Sans exagération, l’impératrice russe la plus influente et la plus célèbre est Catherine II. De 1762 à 1796, elle dirigea un puissant empire. Grâce à ses efforts, le pays prospéra. Je me demande à quoi ressemblait la vie personnelle de Catherine la Grande ? Découvrons.

La future impératrice russe est née le 21 avril 1729 en Prusse. À sa naissance, elle reçut le nom de Sophia Frederica Auguste. Son père était prince de la ville de Stettin, où était née l'impératrice.

Malheureusement, les parents n’ont pas prêté beaucoup d’attention à la fille. Ils aimaient davantage leur fils Wilhelm. Mais Sofia entretenait une relation chaleureuse avec sa gouvernante.

L'impératrice de Russie se souvenait souvent d'elle lorsqu'elle montait sur le trône. La sage nounou enseigna à la jeune fille la religion (luthéranisme), l'histoire, le français et Langues allemandes. De plus, depuis son enfance, Sofia connaissait le russe et aimait la musique.

Mariage avec l'héritier du trône

La future impératrice de Russie s'ennuyait beaucoup dans son pays natal. La petite ville dans laquelle elle vivait n'intéressait pas du tout une fille aux grandes ambitions. Mais dès qu’elle a grandi, la mère de Sofia a décidé de lui trouver un riche marié et ainsi d’améliorer la position sociale de la famille.

Lorsque la jeune fille eut quinze ans, elle fut invitée de la capitale de l'Empire russe par l'impératrice Elizaveta Petrovna elle-même. Elle l'a fait pour que Sofia épouse l'héritier du trône de Russie, le grand-duc Pierre. En arrivant dans un pays étranger, Sofia est tombée malade d'une pleurésie et a failli mourir. Mais, grâce à l'aide de l'impératrice Elizabeth Petrovna, elle réussit rapidement à surmonter une grave maladie.

Immédiatement après sa guérison, en 1745, Sofia épousa le prince, devint orthodoxe et reçut un nouveau nom. Elle est donc devenue Catherine.

Le mariage politique s'est avéré pas du tout heureux pour la jeune princesse. Le mari ne voulait pas lui consacrer son temps et aimait davantage s'amuser. A cette époque, Catherine lit des livres, étudie le droit et l'histoire.

Vous ne pouvez pas parler brièvement de la vie personnelle de Catherine la Grande. C’est plein d’événements fascinants. Il existe des informations selon lesquelles le mari de la future maîtresse de l'Empire russe avait une petite amie à ses côtés. À son tour, la princesse a été vue en communication étroite avec Sergueï Saltykov, Grigori Orlov... Elle avait de nombreux favoris.

En 1754, Catherine eut un fils, Pavel. Bien sûr, les courtisans ont répandu des rumeurs selon lesquelles on ne savait pas qui était le véritable père de cet enfant. Bientôt, l'enfant fut confié à Elizaveta Petrovna pour qu'elle s'occupe de lui. Catherine n'était pratiquement pas autorisée à voir son fils. Bien sûr, elle n’aimait pas du tout cette circonstance. Puis l’idée est apparue dans la tête de la princesse qu’il serait bon de monter elle-même sur le trône. De plus, c'était une personne énergique et intéressante. Catherine continue de lire des livres avec enthousiasme, notamment en français. De plus, elle s'intéressait activement à la politique.

Bientôt, la fille de l'impératrice Anna est née, décédée bébé. Le mari de Catherine ne s’intéressait pas aux enfants ; il pensait qu’ils n’étaient peut-être pas du tout les siens.

Bien sûr, la princesse a essayé d'en dissuader son mari, mais elle a essayé de ne pas attirer son attention - elle passait presque tout son temps dans son boudoir.

En 1761, Elizaveta Petrovna décède, puis le mari de Catherine devient empereur et Catherine elle-même devient impératrice. Les affaires d'État n'ont pas rapproché le couple. En politique, Pierre III préférait consulter ses favoris plutôt que sa femme. Mais Catherine la Grande rêvait qu'un jour elle dirigerait la grande puissance.

La jeune impératrice a essayé par tous les moyens de prouver au peuple qu'elle lui était dévouée ainsi qu'à la foi orthodoxe. Grâce à sa ruse et à son intelligence, la jeune fille a atteint son objectif: les gens ont commencé à la soutenir dans tout. Et un jour, alors qu'elle proposait de renverser son mari du trône, ses sujets le firent.

Souverain de l'Empire

Pour mettre en œuvre son plan, Catherine fait appel aux soldats du régiment Izmailovsky. Elle leur a demandé de la protéger de son mari, un tyran. Ensuite, les gardes ont forcé l'empereur à abdiquer le trône.

Peu de temps après que Pierre ait abdiqué le trône, il fut étranglé. Il n’y a aucune preuve de la culpabilité de Catherine dans ce qui s’est passé, mais beaucoup soupçonnent ouvertement l’impératrice de cet acte audacieux.

Images du film « Le Grand »

Au cours des premières années de son règne, Catherine la Grande essaya par tous les moyens de prouver qu'elle était une souveraine sage et juste. Elle rêvait de recevoir le soutien de tous. De plus, Catherine a décidé d'accorder une attention particulière à la politique intérieure plutôt qu'à la conquête. Il fallait résoudre les problèmes accumulés dans le pays. Dès le début, la reine savait exactement ce qu'elle voulait et a commencé à mettre en œuvre activement les tâches politiques qui l'attendaient.

Vie personnelle de l'impératrice

Catherine la Grande n'a pas pu se remarier après la mort de son mari. Cela pourrait avoir un impact négatif sur son pouvoir. Mais de nombreux chercheurs écrivent que la jolie Ekaterina Alekseevna avait de nombreux favoris. Elle a donné des richesses à ses associés et a généreusement distribué des titres honorifiques. Même après la fin de la relation, Catherine a continué à aider ses favoris et à assurer leur avenir.

La vie personnelle mouvementée de Catherine la Grande l'a amenée à avoir des enfants avec ses amants. Lorsque Pierre III monta sur le trône pour la première fois, sa femme portait l'enfant Grigori Orlov sous son cœur. Ce bébé est né dans le secret de tous le 11 avril 1762.

Le mariage de Catherine à cette époque était presque complètement ruiné ; l'empereur n'avait pas honte d'apparaître en public avec ses filles. Catherine a donné l'enfant à son chambellan Vasily Shkurin et à sa femme. Mais lorsque l'impératrice monta sur le trône, l'enfant fut ramené au palais.

Ekaterina et Grigory ont pris soin de leur fils, nommé Alexey. Et Orlov a même décidé, avec l’aide de cet enfant, de devenir le mari de l’impératrice. Catherine réfléchit longuement à la proposition de Grégoire, mais l'État lui était plus cher. Elle ne s'est jamais mariée.

Images du film « Le Grand »

Lire la vie personnelle de Catherine la Grande est vraiment intéressant. Lorsque le fils de Catherine et Grigory Orlov a grandi, il est parti à l'étranger. Le jeune homme resta à l'étranger pendant une dizaine d'années et, à son retour, il s'installa dans un domaine offert par la Grande Impératrice.

Les favoris de l'impératrice ont réussi à devenir des hommes politiques remarquables. Par exemple, en 1764, son amant Stanislaw Poniatowski devint roi de Pologne. Mais aucun de ces hommes ne pouvait influencer la politique d’État de la Russie. L'impératrice préférait s'occuper elle-même de ces questions. L'exception à cette règle était Grigori Potemkine, que l'impératrice aimait beaucoup. On raconte qu'en 1774 un mariage fut conclu entre eux, dans le secret de tous.

Catherine a consacré presque tout aux affaires de l'État temps libre. Elle travaillait dur pour éliminer l'accent de son discours, aimait lire des livres sur la culture russe, écoutait les coutumes et, bien sûr, étudiait attentivement les ouvrages historiques.

Catherine la Grande était une dirigeante très instruite. Les frontières du pays sous son règne se sont agrandies vers le sud et l'ouest. Dans le sud-est de l’Europe, l’Empire russe est devenu un véritable leader. Ce n'est pas un hasard si de nombreux films et séries télévisées sont désormais tournés sur l'impératrice Catherine la Grande et sa vie personnelle.

Grâce à de nombreuses victoires, le pays s'étend jusqu'à la côte de la mer Noire. En 1768, le gouvernement de l’Empire commença pour la première fois à émettre du papier-monnaie.

L'impératrice ne se préoccupait pas seulement de son éducation. Elle a également fait beaucoup pour que les hommes et les femmes du pays puissent étudier. En outre, l'Impératrice a mené de nombreuses réformes éducatives, adoptant l'expérience d'autres pays. Des écoles ont également été ouvertes dans les provinces russes.

Pendant longtemps, l'impératrice Catherine la Grande a dirigé seule le pays, réfutant la théorie selon laquelle les femmes ne pouvaient pas occuper des postes politiques importants.

Lorsque le moment est venu de transférer le pouvoir entre les mains de son fils Paul, il n'a pas voulu le faire. L'impératrice avait une relation tendue avec Paul. Elle a décidé de faire de son petit-fils Alexandre l'héritier du trône. Dès l'enfance, Catherine a préparé l'enfant à monter sur le trône et a veillé à ce qu'il consacre beaucoup de temps à étudier. De plus, elle a trouvé une épouse pour son petit-fils bien-aimé afin qu'il puisse devenir empereur sans atteindre l'âge adulte.

Mais après la mort de Catherine, son fils Paul monta sur le trône. Il a régné après Catherine la Grande pendant cinq ans.

Catherine II est née le 21 avril 1729, avant d'accepter l'orthodoxie, elle s'appelait Sophia-August-Frederike. Comme le destin l'a voulu, en 1745, Sophie se convertit à l'orthodoxie et fut baptisée sous le nom d'Ekaterina Alekseevna.

Épousa le futur empereur de Russie. La relation entre Peter et Catherine n'a pas fonctionné tout de suite. Un mur de barrières s'est élevé entre eux en raison d'un banal malentendu l'un de l'autre.

Malgré le fait que les époux n'avaient pas une différence d'âge particulièrement grande, Piotr Fedorovich était un véritable enfant et Ekaterina Alekseevna souhaitait une relation plus adulte avec son mari.

Catherine était assez bien éduquée. Depuis mon enfance, j'ai étudié diverses sciences, comme l'histoire, la géographie, la théologie et langues étrangères. Son niveau de développement était très élevé, elle dansait et chantait magnifiquement.

En arrivant, elle fut immédiatement imprégnée de l’esprit russe. Réalisant que l’épouse de l’empereur devait posséder certaines qualités, elle s’assit avec des manuels sur l’histoire et la langue russes.

Dès les premiers jours de mon séjour en Russie, j'ai été imprégné de l'esprit russe et d'un grand amour pour la nouvelle Patrie. Ekaterina Alekseevna a rapidement maîtrisé les nouvelles sciences ; en plus de la langue et de l'histoire, elle a étudié l'économie et la jurisprudence.

Son désir de « devenir l’une des siennes » dans une société complètement nouvelle et inconnue a amené cette même société à l’accepter et à l’aimer tendrement.

En raison de complications dans sa relation avec son mari et d'affaires constantes au palais, Ekaterina Alekseevna a dû sérieusement s'inquiéter de son sort. La situation était dans l’impasse.

Pierre III n'avait ni autorité ni soutien dans la société russe, et ces six mois de son règne n'ont provoqué que irritation et indignation dans la société russe.

En raison de la détérioration des relations entre les époux, elle risquait sérieusement d'aller dans un monastère. La situation l’a obligée à agir de manière décisive.

Ayant obtenu le soutien des gardes, Ekaterina Alekseevna et ses partisans ont organisé un coup d'État. Pierre III abdique du trône et Catherine II devient la nouvelle impératrice russe. Le couronnement eut lieu le 22 septembre (3 octobre 1762) à Moscou.

Sa politique peut être qualifiée de réussie et réfléchie. Au fil des années de son règne, Ekaterina Alekseevna a obtenu d'excellents résultats. Grâce à une politique intérieure et étrangère réussie, Catherine II a réussi à obtenir une augmentation significative du territoire et du nombre de personnes qui l'habitent.

Sous son règne, le commerce se développe rapidement en Russie. Le nombre d'entreprises industrielles sur le territoire de l'Empire doubla. Les entreprises répondaient pleinement aux besoins de l'armée et de la marine. Sous son règne, le développement actif de l'Oural a commencé ; la plupart des nouvelles entreprises ont été ouvertes ici.

Passons brièvement en revue les actes législatifs d’Ekaterina Alekseevna sur les questions économiques. En 1763, les droits de douane intérieurs sont supprimés.

En 1767, les gens ont acquis le droit légal de se livrer à tout commerce urbain. Entre 1766 et 1772, les droits d'exportation du blé à l'étranger ont été abolis, ce qui a conduit à un développement accru de l'agriculture et à l'aménagement de nouvelles terres. En 1775, l'Impératrice abolit les impôts sur la pêche artisanale.

Les nobles reçurent le droit d'exiler leurs paysans en Sibérie. De plus, les paysans ne pouvaient désormais plus se plaindre de leur maître. La réduction des libertés personnelles des paysans fut l'une des raisons du soulèvement qui eut lieu de 1773 à 1775.

En 1775, Catherine IIa commencé la réforme de l’administration publique. Selon la nouvelle loi, territorialement - division administrative La Russie a pris cette forme : l'Empire a été divisé en provinces, elles-mêmes divisées en districts, et au lieu de 23 provinces, 50 ont été créées.

Les provinces ont été formées du point de vue de la commodité de la fiscalité et non de caractéristiques géographiques ou nationales. La province était gouvernée par un gouverneur nommé par le monarque. Certaines grandes provinces étaient soumises au gouverneur général, qui avait une plus grande autorité.

Le gouverneur dirigeait le gouvernement provincial. Les fonctions du conseil étaient : l'annonce et l'explication des lois à la population. En plus de traduire en justice les contrevenants. Le pouvoir dans les rangs inférieurs du comté relevait de la responsabilité de la noblesse locale, une assemblée où étaient choisies les personnes qui occuperaient des postes locaux importants.

La politique étrangère de Catherine II était agressive. L'impératrice pensait que la Russie devait se comporter comme elle le faisait à l'époque de Pierre Ier, conquérir de nouveaux territoires et légitimer ses droits d'accès aux mers. La Russie a participé à la division de la Pologne ainsi qu’aux guerres russo-turques. Leurs succès ont fait de l'Empire russe l'un des États les plus influents d'Europe.

Ekaterina Alekseevna est décédée le 6 (17) novembre 1796. Années de règne de Catherine II 1762 - 1796

Il va sans dire que Catherine II est l’un des personnages les plus reconnaissables de l’histoire russe. Sa personnalité est certainement intéressante. Demandez à n’importe quelle personne moyenne qui, selon lui, est le dirigeant russe le plus prospère ? Je suis sûr qu'en réponse vous entendrez le nom de Catherine II. Elle était en fait une dirigeante valable, sous laquelle le théâtre russe, la littérature russe et aussi la science se développaient activement.

Dans le domaine culturel et historiquement L’Empire russe a vraiment beaucoup gagné. Malheureusement, la vie personnelle de l'impératrice est pleine de rumeurs et de potins divers. Certaines d’entre elles sont probablement vraies, mais d’autres ne le sont pas. Il est dommage que Catherine II, étant un grand personnage historique, c'est un euphémisme, ne soit pas un modèle de moralité.

Catherine II

née Sophie Auguste-Frédéric d'Anhalt-Zerbst ; Allemand Sophie Auguste Friederike von Anhalt-Zerbst-Dornburg

Impératrice de toute la Russie de 1762 à 1796, fille du prince Anhalt-Zerbst, Catherine accède au pouvoir lors d'un coup d'État de palais qui renverse du trône son impopulaire mari. Pierre III

Brève biographie

Le 2 mai (21 avril, OS) 1729, Sophie Augusta Frederica d'Anhalt-Zerbst, devenue célèbre sous le nom de Catherine II la Grande, impératrice russe, est née dans la ville prussienne de Stettin (aujourd'hui Pologne). La période de son règne, qui a amené la Russie au scène mondiale en tant que puissance mondiale, est appelé « l’âge d’or de Catherine ».

Le père de la future impératrice, le duc de Zerbst, était au service du roi de Prusse, mais sa mère, Johanna Elisabeth, avait un pedigree très riche ; elle était la cousine du futur Pierre III. Malgré la noblesse, la famille ne vivait pas très richement ; Sophia a grandi comme une fille ordinaire qui a reçu son éducation à la maison, aimait jouer avec ses pairs, était active, vive, courageuse et aimait faire des bêtises.

Une nouvelle étape dans sa biographie a été ouverte en 1744 - lorsque l'impératrice russe Elizaveta Petrovna l'a invitée, elle et sa mère, en Russie. Là, Sofia devait épouser le grand-duc Pierre Fiodorovitch, héritier du trône, qui était son cousin germain. À son arrivée dans un pays étranger, qui allait devenir sa deuxième patrie, elle a commencé à apprendre activement la langue, l’histoire et les coutumes. La jeune Sophie s'est convertie à l'orthodoxie le 9 juillet (28 juin, OS) 1744 et a reçu au baptême le nom d'Ekaterina Alekseevna. Le lendemain, elle fut fiancée à Piotr Fedorovitch et le 1er septembre (21 août, OS) 1745, ils se marièrent.

Peter, dix-sept ans, ne s'intéressait guère à sa jeune épouse ; chacun d'eux vivait sa propre vie. Catherine s'amusait non seulement avec l'équitation, la chasse et les mascarades, mais elle lisait aussi beaucoup et s'engageait activement dans son auto-éducation. En 1754, naît son fils Pavel (le futur empereur Paul Ier), qu'Elizaveta Petrovna prend immédiatement à sa mère. Le mari de Catherine fut extrêmement mécontent lorsqu'en 1758 elle donna naissance à une fille, Anna, sans être sûre de sa paternité.

Catherine réfléchissait depuis 1756 à la manière d'empêcher son mari de s'asseoir sur le trône de l'empereur, comptant sur le soutien de la garde, du chancelier Bestuzhev et du commandant en chef de l'armée Apraksin. Seule la destruction opportune de la correspondance de Bestoujev avec Ekaterina a sauvé cette dernière d'être dénoncée par Elizaveta Petrovna. Le 5 janvier 1762 (25 décembre 1761, O.S.), l'impératrice russe mourut et sa place fut prise par son fils, qui devint Pierre III. Cet événement a creusé encore plus le fossé entre les époux. L'empereur commença à vivre ouvertement avec sa maîtresse. À son tour, sa femme, expulsée à l'autre bout du Palais d'Hiver, tomba enceinte et donna secrètement naissance à un fils du comte Orlov.

Profitant du fait que son mari-empereur prenait des mesures impopulaires, notamment qu'il s'orientait vers un rapprochement avec la Prusse, n'avait pas la meilleure réputation et avait retourné les officiers contre lui, Catherine a mené un coup d'État avec le soutien de ce dernier : 9 juillet (28 juin, O.S.) 1762 À Saint-Pétersbourg, les unités de gardes lui prêtèrent serment d'allégeance. Le lendemain, Pierre III, qui ne voyait pas l'utilité de résister, abdiquait le trône, puis mourut dans des circonstances qui restaient floues. Le 3 octobre (22 septembre, OS) 1762, le couronnement de Catherine II eut lieu à Moscou.

La période de son règne fut marquée par un grand nombre de réformes, notamment dans le système de gouvernement et la structure de l'empire. Sous sa tutelle, toute une galaxie d'« aigles de Catherine » célèbres a émergé - Souvorov, Potemkine, Ouchakov, Orlov, Koutouzov, etc. politique extérieure annexion de nouvelles terres, notamment la Crimée, la région de la mer Noire, la région du Kouban, une partie du Commonwealth polono-lituanien, etc. Une nouvelle ère a commencé dans le domaine culturel, vie scientifique pays. La mise en œuvre des principes de la monarchie éclairée a contribué à l'ouverture d'un grand nombre de bibliothèques, d'imprimeries et de divers établissements d'enseignement. Catherine II correspondait avec Voltaire et des encyclopédistes, collectionnait des toiles artistiques et laissait derrière elle un riche héritage littéraire, notamment sur les thèmes de l'histoire, de la philosophie, de l'économie et de la pédagogie.

D'autre part, sa politique intérieure était caractérisée par une position privilégiée accrue de la classe noble, une restriction encore plus grande de la liberté et des droits de la paysannerie et une répression sévère de la dissidence, surtout après le soulèvement de Pougatchev (1773-1775). .

Catherine se trouvait au Palais d'Hiver lorsqu'elle a eu un accident vasculaire cérébral. Le lendemain, 17 novembre (6 novembre, OS), 1796 grande impératrice disparu. Son dernier refuge était la cathédrale Pierre et Paul de Saint-Pétersbourg.

Biographie de Wikipédia

Fille du prince d'Anhalt-Zerbst, Catherine est arrivée au pouvoir lors d'un coup d'État de palais qui a renversé du trône son impopulaire mari Pierre III.

L'époque de Catherine a été marquée par l'asservissement maximal des paysans et l'expansion globale des privilèges de la noblesse.

Sous Catherine la Grande, les frontières de l'Empire russe furent considérablement élargies vers l'ouest (divisions du Commonwealth polono-lituanien) et vers le sud (annexion de la Novorossiya, de la Crimée et en partie du Caucase).

Le système d'administration publique sous Catherine II a été réformé pour la première fois depuis l'époque de Pierre Ier.

Culturellement, la Russie est finalement devenue l'une des grandes puissances européennes, ce qui a été grandement facilité par l'impératrice elle-même, passionnée d'activité littéraire, collectionnant des chefs-d'œuvre de la peinture et correspondant avec des éducateurs français. En général, la politique de Catherine et ses réformes s’inscrivent dans le courant dominant de l’absolutisme éclairé du XVIIIe siècle.

Origine

Sophia Frederica Augusta d'Anhalt-Zerbst est née le 21 avril (2 mai) 1729 dans la ville allemande de Stettin, capitale de la Poméranie (aujourd'hui Szczecin, Pologne).

Son père, Christian August d'Anhalt-Zerbst, était issu de la lignée Zerbst-Dornburg de la maison d'Anhalt et était au service du roi de Prusse, fut commandant de régiment, commandant, puis gouverneur de la ville de Stettin, où la future impératrice est né, s'est présenté comme duc de Courlande, mais sans succès, a mis fin à son service de maréchal prussien. Mère - Johanna Elisabeth, du domaine Gottorp, était une cousine du futur Pierre III. L'ascendance de Johanna Elisabeth remonte à Christian Ier, roi du Danemark, de Norvège et de Suède, premier duc de Schleswig-Holstein et fondateur de la dynastie d'Oldenbourg.

