Familles de fourmis

Les familles de fourmis peuvent contenir de plusieurs dizaines à plusieurs millions d'individus. De plus, la partie la plus nombreuse de la famille est constituée d'individus actifs, ou plutôt de femelles stériles aux ailes peu développées. Les reines vivent à l'intérieur du nid. Les mâles apparaissent une fois par an et meurent après l'été d'accouplement.

Les familles sont monogynes quand une seule reine y vit ; et polygyne quand il y a beaucoup de reines.

Fourmilières

Les fourmilières sont aériennes et souterraines. Un nid de fourmis souterrain peut être vu depuis les tas de terre entourant l'entrée du nid. Dans les nids de ce type, une courte galerie souterraine mène à une chambre ovale. Il peut y avoir jusqu'à plusieurs dizaines de telles caméras. Ils se combinent pour former un système horizontal de surface. Il y a généralement un passage vertical à partir de l'une des chambres, qui s'appelle le canon. Il conduit à des chambres disposées horizontalement.

Les fourmilières aériennes sont peu nombreuses, mais plus visibles. Ils sont divisés en 4 types :

• bosses de mousse,
• bosses de terre,
• monticules de terre et débris végétaux,
• monticules de débris végétaux.

Certaines fourmilières ont des résidences d'été. Là, ils stockent les œufs et le couvain.

La plupart des espèces de fourmis ont des routes qu'elles marquent avec des substances odorantes spéciales - des phéromones.

Il y a des routes arrière et des routes d'échange. Les routes fourragères ont des objectifs différents. Certains servent à avancer vers les colonies de pucerons, où les fourmis collectent les sécrétions sucrées de ces insectes - le miellat, qui constitue la principale source de nourriture glucidique pour les fourmis.

Le lien entre les fourmis et les pucerons, appelé trophobiose, est mutuellement bénéfique. Les fourmis obtiennent de la nourriture sucrée des pucerons et, à leur tour, les protègent des ennemis, les transfèrent sur de nouvelles pousses et parfois même les emportent pour l'hiver dans une fourmilière. La plupart des fourmis qui marchent le long de cette route jusqu'à la fourmilière ont un léger ventre gonflé par le bas.

D'autres chemins, appelés chemins fluviaux, servent à réduire la densité de fourmis autour du nid. La plupart des fourmis chasseuses se déplacent le long de ces routes.

Les troisièmes routes, appelées routes complexes, sont utilisées à la fois par les collectionneurs de miellat et par la chasse aux fourmis.

Les routes d'échange sont utilisées pour relier les fourmilières (familles).

Chaque route est associée à une colonne, c'est-à-dire à un certain groupe de fourmis, qui opère dans son territoire limité. Chaque colonne a des constructeurs, des butineuses, etc. Les fourmis de chaque colonne vivent dans leur propre secteur du nid adjacent à leur route.

Les fourmis se nourrissent

Les fourmis ont besoin de deux composants pour se nourrir : des protéines et des glucides. Divers insectes servent de nourriture protéinée. Les fourmis utilisent le miellat et la sève des arbres comme aliment glucidique.

Toute la nourriture que les fourmis apportent au nid est répartie entre tous les individus. Les aliments protéinés sont principalement consommés par les larves et les fourmis, qui nourrissent les jeunes larves avec des sécrétions de glandes spéciales et des œufs fourragers (les œufs fourragers sont pondus par les femelles et les jeunes ouvrières. Ces œufs sont destinés uniquement à l'alimentation). Toutes les fourmis qui sortent des pupes mangent des aliments riches en glucides.

Les aliments liquides se propagent parmi les insectes par trofollaxis. La fourmi recueille le miellat dans le goitre, séparé de l'estomac par une valve. Grâce à cela, la nourriture dans le goitre n'est pas digérée. La fourmi prend une pose caractéristique, une goutte de liquide sort de sa bouche. Une ou plusieurs fourmis s'approchent de lui et boivent cette goutte. À leur tour, elles nourrissent les autres fourmis de la même manière, et ainsi de suite.

Si trop de nourriture liquide pénètre dans le nid, elle est contenue dans le goitre de fourmis gardiennes spéciales.

En plus de distribuer de la nourriture parmi les fourmis, la trofollaxis joue un autre rôle important. Une certaine quantité de sécrétion des glandes des reines, de la progéniture et des individus qui travaillent est mélangée à la nourriture. Grâce à cela, les fourmis apprennent le nombre de descendants dans la famille, la présence ou l'absence d'une femelle, etc.

Si un butineur trouve une grande quantité de nourriture, il organise alors une recherche de nourriture en groupe. Il y a trois façons de le faire. Le premier moyen est l'auto-mobilisation. Dans ce cas, la fourmi, avec des mouvements spécifiques, les phéromones, attire les fourmis qui se trouvent à proximité. La deuxième voie est l'activation non spécifique des fourmis. La fourmi retourne au nid et excite d'autres fourmis. Cependant, il ne vous dit pas exactement où se trouve la nourriture. Le moyen le plus efficace de recherche de nourriture en groupe est la mobilisation. Ceci est compris comme les actions de la fourmi, conduisant au fait que d'autres fourmis viennent exactement à l'endroit où la nourriture a été trouvée.

Les fourmis ne vivent jamais séparément - seulement en familles, qui à l'avenir pourront s'unir dans les soi-disant colonies et fédérations. Dans chaque fourmilière il y a certainement une reine qui pond des œufs (on l'appelle aussi reine ou reine). Le reste de la famille est principalement composé de fourmis ouvrières. Mais, il n'y a pas tellement d'hommes parmi eux.

Combien de fourmis peut-il y avoir dans une même famille ? Des dizaines à des millions d'individus ! De plus, peu importe que la famille soit grande ou petite - l'organisation y sera incroyable. Ainsi, en fonction des capacités individuelles et de l'âge, les fourmis peuvent travailler comme constructeurs, agents de sécurité, butineuses (on les appelle aussi butineuses), nourrices, femmes de ménage, soldats ordinaires et même éclaireuses... Ces petites créatures ont un grand nombre de professions. Au fait, qui a dit que la fourmi devait être petite ? Il existe des espèces dont les reines atteignent cinq centimètres de long !

Vous serez bien sûr surpris : "Comment les fourmis arrivent-elles à organiser leur vie si intelligemment ?!" Et, en effet, il est très difficile d'imaginer une famille, ou une colonie de fourmis, dans laquelle des centaines de milliers d'individus agissent clairement et harmonieusement... Mais, dans la nature, tout est exactement ainsi ! Pour parvenir à une compréhension mutuelle, les fourmis travailleuses ont besoin de communiquer. Pour cela, ils utilisent le langage dit chimique. Chaque fourmi libère des substances spéciales appelées phéromones. Avec eux, il marque les chemins pour que les proches sachent où ils mènent. De la même manière, des signaux sur la nourriture trouvée sont laissés. De plus, les fourmis sont capables de créer une certaine vibration avec leur abdomen et sont capables de reproduire certains sons.

Petites maisons et grands châteaux

Les fourmis vivent dans des nids. Cependant, dans la vie de tous les jours, nous utilisons souvent le mot "fourmilière". De plus, les fourmilières peuvent être situées au sol, en profondeur, dans le bois et même dans un gland ordinaire - une petite famille composée de centaines d'individus y sera très à l'aise.

