L'odorat le plus sensible est enregistré chez ces insectes, car le mâle sent la femelle à 11 km

Unité de quantité de substance

Le papillon, ravageur des choses

Insecte, ravageur

Botaniste allemand (1805-1872)

Rafting de bois en vrac

. "Mangeur de chaussures"

Papillon dans le placard

Papillon dans un manteau de fourrure

Papillon de la poitrine de grand-mère

Papillon du placard

Papillon, insecte nuisible

Un papillon hivernant dans un placard

Papillon applaudi

Un papillon qui adore les manteaux de fourrure

Papillon "gardien de garde-robe"

Papillon "mangeur de fourrure"

Papillon nuisible

Rongeur de garde-robe

F. puceron (issu d'un petit) petit papillon (papillon), panicule ; sa chenille, qui porte des fourrures et des vêtements en laine, Tinca. Il existe des mites de la fourrure, des mites des vêtements, des mites du fromage, des mites du pain et des mites des légumes. Les mites disparaissent du houblon et du camphre. Teigne des légumes, puceron, papillon de nuit, balai, avec lequel la chenille mange les nids d'abeilles. Les plus petits poissons récemment éclos, molga, molka, molyava, lyavka, malga, voient petit. L'éperlan frais est également appelé papillon de nuit ; nov. la plus petite boule de neige. Les mites brûlent les vêtements et la tristesse brûle le cœur (ou une personne). Bourrez-vous le nez de tabac, vous n'aurez pas de mites dans la tête ! J'ai des callosités sur mes dents, mes ongles sont enflés, mes cheveux ont été mangés par les mites. Molie, Molie cf. collecter taupe. Molitsa vieux moletocha pucerons, papillons de nuit, vers, papillons de nuit. Yadyakhu... des molits, écrasés et mélangés avec des boulettes et de la paille, de faim. Moletochina, moleedina, œuf. -le poison est une place dans les choses, dans les vêtements, transpercé par les mites ; dégâts causés par les mites. Taupe, molaire, liée aux papillons de nuit. Herbe à mites, plante de millepertuis, knoflic, Verbascum Blattaria. Molly, moly, pleine de papillons de nuit

Le bois flottait sur la rivière, sans être attaché à des radeaux

Amoureux de la fourrure

M. en musique : mode mineur ou triste, consonance douce, genre opposé. dur, majeur. Molny, lié aux papillons de nuit

Petit papillon

Un petit papillon dont la chenille est un ravageur de la fourrure, de la laine, des céréales et des plantes.

petit papillon

Combattant de fourrure

Papillon

L'histoire de l'écrivain russe A. G. Adamov "Noir..."

Mangeur de manteaux et de chemisiers de fourrure

Rafting de bois en vrac, grumes individuelles

Grand fan des produits en laine

Unité de mesure de la quantité de substance

L'insecte est un ravageur ; unités quantité de substance

Insecte qui aime la fourrure

Unité de mesure de la quantité de substance

. "mangeur de fourrure"

L'histoire de l'écrivain russe A. G. Adamov "Black..."

Empoisonné par des boules à naphtaline

Victime de boules à naphtaline

Elle mange des manteaux de fourrure

Pièce du dramaturge russe N. Pogodin

Nuisible dans le placard

Papillon « gardien de garde-robe »

Aime manger des manteaux de fourrure

Papillon "mangeur de fourrure"

Papillon - laine gourmande

Papillon - laine gourmande

Lorsque les gens commencent à parler de l’odorat des insectes, ils se souviennent presque toujours de l’entomologiste français J. A. Fabre. Souvent la conversation commence généralement avec Fabre, ou plus précisément, par un incident qui lui est arrivé et qui a en réalité servi de découverte d'un « sens » extraordinaire chez les insectes et de début de ses recherches.

Un jour, dans un petit jardin du bureau de Fabre, un papillon Saturnia, ou, comme on l'appelle aussi, un grand œil de paon nocturne, sortit d'une chrysalide. Voici comment Fabre décrit ce qui s'est passé ensuite :

"Une bougie à la main, j'entre dans le bureau. Une des fenêtres est ouverte. Nous ne pouvons pas oublier ce que nous avons vu. D'énormes papillons volent autour du bonnet avec la femelle, battant doucement des ailes. Ils s'envolent et s'envolent, se lèvent. jusqu'au plafond, descendent. Se précipitant vers la lumière, ils éteignent la bougie, s'assoient sur nos épaules, s'accrochent à nos vêtements, dans laquelle les chauves-souris se précipitent comme un tourbillon.

Et dans fenêtre ouverte De plus en plus de papillons ont continué à voler. Le matin, Fabre comptait : ils étaient près d'une centaine et demie. Et tous sont des mâles.

Mais l’affaire ne s’est pas arrêtée là.

« Chaque jour, entre huit et dix heures du soir, les papillons arrivent les uns après les autres. Vent fort, le ciel est couvert, si sombre que dans le jardin on aperçoit à peine une main levée vers les yeux. La maison est cachée grands arbres, bloqué des vents du nord par des pins et des cyprès, non loin de l'entrée se trouve un groupe de buissons denses. Pour arriver à mon bureau, à la femelle, les Saturnias doivent se frayer un chemin dans l'obscurité de la nuit à travers cet enchevêtrement de branches."

Fabre se demande comment les mâles ont eu connaissance de la présence d'une femelle papillon dans son bureau. Mais il répond lui-même à cette question : « Les mâles sont attirés par l’odeur. Elle est très subtile, et notre odorat est impuissant à la capter. Cette odeur imprègne chaque objet sur lequel la femelle passe du temps… »

Pour s'assurer que cela était réellement vrai ou non, Fabre a réalisé une expérience intéressante en essayant de confondre les papillons. Cependant…

"Je n'ai pas réussi à les abattre avec des boules à naphtaline. Je répète cette expérience, mais maintenant j'utilise toutes les substances odorantes dont je dispose. Je place une douzaine de soucoupes autour du capuchon avec la femelle. Il y a du kérosène, des boules à naphtaline et de la lavande. , et du sulfure de carbone qui sent les œufs pourris. Au milieu de la journée, mon bureau sentait si fort toutes sortes d'odeurs âcres que c'était effrayant d'entrer. Toutes ces odeurs feront-elles partir les mâles ? Non ! dans l'après-midi, les mâles sont arrivés !

Fabre a aperçu une petite goutte de liquide qu'un papillon sécrète lors de l'éclosion, et s'est rendu compte que l'odeur venait de ce liquide... Mais alors, c'est déjà au-delà de la réalité !

Après tout, la gouttelette est minuscule, l'odeur est insaisissable et les mâles ne sont pas à proximité de l'endroit où se trouve la femelle - ils doivent voler de quelque part. Saturer un espace assez grand avec un parfum et espérer qu'il se fasse sentir ? « On pourrait également espérer colorer le lac avec une goutte de carmin », écrivait Fabre à cette occasion.

Fabre ne pouvait pas croire à une telle « hypersensibilité » des insectes, même s'il l'avait d'ailleurs lui-même prouvé. Et pas seulement des expériences avec des papillons.

Fabre a mené des expériences avec des coléoptères fouisseurs, notamment avec des coléoptères fouisseurs noirs. Si vous et moi, lorsque nous sommes en forêt, ne rencontrons pas de cadavres d'animaux, alors nous le savons : c'est le mérite des insectes. De plus, vous et moi savons déjà que les insectes sont des aides-soignants très importants sur notre planète. Les coléoptères fossoyeurs (il en existe plus de 20 espèces en URSS, et les noirs sont les plus gros) sont l'un des aides-soignants les plus actifs. Dès qu'un oiseau ou un animal mort apparaît dans la forêt, des fossoyeurs apparaîtront bientôt. Chaque heure, ils sont de plus en plus nombreux et les nouveaux arrivants se mettent immédiatement au travail : ils commencent à enterrer le cadavre. Ils l'enterreront très rapidement : en moins de quelques heures, le cadavre d'un oiseau, ou d'une souris, ou même d'un lièvre (une énorme bête pour les coléoptères !) sera retiré de la surface de la terre.

