L'épée est une arme du crime avec une touche de romantisme. Entre les mains de guerriers intrépides, c’est un témoin silencieux de terribles batailles et d’époques changeantes. L'épée personnifiait le courage, l'intrépidité, la force et la noblesse. Ses ennemis avaient peur de sa lame. Avec l'épée, les braves guerriers étaient anoblis et les personnes couronnées étaient couronnées.

Les épées bâtardes, ou épées à poignée à une main et demie, existaient depuis la Renaissance (XIIIe siècle) jusqu'à la fin du Moyen Âge (XVIe siècle). Au XVIIe siècle, les épées furent remplacées par des rapières. Mais les épées ne sont pas oubliées et l’éclat de la lame excite toujours l’esprit des écrivains et des cinéastes.

Types d'épées

Épée longue - longue épée

La poignée de ces épées est à trois paumes. Lorsque vous avez saisi la poignée de l'épée à deux mains, il restait encore quelques centimètres pour une paume. Cela rendait possibles des manœuvres d'escrime complexes et des frappes à l'épée.

Épée bâtarde ou "bâtard" - exemple classique parmi les épées bâtardes. Le manche des «bâtards» mesurait moins de deux, mais plus d'une paume (environ 15 cm). Cette épée n'est pas une épée longue : ni deux, ni une et demie - ni pour une main ni pour deux, pour laquelle elle a reçu un surnom si offensant. Le bâtard était utilisé comme arme d’autodéfense et était parfait pour un usage quotidien.

Il faut dire qu’ils se sont battus avec cette épée bâtarde sans utiliser de bouclier.

L'apparition des premiers exemplaires d'épées bâtardes remonte à la fin du XIIIe siècle. Les épées bâtardes étaient différentes tailles et des variantes, mais ils étaient unis par un seul nom : les épées de guerre. Cette lame était à la mode comme attribut de la selle d'un cheval. Les épées bâtardes étaient toujours gardées avec eux lors de voyages et de randonnées, afin de se protéger d'une attaque ennemie inattendue en cas d'urgence.

Dans les batailles, des coups violents qui ne donnaient pas droit à la vie étaient infligés avec une épée de combat ou une lourde épée bâtarde.

Bâtard, avait une lame droite étroite et était indispensable pour les coups perçants. Le représentant le plus célèbre parmi les épées bâtardes étroites est la lame d'un guerrier et prince anglais qui a participé à la guerre du 14ème siècle. Après la mort du prince, l'épée fut placée sur sa tombe, où elle resta jusqu'au XVIIe siècle.

L'historien anglais Ewart Oakeshott a étudié les anciennes épées de combat de France et les a classées. Il a noté des changements progressifs dans les caractéristiques des épées bâtardes, notamment des changements dans la longueur de la lame.

En Angleterre au début du XIVe siècle apparaît une « grande bataille » épée bâtarde, qui ne se porte pas en selle, mais à la ceinture.

Caractéristiques

La longueur d'une épée bâtarde est de 110 à 140 cm (pesant entre 1 200 g et jusqu'à 2 500 g), environ un mètre d'épée fait partie de la lame. Les lames des épées bâtardes ont été forgées différentes formes et de tailles, mais ils étaient tous efficaces pour porter une variété de coups dévastateurs. Il y avait des caractéristiques de base de la lame par lesquelles elles différaient les unes des autres.

Au Moyen Âge, les lames des épées bâtardes étaient fines et droites. En référence à la typologie d'Oakeshott : progressivement les lames s'allongent et s'épaississent en coupe transversale, mais deviennent plus minces au bout des épées. Les poignées sont également modifiées.

La section transversale de la lame est divisée en biconvexe et en forme de diamant. Dans cette dernière version, la ligne verticale centrale de la lame assurait la dureté. Et les caractéristiques du forgeage des épées ajoutent des options à la section transversale de la lame.

Les épées bâtardes, dont les lames étaient munies de bourrelets, étaient très populaires. Le plus plein est une cavité allant de la croix le long de la lame. C'est une idée fausse que les foulons étaient utilisés pour drainer le sang ou pour retirer facilement une épée d'une blessure. En fait, l’absence de métal au milieu de la lame rendait les épées plus légères et plus maniables. Les foulons pouvaient être larges - presque toute la largeur de la lame, ou plus nombreux et plus fins. La longueur des dollars variait également : toute la longueur ou un tiers de la longueur totaleépée bâtarde

La traverse était allongée et comportait des arceaux pour protéger la main.