Mais les fourmis des cavernes d'Australie se distinguent par le fait qu'elles construisent une barrière assez haute de brindilles sèches près de l'entrée de leur fourmilière souterraine.

Les nids ont l'air encore plus mystérieux, où tout un labyrinthe façonné d'argile s'élève à l'entrée...

Il y a aussi de telles fourmilières, voir ce qui est à couper le souffle. Par exemple, des scientifiques ont découvert une fois une ville entière de fourmis située à huit mètres sous terre. Sa superficie était de 50 mètres carrés - c'est la taille d'un spacieux appartement d'une pièce ! Savez-vous combien de terres les petits constructeurs ont dû creuser pour construire leur ville ? Quarante tonnes !

Comment une famille choisit-elle un nouveau site de nidification ?

Toute maison peut être détruite. Les fourmilières n'y échappent pas non plus. Ainsi, en cas d'une telle nuisance, les fourmis commencent immédiatement à chercher un nouvel endroit où vivre. Imaginez cette situation : des centaines de fourmis éclaireuses éparpillées dans différentes directions. Chacun a exploré le territoire et a trouvé, à son avis, un endroit convenable pour construire. Mais comment choisir la meilleure parmi plusieurs options ? Et qui, en général, prend les décisions dans la famille des fourmis ? En fait, il n'y a pas de dirigeants ici, et il ne peut pas y en avoir. Ces mystérieux insectes agissent comme un seul organisme vivant. La fourmi ne se soucie pas de son propre avantage, mais de ce qui est le mieux pour toute la famille.

En cas de déménagement, les fourmis éclaireuses envoient un signal à leurs semblables qu'elles ont trouvé un site propice à la construction. Et, s'il y a beaucoup de signaux provenant du même endroit, cela signifie que tous les individus iront dans cette direction.

Fourmis errantes

Cependant, toutes les fourmis n'ont pas de résidence permanente. Il y a aussi des fourmis errantes. Ils vivent sous les tropiques d'Afrique, ainsi qu'en Amérique centrale et du Sud. Parfois, les fourmis errantes africaines s'unissent en d'énormes colonies comptant jusqu'à vingt millions d'individus ! Ils se déplacent très rapidement - à une vitesse de 20 kilomètres par heure. Comparons maintenant cela avec la vitesse d'un homme qui court… Un débutant qui décide d'améliorer sa santé la développera à environ 17 kilomètres par heure. Les athlètes en auront bien sûr plus. Mais, et cet exemple illustre parfaitement les capacités étonnantes des fourmis. En effet, malgré le fait que nous courions avec eux à peu près à la même vitesse, la longueur de nos jambes et des petits membres des fourmis est tout simplement incomparable !

Il est très intéressant d'observer comment se déplacent les fourmis nomades errantes. Ils ressemblent à une rivière vivante coulant dans une direction connue d'elle seule. La largeur de cette « rivière » à la base peut atteindre une quinzaine de mètres. Puis il s'élargit progressivement jusqu'à quarante-quatre-cinq mètres ! Une telle colonne de nomades s'étend en moyenne jusqu'à un ou deux mètres. S'arrêtant pour la nuit, la reine, avec les larves, reste au centre et le reste des fourmis, accrochées les unes aux autres avec leurs pattes, forment une grosse boule d'environ un mètre de diamètre.

Ces nomades ne semblent pas du tout se lasser des voyages épuisants. Ils peuvent parcourir jusqu'à trois cents kilomètres par jour. Des arrêts temporaires sont effectués par eux uniquement pour que la reine des fourmis ponde des œufs. Et puis tout le monde a repris la route. Pourquoi ils ne veulent pas s'installer dans un endroit, construire une maison et mener une vie mesurée (selon les normes des fourmis, bien sûr) est un grand mystère ! Oui, et en général - il est tout simplement impossible de tout savoir sur les fourmis ...

Les fourmis paysannes

Cher lecteur, vous savez probablement à quel point les tomates et les concombres cultivés dans votre propre jardin sont délicieux. Comme c'est merveilleux d'en préparer une salade en été ! Et, certaines hôtesses font même des petits pains pour que vous puissiez profiter du goût de ces légumes en hiver. Ils cueillent aussi des champignons et des baies pour des préparations maison... Aujourd'hui, vous ne surprendrez personne avec un pot d'agarics au miel mariné. Mais, savez-vous qu'il existe des fourmis-fermières qui, comme nous, savent casser les jardins et y faire pousser de la nourriture ?!

Les fourmis coupeuses de feuilles, dont nous allons maintenant parler, sont peut-être l'un des insectes les plus étonnants sur Terre. Leurs mâchoires sont comme de minuscules ciseaux, capables de couper un morceau de feuille verte, pratique pour le transport jusqu'à une fourmilière. Les feuilles, à leur tour, sont des matières premières pour l'agriculture. À savoir - pour faire pousser des champignons ! Les fourmis coupeuses de feuilles vivent assez profondément sous terre. Parfois, ils construisent leurs villes à plusieurs mètres de profondeur ! Leurs nids sont des structures architecturales complexes avec de nombreux passages et canaux. Oui, que dire, de tels bâtiments ont même leurs propres conduits de ventilation à travers lesquels les plantations de champignons sont ventilées !

Ainsi, après avoir ramassé les feuilles et les brins d'herbe, les fourmis ouvrières les ramènent chez elles, où elles sont sûres de les désinfecter avec un antibiotique, qu'elles produisent elles-mêmes. Ensuite, ils broient les feuilles. Après cela, d'autres fourmis, de très petite taille, se mettent au travail. Leur tâche est de faire de la bouillie à partir des feuilles et de la distribuer dans toute la plantation. D'ailleurs, ces minuscules fourmis ne quittent jamais leur nid, contrairement aux congénères qui s'adonnent à l'extraction de la verdure.

Moins d'un jour après que le gruau des feuilles ait été déposé sur les plantations et fermenté, sa couleur verte naturelle disparaît. Il commence lentement à se transformer en quelque chose comme du givre. C'est le délice des fourmis - leur champignon préféré !

Lorsque vient le temps de la récolte, des fourmis nourricières spéciales apportent la nourriture aux fourmis ouvrières et surveillent attentivement afin que personne n'ait faim. Et aussi les fourmis sont d'une propreté incroyable. Ils ramassent les déchets issus de la culture du champignon et les amènent à la décharge, qu'ils aménagent eux-mêmes loin de la fourmilière. Cependant, ce n'est pas surprenant, car même une petite fourmi veut vivre dans la propreté, n'est-ce pas ?

Fourmis tisserandes

Eh bien, ces cagnards savent faire de vraies toiles avec des feuilles, à partir desquelles ils construisent ensuite des nids ! Les fourmis tisserandes vivent dans les arbres. Il est à noter qu'au cours du travail, pas une seule feuille n'est arrachée par le tisserand de la branche! La fourmi attrape simplement les bords de deux feuilles et ses frères sont amenés à la structure résultante par des larves qui émettent des fils qui ressemblent à de la colle. C'est ainsi que naissent les vrais chefs-d'œuvre ! S'il y a un écart quelque part, ce n'est pas un problème. Le tisserand peut le réparer même avec une feuille morte sèche. Dans ce cas, la toile se révélera panachée.

