Au début de la Première Guerre mondiale, la marine de la Russie tsariste était une force très redoutable, mais elle ne pouvait se distinguer par des victoires ou même des défaites plus ou moins importantes. La plupart des navires n'ont pas participé aux opérations de combat ou se sont même tenus au mur en attendant les ordres. Et après le départ de la Russie de la guerre, l'ancienne puissance de la flotte impériale a été généralement oubliée, surtout dans le contexte des aventures des foules de marins révolutionnaires qui ont débarqué. Bien qu'au début tout soit plus qu'optimiste pour la marine russe : au début de la Première Guerre mondiale, la flotte, qui a subi d'énormes pertes pendant la guerre russo-japonaise de 1904-1905, a été en grande partie restaurée et a continué à se moderniser.

Mer contre terre

Immédiatement après la guerre russo-japonaise et la première révolution russe qui l'a accompagnée en 1905, le gouvernement tsariste a été privé de la possibilité d'entreprendre la restauration des flottes de la Baltique et du Pacifique, qui ont été pratiquement détruites. Mais en 1909, lorsque la situation financière de la Russie s'est stabilisée, le gouvernement de Nicolas II a commencé à allouer des sommes importantes au réarmement de la flotte. En conséquence, en termes d'investissements financiers totaux, la composante navale de l'Empire russe a pris la troisième place dans le monde après la Grande-Bretagne et l'Allemagne.

Dans le même temps, le réarmement effectif de la flotte a été largement entravé par la désunion traditionnelle pour l'Empire russe des intérêts et des actions de l'armée et de la marine. Pendant 1906-1914. le gouvernement de Nicolas II n'avait en fait aucun programme unique pour le développement des forces armées convenu entre les départements de l'armée et de la marine. Le Conseil de la défense d'État (SGO), créé le 5 mai 1905 par un rescrit spécial de Nicolas II, était censé aider à combler le fossé entre les intérêts des départements de l'armée et de la marine. Le SGO était dirigé par l'inspecteur général de la cavalerie, le grand-duc Nikolai Nikolayevich. Cependant, malgré la présence d'un organe suprême de conciliation, les tâches géopolitiques que l'Empire russe allait résoudre n'étaient pas suffisamment coordonnées avec des plans spécifiques de développement des forces terrestres et maritimes.

La divergence de vues sur la stratégie de réarmement des départements de terre et de marine se manifeste clairement lors d'une réunion du Conseil de la défense d'État le 9 avril 1907, où une vive discussion éclate. Chef d'état-major général de Russie F.F. Palitsyn et ministre de la guerre A.F. Rediger a insisté pour limiter les tâches de la marine, et le chef du ministère de la Marine, l'amiral I.M. Dikov. Les propositions des "landers" se résumaient à limiter les tâches de la flotte à la région de la Baltique, ce qui entraîna naturellement une diminution du financement des programmes de construction navale au profit du renforcement de la puissance de l'armée.

L'amiral I.M. Dikov, d'autre part, considérait que les principales tâches de la flotte n'étaient pas tant d'aider l'armée dans un conflit local sur le théâtre européen, mais dans l'opposition géopolitique aux principales puissances du monde. "Une flotte puissante de la Russie est nécessaire en tant que grande puissance", a déclaré l'amiral lors de la réunion, "et elle doit l'avoir et pouvoir l'envoyer là où ses intérêts nationaux l'exigent." Le chef du ministère de la Marine était catégoriquement soutenu par l'influent ministre des Affaires étrangères A.P. Izvolsky: "La flotte doit être libre, non liée par la tâche privée de défendre telle ou telle mer ou golfe, elle doit être là où la politique le dicte."

Compte tenu de l'expérience de la Première Guerre mondiale, il est maintenant évident que les "troupes terrestres" lors de la réunion du 9 avril 1907 avaient absolument raison. D'énormes investissements dans la composante océanique de la flotte russe, principalement dans la construction de cuirassés, qui ont dévasté le budget militaire de la Russie, ont donné un résultat éphémère, presque nul. La flotte semblait avoir été construite, mais pendant presque toute la guerre, elle s'est tenue au mur, et les milliers de marins militaires accablés par l'oisiveté dans la Baltique sont devenus l'une des principales forces de la nouvelle révolution, qui a écrasé la monarchie, et après elle, la Russie nationale.

Mais la réunion SGO s'est terminée par la victoire des marins. Après une courte pause, à l'initiative de Nicolas II, une autre réunion a été convoquée, qui non seulement n'a pas réduit, mais, au contraire, a augmenté le financement de la Marine. Il a été décidé de construire non pas un, mais deux escadrons complets: séparément pour la mer Baltique et la mer Noire. Dans la version finale approuvée, le « petit programme » de construction navale prévoyait la construction de quatre cuirassés (de type Sébastopol), de trois sous-marins et d'une base flottante pour l'aviation navale pour la flotte de la Baltique. De plus, il était prévu de construire 14 destroyers et trois sous-marins sur la mer Noire. Il était prévu de ne pas dépenser plus de 126,7 millions de roubles pour la mise en œuvre du "petit programme", cependant, en raison de la nécessité d'une reconstruction technologique radicale des chantiers navals, les coûts totaux approchés ont augmenté à 870 millions de roubles.

L'empire fait irruption dans la mer

L'appétit, comme on dit, vient en mangeant. Et après que les cuirassés océaniques Gangut et Poltava aient été déposés au chantier naval de l'Amirauté le 30 juin 1909, et Petropavlovsk et Sébastopol au chantier naval de la Baltique, le ministère de la Marine a soumis un rapport à l'empereur justifiant l'expansion du programme de construction navale.

Il a été proposé de construire huit autres cuirassés, quatre cuirassés (lourdement blindés) croiseurs, 9 croiseurs légers, 20 sous-marins, 36 destroyers, 36 skerry (petits) destroyers pour la flotte de la Baltique. Il a été proposé de renforcer la flotte de la mer Noire avec trois croiseurs de bataille, trois croiseurs légers, 18 destroyers et 6 sous-marins. La flotte du Pacifique, selon ce programme, devait recevoir trois croiseurs, 18 escadrons et 9 destroyers skerry, 12 sous-marins, 6 poseurs de mines, 4 canonnières. Pour mener à bien un plan aussi ambitieux, comprenant l'expansion des ports, la modernisation des chantiers navals et le réapprovisionnement des bases de munitions des flottes, 1 125,4 millions de roubles ont été demandés.

Ce programme, s'il était mis en œuvre, amènerait immédiatement la marine russe au niveau de la flotte britannique. Cependant, le plan du ministère de la Marine était incompatible non seulement avec l'armée, mais avec l'ensemble du budget de l'État de l'Empire russe. Néanmoins, le tsar Nicolas II a ordonné qu'une réunion spéciale soit convoquée pour en discuter.

À la suite de longues discussions et de critiques qui donnent à réfléchir des cercles de l'armée, l'expansion de la construction navale a été au moins en quelque sorte réconciliée avec la situation réelle de l'Empire russe. Dans le "Programme de construction navale renforcée 1912-1916" approuvé par le Conseil des ministres en 1912. En plus des quatre cuirassés déjà en construction, il était prévu de construire quatre croiseurs blindés et quatre croiseurs légers, 36 destroyers et 12 sous-marins pour la flotte de la Baltique. De plus, il était prévu de construire deux croiseurs légers pour la mer Noire et 6 sous-marins pour l'océan Pacifique. Les crédits proposés étaient limités à 421 millions de roubles.

Échec de la réinstallation en Tunisie

En juillet 1912, la Russie et la France concluent une convention maritime spéciale afin de renforcer leur partenariat militaro-stratégique. Il prévoyait des actions conjointes des flottes russe et française contre des adversaires potentiels, qui ne pouvaient être que les pays de la Triple Alliance (Allemagne, Autriche-Hongrie, Italie) et la Turquie. La convention portait principalement sur la coordination des forces navales alliées dans le bassin méditerranéen.

La Russie considérait avec inquiétude les plans de la Turquie visant à renforcer sa flotte dans la mer Noire et la mer Méditerranée. Bien que la flotte turque, qui comprenait en 1912 quatre vieux cuirassés, deux croiseurs, 29 destroyers et 17 canonnières, ne semble pas représenter une trop grande menace, néanmoins, les tendances à renforcer la puissance navale turque semblaient alarmantes. À cette époque, la Turquie a généralement fermé à deux reprises le Bosphore et les Dardanelles au passage des navires russes - à l'automne 1911 et au printemps 1912. La fermeture du détroit par les Turcs, en plus de certains dommages économiques, a causé un important écho négatif dans l'opinion publique russe, puisque la capacité de la monarchie russe était remise en question de défendre efficacement l'intérêt national.

Tout cela a donné vie aux projets du ministère de la Marine de créer une base spéciale pour la flotte russe à Bizerte française (Tunisie). Cette idée fut activement défendue par le nouveau ministre de la Marine I.K. Grigo Rovich, qui a proposé de déplacer une partie importante de la flotte de la Baltique à Bizerte. Les navires russes en Méditerranée pourraient alors, de l'avis du ministre, résoudre des tâches de nature stratégique avec une bien plus grande efficacité.

