku titulu. Prve počasti novom favoritu nisu okrenule glavu – pokazao je suzdržanost, takt i stekao reputaciju inteligentne, oprezne osobe. Mamonov je dobro govorio njemački i Engleski i tečno je govorio francuski. Osim toga, pokazao se kao dobar pjesnik i dramaturg, što se Katarini posebno svidjelo.

Zahvaljujući svim tim kvalitetama, kao i činjenici da je Mamonov stalno učio, puno čitao i pokušavao ozbiljno ući u državne poslove, postao je savjetnik carice.

Catherine je napisala Grimmu:
“Crveni kaftan (kako je nazvala Mamonova) odjeveno je stvorenje koje ima lijepo srce i vrlo iskrena duša. Um za četvero, neiscrpna veselost, puno originalnosti u razumijevanju stvari i njihovom prenošenju, izvrsno obrazovanje, puno znanja koje može dati sjaj umu. Sklonost poeziji skrivamo kao zločin; strastveno volimo glazbu, sve razumijemo neobično lako. Što samo ne znamo napamet! Recitiramo, brbljamo tonom boljeg društva; izvrsno uljudan; pišemo na ruskom i francuskom, kao rijetko tko drugi, koliko stilski toliko i ljepotom pisanja. Naš izgled sasvim je u skladu s našim unutarnjim kvalitetama: imamo prekrasne crne oči s izrazito izraženim obrvama; ispod prosječne visine, plemenitog izgleda, slobodnog hoda; jednom riječju, u duši smo jednako pouzdani koliko smo i izvana spretni, jaki i sjajni.
***

Putovanje na Krim

Godine 1787. Katarina je napravila jedno od svojih najdužih i najpoznatijih putovanja – otišla je na Krim koji je od 17.83 pripojen Rusiji. Prije nego što se Katarina stigla vratiti u Sankt Peterburg, izbila je vijest o prekidu odnosa s Turskom i uhićenju ruskog veleposlanika u Istanbulu: drugi turski rat. Povrh svega, ponovila se situacija iz 60-ih) kada je jedan rat povukao drugi.

Čim su skupili snage za odbijanje na jugu, doznalo se da švedski kralj Gustav III namjerava napasti neobrambeni Petersburg. Kralj je došao u Finsku i poslao zahtjev vicekancelaru Ostermanu da vrati Švedskoj sve ustupljene zemlje pod svijetom Nystadt i Abov, te da se Krim vrati Porti.

U srpnju 1788. počeo je Švedski rat. Potemkin je bio zauzet na jugu, a sve teškoće rata u potpunosti su pale na Katarinina pleća. Ona je osobno sudjelovala u svemu. poslove za upravu pomorskog odjela, naredio npr. da se izgradi nekoliko novih vojarni i bolnica, da se uredi i dovede u red Revelska luka.

Nekoliko godina kasnije, prisjetila se tog doba u pismu Grimmu: “Postoji razlog zašto se činilo da sam tada sve tako dobro radio: tada sam bio sam, gotovo bez pomagača, i bojeći se da ću nešto propustiti iz neznanja ili zaborava, pokazao sam aktivnost za koju me nitko nije smatrao sposoban za; Upletao sam se u nevjerojatne detalje do te mjere da sam se čak pretvorio u vojnog intendanta, ali, prema svima, vojnici nikada nisu bili bolje hranjeni u zemlji u kojoj je bilo nemoguće nabaviti bilo kakvu hranu..."

3. kolovoza 1790. sklopljen je Versajski ugovor; granice obiju država ostale su iste kakve su bile prije rata.

Iza ovih nevolja 1789. došlo je do još jedne promjene favorita. U lipnju je Catherine saznala da je Mamonov bio u aferi s djevojkom Darijom Ščerbatovom. Carica je na izdaju reagirala sasvim mirno. Nedavno je navršila 60 godina, osim dugog iskustva ljubavne veze naučio ju je snishodljivosti. Kupila je nekoliko sela za Mamontova, s više od 2000 seljaka, darivala svojoj nevjesti nakit i sama ih zaručila. Tijekom godina svoje naklonosti, Mamonov je od Catherine dobio darove i novac za oko 900 tisuća rubalja. Posljednjih sto tisuća, pored tri tisuće seljaka, dobio je pri odlasku sa suprugom u Moskvu. U to je vrijeme već mogao vidjeti svog nasljednika.