Son oncle maternel, Adolf Friedrich, fut choisi comme héritier du trône suédois en 1743, qu'il assuma en 1751 sous le nom d'Adolf Friedrich. Un autre oncle, Karl Eitinsky, selon Catherine Ier, était censé devenir le mari de sa fille Elizabeth, mais il est décédé à la veille des célébrations du mariage.

Enfance, éducation, éducation

Dans la famille du duc de Zerbst, Catherine reçut une éducation à domicile. Elle a étudié l'anglais, le français et l'italien, la danse, la musique, les bases de l'histoire, de la géographie et de la théologie. Elle a grandi comme une fille enjouée, curieuse et joueuse et aimait montrer son courage devant les garçons avec qui elle jouait facilement dans les rues de Stettin. Les parents n’étaient pas satisfaits du comportement « enfantin » de leur fille, mais ils étaient heureux que Frederica prenne soin de sa sœur cadette Augusta. Sa mère l'appelait Fike ou Ficken lorsqu'elle était enfant (allemand Figchen - vient du nom Frederica, c'est-à-dire « petite Frederica »).

En 1743, l'impératrice russe Elizaveta Petrovna, choisissant une épouse pour son héritier, le grand-duc Pierre Fedorovitch (le futur empereur russe Pierre III), se souvint que sur son lit de mort, sa mère lui avait légué pour devenir l'épouse du prince Holstein, Johanna Elisabeth. frère. C'est peut-être cette circonstance qui a fait pencher la balance en faveur de Frederica ; Elizabeth avait auparavant vigoureusement soutenu l'élection de son oncle au trône suédois et échangé des portraits avec sa mère. En 1744, la princesse Zerbst et sa mère furent invitées en Russie pour épouser Piotr Fedorovich, qui était son cousin germain. Elle vit pour la première fois son futur mari au château d'Eitin en 1739.

Vers le 12 février 1744, la princesse de quinze ans et sa mère se rendirent en Russie via Riga, où le lieutenant baron von Munchausen montait la garde d'honneur près de la maison dans laquelle elles logeaient. Immédiatement après son arrivée en Russie, elle a commencé à étudier la langue russe, l’histoire, l’orthodoxie et les traditions russes, dans le but de mieux connaître la Russie, qu’elle considérait comme une nouvelle patrie. Parmi ses professeurs figurent le célèbre prédicateur Simon Todorsky (professeur d'orthodoxie), l'auteur de la première grammaire russe Vasily Adadurov (professeur de langue russe) et le chorégraphe Lange (professeur de danse).

Dans le but d'apprendre le russe le plus rapidement possible, la future impératrice étudiait la nuit, assise près d'une fenêtre ouverte dans l'air glacial. Elle tomba bientôt malade d'une pneumonie et son état était si grave que sa mère lui suggéra de faire venir un pasteur luthérien. Sofia, cependant, refusa et fit appeler Simon de Todor. Cette circonstance ajouta à sa popularité auprès de la cour russe. Le 28 juin (9 juillet 1744), Sofia Frederica Augusta se convertit du luthéranisme à l'orthodoxie et reçut le nom d'Ekaterina Alekseevna (le même nom et patronyme que la mère d'Elizabeth, Catherine I), et le lendemain elle fut fiancée au futur empereur.

L'apparition de Sophie et de sa mère à Saint-Pétersbourg s'accompagnait d'intrigues politiques dans lesquelles sa mère, la princesse Zerbst, était impliquée. Elle était fan du roi de Prusse Frédéric II, et ce dernier décida de profiter de son séjour à la cour impériale russe pour asseoir son influence sur la politique étrangère russe. À cette fin, il était prévu, grâce à l'intrigue et à l'influence sur l'impératrice Elizabeth Petrovna, de retirer des affaires le chancelier Bestoujev, qui poursuivait une politique anti-prussienne, et de le remplacer par un autre noble sympathisant avec la Prusse. Cependant, Bestoujev réussit à intercepter les lettres de la princesse Zerbst à Frédéric II et à les présenter à Elizaveta Petrovna. Après que cette dernière ait appris le « vilain rôle d’espion prussien » que la mère de Sophie jouait à sa cour, elle changea immédiatement d’attitude à son égard et la soumettait à la disgrâce. Cependant, cela n'a pas affecté la position de Sofia elle-même, qui n'a pas participé à cette intrigue.

Mariage avec l'héritier du trône de Russie

Le 21 août (1er septembre 1745), à l'âge de seize ans, Catherine épousa Piotr Fedorovitch, âgé de 17 ans et qui était son cousin germain. Pendant les premières années de leur mariage, Peter ne s'intéressait pas du tout à sa femme et il n'y avait aucune relation conjugale entre eux. Catherine écrira plus tard à ce sujet :

Je vis bien que le grand-duc ne m'aimait pas du tout ; deux semaines après le mariage, il m'a dit qu'il était amoureux de la jeune fille Carr, demoiselle d'honneur de l'impératrice. Il dit au comte Divier, son chambellan, qu'il n'y avait aucune comparaison entre cette fille et moi. Divier soutenait le contraire, et il se fâchait contre lui ; cette scène s'est déroulée presque en ma présence, et j'ai vu cette querelle. A vrai dire, je me suis dit qu'avec cet homme je serais certainement très malheureuse si je succombais au sentiment d'amour pour lui, pour lequel ils ont si mal payé, et qu'il n'y aurait aucune raison de mourir de jalousie sans aucun bénéfice. pour n'importe qui.

Alors, par fierté, j'ai essayé de me forcer à ne pas être jaloux d'une personne qui ne m'aime pas, mais pour ne pas être jaloux de lui, il n'y avait pas d'autre choix que de ne pas l'aimer. S'il voulait être aimé, ce ne serait pas difficile pour moi : j'étais naturellement encline et habituée à remplir mes devoirs, mais pour cela j'aurais besoin d'un mari doté de bon sens, et le mien n'en avait pas.

Ekaterina continue de s'instruire. Elle lit des livres d'histoire, de philosophie, de jurisprudence, des ouvrages de Voltaire, Montesquieu, Tacite, Bayle et une grande quantité d'autres ouvrages. Les principaux divertissements pour elle étaient la chasse, l'équitation, la danse et les mascarades. L'absence de relations conjugales avec le Grand-Duc a contribué à l'apparition d'amants pour Catherine. Pendant ce temps, l'impératrice Elizabeth a exprimé son mécontentement face au manque d'enfants des époux.

Finalement, après deux grossesses infructueuses, le 20 septembre (1er octobre 1754), Catherine donne naissance à un fils, Paul. L'accouchement fut difficile, le bébé fut immédiatement retiré à la mère par la volonté de l'impératrice régnante Elizaveta Petrovna et Catherine fut privée de la possibilité de l'élever, lui permettant de voir Paul seulement occasionnellement. Ainsi, la Grande-Duchesse n'a vu son fils pour la première fois que 40 jours après l'accouchement. Un certain nombre de sources affirment que le véritable père de Paul était l'amant de Catherine, S.V. Saltykov (il n'y a aucune déclaration directe à ce sujet dans les « Notes » de Catherine II, mais elles sont souvent interprétées de cette façon). D'autres disent que de telles rumeurs sont infondées et que Pierre a subi une opération qui a éliminé un défaut qui rendait la conception impossible. La question de la paternité suscite également l’intérêt de la société.

Alexey Grigorievich Bobrinsky est le fils illégitime de l'impératrice.

Après la naissance de Pavel, les relations avec Peter et Elizaveta Petrovna se sont complètement détériorées. Peter appelait sa femme « madame de rechange » et prenait ouvertement des maîtresses, sans toutefois empêcher Catherine de faire de même, qui pendant cette période, grâce aux efforts de l'ambassadeur anglais Sir Charles Henbury Williams, entretenait une relation avec Stanislaw Poniatowski, le futur roi de Pologne. Le 9 (20) décembre 1757, Catherine donne naissance à sa fille Anna, ce qui provoque un fort mécontentement chez Pierre, qui déclare à l'annonce d'une nouvelle grossesse : « Dieu sait pourquoi ma femme est tombée à nouveau enceinte ! Je ne sais pas du tout si cet enfant vient de moi et si je dois le prendre personnellement.

Durant cette période, l'ambassadeur anglais Williams était un ami proche et un confident de Catherine. Il lui a fourni à plusieurs reprises des sommes importantes sous forme de prêts ou de subventions : ce n'est qu'en 1750 qu'elle a reçu 50 000 roubles, pour lesquels il existe deux reçus d'elle ; et en novembre 1756, elle reçut 44 000 roubles. En retour, il recevait d'elle diverses informations confidentielles - verbalement et par lettres, qu'elle lui écrivait assez régulièrement comme au nom d'un homme (à des fins de secret). En particulier, à la fin de 1756, après le déclenchement de la guerre de Sept Ans avec la Prusse (dont l'Angleterre était une alliée), Williams, comme il ressort de ses propres dépêches, reçut de Catherine des informations importantes sur l'état des belligérants russes. armée et sur le plan de l'offensive russe, qu'il transféra à Londres, ainsi qu'à Berlin au roi de Prusse Frédéric II. Après le départ de Williams, elle a également reçu de l'argent de son successeur Keith. Les historiens expliquent l'appel fréquent de Catherine aux Britanniques pour obtenir de l'argent par son extravagance, à cause de laquelle ses dépenses dépassaient de loin les montants alloués par le Trésor pour son entretien. Dans une de ses lettres à Williams, elle promettait, en signe de gratitude, « d'amener la Russie à une alliance amicale avec l'Angleterre, de lui donner partout l'assistance et la préférence nécessaires au bien de toute l'Europe et spécialement de la Russie, avant leur union commune ». ennemi, la France, dont la grandeur est une honte pour la Russie. J'apprendrai à pratiquer ces sentiments, je fonderai ma gloire sur eux et je prouverai au roi, votre souverain, la force de ces sentiments qui sont les miens.

Dès 1756, et surtout pendant la maladie d'Elizabeth Petrovna, Catherine élabora un plan visant à retirer le futur empereur (son mari) du trône par le biais d'un complot, dont elle écrivit à plusieurs reprises à Williams. À ces fins, Catherine, selon l'historien V. O. Klyuchevsky, « a demandé au roi d'Angleterre un prêt de 10 000 livres sterling pour des cadeaux et des pots-de-vin, s'engageant sur sa parole d'honneur à agir dans les intérêts communs anglo-russes, et a commencé à Pensez à impliquer la garde dans l'affaire en cas de décès. Elizabeth a conclu un accord secret à ce sujet avec Hetman K. Razumovsky, commandant de l'un des régiments de la garde. Le chancelier Bestoujev, qui a promis son aide à Catherine, était également au courant de ce projet de coup d'État de palais.

Au début de 1758, l'impératrice Elizaveta Petrovna soupçonnait de trahison le commandant en chef de l'armée russe, Apraksin, avec qui Catherine entretenait des relations amicales, ainsi que le chancelier Bestoujev lui-même. Tous deux furent arrêtés, interrogés et punis ; cependant, Bestuzhev a réussi à détruire toute sa correspondance avec Catherine avant son arrestation, ce qui l'a sauvée de la persécution et de la disgrâce. Au même moment, Williams est rappelé en Angleterre. Ainsi, ses anciens favoris ont été supprimés, mais un cercle de nouveaux a commencé à se former : Grigory Orlov et Dashkova.

La mort d'Elizabeth Petrovna (25 décembre 1761 (5 janvier 1762)) et l'accession au trône de Pierre Fedorovitch sous le nom de Pierre III aliénèrent encore davantage les époux. Pierre III a commencé à vivre ouvertement avec sa maîtresse Elizaveta Vorontsova, installant sa femme à l'autre bout du Palais d'Hiver. Lorsque Catherine est tombée enceinte d'Orlov, cela ne pouvait plus s'expliquer par une conception accidentelle de son mari, puisque la communication entre les époux s'était alors complètement arrêtée. Catherine a caché sa grossesse et, lorsque le moment est venu d'accoucher, son dévoué valet de chambre Vasily Grigorievich Shkurin a mis le feu à sa maison. Amateur de tels spectacles, Pierre et sa cour quittèrent le palais pour regarder le feu ; A cette époque, Catherine a accouché en toute sécurité. C'est ainsi qu'est né Alexey Bobrinsky, à qui son frère Pavel Ier a ensuite décerné le titre de comte.

Coup d'État du 28 juin 1762

Après être monté sur le trône, Pierre III a mené un certain nombre d'actions qui ont provoqué une attitude négative à son égard de la part du corps des officiers. Ainsi, il conclut un accord défavorable à la Russie avec la Prusse, tandis que la Russie remporta un certain nombre de victoires pendant la guerre de Sept Ans et lui restitua les terres capturées par les Russes. Dans le même temps, il entendait, en alliance avec la Prusse, s'opposer au Danemark (allié de la Russie), afin de restituer le Schleswig, qu'il avait pris au Holstein, et il entendait lui-même partir en campagne à la tête de la garde. Pierre a annoncé la séquestration des biens de l'Église russe, l'abolition de la propriété foncière monastique et a partagé avec son entourage des projets de réforme des rituels de l'Église. Les partisans du coup d'État ont également accusé Pierre III d'ignorance, de démence, d'aversion pour la Russie et d'incapacité totale à gouverner. Dans son contexte, Ekaterina, 33 ans, semblait avantageuse - une épouse intelligente, instruite, pieuse et bienveillante qui était persécutée par son mari.

Après que la relation avec son mari se soit complètement détériorée et que le mécontentement de la garde à l'égard de l'empereur se soit intensifié, Catherine a décidé de participer au coup d'État. Ses compagnons d'armes, dont les principaux étaient les frères Orlov, le sergent Potemkine et l'adjudant Fiodor Khitrovo, commencèrent à faire campagne dans les unités de gardes et les rallièrent à leurs côtés. La raison immédiate du début du coup d'État était les rumeurs sur l'arrestation de Catherine et la découverte et l'arrestation de l'un des participants au complot, le lieutenant Passek.

Apparemment, il y avait aussi une certaine participation étrangère. Comme l'écrivent Henri Troyat et Casimir Waliszewski, planifiant le renversement de Pierre III, Catherine s'est tournée vers les Français et les Britanniques pour obtenir de l'argent, leur laissant entendre ce qu'elle allait faire. Les Français se méfiaient de sa demande d'emprunter 60 000 roubles, ne croyant pas au sérieux de son projet, mais elle reçut 100 000 roubles des Britanniques, ce qui pourrait par la suite influencer son attitude envers l'Angleterre et la France.

Tôt le matin du 28 juin (9 juillet 1762), alors que Pierre III était à Oranienbaum, Catherine, accompagnée d'Alexeï et de Grigori Orlov, arriva de Peterhof à Saint-Pétersbourg, où les unités de gardes lui prêtèrent allégeance. Pierre III, voyant le désespoir de la résistance, abdiqua le trône le lendemain, fut arrêté et mourut dans des circonstances peu claires. Dans sa lettre, Catherine a indiqué un jour qu'avant sa mort, Peter souffrait de coliques hémorroïdaires. Après la mort (bien que les faits indiquent que même avant la mort - voir ci-dessous), Catherine a ordonné qu'une autopsie soit pratiquée afin de dissiper les soupçons d'empoisonnement. L'autopsie a montré (selon Catherine) que l'estomac était absolument propre, ce qui excluait la présence de poison.

Dans le même temps, comme l'écrit l'historien N.I. Pavlenko : « La mort violente de l'empereur est confirmée de manière irréfutable par des sources absolument fiables » - les lettres d'Orlov à Catherine et un certain nombre d'autres faits. Il existe également des faits indiquant qu'elle était au courant du meurtre imminent de Pierre III. Ainsi, déjà le 4 juillet, 2 jours avant la mort de l'empereur dans le palais de Ropsha, Catherine lui envoya le docteur Paulsen, et comme l'écrit Pavlenko, « il est révélateur que Paulsen ait été envoyé à Ropsha non pas avec des médicaments, mais avec instruments chirurgicaux pour ouvrir le corps "

Après l'abdication de son mari, Ekaterina Alekseevna monta sur le trône en tant qu'impératrice régnante sous le nom de Catherine II, publiant un manifeste dans lequel les motifs de la destitution de Pierre étaient indiqués comme une tentative de changer la religion d'État et la paix avec la Prusse. Pour justifier ses propres droits au trône (et non à l'héritier de Paul, 7 ans), Catherine a évoqué « le désir de tous nos loyaux sujets, évident et non feint ». Le 22 septembre (3 octobre 1762), elle fut couronnée à Moscou. Comme V. O. Klyuchevsky a caractérisé son accession, « Catherine a fait une double prise de pouvoir : elle a retiré le pouvoir à son mari et ne l'a pas transféré à son fils, l'héritier naturel de son père ».

Le règne de Catherine II : informations générales

Dans ses mémoires, Catherine caractérise ainsi l'état de la Russie au début de son règne :

Les finances étaient épuisées. L'armée n'a pas reçu de solde pendant 3 mois. Le commerce était en déclin, car nombre de ses branches étaient livrées au monopole. Il n'y avait pas bon système dans l'économie de l'État. Le ministère de la Guerre était endetté ; la mer a à peine tenu, étant dans un état d'abandon extrême. Le clergé n'était pas satisfait de la confiscation de ses terres. La justice était vendue aux enchères et les lois n’étaient appliquées que dans les cas où elles favorisaient les puissants.

Selon les historiens, cette caractérisation ne correspondait pas tout à fait à la réalité. Les finances de l'État russe, même après la guerre de Sept Ans, n'étaient en aucun cas épuisées ou bouleversées : ainsi, en général, en 1762, le déficit budgétaire ne s'élevait qu'à un peu plus d'un million de roubles. soit 8% du montant des revenus. De plus, Catherine elle-même a contribué à l'émergence de ce déficit, puisque seulement au cours des six premiers mois de son règne, jusqu'à la fin de 1762, elle a distribué 800 000 roubles sous forme de cadeaux aux favoris et aux participants au coup d'État du 28 juin en espèces. , sans compter la propriété, les terres et les paysans. (qui, bien entendu, n’était pas inclus dans le budget). Un désordre extrême et un épuisement des finances se sont produits précisément sous le règne de Catherine II, époque à laquelle la dette extérieure de la Russie est apparue pour la première fois, et le montant des salaires impayés et des obligations gouvernementales à la fin de son règne dépassait de loin ce que ses prédécesseurs avaient laissé derrière eux. Les terres furent effectivement retirées à l'église non pas avant Catherine, mais sous son règne, en 1764, ce qui provoqua le mécontentement du clergé. Et, selon les historiens, aucun système d'administration publique, de justice et de gestion des finances publiques, qui serait certainement meilleur que le précédent, n'a été créé sous ce régime ;;.

L'Impératrice a formulé ainsi les tâches du monarque russe :

• La nation qui doit être gouvernée doit être éclairée.
• Il est nécessaire d'introduire le bon ordre dans l'État, de soutenir la société et de la forcer à respecter les lois.
• Il est nécessaire d’établir une force de police efficace et précise dans l’État.
• Il faut favoriser l’épanouissement de l’État et le rendre abondant.
• Il est nécessaire de rendre l’État formidable en lui-même et inspirant le respect de ses voisins.

La politique de Catherine II se caractérise principalement par le maintien et le développement des tendances tracées par ses prédécesseurs. Au milieu du règne, une réforme administrative (provinciale) est menée, qui détermine la structure territoriale du pays jusqu'à la réforme administrative de 1929, ainsi qu'une réforme judiciaire. Le territoire de l'État russe a considérablement augmenté en raison de l'annexion des terres fertiles du sud - la Crimée, la région de la mer Noire, ainsi que la partie orientale du Commonwealth polono-lituanien, etc. La population est passée de 23,2 millions (en 1763) à 37,4 millions (en 1796). En termes de population, la Russie est devenue le plus grand pays européen (elle représentait 20 % de la population européenne). Catherine II a formé 29 nouvelles provinces et construit environ 144 villes. Comme l'écrivait Klyuchevsky :

L'armée, avec 162 000 personnes, a été renforcée à 312 000 personnes, la flotte, qui en 1757 se composait de 21 cuirassés et 6 frégates, comprenait en 1790 67 cuirassés et 40 frégates et 300 bateaux à rames, le montant des revenus de l'État de 16 millions de roubles. est passé à 69 millions, c'est-à-dire qu'il a plus que quadruplé le succès du commerce extérieur : la Baltique - en augmentant les importations et les exportations, de 9 millions à 44 millions de roubles, la Mer Noire, Catherine et créée - de 390 000 en 1776 à 1 million 900 mille roubles En 1796, l'augmentation de la circulation intérieure s'est traduite par l'émission de pièces de monnaie d'une valeur de 148 millions de roubles au cours des 34 années de son règne, alors qu'au cours des 62 années précédentes, seulement 97 millions de roubles ont été émis.

Dans le même temps, la croissance démographique était en grande partie le résultat de l'annexion d'États et de territoires étrangers (qui abritaient près de 7 millions de personnes) à la Russie, qui s'est souvent produite contre la volonté de la population locale, ce qui a conduit à l'émergence de « Polonais », « ukrainien », « juif » et autres questions nationales héritées par l'Empire russe de l'époque de Catherine II. Des centaines de villages sous Catherine reçurent le statut de ville, mais restèrent en fait des villages selon apparence et l'occupation de la population, il en va de même pour un certain nombre de villes fondées par elle (certaines n'existaient même que sur papier, comme en témoignent les contemporains). En plus de l'émission de pièces de monnaie, 156 millions de roubles de billets en papier ont été émis, ce qui a entraîné une inflation et une dépréciation significative du rouble ; par conséquent, la croissance réelle des recettes budgétaires et d'autres indicateurs économiques pendant son règne était nettement inférieure à la croissance nominale.

L'économie russe est restée agricole. La part de la population urbaine n'a pratiquement pas augmenté, s'élevant à environ 4 %. Dans le même temps, un certain nombre de villes sont fondées (Tiraspol, Grigoriopol, etc.), la fonderie de fer fait plus que doubler (pour laquelle la Russie occupe la 1ère place mondiale) et le nombre d'usines de voile et de lin augmente. Au total, à la fin du XVIIIe siècle. il y avait 1 200 grandes entreprises dans le pays (en 1767, il y en avait 663). Les exportations de produits russes vers d’autres pays européens ont considérablement augmenté, notamment via les ports bien établis de la mer Noire. Cependant, dans la structure de ces exportations, il n'y avait aucun produit fini, seulement des matières premières et des produits semi-finis, et les produits étrangers prédominaient dans les importations. produits industriels. Alors qu'en Occident dans la seconde moitié du XVIIIe siècle. La révolution industrielle était en cours, l’industrie russe restait « patriarcale » et servage, ce qui la mettait à la traîne par rapport à l’Occident. Enfin, dans les années 1770-1780. Une crise sociale et économique aiguë a éclaté, qui a entraîné une crise financière.