Certes, les fourmis tisserandes ne se trouvent pas ici. Leur habitat est typiquement l'Australie, l'Asie du Sud et l'Afrique. Les particularités de ces insectes incluent le fait qu'ils supportent une charge qui dépasse cent fois leur propre poids. C'est comme un homme de soulever une voiture ! Et, de plus, les fourmis tisserandes peuvent pendre la tête en bas même sur du verre lisse et résister à la force de l'ouragan !

Fourmis berger

Cette espèce se nourrit de miellat, les douces gouttelettes transparentes que dégage le puceron des forêts. Les fourmis ont vite compris que les insectes qui les traitent avec une telle délicatesse ont besoin d'être protégés et protégés. C'est ainsi que les fourmis sont devenues de véritables bergers !

Les fourmis bergers élèvent également des coléoptères qui, comme les pucerons, leur fournissent une grande quantité de nourriture sucrée. Comme il sied aux bons bergers, les fourmis conduisent leurs "troupeaux" vers de meilleurs pâturages, c'est-à-dire vers des fleurs avec plus de nectar. Comment font-ils? Oh, c'est vraiment un moment curieux ! Les fourmis bergers portent des femelles de coléoptères sur la tête. Après tout, ce sont des représentants du sexe faible, donnant une progéniture. Les mâles sont traînés, les serrant avec leurs mâchoires.

On ne sait pas comment les fourmis ressentent l'approche de la pluie, mais le fait demeure - avant que les premières gouttes ne commencent à tomber du ciel, elles chassent les coléoptères sous les grandes feuilles. Après avoir attendu les intempéries sous une telle sorte de canopée, les bergers et leur "bétail" se remettent au travail...

Fourmis esclaves

Il y a aussi des propriétaires d'esclaves parmi les fourmis ! Les jeunes reines de certaines espèces, qui n'ont pas encore de "cortège" de fourmis ouvrières, pénètrent dans les nids d'autres personnes. Là, ils prétendent être « les leurs » à l'aide d'une substance odorante qu'ils sont capables de sécréter. La famille, ne sachant pas que l'imposteur est devant eux, commence à s'occuper d'elle, la nourrir et prendre soin d'elle. Ensuite, la reine pond des œufs, d'où émergent ses propres ouvrières. Au fil du temps, ils remplacent les fourmis qui abritaient le trompeur.

Il y a aussi des fourmis esclaves plus audacieuses. Ils se brisent dans les fourmilières des espèces voisines et les volent. Certes, les voleurs n'emportent pas d'or et de diamants, mais quoi de plus précieux - la génération future ! Emportant avec eux les œufs et les larves d'autres personnes, les envahisseurs en élèvent des individus, qui travailleront pour la famille qui les a asservis jusqu'à la fin de leur vie.

Mais en toute justice, il convient de noter que la vie des captifs dans une famille recomposée n'est pas différente de la vie qui les attendrait dans leur propre fourmilière. Et là, et là, seuls le travail et le soin de leurs semblables les attendent.

En fait, il existe beaucoup plus d'espèces de fourmis que celles décrites dans ce livre. De plus, les scientifiques font constamment des découvertes, et nous en apprenons de plus en plus sur ces minuscules ouvrières ! À propos, les personnes qui étudient les insectes sont appelées entomologistes et les spécialistes qui se sont consacrés aux fourmis sont appelés myrmécologues.

Faits intéressants sur les fourmis :

1. Lorsque ces insectes se réveillent, ils étendent leurs petites pattes et ouvrent la gueule, comme s'ils se redressaient et bâillaient, comme le fait une personne !
2. Une colonie de fourmis forestières de taille moyenne peut manger 100 kilogrammes de miellat par an.
3. Les fourmis sont les braves protectrices de leur famille. Si leur maison est dérangée par un prédateur, ils commenceront à lui tirer dessus avec de l'acide formique caustique. Parfois, ces petites créatures sont capables de mettre en fuite même l'immense propriétaire de la forêt - l'ours !
4. Si une fourmi est blessée et n'est pas en mesure de faire son travail, d'autres individus la nourriront quand même. Mais si le butineur est paresseux, personne dans la famille ne le tolérera.
5. Les fourmis ne mangent pas seules - elles transportent toutes leurs proies chez elles, où elles sont réparties entre tous les membres de la famille.
6. Divers médicaments sont fabriqués à partir d'acide formique qui aide à soulager les douleurs articulaires et les ecchymoses.
7. Les fourmis ouvrières se reposent à peine. Ils ne dorment pas plus de cinq heures par jour, et ce temps est divisé en périodes égales à plusieurs minutes ! Il s'avère donc que la fourmilière est constamment éveillée - alors que certaines fourmis font une courte pause, d'autres travaillent sans épargner leurs pattes.
8. Les soi-disant fourmis à miel nourrissent certains de leurs congénères de la taille d'un raisin ! Ces magasins d'alimentation vivants maladroits pendent du plafond de la fourmilière, et fournissent de la nourriture aux proches en cas de faim. Dans une fourmilière, d'une douzaine à plusieurs centaines de ces fourmis peuvent vivre, ressemblant davantage à de vrais tonneaux dans leur apparence.
9. Il existe de nombreuses espèces de petits oiseaux qui utilisent les fourmis comme antiseptique vivant ! Ils plongent leurs ailes dans la fourmilière et les fourmis, se défendant, commencent à libérer des jets d'acide formique, qui traitent les plumes de l'oiseau.
10. En Afrique et en Amérique, il existe de telles fourmis prédatrices, dont même les lions s'enfuient ! Ils sont considérés comme l'un des prédateurs les plus dangereux de la planète et consomment plus de nourriture que les loups, les tigres et les lions réunis !
11. Au total, plus de 13 000 espèces de ces insectes étonnants sont connues dans le monde. Et, tous, bien qu'ils soient similaires les uns aux autres, ont leurs propres caractéristiques et particularités.
12. Pour chaque personne vivant sur Terre, il y a environ un million de fourmis !
13. La masse totale de toutes les fourmis sur notre planète est approximativement égale à la masse des personnes vivant sur Terre !

Les bienfaits des fourmis

Comme vous le comprenez, cher lecteur, tout sur notre Terre est arrangé d'une manière incroyablement sage. Ainsi, les petites fourmis ont un rôle à jouer dans la nature.

1. Ainsi, par exemple, en creusant constamment des passages sous terre, les fourmis assurent la circulation de l'air dans le sol.
2. Grâce au travail des fourmis, la terre est ameublie et les nutriments peuvent être répartis à différentes profondeurs.
3. Les fourmis portent des graines, donc certaines plantes commencent à pousser dans des endroits où elles n'iraient jamais sans l'aide de leurs petits amis.
4. Il y a des insectes nuisibles. Ils sont mangés par les fourmis, surnommées pour leurs aides-soignantes.
5. De plus, grâce aux fourmis, le bois séché se décompose plus rapidement.

En fait, vous pouvez parler des fourmis à l'infini - leur civilisation est incompréhensible ! Cependant, pourquoi devrions-nous parler beaucoup? Vous pouvez simplement regarder leur travail, admirer l'organisation de ces petits êtres vivants, qui peuvent devenir un exemple de travail acharné pour nous !

Nathalie Klimova

Peut-être. Vous serez intéressé par ces sections de notre site :

La copie de matériel est interdite. Si vous avez aimé l'histoire, laissez un lien vers celle-ci.