Ekaterina je 20. lipnja za favorita izabrala 22-godišnjeg drugog kapetana Konjske garde Platona Zubova. U srpnju je Toth dobio čin pukovnika i pobočnika. Isprva ga caričina pratnja nije shvaćala ozbiljno.

Bezborodko je napisao Vorontsovu:
“Ovo dijete je lijepo odgojeno, ali nije dalekovidno; Mislim da neće dugo izdržati na svom mjestu.

Međutim, Bezborodko je bio u krivu. Zubov je bio predodređen da postane posljednji miljenik velike carice - zadržao je svoj položaj do njezine smrti.

Katarina je Potemkinu priznala u kolovozu iste godine:
“Vratio sam se u život kao muha nakon hibernacije... Ponovo sam vedar i zdrav.”

Dirnula ju je Zubova mladost i činjenica da je plakao kad ga nisu pustili u caričine sobe. Unatoč svom blagom izgledu, Zubov se pokazao razboritim i spretnim ljubavnikom. Njegov utjecaj na caricu s godinama je postao toliko velik da je uspio postići gotovo nemoguće: poništio je Potemkinov šarm i potpuno ga istisnuo iz Katarinina srca. Uzevši sve konce upravljanja u svoje ruke, u posljednjim godinama Catherinina života stekao je golem utjecaj na poslove.
***
Rat s Turskom se nastavio. Godine 1790. Suvorov je preuzeo Izmail, a Potemkin - Dobavljače. Nakon toga, Porte nije preostalo ništa drugo nego popustiti. U prosincu 1791. sklopljen je mir u Iasi. Rusija je dobila međurječje Dnjestra i Buga, gdje je ubrzo izgrađena Odesa; Krim je priznat kao njezin posjed.

Potemkin nije poživio dovoljno dugo da vidi ovaj radosni dan. Preminuo je 5. listopada 1791. na putu iz Iasija u Nikolaev. Katarinina je tuga bila vrlo velika. Prema svjedočenju francuskog povjerenika Geneta, "na ovu vijest izgubila je svijest, krv joj je pohrlila u glavu i bila je prisiljena otvoriti venu". Tko može zamijeniti takvu osobu? ponovila je svom tajniku Khrapovitskom. “Ja i svi mi sada smo poput puževa koji se boje izbaciti glavu iz školjki.”

Napisala je Grimmu:

“Jučer su me udarili kundakom po glavi... Moj učenik, moj prijatelj, moglo bi se reći, idol, umro je princ Potemkin od Tauride... O, moj Bože! Sada sam doista sam sebi pomagač. Moram ponovno trenirati svoje ljude!”
Posljednji izvanredan Katarinin čin bila je podjela Poljske i pripojenje zapadnoruskih zemalja Rusiji. Drugi i treći dio, koji su uslijedili 1793. i 1795., bili su logičan nastavak prvog. Dugogodišnja anarhija i događaji iz 1772. mnoge su plemiće opametili. Tijekom četverogodišnjeg Sejma 1788-1791 reformatorska stranka izradila je novi ustav, usvojen 3. svibnja 1791. godine. Uspostavila je nasljednu kraljevsku vlast sa Sejmom bez prava veta, primanja poslanika iz reda građanstva, potpune ravnopravnosti neistomišljenika, ukidanja konfederacija. Sve se to dogodilo na tragu bjesomučnih antiruskih govora i mimo svih dosadašnjih dogovora, prema kojima je Rusija jamčila poljski ustav. Catherine je zasad bila prisiljena trpjeti drskost, ali je napisala članovima inozemnog kolegija:

"... Neću pristati ni na jedan od ovog novog poretka stvari, tijekom čijeg odobravanja ne samo da nisu obraćali pažnju na Rusiju, već su je obasipali uvredama, maltretirali je svake minute..."