Le déclenchement de la Première Guerre mondiale a immédiatement interrompu tous les travaux de préparation de la relocalisation de la flotte. Comme, en général, le potentiel de la flotte russe ne pouvait même pas être comparé à distance avec le potentiel de la flotte allemande de haute mer, avec les tout premiers coups de feu tirés à la frontière, une autre tâche est devenue beaucoup plus urgente : sauver physiquement les navires existants , en particulier la flotte de la Baltique, de couler par l'ennemi.

Flotte de la Baltique

Le programme de renforcement de la flotte de la Baltique n'était que partiellement achevé au début de la guerre, principalement en termes de construction de quatre cuirassés. Les nouveaux cuirassés "Sébastopol", "Poltava", "Gangut", "Petropavlovsk" appartenaient au type de cuirassés. Leurs moteurs comprenaient un mécanisme à turbine, qui permettait d'atteindre une vitesse élevée pour les navires de cette classe - 23 nœuds. Une innovation technique était les tourelles à trois canons du calibre principal 305-mm, utilisées pour la première fois dans la flotte russe. La disposition linéaire des tours offrait la possibilité d'une volée de toute l'artillerie de gros calibre d'un côté. Le système de blindage à deux couches des côtés et le triple fond des navires garantissaient une capacité de survie élevée.

Les classes de navires de guerre plus légers de la flotte de la Baltique se composaient de quatre croiseurs blindés, 7 croiseurs légers, 57 destroyers pour la plupart obsolètes et 10 sous-marins. Pendant la guerre, quatre croiseurs de bataille (lourds) supplémentaires, 18 destroyers et 12 sous-marins sont entrés en service.

Le destroyer Novik, navire d'un projet d'ingénierie unique, s'est démarqué par des caractéristiques de combat et opérationnelles particulièrement précieuses. Selon ses données tactiques et techniques, ce navire se rapprochait de la classe des croiseurs sans armure, désignés dans la flotte russe comme des croiseurs de 2e rang. Le 21 août 1913, à un mille mesuré près d'Eringsdorf, le Novik atteint une vitesse de 37,3 nœuds lors d'essais, ce qui devient un record de vitesse absolu pour les navires militaires de l'époque. Le navire était armé de quatre tubes lance-torpilles triples et de canons navals de 102 mm, qui avaient une trajectoire de tir plate et une cadence de tir élevée.

Il est important de noter que, malgré les succès évidents dans la préparation de la guerre, le ministère de la Marine a pris soin de fournir trop tard la composante avancée de la flotte de la Baltique. De plus, la base principale de la flotte à Kronstadt était très gênante pour l'utilisation opérationnelle des navires au combat. Ils ne parviennent pas à créer une nouvelle base à Reval (aujourd'hui Tallinn) en août 1914. En général, pendant les années de guerre, la flotte russe de la Baltique était plus forte que l'escadre allemande dans la Baltique, qui ne comprenait que 9 croiseurs et 4 sous-marins. Cependant, dans le cas où les Allemands transféraient au moins une partie de leurs nouveaux cuirassés et croiseurs lourds de la flotte de haute mer vers la Baltique, les chances des navires russes de résister à l'armada allemande devenaient illusoires.

Flotte de la mer Noire

Pour des raisons objectives, le ministère de la Marine a commencé à renforcer encore plus tard la flotte de la mer Noire. Ce n'est qu'en 1911, en raison de la menace de renforcer la flotte turque avec deux nouveaux cuirassés commandés en Angleterre, dont chacun, selon l'état-major général de la marine, dépasserait «toute notre flotte de la mer Noire» en termes de force d'artillerie, il a été décidé construire trois cuirassés sur la mer Noire, 9 destroyers et 6 sous-marins avec une date d'achèvement de la construction dans la période 1915-1917.

La guerre italo-turque de 1911-1912, les guerres balkaniques de 1912-1913, et surtout, la nomination du général Otto von Sanders à la tête de la mission militaire allemande dans l'Empire ottoman ont chauffé la situation dans les Balkans et la mer Noire. détroit à la limite. Dans ces conditions, sur proposition du ministère des Affaires étrangères, un programme supplémentaire de développement de la flotte de la mer Noire a été adopté d'urgence, qui prévoyait la construction d'un autre cuirassé et de plusieurs navires légers. Approuvé un mois avant le début de la Première Guerre mondiale, il devait être achevé en 1917-1918.

Au début de la guerre, les programmes précédemment adoptés pour renforcer la flotte de la mer Noire n'avaient pas été mis en œuvre: le pourcentage de préparation de trois cuirassés variait de 33 à 65%, et deux croiseurs, dont la flotte avait cruellement besoin, n'étaient que de 14% . Cependant, la flotte de la mer Noire était plus forte que la flotte turque dans son théâtre d'opérations. La flotte se composait de 6 cuirassés d'escadron, 2 croiseurs, 20 destroyers et 4 sous-marins.

Au tout début de la guerre, deux croiseurs allemands modernes Goeben et Breslau sont entrés dans la mer Noire, ce qui a considérablement renforcé la composante navale de l'Empire ottoman. Cependant, même les forces combinées de l'escadron germano-turc ne pouvaient pas défier directement la flotte de la mer Noire, qui comprenait des cuirassés aussi puissants, quoique quelque peu dépassés, que Rostislav, Panteleimon et Three Saints.

flottille nord

Avec le déclenchement de la Première Guerre mondiale, un retard important a été révélé dans le déploiement de l'industrie de défense russe, aggravé par son retard technologique. La Russie avait un besoin urgent de composants, de certains matériaux stratégiques, ainsi que d'armes légères et d'artillerie. Pour l'approvisionnement de telles cargaisons, il est devenu nécessaire d'assurer la communication avec les alliés à travers les mers Blanche et Barents. Les convois de navires ne pouvaient que protéger et escorter les forces spéciales de la flotte.

La Russie a été privée de toute possibilité de transférer des navires de la mer Baltique ou de la mer Noire vers le Nord. Par conséquent, il a été décidé de transférer certains navires de l'escadron du Pacifique depuis l'Extrême-Orient, ainsi que d'acheter au Japon des navires russes levés et réparés que les Japonais ont obtenus comme trophées pendant la guerre russo-japonaise de 1904-1905.

À la suite de négociations et d'un prix généreux offert, il a été possible d'acheter au Japon le cuirassé d'escadron Chesma (anciennement Poltava), ainsi que les croiseurs Varyag et Peresvet. De plus, deux dragueurs de mines ont été commandés conjointement à l'Angleterre et aux États-Unis, un sous-marin à l'Italie et des brise-glaces au Canada.

L'ordre de former la Flottille du Nord fut émis en juillet 1916, mais le véritable résultat ne suivit qu'à la fin de 1916. Au début de 1917, la flottille de l'océan Arctique comprenait le cuirassé Chesma, les croiseurs Varyag et Askold, 4 destroyers, 2 destroyers légers, 4 sous-marins, un poseur de mines, 40 dragueurs de mines et dragueurs de mines, des brise-glaces, d'autres navires auxiliaires. À partir de ces navires, un détachement de croiseurs, une division de chalutage, des détachements pour la défense de la baie de Kola et la protection de la zone portuaire d'Arkhangelsk, des groupes d'observation et de communication ont été formés. Les navires de la Flottille du Nord étaient basés à Mourmansk et Arkhangelsk.

Les programmes de développement des forces navales adoptés dans l'Empire russe étaient en retard d'environ 3 à 4 ans sur le début de la Première Guerre mondiale, et une partie importante d'entre eux s'est avérée inachevée. Certaines positions (par exemple, la construction de quatre cuirassés pour la flotte de la Baltique à la fois) semblent clairement redondantes, tandis que d'autres qui ont montré une grande efficacité au combat pendant les années de guerre (destroyers, poseurs de mines sous-marins et sous-marins) étaient chroniquement sous-financées.

Dans le même temps, il convient de reconnaître que les forces navales russes ont étudié très attentivement la triste expérience de la guerre russo-japonaise et ont fondamentalement tiré les bonnes conclusions. L'entraînement au combat des marins russes, par rapport à la période 1901-1903, a été amélioré d'un ordre de grandeur. L'état-major de la marine a mené une réforme majeure de la gestion de la flotte, renvoyant un nombre important d'amiraux du «cabinet» à la réserve, aboli le système de qualification pour le service, approuvé de nouvelles normes de tir d'artillerie et développé de nouvelles chartes. Avec les forces, les moyens et l'expérience de combat dont disposait la marine russe, il était possible avec un certain optimisme d'espérer la victoire finale de l'Empire russe lors de la Première Guerre mondiale.

La décennie précédant la guerre mondiale peut être marquée dans le développement des forces navales par trois faits : la croissance de la flotte militaire allemande, la restauration de la flotte russe après sa défaite catastrophique pendant la guerre du Japon, et le développement de la flotte sous-marine.

Les préparatifs navals pour la guerre en Allemagne ont été menés dans le sens de la construction d'une flotte de grands navires de guerre (7,5 milliards de marks en or y ont été dépensés en quelques années), ce qui a provoqué une forte agitation politique, notamment en Angleterre.

La Russie a développé sa flotte exclusivement avec des tâches défensives actives dans la mer Baltique et la mer Noire.

La plus grande attention a été accordée à la flotte sous-marine en Angleterre et en France; L'Allemagne lui a transféré le centre de gravité de la lutte navale déjà pendant la conduite de la guerre elle-même.