Les fourmis sont l'un des insectes les plus nombreux et les plus connus. Ils se distinguent par une organisation sociale, une biologie et un comportement extrêmement complexes. Il existe 12 000 espèces de fourmis dans le monde. Avec leurs plus proches parents, les guêpes, ces insectes sont inclus dans l'ordre des hyménoptères, mais en même temps, ils sont si uniques qu'ils se distinguent comme une superfamille distincte.

Le corps de la fourmi est divisé en trois parties : une grosse tête, une poitrine relativement petite et un abdomen volumineux.

Les pattes sont relativement fines, mais elles sont armées de griffes tenaces. Un trait distinctif de ces insectes est une fine interception entre la poitrine et l'abdomen et diverses glandes qui sécrètent des substances odorantes (chaque espèce a la sienne), qui remplacent dans une certaine mesure la langue par cet insecte. À l'aide de marques olfactives, les fourmis signalent un danger, se distinguent des étrangers, informent du début de la saison de reproduction, de la disponibilité de la nourriture et même ... de la nécessité de sortir les poubelles. Chez les fourmis charpentières odorantes, l'odeur est si forte qu'une personne peut facilement la sentir, et ces insectes sentent le géranium. De plus, les glandes peuvent sécréter de l'acide formique ou du poison (certaines espèces ont un petit dard à cet effet). Cependant, les mandibules sont le principal organe de défense chez les fourmis. Ils sont assez gros, tranchants et capables de s'enclencher à une vitesse phénoménale de 120-230 km/h ! Par conséquent, même la piqûre d'une petite fourmi est très sensible et peut effrayer un prédateur relativement gros.

Le cerveau de la fourmi par rapport au poids corporel est l'un des plus gros animaux du monde, mais l'idée de l'extraordinaire intelligence de ces créatures est grandement exagérée. En fait, les fourmis n'ont pas une grande intelligence, car toutes leurs réactions sont exclusivement innées. Mais la complexité et la diversité de ces instincts n'ont pas d'analogues dans la nature et, en effet, ahurissent l'imagination.

Comme pour tous les insectes sociaux, les individus d'une même espèce chez les fourmis sont divisés en trois castes : les femelles pondeuses (reines ou reines), les mâles et les femelles stériles (ouvrières). L'appartenance à une caste est déterminée génétiquement et ne peut en aucun cas être modifiée. Les reines sont les plus grandes, au début de leur vie, elles sont ailées, mais après l'été de l'accouplement, elles rongent leurs ailes. Les mâles sont les plus petits de la colonie, ils sont aussi ailés. Les fourmis qui travaillent sont toujours sans ailes, elles sont plus grosses que les mâles, mais nettement plus petites que la reine. Ce n'est que dans les espèces les plus primitives que toutes les fourmis ouvrières se ressemblent, mais le plus souvent au sein de cette caste, il existe leurs propres variétés morphologiques. Cette division est due à la spécialisation « professionnelle » des fourmis ouvrières. En général, la couleur de ces insectes est discrète : noir, rouge, marron. Les plus petites fourmis dacétines ne dépassent pas 1 mm de long, et les plus grandes espèces, le dinoponera géant et le campotus géant, atteignent 3 cm !

Camponotus géant (Camponotus gigas).

Les fourmis habitent tous les continents, zones climatiques et espaces naturels. On ne les trouvera pas seulement dans les régions polaires et au centre de vastes déserts. Sous les tropiques, les fourmis sont actives toute l'année, dans la zone tempérée elles hivernent à l'état engourdi. La densité des colonies de fourmis est très élevée pratiquement partout. Même en zone tempérée, plusieurs dizaines d'espèces de ces insectes vivent sur plusieurs kilomètres carrés, représentant 10 à 20 % de la biomasse totale. Sous les tropiques, la part des fourmis dans la biomasse totale du vivant peut atteindre jusqu'à 30 % ; jusqu'à 2 milliards de fourmis peuvent y vivre pour 1 km² de territoire ! Ce succès est dû à l'organisation complexe des communautés de fourmis.

De minuscules colonies d'espèces de fourmis primitives sont capables d'installer leur nid dans une coquille de noix ou un gland vide.

Toutes les espèces de ces insectes sont coloniales. Chez les espèces les plus primitives, la taille de la colonie peut atteindre plusieurs dizaines de fourmis ouvrières, et les plus grandes colonies peuvent comprendre jusqu'à 22 millions d'individus. La plupart des espèces sont sédentaires, elles créent des nids spéciaux pour le logement - des fourmilières. Habituellement, la partie principale de la fourmilière est immergée dans le sol, où elle forme un système ramifié de passages, atteignant parfois une profondeur de 4 m. La reine, les œufs et les larves se trouvent ici. L'apparence de la partie extérieure de la fourmilière peut varier d'un simple trou dans le sol à un énorme tas de brindilles et d'aiguilles.

Les fourmilières de fourmis rouges des forêts (Formica rufa) sont les plus grandes au monde, leur hauteur peut atteindre 2 m !

Les nids de fourmis des cavernes d'Australie semblent inhabituels. Elles sont situées dans le sol et les fourmis entourent l'entrée du nid d'une barrière assez haute de feuilles sèches et de brindilles.

Un nid de fourmis des cavernes (Polyrhachis macropa) est entouré de feuilles d'acacia sans veines (Acacia aneura).

Les fourmis dites spirales construisent de véritables labyrinthes d'argile séchée autour de l'entrée.

Nid de fourmis en spirale.

Mais les nids de fourmis les plus étonnants sont au-dessus de la surface. Les fourmis charpentières à poitrine rousse se comportent comme de vrais scolytes. Ils rongent les passages dans le bois pourri et font leurs nids dans les troncs des vieux arbres.

Nid d'abeilles de fourmis charpentières odorantes (Lasius fuliginosus).

Les fourmis charpentières odorantes, apparentées à elles, ne rongent pas les passages, mais construisent des nids en carton dans les creux.

Un nid de fourmis à ventre pointu peut être confondu avec un champignon amadou.

Enfin, les fourmis à ventre pointu construisent de véritables nids de papier dans les couronnes, semblables à des guêpes. Les habitations des fourmis tailleuses ou des fourmis tisserandes peuvent être considérées comme le summum de l'art du bâtiment. Ils créent des nids à partir des feuilles des arbres, et ils le font sans les arracher des branches. Pendant le processus de construction, les fourmis ouvrières saisissent le bord d'une feuille avec leurs pattes et tiennent le bord d'une autre avec leurs mandibules ; à ce moment, leurs homologues amènent leurs propres larves sur les bords des feuilles, sécrétant des fils collants.

Les fourmis tisserandes vertes (Oecophylla smaragdina) construisent un nid.

La disposition des groupes d'insectes dépend de la configuration des feuilles et ne change pas tant que le processus de couture du nid n'est pas terminé.

Et voici à quoi ressemble le résultat du travail des fourmis tisserandes. La base du nid était constituée de feuilles vivantes (vertes) provenant de plusieurs branches. Là où il n'y avait pas assez de matière, les fourmis ont habilement colmaté les trous avec des feuilles d'opale (brunes).