I doista, čim je sklopljen mir s Turskom, Poljsku su okupirale ruske trupe, a ruski garnizon doveden je u Varšavu. Ovo je poslužilo kao prolog odjeljku. U studenom je pruski veleposlanik u Sankt Peterburgu, grof Goltz, predstavio kartu Poljske, na kojoj je ocrtano područje koje Pruska želi. U prosincu, nakon detaljnog proučavanja karte, Catherine je odobrila ruski dio podjele. Veći dio Bjelorusije otišao je u Rusiju. Nakon konačnog sloma svibanjskog ustava, njegovi sljedbenici, i oni koji su otišli u inozemstvo i oni koji su ostali u Varšavi, imali su jedno sredstvo djelovanja u korist izgubljenog pothvata: spletkarenje, izazivanje nezadovoljstva i čekanje prilike za podizanje ustanak. Sve je to učinjeno.
Varšava je trebala postati središte izvedbe. Dobro pripremljen ustanak započeo je rano ujutro 6. (17.) travnja 1794. i bio je iznenađenje za ruski garnizon. Većina vojnika je poginula, a samo nekoliko jedinica s teškom štetom uspjelo se probiti iz grada. Ne vjerujući kralju, domoljubi su proglasili generala Kosciuszka za vrhovnog vladara. Kao odgovor, u rujnu je postignut sporazum o trećoj podjeli između Austrije, Pruske i Rusije. Austriji su trebale pripasti pokrajine Krakow i Sendomierz. Bug i Neman postali su granice Rusije. Uz to su joj se povukle Kurlandija i Litva. Ostatak Poljske s Varšavom dobio je Pruska. Dana 4. studenog Suvorov je zauzeo Varšavu. Revolucionarna vlada je uništena, a vlast je vraćena kralju. Stanislav-August napisao je Katarini:
“Sudbina Poljske je u vašim rukama; tvoja moć i mudrost će to riješiti; bez obzira na sudbinu koju mi ​​osobno dodijelite, ne mogu zaboraviti svoju dužnost prema svom narodu, moleći velikodušnost Vašeg Veličanstva za njih.

Catherine je odgovorila:
“Nije bilo u mojoj moći spriječiti katastrofalne posljedice i ispuniti pod nogama poljskog naroda ponor koji su iskopali njegovi pokvaritelji i u koji su konačno odvedeni...”

Dana 13. listopada 1795. napravljena je treća dionica; Poljska je nestala s karte Europe. Nakon ove podjele ubrzo je uslijedila smrt ruske carice. Pad Katarinine moralne i fizičke snage započeo je 1792. godine. Slomila ju je i smrt Potemkina i izvanredna napetost u kojoj je morala izdržati prošli rat. Francuski izaslanik Genet napisao je:

"Catherine očito stari, i sama to vidi, a melankolija obuzima njenu dušu."

Catherine se požalila: "Godine čine da svi vide u crnom". Dropsy je svladao caricu. Postajalo joj je sve teže hodati. Tvrdoglavo se borila protiv starosti i bolesti, no Katarina je u rujnu 1796. godine, nakon što nije došlo do zaruka njezine unuke za švedskog kralja Gustava IV., pala u krevet. Nije ostavila grčeve, otvorile su joj se rane na nogama. Tek krajem listopada carica se osjećala bolje. Navečer 4. studenoga Katarina je okupila intimni krug u Ermitažu, bila je vrlo vesela cijelu večer i smijala se Naryškinovim šalama. Ipak, otišla je ranije nego inače, rekavši da ima grčeve od smijeha. Sutradan je Catherine ustala u uobičajeni sat, razgovarala s favoritom, radila s tajnicom i, otpustivši potonjeg, naredila mu da pričeka u hodniku. Čekao je neobično dugo i počeo se brinuti. Pola sata kasnije vjerni Zubov odlučio je zaviriti u spavaću sobu. Carice nije bilo; nije bio u toaletu. Zubov je zvao ljude uzbunjene; otrčali su u garderobu i tamo ugledali nepokretnu caricu pocrvenjelog lica, kako se pjenila na ustima i šištala od samrtnog zvecka. Ekaterinu su odnijeli u spavaću sobu i položili na pod. Odupirala se smrti oko dan i pol, ali nije došla k sebi i umrla je 6. studenog ujutro.
Pokopana je u katedrali Petra i Pavla u Sankt Peterburgu. Tako je završila vladavina Katarine II Velike, jedne od najpoznatijih ruskih političarki.