Un indicateur important d’une épée bâtarde bien forgée était son équilibre précis, réparti au bon endroit. Les épées bâtardes de la Russie étaient équilibrées en un point au sommet de la poignée. Le défaut de l’épée était toujours révélé au cours de la bataille. Dès que les forgerons se sont trompés et ont déplacé le centre de gravité de l'épée bâtarde vers le haut, l'épée, en présence d'un coup mortel, est devenue gênante. L'épée vibrait lorsqu'elle frappait les épées ou l'armure de l'ennemi. Et cette arme n'a pas aidé, mais a gêné le soldat. Une bonne arme était une extension de la main de la guerre. Les maîtres forgerons ont habilement forgé des épées, répartissant correctement certaines zones. Ces zones sont les nœuds de la pale, lorsque emplacement correct garanti une épée bâtarde de haute qualité.

Bouclier et épée bâtarde

Certains systèmes de combat et styles variés faisaient du combat à l'épée un art plutôt qu'un chaotique et un barbare. Divers professeurs enseignaient les techniques de combat avec une épée bâtarde. Et il n’y avait pas d’arme plus efficace entre les mains d’un guerrier expérimenté. Il n’y avait pas besoin de bouclier avec cette épée.

Et tout cela grâce à l'armure qui a pris le coup. Avant eux, la cotte de mailles était portée, mais elle n'était pas capable de protéger la guerre du coup d'acier froid. Les armures et armures légères ont commencé à être forgées en grande quantité par des maîtres forgerons. Il existe une idée fausse selon laquelle l'armure de fer était très lourde et qu'il était impossible de s'y déplacer. C'est en partie vrai, mais uniquement pour le matériel de tournoi, qui pesait environ 50 kg. L'armure militaire pesait deux fois moins et on pouvait s'y déplacer activement.

Non seulement la lame d'une épée bâtarde était utilisée pour une attaque, mais aussi la garde comme crochet, capable de renverser le pommeau.

Possédant l'art de l'escrime, le soldat recevait la base nécessaire et pouvait utiliser d'autres types d'armes : une lance, une perche, etc.

Malgré l'apparente légèreté des épées bâtardes, combattre avec elles exigeait force, endurance et dextérité. Les chevaliers, pour qui la guerre était le quotidien et les épées comme fidèles compagnons, ne passaient jamais une journée sans entraînement et sans armes. Un entraînement régulier ne leur permettait pas de perdre leurs qualités guerrières et de mourir au cours de la bataille, qui se poursuivait sans arrêt et intensément.

Écoles et techniques de l'épée bâtarde

Les écoles allemandes et italiennes deviennent les plus populaires. Le premier manuel a été traduit, malgré les difficultés école allemande clôture (1389)

Dans ces manuels, les épées étaient représentées comme étant tenues à deux mains par la poignée. La majeure partie du manuel était occupée par une section avec une épée à une main, montrant les méthodes et les avantages de tenir une épée à une main. La technique de la demi-épée était décrite comme faisant partie intégrante du combat blindé.

L'absence de bouclier a donné naissance à de nouvelles techniques d'escrime. Il existait de telles instructions sur l'escrime - les "fechtbukhs", avec des manuels de maîtres célèbres en la matière. D'excellentes illustrations et un manuel, considéré comme un classique, nous ont été laissés non seulement par le combattant, mais aussi par le merveilleux artiste et mathématicien Albert Dürer.

Mais les écoles d’escrime et la science militaire ne sont pas la même chose. Les connaissances acquises en escrime sont applicables aux tournois chevaleresques et aux batailles juridiques. En temps de guerre, un soldat devait être capable de maintenir une formation, de tenir une épée et de vaincre les ennemis adverses. Mais il n'existe aucun traité sur ce sujet.

Les citadins ordinaires savaient également tenir des armes, y compris une épée bâtarde. À cette époque, on ne pouvait pas vivre sans arme, mais tout le monde ne pouvait pas se permettre une épée. Le fer et le bronze entrant dans la fabrication d’une bonne lame étaient rares et chers.

Une technique spéciale d'escrime avec une épée bâtarde consistait à escrimer sans aucune protection sous forme d'armure ou de cotte de mailles. Tête et partie supérieure les torses n'étaient en aucune façon protégés du coup de lame, à l'exception des vêtements ordinaires.

La protection accrue des soldats a contribué à l'évolution des techniques d'escrime. Et avec des épées, ils essayaient de porter des coups perçants plutôt que tranchants. La technique de la « demi-épée » a été utilisée.

Accueil spécial

Il existait de nombreuses techniques différentes. Ils furent utilisés pendant le combat et, grâce à ces techniques, de nombreux combattants survécurent.

Mais il existe une technique qui surprend : la technique de la demi-épée. Lorsqu'un guerrier saisissait la lame d'une épée avec une ou même deux mains, la pointant vers l'ennemi et essayant de la pousser sous l'armure. L'autre main reposait sur la poignée de l'épée, donnant la force et la vitesse nécessaires. Comment les combattants ont-ils évité de se blesser la main sur le tranchant de l'épée ? Le fait est que les épées étaient aiguisées au bout de la lame. Par conséquent, la technique de la demi-épée a réussi. Certes, vous pouvez également tenir une lame d'épée aiguisée avec des gants, mais, surtout, tenez-la fermement et ne laissez en aucun cas la lame de la lame « marcher » dans la paume de votre main.