Certaines espèces de fourmis n'ont pas de nids permanents et errent tout le temps. Mais le mouvement de la colonne ne peut pas durer éternellement, les insectes sont obligés de s'arrêter périodiquement pour se reproduire. Dans ce cas, ils créent un nid temporaire à partir de leur propre corps. Beaucoup de fourmis sont tissées dans des toiles ajourées, à partir desquelles une énorme boule est formée. En son centre se trouve la reine qui pond des œufs.

Un nid géant vivant de fourmis nomades, ou Etsitons Burchell (Eciton burchellii).

La relation des fourmis dans une famille est extrêmement complexe et variée. Ce n'est que chez les espèces les plus primitives que la reine peut quitter le nid et participer à la collecte de nourriture. Dans la plupart des cas, l'utérus n'est occupé qu'à pondre des œufs et tous les autres types de travail sont effectués par des fourmis ouvrières. Mais cela ne signifie pas que leur caste est opprimée. Après tout, ce sont souvent les fourmis actives qui déterminent le sort de la reine : si elle pond peu d'œufs, elle peut être remplacée par une reine plus fertile, et la reine non désirée est tuée. À son tour, le bien-être de la reine dépend de l'abondance de sa nourriture, et donc du nombre d'individus qui travaillent. Si les fourmis ouvrières meurent, la reine est partie sans partir, les œufs et les larves meurent également. Par conséquent, la jeune reine est principalement préoccupée par l'augmentation du nombre de ses "sujets".

La fourmi esclave porte la larve. Les mâchoires de ces insectes sont adaptées pour capturer et retenir leurs proies.

Les devoirs professionnels des fourmis ouvrières sont déterminés par les besoins de l'espèce. Chez toutes les espèces de fourmis, les jeunes ouvrières commencent leur « carrière » dans la fourmilière en travaillant comme « nounous » et « infirmières » : elles transfèrent les œufs et les pupes d'une chambre de la fourmilière à l'autre, les protègent du pillage et aident les nouvelle génération à éclore. Leurs tâches comprennent également le travail d'agrandissement des passages, le nettoyage du nid et l'enlèvement des cadavres des parents décédés. Au fil du temps, ils commencent à s'éloigner de plus en plus du nid et passent à la collecte de nourriture. Il est intéressant de noter que la « croissance de carrière » dépend directement du succès des premières campagnes. Les individus qui apportent peu de nourriture restent des « nounous » pour le reste de leur vie, et ceux qui sont particulièrement chanceux dans leur recherche de nourriture passent très rapidement au rang de butineuses.

La profession de butinage est la plus courante dans la famille des fourmis, mais pas la seule. Parce que les fourmis ouvrières sont attaquées par des prédateurs et parfois par leurs propres homologues, de nombreuses espèces ont des ouvriers soldats pour les protéger. Ils sont plus gros que les individus normaux et armés de puissantes mandibules. Le comportement des soldats est différent : chez les fourmis nomades, elles se déplacent en tête et le long des bords de la colonne ; chez les fourmis faucheuses, elles se rangent en haie d'honneur au bord du chemin emprunté par les fourragères ; parmi les fourmis coupeuses de feuilles, des soldats chevauchent des morceaux de feuilles portés par des butineuses et les protègent des attaques d'en haut ; chez la fourmi européenne à tête de liège, les soldats ont une tête bêtement coupée, avec laquelle ils bouchent les passages de la fourmilière et n'y admettent que des individus ayant « leur » odeur.

Le soldat d'Eziton Burchell est armé d'énormes mandibules.

Parmi les métiers des fourmis, il en existe des assez exotiques. Par exemple, les fourmis à miel australiennes récoltent de la nourriture... dans le corps de leurs propres congénères ! Pour ce faire, ils ont des individus de travail spéciaux qui ne quittent jamais le nid. Ils passent toute leur vie accrochés au plafond de la chambre avec leurs pattes, leur tâche principale est d'absorber la nourriture apportée par les butineuses. En se nourrissant constamment, ces fourmis gonflent incroyablement et deviennent énormes, si un tel individu tombe accidentellement du plafond, son abdomen éclate et il meurt. Lorsque le besoin de nourriture se fait sentir, d'autres membres de la famille viennent dans ces « tonneaux vivants » et en demandent de la nourriture. Cependant, la capacité de nourrir les membres de la famille est caractéristique de toutes les espèces de fourmis, c'est ce qu'on appelle la trophallaxie. Grâce à elle, une fourmi bien nourrie est capable de transférer rapidement une partie de l'énergie accumulée à des individus affamés et affaiblis, tandis que la survie de la famille dans son ensemble augmente.

Des « tonneaux vivants » de fourmis australiennes à miel pendent du plafond de la fourmilière.

L'odorat est le principal marqueur qui détermine le comportement d'un individu et l'attitude des autres à son égard. Les fourmis du nid de quelqu'un d'autre (même s'il appartient à la même espèce) ne seront pas autorisées dans le nid. Par l'odorat, les fourmis déterminent où et quelle nourriture a été trouvée : elles suivent les marques olfactives laissées par l'heureux élu jusqu'à la source de nourriture. C'est pourquoi vous pouvez souvent voir ces insectes se déplacer en chaîne les uns après les autres. L'effort concerté permet aux fourmis de transporter plusieurs fois leurs proies et matériaux de construction. La fourmi blessée commence également à sécréter des substances spéciales qui appellent littéralement ses congénères à lui venir en aide. Les fourmis mortes sécrètent de l'acide oléique, ce qui incite les ouvrières à retirer le cadavre du nid. En plus de l'odorat, des contacts d'antennes peuvent être utilisés ; chez certaines espèces, des gazouillis et des tapotements avec l'abdomen. Ainsi, les instincts primitifs dans différentes combinaisons forment des types de comportement très complexes.

Grâce à leurs pattes tenaces, les fourmis se déplacent avec la même aisance sur les surfaces horizontales et verticales. Les fourmis coureurs (fourmis phaetonica) qui vivent dans les déserts d'Afrique courent particulièrement vite. Une course rapide les aide à récolter de la nourriture à midi, sans être ébouillanté sur la terre chaude. Les fourmis arboricoles peuvent planer en changeant de direction de vol, certaines espèces sont capables de sauter. Grâce à l'entraide, même les obstacles insurmontables ne sont pas terribles pour les fourmis.

Les fourmis formaient un pont vivant à travers la crevasse entre les rochers. Aucun d'eux n'aurait pu parcourir cette distance à lui seul.

Lors des crues, les fourmis de feu forment des radeaux à partir de leur propre corps, ces grappes flottantes sont capables de surmonter les rivières.

À la surface d'un radeau vivant, des œufs blancs et des larves sont visibles, que les fourmis de feu protègent particulièrement soigneusement contre l'humidité.

Parmi les fourmis, il existe des espèces herbivores, carnivores et omnivores.

La fourmi faucheuse européenne ou steppe (Messor structor) prépare la nourriture.

Les fourmis faucheuses herbivores lors de la floraison des céréales dans les déserts et les steppes à un rythme accéléré récoltent des graines dont elles disposent des réserves suffisantes pour toute l'année. Les fourmis charpentières mangent le bois mort et la gomme des arbres.

Les fourmis coupeuses de feuilles avec la même diligence rongent des morceaux de feuilles et les emportent dans la fourmilière. Certes, ils ne mangent pas les feuilles eux-mêmes, mais seulement mâchent et stockent cette masse humide dans des chambres souterraines. Là, dans l'humidité et l'obscurité de ce "silo", des champignons commencent à pousser, que les fourmis mangent.