Force comparée des marines des puissances belligérantes

La force comparative des flottes des puissances belligérantes est donnée dans le tableau. Les navires de construction ancienne qui ont servi pendant 10 ans ou plus ne sont pas inclus dans le tableau.

A ces forces navales, favorables à la Triple Alliance, il faut ajouter la flotte turque, qui se composait cependant, outre de plusieurs vieux cuirassés achetés aux Allemands, de 3 croiseurs et 12 destroyers, qui étaient en bon état .

La répartition des forces navales des deux camps avant le début de la guerre

Dans l'équilibre global des forces navales des États belligérants, les flottes britannique et allemande dominaient par leur puissance, dont une rencontre de combat était attendue avec une inquiétude particulière dans le monde entier dès le premier jour de la guerre. Leur affrontement pourrait immédiatement avoir des conséquences très graves pour l'une des parties. À la veille de la déclaration de guerre, il y a eu un moment où, selon certaines hypothèses, une telle réunion était incluse dans les calculs de l'Amirauté britannique. À partir de 1905, les forces navales britanniques, jusque-là dispersées le long des routes maritimes les plus importantes, ont commencé à être attirées vers les côtes anglaises dans le cadre de trois flottes "domestiques", c'est-à-dire pour la défense des îles britanniques. Lors de la mobilisation, ces trois flottes ont été combinées en une seule flotte "Big", qui en juillet 1914 totalisait 8 escadrons de cuirassés et 11 escadrons de croiseurs - au total, avec de petits navires, 460 fanions. Le 15 juillet 1914, une mobilisation expérimentale est annoncée pour cette flotte, qui se termine par des manœuvres et une revue royale le 20 juillet à la rade de Spitgad. Dans le cadre de l'ultimatum autrichien, la démobilisation de la flotte a été suspendue, puis le 28 juillet, la flotte a reçu l'ordre de se déplacer de Portland à Scapa Flow (détroit) près des îles Orcades au large de la côte nord de l'Écosse.

Au même moment, la flotte allemande de haute mer naviguait dans les eaux norvégiennes, d'où elle fut ramenée les 27 et 28 juillet sur les côtes allemandes. La flotte anglaise est allée de Portland au nord de l'Écosse non pas le long de la route habituelle - à l'ouest de l'île, mais le long de la côte est de l'Angleterre. Les deux flottes sont passées en mer du Nord dans des directions opposées.

Au début de la guerre, la Grande Flotte anglaise était répartie en deux groupes : dans l'extrême nord de l'Écosse et dans la Manche près de Portland.

En Méditerranée, selon l'accord anglo-français, la domination navale de l'Entente était confiée à la flotte française, qui, dans le cadre de ses meilleures unités, était concentrée près de Toulon. Sa responsabilité était d'assurer les communications avec l'Afrique du Nord. Au large de l'île de Malte se trouvait un escadron de croiseurs anglais.

Les croiseurs britanniques ont également assuré le service de garde des voies maritimes dans l'océan Atlantique, au large des côtes de l'Australie, et, en outre, d'importantes forces de croisière se trouvaient dans l'ouest de l'océan Pacifique.

Dans la Manche, en plus de la deuxième flotte anglaise, une escadre légère de croiseurs français était concentrée près de Cherbourg ; il se composait de croiseurs blindés soutenus par une flottille de minecraft et de sous-marins. Cet escadron gardait les approches sud-ouest de la Manche. Dans l'océan Pacifique au large de l'Indochine, il y avait 3 croiseurs légers français.

La flotte russe était divisée en trois parties.

La flotte de la Baltique, immensément inférieure en force à l'ennemi, a été contrainte d'adopter une ligne de conduite exclusivement défensive, essayant sur la ligne Revel-Porkallaud de retarder, autant que possible, l'avancée de la flotte ennemie et de débarquer profondément dans le Golfe. de Finlande. Afin de se renforcer et d'égaliser les chances d'une bataille, l'équipement dans cette zone d'une position de mine fortifiée était prévu, au début de la guerre, loin d'être terminé (ou plutôt, venait de commencer ). Sur les flancs de cette position dite centrale, des deux côtés de la baie, sur les îles de Makilota et Nargen, des batteries de canons à longue portée de gros calibre ont été installées, et des champs de mines ont été placés en plusieurs lignes sur toute la position.

La flotte de la mer Noire est restée dans la rade de Sébastopol et était inactive, incapable même de poser correctement des champs de mines à l'entrée du Bosphore. Cependant, on ne peut manquer de prendre en compte toute la difficulté de la position de la flotte de la mer Noire, non seulement par rapport à l'insuffisance des forces de combat, mais aussi au sens de l'absence d'autres bases opérationnelles, à l'exception de Sébastopol. Il était très difficile de se baser sur Sébastopol pour observer le Bosphore, et les opérations visant à bloquer l'entrée de l'ennemi dans la mer Noire dans ces conditions étaient totalement non sécurisées.

L'escadron d'Extrême-Orient - de sa composition 2 croiseurs légers ("Askold" et "Zhemchug") a tenté de naviguer au large de la côte sud-est de l'Asie.

La flotte allemande de haute mer se composait de 3 escadrons de cuirassés, d'un escadron de croiseurs et d'une flottille de chasseurs. Après avoir navigué au large des côtes de la Norvège, cette flotte a regagné ses côtes, avec 1 escadrons linéaires et de croisière stationnés à Wilhelmshafen en rade, sous le couvert des batteries de l'île de Helgoland, et 2 autres escadrons linéaires et une flottille de chasse - à Kiel dans la mer Baltique. À cette époque, le canal de Kiel avait été approfondi pour le passage des cuirassés, et ainsi les escadrons de Kiel pouvaient rejoindre les escadrons de la mer du Nord si nécessaire. En plus de la flotte de haute mer susmentionnée, le long de la côte allemande, il y avait une flotte défensive de grande force, mais à partir de navires déjà obsolètes. Les croiseurs allemands "Goeben" et "Breslau" se sont habilement glissés dans la mer Noire devant les croiseurs anglais et français, ce qui a ensuite causé suffisamment de problèmes à la flotte russe de la mer Noire et à la côte. Dans le Pacifique, des navires allemands faisaient partie de leur base - Qingdao, près de Kiao-chao, et l'escadron léger de 6 nouveaux croiseurs de l'amiral Spee croisait près des îles Caroline.

La flotte austro-hongroise était concentrée sur les raids de Paul et Catarro en mer Adriatique et se cachait derrière les batteries côtières des croiseurs et minecraft de l'Entente.

En comparant les forces navales des deux coalitions, on peut noter ce qui suit :

1. Les forces de l'Angleterre à elles seules dépassaient en nombre la force de toute la flotte des puissances centrales.

2. La plupart des forces navales étaient concentrées dans les mers européennes.

3. Les flottes anglaise et française avaient toutes les chances d'agir ensemble.

4. La flotte allemande ne pourrait obtenir la liberté d'action qu'après une bataille réussie en mer du Nord, qu'elle devrait céder dans l'équilibre des forces le plus défavorable, c'est-à-dire. en fait, la flotte de surface allemande était enfermée dans ses eaux territoriales, n'ayant la possibilité d'entreprendre des opérations offensives que contre la flotte russe de la Baltique.

5. Les forces navales de l'Entente étaient les véritables maîtres de toutes les zones maritimes, à l'exception de la mer Baltique et de la mer Noire, où les puissances centrales avaient une chance de succès - dans la mer Baltique dans la lutte de la flotte allemande avec le Russe et en noir - dans la lutte de la flotte turque avec la Russie.

 Le tableau est tiré du livre de Wilson "Ships of the Line in Battle"

11 août 1914 La Turquie a laissé les croiseurs allemands "Goeben" et "Breslau" traverser le détroit de Constantinople, qui ont rapidement été achetés par les Turcs. La réception par la flotte turque de ce renfort allemand changea toute la situation stratégique en mer Noire : la présence du Goeben fit plus que doubler les effectifs de la flotte turque. "Goeben" était l'un des croiseurs de bataille les plus récents, n'ayant aucun rival parmi la flotte russe de la mer Noire. En raison de sa vitesse élevée (27 nœuds), il était pratiquement invulnérable aux cuirassés obsolètes (qui avaient une vitesse de 16 nœuds) ; la puissance de son artillerie dépassait celle des deux Evstafiev (le cuirassé de la flotte de la mer Noire). Seule l'entrée en service des dreadnoughts rétablit la situation, mais les nouveaux navires de la flotte de la mer Noire ne purent entrer en service qu'un an plus tard.

La Première Guerre mondiale, ou la Grande Guerre, comme on l'appelait avant le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, est l'un des conflits militaires les plus importants, destructeurs et meurtriers de l'histoire de l'humanité. Les pertes humaines subies pendant la Première Guerre mondiale s'élèvent à 22 millions de personnes - militaires et civils.

Les deux parties au conflit sont l'Entente et une coalition d'États centraux tels que l'Allemagne, l'Autriche-Hongrie, la Turquie et la Bulgarie. Le prétexte pour déclencher le conflit fut l'assassinat de l'héritier du trône d'Autriche-Hongrie, François-Ferdinand, le 28 juillet 1914.