Les coléoptères font ce travail, bien sûr, pas par amour de la propreté et de l'ordre. Là, sur le cadavre, ils ont déposé leurs testicules, offrant dans un premier temps à leur future progéniture une relative sécurité et une quantité illimitée de nourriture. Cela était clair pour les gens depuis longtemps et Fabre le savait. Mais quelque chose d'autre n'était pas clair à cette époque : où les insectes apparaissent-ils à proximité d'un oiseau ou d'un animal mort, et apparaissent très rapidement.

Eh bien, disons qu'un coléoptère pourrait se trouver à proximité par hasard et tomber accidentellement sur une souris ou un oiseau mort. Disons que la même chose est arrivée à deux ou trois autres coléoptères. Mais il ne se peut pas que plusieurs dizaines se trouvent à proximité. Cela signifie qu'ils sont venus de loin ; Peut-être ont-ils parcouru des centaines, voire des milliers de mètres - l'odeur leur a montré le chemin. Cela a été clarifié avec certitude. On a même découvert comment cette odeur se propage. Fabre et plusieurs scientifiques après lui ont mené de nombreuses expériences pour s'assurer que l'odeur se propage à la surface de la terre. Ni l'herbe, ni les souches, ni les arbres n'empêchent les coléoptères de sentir cette odeur. Mais si un animal mort est élevé au-dessus du sol - de telles expériences ont été réalisées - et que l'odeur, semble-t-il, peut se propager sans entrave, les coléoptères ne la perçoivent pas. Dès que le cadavre fut descendu, les coléoptères reçurent un « message » et se précipitèrent vers l'odeur.

La découverte de Fabre n'est pas passée inaperçue, et on ne peut pas dire que l'on n'ait pas étudié la question de l'odeur des insectes. Mais les travaux dans ce sens ont progressé très lentement pendant de nombreuses années, ils ont été menés par des scientifiques individuels et n'ont pas suscité beaucoup d'intérêt.

Même près d'un demi-siècle plus tard, en 1935, lorsque l'entomologiste amateur soviétique A. Fabry (par une étrange coïncidence, presque l'homonyme du célèbre Français) publia dans la Revue Entomologique les résultats de ses expériences et observations très intéressantes, qui auraient dû ayant suscité un grand intérêt, l’article est resté quasiment inaperçu. Peut-être que les scientifiques ne pouvaient toujours pas comprendre et apprécier le rôle que jouent les odeurs dans la vie des insectes, peut-être que l'humanité avait déjà commencé une bataille chimique avec des animaux à six pattes et qu'elle était entièrement occupée par cela, mais, d'une manière ou d'une autre, la plupart des entomologistes n'a pas remarqué l'article Fabri, ou lui est resté indifférent. Et l’article méritait réflexion.

Fabry a mené une expérience avec le même papillon Saturnia, plus précisément avec la poire Saturnia, ou le grand œil de paon nocturne, qui a tant étonné Fabre. Près de Poltava, où vivait Fabry, ces papillons n'ont pas été trouvés, du moins personne ne les y avait trouvés avant Fabry. Un entomologiste amateur a sorti ce papillon de sa pupe, l'a placé dans une cage et l'a sorti sur le balcon. Bien sûr, il ne se doutait pas de ce qui allait se passer - il a simplement sorti le nouveau-né pour prendre l'air. Et soudain, j'ai vu exactement le même papillon à côté de l'aquarium. Fabry l'a attrapé - un papillon rare ! Et après quelques jours, il avait déjà des dizaines de poires Saturnia mâles qui étaient arrivées par avion à l'odeur de la femelle. D’où viennent-ils, d’où viennent-ils, quelle distance ont-ils parcouru ? Fabry a décidé de le découvrir. Ainsi, après avoir marqué les mâles avec de la peinture, il donna les papillons aux jeunes qui l'aidaient. Les gars ont emmené les papillons à une distance de 6 kilomètres de la maison de Fabri et les ont relâchés. Le premier mâle marqué est revenu après 40 minutes, le dernier après une heure et demie.

Mais Fabre lui-même a fait une expérience avec des « aides forestiers » - fossoyeurs et mangeurs de charognes et est devenu convaincu de la subtilité de l'odorat chez les insectes.

Nous avons augmenté la distance à 8 kilomètres, le résultat était le même : presque tous les mâles sont revenus. Et le plus intéressant, c'est qu'ils volaient à la fois lorsque le vent soufflait vers eux, et lorsqu'il n'y avait pas de vent du tout, et lorsque le vent soufflait « dans leur dos ».

Fabry, comme Fabre, ne parvenait pas à expliquer ce phénomène. L’explication est venue bien plus tard, lorsque les scientifiques ont commencé à étudier sérieusement l’odorat des insectes. À cette époque, suffisamment de faits avaient déjà été accumulés – étonnants et irréfutables ; À cette époque, les « capacités olfactives » des insectes avaient été étudiées avec plus de précision. Par exemple, il a été constaté que les papillons nonnes volent à une distance de 200 à 300 mètres, une des espèces de Saturnia - à partir de 2,4 kilomètres, la teigne du chou - à partir de 3 kilomètres, la spongieuse est capable de percevoir l'odeur d'une femelle. à une distance de 3,8 kilomètres, et le grand œil de paon nocturne (poire saturnia) à 8 kilomètres. Non satisfaits de cela, les scientifiques ont décidé « d’examiner » les papillons ocellés. Après avoir été marqués, ils ont commencé à être relâchés par la fenêtre d'un train en marche. À une distance de 4,1 kilomètres jusqu'à la cage où se trouvait la femelle, 40 pour cent des mâles ont volé et à une distance de 11 kilomètres - 26 pour cent.

Les scientifiques américains E. Wilson et W. Bossert ont même calculé la taille et la forme de la zone dans laquelle opère l'odeur qui attire les papillons. Si la femelle est élevée au-dessus du sol, la zone odorante a une forme sphérique ; si elle est au sol, elle est hémisphérique ; Si le vent souffle, la zone s'étend dans le sens du vent. La taille d'une telle zone pour une spongieuse par vent modéré sera de plusieurs milliers de mètres de longueur et d'environ 200 mètres de largeur.

Vous pouvez imaginer la concentration de l'odeur dans cette zone si l'on considère que la glande qui sécrète le liquide odorant est un million de fois inférieure au poids du papillon lui-même. Une gouttelette est encore plus petite. En bref, une molécule par mètre cube d’air correspond à la concentration de substance odorante détectée par les mâles. C'est tellement incroyable que cela déroute de nombreux scientifiques : est-ce une odeur ? Peut-être s'agit-il d'autre chose, d'une sorte de vagues encore incomprises par les humains, qui aident les insectes à naviguer si facilement et avec précision dans l'espace et à se retrouver ? Cependant, pour l’instant, ce sont les hypothèses de scientifiques individuels. La majorité pense que pour se retrouver, les insectes utilisent l’odorat, ce qu’ils croient plus que la vision. Par exemple, de nombreuses expériences ont été réalisées confirmant que les mâles (ou les femelles, puisque chez certains insectes l'odeur attractive est émise par des individus mâles) volent vers un objet sur lequel est appliqué le liquide odorant correspondant, et même si cet objet est complètement différent sur un insecte. Et vice versa : les mâles ne prêtaient aucune attention au papillon dont la glande odorante avait été retirée.