Plus tard, au XVIIe siècle, les maîtres d'armes italiens concentraient toute leur attention sur la rapière et abandonnaient l'épée bâtarde. Et en 1612, un manuel allemand fut publié avec la technique de l'escrime avec une épée bâtarde. C'était dernier guide sur les techniques de combat où de telles épées étaient utilisées. Cependant, en Italie, malgré la popularité croissante de la rapière, on continue à escrimer avec un spadone (épée bâtarde).

Bâtard en Russie

Europe occidentale fournie grande influence sur certains peuples Rus médiévale. L'Occident a influencé la géographie, la culture, science militaire et les armes.

En fait, en Biélorussie et en Ukraine occidentale, il existe des châteaux chevaleresques de cette époque. Et il y a quelques années, à la télévision, ils ont rapporté la découverte dans la région de Mogilev d'armes chevaleresques d'un modèle d'Europe occidentale, remontant au XVIe siècle. Il y a eu peu de découvertes d'épées bâtardes à Moscou et dans le nord de la Russie. Étant donné que les affaires militaires visaient à combattre les Tatars, ce qui signifie qu'au lieu de l'infanterie lourde et des épées, une autre arme était nécessaire - les sabres.

Mais les terres de l'ouest et du sud-ouest de la Rus' sont un territoire chevaleresque. Une grande variété d’armes et d’épées bâtardes, russes et européennes, y ont été retrouvées lors des fouilles.

À une main et demie ou à deux mains

Les types d'épées diffèrent les uns des autres par leur masse ; différentes longueurs de poignée et de lame. Si une épée avec une longue lame et une longue poignée peut être facilement manipulée d'une seule main, alors elle est représentative des épées bâtardes. Et si une main ne suffit pas pour tenir une épée bâtarde, il s'agit très probablement d'un représentant des épées à deux mains. La limite pour une épée bâtarde est d'environ 140 cm de longueur totale. Au-delà de cette longueur, il est difficile de tenir une épée bâtarde d’une seule main.

Lorsque la conversation tourne autour des guerriers de la Russie, l'imagination imagine immédiatement de puissants héros épiques en cotte de mailles et avec des épées à la main. Les épées en acier damassé étaient appréciées non seulement par les chevaliers slaves, mais aussi bien au-delà des frontières de la Russie. Ils étaient très durables, pouvaient couper des foulards en soie à la volée et se pliaient presque en double sans se casser.


Épée damassée des IXe-Xe siècles.
Les scientifiques modernes divisent les épées slaves des IXe-XIe siècles en plusieurs types, mais fondamentalement, les armes différaient par la forme du manche et de la traverse. Les lames étaient presque identiques : 90 à 100 cm de long, 5 à 4 cm de large et une poignée d'environ 4 mm d'épaisseur. Vers la fin, les lames se sont effilées. Le long de la toile, des deux côtés, il y avait des vallées, appelées à tort « saignée ». Les foulons servaient à alléger le poids de l’épée, mais avec le temps ils disparurent.

Poignées d'épées slaves.

Tous les guerriers n’ont pas reçu d’épée. Tout le monde ne pouvait pas se permettre ce type d’arme en raison de son coût élevé. De plus, manier une épée nécessitait certaines compétences professionnelles. En Russie, les lames du Xe siècle pesaient jusqu'à 1,5 kg.

Modèle en acier Damas.

Les épées de Damas, mentionnées par les conteurs épiques, sont arrivées en Russie depuis Damas. Le Bulat est un type d'acier spécial avec une teneur en carbone supérieure à 1 % et une répartition inégale dans le métal. La haute résistance de l’acier damassé était vraiment étonnante. Les lames fabriquées à partir de celui-ci pouvaient couper le fer et l'acier. Et si vous pliez un produit en acier damassé, il ne penserait même pas à se casser. Tout irait bien, mais les particularités du climat russe ne convenaient pas. Lors de fortes gelées, il ne convenait pas.

Lames damassées.

Les maîtres slaves ont trouvé une issue à la situation. Ils prenaient des tiges de fer et d'acier damassé, les tordaient ensemble et les forgeaient, puis les pliaient, les coupaient dans le sens de la longueur et les forgeaient à nouveau. Et tant de fois. L'acier obtenu permettait de rendre les épées fines tout en conservant leur résistance. De telles lames coupent facilement la cotte de mailles et les armures, généralement constituées de métal de qualité inférieure.

Fourreau d'une épée damassée slave.

Les experts modernes notent que de telles technologies de fabrication de lames témoignent de l'extrême compétence des forgerons des IXe-XIe siècles. Il ne faut donc pas penser que nos ancêtres ne savaient fabriquer que de « simples objets en fer ».

Poignées avec ornements.