Caractéristiques du tableau

Politique intérieure

L’attachement de Catherine aux idées des Lumières a largement prédéterminé le fait que le terme « absolutisme éclairé » est souvent utilisé pour caractériser la politique intérieure de l’époque de Catherine. Elle a en fait donné vie à certaines idées des Lumières. Ainsi, selon Catherine, à partir des travaux du philosophe français Montesquieu, les vastes espaces russes et la rigueur du climat déterminent le modèle et la nécessité de l'autocratie en Russie. Sur cette base, sous Catherine, l'autocratie a été renforcée, l'appareil bureaucratique a été renforcé, le pays a été centralisé et le système de gestion a été unifié. Cependant, les idées exprimées par Diderot et Voltaire, dont elle était un ardent défenseur, ne correspondaient pas à sa politique intérieure. Ils ont défendu l'idée que chaque personne naît libre et ont préconisé l'égalité de tous et l'élimination des formes médiévales d'exploitation et des formes de gouvernement oppressives. Contrairement à ces idées, sous Catherine, la situation des serfs se détériora encore, leur exploitation s'intensifia et les inégalités se creusèrent en raison de l'octroi de privilèges encore plus grands à la noblesse. En général, les historiens qualifient sa politique de « pro-noble » et estiment que, contrairement aux déclarations fréquentes de l'impératrice sur son « souci vigilant du bien-être de tous les sujets », le concept de bien commun à l'époque de Catherine était le même. fiction comme en Russie dans son ensemble au XVIIIe siècle

Peu de temps après le coup d'État, l'homme d'État N.I. Panin a proposé de créer un Conseil impérial : 6 ou 8 hauts dignitaires règnent aux côtés du monarque (comme c'était le cas en 1730). Catherine a rejeté ce projet.

Selon un autre projet de Panin, le Sénat fut transformé le 15 (26) décembre 1763. Il fut divisé en 6 départements, dirigés par des procureurs en chef, et le procureur général en devint le chef. Chaque département avait certains pouvoirs. Les pouvoirs généraux du Sénat ont été réduits, en particulier il a perdu l'initiative législative et est devenu un organe de contrôle des activités de l'appareil d'État et du plus haut tribunal. Le centre de l'activité législative s'est déplacé directement vers Catherine et son bureau auprès des secrétaires d'État.

Il était divisé en six départements : le premier (dirigé par le procureur général lui-même) était en charge des affaires étatiques et politiques à Saint-Pétersbourg, le second était en charge des affaires judiciaires à Saint-Pétersbourg, le troisième était en charge des transports. , médecine, science, éducation, art, le quatrième était chargé des affaires militaires, terrestres et navales, le cinquième - étatique et politique à Moscou et le sixième - du département judiciaire de Moscou.

Commission empilée

Une tentative a été faite pour convoquer la Commission statutaire, qui systématiserait les lois. L'objectif principal est de clarifier les besoins de la population en matière de réformes globales. Les 14 (25) décembre 1766, Catherine II publie un Manifeste sur la convocation d'une commission et des décrets sur la procédure d'élection des députés. Les nobles sont autorisés à élire un député du comté, les citoyens - un député de la ville. Plus de 600 députés ont participé à la commission, 33 % d'entre eux étaient élus parmi la noblesse, 36 % parmi les citadins, qui comprenaient également des nobles, 20 % parmi la population rurale (paysans de l'État). Les intérêts du clergé orthodoxe étaient représentés par un député du Synode. Comme document directeur pour la Commission de 1767, l'Impératrice a préparé le « Nakaz » – une justification théorique de l'absolutisme éclairé. Selon V. A. Tomsinov, Catherine II, déjà en tant qu'auteur de « l'Ordre… », fait partie de la galaxie des juristes russes de la seconde moitié du XVIIIe siècle. Cependant, V. O. Klyuchevsky a qualifié « l'Instruction » de « une compilation de la littérature pédagogique de l'époque », et K. Valishevsky a qualifié « le travail d'un étudiant médiocre » copié d'œuvres célèbres. On sait qu'il a été presque entièrement réécrit à partir des ouvrages de Montesquieu « Sur l'esprit des lois » et de Beccaria « Sur les crimes et châtiments », ce que Catherine elle-même a admis. Comme elle l’écrit elle-même dans une lettre à Frédéric II, « dans cet ouvrage, je ne possède que la disposition du matériel, et ici et là une ligne, un mot ».

La première réunion a eu lieu à la Chambre des Facettes à Moscou, puis les réunions ont été déplacées à Saint-Pétersbourg. Les réunions et les débats se sont poursuivis pendant un an et demi, après quoi la Commission a été dissoute, sous prétexte de la nécessité pour les députés d'entrer en guerre contre l'Empire ottoman, bien que les historiens aient prouvé plus tard que cette nécessité n'était pas nécessaire. Selon un certain nombre de contemporains et d'historiens, le travail de la Commission statutaire était une campagne de propagande de Catherine II visant à glorifier l'impératrice et à créer son image favorable en Russie et à l'étranger. Comme le note A. Troyat, les premières réunions de la Commission statutaire ont été consacrées uniquement à la manière de nommer l'impératrice en remerciement pour son initiative de convoquer la commission. À la suite de longs débats, parmi toutes les propositions (« Le plus sage », « Mère de la patrie », etc.), le titre qui a été conservé dans l'histoire a été choisi - « Catherine la Grande »

Réforme provinciale

Sous Catherine, le territoire de l'empire fut divisé en provinces, dont beaucoup restèrent pratiquement inchangées jusqu'à la Révolution d'Octobre. À la suite de la réforme régionale de 1782-1783, le territoire de l'Estonie et de la Livonie fut divisé en deux provinces - Riga et Revel - avec des institutions qui existaient déjà dans d'autres provinces de Russie. L'ordre balte spécial, qui prévoyait des droits plus étendus des nobles locaux sur le travail et la personnalité du paysan que ceux des propriétaires terriens russes, a également été supprimé. La Sibérie était divisée en trois provinces : Tobolsk, Kolyvan et Irkoutsk.

L'«Institution pour la gestion des provinces de l'Empire panrusse» a été adoptée le 7 (18) novembre 1775. Au lieu d'une division administrative à trois niveaux - province, province, district, une structure à deux niveaux a commencé à fonctionner - gouvernorat, district (qui reposait sur le principe d'une population en bonne santé). Sur les 23 provinces précédentes, 53 gouvernorats ont été formés, chacun abritant 350 à 400 000 âmes masculines. Les gouvernorats étaient divisés en 10 à 12 districts, chacun comptant de 20 à 30 000 âmes masculines.

Comme il n'y avait clairement pas assez de centres-villes pour les comtés, Catherine II a rebaptisé de nombreuses grandes agglomérations rurales en villes, ce qui en a fait des centres administratifs. Ainsi, 216 nouvelles villes sont apparues. La population des villes commença à être appelée bourgeoise et marchande. La principale autorité du comté est devenue le tribunal inférieur du Zemstvo, dirigé par un capitaine de police élu par la noblesse locale. Un trésorier de district et un géomètre de district ont été nommés dans les districts, sur le modèle des provinces.

Le gouverneur général contrôlait plusieurs vice-royautés, dirigées par des vice-rois (gouverneurs), des hérauts fiscaux et des refatges. Le gouverneur général disposait de pouvoirs administratifs, financiers et judiciaires étendus, et toutes les unités et commandements militaires situés dans les provinces lui étaient subordonnés. Le gouverneur général relevait directement de l'empereur. Les gouverneurs généraux étaient nommés par le Sénat. Les procureurs provinciaux et les tiuns étaient subordonnés au gouverneur général.

Les finances des gouvernorats étaient gérées par la Chambre du Trésor, dirigée par le vice-gouverneur, avec le soutien de la Chambre des comptes. La gestion des terres était assurée par l'arpenteur-géomètre provincial à la tête du creuseur. L'organe exécutif du gouverneur (gouverneur) était le gouvernement provincial, qui exerçait une surveillance générale sur les activités des institutions et des fonctionnaires. L'Ordre de la Charité publique était en charge des écoles, des hôpitaux et des refuges (fonctions sociales), ainsi que des institutions judiciaires de classe : le tribunal supérieur du Zemstvo pour les nobles, le magistrat provincial, qui examinait les litiges entre les citoyens, et le juge supérieur pour le procès. des paysans de l'État. Les chambres pénales et civiles jugeaient toutes les classes et constituaient les plus hautes instances judiciaires des provinces.

Capitaine officier de police - se tenait à la tête du district, chef de la noblesse, élu par lui pour trois ans. Il était l'organe exécutif du gouvernement provincial. Dans les comtés, comme dans les provinces, il existe des institutions de classe : pour les nobles (tribunal de district), pour les citadins (magistrat de la ville) et pour les paysans de l'État (faibles représailles). Il y avait un trésorier du comté et un géomètre du comté. Les représentants des domaines siégeaient devant les tribunaux.

Un tribunal consciencieux est appelé à mettre fin aux conflits et à réconcilier ceux qui se disputent et se querellent. Ce procès était sans classe. Le Sénat devient la plus haute instance judiciaire du pays.

La ville est devenue une unité administrative distincte. A la place du gouverneur, un maire fut placé à sa tête, doté de tous les droits et pouvoirs. Un contrôle policier strict a été introduit dans les villes. La ville était divisée en parties (districts) sous la surveillance d'un huissier privé, et les parties étaient divisées en quartiers contrôlés par un surveillant trimestriel.

Les historiens notent un certain nombre de lacunes dans la réforme provinciale menée sous Catherine II. Ainsi, N.I. Pavlenko écrit que la nouvelle division administrative n'a pas pris en compte les liens existants de la population avec les centres commerciaux et administratifs et a ignoré la composition nationale de la population (par exemple, le territoire de Mordovie a été divisé en 4 provinces) : « La réforme a déchiqueté le territoire du pays, comme si elle frappait un corps vivant. » K. Valishevsky estime que les innovations du tribunal étaient « par essence très controversées » et les contemporains ont écrit qu'elles ont conduit à une augmentation du montant de la corruption, puisque le pot-de-vin devait désormais être versé non pas à un, mais à plusieurs juges, dont le nombre avait augmenté plusieurs fois.

Notant que l'importance de la réforme provinciale était « énorme et fructueuse à divers égards », N. D. Chechulin souligne qu'en même temps elle était très coûteuse, car elle nécessitait des dépenses supplémentaires pour les nouvelles institutions. Même selon les calculs préliminaires du Sénat, sa mise en œuvre aurait dû entraîner une augmentation des dépenses totales du budget de l'État de 12 à 15 % ; cependant, ces considérations étaient traitées « avec une étrange légèreté » ; Peu de temps après l'achèvement de la réforme, des déficits budgétaires chroniques ont commencé, qui n'ont pu être éliminés qu'à la fin du règne. En général, les dépenses de gestion interne sous le règne de Catherine II ont augmenté de 5,6 fois (de 6,5 millions de roubles en 1762 à 36,5 millions de roubles en 1796) - bien plus que, par exemple, les dépenses par armée (2,6 fois) et plus que dans tout autre règne aux XVIIIe et XIXe siècles.

Parlant des raisons de la réforme provinciale sous Catherine, N. I. Pavlenko écrit qu'il s'agissait d'une réponse à la guerre paysanne de 1773-1775 menée par Pougatchev, qui révéla la faiblesse des autorités locales et leur incapacité à faire face aux révoltes paysannes. La réforme a été précédée d'une série de notes soumises au gouvernement par la noblesse, dans lesquelles il était recommandé d'élargir le réseau d'institutions et de « superviseurs de police » dans le pays.

Liquidation du Zaporozhye Sich

Mener des réformes dans la province de Novorossiysk en 1783-1785. a conduit à un changement dans la structure régimentaire (anciens régiments et centaines) vers la division administrative commune de l'Empire russe en provinces et districts, l'instauration définitive du servage et l'égalisation des droits des anciens cosaques avec la noblesse russe. Avec la conclusion du traité Kuchuk-Kainardzhi (1774), la Russie a obtenu l'accès à la mer Noire et à la Crimée.

Ainsi, il n'était plus nécessaire de maintenir les droits spéciaux et le système de gestion des cosaques de Zaporozhye. Parallèlement, leur mode de vie traditionnel donne souvent lieu à des conflits avec les autorités. Après des pogroms répétés contre les colons serbes, ainsi qu'en relation avec le soutien des cosaques au soulèvement de Pougatchev, Catherine II a ordonné la dissolution du Zaporozhye Sich, qui a été réalisée sur ordre de Grigori Potemkine pour pacifier les cosaques de Zaporozhye par le général Peter Tekeli. en juin 1775.

Le Sich a été dissous, la plupart des Cosaques ont été dissous et la forteresse elle-même a été détruite. En 1787, Catherine II et Potemkine visitèrent la Crimée, où elle fut accueillie par la société amazonienne créée pour son arrivée ; la même année, l'Armée des Cosaques Fidèles fut créée, qui devint plus tard l'Armée Cosaque de la Mer Noire, et en 1792 ils reçurent le Kouban pour un usage éternel, où les Cosaques se déplacèrent, fondant la ville d'Ekaterinodar.

Les réformes sur le Don ont créé un gouvernement civil militaire sur le modèle des administrations provinciales Russie centrale. En 1771, le khanat kalmouk fut finalement annexé à la Russie.

Politique économique

Le règne de Catherine II se caractérise par un développement considérable de l'économie et du commerce, tout en maintenant une industrie et une agriculture « patriarcales ». Par un décret de 1775, les usines et installations industrielles sont reconnues comme des biens dont la disposition ne nécessite pas d'autorisation spéciale de leurs supérieurs. En 1763, le libre échange de la monnaie de cuivre contre de l'argent fut interdit, afin de ne pas provoquer le développement de l'inflation. Le développement et la relance des échanges ont été facilités par l'émergence de nouveaux établissements de crédit et l'expansion opérations bancaires(en 1770, la Noble Bank a commencé à accepter des dépôts pour le stockage). En 1768, des banques d'affectation d'État ont été créées à Saint-Pétersbourg et à Moscou, et depuis 1769, l'émission de papier-monnaie - les assignats - a été créée pour la première fois (ces banques ont été fusionnées en une seule banque d'affectation d'État en 1786).

L'État a réglementé les prix du sel, qui était l'un des biens essentiels du pays. Le Sénat a fixé par voie législative le prix du sel à 30 kopecks par poud (au lieu de 50 kopecks) et à 10 kopecks par poud dans les régions où le poisson est salé en masse. Sans introduire un monopole d'État sur le commerce du sel, Catherine espérait une concurrence accrue et, à terme, une amélioration de la qualité du produit. Cependant, le prix du sel fut bientôt à nouveau augmenté. Au début du règne, certains monopoles sont abolis : le monopole d'État sur le commerce avec la Chine, le monopole privé du marchand Shemyakin sur l'importation de la soie, etc.

Le rôle de la Russie dans l'économie mondiale a augmenté - le tissu de voile russe a commencé à être exporté en grande quantité vers l'Angleterre et les exportations de fonte et de fer vers d'autres pays européens ont augmenté (la consommation de fonte sur le marché intérieur russe a également augmenté de manière significative). Mais les exportations de matières premières ont particulièrement fortement augmenté : bois (5 fois), chanvre, poils, etc., ainsi que du pain. Le volume des exportations du pays est passé de 13,9 millions de roubles. en 1760 à 39,6 millions de roubles. en 1790

Les navires marchands russes ont commencé à naviguer dans la mer Méditerranée. Cependant, leur nombre était insignifiant par rapport aux navires étrangers - seulement 7 % du nombre total de navires servant le commerce extérieur russe à la fin du XVIIIe et au début du XIXe siècle ; le nombre de navires marchands étrangers entrant chaque année dans les ports russes pendant son règne est passé de 1 340 à 2 430.

Comme l'a souligné l'historien économique N.A. Rozhkov, dans la structure des exportations à l'époque de Catherine, il n'y avait aucun produit fini, seulement des matières premières et des produits semi-finis, et 80 à 90 % des importations étaient des produits industriels étrangers, le volume dont les importations étaient plusieurs fois supérieures à la production nationale. Ainsi, le volume de la production manufacturière nationale en 1773 était de 2,9 millions de roubles, le même qu'en 1765, et le volume des importations au cours de ces années était d'environ 10 millions de roubles. L'industrie était peu développée, il n'y avait pratiquement pas d'améliorations techniques et le travail des serfs dominait. Ainsi, d'année en année, les usines de draps ne pouvaient même pas satisfaire les besoins de l'armée, malgré l'interdiction de vendre du tissu « à l'extérieur », de plus, le tissu était de mauvaise qualité et il fallait l'acheter à l'étranger ; Catherine elle-même n'a pas compris l'importance de la révolution industrielle en cours en Occident et a soutenu que les machines (ou, comme elle les appelait, les « machines ») nuisent à l'État parce qu'elles réduisent le nombre de travailleurs. Seules deux industries d'exportation se sont développées rapidement : la production de fonte et de lin, mais toutes deux étaient basées sur des méthodes « patriarcales », sans l'utilisation de nouvelles technologies qui étaient activement introduites en Occident à cette époque - ce qui présageait une grave crise dans les deux industries, qui a commencé peu de temps après la mort de Catherine II.

Monogramme EII sur une pièce de 1765

Dans le domaine du commerce extérieur, la politique de Catherine consistait en une transition progressive du protectionnisme, caractéristique d'Elizabeth Petrovna, à la libéralisation complète des exportations et des importations, qui, selon un certain nombre d'historiens de l'économie, était une conséquence de l'influence des idées de les physiocrates. Déjà dans les premières années du règne, un certain nombre de monopoles du commerce extérieur et une interdiction sur les exportations de céréales furent abolis, qui commencèrent à se développer rapidement à partir de cette époque. En 1765, la Free Economic Society a été fondée, qui promouvait les idées du libre-échange et publiait son propre magazine. En 1766, un nouveau tarif douanier fut introduit, qui réduisit considérablement les barrières tarifaires par rapport au tarif protectionniste de 1757 (qui établissait des droits protecteurs de 60 à 100 % ou plus) ; ils furent encore réduits dans le tarif douanier de 1782. Ainsi, dans le tarif « protectionniste modéré » de 1766, les droits protecteurs étaient en moyenne de 30 %, et dans le tarif libéral de 1782 - 10 %, seulement pour certaines marchandises s'élevant à 20-30 %. %.

L'agriculture, comme l'industrie, s'est développée principalement grâce à des méthodes extensives (augmentation de la superficie des terres arables) ; La promotion des méthodes agricoles intensives par la Société Economique Libre créée sous Catherine n'a pas eu beaucoup de résultats. Dès les premières années du règne de Catherine, la famine commença périodiquement à surgir dans les campagnes, ce que certains contemporains expliquèrent par des mauvaises récoltes chroniques, mais l'historien M. N. Pokrovsky l'associa au début des exportations massives de céréales, qui auparavant, sous Elizaveta Petrovna, étaient interdit et, à la fin du règne de Catherine, s'élevait à 1,3 million de roubles. par année. Les cas de ruine massive des paysans sont devenus plus fréquents. Les famines sont devenues particulièrement répandues dans les années 1780, lorsqu’elles ont touché de vastes régions du pays. Les prix du pain ont considérablement augmenté : par exemple, dans le centre de la Russie (Moscou, Smolensk, Kaluga), ils sont passés de 86 kopecks. en 1760 à 2,19 roubles. en 1773 et jusqu'à 7 roubles. en 1788, soit plus de 8 fois.

Mis en circulation en 1769, le papier-monnaie - les billets de banque - au cours de la première décennie de son existence ne représentait que quelques pour cent de la masse monétaire en métal (argent et cuivre) et jouait un rôle positif, permettant à l'État de réduire ses coûts de déplacement. l'argent au sein de l'empire. Dans son manifeste du 28 juin 1786, Catherine promet solennellement que « le nombre de billets de banque ne devra jamais et en aucun cas dépasser cent millions de roubles dans notre État ». Cependant, en raison du manque d'argent dans le trésor, devenu un phénomène constant, à partir du début des années 1780, un nombre croissant de billets de banque furent émis, dont le volume atteignit 156 millions de roubles en 1796, et leur valeur se déprécia de 1,5 fois. En outre, l'État a emprunté à l'étranger pour un montant de 33 millions de roubles. et avait diverses obligations internes impayées (factures, salaires, etc.) pour un montant de 15,5 millions de roubles. Que. montant total Les dettes du gouvernement s'élevaient à 205 millions de roubles, le trésor était vide et les dépenses budgétaires dépassaient largement les revenus, déclarés par Paul Ier lors de son accession au trône. L'émission de billets de banque dans un volume dépassant de 50 millions de roubles la limite solennellement fixée a donné à l'historien N.D. Chechulin la base dans ses recherches économiques pour conclure sur le « difficile crise économique"dans le pays (dans la seconde moitié du règne de Catherine II) et sur "l'effondrement complet du système financier du règne de Catherine". La conclusion générale de N.D. Chechulin était que « l’aspect financier et généralement économique est l’aspect le plus faible et le plus sombre du règne de Catherine ». Les emprunts extérieurs de Catherine II et les intérêts courus sur ceux-ci ne furent entièrement remboursés qu'en 1891.

Corruption. Favoritisme

...Dans les ruelles du village de Sarskoe...
Chère vieille dame a vécu
Gentil et un peu prodigue
Le premier ami de Voltaire était
J'ai écrit des ordres, brûlé des flottes,
Et elle est morte en montant à bord du navire.
Depuis, il fait noir.
La Russie, puissance pauvre,
Ta gloire supprimée
Elle est morte avec Catherine.

A. Pouchkine, 1824

Au début du règne de Catherine, un système de corruption, d’arbitraire et d’autres abus commis par des fonctionnaires était profondément enraciné en Russie, ce qu’elle a elle-même déclaré haut et fort peu de temps après son accession au trône. Le 18 (29) juillet 1762, trois semaines seulement après le début de son règne, elle publia un Manifeste sur l'extorsion, dans lequel elle constatait de nombreux abus dans le domaine de l'administration publique et de la justice et déclarait la lutte contre eux. Cependant, comme l'a écrit l'historien V.A. Bilbasov, « Catherine est rapidement devenue convaincue que la « corruption dans les affaires de l'État » n'est pas éradiquée par des décrets et des manifestes, que cela nécessite une réforme radicale de l'ensemble du système politique - une tâche... qui était au-delà des capacités de cette époque, ni même des suivantes. »

Il existe de nombreux exemples de corruption et d’abus de fonctionnaires au cours de son règne. Un exemple frappant est celui du procureur général du Sénat Glebov. Lui, par exemple, n'hésitait pas à sélectionner des propriétés viticoles délivrées par les autorités locales de province et à les revendre à « ses » acheteurs, qui leur proposaient de grosses sommes d'argent. Envoyé par lui à Irkoutsk, sous le règne d'Elizabeth Petrovna, l'enquêteur Krylov avec un détachement de cosaques captura des marchands locaux et leur extorqua de l'argent, persuada de force leurs femmes et leurs filles de cohabiter, arrêta le vice-gouverneur d'Irkoutsk Wulf et établit essentiellement son propre pouvoir là-bas.