L'importance d'une odeur attrayante est démontrée par le fait que ce système est conçu avec une précision étonnante. Par exemple, tout récemment, des scientifiques ont établi que certains papillons n'émettent pas de signaux olfactifs spontanément, lorsque cela est nécessaire, mais seulement lorsqu'ils sont suffisamment matures. Parfois, cela se produit quelques heures après l'éclosion, et parfois après 2-3 jours.

D’autres, au contraire, sont pressés et envoient des signaux olfactifs avant même leur naissance. Les « mariés » arrivent et attendent patiemment que la « mariée » sorte de la chrysalide.

Il existe un principe de signalisation encore plus complexe : certains papillons n'envoient des signaux qu'à certains moments. Par exemple, certains - seulement de 9 heures à midi, d'autres - de 4 heures du matin jusqu'au lever du soleil, et ainsi de suite.

L'odeur ne sert pas seulement aux insectes à s'attirer les uns les autres. Il joue un rôle déterminant dans le choix de l’alimentation de la future progéniture. Par exemple, les papillons du chou pondent leurs œufs sur le chou pour fournir de la nourriture aux chenilles. L'odeur est un signal indiquant que c'est exactement la plante dont les futures chenilles ont besoin. Ils le croient tellement que si vous humidifiez une feuille de papier ou une planche de clôture avec du jus de chou, le papillon ne fera pas attention à la forme ou à la couleur de l'objet et pondra des œufs sur cette planche ou cette feuille de papier.

Tout comme les insectes font davantage confiance à leur « nez » qu’à leurs yeux, les observations suivantes indiquent également que certains types d’orchidées dégagent une odeur similaire à celle émise par les femelles de certains bourdons. Attirés par cette odeur, les mâles se posent sur la fleur. Devenus convaincus de la ruse des orchidées, ils s'envolent, mais très souvent ils tombent à nouveau dans le piège - ils atterrissent à nouveau sur la fleur. L'orchidée « trompe » les bourdons afin de les forcer à transférer du pollen. Il est curieux que ces orchidées n'aient pas de nectar - l'appât parfumé remplace complètement l'appât délicat.

Certaines fleurs agissent également de la même manière « rusée », dégageant une odeur de pourriture. Il attire les mouches qui pondent sur la viande pourrie. Pendant que la mouche comprend la tromperie, la fleur y collera une partie du pollen. Après avoir volé vers une autre fleur, la mouche y transférera ce pollen.

Chaque année, la principale signification biologique des odeurs dans la vie des insectes devient plus claire. De plus, il s'avère que les odeurs sont strictement dirigées, strictement spécialisées. Cela a obligé les scientifiques à commencer à les classer.

Le scientifique soviétique, le professeur Ya D. Kirshenblat, a identifié 12 types d'odeurs selon leur signification biologique pour les animaux.

Mais avant de les comprendre, découvrons ce qu'est l'odeur en général ?

Il y a une blague tellement drôle. Lors de l'examen, le professeur a demandé à un étudiant insouciant : qu'est-ce que l'odeur ?

L'étudiant, qui ne regardait pas les manuels et n'assistait pas aux cours, ne connaissait pas la matière et, regardant le professeur avec des yeux innocents, répondit : « J'ai oublié ; je ne le savais qu'hier, mais maintenant cela m'est sorti de l'esprit. d’excitation. » - "Fou !", s'est exclamé le professeur. "N'oubliez pas que vous êtes la seule personne au monde à savoir ce qu'est l'odeur !"

C'est bien sûr une blague. Mais sérieusement, les gens ne savent toujours pas exactement ce qu’est une odeur. Autrement dit, ils en savent beaucoup, voire trop - il existe 30 théories sur l'odorat, mais toutes restent des théories, des hypothèses.

L’une des théories les plus courantes aujourd’hui est celle de la « clé » et du « trou de serrure ».

Les voies de la science sont étonnantes et impénétrables ! Il y a près de deux millénaires, le poète et philosophe romain Titus Livia Lucretius Carus a exprimé l'idée originale selon laquelle pour chaque odeur spécifique, l'organe olfactif d'un animal a ses propres trous spécifiques où tombent ces odeurs. Il est difficile de dire comment Lucrèce en est venu à cette idée. Mais après plusieurs siècles, armés de nombreux faits, du meilleur équipement et d'une vaste expérience, les scientifiques sont revenus aux pensées exprimées par Lucrèce. Bien sûr, les scientifiques, contrairement aux Romains, savent désormais ce qu'est un atome, ce que sont les cellules, ce que sont les molécules. Mais le principe de la théorie actuelle de la « clé » et du « trou de serrure » est très similaire à celui dont parlait Lucrèce. Cela consiste dans le fait que les organes olfactifs ont des trous diverses formes. Et les molécules de la substance odorante ont la même forme. Le scientifique américain Eimour a déterminé, par exemple, que les molécules de toutes les substances odorantes ayant une odeur de camphre sont de forme sphérique et que les molécules de substances ayant une odeur musquée sont en forme de disque. Les trous ont exactement la même forme. Et lorsque la molécule s'insère exactement dans le trou approprié, l'animal sent l'odeur correspondante. La molécule n'entrera pas dans le trou « étranger » et l'odeur ne sera pas ressentie, tout comme la clé n'entrera pas dans le trou « étranger » de la serrure et la serrure ne fonctionnera pas - elle ne s'ouvrira ni ne se fermera.

Les principales odeurs sont désormais connues : camphrée, éthérée, florale, piquante, putride et mentholée. Les formes des molécules et leurs trous correspondants sont également connues. Par exemple, les substances à odeur florale ont une molécule en forme de disque avec une queue, tandis que la molécule d'une substance à odeur éthérée est fine et allongée.

Le mécanisme d'action est également connu : par exemple, une molécule d'odeur éthérée (les chimistes savent qu'il existe de grandes et de petites molécules) doit remplir complètement un trou long et étroit. Par conséquent, l'odeur de l'éther se fera sentir si une grosse ou deux petites molécules tombent dans le « trou de serrure » correspondant. Et les molécules du parfum floral doivent s'insérer dans un « puits » façonné - il y a de la place à la fois pour la tête et pour la longue, fine et bouclée queue. Si une molécule rentre dans deux ou trois puits, alors la substance constitue une composition de deux ou trois odeurs correspondantes.

Tout cela s'applique à la créature la plus développée - l'homme, et aux créatures très primitives dans leur développement - les insectes.

Le sens de l'odorat chez l'homme est peu développé par rapport à de nombreux autres mammifères. On croit que personne moyenne peut percevoir 6 à 8 000 odeurs, le maximum est de 10 000. Le chien en distingue deux millions. Pourquoi il en est ainsi deviendra clair si l'on considère que la superficie de la cavité nasale du chien atteint 100 centimètres carrés et contient 220 millions de cellules olfactives, alors que chez l'homme, il n'y en a pas plus de 6 millions et elles sont situées sur une superficie égale à environ 5 centimètres carrés. En termes de nombre de cellules olfactives et de superficie de leur emplacement, les insectes, bien sûr, ne peuvent pas suivre le rythme des humains - où peuvent-ils trouver cinq centimètres carrés ? Après tout, les cellules olfactives des insectes sont situées sur les antennes, et même dans ce cas, elles n'occupent pas toutes les antennes, mais seulement une petite partie d'entre elles. Et force est de constater que les insectes possèdent beaucoup moins de cellules olfactives, voire aucune. Par exemple, la libellule, qui trouve sa nourriture uniquement grâce à la vision, ne possède pas d’éléments sensibles appelés sensilles. Et chez les mouches qui se nourrissent de fleurs et les recherchent en utilisant à la fois l'odorat et la vision, il n'y a pas plus de 2 000 éléments de ce type. Pour les mouches charognardes, l’odorat est bien plus important. Par conséquent, ils ont plus de cellules olfactives - 3,5 à 4 000. Les mouches à taon comptent déjà jusqu'à 7 000 sensilles et les abeilles ouvrières en ont plus de 12.