Les batailles ont eu lieu à la fois sur terre et sur l'eau. De nombreux étaient batailles navales de la Première Guerre mondiale. Il s'agit notamment d'événements historiques bien connus tels que la bataille du Bosphore, la bataille du 22 septembre 1914, la bataille de Penang, le bombardement d'Ancône, de Madras, la bataille de la baie d'Helgoland, la bataille de Gotland, la bataille du îles Cocos, la défense du golfe de Riga, la bataille du cap Sarych, le combat des Malouines, etc.

Histoire : Bataille du Bosphore

La raison de tous les affrontements ci-dessus était le blocus de l'Allemagne et la répression de ses tentatives de saper la puissance maritime de l'Entente. Les cuirassés ont pris part aux batailles navales pendant la Première Guerre mondiale. Ils étaient la principale force d'attaque en mer. Les mines d'eau et les sous-marins étaient également largement utilisés.

Cependant, aucune bataille navale de la Première Guerre mondiale ne peut être comparée au Jutland. La bataille du Skagerrak (c'est le nom de la bataille utilisé par les Allemands) est le plus grand affrontement militaire en mer qui a eu lieu pendant la Première Guerre mondiale. Elle dura du 31 mai au 1er juin 1916. À l'heure actuelle, de nombreux ouvrages ont été écrits sur le thème de cette bataille. Certains auteurs ont relaté les événements de ces deux jours en plusieurs tomes, tant les événements ont été intenses.

Les flottes britannique et allemande ont pris part à la bataille. Les noms de la bataille provenaient de l'endroit où les adversaires se sont affrontés. L'arène de cet événement séculaire était la mer du Nord, à savoir le détroit de Skagerrak, près de la péninsule du Jutland.

Comme dans toutes les batailles navales de la Première Guerre mondiale, l'essentiel était les tentatives de la flotte allemande de briser le blocus et de la flotte britannique - par tous les moyens pour l'empêcher.

En mai 1916, les Allemands prévoyaient de tromper les Britanniques en attirant une partie des cuirassés de la flotte britannique et en les pointant vers les principales forces de l'Allemagne. Sapant ainsi considérablement la puissance navale de l'ennemi. Cependant, leurs plans n'ont pas été couronnés de succès, puisque les Britanniques ont appris à l'avance les plans des Allemands et ont commencé à déployer leurs propres forces principales à temps. Le 31 mai, l'avant-garde allemande, sous le commandement de l'amiral Hipper, engage l'avant-garde britannique, sous le commandement de l'amiral Beatty. Les Allemands ont envoyé leurs navires aux forces principales, mais le croiseur léger de reconnaissance des Britanniques a signalé que les forces ennemies étaient proches. Beatty a déployé son escadron auprès des principales forces britanniques.

A six heures de l'après-midi, la bataille des principales forces a commencé. Les Britanniques ont tenté d'encercler les Allemands, mais ils ont échoué. L'Allemagne a commencé à battre en retraite sous le couvert de la fumée des incendies de navires. La flotte britannique tente de rattraper l'ennemi. La poursuite et les batailles de groupes de navires séparés se sont poursuivies toute la nuit. En conséquence, une partie de la flotte allemande a réussi à se cacher dans ses bases et la flotte britannique s'est tournée vers le nord.

Les pertes des parties étaient colossales. L'Allemagne a perdu 11 navires et 2 500 hommes, la Grande-Bretagne 14 navires et 6 100 hommes. Aucune des deux parties n'a atteint ses objectifs. La situation n'a pas pu être radicalement changée, mais la bataille a conduit à la prolongation de la guerre, qui est finalement devenue la principale raison de la chute de l'Allemagne.

L'action militaire en mer pendant la Première Guerre mondiale consistait principalement en un blocus naval par les flottes de l'Entente allemande et en des tentatives allemandes de perturber la navigation britannique et française avec des sous-marins et des raiders.

Contexte

La course aux armements navals entre l'Empire britannique et l'Empire allemand a été l'une des causes les plus importantes de la Première Guerre mondiale. L'Allemagne voulait augmenter sa marine à une taille qui permettrait au commerce allemand d'outre-mer de ne pas dépendre de la bonne volonté de la Grande-Bretagne. Cependant, l'augmentation de la flotte allemande à une taille comparable à la flotte britannique menaçait inévitablement l'existence même de l'Empire britannique.

Les technologies

Le principal type de navire de guerre de la Première Guerre mondiale était le cuirassé, inspiré du dreadnought. L'aviation navale commençait tout juste son développement. Les sous-marins et les mines marines ont joué un rôle important.

Révéler le code allemand

Le 26 août 1914, les croiseurs russes Pallada et Bogatyr ont capturé le livre de code du croiseur léger allemand Magdebourg, qui s'est échoué près de l'île d'Osmussaar dans le golfe de Finlande. Les autorités russes ont remis le livre à l'Amirauté britannique, qui a joué un rôle décisif dans la révélation du code naval allemand. La divulgation du code a ensuite eu un impact énorme à la fois sur les combats en mer et sur le déroulement de la guerre dans son ensemble.

la mer du Nord

Théâtres de guerre

la mer du Nord

La mer du Nord était le principal théâtre de guerre pour les navires de surface. Ici, la Grande Flotte britannique et la Flotte allemande de haute mer se sont affrontées. La flotte britannique beaucoup plus importante a soutenu le blocus de l'Allemagne, la coupant des ressources d'outre-mer. La flotte allemande est restée pour la plupart dans le port, attendant une situation avantageuse pour combattre.

Il y a eu plusieurs batailles majeures : la bataille d'Heligoland, la bataille de Dogger Bank, la bataille du Jutland et la deuxième bataille d'Heligoland. En général, la flotte britannique, bien que pas toujours tactiquement réussie, a pu maintenir le blocus et garder la flotte allemande dans le port, bien que jusqu'à la fin de la guerre, la flotte allemande soit restée une menace sérieuse, enchaînant la plupart des forces britanniques à lui-même.

océan Atlantique

Alors que l'Allemagne connaissait des difficultés importantes en raison du blocus naval britannique, la mère patrie britannique était fortement dépendante de la nourriture et des matières premières importées. Les Allemands ont découvert que leurs sous-marins, bien qu'inefficaces contre les navires de guerre de surface, se débrouillaient bien contre les navires marchands et pouvaient facilement patrouiller dans l'Atlantique même avec la domination des forces britanniques à la surface de la mer. En 1915, les Allemands ont tenté de bloquer la Grande-Bretagne avec des sous-marins. Ils ont réussi à causer des dommages importants à la navigation britannique, mais n'ont pas réussi à l'arrêter.

Mer Noire

Au début de la guerre, ni l'Empire russe ni l'Empire ottoman n'avaient de cuirassés sur la mer Noire. Deux dreadnoughts construits pour la flotte turque en Angleterre furent réquisitionnés au début de la guerre et incorporés dans la Royal Navy sous les noms HMS Erin et HMS Agincourt. Les meilleurs navires de la flotte turque étaient des croiseurs SMS Goeben et SMS Breslau de l'escadron méditerranéen allemand. En 1914, ils ont été transférés par l'Allemagne à l'Empire ottoman et ont joué un rôle décisif dans les événements ultérieurs.

La guerre de la mer Noire a commencé en octobre 1914 avec les forces germano-turques bombardant les villes côtières russes. En 1916, la flotte de la mer Noire a reçu de nouveaux dreadnoughts - "l'impératrice Maria" et "l'impératrice Catherine la Grande", qui ont radicalement changé l'équilibre des forces.

Peu de temps après la révolution d'Octobre à Petrograd, la flotte de la mer Noire a perdu sa capacité de combat. Selon le traité de Brest-Litovsk entre le gouvernement de Lénine et l'Allemagne, la principale base de la flotte à Sébastopol est passée sous le contrôle des Allemands.

mer Baltique

La mer Baltique était considérée par les principales puissances maritimes - la Grande-Bretagne et l'Allemagne - comme un théâtre secondaire. Les Britanniques croyaient que la flotte russe, se remettant lentement après la défaite de la guerre russo-japonaise de 1904-1905, ne serait pas en mesure de fournir une aide significative à la flotte britannique, et les Allemands avaient principalement peur de la flotte britannique, alors ils ne gardaient que des navires obsolètes dans la Baltique. La principale mission de combat de la flotte russe était de résister à la pénétration de l'ennemi dans le golfe de Finlande en combattant dans une position pré-préparée. Pour résoudre ce problème, une position défensive a été assignée dans l'étroitesse de la baie formée par l'île Norgen et le cap Porkalla-Udd - la soi-disant position centrale d'artillerie minière. Les opérations militaires dans la Baltique ont commencé le 31 juillet. À 06 h 56, les poseurs de mines russes, sous le couvert de cuirassés, ont commencé à poser les premières mines.

Prise de Magdebourg

Le 26 août 1914, un événement a eu lieu dans la Baltique qui a eu un impact significatif sur le cours ultérieur de la guerre. Dans le golfe de Finlande, près de l'île d'Osmussaar, le croiseur léger allemand Magdeburg s'est échoué. Les tentatives pour sauver le navire se sont soldées par un échec et il a été rapidement capturé par les croiseurs russes Bogatyr et Pallada qui s'approchaient. Le principal succès fut le livre des signaux du croiseur sorti de la mer, qui fut ensuite transféré à l'Amirauté britannique, qui joua un rôle décisif dans la révélation du code naval allemand. La divulgation du code a ensuite eu un impact significatif, tant sur les opérations militaires en mer que sur le déroulement de la guerre dans son ensemble.