Il existe un certain nombre de références aux abus commis par Grigori Potemkine, le favori de Catherine. Par exemple, comme l’a écrit l’ambassadeur britannique Gunning dans ses rapports, Potemkine « de sa propre autorité et au mépris du Sénat, a disposé des concessions viticoles d’une manière défavorable au Trésor ». En 1785-1786 Autre favori de Catherine, Alexandre Ermolov, ancien adjudant de Potemkine, accuse ce dernier d'avoir détourné des fonds alloués au développement de la Biélorussie. Potemkine lui-même, se justifiant, a déclaré qu'il avait seulement « emprunté » cet argent au Trésor. Un autre fait est cité par l'historien allemand T. Griesinger, qui souligne que les cadeaux généreux que Potemkine a reçus des Jésuites ont joué un rôle important en permettant à leur ordre d'ouvrir son siège en Russie (après l'interdiction des Jésuites dans toute l'Europe).

Comme le souligne N.I. Pavlenko, Catherine II a fait preuve d'une douceur excessive non seulement envers ses favoris, mais aussi envers d'autres fonctionnaires qui s'étaient souillés de convoitise ou d'autres fautes. Ainsi, le procureur général du Sénat Glebov (que l'impératrice elle-même qualifiait de « voyou et escroc ») n'a été démis de ses fonctions qu'en 1764, bien qu'à cette époque une longue liste de plaintes et d'affaires portées contre lui se soit accumulée. Lors des événements de l'émeute de la peste à Moscou en septembre 1771, le commandant en chef de Moscou, P. S. Saltykov, fit preuve de lâcheté, craignant l'épidémie et les troubles qui avaient commencé, écrivit une lettre de démission à l'impératrice et partit immédiatement pour un patrimoine près de Moscou, laissant Moscou à la merci d'une foule folle qui a organisé des pogroms et des meurtres dans toute la ville. Catherine a seulement accédé à sa demande de démission et ne l'a en aucune façon puni.

Ainsi, malgré la forte augmentation des dépenses consacrées au maintien de la bureaucratie pendant son règne, les abus n'ont pas diminué. Peu avant sa mort, en février 1796, F.I. Rostopchin écrivait : « Les crimes n'ont jamais été aussi fréquents qu'aujourd'hui. Leur impunité et leur insolence ont atteint des limites extrêmes. Il y a trois jours, un certain Kovalinsky, qui était secrétaire de la commission militaire et expulsé par l'impératrice pour détournement de fonds et corruption, est désormais nommé gouverneur de Riazan, car il a un frère, un scélérat comme lui, qui est ami avec Gribovsky, chef du bureau de Platon Zoubov. Un Ribas vole jusqu'à 500 000 roubles par an.»

Un certain nombre d’exemples d’abus et de vol sont associés aux favoris de Catherine, ce qui, apparemment, n’est pas accidentel. Comme l’écrit N.I. Pavlenko, ils étaient « pour la plupart des accapareurs soucieux de leurs intérêts personnels et non du bien de l’État ».

Le favoritisme même de cette époque, qui, selon K. Waliszewski, « sous Catherine est devenue presque une institution d'État », peut servir d'exemple, sinon de corruption, du moins de dépenses excessives de fonds publics. Ainsi, les contemporains ont calculé que les cadeaux à seulement 11 des principaux favoris de Catherine et le coût de leur entretien s'élevaient à 92 millions 820 000 roubles, ce qui dépassait le montant dépenses annuelles budget de l'État de cette époque et était comparable au montant de la dette extérieure et intérieure de l'Empire russe formée à la fin de son règne. "Elle semblait acheter l'amour de ses favoris", écrit N. I. Pavlenko, "jouait à l'amour", notant que ce jeu coûtait très cher à l'État.

En plus de cadeaux exceptionnellement généreux, les favoris recevaient également des ordres, des titres militaires et officiels, généralement sans aucun mérite, ce qui avait un effet démoralisant sur les fonctionnaires et le personnel militaire et ne contribuait pas à accroître l'efficacité de leur service. Par exemple, étant très jeune et ne brillant d'aucun mérite, Alexandre Lanskoy a réussi à recevoir les ordres d'Alexandre Nevski et de Sainte-Anne, les grades de lieutenant général et d'adjudant général, les ordres polonais de l'Aigle blanc et de Saint-Stanislas et le Ordre suédois en 3-4 ans d'« amitié » avec l'Impératrice Polaire ; et aussi gagner une fortune de 7 millions de roubles, comme l'a écrit le contemporain de Catherine, le diplomate français Masson, son favori Platon Zoubov avait tellement de récompenses qu'il ressemblait à « un vendeur de rubans et de quincaillerie ».

Outre les favoris eux-mêmes, la générosité de l'impératrice ne connaissait en effet aucune limite à l'égard de diverses personnes proches de la cour ; leurs proches ; aristocrates étrangers, etc. Ainsi, pendant son règne, elle a cédé au total plus de 800 000 paysans. Potemkine dépensait environ 100 000 roubles par an pour l'entretien de la nièce de Grigori Potemkine et lui donnait, ainsi qu'à son époux, 1 million de roubles pour le mariage. Elle abritait « une foule de courtisans français qui avaient un rendez-vous plus ou moins officiel à la cour de Catherine » ( Baron Breteuil, prince de Nassau, marquis de Bombelle, Calonne, comte d'Esterhazy, comte de Saint-Prix, etc.), qui reçut également des dons d'une générosité sans précédent (par exemple, Esterhazy - 2 millions de livres).

Des sommes importantes ont été versées aux représentants de l'aristocratie polonaise, dont le roi Stanislaw Poniatowski (autrefois son favori), qu'elle a « placé » sur le trône polonais. Comme l'écrit V. O. Klyuchevsky, la nomination même de Poniatowski comme roi de Pologne par Catherine « a conduit à une série de tentations » : « Tout d'abord, il a fallu préparer des centaines de milliers de chervonnies pour soudoyer les magnats polonais qui faisaient du commerce dans la patrie. .». Depuis lors, les montants du trésor de l'État russe provenant de main légère L'argent de Catherine II a coulé dans les poches de l'aristocratie polonaise - c'est notamment ainsi que fut acquis le consentement de cette dernière aux divisions du Commonwealth polono-lituanien.

Éducation, sciences, soins de santé

En 1768, un réseau d'écoles municipales est créé, basé sur un système de cours en classe. Les écoles ont commencé à ouvrir activement. Sous Catherine, une attention particulière fut accordée au développement de l'éducation des femmes ; en 1764, l'Institut Smolny pour les Noble Maidens et la Société éducative pour les Noble Maidens furent ouverts. L'Académie des sciences est devenue l'une des principales bases scientifiques d'Europe. Un observatoire, un laboratoire de physique, un théâtre d'anatomie, jardin botanique, ateliers d'outillage, imprimerie, bibliothèque, archives. Le 11 octobre 1783, l'Académie russe est fondée.

Dans le même temps, les historiens n’accordent pas une grande importance aux succès dans les domaines de l’éducation et des sciences. L'écrivain A. Troyat souligne que le travail de l'académie reposait principalement non pas sur la formation de son propre personnel, mais sur l'invitation d'éminents scientifiques étrangers (Euler, Pallas, Böhmer, Storch, Kraft, Miller, Wachmeister, Georgi, Klinger, etc. ), cependant, "le séjour de tous ces scientifiques à l'Académie des sciences de Saint-Pétersbourg n'a pas enrichi le trésor des connaissances humaines". V. O. Klyuchevsky écrit à ce sujet, citant le témoignage d'un contemporain de Manstein. La même chose s’applique à l’éducation. Comme l'écrit V. O. Klyuchevsky, lors de la création de l'Université de Moscou en 1755, il y avait 100 étudiants, et 30 ans plus tard - seulement 82. De nombreux étudiants n'ont pas pu passer les examens et recevoir un diplôme : par exemple, pendant tout le règne de Catherine, pas un seul le médecin a reçu un diplôme universitaire, c'est-à-dire qu'il n'a pas réussi les examens. Les études étaient mal organisées (l'enseignement était dispensé en français ou en latin) et les nobles allaient étudier à contrecœur. Il y avait une pénurie similaire d'étudiants dans deux académies maritimes, qui ne pouvaient même pas accueillir les 250 étudiants requis par l'État.

En province, il y avait des ordres de charité publique. À Moscou et à Saint-Pétersbourg, il existe des foyers éducatifs pour les enfants des rues, où ils reçoivent une éducation et une éducation. Pour aider les veuves, le Trésor des Veuves a été créé.

La vaccination obligatoire contre la variole est instaurée et Catherine décide de donner l'exemple personnel à ses sujets : dans la nuit du 12 (23 octobre 1768), l'impératrice elle-même se fait vacciner contre la variole. Parmi les premiers à être vaccinés figuraient également le grand-duc Pavel Petrovich et la grande-duchesse Maria Feodorovna. Sous Catherine II, la lutte contre les épidémies en Russie commença à acquérir le caractère de mesures étatiques directement incluses dans les compétences du Conseil impérial et du Sénat. Par décret de Catherine, des avant-postes furent créés, situés non seulement aux frontières, mais aussi sur les routes menant au centre de la Russie. La « Charte des quarantaines frontalières et portuaires » a été créée.

De nouveaux domaines de la médecine se sont développés pour la Russie : des hôpitaux pour le traitement de la syphilis, des hôpitaux psychiatriques et des refuges ont été ouverts. Un certain nombre d'ouvrages fondamentaux sur des questions médicales ont été publiés.

Politique nationale

Après l'annexion à l'Empire russe de terres qui faisaient auparavant partie du Commonwealth polono-lituanien, environ un million de Juifs se sont retrouvés en Russie - un peuple avec une religion, une culture, un mode de vie et un mode de vie différents. Pour empêcher leur réinstallation dans les régions centrales de la Russie et leur attachement à leurs communautés pour la commodité de la collecte des impôts de l'État, Catherine II a créé en 1791 la zone d'établissement, au-delà de laquelle les Juifs n'avaient pas le droit de vivre. La Zone de colonisation a été établie au même endroit où les Juifs vivaient auparavant - sur les terres annexées à la suite des trois partages de la Pologne, ainsi que dans les régions steppiques proches de la mer Noire et dans les zones peu peuplées à l'est du Dniepr. La conversion des Juifs à l'Orthodoxie a levé toutes les restrictions de résidence. Il est à noter que la Zone de colonisation a contribué à la préservation de l’identité nationale juive et à la formation d’une identité juive particulière au sein de l’Empire russe.

En 1762-1764, Catherine publie deux manifestes. La première - « Sur l'autorisation pour tous les étrangers entrant en Russie de s'installer dans les provinces de leur choix et les droits qui leur sont accordés » - appelait les citoyens étrangers à s'installer en Russie, la seconde définissait une liste d'avantages et de privilèges pour les immigrants. Bientôt, les premières colonies allemandes surgirent dans la région de la Volga, réservée aux colons. L'afflux de colons allemands fut si important qu'en 1766 déjà, il fallut suspendre temporairement l'accueil des nouveaux colons jusqu'à ce que ceux déjà arrivés soient installés. La création de colonies sur la Volga augmentait : en 1765 - 12 colonies, en 1766 - 21, en 1767 - 67. Selon le recensement des colons de 1769, 6,5 mille familles vivaient dans 105 colonies sur la Volga, soit 23,2 mille personnes. À l’avenir, la communauté allemande jouera un rôle important dans la vie de la Russie.

Sous le règne de Catherine, le pays comprenait la région nord de la mer Noire, la région d'Azov, la Crimée, la Novorossie, les terres situées entre le Dniestr et le Bug, la Biélorussie, la Courlande et la Lituanie. Nombre total les nouveaux sujets ainsi acquis par la Russie atteignirent 7 millions. En conséquence, comme l’écrit V. O. Klyuchevsky, dans l’Empire russe « la discorde d’intérêts s’est intensifiée » entre les différents peuples. Cela s'exprimait notamment par le fait que pour presque toutes les nationalités, le gouvernement était contraint d'introduire un régime économique, fiscal et administratif spécial. Ainsi, les colons allemands étaient totalement exonérés du paiement des impôts à l'État et d'autres droits ; le Pale of Settlement a été créé pour les Juifs ; Sur la population ukrainienne et biélorusse du territoire de l'ancien Commonwealth polono-lituanien, la capitation n'a d'abord pas été prélevée du tout, puis a été prélevée à la moitié de son montant. La population indigène s'est avérée la plus discriminée dans ces conditions, ce qui a conduit à l'incident suivant : certains nobles russes à la fin du XVIIIe - début du XIXe siècle. en récompense de leur service, il leur fut demandé de « s'inscrire comme Allemands » afin de pouvoir bénéficier des privilèges correspondants.

Politique de classe

Noblesse et citadins. Le 21 avril 1785, deux chartes sont publiées : « Charte des droits, libertés et avantages de la noblesse » et « Charte accordée aux villes ». L'Impératrice les appelait le couronnement de son activité, et les historiens les considèrent comme le couronnement de la « politique pro-noble » des rois du XVIIIe siècle. Comme l'écrit N.I. Pavlenko : « Dans l'histoire de la Russie, la noblesse n'a jamais bénéficié de privilèges aussi divers que sous Catherine II. »

Les deux chartes attribuèrent finalement aux classes supérieures les droits, obligations et privilèges déjà accordés par les prédécesseurs de Catherine au XVIIIe siècle, et en prévoyèrent un certain nombre de nouveaux. Ainsi, la noblesse en tant que classe a été formée par les décrets de Pierre Ier et a ensuite reçu un certain nombre de privilèges, notamment l'exonération de la capitation et le droit à la disposition illimitée des domaines ; et par décret de Pierre III, elle fut finalement libérée du service obligatoire envers l'État.

Lettre d'octroi à la noblesse:

• Les droits déjà existants ont été confirmés.
• la noblesse était exemptée du cantonnement des unités et commandements militaires
• des châtiments corporels
• la noblesse a reçu la propriété du sous-sol de la terre
• le droit d'avoir leurs propres institutions de classe
  • Le nom du 1er domaine a changé : non plus « noblesse », mais « noble noblesse ».
  • il était interdit de confisquer les domaines des nobles pour des délits criminels ; les successions devaient être transférées aux héritiers légaux.
  • les nobles ont le droit exclusif de propriété des terres, mais la Charte ne dit pas un mot sur le droit de monopole d'avoir des serfs.
  • Les anciens ukrainiens bénéficiaient des mêmes droits que les nobles russes.
    • un noble qui n'avait pas le grade d'officier était privé du droit de vote.
    • Seuls les nobles dont les revenus des domaines dépassaient 100 roubles pouvaient occuper des postes élus.

Certificat de droits et avantages pour les villes de l'Empire russe:

• le droit de l'élite marchande de ne pas payer la capitation a été confirmé.
• remplacement de la conscription par une contribution en espèces.

Division de la population urbaine en 6 catégories :

• « vrais habitants de la ville » - propriétaires (« Les vrais habitants de la ville sont ceux qui possèdent une maison ou un autre bâtiment ou un endroit ou un terrain dans cette ville »)
• marchands des trois guildes (le montant de capital le plus bas pour les marchands de la 3ème guilde est de 1 000 roubles)
• artisans inscrits dans les ateliers.
• commerçants étrangers et de l'extérieur de la ville.
• des citoyens éminents - des marchands au capital de plus de 50 000 roubles, de riches banquiers (au moins 100 000 roubles), ainsi que l'intelligentsia de la ville : architectes, peintres, compositeurs, scientifiques.
• des citadins qui « subviennent à leurs besoins grâce à la pêche, à l’artisanat et au travail » (qui n’ont pas de biens immobiliers en ville).

Les représentants des 3e et 6e catégories étaient appelés « philistins » (le mot venait de la langue polonaise à travers l'Ukraine et la Biélorussie, signifiant à l'origine « citadin » ou « citoyen », du mot « lieu » - ville et « shtetl » - ville ).

Les marchands des 1re et 2e guildes et les citoyens éminents étaient exemptés des châtiments corporels. Les représentants de la 3e génération de citoyens éminents ont été autorisés à déposer une demande d'octroi de la noblesse.

L'octroi à la noblesse d'un maximum de droits et de privilèges et sa libération totale de ses responsabilités à l'égard de l'État ont conduit à l'émergence d'un phénomène largement couvert dans la littérature de cette époque (la comédie « Le Mineur » de Fonvizine, la revue « Truten » par Novikov, etc.) et dans les ouvrages historiques. Comme l'écrivait V. O. Klyuchevsky, le noble de l'époque de Catherine « représentait un phénomène très étrange : les manières, les habitudes, les concepts, les sentiments qu'il avait acquis, la langue même dans laquelle il pensait - tout était étranger, tout était importé, mais il n'avait pas de maison. pas de liens organiques vivants avec les autres, pas d'affaires sérieuses... en Occident, à l'étranger, on le voyait comme un Tatar déguisé, et en Russie, on le considérait comme un Français né accidentellement en Russie.»

Malgré les privilèges, à l'époque de Catherine II, les inégalités de propriété entre les nobles se sont considérablement accrues : sur fond de grandes fortunes individuelles, la situation économique d'une partie de la noblesse s'est aggravée. Comme le souligne l'historien D. Blum, nombre de grands nobles possédaient des dizaines et des centaines de milliers de serfs, ce qui n'était pas le cas sous les règnes précédents (où le propriétaire de plus de 500 âmes était considéré comme riche) ; dans le même temps, près des 2/3 de tous les propriétaires fonciers en 1777 avaient moins de 30 serfs mâles, et 1/3 des propriétaires fonciers avaient moins de 10 âmes ; de nombreux nobles qui voulaient s'inscrire fonction publique, n'avait pas les fonds nécessaires pour acheter des vêtements et des chaussures appropriés. V. O. Klyuchevsky écrit que de nombreux enfants nobles pendant son règne sont même devenus étudiants à l'académie maritime et « recevant un petit salaire (bourses), 1 rub. par mois, « pieds nus », ils ne pouvaient même pas fréquenter l'académie et étaient obligés, selon le rapport, de ne pas penser aux sciences, mais à leur propre nourriture, pour acquérir en parallèle des fonds pour leur entretien.

Paysannerie. À l'époque de Catherine, les paysans représentaient environ 95 % de la population, les serfs - plus de 90 % de la population, tandis que les nobles ne représentaient que 1 % et les autres classes - 9 %. Selon la réforme de Catherine, les paysans des régions hors Tchernozem payaient des quittances, et ceux des terres noires travaillaient grâce à la corvée. Selon l'opinion générale des historiens, la situation de ce groupe le plus important de la population à l'époque de Catherine était la pire de toute l'histoire de la Russie. Un certain nombre d'historiens comparent la position des serfs de cette époque à celle des esclaves. Comme l'écrit V. O. Klyuchevsky, les propriétaires fonciers « ont transformé leurs villages en plantations esclavagistes, difficiles à distinguer des plantations nord-américaines d'avant la libération des Noirs » ; et D. Blum conclut que « d'ici la fin du XVIIIe siècle. un serf russe n’était pas différent d’un esclave dans une plantation. Les nobles, y compris Catherine II elle-même, appelaient souvent les serfs « esclaves », ce qui est bien connu dans les sources écrites.

Le commerce des paysans atteignait de vastes proportions : ils étaient vendus sur les marchés, dans les annonces dans les pages des journaux ; ils étaient perdus aux cartes, échangés, offerts en cadeau et forcés de se marier. Les paysans ne pouvaient pas prêter serment, souscrire à une affermisation ou à un contrat, et ne pouvaient pas voyager à plus de 30 miles de leur village sans passeport - autorisation du propriétaire foncier et des autorités locales. Selon la loi, le serf était entièrement à la merci du propriétaire foncier, ce dernier n'avait pas seulement le droit de le tuer, mais pouvait le torturer à mort - et aucune sanction officielle n'était prévue pour cela. Il existe un certain nombre d'exemples de propriétaires terriens entretenant des « harems » de serfs et des cachots pour les paysans avec des bourreaux et des instruments de torture. Au cours des 34 années de son règne, ce n'est que dans quelques cas parmi les plus flagrants (dont Daria Saltykova) que des propriétaires fonciers ont été punis pour abus contre les paysans.

Sous le règne de Catherine II, un certain nombre de lois furent adoptées qui aggravaient la situation des paysans :

• Le décret de 1763 confiait aux paysans eux-mêmes le maintien des commandements militaires envoyés pour réprimer les soulèvements paysans.
• Selon le décret de 1765, en cas de désobéissance ouverte, le propriétaire foncier pouvait envoyer le paysan non seulement en exil, mais aussi aux travaux forcés, et la durée des travaux forcés était fixée par lui ; Les propriétaires fonciers avaient également le droit de renvoyer à tout moment les exilés des travaux forcés.
• Un décret de 1767 interdit aux paysans de se plaindre de leur maître ; ceux qui désobéissaient étaient menacés d'exil à Nerchinsk (mais ils pouvaient saisir le tribunal),
• En 1783, le servage est introduit dans la Petite Russie (Rive gauche de l'Ukraine et région russe de la Terre noire),
• En 1796, le servage est introduit en Nouvelle-Russie (Don, Caucase du Nord),
• Après les divisions du Commonwealth polono-lituanien, le régime du servage s'est renforcé dans les territoires transférés à l'Empire russe (rive droite de l'Ukraine, Biélorussie, Lituanie, Pologne).

Comme l'écrit N.I. Pavlenko, sous Catherine, « le servage s'est développé en profondeur et en ampleur », ce qui était « un exemple d'une contradiction flagrante entre les idées des Lumières et les mesures gouvernementales visant à renforcer le régime du servage ».

Pendant son règne, Catherine a cédé plus de 800 000 paysans aux propriétaires terriens et aux nobles, établissant ainsi une sorte de record. La plupart d'entre eux n'étaient pas des paysans de l'État, mais des paysans issus des terres acquises lors des partages de la Pologne, ainsi que des paysans des palais. Mais, par exemple, le nombre de paysans assignés (de possession) de 1762 à 1796. est passé de 210 à 312 000 personnes, et il s'agissait de paysans formellement libres (de l'État), mais convertis au statut de serfs ou d'esclaves. Les paysans possédants des usines de l'Oural prirent une part active à la guerre paysanne de 1773-1775.

Dans le même temps, la situation des paysans monastiques fut améliorée, qui furent transférés à la juridiction du Collège d'Économie avec les terres. Tous leurs devoirs furent remplacés par une rente monétaire, ce qui donna aux paysans plus d'indépendance et développa leur initiative économique. En conséquence, les troubles des paysans du monastère cessèrent.

Haut clergé(épiscopal) a perdu son existence autonome en raison de la sécularisation des terres ecclésiastiques (1764), qui a donné aux maisons épiscopales et aux monastères la possibilité d'exister sans l'aide de l'État et indépendamment de celui-ci. Après la réforme, le clergé monastique est devenu dépendant de l’État qui le finançait.