Pour déterminer la qualité d’une épée, l’acheteur écoutait d’abord la sonnerie émise par la lame après l’avoir claquée avec ses doigts. Plus le son était élevé, mieux l'acier damassé était considéré. Ensuite, vous deviez mettre l'épée sur votre tête et tirer les extrémités jusqu'à vos oreilles. Les bonnes lames ne se sont pas pliées ni cassées. En fin de compte, ceux qui souhaitaient acheter une lame ont testé son tranchant. Habituellement, un clou épais était coupé avec une épée ou une bande de tissu était jetée sur la lame, ce qui provoquait sa coupure.
Au cours des siècles suivants, la longueur et le poids de l'épée ont changé en fonction de l'évolution du poids de l'armure. Ensuite, l’épée a été remplacée par d’autres types d’armes.

Malgré le fait qu'en Rus antique Le culte de l'épée était moins répandu que, par exemple, dans le Japon médiéval, il existait sans doute, et on lui accordait une place très importante dans la vie de nos ancêtres. Étant à la fois une arme militaire et un attribut sacré lors de l'accomplissement de nombreux rites sacrés (notamment à l'époque païenne), l'épée est fermement entrée dans histoire russe et est devenu élément important culture nationale.

L'épée comme attribut du folklore

Les anciens Slaves, comme d'autres habitants de cette époque, ont utilisé l'épée comme arme principale pendant de nombreux siècles. Avec son aide, ils ont repoussé les attaques des étrangers et sont allés eux-mêmes voler leurs voisins. Si un Serpent Gorynych se mettait en travers de son chemin, ses têtes roulaient sur le sol, coupées avec la même épée.

Ces armes sont devenues partie intégrante de leur vie à tel point qu’elles se sont reflétées de manière frappante dans l’épopée populaire. Il suffit d'ouvrir un recueil d'épopées slaves, et vous rencontrerez inévitablement des expressions telles que « épée héroïque », « épée du trésor », « épée ─ cent têtes des épaules », « épée auto-tranchante », auto- épée coupante», etc. De plus, son acquisition et sa possession ultérieure assuraient toujours au héros la protection de certains pouvoirs mystiques et le rendaient invincible.

Une épée est-elle une arme perçante ou coupante ?

C'est ainsi que l'épée est présentée dans les épopées, mais que peuvent en dire les historiens modernes ? Tout d'abord, il est nécessaire de réfuter l'idée fausse répandue selon laquelle les épées slaves les plus anciennes étaient exclusivement des armes tranchantes et n'avaient pas une pointe, mais une extrémité arrondie. Malgré l’absurdité de ce point de vue, il s’est avéré étonnamment tenace. Les gens de l'ancienne génération se souviennent évidemment qu'avant, même dans les illustrations des éditions d'épopées populaires, les épées des héros slaves étaient généralement représentées avec des extrémités arrondies.

En fait, cela contredit non seulement les résultats recherche scientifique, mais simplement du bon sens, puisque la technique de l'escrime implique non seulement des coups coupants, mais aussi des coups perçants. Cela est compréhensible, puisqu'un obus ou toute autre armure est plus facile à percer qu'à couper.

Ci-dessous, on notera que les premières épées les plus courantes des anciens Slaves (carolingiens) ont été importées d'Europe occidentale, où elles ont été produites selon les échantillons utilisés dans Rome antique. Ainsi, les épées russes et romaines antiques étaient, bien que lointaines, mais toujours « liées », ce qui donne le droit de supposer qu'elles ont un certain point commun.

À cet égard, il conviendrait de rappeler l'historien romain Tacite, qui, décrivant les opérations militaires, a souligné à plusieurs reprises les avantages d'une frappe perçante, plus rapide et plus nécessaire pour son exécution. moins d'espace. Les sagas islandaises racontent comment des guerriers se suicidaient en se jetant à la pointe d'une épée.

Et bien qu'il n'y ait aucune description des épées slaves dans les chroniques russes, le but principal de ces documents étant d'éclairer progrès généralévénements historiques, sans détails excessifs, il y a tout lieu de croire que les armes de nos ancêtres étaient à bien des égards identiques à celles qui étaient utilisées alors en Europe occidentale, et même plus tôt - dans la Rome antique.

Épées de la dynastie carolingienne

Classiquement, les épées des guerriers slaves, selon leurs caractéristiques extérieures, peuvent être divisées en carolingiennes et romanes. Le premier d'entre eux est apparu en Russie au IXe siècle, c'est-à-dire à l'époque païenne de son histoire, mais en général, une conception similaire a été développée un siècle plus tôt par les armuriers d'Europe occidentale. Dans l'article, des épées de ce type sont présentées dans les 2e et 3e photographies.

Le nom de ce type d'épée s'explique par le fait qu'elles sont apparues en Europe occidentale au stade final de l'ère de la Grande Migration, lorsque la plupart des États qui en faisaient partie furent unis sous le règne de Charlemagne, qui devint le fondateur de la dynastie carolingienne. Leur conception est un développement amélioré des épées anciennes, telles que la spatha, une arme blanche très répandue dans la Rome antique.