Une fourmi coupe-feuilles qui travaille porte un morceau de feuille coupée sur laquelle est assis un soldat.

Les espèces omnivores collectent les cadavres d'invertébrés, les sécrétions sucrées de pucerons et autres insectes herbivores.

La fourmi traite la baleine à bosse, qui se débarrasse du « berger » agaçant avec une goutte de liquide sucré.

Les fourmis aiment tellement ces sécrétions sucrées qu'elles gardent soigneusement les pucerons et en prennent soin de toutes les manières possibles : elles les transfèrent sur des plantes saines, les cachent dans une fourmilière pour la nuit, les broutent et les protègent des attaques des prédateurs, par exemple, les coccinelles.

Les fourmis sont des kamponotus et la congestion des pucerons est gardée par elles.

Les espèces prédatrices et partiellement omnivores attaquent les insectes vivants et leurs larves. Les fourmis nomades vivant en Amérique du Sud sont réputées pour leur impitoyabilité particulière. Ce sont de gros insectes très agressifs, attaquant sans peur tous les êtres vivants sur leur chemin. Leurs morsures et leur grand nombre peuvent faire fuir les gens, et même des animaux aussi redoutables que les jaguars. Si l'évasion est impossible (par exemple, un animal est attaché), alors les fourmis, en mordant, l'amenent à un choc douloureux et à la mort, puis mangent conjointement la victime. Pas un seul animal dans la jungle n'essaie de leur résister, mais s'enfuit immédiatement en voyant une colonne en mouvement.

Les fourmis ont entouré l'œuf du papillon Morpho peleides, n'attendant pas que la mère s'envole.

Tous les types de fourmis se reproduisent à un moment strictement défini 1 à 2 fois par an. Le moyen de reproduction le plus simple est ce qu'on appelle le bourgeonnement. Dans le même temps, une jeune reine naît dans la colonie maternelle, qui se déplace avec une partie des individus actifs dans une fourmilière séparée. Mais le plus souvent, les fourmis font des années d'accouplement, au cours desquelles les jeunes mâles et femelles s'élèvent dans le ciel. Ici, des individus de différentes fourmilières se mélangent et forment des paires. Les jeunes reines avec un ou plusieurs mâles s'assoient sur le sol et commencent à construire un nid. Peu de temps après la fécondation, les mâles meurent et les femelles pondent des œufs d'où les ouvrières éclosent par la suite. Jusqu'au moment où les ouvrières commencent à se nourrir, la reine ne mange rien. Cette période peut parfois durer jusqu'à un an, et... les ailes aident la femelle à survivre à la faim. Après le vol nuptial, elle les ronge et les muscles restants se dissolvent dans son corps, les nutriments libérés vont à la formation d'œufs et soutiennent la vie de l'utérus.

Les œufs de fourmis forment une masse collante qui les rend plus faciles à transporter par les ouvrières. Les larves sans pattes sont visibles sous l'abdomen d'un adulte - elles diffèrent des œufs par une tête sombre, une segmentation faible et des villosités écrasées.

Chez toutes les espèces de fourmis, les femelles (ouvrières ou jeunes reines) naissent d'œufs fécondés et les mâles d'œufs non fécondés. Ainsi, la composition de la famille s'autorégule : moins il y a d'hommes, plus la probabilité de leur naissance est élevée. Une exception étonnante est la petite fourmi de feu, pour laquelle tout se passe exactement le contraire. D'œufs non réalisés, des reines exclusivement femelles naissent de lui, d'œufs fécondés - des individus qui travaillent. Dans certains ovules, les gènes paternels entraînent la destruction des chromosomes maternels, puis des mâles en naissent. Ainsi, les femelles de cette espèce n'héritent toujours que des gènes maternels, et les mâles n'héritent que des gènes paternels, c'est-à-dire que les deux sexes se reproduisent essentiellement indépendamment l'un de l'autre par clonage.

Malgré leur petite taille, les fourmis vivent très longtemps : individus actifs - 1 à 3 ans, et reines - jusqu'à 20 ans ! Et seul l'âge des hommes ne dépasse généralement pas plusieurs semaines.

La fourmi ouvrière regarde la reine, épuisée par le vol nuptial.

Les fourmis ont de nombreux ennemis naturels. Les adultes sont mangés par divers oiseaux, crapauds, grenouilles, lézards, musaraignes, guêpes prédatrices et araignées. À la recherche d'œufs et de pupes, les fourmilières sont ravagées par les sangliers et les ours. Fourmiliers, oryctéropes, lézards moloch, fourmis lions se nourrissent exclusivement de ces insectes. Lorsqu'elles attaquent une fourmilière, l'instinct incite les fourmis à ne pas se cacher, mais à attaquer conjointement l'ennemi. Ainsi, la colonie survit par la mort d'individus individuels. Chez les kamponotus cylindriques, l'instinct d'abnégation est tellement développé qu'en cas d'attaque, ils se font littéralement hara-kiri. Un liquide collant s'écoule de l'abdomen déchiré, collant l'ennemi ensemble.

Les fourmis rendent un service inestimable à diverses fleurs de la forêt. Il est difficile pour ces plantes de répandre leurs graines car elles sont petites et il n'y a pas de vent dans la forêt. Par conséquent, dans le bleuet, la violette, la calopsitte, le sabot-fourchu, la chélidoine et le kandyk, les graines ont un petit appendice juteux qui attire les fourmis. Après avoir cueilli la graine, la fourmi la traîne dans le nid et se régale d'un appendice juteux, et jette la graine elle-même. Ainsi, ces insectes emportent chaque année des milliards de graines dans toute la forêt. Sous les tropiques, certaines plantes attirent les fourmis pour protéger leurs feuilles d'être mangées par d'autres insectes. Pour ce faire, ils mettent à disposition de leurs gardiens un logement gratuit. Par exemple, les acacias africains ont des épines creuses, tandis que les myrmécodies sont des tubercules épais avec de nombreux passages et cavités. Dans ces fourmilières toutes faites, vivent leurs gardes.

Myrmecodia tubéreux (Myrmecodia tuberosa) sur une branche d'arbre. Sur la coupe du tubercule, des cavités et des passages pour les fourmis sont visibles.

Les gens utilisent les fourmis de diverses manières. Au Mexique et en Thaïlande, les gros œufs nutritifs de certaines espèces sont récoltés et utilisés en cuisine comme substitut du caviar. Les grosses fourmis sont frites et les fourmis tisserandes agrippantes sont utilisées pour coudre sur le terrain. Pour ce faire, la fourmi est amenée sur les bords de la plaie et autorisée à s'agripper à la peau, après quoi le corps est arraché et la tête laissée. Les mandibules de la fourmi agissent comme une agrafeuse, cousant les bords ensemble pendant plusieurs jours jusqu'à ce que la plaie soit complètement cicatrisée. Dans la voie du milieu, les fourmis sont parfois attirées pour protéger les forêts et les jardins, mais il faut garder à l'esprit que l'habitude de ces insectes d'élever des pucerons peut être néfaste. Sous les tropiques, les fourmis coupeuses de feuilles nuisent énormément aux plantations fruitières. Les fourmis de feu agressives sont extrêmement dangereuses. Lorsqu'ils sont mordus, ils libèrent du poison dans le corps de la victime. Bien qu'il ne soit pas mortel, il provoque une douleur intense, semblable à une brûlure et, dans certains cas, une réaction allergique dangereuse.