La période initiale de la guerre

Le 11 octobre, le croiseur Pallada est coulé par une torpille du sous-marin allemand U-26. À la mi-octobre, deux sous-marins britanniques ont fait irruption dans la Baltique. Le 17 novembre, le croiseur allemand Friedrich Carl est touché par des mines et coule. À la fin de 1914, quatre nouveaux cuirassés Poltava, Gangut, Petropavlovsk et Sébastopol sont achevés, ce qui modifie l'équilibre des forces en mer Baltique.

Le 25 janvier 1915, les croiseurs allemands Augsburg et Gazelle sont soufflés par des mines et endommagés.

Le 19 juin 1915, la bataille de Gotland a eu lieu entre les détachements de croiseurs russes et allemands. La couche de mines allemande "Albatross" a été coulée.

Défense du golfe de Riga en 1915

Le 8 août 1915, les forces allemandes, composées de 7 cuirassés, 6 croiseurs, 24 destroyers et 14 dragueurs de mines, tentent de pénétrer dans le golfe de Riga par le détroit d'Irben. Ils étaient opposés par le cuirassé Slava, les canonnières Groziychy, Brave, Sivuch, la couche de mines Amur, 16 destroyers et une division de sous-marins. A 4 heures du matin, des dragueurs de mines allemands commencent à faire un passage dans le champ de mines. Ils ont été remarqués par les avions russes, bientôt les canonnières "Grozyashchiy" et "Brave" et les destroyers se sont approchés du champ de bataille, qui ont ouvert le feu sur les dragueurs de mines. A 10h30, le cuirassé Slava arrive sur le champ de bataille et engage un duel d'artillerie avec deux cuirassés allemands, l'Alsace et le Braunschweig. Ayant perdu deux dragueurs de mines T-52 et T-58 sur les mines, les Allemands abandonnent leur tentative de percée. Du 10 au 15 août, le poseur de mines Amur a posé un champ de mines supplémentaire dans le détroit d'Irben.

Le 16 août, les forces allemandes ont répété leur tentative de percer le détroit d'Irben. Pendant la journée, les Allemands ont réussi à miner le détroit d'Irben, bien qu'ils aient perdu un dragueur de mines T-46. Slava a été contraint de se retirer après la bataille avec les cuirassés allemands Nassau et Posen. Dans la nuit du 17 août, les destroyers allemands V-99 et V-100 pénètrent dans le golfe de Riga. Lors d'une bataille avec le destroyer russe Novik, le V-99 a été endommagé, puis touché par des mines et a été inondé par l'équipage. Dans l'après-midi du 17 août, le Slava s'est de nouveau engagé dans la bataille avec les cuirassés Nassau et Posen, a reçu trois coups et s'est retiré à Moonsund. Le 19 août, le destroyer allemand S-31 a été détruit par des mines et a coulé, et le sous-marin britannique E-1 a torpillé le croiseur allemand Moltke. Après cela, les forces allemandes ont quitté le golfe de Riga.

Bataille pour le golfe de Riga 1917

Du 12 au 20 octobre 1917, une bataille a eu lieu entre les flottes allemande et russe pour les îles Moonsund, au cours de laquelle la flotte allemande a débarqué des troupes sur les îles d'Ezel, Moon et Dago, les a capturées et, après avoir déminé les champs de mines dans l'Irben détroit, fait irruption dans le golfe de Riga.

Révolution

Après la Révolution d'Octobre, la flotte russe a complètement perdu sa capacité de combat. Selon le traité de Brest-Litovsk, l'armée et la marine russes devaient quitter les fortifications côtières de la Finlande et de l'Estonie, qui accédaient à l'indépendance. En mai 1918, la campagne des glaces de la flotte de la Baltique a eu lieu : les navires ont été retirés à travers les glaces de Reval et Helsingfors jusqu'à Cronstadt. La transition s'est faite à l'initiative du commandant de la flotte, l'amiral A. M. Shchastny, contrairement à l'ordre du gouvernement bolchevique. Pour violation de l'ordre de remettre la flotte aux Allemands le 22 juin 1918, l'amiral Shchastny a été abattu sur ordre personnel du Commissariat du peuple bolchevique aux affaires militaires L. D. Trotsky

Pacifique et océan Indien

Une petite partie des forces navales allemandes, situées dans l'océan Pacifique, a participé à des opérations de raider dès le début de la guerre. Le croiseur allemand Emden à la bataille de Penang a détruit le croiseur russe Zhemchug et le destroyer français Mosquet (Musket) lors d'une attaque surprise dans le port et a coulé une trentaine de navires marchands lors d'opérations de raid avant d'être coulé au combat au large des îles Cocos.

L'escadron de croisière allemand en Asie de l'Est de l'amiral Maximilian von Spee à la bataille de Coronel a vaincu l'escadron de croisière du contre-amiral K. Cradock, coulant les croiseurs blindés HMS Good Hope et HMS Monmout. En décembre 1914, cet escadron est détruit lors de la bataille des îles Malouines.

Le croiseur allemand "Königsberg" au début de la guerre se trouvait à Dar es Salaam, la capitale de l'Afrique orientale allemande. Il mena également plusieurs opérations : il captura un paquebot anglais dans le golfe d'Aden, tiré sur la côte de Madagascar ; Le 20 septembre 1914 dans le port de l'île de Zanzibar coule le croiseur anglais Pegasus. Le 11 juillet 1915, "Königsberg" est coulé dans le delta du Rufiji lors d'une bataille avec quatre navires britanniques.

Première Guerre mondiale 1914-1918. Faits. Documentation. Chatsillo Viatcheslav Kornelievitch

GUERRE EN MER

GUERRE EN MER

La guerre de 1914-1918 est appelée la guerre mondiale non seulement parce que 38 États du monde y ont participé d'une manière ou d'une autre, dans laquelle vivaient alors les trois quarts de la population mondiale, mais aussi parce qu'elle s'est déroulée dans le parties les plus isolées du globe. Cela est devenu possible grâce à la présence d'une marine puissante sur les côtés opposés.

L'Allemagne a fait un effort titanesque pour réduire l'avantage séculaire dans ce type d'armement de la Grande-Bretagne. Cependant, en 1914, Berlin n'a pas réussi à atteindre la parité avec Londres en termes de forces navales. La taille des flottes des factions opposées était clairement en faveur de l'Entente.

Lorsque la guerre a éclaté, dans les capitales des États belligérants, les politiciens et les militaires étaient unanimes à penser que la flotte devrait y jouer le rôle le plus important, sinon décisif, mais il y avait des points de vue différents sur l'utilisation stratégique des forces navales. Profitant de leur position géographique insulaire et de leur supériorité en armement naval, les Britanniques misent sur la sape de l'économie ! ennemi par blocus. Londres plaçait traditionnellement l'isolement des ennemis terrestres sur les alliés continentaux, qui portaient le poids de la guerre sur leurs épaules. Ce fut le cas pendant les guerres napoléoniennes, et on espérait à Londres que ce serait aussi le cas un siècle plus tard. Conformément à cette doctrine militaire, les forces armées de la Grande-Bretagne ont été construites, dans lesquelles la marine s'est vu attribuer le rôle de base du pouvoir de l'État.

La doctrine militaire du Reich différait sensiblement de celle des Anglais. L'Allemagne s'est donné pour tâche principale de vaincre ses adversaires sur terre et, par conséquent, des ennemis aussi puissants que la Russie et la France ne pouvaient être combattus que par une armée de terre puissante et bien armée. Réalisant que dans un proche avenir l'Allemagne ne serait pas en mesure de rattraper l'Angleterre en nombre de navires de guerre et lui serait encore inférieure dans les caractéristiques qualitatives de la flotte pendant longtemps encore, Berlin s'est appuyé sur une guerre éclair.

En fonction de la taille de leurs forces navales et de leur situation géographique, les plans de conduite d'opérations militaires en mer, élaborés par les quartiers généraux des États européens, différaient également. Ainsi, les plans de l'Amirauté britannique, approuvés à la veille de la Première Guerre mondiale, envisageaient comme tâche principale non seulement la lutte pour la destruction complète de la flotte allemande, mais aussi le blocus économique du Reich et la sécurité du voies de transport maritime de la Grande-Bretagne et de ses alliés. Dans le même temps, on supposait qu'à la fin la flotte impériale serait tôt ou tard vaincue à la suite d'une bataille générale par des forces britanniques supérieures.

L'essence du plan opérationnel allemand pour les forces navales en août 1914 était d'infliger des pertes à la flotte britannique, effectuant des patrouilles ou un blocus en mer du Nord, ainsi que dans les opérations minières et, si possible, dans les opérations actives des sous-marins . Une fois l'équilibre des forces des flottes des deux pays ainsi réalisé, la stratégie du Reich en mer était d'engager la bataille avec l'ennemi et, enfin, de mener une guerre commerciale conformément au droit de prise. . Cette stratégie prônée par les amiraux allemands s'appelait « l'égalisation des forces ».