Politique religieuse

En général, une politique de tolérance religieuse a été déclarée en Russie sous Catherine II. Ainsi, en 1773, une loi sur la tolérance envers toutes les religions fut promulguée, interdisant au clergé orthodoxe de s'immiscer dans les affaires des autres confessions ; les autorités laïques se réservent le droit de décider de la création d'églises de toute confession.

Après être montée sur le trône, Catherine a annulé le décret de Pierre III sur la sécularisation des terres de l'Église. Mais déjà en février. 1764 a de nouveau publié un décret sur la privation de l'Église propriété foncière. Paysans monastiques au nombre d'environ 2 millions de personnes. des deux sexes furent soustraits à la juridiction du clergé et transférés à la direction du Collège d'Économie. L'État relevait de la juridiction des domaines des églises, des monastères et des évêques.

Dans la Petite Russie, la sécularisation des propriétés monastiques fut réalisée en 1786.

Ainsi, le clergé est devenu dépendant des autorités laïques, puisqu'il ne pouvait pas mener d'activités économiques indépendantes.

Catherine a obtenu du gouvernement du Commonwealth polono-lituanien l'égalisation des droits des minorités religieuses - orthodoxes et protestantes.

Dans les premières années du règne de Catherine II, les persécutions cessèrent Vieux croyants. Poursuivant la politique de son mari déchu Pierre III, l'impératrice a soutenu son initiative visant à renvoyer de l'étranger les vieux croyants, une population économiquement active. Une place leur a été spécialement attribuée à Irgiz (régions modernes de Saratov et de Samara). Ils étaient autorisés à avoir des prêtres.

Cependant, dès 1765, les persécutions reprennent. Le Sénat a décidé que les Vieux-croyants n'étaient pas autorisés à construire des églises, et Catherine l'a confirmé par son décret ; Les temples déjà construits ont été démolis. Au cours de ces années, non seulement les églises ont été détruites, mais aussi toute la ville des vieux croyants et des schismatiques (Vetka) de la Petite Russie, qui a ensuite cessé d'exister. Et en 1772, la secte des eunuques de la province d'Orel fut persécutée. K. Valishevsky estime que la raison de la persistance de la persécution des vieux croyants et des schismatiques, contrairement aux autres religions, était qu'ils étaient considérés non seulement comme un mouvement religieux, mais aussi comme un mouvement socio-politique. Ainsi, selon l’enseignement répandu parmi les schismatiques, Catherine II, avec Pierre Ier, était considérée comme le « tsar-Antéchrist ».

La réinstallation gratuite des Allemands en Russie a entraîné une augmentation significative du nombre Protestants(principalement luthériens) en Russie. Ils étaient également autorisés à construire des églises et des écoles et à accomplir librement des services religieux. À la fin du XVIIIe siècle, rien qu'à Saint-Pétersbourg, il y avait plus de 20 000 luthériens.

Pour juif la religion conservait le droit de pratiquer publiquement sa foi. Les questions et conflits religieux étaient laissés aux tribunaux juifs. Les Juifs, en fonction de la capitale dont ils disposaient, étaient affectés à la classe appropriée et pouvaient être élus aux organes gouvernementaux locaux, devenir juges et autres fonctionnaires.

Par décret de Catherine II en 1787, dans l'imprimerie de l'Académie des sciences de Saint-Pétersbourg, pour la première fois en Russie, un texte arabe complet fut imprimé islamique le livre sacré du Coran pour distribution gratuite aux « Kirghizes ». La publication différait considérablement des publications européennes, principalement en ce qu'elle était de nature musulmane : le texte à publier a été préparé par le mollah Usman Ibrahim. A Saint-Pétersbourg, de 1789 à 1798, 5 éditions du Coran furent publiées. En 1788, un manifeste fut publié dans lequel l'impératrice ordonnait « d'établir à Oufa une assemblée spirituelle de la loi mahométane, qui aurait sous son autorité tous les rangs spirituels de cette loi,... à l'exclusion de la région tauride ». Ainsi, Catherine a commencé à intégrer la communauté musulmane dans le système structure gouvernementale empires. Les musulmans ont reçu le droit de construire et de restaurer des mosquées.

bouddhisme a également reçu le soutien du gouvernement dans les régions où il exerçait traditionnellement. En 1764, Catherine établit le poste de Hambo Lama - chef des bouddhistes de Sibérie orientale et de Transbaïkalie. En 1766, les lamas bouriates reconnurent Catherine comme l'incarnation du bodhisattva Tara Blanche pour sa bienveillance envers le bouddhisme et son règne humain.

Catherine a permis Ordre des Jésuites, qui à cette époque était officiellement interdite dans tous les pays européens (par décisions des États européens et par une bulle du Pape), transfère son siège en Russie. Par la suite, elle a patronné l'ordre : elle lui a donné la possibilité d'ouvrir sa nouvelle résidence à Mogilev, a interdit et confisqué toutes les copies publiées de l'histoire « calomnieuse » (à son avis) de l'ordre des Jésuites, a visité leurs institutions et a fourni d'autres courtoisies. .

Problèmes de politique intérieure

Le fait qu'une femme qui n'avait aucun droit formel à ce sujet ait été proclamée impératrice a donné lieu à de nombreux prétendants au trône, ce qui a éclipsé une partie importante du règne de Catherine II. Donc seulement de 1764 à 1773. sept faux Pierre III sont apparus dans le pays (affirmant qu'ils n'étaient rien de plus que Pierre III « ressuscité ») - A. Aslanbekov, I. Evdokimov, G. Kremnev, P. Chernyshov, G. Ryabov, F. Bogomolov, N. Krestov ; Emelyan Pugachev est devenu huitième. Et en 1774-1775. A cette liste s'ajoute le «cas de la princesse Tarakanova», qui se faisait passer pour la fille d'Elizaveta Petrovna.

Durant 1762-1764. 3 complots ont été découverts dans le but de renverser Catherine, et deux d'entre eux étaient associés au nom d'Ivan Antonovitch - l'ancien empereur russe Ivan VI, qui, au moment de l'accession de Catherine II au trône, continuait à rester en vie en prison à la forteresse de Shlisselburg. Le premier d’entre eux impliquait 70 agents. La seconde eut lieu en 1764, lorsque le sous-lieutenant V. Ya Mirovich, qui était de garde dans la forteresse de Shlisselburg, rassembla une partie de la garnison à ses côtés afin de libérer Ivan. Les gardes, cependant, conformément aux instructions qui leur ont été données, ont poignardé le prisonnier et Mirovitch lui-même a été arrêté et exécuté.

En 1771, une importante épidémie de peste s'est produite à Moscou, compliquée par des troubles populaires à Moscou, appelés émeutes de la peste. Les rebelles ont détruit le monastère Chudov du Kremlin. Le lendemain, la foule a pris d'assaut le monastère de Donskoï, a tué l'archevêque Ambroise, qui s'y cachait, et a commencé à détruire les avant-postes de quarantaine et les maisons de la noblesse. Des troupes sous le commandement de G. G. Orlov furent envoyées pour réprimer le soulèvement. Après trois jours de combats, l'émeute a été réprimée.

Guerre paysanne de 1773-1775

En 1773-1775, il y eut un soulèvement paysan dirigé par Emelyan Pougatchev. Il couvrait les terres de l'armée de Yaitsk, la province d'Orenbourg, l'Oural, la région de Kama, la Bachkirie, une partie Sibérie occidentale, Région de la Moyenne et Basse Volga. Au cours du soulèvement, les Cosaques furent rejoints par des Bachkirs, des Tatars, des Kazakhs, des ouvriers des usines de l'Oural et de nombreux serfs de toutes les provinces où se déroulèrent les hostilités. Après la répression du soulèvement, certaines réformes libérales ont été réduites à néant et le conservatisme s’est intensifié.

Principales étapes :

• Septembre 1773 - mars 1774
• Mars 1774 - juillet 1774
• Juillet 1774-1775

Les 17 (28) septembre 1773, le soulèvement commence. Près de la ville de Yaitsky, des détachements gouvernementaux se sont rangés aux côtés de 200 cosaques pour réprimer la rébellion. Sans prendre la ville, les rebelles se dirigent vers Orenbourg.

Mars - juillet 1774 - les rebelles s'emparent des usines de l'Oural et de la Bachkirie. Les rebelles sont vaincus près de la forteresse de la Trinité. Le 12 juillet, Kazan est prise. Le 17 juillet, ils sont de nouveau vaincus et se replient sur la rive droite de la Volga.

Les historiens estiment que la guerre paysanne de 1773-1775. fut l'une des manifestations de la crise sociale aiguë qui éclata au milieu du règne de Catherine, marquée par de nombreux soulèvements en différentes parties pays (le soulèvement de Kiji à Zaonezhye en 1769-1770, l'émeute de la peste de 1771 à Moscou, le soulèvement des cosaques de Yaik 1769-1772, etc.). Un certain nombre d'historiens soulignent un changement dans la nature des protestations sociales, leur acquisition d'un caractère de classe et anti-noble. Ainsi, D. Blum note que les participants au soulèvement de Pougatchev ont tué environ 1 600 nobles, dont près de la moitié étaient des femmes et des enfants, et cite d'autres cas de meurtres de nobles lors des soulèvements paysans de cette époque. Comme l'écrit V. O. Klyuchevsky, les soulèvements paysans sous le règne de Catherine « étaient peints avec une couleur sociale ; ce n'étaient pas des soulèvements des gouvernés contre l'administration, mais des classes inférieures - contre les classes supérieures, contre la noblesse ».

Franc-maçonnerie

1762-1778 - caractérisé par la conception organisationnelle de la franc-maçonnerie russe et sa domination Système anglais(Franc-maçonnerie Elagin).

Dans les années 60 et surtout dans les années 70. XVIIIe siècle La franc-maçonnerie devient de plus en plus populaire parmi la noblesse instruite. Le nombre de loges maçonniques augmente plusieurs fois. Au total, environ 80 loges maçonniques auraient été créées sous le règne de Catherine II, alors qu'auparavant elles n'étaient que quelques-unes. Les chercheurs de la franc-maçonnerie associent cela, d'une part, à la mode pour tout ce qui est nouveau et étranger (l'un des fondateurs de la franc-maçonnerie russe, I.P. Elagin, l'appelait « un jouet pour les esprits oisifs »), et d'autre part, aux nouvelles tendances. du siècle des Lumières et l'éveil des intérêts sociaux au sein de la noblesse.

La politique de Catherine envers la franc-maçonnerie était assez contradictoire. D'une part, elle n'avait rien à reprocher aux francs-maçons, si ce n'est les étranges rituels qu'elle ridiculisait dans ses comédies. Mais il n'y avait aucune interdiction sur les activités des francs-maçons pendant son règne, à l'exception de cas isolés. D’un autre côté, comme l’écrit l’historien V.I. Kurbatov, « Catherine se méfiait beaucoup de la franc-maçonnerie », dans laquelle elle « voyait une menace pour son règne ». Ces soupçons portaient sur deux points. Premièrement, elle craignait l’augmentation excessive de l’influence étrangère qui se propageait à travers les loges maçonniques. Ainsi, lorsqu'en 1784 les loges Elagin, pour des raisons inconnues, mais à leur propre demande, suspendirent leurs travaux, reprenant leurs réunions seulement 2 ans plus tard, Catherine daignait passer à l'ordre « pour la conscience de ses membres, pour éviter tout contact avec les maçons étrangers, en cas de relations politiques réelles, a un grand respect pour eux.

Deuxièmement, les soupçons de l'impératrice concernaient les activités éditoriales et journalistiques des loges maçonniques moscovites des martinistes et des rosicruciens, dirigées par N. I. Novikov, I. G. Schwartz et d'autres, dans les livres et articles desquels elle voyait des allusions à son propre règne. En 1786, toutes ces loges furent fermées, ce qui fut le seul cas de ce genre sous Catherine, et certains membres de ces loges, principalement Novikov lui-même, ainsi que M.I. Nevzorov et V.Ya Kolokolnikov, furent soumis à la répression. De plus, en 1786, 6 livres publiés par les Rosicruciens de Moscou furent interdits. Ces faits témoignent du désir de Catherine II de contrôler la franc-maçonnerie et d'autoriser uniquement les activités qui ne contredisaient pas ses intérêts.

Développement de la littérature. L'affaire Novikov et l'affaire Radichtchev

La littérature nationale à l'époque de Catherine, comme en général au XVIIIe siècle, selon un certain nombre d'historiens, en était à ses balbutiements, engagée, selon K. Valishevsky, principalement dans le « traitement des éléments étrangers ». La même opinion est exprimée par A. Troyat, qui écrit que Sumarokov, Kheraskov, Bogdanovich et d'autres écrivains russes de cette époque avaient de nombreux emprunts directs aux écrivains français. Comme indiqué au 19ème siècle. Selon l'historien français A. Leroy-Beaulieu, la tendance de la Russie au XVIIIe siècle à imiter tout ce qui est étranger a ralenti pendant tout un siècle la naissance d'une littérature nationale originale.

La littérature « officielle » de l’époque de Catherine est représentée par plusieurs noms célèbres : Fonvizine, Sumarokov, Derjavin et un très petit nombre et volume d’œuvres écrites par eux, et ne peut être comparée à la littérature russe de la première moitié du XIXe siècle. Certes, il existait aussi de la littérature « non officielle » : Radichtchev, Novikov, Krechetov, qui était interdite et dont les auteurs étaient soumis à une sévère répression. Un certain nombre d'autres auteurs moins connus ont subi un sort similaire, par exemple Kniazhnin, dont le drame historique (« Vadim Novgorodsky ») a également été interdit et l'intégralité du tirage a été brûlée. Selon les historiens, la politique de l'impératrice, qui consistait, d'une part, en une sorte de « direction » personnelle de la créativité littéraire et, d'autre part, en une censure stricte et une répression des écrivains répréhensibles, n'a pas contribué au développement de la politique nationale. littérature.

Cela s'appliquait aussi bien aux œuvres individuelles qu'aux revues littéraires. Durant son règne, plusieurs magazines parurent, mais aucun d'entre eux, à l'exception du magazine « Tout et tout », publié par Catherine elle-même, ne put survivre longtemps. La raison en était, comme l’écrivait G. V. Plekhanov, et avec quoi l’historien N. I. Pavlenko est d’accord, que les éditeurs des revues « se considéraient en droit de critiquer, tandis que Felitsa [Catherine II] les considérait comme obligés de les admirer ».

Ainsi, le magazine "Truten" de Novikov a été fermé par les autorités en 1770, comme le pensent les historiens, en raison du fait qu'il soulevait des questions sociales sensibles - l'arbitraire des propriétaires fonciers contre les paysans, la corruption endémique parmi les fonctionnaires, etc. lancer la sortie du nouveau magazine «Painter», dans lequel il essayait déjà d'éviter les sujets de société sensibles. Cependant, ce magazine fut fermé quelques années plus tard. Le Bulletin de Saint-Pétersbourg, qui n'existait que depuis un peu plus de deux ans, et d'autres revues subirent le même sort.

La même politique a été suivie en ce qui concerne les livres publiés - et non seulement dans le pays, mais aussi à l'étranger, concernant la Russie et la politique impériale. Ainsi, Catherine a vivement critiqué le livre publié en 1768 par l'astronome français Chappe d'Auteroche sur son voyage en Russie, dans lequel il écrit sur la corruption et la traite des êtres humains qui régnaient parmi les fonctionnaires, et a également publié en 1782 en France « Histoire de la Russie ». " de Lévesque (L'Evesque), dans lequel, à son avis, il y avait trop peu d'éloges pour l'impératrice.

Ainsi, selon un certain nombre d'historiens, non seulement les œuvres « nuisibles » ont été ostracisées, mais aussi les œuvres « insuffisamment utiles », consacrées non pas à la glorification de la Russie et de son impératrice, mais à d'autres, « étrangères » et donc « inutiles ». des choses. En particulier, on pense que non seulement le contenu des livres et des articles individuels, mais aussi l'activité éditoriale de Novikov elle-même, qui a été menée à grande échelle (sur 2685 livres publiés en 1781-1790 en Russie, 748 livres, soit , 28%, ont été publiés Novikov), a irrité l'Impératrice.

Ainsi, en 1785, Catherine II chargea l'archevêque Platon de découvrir s'il y avait quelque chose de « nuisible » dans les livres publiés par Novikov. Il étudia les livres qu'il publiait, qui étaient pour la plupart publiés dans un but d'instruction publique, et finalement il n'y trouva « rien de répréhensible du point de vue de la foi et des intérêts de l'État ». Cependant, un an plus tard, les loges maçonniques de Novikov furent fermées, un certain nombre de ses livres furent interdits et quelques années plus tard, lui-même fut réprimé. Comme l'écrit N.I. Pavlenko : « Il n'a pas été possible de formuler de manière convaincante les éléments du crime, et Novikov, sans procès, par décret personnel de Catherine II du 1er mai 1792, a été emprisonné dans la forteresse de Shlisselburg pendant 15 ans. Le décret le déclara criminel d’État, un charlatan qui profitait de la tromperie des gens crédules.»

Le sort de Radichtchev est très similaire. Comme le soulignent les historiens, dans son livre «Voyage de Saint-Pétersbourg à Moscou», il n'y a aucun appel au renversement du système existant ni à l'élimination du servage. Toutefois, l'auteur a été condamné à peine de mortécartelé (après grâce, remplacé par un exil de 10 ans à Tobolsk) - pour le fait que son livre "est rempli de spéculations nuisibles qui détruisent la paix publique, portant atteinte au respect dû à l'autorité...".

Selon les historiens, tant dans le « cas Novikov » que dans le « cas Radichtchev », un certain rôle a été joué par la fierté blessée de Catherine, habituée à la flatterie et ne supportant pas les gens qui osaient exprimer leurs jugements critiques qui allaient à l'encontre à la sienne.

Politique extérieure

La politique étrangère de l'État russe sous Catherine visait à renforcer le rôle de la Russie dans le monde et à étendre son territoire. La devise de sa diplomatie était la suivante : « il faut être en bons termes avec tous les pouvoirs afin de toujours conserver la possibilité de prendre le parti du plus faible... de garder les mains libres... de ne pas se laisser entraîner. n'importe qui." Cependant, cette devise a souvent été négligée, préférant joindre les faibles aux forts, contrairement à leur avis et à leur désir.

Expansion de l'Empire russe

La nouvelle croissance territoriale de la Russie commence avec l'avènement de Catherine II. Après la première guerre turque, la Russie acquiert en 1774 des points importants aux embouchures du Dniepr, du Don et du détroit de Kertch (Kinburn, Azov, Kertch, Yenikale). Puis, en 1783, Balta, la Crimée et la région du Kouban sont annexées. Deuxième guerre turque se termine par l'acquisition de la bande côtière entre le Bug et le Dniestr (1791). Grâce à toutes ces acquisitions, la Russie devient un pied ferme sur la mer Noire. Dans le même temps, les partitions polonaises donnent la Russie occidentale à la Russie. Selon le premier d'entre eux, en 1773 la Russie reçut une partie de la Biélorussie (les provinces de Vitebsk et Mogilev) ; selon le deuxième partage de la Pologne (1793), la Russie reçut les régions : Minsk, Volyn et Podolsk ; selon la troisième (1795-1797) - les provinces lituaniennes (Vilna, Kovno et Grodno), la Russie noire, le cours supérieur de Pripyat et la partie occidentale de Volyn. Simultanément au troisième partage, le duché de Courlande fut annexé à la Russie.

Sections du Commonwealth polono-lituanien

L'État fédéral polono-lituanien du Commonwealth polono-lituanien comprenait le Royaume de Pologne et le Grand-Duché de Lituanie.

La raison de l'intervention dans les affaires du Commonwealth polono-lituanien était la question de la position des dissidents (c'est-à-dire de la minorité non catholique - orthodoxes et protestants), afin qu'ils soient égaux aux droits des catholiques. Catherine a exercé une forte pression sur la noblesse pour qu'elle élise au trône polonais son protégé Stanislav August Poniatowski, qui a été élu. Une partie de la noblesse polonaise s'est opposée à ces décisions et a organisé un soulèvement au sein de la Confédération des barreaux. Elle fut supprimée par les troupes russes en alliance avec le roi de Pologne. En 1772, la Prusse et l'Autriche, craignant le renforcement de l'influence russe en Pologne et ses succès dans la guerre avec l'Empire ottoman (Turquie), proposèrent à Catherine de procéder à une division du Commonwealth polono-lituanien en échange de la fin de la guerre, sinon menace de guerre contre la Russie. La Russie, l'Autriche et la Prusse envoyèrent leurs troupes.

En 1772 eut lieu la première partition du Commonwealth polono-lituanien. L'Autriche reçut toute la Galice avec ses districts, la Prusse - Prusse occidentale(Pomorie), Russie - la partie orientale de la Biélorussie jusqu'à Minsk (provinces de Vitebsk et Mogilev) et une partie des terres lettones qui faisaient auparavant partie de la Livonie. Le Sejm polonais a été contraint d'accepter la division et de renoncer à ses revendications sur les territoires perdus : la Pologne a perdu 380 000 km² avec une population de 4 millions d'habitants.

Les nobles et industriels polonais contribuèrent à l'adoption de la Constitution de 1791 ; La partie conservatrice de la population de la Confédération de Targowica s'est tournée vers la Russie pour obtenir de l'aide.

En 1793, eut lieu le deuxième partage de la République polono-lituanienne, approuvé par le Sejm de Grodno. La Prusse a reçu Gdansk, Torun, Poznan (une partie des terres situées le long des rivières Warta et Vistule), la Russie - la Biélorussie centrale avec Minsk et Novorossiya (une partie du territoire de l'Ukraine moderne).

En mars 1794, un soulèvement commença sous la direction de Tadeusz Kosciuszko, dont les objectifs étaient de restaurer l'intégrité territoriale, la souveraineté et la Constitution du 3 mai, mais au printemps de la même année, il fut réprimé par l'armée russe sous le commandement de A.V. Souvorov. Lors du soulèvement de Kościuszko, les Polonais rebelles qui se sont emparés de l'ambassade de Russie à Varsovie ont découvert des documents qui ont eu une grande résonance publique, selon lesquels le roi Stanisław Poniatowski et un certain nombre de membres du Sejm de Grodno, au moment de l'approbation du 2e partage du Commonwealth polono-lituanien, a reçu de l'argent du gouvernement russe - Poniatowski a notamment reçu plusieurs milliers de ducats.

En 1795, eut lieu le troisième partage du Commonwealth polono-lituanien. L'Autriche a reçu la Pologne du Sud avec Luban et Cracovie, la Prusse - la Pologne centrale avec Varsovie, la Russie - la Lituanie, la Courlande, la Volhynie et la Biélorussie occidentale.