Les avantages des fourmis dépassent de manière significative les dommages qu'elles sont capables d'infliger, par conséquent, ces insectes sont aimés depuis longtemps par les humains. Ils sont un exemple de travail acharné et d'entraide. Dans le même temps, un certain nombre d'espèces endémiques sont menacées d'extinction. Maintenant, dans la liste rouge de l'Union internationale pour la conservation de la nature, 146 espèces de fourmis sont incluses.

Les fourmis sont des insectes de l'ordre des hyménoptères. Nous savons tous qu'ils vivent en colonies, qu'ils ont une reine, qu'ils sont très travailleurs et forts. Mais il y a aussi des choses que tout le monde ne connaît pas. Voyons donc 15 faits intéressants sur les fourmis.

1. Les fourmis sont, bien sûr, des prédateurs. Malgré cela, ils gardent leur bétail. Les pucerons agissent comme un tel bétail. Les fourmis broutent les pucerons, en prennent soin, les protègent des autres insectes et même les traient. Ainsi, le puceron sécrète un liquide spécial que les fourmis utilisent volontiers pour se nourrir. Et bien sûr, les pucerons leur servent de nourriture. En général, les fourmis sont les seules créatures vivantes autres que les humains qui élèvent du bétail.

2. Les fourmis ont des responsabilités claires : constructeurs, soldats, butineuses (ceux qui cherchent de la nourriture). Si le butineur revient plusieurs fois sans rien, alors il est exécuté et il est lui-même autorisé à manger.

3. Certaines espèces ressemblent à deux pois dans une cosse, sauf que les fourmis ont 6 pattes et que les araignées en ont 8. De telles araignées, en règle générale, utilisent cette similitude pour se protéger des oiseaux et autres insectes, car les fourmis ne sont pas le sujet. de passion gastronomique pour tout le monde (sauf, probablement, les fourmiliers). Mais certaines de ces araignées, au contraire, profitent de cette similitude pour chasser elles-mêmes les fourmis. Ils serrent les deux pattes, entrent dans la fourmilière, attrapent et tuent la fourmi, après quoi ils la sortent de la fourmilière, comme un camarade mort, et la mangent eux-mêmes.

4. Les fourmis peuvent non seulement punir mais aussi soigner. Si la fourmi est blessée, mais qu'elles s'occuperont d'elle jusqu'à ce qu'elle se rétablisse, et si la fourmi devient infirme, alors les autres fourmis prendront également soin d'elle et lui apporteront de la nourriture tant qu'elle pourra la demander.

5. La plupart des fourmis appartiennent à la classe ouvrière et toutes les fourmis qui travaillent sont des femelles avec un système reproducteur sous-développé.

6. Les fourmis ne sont pas autorisées à manger la nourriture qu'elles trouvent. Premièrement, ils doivent apporter toute la nourriture qu'ils trouvent au nid, après quoi la distribution a lieu.

7. L'un des plats gastronomiques communs est "". Ce sont des larves de fourmis. Un tel plat coûte environ 90 $ le kilogramme.

8. La reine des fourmis (utérus) vit en moyenne 15 ans et ne s'accouple qu'une seule fois dans sa vie, mais elle produit constamment sa progéniture.

9. Si une fourmi est inactive et ne fait rien sans raison apparente, elle est alors expulsée de la fourmilière. Mais il est également intéressant que cela s'applique même à la reine. Les fourmis peuvent chasser une reine si elle ne produit pas assez de progéniture, puis en choisir une nouvelle.

10. Le scientifique et entomologiste américain Derek Morley a surveillé le comportement des fourmis et a découvert que lorsqu'elles se réveillent, elles étendent leurs 6 pattes, après quoi elles ouvrent grand la mâchoire, ce qui signifie que les fourmis s'étirent et bâillent également lorsqu'elles se réveillent.

11. Beaucoup de gens pensent que les fourmis et les termites sont pratiquement la même espèce, mais ce n'est pas le cas. Les fourmis sont plus proches des abeilles et des guêpes, et les termites sont plus proches de !

12. Pour certaines tribus d'Amérique du Sud, le rite d'initiation d'un garçon à un homme se déroule ainsi : le garçon enfile une manche pleine de fourmis. Après de nombreuses morsures, les mains du garçon deviennent enflées, paralysées et même noircies, mais cela disparaît avec le temps.

13. L'acide formique a fait ses preuves en tant qu'analgésique pour des maladies telles que l'arthrite, l'arthrose, les rhumatismes, la goutte, etc.

14. De nombreuses espèces de fourmis peuvent rester sous l'eau pendant plusieurs jours et il ne leur arrivera rien.

15. Les fourmis peuvent toujours trouver leur chemin vers leur fourmilière. C'est parce que les fourmis laissent derrière elles une traînée de phéromones, qu'elles utilisent pour rentrer chez elles.

La fourmi appartient à la classe des insectes, de type arthropodes, ordre des hyménoptères, famille des fourmis (Formicidae). Par organisation, les fourmis appartiennent à un groupe d'insectes sociaux avec une division claire en trois castes : les ouvrières, les femelles et les mâles.

• Fourmi rouge sang (Maître des esclaves)(Formica sanguinea)

répandu en Europe, en Russie centrale, trouvé en Chine et en Mongolie. Les ouvrières mesurent jusqu'à 8 mm de long et ont un corps noir avec une tête orange. L'utérus de la fourmi mesure jusqu'à 10 mm et se distingue par une tête rouge et une poitrine orange. Les fourmis installent des nids d'été dans des souches à moitié pourries, dans le sol et sous des pierres ; en hiver, la famille déménage dans un autre nid situé au pied des arbres. Le mode de vie typique de cette espèce de fourmis est les incursions prédatrices sur les fourmilières de la forêt brune, les fourmis agiles et autres. Les pupes capturées sont amenées dans le nid et élevées comme des « esclaves ».

• Fourmi amazone jaune ( Polyergus rufescens)

une espèce de fourmis avec des tailles assez grandes: les femelles atteignent près d'un centimètre de longueur, les mâles sont un peu plus modestes - 6-7,5 mm, les "soldats" sont encore plus petits et poussent rarement plus de 5-7 mm. Les femelles et les "soldats" sont de couleur jaune-rougeâtre, le corps est généralement couvert de poils noirs. Les fourmis mâles sont noires, les membres et les antennes sont bruns. L'espèce vit dans les pays d'Europe, dans les régions occidentales de l'Asie, à l'ouest de la Sibérie. La fourmi amazonienne préfère s'installer dans les forêts humides, choisissant des clairières et des lisières pour la construction d'une fourmilière. Les Amazones mènent un mode de vie d'esclave, enlèvent d'autres fourmis au stade nymphal, puis les utilisent comme esclaves, comme travail.