Mais si en termes de nombre de cellules sensibles, les insectes sont nettement inférieurs aux humains, alors en termes de « qualité », dans leur sensibilité même, les humains ne peuvent même pas se comparer aux insectes.

Pour sentir, une personne doit recevoir au moins huit molécules d’une substance odorante par cellule sensible. Ce n’est qu’à ce moment-là que ces cellules commenceront à envoyer des messages au cerveau. Mais le cerveau ne réagit aux messages que lorsqu’il les reçoit d’au moins quarante cellules. Ainsi, une personne a besoin d’au moins 320 molécules pour sentir. Les insectes, on le sait, peuvent se contenter d'une molécule par mètre cube air. Le moustique couineur femelle, se nourrissant du sang des animaux, capte le dioxyde de carbone exhalé par les animaux ainsi que la chaleur et l'humidité qu'ils émettent à une distance allant jusqu'à 3 kilomètres. Il est difficile de dire combien de molécules vont « l’atteindre » ; de toute façon, les scientifiques ne l’ont pas encore calculé, mais probablement seulement quelques-unes. Les insectes n’ont pas le luxe de réagir uniquement à des dizaines ou des centaines de molécules d’une substance odorante si nécessaire, ils doivent se contenter de quelques-unes ;

Bien avant la découverte de Fabre, les hommes ont eu à maintes reprises l'occasion de vérifier que les insectes avaient la capacité d'attirer les autres. Les gens ont souvent vu de grandes concentrations d'insectes - par exemple, nuisible dangereux une punaise de tortue - mais, bien sûr, il ne leur venait même pas à l'esprit que c'était leur propre odeur qui rassemblait les punaises en un seul endroit.

On a remarqué depuis longtemps que les punaises de lit n'apparaissent pas immédiatement dans les appartements : d'abord, des « éclaireurs » isolés apparaissent, puis il y a beaucoup de punaises de lit. Bien sûr, une fois dans des conditions appropriées, les punaises de lit se reproduisent rapidement, mais elles viennent encore plus vite d'autres endroits, attirées par l'odeur de leurs proches.

Les blattes attirent également leurs proches par leur odeur, et la capacité des mouches à « rassembler » leurs propres espèces a même été appelée le « facteur mouche ». On sait que dès qu'une ou deux mouches apparaissent dans des endroits où ces insectes trouvent une nourriture abondante, tout un essaim de mouches apparaît immédiatement. Et ce n'est que récemment qu'ils ont découvert un phénomène étonnant : après avoir goûté une nourriture appropriée, une mouche dégage immédiatement une odeur appropriée qui attire ses proches.

Et enfin, une odeur qui attire les insectes du sexe opposé. Ce sont toutes des odeurs attrayantes, elles sont nombreuses et très différentes les unes des autres. Mais comme ils remplissent tous une fonction - ils attirent les siens - les scientifiques les ont réunis en un groupe commun et les ont appelés attracteurs, ou épagones, ce qui signifie en grec "attirer".

Il est difficile de surestimer l’importance des odeurs attractives dans la vie des insectes. Sans ces odeurs, il est fort possible que de nombreux insectes auraient cessé d’exister sur terre depuis longtemps.

Voyons cela. Sans odeurs attractives, les insectes ne pourraient pas se retrouver à des distances significatives (gardez à l'esprit qu'ils sont myopes), ils ne pourraient pas se retrouver, notamment en forêt, dans l'herbe ou dans l'obscurité. Et sans se retrouver, ils ne pourraient pas perpétuer leur famille, et celle-ci disparaîtrait progressivement. C'est la première chose.

Comme nous le savons désormais, de nombreux insectes s’efforcent de fournir de la nourriture à leur future progéniture. Et ils le trouvent aussi très souvent par l'odorat. (Il suffit de penser au papillon du chou ou aux coléoptères enterrés.) Ou un exemple plus complexe est celui des guêpes ichneumon qui pondent leurs œufs dans les larves de bûcherons ou de horntails. En aucun cas le cavalier ne peut voir sa proie, celle-ci se trouvant au fond de l'arbre. Et le cavalier ne le découvre également que par l'odorat.

Si la progéniture ne reçoit pas de nourriture, elle mourra dès sa naissance. Et finalement, l’espèce entière disparaîtra complètement.

C'est le deuxième.

Mais non seulement les larves sans odeurs attrayantes - mais aussi les adultes - du moins un grand nombre - se retrouveraient dans une situation critique : ne pouvant trouver de nourriture, ils mourraient de faim. Et cela conduirait également à l’extinction de l’espèce entière.

C'est le troisième.

Cependant, quelle que soit l’importance des odeurs attractives, les insectes ne pourraient pas s’en passer seuls.

Voici juste un exemple. Vous et moi savons que les cavaliers pondent des œufs dans les chenilles. Les larves émergent des testicules, vivent dans la chenille et se nourrissent de ses tissus. Chez certains parasites, une larve émerge d’un testicule ; chez plusieurs, plusieurs dizaines émergent d’un testicule. Mais quel que soit le nombre de larves qui apparaissent, elles ont toujours suffisamment de nourriture. Cependant, cela peut arriver : plusieurs cavaliers pondront leurs œufs dans la même chenille. Ensuite, de nombreuses autres larves apparaîtront, il n'y aura pas assez de nourriture pour tout le monde et les larves mourront. Mais cela n'arrive jamais, car, après avoir pondu dans la chenille, le cavalier marque cette chenille de son odeur, comme s'il affichait un avis : « La place est occupée ». Les scientifiques appellent ces traces odorantes, marques, « odmichnions », des mots grecs « odmi » - « odeur » et « ichnion » - « trace ».

Pour de nombreux insectes, les odmychnions jouent un rôle important, mais ils sont de la plus grande importance pour les insectes sociaux - fourmis, abeilles, termites.

Tout le monde a probablement vu des chemins de fourmis, mais, évidemment, peu de gens savent que les fourmis courent le long de ces chemins grâce à l'odeur qui marque ces chemins. Mais il ne s'agit pas seulement des routes. Ayant trouvé une nourriture convenable, la fourmi en marque le chemin pour qu'elle ne se perde pas elle-même et que ses proches trouvent le chemin vers cette nourriture. Certaines espèces de fourmis utilisent souvent des marques pour indiquer la taille ou la taille de leurs proies. Après avoir appris cela, les gens ont été confrontés à de nombreux autres mystères. Par exemple, pourquoi les fourmis ne suivent-elles pas toujours les mêmes traces ? Ou encore : comment peuvent-ils trouver leur chemin jusqu’à leur propre maison, et ne pas se retrouver chez quelqu’un d’autre, en suivant les traces odorantes d’un prochain ?

Et puis il s'est avéré que les fourmis distinguent les odeurs non seulement de leurs proches parents - les fourmis de la même espèce, mais peuvent également déterminer de quelle fourmilière il s'agit - la leur ou celle de quelqu'un d'autre. Il n'y a donc aucune confusion.

Les fourmis ne courent pas constamment et sur les mêmes traces. C'est-à-dire qu'ils courent constamment sur leurs chemins, mais uniquement parce que les traces odorantes sur eux se renouvellent constamment. Si la fourmi ne répète pas son sillage odorant (par exemple, une proie trouvée quelque part est mangée ou transférée dans une fourmilière), l'odeur disparaît rapidement et ne trompera plus personne.