Outre les caractéristiques extérieures des épées de type carolingien, bien visibles sur la photographie présentée dans l'article, elles trait distinctif il existait une technologie de fabrication de lames très avancée à l’époque. Il a fourni une dureté accrue avant-gardiste et en même temps protégeait la lame d'une fragilité excessive, qui pourrait conduire à sa rupture.

Ceci a été réalisé en soudant des lames forgées à partir d'acier à haute teneur en carbone sur une base de fer relativement douce. De plus, les lames elles-mêmes et leurs bases ont été fabriquées en utilisant le plus de matériaux possible. diverses technologies, généralement gardé secret. Fabriquer des épées de ce type était un processus très complexe, ce qui affectait inévitablement leur coût. Par conséquent, ils étaient des attributs réservés aux riches – princes et gouverneurs.

Pour la plupart des militaires, il existait une conception simplifiée, et donc moins chère, de l'épée carolingienne. Il n'y avait pas de doublure soudée à haute résistance et toute la lame était forgée à partir de fer simple, mais en même temps cimentée ─ traitement thermique, ce qui a permis d'augmenter légèrement sa force.

En règle générale, les épées de type carolingien, qu'elles soient destinées à la noblesse ou aux guerriers ordinaires, atteignaient une longueur de 95 à 100 cm et pesaient de 1,5 à 2 kg. Les historiens connaissent des exemplaires plus grands, mais ils sont assez rares et ont apparemment été fabriqués sur commande. Les manches des épées étaient constitués d'éléments traditionnels pour de telles conceptions, tels qu'une tige, un pommeau (un épaississement à l'extrémité du manche) et un réticule. Ils sont faciles à voir sur la photo ci-jointe.

Épée romane - une arme de l'époque capétienne

Dans une période historique ultérieure, qui a commencé au XIe siècle et s'est étendue sur les deux siècles suivants, l'épée dite romane s'est répandue, dont des exemples peuvent être vus dans les 4e et 5e photographies de cet article. Sa patrie est également l'Europe occidentale, où, en raison de son coût élevé, il était très tôt un attribut exclusivement de la classe chevaleresque. Un autre nom assez courant pour cette épée est Capétien. Il tire son origine de la même manière que le carolingien du nom de la dynastie régnante, cette fois les Capétiens, qui était alors solidement établie et avait la plus grande influence sur la politique européenne.

Cette épée a aussi un troisième nom, apparu à notre époque. Avec des échantillons ultérieurs remontant aux XIVe-XVe siècles, elle est classée par les chercheurs et les collectionneurs dans un groupe désigné par le terme général « épées de chevalier ». Sous ce nom, il est souvent mentionné dans la littérature de vulgarisation scientifique et de fiction.

Caractéristiques de ces épées

De nombreux chercheurs notent qu'en Occident, ce type d'épée jouait un rôle plutôt auxiliaire en tant qu'arme, mais était considéré comme un trait distinctif important. statut social. Dans la plupart des États européens de la fin du Moyen Âge, seuls les nobles avaient le droit de le porter, et le ceinturage d'une épée faisait partie intégrante du rituel de chevalerie. Dans le même temps, la loi interdit sa possession et son port aux personnes issues des couches sociales inférieures. Une fois en Russie, l'épée romane devint également très tôt la propriété des classes supérieures.

Les principales caractéristiques distinctives de ces épées, qui avaient généralement une apparence discrète et étaient dépourvues de toute décoration, étaient la conception et la technique de leur fabrication. Même d'un simple coup d'œil, l'attention est attirée sur leurs lames plutôt larges, qui ont une section transversale en forme de lentille (biconvexe) et sont équipées de fullers ─ des évidements longitudinaux conçus pour réduire son poids tout en maintenant la résistance globale.

Contrairement aux lames des épées carolingiennes, elles n'avaient pas de doublure, mais étaient fabriquées soit à partir d'une seule pièce d'acier à haute résistance, soit par la méthode de laminage, dans laquelle la coque était assez solide, mais le noyau mou restait à l'intérieur. L'épée forgée était donc très solide et tranchante, mais en même temps élastique et résiliente, ce qui réduisait sa fragilité.

Une caractéristique importante des lames laminées était l'intensité de main-d'œuvre relativement faible de leur fabrication, ce qui réduisait considérablement leur coût. Grâce à cela, arrivées en Russie au XIe siècle, les épées de ce type sont devenues des attributs non seulement des princes, mais aussi de leurs nombreux guerriers. Ils sont devenus encore plus répandus après avoir commencé à être produits par des armuriers locaux.