13 (24) octobre 1795 - conférence des trois puissances sur la chute de l'État polonais, celui-ci perd son statut d'État et sa souveraineté.

Guerres russo-turques. Annexion de la Crimée à la Russie

Un domaine important de la politique étrangère de Catherine II comprenait également les territoires de Crimée, de la région de la mer Noire et du Caucase du Nord, qui étaient sous domination turque.

Lorsque le soulèvement de la Confédération de Bar éclata, le sultan turc déclara la guerre à la Russie (guerre russo-turque de 1768-1774), prenant comme prétexte le fait qu'une des troupes russes, poursuivant les Polonais, pénétra sur le territoire ottoman. Empire. Les troupes russes battirent les Confédérés et commencèrent à remporter les victoires les unes après les autres dans le sud. Après avoir remporté de nombreuses batailles terrestres et navales (bataille de Kozludzhi, bataille de Ryabaya Mogila, bataille de Kagul, bataille de Larga, bataille de Chesme, etc.), la Russie a forcé la Turquie à signer le Kuchuk- Traité de Kainardzhi, à la suite duquel le khanat de Crimée a officiellement obtenu son indépendance, mais est devenu de facto dépendant de la Russie. La Turquie a payé à la Russie des indemnités militaires de l’ordre de 4,5 millions de roubles et a également cédé la côte nord de la mer Noire ainsi que deux ports importants.

Après la fin de la guerre russo-turque de 1768-1774, la politique de la Russie à l'égard du khanat de Crimée visait à y établir un dirigeant pro-russe et à rejoindre la Russie. Sous la pression de la diplomatie russe, Shahin Giray fut élu khan. Le khan précédent, le protégé de la Turquie Devlet IV Giray, tenta de résister au début de 1777, mais fut réprimé par A.V. Suvorov, Devlet IV s'enfuit en Turquie. Dans le même temps, le débarquement des troupes turques en Crimée a été empêché et ainsi une tentative de déclencher une nouvelle guerre, après quoi la Turquie a reconnu Shahin Giray comme khan. En 1782, un soulèvement éclata contre lui, qui fut réprimé par les troupes russes introduites dans la péninsule, et en 1783, avec le manifeste de Catherine II, le khanat de Crimée fut annexé à la Russie.

Après la victoire, l'impératrice et l'empereur autrichien Joseph II effectuèrent une tournée triomphale en Crimée.

La guerre suivante avec la Turquie eut lieu en 1787-1792 et fut une tentative infructueuse de l'Empire ottoman de récupérer les terres qui avaient été attribuées à la Russie pendant la guerre russo-turque de 1768-1774, y compris la Crimée. Ici, les Russes ont également remporté un certain nombre de victoires importantes, tant sur terre - la bataille de Kinburn, la bataille de Rymnik, la prise d'Ochakov, la prise d'Izmail, la bataille de Focsani, les campagnes turques contre Bendery et Akkerman ont été repoussées, etc., et la mer - la bataille de Fidonisi (1788), la bataille de Kertch (1790), la bataille du cap Tendra (1790) et la bataille de Kaliakria (1791). En conséquence, l'Empire ottoman a été contraint en 1791 de signer le traité de Yassy, ​​​​qui attribuait la Crimée et Ochakov à la Russie, et repoussait également la frontière entre les deux empires jusqu'au Dniestr.

Les guerres avec la Turquie ont été marquées par d'importantes victoires militaires de Roumiantsev, Orlov-Chesmenski, Souvorov, Potemkine, Ouchakov et par l'établissement de la Russie dans la mer Noire. En conséquence, la région nord de la mer Noire, la Crimée et la région du Kouban ont été transférées à la Russie, ses positions politiques dans le Caucase et les Balkans ont été renforcées et l’autorité de la Russie sur la scène mondiale a été renforcée.

Selon de nombreux historiens, ces conquêtes constituent la principale réussite du règne de Catherine II. Dans le même temps, un certain nombre d'historiens (K. Valishevsky, V. O. Klyuchevsky, etc.) et de contemporains (Frédéric II, ministres français, etc.) expliquaient les victoires « étonnantes » de la Russie sur la Turquie non pas tant par la force de l'armée. L'armée et la marine russes, qui étaient encore assez faibles et mal organisées, étaient en grande partie une conséquence de la décomposition extrême de l'armée et de l'État turcs au cours de cette période.

Relations avec la Géorgie et la Perse

Sous le roi de Kartli et de Kakhétie, Irakli II (1762-1798), l'État unifié Kartli-Kakhétie fut considérablement renforcé et son influence en Transcaucasie grandit. Les Turcs sont expulsés du pays. La culture géorgienne renaît, l'imprimerie fait son apparition. Les Lumières sont en train de devenir l’une des principales tendances de la pensée sociale. Héraclius s'est tourné vers la Russie pour se protéger de la Perse et de la Turquie. Catherine II, qui a combattu avec la Turquie, d'une part, était intéressée par un allié, d'autre part, ne voulait pas envoyer de forces militaires importantes en Géorgie. En 1769-1772, un petit détachement russe sous le commandement du général Totleben combattit contre la Turquie aux côtés de la Géorgie. En 1783, la Russie et la Géorgie signèrent le Traité de Georgievsk, établissant un protectorat russe sur le royaume de Kartli-Kakheti en échange de la protection militaire russe. En 1795, le persan Shah Agha Mohammed Khan Qajar envahit la Géorgie et, après la bataille de Krtsanisi, ravagea Tbilissi. La Russie, respectant les termes du traité, commença des opérations militaires contre elle et en avril 1796, les troupes russes prirent d'assaut Derbent et réprimèrent la résistance perse sur le territoire de l'Azerbaïdjan moderne, notamment grandes villes(Bakou, Shemakha, Ganja).

Relations avec la Suède

Profitant du fait que la Russie est entrée en guerre avec la Turquie, la Suède, soutenue par la Prusse, l'Angleterre et la Hollande, a déclenché avec elle une guerre pour la restitution des territoires précédemment perdus. Les troupes entrées sur le territoire russe ont été arrêtées par le général en chef V.P. Musin-Pouchkine. Après une série de batailles navales qui n'ont pas eu d'issue décisive, la Russie a vaincu flotte de bataille Suédois à la bataille de Vyborg, mais à cause d'une tempête, il subit une lourde défaite dans la bataille des flottes d'aviron à Rochensalm. Les parties ont signé le traité de Verel en 1790, selon lequel la frontière entre les pays n'a pas changé.

Relations avec d'autres pays

En 1764, les relations entre la Russie et la Prusse se normalisent et un traité d'alliance est conclu entre les pays. Ce traité a servi de base à la formation du Système du Nord - une alliance de la Russie, de la Prusse, de l'Angleterre, de la Suède, du Danemark et du Commonwealth polono-lituanien contre la France et l'Autriche. La coopération russo-prussienne-anglaise s'est poursuivie. En octobre 1782, un traité d'amitié et de commerce avec le Danemark fut signé.

Dans le troisième quart du XVIIIe siècle. Il y a eu une lutte des colonies nord-américaines pour leur indépendance vis-à-vis de l'Angleterre - la révolution bourgeoise a conduit à la création des États-Unis. En 1780, le gouvernement russe a adopté la « Déclaration de neutralité armée », soutenue par la majorité des pays européens (les navires des pays neutres avaient le droit de se défendre armée s'ils étaient attaqués par la flotte d'un pays en guerre).

Dans les affaires européennes, le rôle de la Russie s'est accru pendant la guerre austro-prussienne de 1778-1779, lorsqu'elle a joué le rôle de médiateur entre les parties belligérantes au Congrès de Teschen, où Catherine a essentiellement dicté ses conditions de réconciliation, rétablissant l'équilibre en Europe. Après cela, la Russie a souvent joué le rôle d'arbitre dans les différends entre États allemands, qui se sont directement tournés vers Catherine pour médiation.

L'un des projets grandioses de Catherine dans le domaine de la politique étrangère était le soi-disant projet grec - des plans communs de la Russie et de l'Autriche pour diviser les terres turques, expulser les Turcs d'Europe, faire revivre l'Empire byzantin et proclamer le petit-fils de Catherine, le grand-duc Konstantin Pavlovich, comme son empereur. Selon les plans, un État tampon de Dacie est créé à la place de la Bessarabie, de la Moldavie et de la Valachie, et la partie occidentale de la péninsule balkanique est transférée à l'Autriche. Le projet a été développé au début des années 1780, mais n’a pas été mis en œuvre en raison des contradictions entre les alliés et de la conquête indépendante par la Russie d’importants territoires turcs.

Après la Révolution française, Catherine fut l'une des initiatrices de la coalition anti-française et de l'instauration du principe de légitimisme. Elle a déclaré : « L’affaiblissement du pouvoir monarchique en France met en danger toutes les autres monarchies. Pour ma part, je suis prêt à résister de toutes mes forces. Il est temps d'agir et de prendre les armes. » Cependant, en réalité, elle a évité de participer aux hostilités contre la France. Selon la croyance populaire, l'une des véritables raisons de la création de la coalition anti-française était de détourner l'attention de la Prusse et de l'Autriche des affaires polonaises. Dans le même temps, Catherine abandonna tous les traités conclus avec la France, ordonna l'expulsion de Russie de tous ceux soupçonnés de sympathiser avec la Révolution française et, en 1790, elle publia un décret sur le retour de tous les Russes de France.

Peu de temps avant sa mort, en 1796, Catherine commença la campagne de Perse : il était prévu que le commandant en chef Valérien Zoubov (promu commandant grâce au patronage de son frère Platon Zoubov, le favori de l'impératrice) avec 20 000 soldats capturerait la totalité ou une partie importante du territoire de la Perse. D'autres plans de conquête grandioses, qui auraient été développés par Platon Zoubov lui-même, comprenaient une marche sur Constantinople : de l'ouest à travers l'Asie Mineure (Zubov) et en même temps du nord depuis les Balkans (Suvorov), pour mettre en œuvre le projet grec cher à Catherine. Ces plans n'étaient pas destinés à se réaliser en raison de sa mort, bien que Zoubov ait réussi à remporter plusieurs victoires et à s'emparer d'une partie du territoire perse, dont Derbent et Bakou.

Résultats et évaluations de la politique étrangère

Sous le règne de Catherine, l'Empire russe acquiert le statut de grande puissance. À la suite de deux guerres russo-turques réussies pour la Russie, 1768-1774 et 1787-1791. La péninsule de Crimée et tout le territoire de la région nord de la mer Noire ont été annexés à la Russie. En 1772-1795 La Russie a participé à trois sections du Commonwealth polono-lituanien, à la suite de quoi elle a annexé les territoires de l'actuelle Biélorussie et de l'Ukraine occidentale, de la Lituanie et de la Courlande. Sous le règne de Catherine, la colonisation russe des îles Aléoutiennes et de l'Alaska commença.

Dans le même temps, de nombreux historiens considèrent certains éléments de la politique étrangère de Catherine II (la liquidation du Commonwealth polono-lituanien en tant qu’État indépendant, la volonté de s’emparer de Constantinople) comme ayant des résultats plus négatifs que positifs. Ainsi, N.I. Pavlenko qualifie la liquidation de la Pologne en tant qu’État souverain d’« acte de vol de la part de ses voisins ». Comme l’écrit K. Erikson : « Les historiens actuels perçoivent l’empiétement de Catherine sur l’indépendance de la Pologne comme une barbarie, contraire aux idéaux d’humanisme et d’illumination qu’elle prêchait ». Comme l'ont noté K. Valishevsky et V. O. Klyuchevsky, lors des divisions du Commonwealth polono-lituanien, 8 millions de Slaves se sont retrouvés sous le « joug » de la Prusse et de l'Autriche ; De plus, ces sections ont grandement renforcé cette dernière, bien plus que la Russie. En conséquence, la Russie a créé de ses propres mains de redoutables opposants potentiels à sa frontière occidentale sous la forme d’États allemands renforcés, avec lesquels elle devra se battre à l’avenir.

Les successeurs de Catherine ont évalué de manière critique les principes de sa politique étrangère. Son fils Paul Ier avait une attitude négative à leur égard et s'est empressé de reconsidérer complètement sa décision immédiatement après son accession au trône. Sous le règne de son petit-fils Nicolas Ier, le baron Brunnov rédigea un rapport qui disait : « Nous ne pouvons qu'admettre que les méthodes choisies par l'impératrice Catherine pour réaliser ses projets sont loin d'être conformes à la nature de la franchise et de l'honneur, qui sont aujourd'hui les maîtres mots. règle immuable de notre politique..." "Et notre vraie force", a attribué l'empereur Nicolas Ier de sa propre main.

Catherine II, figure du siècle des Lumières

Catherine II - législateur au Temple de la Justice(Levitsky D.G., 1783, Musée russe, Saint-Pétersbourg)

Le long règne de Catherine II (1762-1796) fut rempli d'événements et de processus importants et très controversés. L'âge d'or de la noblesse russe était en même temps l'âge du Pougatchevisme, le « Nakaz » et la Commission statutaire coexistaient avec la persécution. Et pourtant, Catherine a essayé de prêcher parmi la noblesse russe la philosophie des Lumières européennes, que l'impératrice connaissait bien. En ce sens, son règne est souvent appelé l’ère de l’absolutisme éclairé. Les historiens se disputent sur ce qu'était l'absolutisme éclairé - l'enseignement utopique des éclaireurs (Voltaire, Diderot, etc.) sur l'union idéale des rois et des philosophes ou un phénomène politique qui a trouvé sa véritable incarnation en Prusse (Frédéric II le Grand), en Autriche ( Joseph II), la Russie (Catherine II), etc. Ces disputes ne sont pas sans fondement. Ils reflètent la contradiction clé de la théorie et de la pratique de l'absolutisme éclairé : entre la nécessité de changer radicalement l'ordre des choses existant (système de classes, despotisme, anarchie, etc.) et l'inadmissibilité des chocs, le besoin de stabilité, l'incapacité de porter atteinte à la force sociale sur laquelle repose cet ordre - la noblesse . Catherine II, comme peut-être personne d'autre, a compris le caractère tragique et insurmontable de cette contradiction : « Vous, accusa-t-elle le philosophe français D. Diderot, d'écrire sur du papier qui supportera tout, mais moi, pauvre impératrice, j'écris sur la peau humaine, si sensible et douloureux. Sa position sur la question de la paysannerie serf est très révélatrice. L'attitude négative de l'impératrice envers le servage ne fait aucun doute. Elle a réfléchi plus d'une fois aux moyens de l'annuler. Mais les choses ne sont pas allées plus loin qu’une réflexion prudente. Catherine II comprit clairement que l'abolition du servage serait accueillie avec indignation par les nobles. La législation féodale a été élargie : les propriétaires fonciers étaient autorisés à exiler les paysans aux travaux forcés pour une période quelconque, et il était interdit aux paysans de porter plainte contre les propriétaires fonciers. Les tentatives de réformes dans l'esprit d'un absolutisme éclairé ont été :

• convocation et activités de la Commission statutaire (1767-1768);
• réforme de la division administrative-territoriale de l'Empire russe ;
• adoption de la Charte aux villes, formalisant les droits et privilèges du « tiers état » - les citadins. Le domaine municipal était divisé en six catégories, recevait des droits limités d'autonomie gouvernementale, élisait le maire et les membres de la Douma de la ville ;
• l'adoption en 1775 d'un manifeste sur la liberté d'entreprise, selon lequel l'autorisation des autorités gouvernementales n'était pas requise pour ouvrir une entreprise ;
• réformes 1782-1786 dans le domaine de l'enseignement scolaire.

Bien entendu, ces transformations étaient limitées. Le principe autocratique de gouvernance, le servage et le système de classes sont restés inébranlables. La guerre paysanne de Pougatchev (1773-1775), la prise de la Bastille (1789) et l'exécution du roi Louis XVI (1793) n'ont pas contribué à l'approfondissement des réformes. Ils y sont allés par intermittence dans les années 90. et s'est arrêté complètement. La persécution de A. N. Radishchev (1790) et l'arrestation de N. I. Novikov (1792) n'étaient pas des épisodes aléatoires. Ils témoignent des profondes contradictions de l'absolutisme éclairé, de l'impossibilité d'évaluer sans ambiguïté « l'âge d'or de Catherine II ».

Ce sont peut-être ces contradictions qui ont donné naissance à l'opinion, dominante parmi certains historiens, sur l'extrême cynisme et l'hypocrisie de Catherine II ; même si elle a elle-même contribué à l'émergence de cette opinion par ses paroles et ses actes. Tout d'abord, à la suite de ses actions, la majeure partie de la population russe est devenue encore plus impuissante, privée des droits humains normaux, même si elle avait le pouvoir d'obtenir le contraire - et pour cela, il n'était pas nécessaire d'abolir le servage. Ses autres actions, comme la liquidation de la Pologne souveraine, étaient également peu susceptibles de correspondre aux idées des Lumières, auxquelles elle adhérait verbalement. De plus, les historiens fournissent des exemples de ses paroles et de ses actions spécifiques qui soutiennent cette opinion :

• Comme le soulignent V. O. Klyuchevsky et D. Blum, en 1771, Catherine jugeait « indécent » que les paysans soient vendus aux enchères publiques « sous le marteau » et elle promulgua une loi interdisant les ventes aux enchères publiques. Mais comme cette loi fut ignorée, Catherine ne chercha pas à la mettre en œuvre et, en 1792, elle autorisa à nouveau le commerce des serfs aux enchères, tout en interdisant l'utilisation du marteau du commissaire-priseur, ce qui, apparemment, lui paraissait particulièrement « indécent ».
• Un autre exemple qu’ils donnent est celui du décret de Catherine, qui interdisait aux paysans de porter plainte contre les propriétaires terriens (pour cela, ils étaient désormais menacés de fouet et de travaux forcés à vie). Catherine rendit ce décret le 22 août 1767, « en même temps que les députés des Commissions écoutaient les articles de l'Ordre sur la liberté et l'égalité » ;
• D. Blum donne également l'exemple suivant : les propriétaires terriens jetaient souvent dans la rue (tout en leur laissant leur liberté) des paysans âgés ou malades, qui étaient de ce fait voués à la mort. Catherine, par son décret, obligea les propriétaires terriens à prendre auparavant un récépissé des paysans attestant qu'ils acceptaient cela
• Comme le souligne A. Troyat, Catherine qualifie constamment les serfs d'« esclaves » dans sa correspondance. Mais dès que l'éducateur français Diderot a prononcé ce mot lors d'une rencontre avec elle, elle s'est terriblement indignée. "Il n'y a pas d'esclaves en Russie", a-t-elle déclaré. « Les paysans serfs de Russie sont indépendants d’esprit, même s’ils se sentent contraints dans leur corps. »
• N.I. Pavlenko cite un certain nombre de lettres de Catherine à Voltaire. Dans l'un d'eux (1769), elle écrit : « ... nos impôts sont si légers qu'il n'y a pas un homme en Russie qui ne mange un poulet quand il le veut, et depuis quelque temps on préfère les dindes aux poulets. » Dans une autre lettre (1770), écrite au plus fort de la famine et des émeutes qui ravageaient différentes parties du pays : « En Russie, tout se passe comme d'habitude : il y a des provinces dans lesquelles on ne sait presque pas que nous sommes en guerre depuis deux ans. Rien ne manque nulle part : ils chantent des prières de remerciement, dansent et s’amusent.

Un sujet particulier est la relation entre Catherine et les éclaireurs français (Diderot, Voltaire). Il est de notoriété publique qu'elle était en constante correspondance avec eux et qu'ils exprimaient à son égard une haute opinion. Cependant, de nombreux historiens écrivent que ces relations étaient de nature évidente de « parrainage », d’une part, et de flatterie, d’autre part. Comme l'écrit N.I. Pavlenko, ayant appris que Diderot avait besoin d'argent, Catherine acheta sa bibliothèque pour 15 000 livres, mais ne la prit pas, mais la lui laissa, le « nommant » comme gardien à vie de sa propre bibliothèque moyennant le paiement d'une « salaire» du Trésor russe d'un montant de 1000 livres par an. Elle combla Voltaire de diverses faveurs et d'argent, et acquit sa bibliothèque après sa mort, versant de généreuses sommes à ses héritiers. De leur côté, ils ne sont pas restés endettés. Diderot lui a prodigué éloges et flatteries et « a mis ses notes critiques sous le tapis » (ainsi, ce n’est qu’après sa mort que ses « Remarques critiques sur le mandat de Catherine » ont été découvertes). Comme le souligne K. Waliszewski, Voltaire l'appelait la « Sémiramis du Nord » et soutenait que le soleil, illuminant le monde des idées, se déplaçait de l'Ouest vers le Nord ; a écrit, sur la base de documents « préparés » pour lui sur ordre de Catherine, l'histoire de Pierre Ier, qui a provoqué le ridicule de la part d'autres scientifiques européens. A. Troyat note que Voltaire et Diderot rivalisaient d'éloges exagérés envers Catherine, citant des exemples pertinents (ainsi, Diderot, à son tour, écrit qu'il « la met au même niveau » que César, Lycurgue et Solon, au-dessus de Frédéric le Grand, et ce n'est qu'après sa rencontre en Russie que son âme, auparavant « âme d'esclave », est devenue une « âme libre », etc.), et ils étaient même jaloux l'un de l'autre pour ses faveurs et son attention. Par conséquent, A. S. Pouchkine a écrit sur la « bouffonnerie dégoûtante » de l'impératrice « dans les relations avec les philosophes de son siècle » et, selon Friedrich Engels, « la cour de Catherine II s'est transformée en la capitale des gens éclairés de cette époque, en particulier les Français; ... elle a si bien réussi à tromper l'opinion publique que Voltaire et bien d'autres ont fait l'éloge de la "Sémiramis du Nord" et ont proclamé la Russie le pays le plus progressiste du monde, la patrie des principes libéraux, le champion de la tolérance religieuse.»

Et pourtant, c'est à cette époque qu'apparaissent la Société économique libre (1765), des imprimeries gratuites fonctionnent, des débats houleux dans les journaux ont lieu, auxquels participent personnellement l'Impératrice, l'Ermitage (1764) et la Bibliothèque publique de Saint-Pétersbourg ( 1795) et l'Institut Smolny ont été fondés pour les jeunes filles nobles (1764) et des écoles pédagogiques dans les deux capitales.