L'odeur inhérente à une certaine espèce (certains scientifiques pensent même qu'elle est spécifique à chaque fourmilière) sert non seulement d'indicateur vers la maison, mais aussi de passage dans cette maison. Si un étranger décide soudainement de s'aventurer dans la fourmilière, il sera reconnu à l'odeur et chassé. De plus, l'odeur est le seul « document », la seule « carte d'identité » : si vous enduisez une fourmi de l'odeur d'une fourmi d'une autre espèce, elle sera immédiatement expulsée par ses propres frères et ne sera autorisée à revenir qu'après le l'odeur extraterrestre s'est évaporée. De plus, l'odeur n'est pas seulement un document sur « l'enregistrement », c'est un document en général sur le droit d'exister. Si une fourmi vivante est tachée de l'odeur d'une fourmilière morte et placée dans une fourmilière, elle sera immédiatement retirée et jetée « au cimetière », c'est-à-dire à l'endroit où les fourmis emmènent leurs frères morts. Et en vain la fourmi vivante résistera, en vain elle prouvera par tous les moyens à sa disposition qu'elle est vivante - cela n'aidera pas. Oui, les fourmis voient qu'elles ne traînent pas un cadavre, mais un être vivant, mais cela ne les concerne pas - elles croient avant tout à l'odeur.

Les glandes qui produisent les odichnions sont généralement situées sur l'abdomen des fourmis, et les fourmis marquent tout ce dont elles ont besoin avec le bout de l'abdomen. Les bourdons possèdent également des glandes similaires, mais elles sont situées sur la tête, à la base des mâchoires (mandibules). A la recherche d'un ami, le bourdon effectue des vols réguliers et grignote légèrement les feuilles des arbres ou des buissons, laissant des traces odorantes. Grâce à ces marques, la femelle bourdon naviguera et trouvera le bourdon mâle.

Le même principe persiste chez les bourdons et certaines espèces d'abeilles lorsqu'il faut baliser le chemin vers une source de nourriture : des éclaireurs qui ont trouvé quantité suffisante fleurs, sur le chemin du retour, elles mordent de temps en temps les feuilles des plantes, comme pour poser des waypoints. De plus, plus on est proche de la cible, plus l’odeur est forte.

On pensait que les abeilles mellifères n’avaient pas besoin de tels marqueurs. Mais le célèbre zoologiste russe N.V. Nasonov, en 1883, y découvrit des glandes odorantes, qui reçurent plus tard le nom de glandes de Nasonov. Pendant longtemps la signification biologique de cette glande n'était pas claire, et lorsque les gens ont entendu parler des danses des abeilles, avec lesquelles ils indiquent à leurs proches la direction d'une source de nourriture et signalent la distance jusqu'à celle-ci, la signification de la glande odorante est devenue encore moins claire. Ce n'est que récemment qu'il a été possible de découvrir la signification de cette glande.

Sur la base des informations reçues de l'abeille éclaireuse dansante, les abeilles restantes choisissent une direction et la suivent jusqu'à ce qu'elles commencent à sentir les fleurs. Mais il existe de nombreuses plantes mellifères dont l’odeur est trop faible et non perçue par les abeilles. C’est là qu’entre en jeu l’odeur produite par la glande de Nasonov. L'abeille éclaireuse libère dans l'air une substance odorante qui, en quelque sorte, marque le lieu et qui sert de guide et d'indicateur au reste des abeilles : il y a ici de la nourriture.

Comme les fourmis, l'odeur sert de guide aux abeilles jusqu'à la maison (seules les fourmis la laissent au sol, et les abeilles la laissent dans les airs), et sert de « laissez-passer » vers la ruche.

Les fourmis, les abeilles et certains types de guêpes ont une autre odeur spécifique, uniquement caractéristique insectes sociaux, signal d'alarme - toribons (du mot grec "teribane" - "alarme"). La raison pour laquelle ces odeurs ne sont caractéristiques que des insectes sociaux est compréhensible : après tout, les insectes solitaires n'ont pas besoin de donner de signaux, personne pour appeler à l'aide ou avertir d'un danger, et enfin, ils n'ont rien à protéger - ils, en règle générale, je n'ai pas de maison. Par conséquent, une personne, par exemple, peut attraper n’importe quel insecte en toute impunité. Dans les cas extrêmes, il risque d'être piqué ou mordu.

C’est une autre affaire si une personne empiète sur un nid de guêpes en papier, par exemple. Et le fait n'est pas qu'il sera piqué par une ou deux guêpes. C'est cette guêpe qui peut « placer » tous les habitants du nid sur une personne. Avant de piquer, la guêpe sociale asperge l’ennemi de petites gouttelettes d’une « substance d’alarme » odorante. Cette substance, mélangée à du poison, sert de signal aux autres guêpes. Et plus il y en a, plus l'alarme « sonne » avec force, et c'est à son tour un signal d'attaque.

L'agressivité des abeilles est encore plus active. Il suffit qu'une abeille insère un dard dans la peau d'un ennemi, et des dizaines d'autres se jettent immédiatement sur lui, chacune essayant d'insérer un dard près de l'endroit où la précédente a piqué.

L'aiguillon de l'abeille comporte 12 barbillons pointés vers l'arrière. Après l'avoir enfoncé, par exemple, dans la peau d'une personne, l'abeille ouvrière ne peut plus retirer l'aiguillon. Il se détache avec l'appareil urticant et la glande qui produit les toribons. Dans ce cas, l'abeille meurt, mais le poison continue de pénétrer dans le corps de l'ennemi pendant un certain temps et reste marqué de toribon pendant un certain temps, ce qui provoque l'agression d'autres abeilles.

Le mécanisme et le principe d'utilisation des thoribons chez les abeilles et les guêpes sociales sont similaires et du même type. Une autre chose, ce sont les fourmis.

Les fourmis libèrent des thoribons non seulement au moment de l'attaque, mais bien plus souvent, il s'agit d'un signal préliminaire, invitant et mobilisateur. Ou un signal qui pourrait se traduire par un cri « sauve-toi qui peut ! »

Sentant le danger, la fourmi libère du toribon, qui se propage rapidement et prend la forme d'une boule. Habituellement, cette balle est petite - pas plus de 6 centimètres de diamètre. Cela ne dure pas non plus longtemps - quelques secondes. Cependant, l'ampleur et le temps de propagation de l'odeur sont suffisants pour s'orienter. Si l'alarme est fausse, il n'y aura pas de panique : seuls les insectes à proximité ressentiront l'odeur de l'alarme et n'y réagiront pas. Si l'alarme est réelle, alors d'autres fourmis commenceront à libérer des substances odorantes, la « boule » commencera à grossir, l'odeur pénétrera dans tous les coins de la fourmilière et mobilisera toute sa population.

Les fourmis de différentes espèces se comportent différemment lorsqu'elles sont en danger : certaines, sentant un signal d'alarme, se précipitent immédiatement au combat, d'autres, comme les fourmis moissonneuses, s'enfouissent dans le sol, d'autres encore s'enfuient, capturant des pupes et des larves, tandis que les fourmis coupeuses de feuilles réagissent. les toribons sont mélangés : certains s'enfuient en emportant avec eux un précieux fardeau, d'autres - des soldats, la gueule ouverte, se précipitent sur l'ennemi, et l'odeur les excite tellement que, même après avoir chassé l'ennemi, ils ne parviennent pas à se calmer et commencent à se tourmenter. Même si l’alarme s’avère fausse et qu’il n’y a pas d’ennemi, les soldats coupe-feuilles s’entre-déchirent.