Katarina je za svoj budući nadgrobni spomenik sastavila sljedeći natpis:

Ovdje je pokopana Katarina II. U Rusiju je stigla 1744. kako bi se udala za Petra III. S četrnaest godina donijela je trostruku odluku: zadovoljiti svog supruga Elizabeth i ljude. Ništa joj nije nedostajalo kako bi postigla uspjeh u tom pogledu. Osamnaest godina dosade i samoće navelo ju je da pročita mnoge knjige. Popevši se na rusko prijestolje, uložila je sve napore da svojim podanicima pruži sreću, slobodu i materijalno blagostanje. Lako je opraštala i nikoga nije mrzila. Bila je popustljiva, voljela je život, bila je vesela, bila je prava republikanka u svojim uvjerenjima i opsjednuta dobro srce. Imala je prijatelje. Posao joj je bio lak. Uživala je u svjetovnoj zabavi i umjetnosti.

Katarina II je velika ruska carica, čija je vladavina bila najznačajnije razdoblje u ruskoj povijesti. Doba Katarine Velike obilježeno je "zlatnim dobom" Ruskog Carstva, čiju je kulturnu i političku kulturu kraljica podigla na europsku razinu. Biografija Katarine II puna je svijetlih i tamnih pruga, brojnih ideja i postignuća, kao i burnog osobnog života, o kojem se do danas snimaju filmovi i pišu knjige.

Katarina II rođena je 2. svibnja (21. travnja, stari stil) 1729. u Pruskoj u obitelji guvernera Stettina, princa od Zerbsta i vojvotkinje od Holstein-Gottorpa. Unatoč bogatom pedigreu, princezina obitelj nije imala značajnije bogatstvo, ali to nije spriječilo roditelje da svojoj kćeri, bez puno ceremonije s njezinim odgojem, osiguraju školovanje kod kuće. U isto vrijeme, buduća ruska carica na visoka razina naučio engleski, talijanski i francuski, savladao ples i pjevanje, a stekao i znanja o osnovama povijesti, geografije i teologije.

Mlada princeza je u djetinjstvu bila živahno i znatiželjno dijete s naglašenim "dječačkim" karakterom. Nije pokazivala posebne mentalne sposobnosti i nije pokazivala svoje talente, ali je svojoj majci puno pomogla u odgoju mlađe sestre Auguste, što je odgovaralo oba roditelja. U mladosti je njezina majka zvala Katarinu II Fike, što znači mala Federica.

U dobi od 15 godina postalo je poznato da je princeza Zerbst izabrana za nevjestu za svog nasljednika Petra Fedoroviča, koji je kasnije postao ruski car. S tim u vezi, princeza i njezina majka potajno su pozvane u Rusiju, gdje su otišle pod imenom grofica Reinbeck. Djevojka je odmah počela proučavati rusku povijest, jezik i pravoslavlje kako bi potpunije upoznala svoju novu domovinu. Ubrzo je prešla na pravoslavlje i dobila ime Ekaterina Aleksejevna, a sljedećeg se dana zaručila za Petra Fedoroviča, koji je bio njezin bratić u drugom redu.

Prevrat u palači i uspon na prijestolje

Nakon vjenčanja s Petrom III, ništa se praktički nije promijenilo u životu buduće ruske carice - nastavila se posvetiti samoobrazovanju, studiranju filozofije, jurisprudencije i spisa svjetski poznatih autora, jer njezin suprug nije pokazivao apsolutno nikakav interes. u njoj i otvoreno se zabavljao s drugim damama pred njenim očima. Nakon devet godina braka, kada su odnosi između Petra i Katarine potpuno krenuli po zlu, kraljica je rodila prijestolonasljednika, koji joj je odmah oduzet i praktički ga nije dopustio vidjeti.

Tada je u glavi Katarine Velike sazreo plan da se njezin muž svrgne s prijestolja. Ona je suptilno, jasno i razborito organizirala puč u palači, u čemu su joj pomogli engleski veleposlanik Williams i kancelar Ruskog Carstva grof Aleksej Bestužev.

Ubrzo se pokazalo da su je obje osobe od povjerenja buduće ruske carice izdale. Ali Katarina nije odustala od svog plana i u njegovom je izvođenju pronašla nove saveznike. Bili su to braća Orlov, ađutant Khitrov i narednik Potemkin. Sudjelovao je u organizaciji palačskog puča i stranci koji su sponzorirali mito pravim ljudima.