Quant aux flottes des autres pays belligérants, pour des raisons essentiellement géographiques, leurs tâches étaient de nature locale. Ainsi, la flotte russe, bien qu'elle prévoyait la conduite d'hostilités actives, dès les premiers jours de la guerre était en réalité engorgée dans la mer Noire et à l'est de la Baltique et n'était contrainte de remplir que des fonctions auxiliaires de protection de la côte .

La marine française était chargée de protéger la côte et les communications en Méditerranée, d'empêcher la flotte austro-hongroise de quitter la mer Adriatique et de bloquer la flotte italienne au cas où Rome participerait à la guerre aux côtés des puissances centrales. Dans le même temps, les Britanniques devaient venir en aide aux Français.

La tâche principale du principal ennemi de l'Entente en Méditerranée - l'Autriche-Hongrie était considérée comme la défense de la côte de l'empire contre la menace d'une invasion ennemie et le blocus du Monténégro.

Au début, la guerre en mer pendant la Première Guerre mondiale s'est développée conformément aux plans définis par les parties belligérantes. Les Britanniques ont établi un blocus à long terme de la côte du Reich dans la zone maritime du sud de la Norvège au nord de la France et le 5 novembre a déclaré toute la mer du Nord une zone de combat. L'événement le plus significatif de cette époque fut la bataille des flottes anglaise et allemande près de l'île d'Helgoland le 28 août 1914. La défaite à Helgoland intrigua le haut commandement allemand et le Kaiser interdit le 4 septembre, jusqu'à nouvel ordre, aux navires capitaux, y compris les croiseurs légers, de quitter la baie à la base de Wilhelmshaven. En fait, la flotte impériale se voit désormais confier la tâche très modeste de garder les côtes du Reich. Ainsi, pour la première fois, la méchanceté de l'idée du commandement naval du Reich selon laquelle la bataille en mer serait décidée au cours d'une bataille générale des flottes de combat allemandes et anglaises s'est clairement montrée.

Cependant, peu de temps après le début de la guerre, un événement s'est produit qui a remis en question tous les schémas et théories de combat précédemment développés pour la mer: le 22 septembre, le commandant du sous-marin allemand "U-9" O. Weddigen a coulé trois croiseurs anglais en une demi-heure - "Abukir", " Hog" et "Cressy". « Trois coups de torpille ont retenti dans le monde entier. En Angleterre, ils ont suscité de sérieuses inquiétudes, voire de la confusion, et en Allemagne, ils ont suscité des espoirs démesurés: ils ont commencé à voir le sous-marin comme une arme destinée à briser la tyrannie britannique en mer », a écrit l'éminent politicien allemand K. Gelferich.

Le succès impressionnant des opérations sous-marines dans les tout premiers jours de la guerre a été une surprise totale pour les Allemands. En 1914, l'Allemagne ne comptait que 20 sous-marins, tandis que l'Angleterre - 47, la France - 35. Un tel nombre était extrêmement insuffisant pour mener une guerre sous-marine efficace.

En fait, la construction de sous-marins à partir de la fin du XIXe siècle a commencé à être incluse dans les programmes navals de tous les grands États, bien qu'il s'agisse d'un nouveau type d'arme, et peu de gens connaissaient leur véritable force et leur efficacité. Ils savaient également peu de choses sur l'efficacité des sous-marins à Berlin et, par conséquent, l'Allemagne n'avait pas d'idées claires sur leur utilisation. Les sous-marins étaient considérés comme un type d'arme extrêmement peu fiable et dangereux pour l'équipage. Leurs moteurs diesel fumants, selon le commandement, ne permettaient pas de naviguer à plus de quelques kilomètres de la côte, et donc les sous-marins n'étaient destinés qu'à protéger la côte des navires de guerre ennemis qui avaient percé. Les batteries étaient de petite capacité et nécessitaient des recharges périodiques et assez fréquentes en surface. De plus, elles jetaient une énorme quantité d'impuretés chimiques nocives pour la santé humaine dans l'espace clos du sous-marin, ce qui entraînait souvent l'empoisonnement des marins. Selon les instructions officielles allemandes, même une seule nuit à bord d'un sous-marin était censée être dangereuse pour la vie et la santé de l'équipage. Le principal type d'armement sous-marin, les torpilles, n'était pas non plus considéré comme parfait et efficace, et de plus, ils pouvaient être embarqués en quantités très limitées.

Tout cela, pris ensemble, a conduit le commandement naval allemand à la veille de la Première Guerre mondiale à la conclusion que les sous-marins n'étaient qu'un type d'arme secondaire et auxiliaire et que l'attention principale devait être accordée à la construction d'une flotte de surface. Plus tard, se justifiant de sa myopie et de ne pas voir le grand avenir d'un nouveau type d'arme, le créateur de la marine allemande A. Tirpitz écrivit dans ses mémoires : "JE SUIS a refusé de jeter de l'argent sur les sous-marins alors qu'ils naviguaient uniquement dans les eaux côtières et ne pouvaient donc nous apporter aucun avantage ... La question de l'utilisation des sous-marins n'a pu être résolue en pratique qu'après l'apparition de ce type d'arme.

Entre-temps, au début de 1915, les Britanniques ont réussi à éliminer presque complètement tous les croiseurs allemands qui se trouvaient dans les eaux des océans: en décembre 1914, l'escadron de l'amiral M. Spee, la plus grande unité d'Allemands dans les eaux étrangères, a été détruit dans la bataille près des îles Falkland. Même plus tôt, les croiseurs Karlsruhe, Kaiser Wilhelm der Grosse, Emden et d'autres ont été coulés, opérant seuls dans le vaste océan Atlantique et causant beaucoup de problèmes aux Alliés. Le dernier en août 1915 fut capturé par les Britanniques à Madagascar, le croiseur Koenigsberg, qui, cependant, depuis octobre 1914 était enfermé sur une île à l'embouchure d'un des fleuves. À l'avenir, l'apparition de croiseurs allemands dans les océans était épisodique et constituait, en fait, des opérations de propagande aventureuses qui ne pouvaient pas causer de dommages importants au commerce maritime allié.

Après la bataille de Helgoland et la transition de la flotte de surface allemande vers des tactiques d'attente passive à Londres, ils ont décidé de concentrer les principales actions de leur flotte sur l'organisation d'un blocus commercial de la côte du Reich afin d'interrompre l'approvisionnement en matériel stratégique. matières premières et aliments de l'autre côté de l'océan. Même avant la guerre, l'Amirauté britannique considérait le blocus comme la condition la plus importante pour la victoire. Initialement, il a été décidé de bloquer toute la mer du Nord, en particulier entre les îles Shetland et la Scandinavie, et d'y inspecter tous les navires de pays neutres pour la livraison de marchandises de contrebande vers les pays du bloc central. Et à partir du 29 octobre 1914, toutes les marchandises qui intéressaient le Reich ont commencé à être incluses dans les listes de contrebande - pétrole, caoutchouc, cuivre et autres types de matières premières stratégiques, nourriture. Le 2 septembre, se rendant compte qu'il ne pouvait faire face au contrôle de la vaste zone entre la Grande-Bretagne et la Scandinavie, Londres déclara toute la mer du Nord zone de guerre et invita des navires neutres à traverser la Manche et le détroit de Douvres, où dans le sud ports d'Angleterre, ils ont été soigneusement fouillés. De plus, le 1er mars 1915, le Premier ministre britannique Asquith annonça la décision d'arrêter complètement le commerce maritime de l'Allemagne, et dix jours plus tard "l'acte de représailles" fut adopté, selon lequel pas un seul navire neutre n'avait le droit d'entrer dans les ports allemands. , ni les quitter.

Il convient de souligner qu'ayant misé sur la guerre éclair, les Allemands ont clairement sous-estimé les conséquences possibles du blocus économique pour leur pays et n'ont préparé aucune mesure efficace contre les actions de la flotte britannique. Le pays n'a pas élaboré de plans de mobilisation de l'agriculture et de l'industrie en cas de guerre, il n'y avait pas de réserves stratégiques. Tout cela a créé des conditions favorables au blocus des puissances centrales.

En 1915, lorsque le centre de gravité des hostilités s'est déplacé vers l'est du continent européen, les conditions étaient encore plus favorables pour renforcer le blocus de l'Allemagne, et maintenant à Londres, l'accent était mis sur la réduction du trafic des pays neutres vers le Reich. La Hollande d'abord, puis d'autres pays neutres européens, sous la forte pression de l'Angleterre, concluent avec elle des accords sur la réduction de leurs opérations de commerce extérieur au volume des besoins intérieurs. Ces mesures britanniques se font sentir assez rapidement : déjà le 1er février 1915, le gouvernement allemand décide de réquisitionner tous les stocks de produits céréaliers des paysans et établit les normes de distribution de pain à ses citoyens.

Les actions de la Grande-Bretagne pour bloquer la côte allemande violaient clairement la déclaration de Londres de 1909, qui prévoyait le droit pour les États neutres de commercer avec les pays belligérants, seules des restrictions mineures pouvaient être introduites pour eux. A Berlin, ils décident d'y répondre en intensifiant la guerre sous-marine. De plus, il a été considéré que dans les circonstances données, il serait plus opportun que la guerre sur mer se transforme principalement en une guerre contre des navires marchands ennemis, et non contre des navires de guerre. Un facteur important dans le changement de position de l'Amirauté était l'opinion que l'offre toujours croissante de céréales de l'Argentine à l'Angleterre renforçait considérablement la viabilité de cette dernière. Dans ce cas, la réaction des neutres n'était plus prise en compte. De plus, les officiers de marine allemands de haut rang pensaient qu'une action allemande décisive forcerait certainement les pays neutres à abandonner toute tentative de commerce avec Londres.