D'après les exemples donnés, la signification biologique des odeurs est évidente et il est clair quel rôle énorme elles jouent dans la vie des insectes. Cependant, les odeurs attirent non seulement les insectes les uns vers les autres ou vers les sources de nourriture, servent non seulement de repères et de marques, agissent non seulement comme des signaux d'alarme, mais régulent également le comportement. Ce n'est pas pour rien que les substances qui régulent le comportement sont appelées étophions : du grec « ethos » - « coutume » et « fiein » - « créer ». Les étofions semblent moins actifs que, par exemple, les épagons, qui obligent les papillons à parcourir de nombreux kilomètres, ou que les toribons, qui mobilisent instantanément toute la ruche pour combattre l'ennemi. Néanmoins, de nombreux insectes en ont besoin. Sans ces substances, les insectes ne manifesteront pas leurs instincts vitaux et ne développeront pas le comportement dont ils ont besoin.

On sait que les ouvrières nourrissent les larves. Mais qu’est-ce qui les pousse à faire cela ? Il s'avère que ce sont les larves elles-mêmes, ou plutôt la substance odorante qu'elles sécrètent. Les fourmis ouvrières, attirées par l'odeur, lèchent joyeusement les étophions de la couverture des larves, ce qui provoque une réaction alimentaire. Mais quelque chose s'est produit : les larves ont cessé de libérer des substances odorantes. Nous savons que cela se produit si l’air devient trop sec ou si la pièce où se trouvent les larves est trop lumineuse. Mais les fourmis ouvrières ne le savent pas. Cependant, le manque de rejets et d’odeurs les amènera à déplacer les larves vers un autre endroit. Et ainsi économiser.

La relation entre les larves et les adultes chez les fourmis nomades américaines est encore plus curieuse. Ce n'est pas pour rien que ces fourmis sont ainsi nommées : leur vie sédentaire se termine inopinément et elles partent errer. Les fourmis errent pendant 18 à 19 jours, ne se déplaçant cependant que la nuit, puis restent longtemps.

La raison de ce comportement inhabituel des fourmis sont les larves. Plus précisément, les substances odorantes qu’ils émettent. Ces substances odorantes sont léchées par les fourmis adultes et les font se déplacer partout où elles regardent. Mais le 18ème ou 19ème jour, les larves se nymphosent et les fourmis perdent immédiatement leur envie de changer de place. Beaucoup de temps passe et les fourmis ne semblent pas continuer leur chemin. Au contraire, des événements se produisent dans leur camp qui ne sont clairement pas propices aux voyages : la femelle pond des œufs, et devient chaque jour plus fertile. Puis les larves sortent des œufs, et soudain, une belle nuit, les fourmis ramassent les larves, et tout le « camp » se met en route. Cela signifie que les larves ont commencé à sécréter de l'étophion. Les fourmis bougeront pendant 18 ou 19 nuits jusqu'à ce que les larves cessent de sécréter des substances qui stimulent les transitions. Puis une vie sédentaire commencera pendant un certain temps. Et puis tout recommencera.

Les éthophions, qui influencent fortement le comportement, sont également présents chez les criquets. Les larves de criquets, appelées criquets marcheurs, ou criquets, vivent séparément de leurs parents : elles éclosent d'œufs que le criquet dépose dans le sol au cours de ses pérégrinations. Mais tôt ou tard, les criquets rencontrent leurs parents. Et puis les criquets commencent à s'inquiéter, leurs antennes, leurs pattes postérieures et leurs parties appareil buccal elles commencent à vibrer rapidement, les larves elles-mêmes s'agitent, deviennent nerveuses et se poussent. Et soudain, la sauterelle perd sa peau verte, devient noire et rouge et a des ailes. À ce moment-là, le criquet est devenu un criquet adulte, prêt à décoller immédiatement. Et tout cela est dû à la substance odorante que sécrètent les mâles adultes et qui a un effet si puissant sur les criquets. À tel point qu’ils « grandissent » littéralement sous nos yeux.

Dans la vie de tous les jours, on entend souvent l’expression « le langage chimique des animaux ». Il s’agit des différents signaux que les animaux se donnent par l’odorat. En principe, bien sûr, cela est vrai : l'odeur d'anxiété, l'odeur attrayante et diverses marques et traces - c'est le langage, les commandements ou ordres, les avertissements, etc. Au sens large, toute odeur peut être considérée comme un « langage chimique ». Mais, pensent les scientifiques, il existe également des odeurs spéciales permettant d’échanger des informations spécifiques. On a par exemple remarqué que lorsque deux fourmis se rencontrent, elles se touchent souvent avec leurs antennes ou se tapotent le dos avec leurs antennes. Après cela, le comportement de l'une ou des deux fourmis change - par exemple, elles changent la direction dans laquelle elles marchaient auparavant. Les scientifiques pensent que le rôle principal dans le changement du comportement de l'insecte dans ce cas n'a pas été joué par le toucher des antennes, mais par l'odeur ressentie par l'insecte. Mais de quel type d'odeur il s'agit, quelle est sa nature et son objectif n'est pas encore clair. Le scientifique américain E. Wilson, qui étudie ce type d'informations, estime que jusqu'à 10 odeurs « d'information » différentes sont utilisées pour assurer des actions coordonnées au sein d'une même famille de fourmis. Mais en réalité, ils sont évidemment bien plus nombreux. Chez les abeilles, en tout cas, il est désormais possible de détecter plus de trois douzaines de produits chimiques qu'ils utilisent pour échanger des informations. Mais l’étude de ce type de « langage » ne fait que commencer.

Mais une autre signification des odeurs dans la vie des insectes a été bien étudiée. Ils servent à se protéger des ennemis (les substances qui produisent ces odeurs sont appelées « aminones », ce qui signifie en grec « chasser »). En effet, qui voudrait s’attaquer, par exemple, au soi-disant virus de la forêt ? À cause de odeur désagréable C’est même désagréable de le regarder, même s’il est plutôt beau. Et c'est tout ce dont l'insecte a besoin - ce n'est pas pour rien qu'il s'enduit assidûment de ses pattes avant avec un liquide odorant sécrété par les glandes situées sur sa poitrine.

Souligner mauvaise odeur en cas de danger, des carabes, des blattes et bien d'autres insectes ou larves. En même temps, ils sont généralement de couleurs vives et accrocheuses, de sorte que les ennemis s'en souviennent plus facilement.

On peut parler beaucoup plus des odeurs, qui jouent un rôle énorme dans la vie des insectes, des nombreux dispositifs étonnants de leurs appareils et organes, grâce auxquels ces odeurs sont libérées ou perçues. Les gens ont fait et font beaucoup d'efforts pour comprendre tout cela, pour comprendre la signification des odeurs dans la vie des animaux à six pattes, comment ils les utilisent et comment ils les perçoivent.

Mais parfois, c'est très, très difficile !

Lorsque les scientifiques ont non seulement cherché à découvrir ce qu'est l'odorat des insectes, mais ont également eu, grâce au développement de la technologie, l'occasion de réaliser des expériences en laboratoire, il a été nécessaire d'isoler sous sa forme pure une substance qui dégage une odeur attrayante.

Le chimiste allemand Butenind, qui a reçu le prix Nobel pour ses travaux sur l'identification de l'importance biologique des odeurs dans la vie des insectes, a décidé d'isoler les substances qui émettent l'odeur nécessaire aux insectes. Il commença son travail en 1938 et obtint son diplôme en 1959. Au cours de ces 20 années, il a collecté 12 milligrammes de substance odorante, la « sélectionnant » parmi 500 000 spongieuses femelles. Le scientifique américain M. Jacobson a eu plus de chance : il a également travaillé avec la spongieuse, a également utilisé un demi-million de papillons, mais en 30 ans de travail, il a réussi à collecter 20 milligrammes de substance odorante !