Godine 1762. carica je bila potpuno spremna za odlučan korak - otišla je u Sankt Peterburg, gdje su je prisegnuli stražari, koji su u to vrijeme već bili nezadovoljni vojnom politikom cara Petra III. Nakon toga je abdicirao s prijestolja, bio je pritvoren i ubrzo umro pod nepoznatim okolnostima. Dva mjeseca kasnije, 22. rujna 1762., Sofija Fridrik August od Anhalt-Zerbsta okrunjena je u Moskvi i postala ruska carica Katarina II.

Vladavina i postignuća Katarine II

Od prvog dana uzašašća na prijestolje, kraljica je jasno formulirala svoje kraljevske zadatke i počela ih aktivno provoditi. Brzo je formulirala i provela reforme u Ruskom Carstvu, koje su zahvatile sve sfere života stanovništva. Katarina Velika vodila je politiku koja je vodila računa o interesima svih klasa, čime je dobila kolosalnu podršku svojih podanika.

Kako bi izvukla Rusko Carstvo iz financijskog blata, carica je provela sekularizaciju i oduzela crkvena zemljišta, pretvarajući ih u svjetovno vlasništvo. To je omogućilo isplatiti vojsku i napuniti riznicu carstva za milijun duša seljaka. Istodobno je uspjela brzo uspostaviti trgovinu u Rusiji, udvostručivši broj industrijskih poduzeća u zemlji. Zahvaljujući tome, iznos državnih prihoda četverostruko se povećao, carstvo je moglo održati veliku vojsku i započeti razvoj Urala.

Što se tiče Katarinine unutarnje politike, ona se danas naziva "apsolutizmom", jer je carica nastojala postići "opće dobro" za društvo i državu. Apsolutizam Katarine II obilježilo je donošenje novog zakonodavstva, koje je doneseno na temelju "Naredbe carice Katarine", koja je sadržavala 526 članaka. Zbog činjenice da je kraljičina politika još uvijek imala "proplemićki" karakter, od 1773. do 1775. suočila se s ustankom seljaka pod vodstvom. Seljački rat zahvatio je gotovo cijelo carstvo, ali je državna vojska uspjela suzbiti pobunu i uhititi Pugačova, koji je potom pogubljen.

Godine 1775. Katarina Velika izvršila je teritorijalnu podjelu carstva i proširila Rusiju na 11 provincija. Za vrijeme njezine vladavine Rusija je dobila Azov, Kiburn, Kerč, Krim, Kuban, kao i dijelove Bjelorusije, Poljske, Litve i zapadni dio Volinije. Istodobno su u zemlji uvedeni izborni sudovi koji su se bavili kaznenim i građanskim predmetima stanovništva.

Carica je 1785. organizirala mjesnu samoupravu po gradovima. Istodobno, Katarina II iznijela je jasan skup plemićkih privilegija - oslobodila je plemiće plaćanja poreza, obvezne vojne službe i dala im pravo posjedovanja zemlje i seljaka. Zahvaljujući carici, u Rusiji je uveden sustav srednjeg obrazovanja za koji su izgrađene posebne zatvorene škole, zavodi za djevojčice i odgojni domovi. Uz to je Katarina osnovala ruska akademija, koja je postala jedna od vodećih europskih znanstvenih baza.

Posebna pažnja za vrijeme vladavine Katarina je plaćala razvoju poljoprivrede. Pod njom se prvi put u Rusiji počeo prodavati kruh koji je stanovništvo moglo kupiti za papirnati novac, koji je također carica stavila u upotrebu. Također, vrline monarha uključuju uvođenje cijepljenja u Rusiji, što je omogućilo sprječavanje epidemija smrtonosnih bolesti u zemlji, čime se održalo stanovništvo.

Tijekom svoje vladavine Katarina Druga preživjela je 6 ratova, u kojima je dobila željene trofeje u obliku zemalja. Njegovu vanjsku politiku mnogi još uvijek smatraju nemoralnom i licemjernom. Ali žena je uspjela ući u povijest Rusije kao moćni monarh, koji je postao primjer domoljublja za buduće generacije zemlje, unatoč odsutnosti čak ni kapi ruske krvi u njoj.