• Fourmis légionnaires ou fourmis nomades (dorilins, fourmis errantes) ( Dorylines)

une sous-famille de fourmis nomades qui vivent exclusivement dans les zones tropicales et subtropicales. Les fourmis légionnaires sont particulièrement courantes en Amérique centrale et du Sud, en Afrique. Ils vivent dans d'énormes colonies, dont la plupart sont des travailleurs. Les fourmis nomades détruisent tout ce qui convient à la nourriture sur leur chemin. Malgré une taille moyenne de 2 à 4 mm, cette espèce de fourmis "prend" par leur nombre, exterminant les cultures de plantes cultivées lors des invasions et se nourrissant de leurs sucs.

Où vivent les fourmis ?

Ces insectes peuvent être observés sur tous les continents, dans toutes les zones naturelles et toutes les zones climatiques. Ils ne sont absents que dans le climat rigoureux de l'Arctique et de l'Antarctique, sur les îles froides du Groenland et de l'Islande, ainsi que dans les déserts étouffants. Dans les régions au climat tempéré et froid, les fourmis hibernent en hiver.

Fondamentalement, ces insectes se construisent des habitations de fourmilières dans du bois pourri ou pourri, dans le sol et sous de petites pierres. Certaines espèces de fourmis envahissent les nids d'autres personnes ou vivent à côté des humains.

La nourriture des fourmis est variée et dépend des espèces. Le régime alimentaire de la plupart des espèces se compose d'aliments végétaux et animaux, et chaque individu mange plusieurs fois par jour.

La source de protéines nécessaires à la croissance et au développement des larves de fourmis dans la nature est constituée d'insectes morts, de restes d'animaux, d'œufs trophiques pondus par l'utérus lorsqu'il y a un excès de nourriture, d'œufs d'insectes nuisibles et d'aliments semi-digérés de fourmis adultes. Les larves de fourmis domestiques se contentent de produits laitiers, de gélatine et de restes de plats à base d'œufs. La nutrition de l'utérus des fourmis se compose également d'aliments protéinés, qui sont spécialement mâchés par les fourmis qui en prennent soin.

La base du menu glucidique de la plupart des fourmis est le miellat (jus de feuillage contenant du sucre libéré lors des changements de température) et le miellat - sécrétions sucrées d'insectes, en particulier de pucerons.

Fourmis - Les producteurs laitiers élèvent des pucerons pour eux-mêmes, les font paître, soignent et protègent leur progéniture des autres fourmis. Ces bergers traient leurs animaux de compagnie et se nourrissent de leur lait.

Les composants supplémentaires de la nourriture pour les fourmis dans la nature peuvent être des graines et des racines de plantes, des noix, des jus d'arbres.

Certaines fourmis cultivent des colonies de champignons dans les fourmilières comme nourriture et se nourrissent également de chenilles et d'insectes.

Les fourmis faucheuses consomment des graines de plantes sèches, des fruits secs et des cultures. Ils sont capables de stocker 1 kg de matières premières, ce qui permet de nourrir toute une colonie de fourmis en hiver. Les fourmis coupeuses de feuilles apportent des morceaux de feuilles à la fourmilière, les mâchent et les stockent dans une sorte de serre. Au fil du temps, des champignons poussent à partir de ces morceaux entreposés, qui sont la principale nourriture de ces fourmis gourmandes.

Les fourmis-centroirmex se nourrissent exclusivement de termites. La fourmi dracula boit les sucs sécrétés par ses propres larves et nourrit les larves avec divers insectes. Les fourmis domestiques sont omnivores.

En hiver, avec une vague de froid importante, les fourmis entrent en hibernation, durant laquelle elles meurent de faim.

La plupart des espèces, néanmoins, mènent une vie active en hiver dans une fourmilière hermétique, se nourrissant de réserves abondantes.

Élevage de fourmis

La reproduction des fourmis s'effectue de deux manières et a lieu 2 fois par an. Dans la première méthode, une jeune reine avec un certain nombre d'ouvrières est séparée de la société et forme une nouvelle fourmilière. La deuxième méthode est le vol nuptial, au cours duquel une fourmi femelle est fécondée par plusieurs mâles d'une fourmilière étrangère. Après cela, elle pond des œufs, d'où émergent les fourmis ouvrières. Les mâles meurent après un certain temps. Jusqu'à l'apparition des ouvrières, la femelle se nourrit des éléments nutritifs des restes de la musculature des ailes. Les œufs fécondés donnent naissance à des fourmis et des femelles qui travaillent, et à partir d'œufs non fécondés, des mâles.

Ces insectes ne sont en aucun cas nuisibles, bien sûr, s'ils ne recherchent pas une habitation humaine pour leur habitat. Cela ne vaut donc pas la peine de les exterminer comme ça : après tout, une fourmi est un maillon important de la chaîne écologique.

Comment fonctionne une fourmilière ? La vie des fourmis

Le mode de vie des fourmis rappelle beaucoup la société humaine : les fourmis, comme les humains, ont leurs propres professions.

Regardez l'appareil de la fourmilière :

• Les fourmis sont des constructeurs et des ingénieurs équipent les habitations, construisent des tunnels et des communications.
• L'armée, ou les soldats, défendent la fourmilière des ennemis et s'emparent du territoire.
• Les médecins s'occupent du traitement des proches, isolent les personnes malades et, si nécessaire, effectuent des opérations chirurgicales - ils rongent les pattes endommagées.
• Les infirmières s'occupent des larves.
• Les mineurs ramassent la nourriture et la mettent dans des pièces spécialement désignées de la fourmilière.
• Les agriculteurs ou les éleveurs sont engagés dans l'élevage de pucerons, cigales, drageons, vers. Ils font paître leurs "animaux" puis les traient et obtiennent un délicieux miellat (les sécrétions sucrées de ces insectes).
• Les fourmis coupeuses de feuilles ramassent et tordent les feuilles des plantes, puis font pousser sur leur base des colonies de champignons, qui servent de nourriture aux fourmis. Il existe également des fourmis fongiques qui utilisent des morceaux d'insectes ou des excréments pour faire pousser des champignons.
• Les fourmis faucheuses ramassent les graines des plantes.
• Les fourmis charpentières récupèrent la gomme que les plantes sécrètent.
• Les fourmis fossoyeuses livrent leurs cousines défuntes au cimetière.
• Ces insectes intéressants ont d'autres professions tout aussi intéressantes.

• La fourmi balle, qui vit sous les tropiques, possède un poison puissant qui, lorsqu'il est mordu, provoque chez la victime des sensations plusieurs fois supérieures à la douleur d'une piqûre d'abeille ou de guêpe. Certaines tribus d'Indiens utilisent ce poison de fourmi dans la cérémonie d'initiation des garçons : un sac rempli de ce type de fourmis est mis sur la main d'un futur homme, à la suite des piqûres, la main gonfle et fait très mal. Apparemment, de cette façon, les chefs de la tribu essaient d'éduquer les garçons à être résilients.
• Les "œufs" de fourmis, qui sont en fait des larves, sont heureux d'inclure dans leur menu les habitants des pays d'Afrique et d'Asie. On pense que cette délicatesse est riche en protéines et augmente la puissance. Les Mexicains dévorent ce plat pendant les vacances, en tartinant des œufs sur des tortillas de maïs comme les Russes sur du caviar sur un sandwich.
• La reine, qui est la fondatrice de la colonie de fourmis, vit généralement 5 à 6 ans. Cependant, des cas ont été enregistrés lorsque l'utérus a vécu jusqu'à 14 ans - un record absolu chez les insectes !