Le résultat de ce développement fut la déclaration du Kaiser Wilhelm le 4 février 1915, selon laquelle toutes les eaux autour des îles britanniques étaient déclarées zone de guerre, où en deux semaines tous les navires marchands ennemis seraient détruits sans garantie de sauver leurs équipages. et passagers. Officiellement, la guerre sous-marine a été déclarée dirigée exclusivement contre les navires de l'Entente, et a donc reçu le nom de "limitée". En raison du fait que les navires anglais utilisaient souvent les pavillons d'autres États, les pays neutres étaient avertis des dangers de la navigation dans ces eaux. Wilhelm, cependant, a annoncé qu'il était prêt à lever le blocus immédiatement après que Londres l'ait fait à l'égard de l'Allemagne.

La décision de déclencher cette guerre sous-marine "limitée" était basée sur des informations incorrectes présentées au chancelier concernant la réaction à cette étape des pays neutres, et surtout des États-Unis. Selon ces données, il s'est avéré qu'il n'y avait pas lieu de craindre une forte opposition de leur part, qu'il n'y aurait pas de complications entre Berlin et Washington et que des concessions pourraient être faites après l'entrée en vigueur du plan.

La réaction des Américains ne se fait pas attendre. Déjà le 12 février, c'est-à-dire avant le début du blocus, l'ambassadeur américain à Berlin, J. Gerard, a remis au ministre allemand des Affaires étrangères von Jagow une note de son gouvernement, dans laquelle la situation était qualifiée de "déplorable" et il était a souligné que "le gouvernement des États-Unis sera contraint d'appeler le gouvernement impérial allemand sera tenu strictement responsable de tels actes par ses autorités navales et prendra toutes les mesures nécessaires pour protéger les vies et les biens américains et garantir aux citoyens américains la pleine jouissance de leurs droits reconnus sur les mers. Depuis lors, le problème des méthodes et des méthodes de conduite de la guerre sous-marine a pris un caractère politique plutôt que militaire pour les Allemands.

Les contradictions germano-américaines liées aux attitudes envers la guerre sous-marine ont pris une nouvelle dimension depuis le 28 mars 1915, lorsque le vapeur britannique Falaba a été coulé par les Allemands, à bord duquel se trouvait un citoyen américain. Il a été décidé de réduire cette affaire à un seul incident et de la laisser sans conséquences, cependant, au début de mai 1915, un événement s'est produit qui non seulement a considérablement aggravé les relations américano-allemandes, mais aussi pour la première fois pendant la guerre l'a fait possibilité pour les États-Unis de rejoindre l'Entente : le 7 mai, un sous-marin allemand coule le navire britannique Lusitania avec 1 200 passagers à son bord, dont 128 sujets américains. La mort du Lusitania provoque un tollé aux États-Unis, et presque tous les médias lancent une puissante campagne anti-allemande.

Mai 1915 est généralement extrêmement défavorable à l'Allemagne, le conflit avec les pays neutres s'intensifie et, début août 1915, sous la pression des opposants à la ligne dure et du chancelier qui les soutient, Wilhelm penche de plus en plus vers un arrêt temporaire de la guerre sous-marine et les négociations avec l'Amérique sur la "liberté des mers". ».

Et pourtant, c'est en 1915 qu'il est finalement devenu clair pour les stratèges navals et les politiciens des pays opposés que la lutte pour les mers est désormais beaucoup plus déterminée par ce qui se passe dans les profondeurs de la mer, et non à sa surface. Toutes les opérations des flottes de surface de l'Entente et des Puissances centrales étaient de nature locale, sans compter qu'elles n'ont jamais fait l'objet de discussions diplomatiques acharnées dans les capitales des États européens et des États-Unis.

Le 24 janvier 1915, la première bataille eut lieu en mer du Nord près de Dogger Bank, à laquelle participèrent des croiseurs de bataille des deux côtés. Utilisant leur supériorité en force, les Britanniques ont pu couler le croiseur blindé ennemi Blucher, mais ils n'ont pas pu faire plus. Cette bataille a révélé la supériorité des croiseurs allemands en termes de blindage et de capacité de survie, et les marins de la flotte impériale ont montré une formation tactique et au tir supérieure à celle des Britanniques. Néanmoins, compte tenu de la mort du Blucher, Wilhelm considéra que sa flotte n'était pas encore prête pour une bataille générale, et interdit à nouveau aux gros navires de partir à plus de 100 milles de la baie d'Heligoland sans son ordre spécial.

Dans d'autres théâtres, les hostilités étaient encore plus localisées. Ainsi, en Méditerranée, la plus grande opération des forces navales anglo-françaises à cette époque était les Dardanelles. Dans la Baltique, l'événement le plus remarquable de 1915 fut la bataille des flottes russe et allemande près de l'île de Gotland le 19 juin, au cours de laquelle nos marins remportèrent le succès. Des affrontements entre les flottes des deux pays ont également eu lieu dans le golfe de Riga. En fin de compte, à la fin, la flotte russe de la campagne de 1915 a réussi à remplir les tâches qui lui étaient assignées - les Allemands n'ont pas été autorisés à pénétrer dans les baies de Finlande et de Botnie, ils n'ont pas non plus réussi à établir leur domination dans le golfe de Riga. Quant au théâtre d'opérations de la mer Noire, les actions des flottes y étaient encore plus locales, mais les marins russes, sans subir de pertes, ont coulé 1 croiseur léger turc, 3 destroyers, 4 canonnières, 1 poseur de mines. Au même moment, le croiseur allemand Breslau et le croiseur minier Berk ont ​​été détruits par des mines.

Au début de 1916, la prolongation de la guerre devenait de plus en plus une préoccupation pour les stratèges allemands. À Berlin, ils ont commencé à réfléchir à la manière d'intensifier la lutte en mer. Tout cela a inspiré les partisans d'une guerre sous-marine sans merci.

À cette époque, la situation géopolitique sur les fronts européens avait également changé. Un des. Les principales raisons pour lesquelles un certain nombre de chefs militaires allemands de haut rang à la fin de l'été 1915 prônaient une limitation significative de la guerre sous-marine étaient l'incertitude sur les fronts, en particulier dans les Balkans. Cependant, en janvier 1916, la situation s'éclaircit ici. L'adhésion aux puissances centrales de la Bulgarie a permis à l'état-major allemand de mener une campagne réussie pour vaincre la Serbie et ainsi assurer une connexion directe fiable avec la Turquie. La situation était également favorable à l'Allemagne sur d'autres fronts : les forces russes semblaient affaiblies et la France épuisait ses ressources économiques. L'armée allemande préparait une offensive générale décisive près de Verdun, ce qui dictait la nécessité de couper les communications des alliés avec leurs fournisseurs d'armes d'outre-mer et les communications de l'Angleterre avec le continent.

Ce sont ces circonstances qui ont contribué au fait que le chef d'état-major, E. Falkenhayn, et le nouveau chef de l'Amirauté, Golzendorf, à la fin de l'automne 1915, ont commencé à reconsidérer leur attitude négative envers l'impitoyable guerre sous-marine dans un passé récent. Déjà le 27 octobre 1915, Golzendorf, dans une lettre au ministre allemand des Affaires étrangères von Jagow, recommandait que la guerre sous-marine reprenne dans les mêmes conditions dès que possible. Et bien qu'en octobre le cours du ministère allemand des Affaires étrangères par rapport aux États-Unis n'ait pas changé, cela caractérise clairement l'humeur de l'élite navale de Berlin.

Quoi qu'il en soit, le 11 février, le gouvernement allemand annonce officiellement le début de la guerre sous-marine dite "aggravée" le 1er mars 1916, au cours de laquelle les commandants des sous-marins allemands reçoivent l'ordre de torpiller uniquement les navires marchands armés de la Entente sans avertissement. Ce n'était pas une guerre sous-marine "sans restriction", "sans pitié" prônée par des militaristes extrémistes, mais elle pouvait avoir des conséquences considérables. Le 4 mars, il a été décidé de reporter le début d'une guerre sous-marine «illimitée» au 1er avril et d'utiliser activement le temps restant pour convaincre les alliés et les neutres de la légitimité d'une telle démarche.

Mais au début de l'été 1916, des événements ont eu lieu qui ont encore renforcé l'importance des sous-marins dans la lutte en mer. À la suite de la bataille du Jutland fin mai - début juin 1916, toutes les idées stratégiques antérieures de la guerre en mer ont été complètement discréditées. Ce fut la seule bataille générale entre les flottes d'Angleterre et d'Allemagne pendant la guerre. Au cours de la bataille du Jutland, les limites et la non-viabilité de la stratégie de « bataille générale » pour renforcer la domination en mer, mise en avant par l'amirauté anglaise, et de la théorie de « l'égalisation des forces » prônée par les amiraux Kaiser ont été clairement révélées. Le côté réel de la bataille du Jutland est bien connu : les Britanniques ont perdu 14 navires d'une jauge totale de 113 570 tonnes, tandis que 6 097 personnes ont été tuées, 510 blessées et 177 capturées. Les Allemands ont perdu 11 navires d'un tonnage total de 60 250 tonnes avec 2 551 tués et 507 blessés. Ainsi, la victoire semblait revenir aux Allemands, mais tout n'était pas si facile.