Ekaterina et les établissements d'enseignement

En mai 1764, le premier établissement d'enseignement pour filles en Russie fut fondé - l'Institut Smolny pour les jeunes filles nobles. Ensuite, l'Institut Novodievitchi fut ouvert pour l'éducation des jeunes filles bourgeoises. Bientôt, Catherine II a attiré l'attention sur le Land Noble Corps et sa nouvelle charte a été adoptée en 1766. En élaborant le décret des « Institutions pour la gestion des provinces de l'Empire panrusse » en 1775, Catherine II a activement commencé à résoudre problèmes dans l'éducation. Elle confia la responsabilité d'ouvrir des écoles aux niveaux provincial et régional aux ordres de charité publique. En 1780, Catherine effectua une tournée d'inspection dans les régions du nord-ouest de la Russie. Ce voyage a montré réalisations obtenues et ce qu'il reste à faire à l'avenir. Par exemple, à Pskov, elle a été informée qu'une école pour enfants bourgeois, contrairement aux enfants nobles, n'avait pas été ouverte. Catherine a immédiatement fait don de 1 000 roubles. pour la création d'une école municipale, 500 roubles. - au séminaire théologique, 300 - à l'orphelinat et 400 - à l'hospice. En 1777, l'École commerciale d'État pour les marchands fut ouverte à Saint-Pétersbourg, Catherine II, avec ses propres fonds, fonda un établissement d'enseignement dans la cathédrale Saint-Isaac. La même année, six autres écoles ont été organisées dans les temples. En 1781, 486 personnes y étudiaient.

Dans le même temps, comme l'écrit l'historien Kazimir Valishevsky : « Le début de l'enseignement public sous la forme qu'il existe aujourd'hui en Russie a été posé par les établissements d'enseignement ouverts à Saint-Pétersbourg par Novikov, que Catherine considérait comme un ennemi et récompensé par la prison et les chaînes. pour son travail pour le bien de la Russie "

Ekaterina - écrivain et éditrice

Catherine appartenait à un petit nombre de monarques qui communiquaient si intensément et directement avec leurs sujets en rédigeant des manifestes, des instructions, des lois, des articles polémiques et indirectement sous forme de œuvres satiriques, drames historiques et opus pédagogiques. Dans ses mémoires, elle admet : « Je ne peux pas voir une plume propre sans éprouver le désir de la tremper immédiatement dans l'encre. »

Catherine était engagée dans des activités littéraires, laissant derrière elle une grande collection d'œuvres - notes, traductions, fables, contes de fées, comédies "Oh, le temps!", "La fête de Mme Vorchalkina", "La salle d'un noble boyard", ". Mme Vestnikova avec sa famille », « La mariée invisible » "(1771-1772), essai, livret de cinq opéras ("Fevey", "Novgorod Bogatyr Boeslavich", "Le brave et audacieux chevalier Akhrideich", "Gorebogatyr Kosometovich" , "Fedul with Children" ; les premières ont eu lieu à Saint-Pétersbourg en 1786-91). Catherine a été l'initiatrice, l'organisatrice et l'auteur du livret d'un pompeux projet national-patriotique - le « spectacle historique » « Oleg's Initial Management », pour lequel elle a attiré les meilleurs compositeurs, chanteurs et chorégraphes (la première a eu lieu à Saint-Pétersbourg). Saint-Pétersbourg le 22 octobre (2 novembre 1790). Toutes les représentations de Saint-Pétersbourg basées sur les œuvres de Catherine étaient extrêmement richement meublées. Les opéras « Fevey » et « Gorebogatyr », ainsi que l'oratorio « Gestion initiale » ont été publiés en clavier et partition (ce qui était une rareté extraordinaire en Russie à cette époque).

Catherine participe à l'hebdomadaire satirique « Tout et tout », publié depuis 1769. L'Impératrice s'est tournée vers le journalisme afin d'influencer l'opinion publique. L'idée principale du magazine était donc de critiquer les vices et les faiblesses humains. D'autres sujets d'ironie étaient les superstitions de la population. Catherine elle-même a qualifié le magazine de « satire dans un esprit souriant ».

Cependant, certains historiens estiment qu'un certain nombre de ses œuvres et même de ses lettres n'ont pas été écrites par elle-même, mais par des auteurs anonymes, soulignant des différences trop marquées de style, d'orthographe, etc. entre ses différentes œuvres. K. Valishevsky estime que certaines de ses lettres auraient pu être écrites par Andrei Shuvalov et des œuvres littéraires par N. I. Novikov pendant la période de leur « réconciliation » après 1770. Ainsi, toutes ses comédies à succès n'ont été écrites que pendant son « amitié ». " avec Novikov, en même temps, la comédie ultérieure "Woe is the Hero" (1789) est critiquée pour sa grossièreté et sa vulgarité, inhabituelles pour les comédies des années 70.

Elle était jalouse des évaluations négatives de son travail (le cas échéant). Ainsi, ayant appris après la mort de Diderot sa note critique adressée à son «Instruction», elle fit des déclarations grossières à l'égard de l'éclaireur français dans une lettre à Grimm du 23 novembre (4 décembre 1785).

Développement de la culture et de l'art

Catherine se considérait comme une « philosophe sur le trône » et avait une attitude favorable envers les Lumières, correspondait avec Voltaire, Diderot, d'Alembert, sous elle, l'Ermitage et la Bibliothèque publique parurent à Saint-Pétersbourg. - architecture, musique, peinture Il est impossible de ne pas mentionner l'installation massive de familles allemandes dans diverses régions de la Russie moderne, de l'Ukraine et des pays baltes, initiée par Catherine. L'objectif était la modernisation de la science et de la culture russes.

Dans le même temps, de nombreux historiens soulignent le caractère unilatéral d'un tel mécénat de la part de Catherine. L'argent et les récompenses ont été généreusement accordés principalement à des personnalités étrangères de la science et de la culture, qui ont répandu la renommée de Catherine II à l'étranger. Le contraste est particulièrement frappant en ce qui concerne les artistes, sculpteurs et écrivains nationaux. « Catherine ne les soutient pas, écrit A. Troyat, et manifeste à leur égard un sentiment entre condescendance et mépris. Vivant en Russie, Falcone s’indigne de l’impolitesse de la tsarine envers l’excellent artiste Losenko. "Le pauvre garçon, humilié, sans un morceau de pain, a voulu quitter Saint-Pétersbourg et est venu vers moi pour épancher son chagrin", écrit-il. Fortia de Piles, qui a voyagé à travers la Russie, s'étonne que Sa Majesté permette au talentueux sculpteur Shubin de se blottir dans un placard exigu, sans modèles, ni étudiants, ni commandes officielles. Tout au long de son règne, Catherine a commandé ou accordé des subventions à très peu d'artistes russes, mais elle n'a pas lésiné sur l'achat d'œuvres d'auteurs étrangers.

Comme le note N.I. Pavlenko, « le poète G.R. Derjavine, pendant toute sa vie au service de la cour, n'a reçu que 300 âmes de paysans, deux tabatières en or et 500 roubles ». (même s'il n'était pas seulement un écrivain, mais aussi un fonctionnaire qui effectuait diverses missions), tandis que les écrivains étrangers, sans rien faire de spécial, recevaient d'elle des fortunes entières. Dans le même temps, on sait quel genre de « récompense » un certain nombre d'écrivains russes Radichtchev, Novikov, Krechetov, Knyazhnin ont reçu d'elle, qui ont été réprimés et leurs œuvres ont été interdites et brûlées.

Comme l'écrit K. Valishevsky, Catherine s'entoure d'« artistes étrangers médiocres » (Brompton, Koenig, etc.), laissant les talentueux artistes et sculpteurs russes à la merci du destin. Le graveur Gabriel Skorodumov, qui a étudié son art en France et en a été renvoyé par Catherine en 1782, n'a pas trouvé de travail à la cour de Sa Majesté et il a été contraint de travailler comme charpentier ou apprenti. Le sculpteur Shubin et l'artiste Losenko ne recevaient pas de commandes de l'impératrice et de ses courtisans et étaient dans la pauvreté ; Désespéré, Losenko s'adonna à l'ivresse. Mais à sa mort, et il s'est avéré qu'il était un grand artiste, écrit l'historien, Catherine « a volontairement ajouté son apothéose à sa grandeur ». « En général, l'art national, conclut Valishevsky, ne doit à Catherine que quelques modèles de l'Ermitage, qui servaient d'étude et d'imitation aux artistes russes. Mais à part ces modèles, elle ne lui a rien donné : pas même un morceau de pain.

L'épisode avec Mikhaïl Lomonossov, survenu au tout début du règne de Catherine II, est également connu : en 1763, Lomonosov, incapable de résister au seul combat dans la dispute entre normands et anti-normands, présenta sa démission avec le grade de conseiller d'État (alors il était conseiller collégial) ; Catherine a d'abord accédé à sa demande, mais est ensuite revenue sur sa décision, ne voulant apparemment pas se disputer avec l'un des scientifiques russes les plus éminents. En 1764, Catherine II visita personnellement la maison de Lomonossov, lui rendant hommage, mais en janvier 1765, elle autorisa le jeune historien allemand Schlözer à accéder aux archives historiques, ce à quoi Lomonossov s'opposa, qui supposait que Schlötzer les emmenait à l'étranger à des fins de publication et d'enrichissement. (ici, peut-être, il y a une insulte personnelle envers Lomonossov, qui n'a pas été autorisé à visiter ces archives) ; mais ses reproches restèrent sans réponse, d'autant plus qu'en janvier 1765 déjà, il tomba malade d'une pneumonie et mourut en avril.

Catherine II et la propagande

De nombreux historiens soulignent que la propagande a joué un rôle exceptionnellement important dans les activités de Catherine, et certains pensent même que la propagande était le sens principal de tout son règne. Parmi les exemples évidents d'actions de propagande de Catherine II figurent :

1. Un concours pour meilleure solution question paysanne. En 2 ans, 162 œuvres compétitives ont été envoyées, dont 155 de l'étranger. Le prix a été décerné à un membre de l'Académie de Dijon, Bearde de Labey, qui a présenté un essai « équilibré », proposant de ne pas se précipiter ni pour abolir le servage ni pour attribuer des terres aux paysans, mais d'abord de préparer les paysans à la perception du servage. liberté. Comme l'écrit N.I. Pavlenko, malgré la large résonance qu'a eu le concours en Russie et à l'étranger, « les essais du concours étaient gardés secrets, leur contenu était la propriété des personnes qui étaient membres de la commission du concours ».

2. « L’Ordre » de Catherine (1766) et les travaux de la Commission législative (1767-1768), dont les débats durent un an et demi avec la participation de plus de 600 députés et se terminèrent par la dissolution de la commission. « L'Ordre » a été publié 7 fois pendant le règne de Catherine rien qu'en Russie et « a acquis une grande popularité non seulement en Russie, mais aussi au-delà de ses frontières, car il a été traduit dans les principales langues européennes ».

3. Le voyage de Catherine et de sa suite en 1787 avec un grand groupe d'étrangers (environ 3 000 personnes au total) de Saint-Pétersbourg vers le sud de la Russie pour glorifier les victoires de la Russie sur l'Empire ottoman et le succès dans le développement des terres conquises. Cela a coûté au Trésor entre 7 et 10 millions de roubles. Pour organiser le voyage : dans certaines villes du parcours, des bâtiments ont été spécialement construits dans lesquels le cortège s'arrêterait ; les réparations et la peinture des façades des immeubles le long de l'avancée du cortège furent effectuées en urgence (selon le comte Langeron), et la population fut obligée de porter meilleurs vêtements le jour de son passage ; tous les mendiants ont été expulsés de Moscou (selon M.M. Shcherbatov) ; une reconstitution de la bataille de Poltava a été organisée, à laquelle ont participé 50 000 personnes ; certaines villes (Bakhchisarai) étaient éclairées par de nombreuses lumières, de sorte que même la nuit elles brillaient comme le jour. À Kherson, les invités ont été accueillis par l'inscription : « Le chemin de Constantinople ». Comme le note N.I. Pavlenko, à cette époque, il y avait une sécheresse en Russie et la famine approchait, qui balaya alors tout le pays ; et la Turquie a considéré tout l'événement comme une provocation et a immédiatement déclenché une nouvelle guerre avec la Russie. En Europe, après ce voyage, un mythe est apparu sur les « villages Potemkine », construits par Potemkine spécifiquement pour « jeter de la poussière dans les yeux » de l'impératrice.

4. Parmi les réalisations du règne de Catherine figurait le chiffre de 3 161 usines et usines construites en 1796, alors qu'avant le règne de Catherine II, le nombre d'usines et d'usines sur le territoire de l'Empire russe n'était que de quelques centaines. Cependant, comme l'a établi l'académicien S. G. Strumilin, ce chiffre surestimait considérablement le nombre réel d'usines et d'usines, puisque même les «usines» de kumiss et les «usines» de chiens de berger y étaient incluses, «uniquement pour une plus grande glorification de cette reine».

5. Les lettres de Catherine aux étrangers (Grimm, Voltaire, etc.), comme le pensent les historiens, faisaient également partie de sa propagande. Ainsi, K. Waliszewski compare ses lettres aux étrangers avec le travail d'une agence de presse moderne et écrit en outre : « ses lettres à ses correspondants préférés, comme Voltaire et Grimm en France et Zimmermann et en partie Mme Behlke en Allemagne, ne peuvent pas être qualifiées de autre chose que des articles purement journalistiques. Avant même d'être publiées, ses lettres à Voltaire sont devenues la propriété de tous ceux qui suivaient le moindre acte et la moindre parole du patriarche de Ferney, et littéralement tout le monde instruit les a suivies. Grimm, bien qu'il ne lui montrait généralement pas ses lettres, leur en disait le contenu partout où il se rendait, et il visitait toutes les maisons de Paris. On peut en dire autant du reste de la correspondance de Catherine : c’était son journal, et les lettres individuelles étaient des articles.

6. Ainsi, dans une de ses lettres à Grimm, elle lui a assuré très sérieusement qu'en Russie il n'y a pas de gens minces, seulement des gens bien nourris. Dans une lettre à Belke fin 1774, elle écrivait : « Autrefois, en traversant le village en voiture, on voyait des petits enfants vêtus seulement d'une chemise, courant pieds nus dans la neige ; maintenant, il n'y en a pas un seul qui n'ait une robe de dessus, un manteau en peau de mouton et des bottes. Les maisons sont encore en bois, mais elles se sont agrandies et la plupart ont déjà deux étages. Dans une lettre à Grimm en 1781, elle lui présente le « résultat » de son règne où, outre le nombre de provinces et de villes qu'elle a établies et les victoires qu'elle a remportées, elle indique, entre autres, qu'elle a délivré 123 "des décrets pour alléger le sort du peuple."

7. Dans une lettre à Belke du 18 (29) mai 1771, après le début de l'épidémie à Moscou et l'introduction de la quarantaine officielle, elle écrit : « Celui qui vous dit qu'il y a une peste à Moscou, dites-lui qu'il a menti. .

Vie personnelle

Contrairement à son prédécesseur, Catherine n'a pas réalisé de vastes constructions de palais pour ses propres besoins. Pour se déplacer confortablement à travers le pays, elle a mis en place un réseau de petits palais de voyage le long de la route de Saint-Pétersbourg à Moscou (de Chesmensky à Petrovsky) et ce n'est qu'à la fin de sa vie qu'elle a commencé à construire une nouvelle résidence de campagne à Pella (non conservée ). En outre, elle s'inquiétait du manque de résidence spacieuse et moderne à Moscou et dans ses environs. Même si elle ne visitait pas souvent l'ancienne capitale, Catherine chérissait pendant plusieurs années les projets de reconstruction du Kremlin de Moscou, ainsi que la construction de palais de banlieue à Lefortovo, Kolomenskoïe et Tsaritsyne. Pour diverses raisons, aucun de ces projets n'a été réalisé.

Ekaterina était une brune de taille moyenne. Elle était connue pour ses relations avec de nombreux amants, dont le nombre (selon la liste du spécialiste de Catherine, Piotr Bartenev), atteint 23. Les plus célèbres d'entre eux étaient Sergueï Saltykov, Grigori Orlov, le lieutenant de garde à cheval Vasilchikov, Grigori Potemkine, le hussard Semyon Zorich, Alexandre Lanskoy ; le dernier favori était le cornet Platon Zubov, devenu général. Selon certaines sources, Catherine aurait été secrètement mariée à Potemkine (1775, voir Mariage de Catherine II et Potemkine). Après 1762, elle envisage de se marier avec Orlov, mais sur les conseils de ses proches, elle abandonne cette idée.

Les amours de Catherine sont marquées par une série de scandales. Ainsi, Grigori Orlov, étant son préféré, cohabitait en même temps (selon Mikhaïl Shcherbatov) avec toutes ses dames d'honneur et même avec son cousin de 13 ans. Le favori de l'impératrice Lanskaya a utilisé un aphrodisiaque pour augmenter la « force masculine » (contarid) à des doses toujours croissantes, ce qui, apparemment, selon la conclusion du médecin de la cour Weikart, a été la cause de sa mort inattendue à un jeune âge. Son dernier favori, Platon Zoubov, avait un peu plus de 20 ans, alors que l'âge de Catherine à cette époque dépassait déjà 60 ans. Les historiens évoquent bien d'autres détails scandaleux (« un pot-de-vin » de 100 000 roubles versé à Potemkine par les futurs favoris de l'impératrice, dont beaucoup étaient auparavant ses adjudants, testant leur « force masculine » auprès de ses dames d'honneur, etc.).

La perplexité des contemporains, notamment des diplomates étrangers, de l'empereur autrichien Joseph II, etc., a été provoquée par les critiques enthousiastes et les caractéristiques que Catherine a données à ses jeunes favoris, dont la plupart étaient dépourvus de talents exceptionnels. Comme l'écrit N.I. Pavlenko, « ni avant Catherine ni après elle, la débauche n'a atteint une telle ampleur et ne s'est pas manifestée sous une forme aussi ouvertement provocante ».

Catherine II en promenade dans le parc Tsarskoïe Selo. Peinture de l'artiste Vladimir Borovikovsky, 1794

Il convient de noter qu’en Europe, la « débauche » de Catherine n’était pas si rare dans le contexte de la débauche générale des mœurs au XVIIIe siècle. La plupart des rois (à l'exception peut-être de Frédéric le Grand, Louis XVI et Charles XII) avaient de nombreuses maîtresses. Cependant, cela ne s’applique pas aux reines et impératrices régnantes. Ainsi, l'impératrice autrichienne Marie-Thérèse a écrit sur le « dégoût et l'horreur » que lui inculquent des personnes comme Catherine II, et cette attitude envers cette dernière était partagée par sa fille Marie-Antoinette. Comme l'écrivait à ce propos K. Waliszewski, comparant Catherine II à Louis XV, « la différence entre les sexes jusqu'à la fin des temps donnera, pensons-nous, un caractère profondément inégal aux mêmes actes, selon qu'ils ont été commis par un homme ou une femme ». homme ou femme... d'ailleurs les maîtresses de Louis XV n'ont jamais influencé le sort de la France.

Il existe de nombreux exemples de l’influence exceptionnelle (à la fois négative et positive) qu’eurent les favoris de Catherine (Orlov, Potemkine, Platon Zoubov, etc.) sur le sort du pays, à partir du 28 juin (9 juillet 1762) jusqu’à sa mort. impératrice, ainsi que sur sa politique intérieure et étrangère et même sur ses actions militaires. Comme l'écrit N.I. Pavlenko, pour plaire au favori Grigori Potemkine, jaloux de la gloire du maréchal Rumyantsev, ce commandant exceptionnel et héros des guerres russo-turques fut démis par Catherine du commandement de l'armée et contraint de se retirer dans son domaine. Un autre commandant très médiocre, Musin-Pouchkine, au contraire, a continué à diriger l'armée, malgré ses erreurs dans les campagnes militaires (pour lesquelles l'impératrice elle-même l'a qualifié de « complètement idiot ») - grâce au fait qu'il était le « favori du 28 juin », l'un de ceux qui ont aidé Catherine à s'emparer du trône.

En outre, l'institution du favoritisme avait un effet négatif sur la morale de la haute noblesse, qui recherchait des avantages en flattant le nouveau favori, essayait de faire en sorte que « son propre homme » devienne l'amant de l'impératrice, etc. Le contemporain M. M. Shcherbatov a écrit que le favoritisme et la débauche de Catherine II ont contribué au déclin des mœurs de la noblesse de cette époque, et les historiens sont d'accord avec cela.

Catherine a eu deux fils : Pavel Petrovich (1754) et Alexey Bobrinsky (1762 - fils de Grigori Orlov), ainsi qu'une fille, Anna Petrovna (1757-1759, peut-être du futur roi de Pologne Stanislav Poniatovsky), décédée en bas âge . La maternité de Catherine est moins probable en relation avec l'élève de Potemkine nommée Elizaveta, née lorsque l'impératrice avait plus de 45 ans.

Le traducteur du Collège des Affaires étrangères, Ivan Pakarin, se faisait passer pour le fils (et, selon une autre version, le gendre de Catherine II).

Récompenses

• Ordre de Sainte-Catherine (10 (21) février 1744)
• Ordre de Saint-André le Premier Appelé (28 juin (9 juillet) 1762)
• Ordre de Saint-Alexandre Nevski (28 juin (9 juillet 1762)
• Ordre de Sainte-Anne (28 juin (9 juillet) 1762)
• Ordre de Saint-Georges 1ère classe. (26 novembre (7 décembre) 1769)
• Ordre de Saint-Vladimir 1ère classe. (22 septembre (3 octobre) 1782)
• Ordre prussien de l'Aigle noir (1762)
• Ordre suédois des Séraphins (27 février (10 mars) 1763)
• Ordre polonais de l'Aigle blanc (1787)

Images artistiques de Catherine

Au cinéma

• "Paradis interdit", 1924. Pola Negri dans le rôle de Catherine
• « Le Caprice de Catherine II », 1927, RSS d'Ukraine. Dans le rôle de Catherine - Vera Argutinskaya
• "L'impératrice lâche", 1934 - Marlene Dietrich
• "Münchhausen", 1943 - Brigitte Horney.
• "Un scandale royal", 1945 - Tallulah Bankhead.
• "Amiral Ouchakov", 1953. Dans le rôle de Catherine - Olga Zhizneva.
• "John Paul Jones", 1959 - Bette Davis
• "Soirées dans une ferme près de Dikanka", 1961 - Zoya Vasilkova.
• "La lettre manquante", 1972 - Lydia Vakula
• "Il y a une idée!", 1977 - Alla Larionova
• "Emelyan Pougatchev", 1978 ; « L'Âge d'Or », 2003 - Via Artmane
• "La Chasse au Tsar", 1990 - Svetlana Kryuchkova.
• "Jeune Catherine", 1991. Dans le rôle de Catherine - Julia Ormond
• «Rêves sur la Russie», 1992 - Marina Vladi
• "Anecdotiada", 1993 - Irina Muravyova
• « Révolte russe », 2000 - Olga Antonova
• "Arche russe", 2002 - Maria Kuznetsova
• "Comme les Cosaques", 2009 - Nonna Grishaeva.
• "L'Impératrice et le Voleur", 2009. Dans le rôle de Catherine - Alena Ivchenko.