C'était encore plus difficile lorsqu'il s'agissait d'isoler les substances odorantes des blattes. Pour ce faire, dix mille blattes femelles ont dû être conservées dans des récipients spéciaux reliés par des tubes aux réfrigérateurs. L'air des récipients pénétrait dans le réfrigérateur, s'y déposait sous forme de brouillard, puis, grâce à des manipulations chimiques très complexes, des substances odorantes étaient libérées de ce brouillard.

En neuf mois, 12 milligrammes de cette substance ont été obtenus.

Moins d’un milligramme et demi de substance odorante ont été extraits de plus de 30 000 tenthrèdes femelles du pin. Nous pouvons donner de nombreux autres exemples du travail effectué dans le cadre de telles expériences. Mais, probablement, une question légitime s'est déjà posée : pourquoi tout cela est-il nécessaire ?

En effet, l'affaire vaut-elle un tel travail et, bien sûr, des dépenses considérables ?

Eh bien, commençons par le fait que rien ne peut être négligé en science. Et encore plus avec un fait aussi étonnant et significatif. A peine commencé à étudier les capacités olfactives des insectes, les scientifiques ont découvert et application pratique ces capacités. Ou plutôt, ils ont trouvé un nouveau moyen de lutte antiparasitaire.

Même Fabre, puis Fabry ont montré que les insectes non seulement parcourent d'énormes distances, obéissant à l'appel-odeur, mais qu'ils se rassemblent également en grandes quantités. Des recherches plus approfondies l’ont confirmé et ont clarifié beaucoup de choses. Par exemple, des observations effectuées sur le terrain ont montré qu'une seule tenthrède du pin femelle peut attirer plus de 11 000 mâles. Et si...

Bien entendu, l’extraction de substances attractives est une tâche difficile et longue ; cela ne peut être réalisé que pour la science. Et pour la pratique, les chimistes avaient leur mot à dire. Ils ont réussi à synthétiser et à fabriquer artificiellement des substances qui correspondent parfaitement à celles sécrétées par les insectes. Et maintenant, des avions dispersent de minuscules morceaux de matériau isolant imprégnés d'une telle substance sur les îles japonaises.

Bien entendu, nous ne pouvons pas dire exactement ce qui est arrivé aux mouches des fruits contre lesquelles cette mesure a été prise. Mais on peut imaginer à quel point ils étaient confus, comment ils se précipitaient d’un appât à l’autre, sans comprendre ce qui se passait. Ils préféraient les appâts, car l'odeur qui s'en dégageait était plus active que l'odeur émise par les parents vivants.

Oui, nous ne pouvons qu’imaginer le comportement des insectes. Mais nous connaissons le résultat avec certitude : le nombre de mouches sur ces îles après une telle « attaque » a diminué de 99 pour cent.

C'est une façon de se battre. Il y en a d'autres aussi. Par exemple, des pièges dans lesquels sont placés des appâts odorants. Non seulement les expériences, mais aussi la pratique ont montré les aspects positifs de cette méthode. Cela évite aux gens de devoir produire et disperser des tonnes de produits chimiques qui, d'une part, sont dangereux pour tous les êtres vivants et, d'autre part, ne peuvent pas servir de remède fiable contre les parasites, car, comme nous le savons maintenant, les insectes s'habituer aux poisons avec le temps. Et les insectes ne s’habitueront jamais aux odeurs.

En pratique, cela ressemble à ceci : dans le nord-est des États-Unis, environ 30 000 pièges de ce type sont suspendus chaque année. Et chaque année, plusieurs dizaines de millions d'insectes y tombent.

Les chimistes et les biologistes ont encore beaucoup de travail à faire dans ce sens. On connaît par exemple des odeurs attractives qui agissent sur plusieurs dizaines d'espèces d'insectes. Mais jusqu’à présent, malgré tous les efforts, il a été possible de créer artificiellement des odeurs qui n’attirent que 7 espèces.

Alors que des travaux sont en cours pour créer des substances qui attirent les insectes d'un sexe à l'autre, les scientifiques s'intéressent à la création de substances attractives « alimentaires » et à la création de pièges basés sur ce principe. Des expériences visant à attirer les mouches des fruits dans des pièges contenant une substance à l'odeur de clou de girofle, ou les foreurs du bois dans des pièges contenant une substance à l'odeur résineuse, ont montré que cette option de lutte antiparasitaire est également bien réelle.

On sait à quel point les larves de hannetons sont dangereuses. Et combien il est difficile de les combattre - après tout, ils vivent dans le sol. Mais récemment, il a été découvert qu'une larve nouveau-née (et elle n'émerge pas nécessairement d'un œuf à proximité d'une future source de nourriture) parvient aux racines des plantes grâce à la concentration accrue de dioxyde de carbone libéré par les racines. Et maintenant, c'est déjà développé nouvelle méthode pour lutter contre ces larves : du dioxyde de carbone est injecté dans le sol à un certain endroit avec une seringue. Les larves se rassemblent dans cette zone et sont faciles à détruire.

Et le biologiste canadien Wright a proposé un moyen simple et efficace de lutter contre les moustiques, basé sur leur étonnante sensibilité aux odeurs. Il a inventé un piège composé d'un bain d'eau et d'une bougie allumée. Les moustiques, comme nous l'avons déjà dit, sont attirés par l'humidité, la chaleur et le dioxyde de carbone. L'humidité est de l'eau chauffée ; la chaleur et le dioxyde de carbone sont fournis par une bougie allumée. Les moustiques volent de loin vers cet appât. Et ici, vous pouvez en faire ce que vous voulez : les empoisonner ou les détruire mécaniquement.

La méthode proposée par le Dr Wright est ingénieuse, mais pratiquement peu applicable, du moins à grande échelle. Une autre, bien plus prometteuse, repose également sur l’odorat subtil et spécifique des moustiques. Le sang que les moustiques sucent sur les animaux à sang chaud est nécessaire à la maturation rapide des œufs. Et les moustiques les déposent dans des endroits qui leur sont signalés par une autre odeur spécifique. Les gens ont appris qu'il s'agit d'une odeur caractéristique des eaux stagnantes et des marécages. Et maintenant, on espère qu’il sera possible de créer artificiellement une substance émettant une odeur similaire. Si cela se produit, le « problème des moustiques » sera en grande partie résolu. Dans tous les cas, il sera possible de réguler le nombre de moustiques, en les obligeant à pondre dans des endroits où ces œufs peuvent être facilement détruits.

Nous savons désormais que les criquets adultes, en émettant une certaine odeur, favorisent une maturation, une croissance et une transformation rapides en insectes criquets adultes, c'est-à-dire en larves. Est-il possible au contraire de ralentir le développement des individus ? Les scientifiques américains Williams et Waller y ont réfléchi. Et ils ont découvert : tout comme certaines substances accélèrent le développement des insectes, d’autres substances peuvent ralentir leur développement et les empêcher de grandir.

Comme vous pouvez le constater, des travaux sont réalisés dans toutes les directions. Il y a encore de nombreux échecs, principalement dus au fait que nous ne connaissons pas bien nos voisins à six pattes sur la planète. Par exemple, certains pièges installés pour les insectes nuisibles et équipés d'une odeur qui attire ces insectes particuliers capturent un grand nombre d'abeilles. Pourquoi? Ce n'est pas encore clair.

Depuis longtemps, les scientifiques américains recherchent un moyen de lutter contre l'un des ravageurs agricoles les plus redoutables des États-Unis, la spongieuse.