Épées à deux mains

Au fil du temps, une nouvelle modification des épées de ce type est apparue. Si auparavant ils étaient tous à une main, les armuriers ont commencé à produire des épées à deux mains fabriquées sur la base de cette technologie. Ce n’était plus une arme de cérémonie, mais une arme purement militaire. Leurs poignées allongées permettaient de tenir l'épée à deux mains et ainsi de porter des coups plus forts et plus destructeurs à l'ennemi. Malgré le fait que les dimensions de l'épée n'étaient que légèrement supérieures à celles de son prédécesseur, l'effet souhaité a été obtenu grâce à une augmentation significative de la masse de la lame. Ce n'est que chez certains spécimens qui nous sont parvenus que sa longueur dépasse 100-110 cm.

Les manches des épées à une ou deux mains étaient principalement fabriqués en bois. Beaucoup moins souvent, des matériaux tels que la corne, l'os ou le métal étaient utilisés à cette fin. Leur conception n'était pas variée. Seules deux variantes principales sont connues : composite (de deux moitiés distinctes) et tubulaire solide. Dans tous les cas, le manche avait une forme ovale en section transversale. En fonction des souhaits et des capacités du client, il disposait d'un certain revêtement, ce qui créait un confort supplémentaire et constituait en même temps un élément conception décorative toute l'épée.

Sur les photographies d'épées romanes présentées dans cet article, on voit bien que leurs traverses diffèrent sensiblement de celles dont étaient équipés leurs prédécesseurs carolingiens. Minces et longs, ils servaient protection fiable guerrier des coups portés contre le bouclier de l’ennemi. Malgré le fait que des traverses similaires soient apparues à l'époque précédente, elles ne sont devenues largement utilisées que dans les épées romanes, devenant ainsi l'une de leurs caractéristiques distinctives. Ils étaient à la fois droits et courbés.

Le secret des armuriers persans

Outre les technologies de fabrication de lames décrites ci-dessus, leur production à partir d'acier damassé s'est également généralisée. Ces produits ont acquis une telle renommée que dans l'épopée populaire, les héros frappaient leurs ennemis exclusivement avec des épées damassées. Même le mot « acier damassé » lui-même est devenu un mot familier et comprenait un certain nombre de concepts associés à la valeur et au courage militaires. D'ailleurs, cela vient du nom d'une des localités Perse antique─ Puluadi, où sont apparus pour la première fois les produits fabriqués à partir de ce type d'acier.

Quant au terme purement technique « acier damassé », il s'agit d'un nom général désignant un certain nombre d'alliages obtenus en combinant des types de fer durs et visqueux et en augmentant encore leur teneur en carbone. Dans un certain nombre d'indicateurs, l'acier damassé est proche de la fonte, mais la dépasse largement en termes de dureté. De plus, il est forgeable et durcit bien.

La technologie de fabrication de l'acier damassé, à partir duquel de nombreux types d'épées slaves ont été forgées, est très complexe et pendant longtempsétait gardé secret. Une caractéristique externe distinctive de l'acier damassé est la présence sur la surface des produits fabriqués à partir de celui-ci d'un motif caractéristique ressemblant à un motif. Cela résulte d'un mélange incomplet de ses composants constitutifs (ce qui constitue une partie importante processus technologique), dont chacun est visible grâce à sa teinte particulière. De plus, le principal avantage des lames damassées est leur extraordinaire dureté et élasticité.

Les chercheurs n’ont pas d’opinion commune sur le moment où l’acier damassé est apparu. On sait seulement avec certitude que les premières mentions de celui-ci se trouvent dans les œuvres d'Aristote remontant au IVe siècle avant JC. e. En Russie, la production de lames damassées remonte à l'époque païenne, mais elles étaient forgées exclusivement à partir d'acier importé dans le pays par des marchands étrangers. Comme mentionné ci-dessus, la technologie pour sa production a été conservée par les maîtres orientaux dans la plus stricte confidentialité, c'est pourquoi tous les poignards, sabres, épées à une et deux mains, ainsi que d'autres armes blanches production nationale fabriqués à partir de matières premières importées.

En Russie, le secret de l'acier damassé n'a été découvert qu'en 1828 à l'usine de Zlatoust par un éminent ingénieur des mines de l'époque, le général de division Pavel Petrovich Anosov, qui, après de nombreuses expériences, a réussi à obtenir un matériau complètement similaire au célèbre acier persan. .

Maître forgeron

Les artisans qui fabriquaient dans leurs forges toutes les armes blanches de la Russie antique, des poignards aux épées, méritent une attention particulière. On sait que leur profession était considérée comme honorable et que ceux qui se spécialisaient dans la production d’épées étaient généralement entourés d’une aura mystique. La chronique nous a conservé le nom d'un de ces artisans - Ludota, qui forgeait des épées damassées au IXe siècle et devint très célèbre pour leur qualité exceptionnelle.