Téléfilms

• « La Grande Catherine », 1968. Dans le rôle de Catherine - Jeanne Moreau
• "Meeting of Minds", 1977. Jane Meadows incarne Catherine.
• "La Fille du Capitaine", 1978. Dans le rôle d'Ekaterina - Natalya Gundareva
• "Mikhailo Lomonossov", 1986. Dans le rôle de Catherine - Katrin Kochv
• « Russie », Angleterre, 1986. Avec Valentina Azovskaya.
• "Comtesse Sheremeteva", 1988. Dans le rôle de Catherine - Lydia Fedoseeva-Shukshina.
• « Vivat, aspirants ! », 1991 ; "Aspirants-3", (1992). Dans le rôle de la princesse Fike (future Catherine) - Kristina Orbakaite
• "Catherine la Grande", 1995. Catherine Zeta-Jones joue Catherine
• «Soirées dans une ferme près de Dikanka», (2002). Dans le rôle d'Ekaterina - Lydia Fedoseeva-Shukshina.
• "La Favorite", 2005. Dans le rôle d'Ekaterina - Natalya Surkova
• « Catherine la Grande », 2005. Dans le rôle de Catherine - Emily Bruni
• «Avec une plume et une épée», 2007. Dans le rôle de Catherine - Alexandra Kulikova
• "Le mystère du Maestro", 2007. Dans le rôle de Catherine - Olesya Zhurakovskaya
• "Les Mousquetaires de Catherine", 2007. Dans le rôle de Catherine - Alla Oding
• "Silver Samurai", 2007. Dans le rôle de Catherine - Tatyana Polonskaya
• « Les Romanov. Film Cinquième", 2013. Dans le rôle de la jeune Catherine - Vasilisa Elpatievskaya ; à l'âge adulte - Anna Yashina.
• «Ekaterina», 2014. Dans le rôle d'Ekaterina - Marina Alexandrova.
• «Le Grand», 2015. Dans le rôle de Catherine - Yulia Snigir.
• "Catherine. Takeoff", 2016. Marina Alexandrova joue le rôle de Catherine.

Dans la fiction

• Nicolas Gogol. «Soirées dans une ferme près de Dikanka» (1832)
• Alexandre Pouchkine. "La fille du capitaine" (1836)
• Grigori Danilevsky. "Princesse Tarakanova" (1883)
• Evgueni Salias. « Action de Saint-Pétersbourg » (1884), « Dans le vieux Moscou » (1885), « Secrétaire du Sénat » (1896), « Journées Pétrine » (1903)
• Natalia Manaseina. "La princesse Zerbst" (1912)
• Bernard Shaw. " Grande Catherine"(1913)
• Lev Jdanov. "Le dernier favori" (1914)
• Pierre Krasnov. "Catherine la Grande" (1935)
• Nikolaï Ravitch. "Deux capitales" (1964)
• Vsevolod Ivanov. "Impératrice Fike" (1968)
• Valentin Pikul. « Avec une plume et une épée » (1963-72), « Le Favoris » (1976-82)
• Maurice Simachko. "Sémiramis" (1988)
• Nina Sorotokina. « Rendez-vous à Saint-Pétersbourg » (1992), « Chancelier » (1994), « La loi du jumelage » (1994)
• Boris Akounine. " Lecture extrascolaire" (2002)
• Vassili Aksenov. "Voltairiens et Voltairiens" (2004)

Monuments à Catherine II

Simféropol (restauré)

• En 1846, un monument à l'impératrice fut inauguré dans la ville nommée en son honneur - Ekaterinoslav. Pendant Guerre civile Le directeur du musée historique local a sauvé le monument de la noyade dans le Dniepr par les makhnovistes. Pendant l'occupation de Dnepropetrovsk par les nazis, le monument a été retiré de la ville dans une direction inconnue. À ce jour, il n'a pas été retrouvé.
• À Veliky Novgorod, sur le monument « 1000e anniversaire de la Russie », parmi les 129 figures des personnalités les plus marquantes de l'histoire russe (à partir de 1862), se trouve la figure de Catherine II.
• En 1873, un monument à Catherine II a été inauguré sur la place Alexandrinskaya à Saint-Pétersbourg.
• En 1890, un monument à Catherine II est érigé à Simferopol. Détruit par les autorités soviétiques en 1921.
• En 1904, un monument à Catherine II est inauguré à Vilna. Démantelé et évacué profondément en Russie en 1915.
• En 1907, un monument à Catherine II a été inauguré à Ekaterinodar (il a existé jusqu'en 1920 et a été restauré le 8 septembre 2006).
• A Moscou, devant le bâtiment de l'Atelier des artistes militaires du nom de M. B. Grekov (st. Armée soviétique, 4) un monument à Catherine II a été inauguré, qui est une statue en bronze de l'impératrice sur un piédestal.
• En 2002, à Novorzhevo, fondée par Catherine II, un monument a été inauguré en son honneur.
• Le 19 septembre 2007, un monument à Catherine II a été inauguré dans la ville de Vyshny Volochyok ; sculpteur Yu. V. Zlotya.
• Le 27 octobre 2007, les monuments de Catherine II ont été inaugurés à Odessa et Tiraspol.
• En 2007 dans la ville de Marks ( Région de Saratov) un monument à Catherine II a été inauguré.
• Le 15 mai 2008, un monument à Catherine II a été inauguré à Sébastopol.
• Le 14 septembre 2008, un monument à Catherine II la Grande a été inauguré à Podolsk. Le monument représente l'Impératrice au moment de signer le décret du 5 octobre 1781, qui dit : "... nous ordonnons très gracieusement que le village économique de Podol soit rebaptisé ville...". L'auteur est membre correspondant de l'Académie russe des arts Alexander Rozhnikov.
• Le 7 juillet 2010, un monument à Catherine la Grande a été érigé dans l'est de l'Allemagne, dans la ville de Zerbst.
• Le 23 août 2013, dans le cadre de la Foire d'Irbit, le monument d'Irbit, démoli en 1917, a été redécouvert.
• En juin 2016, le monument à Catherine II a été restauré dans la capitale de la Crimée, Simferopol.
• Le 13 août 2017, un monument à Catherine II a été inauguré dans la ville de Luga, qui est une statue en bronze de l'impératrice sur un piédestal. L'auteur de la figure est le sculpteur V. M. Rychkov.

Catherine sur les pièces et billets

Moitié en or à usage de palais avec le profil de Catherine II. 1777

Or 2 roubles à usage de palais avec le profil de Catherine II, 1785

Enterré ici
Catherine II, née à Stettin
21 avril 1729.
Elle a passé 34 ans en Russie et est partie
Là, elle épousa Pierre III.
Quatorze ans
Elle a fait un triple projet - comme ça
À mon épouse, Elizabeth I et au peuple.
Elle a tout utilisé pour réussir.
Dix-huit années d'ennui et de solitude l'ont obligée à lire de nombreux livres.
Après être montée sur le trône de Russie, elle a lutté pour le bien,
Elle voulait apporter bonheur, liberté et propriété à ses sujets.
Elle pardonnait facilement et ne détestait personne.
Indulgent, aimé de la facilité de vivre, joyeux de nature, avec une âme de républicain
Et avec un bon cœur, elle avait des amis.
Le travail était facile pour elle,
En sciences de la société et en sciences verbales, elle
J'ai trouvé du plaisir.

(1672 - 1725) une période de coups d'État de palais commence dans le pays. Cette époque a été caractérisée par un changement rapide à la fois des dirigeants eux-mêmes et de l’ensemble de l’élite qui les entourait. Cependant, Catherine II est restée sur le trône pendant 34 ans, a vécu longtemps et est décédée à l'âge de 67 ans. Après elle, des empereurs sont arrivés au pouvoir en Russie, chacun essayant à sa manière d'élever son prestige dans le monde entier, et certains ont réussi. L’histoire du pays inclura à jamais les noms de ceux qui ont gouverné la Russie après Catherine II.

En bref sur le règne de Catherine II

Le nom complet de la plus célèbre impératrice de toute la Russie est Sophia Augusta Frederica d'Anhalt-Zerb. Elle est née le 2 mai 1729 en Prusse. En 1744, elle fut invitée par Elizabeth II et sa mère en Russie, où elle commença immédiatement à étudier la langue russe et l'histoire de sa nouvelle patrie. La même année, elle se convertit du luthéranisme à l'orthodoxie. Le 1er septembre 1745, elle épousa Piotr Fedorovitch, le futur empereur Pierre III, qui avait 17 ans au moment du mariage.

Durant les années de son règne de 1762 à 1796. Catherine II élève la culture générale du pays et sa vie politique au niveau européen. Sous elle, une nouvelle législation a été adoptée, contenant 526 articles. Sous son règne, la Crimée, Azov, Kouban, Kertch, Kiburn, la partie occidentale de Volyn, ainsi que certaines régions de Biélorussie, de Pologne et de Lituanie furent annexées à la Russie. Catherine II a fondé l'Académie des sciences de Russie, introduit un système d'enseignement secondaire et ouvert des instituts pour filles. En 1769, le papier-monnaie, appelé assignats, fut mis en circulation. La circulation monétaire à cette époque était basée sur la monnaie en cuivre, ce qui était extrêmement gênant pour les grandes transactions commerciales. Par exemple, 100 roubles en pièces de cuivre pesaient plus de 6 pouds, soit plus d'un quintal, ce qui rendait les transactions financières très difficiles. Sous Catherine II, le nombre d'usines et d'usines quadrupla et l'armée et la marine se renforcent. Mais il y a eu aussi de nombreuses évaluations négatives de ses activités. Y compris l'abus de pouvoir de la part des fonctionnaires, la corruption et le vol. Les favoris de l'impératrice recevaient des commandes, des cadeaux d'une valeur fabuleuse et des privilèges. Sa générosité s'étendait à presque tous ceux qui étaient proches de la cour. Sous le règne de Catherine II, la situation des serfs se détériore considérablement.

Le grand-duc Pavel Petrovich (1754 - 1801) était le fils de Catherine II et de Pierre III. Dès sa naissance, il fut sous la tutelle d'Elizabeth II. Grande influence La vision du monde de l'héritier du trône a été influencée par son mentor, le hiéromoine Platon. Il s'est marié deux fois et a eu 10 enfants. Il monta sur le trône après la mort de Catherine II. Il a publié un décret sur la succession au trône, qui légitimait le transfert du trône de père en fils, le Manifeste sur la corvée de trois jours. Dès le premier jour de son règne, il rendit A.N. Radichtchev d'exil sibérien, a libéré N.I. Novikov et A.T. Kosciuszko. Réalisation de réformes et de transformations sérieuses dans l'armée et la marine.

Le pays a commencé à accorder davantage d’attention à l’éducation spirituelle et laïque et aux établissements d’enseignement militaire. De nouveaux séminaires et académies théologiques ont été ouverts. Paul Ier a soutenu en 1798 l'Ordre de Malte, qui a été pratiquement vaincu par les troupes françaises et pour cela, il a été proclamé protecteur de l'ordre, c'est-à-dire son défenseur, puis maître en chef. Les récentes décisions politiques impopulaires prises par Paul, son caractère dur et despotique ont provoqué le mécontentement dans toute la société. À la suite du complot, il fut tué dans sa chambre dans la nuit du 23 mars 1801.

Après la mort de Paul Ier, en 1801, Alexandre Ier (1777 - 1825), son fils aîné, monta sur le trône de Russie. Mené un certain nombre de réformes libérales. Mené des opérations militaires réussies contre la Turquie, la Suède et la Perse. Après la victoire dans la guerre contre Napoléon, Bonaparte figurait parmi les dirigeants du Congrès de Vienne et les organisateurs de la Sainte-Alliance, qui comprenait la Russie, la Prusse et l'Autriche. Il est décédé subitement lors d'une épidémie de fièvre typhoïde à Taganrog. Cependant, en raison du fait qu'il a mentionné à plusieurs reprises le désir de quitter volontairement le trône et de « supprimer le monde », une légende est née dans la société selon laquelle un double est mort à Taganrog et Alexandre Ier est devenu l'aîné Fedor Kuzmich, qui vivait dans l'Oural. et est mort en 1864

Le prochain empereur russe était le frère d'Alexandre Ier, Nikolaï Pavlovitch, puisque le grand-duc Constantin, qui avait hérité du trône par ancienneté, a abdiqué le trône. Lors du serment d'allégeance au nouveau souverain le 14 décembre 1825 eut lieu le soulèvement des décembristes, dont le but était la libéralisation du système politique existant, y compris l'abolition du servage, et les libertés démocratiques jusqu'à un changement de forme. du gouvernement. La manifestation a été réprimée le même jour, beaucoup ont été envoyés en exil et les dirigeants ont été exécutés. Nicolas Ier était marié à Alexandra Feodorovna, la princesse prussienne Frederica-Louise-Charlotte-Wilhemina, avec qui ils eurent sept enfants. Ce mariage revêtait une grande importance pour la Prusse et la Russie. Nicolas Ier avait une formation d'ingénieur et supervisait personnellement la construction des voies ferrées et du fort « Empereur Paul Ier », ainsi que les projets de fortifications pour la défense navale de Saint-Pétersbourg. Décédé le 2 mars 1855 d'une pneumonie.

En 1855, le fils de Nicolas Ier et d'Alexandra Fedorovna, Alexandre II, monta sur le trône. C'était un excellent diplomate. Il procéda à l'abolition du servage en 1861. Il a mené un certain nombre de réformes d'une grande importance pour le développement futur du pays :

• en 1857, il publia un décret liquidant toutes les colonies militaires ;
• en 1863, il introduisit la charte universitaire, qui déterminait les procédures dans les établissements supérieurs russes ;
• mené des réformes du gouvernement municipal, de l'enseignement judiciaire et secondaire ;
• en 1874, il approuva la réforme militaire de la conscription universelle.

Plusieurs attentats ont été commis contre la vie de l'empereur. Il mourut le 13 mars 1881 après qu'Ignatius Grinevitsky, membre de Narodnaya Volya, lui ait lancé une bombe à ses pieds.

Depuis 1881, la Russie était dirigée par Alexandre III (1845 - 1894). Il était marié à une princesse du Danemark, connue dans le pays sous le nom de Maria Feodorovna. Ils ont eu six enfants. L'empereur avait une bonne éducation militaire et, après la mort de son frère aîné Nicolas, il maîtrisa un cours supplémentaire de sciences qu'il devait connaître pour gouverner l'État avec compétence. Son règne fut caractérisé par une série de mesures sévères visant à renforcer le contrôle administratif. Les juges ont commencé à être nommés par le gouvernement et la censure a été réintroduite publications imprimées, les Vieux-croyants ont obtenu un statut légal. En 1886, la taxe électorale fut abolie. Alexandre III a mené une politique étrangère ouverte, ce qui a contribué à renforcer sa position sur la scène internationale. Le prestige du pays sous son règne était extrêmement élevé ; la Russie n'a participé à aucune guerre. Il décède le 1er novembre 1894 au palais de Livadia, en Crimée.

Les années du règne de Nicolas II (1868 - 1918) ont été caractérisées par un développement économique rapide en Russie et une augmentation simultanée des tensions sociales. La croissance croissante du sentiment révolutionnaire a abouti à la Première Révolution russe de 1905-1907. Elle a été suivie par une guerre avec le Japon pour le contrôle de la Mandchourie et de la Corée, et par la participation du pays à la Première Guerre mondiale. Après Révolution de février Abdiqué le trône en 1917.

Conformément à la décision du gouvernement provisoire, il a été envoyé en exil avec sa famille à Tobolsk. Au printemps 1918, il fut transporté à Ekaterinbourg, où il fut abattu avec sa femme, ses enfants et plusieurs associés. C'est le tout dernier de ceux qui ont régné sur la Russie après Catherine 2. La famille de Nicolas II est glorifiée par les Russes Église orthodoxe dans les rangs des saints.

Le 14 février 1744, se produisit un événement extrêmement important pour l'histoire ultérieure de la Russie. Arrivée à Saint-Pétersbourg, accompagnée de sa mère Princesse Sophie Auguste Frédéric d'Anhalt-Zerbst. La jeune fille de 14 ans s'est vu confier une haute mission : elle devait devenir l'épouse de l'héritier du trône de Russie, donner naissance à des fils à son mari et ainsi renforcer la dynastie régnante.

Cour saute-mouton

Le milieu du XVIIIe siècle en Russie est entré dans l’histoire comme « l’ère des coups d’État de palais ». En 1722 Pierre Ier a publié un décret sur la succession au trône, selon lequel l'empereur lui-même pouvait nommer un successeur. Ce décret a joué une blague cruelle sur Pierre lui-même, qui n'a pas eu le temps d'exprimer sa volonté avant sa mort.

Il n'y avait pas de candidat évident et inconditionnel : les fils de Peter étaient déjà morts et tous les autres candidats n'avaient pas trouvé de soutien universel.

Au Prince Très Sérénissime Alexandre Danilovitch Menchikov réussi à introniser l'épouse de Pierre Ier Catherine, devenue impératrice sous le nom Catherine Ier. Son règne ne dura que deux ans et après sa mort, le petit-fils de Pierre le Grand, fils du prince, monta sur le trône. Alexeï Pierre II.

La lutte d'influence sur le jeune roi s'est terminée lorsque le malheureux adolescent a attrapé froid lors d'une des nombreuses chasses et est décédé à la veille de son propre mariage.

Les nobles, à nouveau confrontés au problème du choix d'un monarque, donnèrent la préférence à la douairière. Duchesse de Courlande Anna Ioannovna, filles Ivan V, frère de Pierre le Grand.

Anna Ioannovna n'avait pas d'enfants qui pourraient légalement occuper le trône de Russie et a nommé son neveu comme héritier Ioan Antonovitch, qui avait moins de six mois au moment de son accession au trône.

En 1741, un autre coup d'État eut lieu en Russie, à la suite duquel la fille de Pierre le Grand monta sur le trône. Élisabeth.

À la recherche d'un héritier

Elizaveta Petrovna, 1756. Artiste Toke Louis (1696-1772)

Lorsqu'Elizabeth Petrovna monta sur le trône, alors âgée de 32 ans, la question d'un héritier se posa immédiatement. L’élite russe ne souhaitait pas une répétition des troubles et recherchait la stabilité.

Le problème était que Elizaveta Petrovna, officiellement célibataire, comme Anna Ioannovna, ne pouvait pas donner à l'empire, pour ainsi dire, un héritier naturel.

Elizabeth avait de nombreux favoris, dont l'un, Alexeï Razoumovski, selon une version, elle aurait même contracté un mariage secret. De plus, l'impératrice aurait même pu donner naissance à ses enfants.

Mais en aucun cas, ils ne pourraient devenir héritiers du trône.

Par conséquent, Elizaveta Petrovna et son entourage ont commencé à chercher un héritier approprié. Le choix s'est porté sur le jeune de 13 ans Karl Peter Ulrich de Holstein-Gottorp, fils de la sœur d'Elizaveta Petrovna Anna Et Duc de Holstein-Gottorp Karl Friedrich.

Le neveu d'Elizabeth a eu une enfance difficile : sa mère est décédée d'un rhume, qu'elle a contracté lors d'un feu d'artifice en l'honneur de la naissance de son fils. Le père ne prêtait pas beaucoup d'attention à l'éducation de son fils et les enseignants désignés préféraient la verge à toutes les méthodes pédagogiques. Les choses ont vraiment mal tourné pour le garçon lorsque, à l'âge de 11 ans, son père est décédé et que des parents éloignés l'ont accueilli.

À la même époque, Karl Peter Ulrich était un petit-neveu Charles XII et était un prétendant au trône suédois.

Néanmoins, les envoyés russes ont réussi à faire déménager le garçon à Saint-Pétersbourg.

Qu'est-ce qui n'a pas fonctionné pour Elizabeth et Catherine ?

Piotr Fedorovitch lorsqu'il était grand-duc. Portrait Georg Christophe Groth (1716-1749)

Elizaveta Petrovna, qui a vu son neveu vivant pour la première fois, a été légèrement choquée - une adolescente maigre, d'apparence maladive, au regard sauvage, qui parlait à peine français, n'avait aucune manière et n'était généralement pas chargée de connaissances.

L'Impératrice a décidé avec arrogance qu'en Russie, le gars serait rapidement rééduqué. Pour commencer, l'héritier fut converti à l'Orthodoxie et nommé Petr Fedorovitch et lui assigna des professeurs. Mais les professeurs ont perdu leur temps avec Petrosha - jusqu'à la fin de ses jours, Piotr Fedorovich n'a jamais maîtrisé la langue russe et, en général, il était l'un des monarques russes les moins instruits.

Une fois l'héritier trouvé, il fallait lui trouver une épouse. Elizaveta Petrovna avait généralement des projets ambitieux : elle allait avoir une progéniture de Peter Fedorovich et de sa femme, puis élever indépendamment son petit-fils dès sa naissance afin qu'il devienne le successeur de l'impératrice. Cependant, ce plan n’était finalement pas destiné à se réaliser.

Il est curieux que Catherine la Grande tente par la suite de réaliser une manœuvre similaire, préparant son petit-fils comme héritier. Alexandre Pavlovitch, et échouera également.

Princesse comme Cendrillon

Cependant, revenons à notre histoire. La principale « foire des épouses royales » au XVIIIe siècle était l’Allemagne. Il n'y avait pas un seul État, mais il y avait de nombreuses principautés et duchés, petits et insignifiants, mais avec une surabondance de jeunes filles bien nées mais pauvres.

En ce qui concerne les candidats, Elizaveta Petrovna s'est souvenue du prince Holstein, qui, dans sa jeunesse, devait être son mari. La sœur du prince Johannes Elisabeth, sa fille grandissait - Sofia Augusta Frederica. Le père de la jeune fille était Christian August d'Anhalt-Zerbst, représentant d'une ancienne famille princière. Cependant, un grand nom n'apportait pas de gros revenus, car Christian Auguste était au service du roi de Prusse. Et bien que le prince ait terminé sa carrière avec le grade de maréchal prussien, lui et sa famille ont passé la majeure partie de leur vie dans la pauvreté.

Sophia Augusta Frederica a fait ses études à la maison uniquement parce que son père n'avait pas les moyens d'embaucher des tuteurs coûteux. La fille devait même raccommoder ses propres bas, il n'était donc pas nécessaire de parler du fait que la princesse était gâtée.

Dans le même temps, Fike, comme on appelait Sophia Augusta Frederica à la maison, se distinguait par sa curiosité, sa soif d'étude ainsi que ses jeux de rue. Fike était une vraie casse-cou et participait à des divertissements enfantins, ce qui ne rendait pas trop sa mère très heureuse.

La fiancée du tsar et le futur conspirateur

La nouvelle selon laquelle l'impératrice russe considérait Fike comme l'épouse de l'héritier du trône russe a frappé les parents de la jeune fille. Pour eux, c'était un véritable cadeau du destin. Fike elle-même, qui avait un esprit vif depuis sa jeunesse, a compris que c'était sa chance de s'échapper de son pauvre foyer parental pour se lancer dans une autre vie brillante et vibrante.

Catherine après son arrivée en Russie, portrait par Louis Caravaque.