En fait, la plus grande bataille en mer de l'histoire de l'humanité n'a résolu aucune des tâches assignées à l'un et à l'autre. La flotte anglaise n'a pas été vaincue et l'équilibre des forces en mer n'a pas changé de façon spectaculaire, les Allemands ont également réussi à sauver l'ensemble de leur flotte et à empêcher sa destruction, ce qui affecterait inévitablement les actions de la flotte sous-marine du Reich. En fin de compte, le déploiement en mer est resté instable même après la bataille du Jutland et, de ce point de vue, la bataille s'est avérée peu concluante.

Après la bataille du Jutland, il est devenu tout à fait clair pour les marins allemands qu'ils n'avaient pas assez de force pour vaincre les Britanniques lors de la prochaine bataille générale et ainsi introduire un changement radical dans le cours de la lutte en mer, et ils se sont donc à nouveau tournés les yeux sur la flotte sous-marine, sur laquelle ils plaçaient désormais encore plus d'espoir. Le 9 juin, le chef de l'amirauté impériale, Golzendorf, notifie au chancelier que dans les conditions du changement de situation en mer après la bataille du Jutland, il demandera une audience à Wilhelm afin de le convaincre de reprendre la guerre sous-marine à partir de 1er juillet 1916 sous des formes limitées. La chancelière Bethmann-Hollweg a réagi négativement à cette nouvelle. L'offensive des troupes russes en Galice, le danger que la Roumanie entre en guerre, l'attitude négative envers la guerre sous-marine de la part des neutres, principalement les États-Unis, la Hollande et la Suède - tout cela pourrait avoir des conséquences indésirables pour l'Allemagne si les actions de Les sous-marins allemands ont été repris.

Cependant, fin août, de sérieux remaniements ont eu lieu dans l'élite militaire allemande, ce qui a directement affecté l'attitude à l'égard de la guerre sous-marine. Les généraux P. Hindenburg et E. Ludendorff, partisans de la victoire à tout prix, viennent diriger l'armée. Et bien qu'ils n'aient pas compris en détail les spécificités des opérations militaires en mer, ils ont activement soutenu les actions les plus décisives ici aussi. Le général Ludendorff, par exemple, estimait que « la guerre sous-marine sans restriction est le dernier recours pour mettre fin à la guerre victorieusement sans la prolonger indéfiniment. Si la guerre sous-marine sous cette forme pouvait devenir décisive - et la flotte l'espérait - alors, dans notre loi martiale, elle devenait un devoir envers le peuple allemand.

Ce sont P. Hindenburg et E. Ludendorff qui ont initié la reprise de la discussion sur la guerre sous-marine, lorsque le 31 août lors d'une réunion à Plyos, ils ont annoncé la nécessité de reconsidérer le refus de la mener. Ignorant le danger d'entrer en guerre aux côtés de l'Entente des États-Unis, les généraux exigent une reprise rapide des actions sous-marines sous les formes les plus sévères. Dans de nombreux milieux à Berlin, un point de vue similaire sur les événements a également triomphé : la guerre ne peut être gagnée que par un virage radical en sa faveur, en mettant en œuvre tous les moyens disponibles. Ce n'est pas un hasard si la question de la guerre sous-marine est devenue extrêmement pertinente après la percée de Brusilov et les batailles de Verdun, qui ont montré qu'à l'Est comme à l'Ouest l'Entente dispose de réserves suffisantes pour finalement renverser le cours des hostilités en sa faveur.

La dernière fois que la question de la guerre sous-marine a été discutée entre le chancelier et les membres du haut commandement suprême, c'était le 9 janvier 1917. La décision fatidique et l'une des plus meurtrières pour l'Allemagne de déclencher une guerre sous-marine illimitée et sans merci à partir du 1er février a finalement été approuvée, et déjà le 3 février, le secrétaire d'État R. Lansing a remis à l'ambassadeur d'Allemagne aux États-Unis I. Bernstorf un note sur la rupture des relations diplomatiques entre les deux pays. La guerre sur mer est entrée dans sa dernière phase. Les cuirassés, sur lesquels on comptait à la fois à Londres et à Berlin, et pour la construction desquels des fonds insensés ont été dépensés, en 1917-1918, les objectifs se sont finalement retrouvés dans leurs bases et ne les ont laissés qu'occasionnellement sans s'engager dans la bataille avec l'ennemi . La dernière fois que la flotte de combat allemande a pris la mer le 23 avril 1918. Dans le même temps, une construction fébrile de sous-marins débute.

Mais rien ne pouvait sauver le Reich.

Comment les événements se sont-ils déroulés dans les profondeurs de la mer pendant la Première Guerre mondiale et quelles pertes les alliés ont-ils subies ?

Au début de 1915, la flotte impériale réussit à porter le nombre de sous-marins à 27. Mais pour comprendre si c'était beaucoup ou peu, il faut tenir compte du fait qu'avec une certaine période de service de combat sur des bateaux, exactement la même période était nécessaire pour atteindre l'endroit requis, puis retourner à la base. Après ego, exactement la même période était allouée pour la réparation d'un navire de guerre et son entretien. Ainsi, un maximum d'un tiers des sous-marins à la disposition du Reich pouvait être en service de combat, et donc, au début de 1915, ce chiffre n'était pas supérieur à 8 unités de combat.

Mais même avec un si petit nombre, l'efficacité des sous-marins était très importante. Si en novembre 1914, les Britanniques ont perdu en mer des navires marchands d'un déplacement total de 8,8 tonnes (y compris ceux coulés par des croiseurs allemands), et en avril 1915 - 22,4 tonnes, alors déjà en août 1915, c'est-à-dire juste = - gar de la guerre sous-marine déclarée par le Kaiser, la perte d'un seul navire marchand britannique a atteint un chiffre de 148,4 tonnes, mais en octobre, elles avaient diminué de près de trois fois.

L'arrêt pour un temps des hostilités actives de la flotte sous-marine du Reich en août 1915 ne signifie nullement la perte de l'intérêt de Berlin pour ce type d'armes. En Allemagne, la production de sous-marins a fortement augmenté et, au milieu de 1917, grâce aux efforts titanesques du Reich, il était possible de produire en moyenne 8 sous-marins par mois. Expérience acquise des opérations militaires et de leurs commandants. Le résultat ne tarda pas à se faire sentir : à l'automne 1916, les pertes de la flotte alliée commencèrent à augmenter rapidement. En septembre 1916, ils s'élevaient à 230,4 tonnes (l'Angleterre à elle seule perdait des navires avec un déplacement total de 104,5 tonnes), et en décembre de la même année, les chiffres passaient respectivement à 355,1 et 182,2 tonnes. Ainsi, à l'automne 1916, lorsque le Reich mena la guerre sous-marine avec beaucoup de prudence, toujours attentif à la réaction des États-Unis, l'Angleterre et ses alliés perdirent plus de navires qu'au plus fort des opérations sous-marines allemandes à l'été 1915.

Une nouvelle et dernière étape dans la lutte pour les mers pendant la Première Guerre mondiale a commencé en février 1917, lorsque Kaiser Wilhelm a décidé d'une guerre sous-marine sans merci et sans limite. Pour la première fois depuis qu'il a commencé, il semblait que les espoirs de l'état-major allemand que l'Angleterre ne serait pas en mesure de s'opposer au blocus et serait mis à genoux en quelques mois semblaient se confirmer. Déjà en février 1917, les Alliés perdaient 540,0 tonnes de tonnage marchand total (l'Angleterre à elle seule perdait 313 tonnes), et en avril ces chiffres atteignaient respectivement 881,0 et 545,2 tonnes.

Mais les Allemands n'ont pas réussi à tirer parti de leur succès. Un mois plus tard, en mai 1917, les trophées des Allemands s'élevaient déjà à 596,6 tonnes (les Britanniques ont perdu 352,2 tonnes), en septembre ces chiffres étaient respectivement de 351,7 et 196,2 tonnes, et dans la première moitié de 1918, les pertes totales des alliés dépassait parfois à peine les 300 tonnes. Dans le même temps, les transports d'hommes et d'armes des États-Unis vers l'Europe augmentaient de mois en mois. Ainsi, comme prévu, toutes les menaces allemandes de « mettre l'Angleterre à genoux » en quelques semaines s'est avéré être un bluff.

La forte réduction des pertes des flottes marchandes et militaires de l'Entente est le résultat de mesures globales sérieuses prises par les alliés dans la lutte en mer: il s'agit de la création d'armes anti-sous-marines efficaces - mines profondes et navires pièges, et l'organisation d'un système d'alerte et de surveillance des mouvements de sous-marins, et plusieurs autres. Mais l'introduction d'un système de caravanes gardées sur les artères de transport reliant l'Amérique à l'Europe s'est révélée particulièrement efficace. Pendant toute la guerre, les Allemands ont perdu 178 bateaux.