Dans la Russie antique, et surtout dans la période préchrétienne de son histoire, le dieu païen Svarog, gardien de certaines connaissances sacrées, était considéré comme le patron des forgerons. Avant de commencer à forger l'épée suivante, le maître lui faisait toujours un sacrifice et seulement après cela, il commençait à travailler. Dans le même temps, les prêtres accomplissaient un certain nombre d'actions magiques, transformant ainsi le travail ordinaire d'un artisan en une sorte de sacrement, pour lequel ils recevaient la rémunération qui leur était due.

On sait que l'acier damassé, malgré tous ses avantages, est très capricieux et difficile à traiter, c'est pourquoi des compétences et des compétences particulières étaient requises de la part du forgeron. Compte tenu de son coût extrêmement élevé, il est clair que seuls de véritables artisans appartenant à une certaine société extrêmement fermée pouvaient forger des épées de damas.

Épées sur mesure

Tant dans les collections privées que dans les collections de divers musées du monde, on trouve souvent des épées slaves, fabriquées sur commande et portant certains traits distinctifs leurs propriétaires. L'une de ces épées est visible sur la photo ci-dessus. Elles se distinguent des autres exemples d'armes anciennes par la finition des manches, pour laquelle les métaux non ferreux mais aussi précieux, l'émail et le noircissement étaient largement utilisés.

Il n'était pas habituel d'indiquer le propriétaire de l'épée sur la poignée ou la lame, mais une importance particulière était attachée à la représentation des scènes mythologiques qui lui étaient associées et à l'inscription des noms d'anciens dieux ou d'animaux totems. Conformément à cela, les épées ont reçu leurs noms. Ainsi, on connaît aujourd'hui des épées appelées Basilisk, Reuvit, Kitovras, Indraka et bien d'autres noms de représentants de la mythologie ancienne.

Comme vous pouvez le constater, cette coutume avait des raisons bien précises. Les propriétaires d'épées étaient des guerriers célèbres, sinon pour leur valeur personnelle, du moins pour les exploits militaires de leurs escouades. La simple mention de leurs épées était censée terrifier les éventuels adversaires.

Outre la finition de l'arme, son caractéristiques de conception. Par exemple, le poids de l'épée et ses dimensions correspondaient généralement aux capacités physiques du client. Par conséquent, en identifiant un spécimen particulier avec un personnage historique spécifique, les historiens ont reçu des informations supplémentaires à son sujet.

La signification sacrée de l'épée chez les Slaves dans les temps anciens

Il est également intéressant de noter que l’attitude du peuple à l’égard de toutes les épées slaves en général avait une connotation en partie sacrée. Par exemple, la coutume des anciens Russes était connue de placer une épée nue près de leur fils nouveau-né, comme pour symboliser qu'à l'avenir, il devrait acquérir richesse et gloire grâce à des exploits militaires.

Les épées magiques, à l'aide desquelles nos anciens ancêtres accomplissaient certains rituels religieux, occupaient une place particulière. Des sorts runiques étaient appliqués sur leurs lames et leurs poignées, donnant au propriétaire la force de résister non seulement aux vrais adversaires, mais aussi à toutes sortes de forces mystiques.

Un certain nombre d'objets similaires ont été découverts par des archéologues lors de fouilles de sépultures anciennes. Leurs découvertes s'expliquent par la croyance qui existait parmi les anciens Slaves, selon laquelle une épée dotée de pouvoirs mystiques mourait toujours avec la mort ou la mort naturelle de son propriétaire. Il fut descendu dans la tombe de son propriétaire, accomplissant certaines actions magiques. On croyait qu'après cela, tout son pouvoir sacré lui avait été enlevé par la Terre Mère. Par conséquent, les épées volées dans les tumulus n’ont porté chance à personne.

L'épée est un symbole de valeur et de gloire militaires

L'épée, qui fut pendant de nombreux siècles l'arme principale du guerrier-combattant russe, servait à la fois de symbole du pouvoir princier et était une sorte d'emblème de la gloire militaire de la Russie. Ce n’est pas un hasard si son culte a survécu même après que les armes blanches aient été partout remplacées par des armes à feu. Il suffit de rappeler que de nombreux signes de valeur militaire étaient appliqués précisément aux lames et aux poignées.

C'est symbolique et en partie sens sacré l'épée n'a pas été perdue même dans monde moderne. Il suffit de rappeler la célèbre figure du Guerrier-Libérateur, créée par le sculpteur E. V. Vuchetich et installée dans le parc Treptower de Berlin. Son élément le plus important est l’Épée de la Victoire. Il apparaît également dans une autre œuvre du sculpteur - la figure de la Patrie, qui est le centre de l'ensemble commémoratif du Mamayev Kurgan à Volgograd. E. V. Vuchetich a créé cette œuvre en collaboration créative avec son collègue ─ N. N. Nikitin.