Osobni život

Osobni život Katarine II ima legendarni karakter i zanimljiv je do danas. Carica je bila predana "slobodnoj ljubavi", što je rezultat njezina neuspješnog braka s Petrom III.

Ljubavne priče Katarine Velike u povijesti su obilježene nizom skandala, a popis njezinih favorita sadrži 23 imena, o čemu svjedoče podaci autoritativnih Katarininih teoretičara.

Najpoznatiji ljubavnici monarhije bili su Platon Zubov, koji je s 20 godina postao miljenik 60-godišnje Katarine Velike. Povjesničari to ne isključuju ljubavne afere Carice su bile njezino izvorno oružje, uz pomoć kojih je obavljala svoje aktivnosti na kraljevskom prijestolju.

Poznato je da je Katarina Velika imala troje djece - sina iz zakonitog braka s Petrom III, Pavla Petroviča, Alekseja Bobrinskog, rođenog iz Orlova, i kćer Anu Petrovnu, koja je umrla od bolesti u dobi od jedne godine.

Posljednjih godina života carica se posvetila brizi za svoje unuke i nasljednike, budući da je bila u lošim odnosima sa svojim sinom Pavlom. Htjela je prenijeti vlast i krunu na svog najstarijeg unuka kojeg je osobno pripremala za kraljevsko prijestolje. No, njezinim planovima nije bilo suđeno da se ostvare, jer je njezin legitimni nasljednik saznao za majčin plan i pažljivo se pripremio za borbu za prijestolje.

Smrt Katarine II došla je po novom stilu 17. studenog 1796. godine. Carica je umrla od teškog moždanog udara, nekoliko sati se bacila naokolo u mukama i, ne dolazeći k svijesti, preminula u agoniji. Pokopana je u katedrali Petra i Pavla u Sankt Peterburgu.

Filmovi

Slika Katarine Velike vrlo se često koristi u modernom kinu. Njezinu svijetlu i bogatu biografiju uzimaju kao osnovu scenaristi diljem svijeta, budući da je velika ruska carica Katarina II imala buran život ispunjen spletkama, zavjerama, ljubavnim aferama i borbom za prijestolje, ali je u isto vrijeme postala jedan od najdostojnijih vladara Ruskog Carstva.

Godine 2015. u Rusiji je započela fascinantna povijesna emisija, za čiji scenarij su preuzete činjenice iz dnevnika same kraljice, koja se po prirodi ispostavila kao “muška vladarica”, a ne ženska majka i žena.

Vlada carica Katarina II Velika (1729-1796). Rusko Carstvo godine 1762-1796. Došla je na prijestolje kao rezultat prevrata u palači. Uz potporu garde, svrgnula je svog nevoljenog i nepopularnog supruga Petra III u zemlji i označila početak Katarininog doba, koje se naziva i "zlatnim dobom" carstva.

Portret carice Katarine II
Umjetnik A. Roslin

Prije stupanja na prijestolje

Sveruski autokrat pripadao je plemićkoj njemačkoj kneževskoj obitelji Askanije, poznatoj od 11. stoljeća. Rođena je 21. travnja 1729. u njemačkom gradu Stettinu, u obitelji princa Anhalt-Dornburga. U to vrijeme bio je zapovjednik dvorca Stettin, a ubrzo je dobio čin general-pukovnika. Majka - Johanna Elizabeth pripadala je njemačkoj vojvodskoj dinastiji Oldenburg. Puno ime rođene bebe zvučalo je kao Anhalt-Zerbst Sophia Frederick Augustus.

Obitelj nije imala puno novca, pa se Sophia Frederic Augusta školovala kod kuće. Djevojčica je učila teologiju, glazbu, ples, povijest, zemljopis, a također je predavala francuski, engleski i talijanski.

Buduća carica odrasla je kao razigrana djevojčica. Mnogo je vremena provodila na gradskim ulicama, igrajući se s dječacima. Zvali su je čak i "dječko u suknji". Majka je svoju problematičnu kćer od milja zvala "Fricken".

Aleksej Starikov

Nije uzalud za života prozvana Velikom. Tijekom duge vladavine Katarine II, gotovo su sve sfere djelovanja i života u državi doživjele promjene. Pokušajmo razmotriti tko je zapravo bila Katarina II i koliko je vladala u Ruskom Carstvu.

Katarina Velika: godine života i rezultati vladavine

Pravo ime Katarine Velike - Sophia Frederick August Anhalt - Zerbskaya. Rođena je 21. travnja 1729. u Stetsinu. Sofijin otac, vojvoda od Zerbta, dorastao je čin feldmaršala pruske službe, tvrdio je vojvodstvo Kurlandije, bio je guverner Stetzina, nije se obogatio u Pruskoj, koja je tada bila siromašna. Majka - od nebogatih rođaka danskih kraljeva iz dinastije Oldenburg, pratetka do budućeg supruga Sofije Frederice.

O razdoblju života buduće carice s roditeljima ne zna se puno. Sofija je dobila dobro, u to vrijeme, kućno obrazovanje, koje je uključivalo sljedeće predmete:

• Njemački;
• Francuski;
• ruski jezik (nije potvrđen od strane svih istraživača);
• ples i glazba;
• etiketa;
• ručni rad;
• osnove povijesti i geografije;
• teologija (protestantizam).

Roditelji se nisu bavili odgojem djevojčice, samo s vremena na vrijeme pokazujući roditeljsku strogost sugestijama i kaznama. Sophia je odrasla kao živahno i znatiželjno dijete, lako je komunicirala sa svojim vršnjacima na ulicama Stecina i, koliko je mogla, navikla se na kućanstvo i sudjelovao u kućanskim poslovima – otac nije mogao uz svoju plaću uzdržavati svo potrebno osoblje posluge.

Godine 1744. Sofija Frederica, zajedno s majkom, kao pratnja, pozvana je u Rusiju k nevjesti, a zatim se udala (21. kolovoza 1745.) za svog drugog rođaka, prijestolonasljednika, porijeklom Holsteinca, velikog vojvodu Petra Fedorovich. Gotovo godinu dana prije vjenčanja, Sophia Frederica prihvaća pravoslavno krštenje i postaje Ekaterina Aleksejevna (u čast majke vladajuće carice Elizabete Petrovne).

Prema ustaljenoj verziji, Sofija - Katarina bila je toliko prožeta svojim nadama u veliku budućnost u Rusiji da je odmah po dolasku u carstvo bijesno pohrlila proučavati rusku povijest, jezik, tradiciju, pravoslavlje, francusku i njemačku filozofiju itd.

Odnosi sa supružnikom nisu uspjeli. Što je bio pravi razlog - nije poznato. Možda je razlog bila sama Katarina, koja je prije 1754. pretrpjela dvije neuspješne trudnoće bez bračnih odnosa, kako tvrdi općeprihvaćena verzija. Razlog bi mogao biti Peter, koji je, kako se vjeruje, volio prilično egzotične (koji imaju neke vanjske mane) žene.

Bilo kako bilo, u mladoj velikokneževskoj obitelji vladajuća carica Elizabeta zahtijevala je nasljednika. 20. rujna 1754. ostvarila joj se želja – rođen joj je sin Pavel. Postoji verzija da mu je S. Saltykov postao otac. Neki vjeruju da je sama Elizabeth "posadila" Saltykova u Katarinin krevet. Međutim, nitko ne osporava da je Pavao izvana lik Petra, a njegova kasnija vladavina i karakter služe kao daljnji dokaz podrijetla potonjeg.

Elizabeth odmah nakon rođenja uzima unuka od roditelja i sama se brine o njegovom odgoju. Majka ga samo povremeno smije vidjeti. Petar i Katarina su još udaljeniji – iscrpljen je smisao zajedničkog druženja. Petar nastavlja igrati "Prusiju - Holstein", a Katarina razvija veze s ruskom, engleskom, poljskom aristokracijom. Oboje povremeno mijenjaju ljubavnike bez sjene ljubomore jedno prema drugom.

Rođenje 1758. Katarinine kćeri Ane (smatra se da je to od Stanislava Poniatovskog) i otvaranje njene korespondencije s engleskim veleposlanikom i osramoćenim feldmaršalom Apraksinom stavlja velika kneginja na rubu postriga u samostan, što joj nikako nije odgovaralo.

U prosincu 1762. carica Elizabeta umire nakon duge bolesti. Petar zauzima prijestolje i odvodi svoju ženu u krajnje krilo Zimske palače, gdje Katarina rađa još jedno dijete, ovaj put od Grigorija Orlova. Dijete će kasnije postati grof Aleksej Bobrinski.