En l'honneur de la fête, rappelons-nous les 7 types d'armes du guerrier russe. Il existe trois épées connues attribuées aux princes russes. Mais néanmoins, elle existait parmi nous, et ce n'est pas pour rien que dans les épopées russes l'acquisition ou la possession d'une épée était traitée avec un respect particulier. Après que les conspirateurs aient tué le prince, l'un des tueurs s'est emparé de cette épée. Par la suite, l’arme n’a jamais été mentionnée ailleurs.

Le nom d'Ilya Muromets est familier à tous les Russes depuis l'enfance à travers les contes de fées et les épopées. DANS la Russie moderne il est considéré comme le patron des Forces de missiles stratégiques et Service frontalier, ainsi que tous ceux dont la profession est liée au travail militaire. Fait intéressant, à la fin des années 1980. Les scientifiques ont procédé à un examen des reliques. Les résultats de cet examen ont coïncidé étonnamment avec les légendes sur ce héros russe. Sur la base de l'analyse des restes, il a été établi que cet homme avait une carrure héroïque et mesurait 177 cm (au XIIe siècle, une personne avec une telle taille mesurait une tête de plus que son entourage).

L’épée, bien sûr, est nouvelle, mais ce n’est pas seulement une épée factice. Il est fabriqué en forgeant plusieurs couches de métal et a la forme des épées de l’époque. La structure multicouche du matériau de l'épée est particulièrement clairement visible sur le lobe qui longe la lame, du manche à la pointe. Sur Internet, vous pouvez trouver diverses versions à ce sujet - de sa fabrication à Zlatooust à sa création à Kiev par des artisans russes et ukrainiens.

Épée du prince Dovmont de Pskov

À la fin du XIIe siècle, le poids moyen des épées atteignait 2 kg. Mais c'est moyen. Vitaly, tu as raison. Il s'agit d'une erreur, la longueur totale de l'épée est de 103,5 cm. Dans le courrier qui arrive à la rédaction, la même question apparaît souvent. Il n'y a en réalité aucune raison d'attribuer cette épée à Sviatoslav. Oui, c'est une épée très ornée. Oui, c'est un contemporain de Sviatoslav. Cependant, rien ne confirme que c'est Sviatoslav qui a combattu avec cette épée.

Le prince Vsevolod Mstislavich était le petit-fils de Vladimir Monomakh et le neveu de Youri Dolgoruky. Tous ces événements se sont déroulés au XIIe siècle. Mais l'épée qui lui est attribuée est une épée à une main et demie de type gothique. Tout à fait le 14ème siècle. Auparavant, ce type d’arme n’existait tout simplement pas ! Il y a une autre nuance. L'épée contient l'inscription "Honorem meum nemini dabo" - "Je ne donnerai mon honneur à personne".

Le légendaire chercheur et collectionneur d'épées Ewart Oakeshott souligne que les épées de type gothique étaient utilisées à la fin du XIIIe siècle, mais sont devenues largement utilisées au XIVe siècle. On pense également que l'épée du prince Boris était accrochée dans la chambre du prince Andrei Bogolyubsky.

Bien sûr, Alexandre Nevski avait une épée, et probablement même pas une. Peut-être s'agit-il même d'une de ces épées qui se trouvent dans nos musées, dans nos réserves ou dans nos vitrines. Au sommet se trouve une épée de type transitionnel, du carolingien au roman.

On sait très peu de choses sur le culte de l'épée dans la Russie antique ; il n'était pas aussi prononcé que, par exemple, dans le Japon médiéval. L'épée russe ancienne différait peu des épées d'Europe occidentale, on pourrait dire qu'elle ne différait pas du tout. On dit souvent que les premières épées russes avaient une pointe arrondie ou n'en avaient pas du tout ; je pense que de telles affirmations ne méritent aucune attention.

Dans les sagas islandaises, les guerriers se suicidaient en se jetant sur la pointe d'une épée - "il enfonçait la poignée de l'épée dans la glace et s'appuyait sur la pointe". Les épées que possédaient les anciens Russes peuvent être divisées en fer, en acier et en acier damassé. Les épées en acier damassé sont également divisées en deux groupes : l’acier damassé moulé et l’acier damassé soudé.

Seuls quelques privilégiés pourraient forger les meilleures épées ; l’acier damassé est très capricieux, aucune épée ne se ressemble. Avant de commencer à forger une nouvelle épée, le forgeron faisait des sacrifices à Svarog et les prêtres consacraient ce sacrement et, alors seulement, il était possible de commencer le travail.

Non seulement en taille et en poids, mais aussi en finition du manche. Le manche de l'épée était fini avec des métaux non ferreux ou précieux, ainsi que de l'émail ou du nielle.

Apparemment, la véritable épée du prince Vsevolod est devenue inutilisable avec le temps ou a été perdue. Tout n’est pas non plus simple avec l’épée du prince Dovmont. Nous avons déjà évoqué l'épée du prince Sviatoslav dans l'article « Histoire de l'épée : frappe carolingienne ». Bref, il s'agit d'une épée de type Carolina, très bien conservée et richement ouvragée.