U nekoliko mjeseci svoje vladavine Petar III svojim propruskim i proturuskim djelovanjem i željama uspijeva pridobiti vojsku, plemiće i svećenstvo. U istim krugovima Katarina se doživljava kao alternativa caru i nada u promjene na bolje.

Dana 28. lipnja 1762., uz potporu gardijskih pukovnija, Katarina vrši državni udar i postaje autokratska vladarica. Petar III abdicira s prijestolja, a zatim umire pod čudnim okolnostima. Prema jednoj verziji, Aleksej Orlov ga je ubo vilicom, prema drugoj je pobjegao i postao Emelyan Pugachev itd.

• sekularizacija crkvenih zemalja - spasila carstvo od financijskog sloma na početku vladavine;
• udvostručio se broj industrijskih poduzeća;
• prihodi riznice porasli su 4 puta, ali unatoč tome, nakon Katarine smrti, otkriven je proračunski manjak od 205 milijuna rubalja;
• vojska se udvostručila;
• kao rezultat 6 ratova i na "mirni" način, carstvu su pripojeni jug Ukrajine, Krim, Kuban, Kerč, dijelom zemlje Bijele Rusije, Poljske, Litve, Zapadna strana Volyn. ukupna površina akvizicije - 520.000 četvornih metara. km.;
• ugušen je ustanak u Poljskoj pod vodstvom T. Kosciuszka. Vodio je suzbijanje A.V. Suvorov, koji je kao rezultat postao general-feldmaršal. Je li to bila samo pobuna ako se takve nagrade daju za njeno suzbijanje?
• ustanak (ili rat punog razmjera) pod vodstvom E. Pugačeva 1773. - 1775. godine. U prilog tome da se radilo o ratu svjedoči i činjenica da je on opet bio uključen u suzbijanje najbolji zapovjednik tog vremena A.V. Suvorov;
• nakon gušenja ustanka E. Pugačova počeo je razvoj Urala i Sibira od strane Ruskog Carstva;
• izgrađeno preko 120 novih gradova;
• izvršena je teritorijalna podjela carstva na provincije prema broju stanovnika (300 000 ljudi – provincija);
• uvedeni su izabrani sudovi za suđenje građanskim i kaznenim predmetima stanovništva;
• organizirana plemićka samouprava u gradovima;
• uveden je kodeks plemićkih povlastica;
• došlo je do konačnog porobljavanja seljaka;
• uveden je sustav srednjeg obrazovanja, otvorene su škole u provincijskim gradovima;
• otvoreni su moskovski sirotište i Smolni institut za plemenite djevojke;
• u promet novca uveden je papirnati novac i u velikim gradovima nastala je novčanica sa sovama;
• počeo cijepiti stanovništvo.

Koje je godine umrla Catherine?IIi njezini nasljednici

Davno prije svoje smrti, Katarina II počela je razmišljati o tome tko će nakon nje doći na vlast i moći nastaviti posao jačanja ruske države.

Sin Pavao, kao prijestolonasljednik, Katarini nije odgovarao, kao neuravnotežena osoba i previše slična bivši muž Petar III. Stoga je svu svoju pažnju u odgoju nasljednika posvetila njezinu unuku Aleksandru Pavloviču. Aleksandar je dobio izvrsno obrazovanje i oženio se na zahtjev svoje bake. Brak je potvrdio da je Alexander punoljetan.

Unatoč želji carice, koja je sredinom studenog 1796. umrla od moždanog krvarenja, inzistirajući na svom pravu na nasljeđivanje prijestolja, na vlast dolazi Pavao I.

Potomci bi trebali procijeniti koliko i koliko pravila Katarine II, ali za pravu procjenu potrebno je pročitati arhivu, a ne ponavljati ono što je napisano prije sto ili sto pedeset godina. Samo u ovom slučaju moguće je ispravno procijeniti vladavinu ove izvanredne osobe. Čisto kronološki, vladavina Katarine Velike trajala je 34 godine pune događaja. Pouzdano je poznato i potvrđeno brojnim ustancima da se nije svidjelo svim stanovnicima carstva ono što je učinjeno tijekom godina njezine prosvijećene vladavine.