Relativement récemment, des scientifiques américains ont commencé à attirer les mâles vers certains endroits avec l'odeur d'une femelle. Cela a permis, d'une part, de savoir combien de parasites se trouvaient dans une zone donnée (les mâles volaient d'une zone d'un rayon de 4 kilomètres), d'autre part, les mâles arrivant pouvaient être facilement détruits, et troisièmement, même s'ils ne l'étaient pas. détruits, parfois ils m'égaraient et ne me donnaient pas la possibilité de retrouver la femelle.

Cependant, la difficulté d'une telle lutte était que les chimistes ne pouvaient pas créer une substance artificiellement odorante à partir des vers à soie. Il fallait spécialement élever un grand nombre de papillons, puis diluer dans de l'alcool les parties de leur abdomen sur lesquelles se trouvent les glandes odorantes, et utiliser cette « infusion » pour attirer les mâles. Mais tout récemment, des chimistes ont réussi à fabriquer un liquide odorant artificiel à partir de spongieuses. Si cela correspond vraiment pleinement au naturel, cela ouvrira d'énormes perspectives dans la lutte contre un ravageur dangereux.

Malheureusement, les gens vivent une triste expérience : des attractifs artificiels ont déjà été créés, qui ne semblent pas différer des produits naturels ni par des indicateurs chimiques ni par d'autres indicateurs. Mais ils ne pouvaient pas rivaliser avec les naturels. Et pourquoi, on ne le sait toujours pas.

Dans la lutte contre les insectes, la méthode de répulsion avec des répulsifs est également utilisée. En fait, il ne s’agit pas d’une lutte au sens plein du terme, puisque l’insecte n’est pas détruit, il est simplement expulsé d’un certain endroit. Mais parfois, cela peut être très important.

À une certaine époque, le répulsif le plus connu et le plus populaire était le naphtalène, largement utilisé pour repousser certains types de mites. Cela a fonctionné parfaitement, mais tout à coup, son efficacité a diminué. Cependant, bien sûr, pas soudainement : les insectes ont progressivement développé une immunité contre cette odeur. Et maintenant, il les fait beaucoup moins peur. Pour les non-spécialistes, cette question est extrêmement claire : le papillon de nuit est habitué aux boules à naphtaline. C'est un problème sérieux pour les spécialistes. Après tout, les répulsifs ne sont pas utilisés uniquement contre les mites.

Quelque chose de similaire arrive à de nombreux sangsues qui s'y habituent ; et assez rapidement, à divers répulsifs. Mais en créer constamment de nouveaux est très difficile. Mais cela doit être fait alors que les entomologistes tentent de comprendre ce qui arrive aux insectes qui s’habituent aux répulsifs, et comment cette « dépendance » se transmet génétiquement de génération en génération. En général, les odeurs ouvrent une autre nouvelle et très page intéressante dans l'histoire des relations entre les humains et les insectes. Pour l'instant, cette page est seulement entrouverte. Mais on voit déjà quelles perspectives ouvre l’étude des odeurs. Après tout, il est très possible qu'avec l'aide des odeurs, les gens soient capables non seulement de lutter contre les insectes nuisibles, mais aussi de contrôler généralement le comportement des animaux à six pattes !

Toute activité des insectes est associée au traitement continu d'informations sonores, olfactives, visuelles, tactiles et autres. Y compris spatial, géométrique, quantitatif.

Une caractéristique importante de ces créatures miniatures mais très complexes est leur capacité à évaluer avec précision la situation à l’aide de leurs propres instruments. Parmi eux figurent les déterminants de divers champs physiques qui permettent de prédire les tremblements de terre, les éruptions volcaniques, les inondations et les changements météorologiques. Il existe des horloges biologiques internes qui indiquent l'heure, des sortes d'indicateurs de vitesse qui vous permettent de contrôler la vitesse et des appareils de navigation.

Les organes sensoriels des insectes sont souvent associés à la tête. Mais il s’avère que seuls leurs yeux sont le seul organe dont on retrouve la ressemblance chez d’autres animaux. Et les structures chargées de collecter des informations sur l'environnement sont situées chez les insectes dans diverses parties du corps. Ils peuvent déterminer la température des objets et goûter les aliments avec leurs pieds, détecter la présence de lumière avec leur dos, entendre avec leurs genoux, leurs moustaches, les appendices de leur queue, leurs poils, etc.

Leur odorat et leur goût délicats leur permettent de trouver de la nourriture. Diverses glandes d'insectes sécrètent des substances pour attirer les autres insectes, les partenaires sexuels et effrayer les rivaux et les ennemis, et un odorat très sensible peut détecter l'odeur de ces substances même à plusieurs kilomètres de distance.

Les insectes sont dotés d’une excellente vision des couleurs et de dispositifs de vision nocturne utiles. Il est curieux qu'au repos ils ne puissent pas fermer les yeux et donc dormir les yeux ouverts.

Faisons connaissance plus en détail avec les différents systèmes d'analyse des insectes.

Système visuel

L'ensemble du système visuel complexe des insectes les aide, comme la plupart des animaux, à recevoir des informations de base sur le monde qui les entoure. La vision est nécessaire aux insectes lorsqu'ils recherchent de la nourriture afin d'éviter les prédateurs, d'explorer des objets d'intérêt ou l'environnement et d'interagir avec d'autres individus lors de leur comportement reproductif et social.

Diversité dans la structure des yeux. Leurs yeux sont composés, simples ou avec des yeux supplémentaires, ainsi que larvaires. Les plus complexes sont les yeux composés, constitués de nombreuses ommatidies formant des facettes hexagonales à la surface de l'œil.

À la base, une ommatidium est un minuscule appareil visuel doté d’une lentille miniature, d’un système conducteur de lumière et d’éléments sensibles à la lumière. Chaque facette ne perçoit qu'une petite partie, un fragment d'un objet, mais ensemble, elles fournissent une image mosaïque de l'objet entier. Les yeux composés, caractéristiques de la plupart des insectes adultes, sont situés sur les côtés de la tête.

Chez certains insectes, par exemple chez la libellule chasseuse, qui réagit rapidement au mouvement des proies, les yeux occupent la moitié de la tête. Chacun de ses yeux comprend 28 000 facettes.

Ce sont les yeux qui contribuent à la réaction rapide d'un insecte chasseur, comme la mante religieuse. Ceci, d'ailleurs, le seul insecte, capable de se retourner et de regarder derrière lui. Les grands yeux confèrent à la mante une vision binoculaire et lui permettent de calculer avec précision la distance jusqu'à l'objet de son attention. Cette capacité, combinée à la poussée rapide de ses pattes avant vers ses proies, fait des mantes d'excellents chasseurs.

Et les coléoptères de la famille des tourbillons, courant sur l'eau, ont des yeux qui leur permettent de voir simultanément leurs proies à la fois à la surface de l'eau et sous l'eau. Grâce à leur système d'analyse visuelle, ces petites créatures sont capables d'apporter en permanence des corrections à l'indice de réfraction de l'eau.

Appareils de vision nocturne. Pour détecter les rayons thermiques, les humains disposent de thermorécepteurs cutanés qui répondent uniquement aux rayonnements provenant de sources puissantes, telles que le soleil, un feu ou une cuisinière chaude. Mais il est privé de la capacité de percevoir le rayonnement infrarouge des êtres vivants. Par conséquent, afin de déterminer l'emplacement d'objets dans l'obscurité par leur propre rayonnement thermique ou réfléchi, les scientifiques ont créé des dispositifs de vision nocturne. Cependant, ces appareils ont une sensibilité inférieure aux « localisateurs thermiques » naturels de certains insectes nocturnes, notamment les blattes. Ils ont une vision infrarouge spéciale – leurs propres appareils de vision nocturne.

Certains papillons nocturnes disposent également de localisateurs infrarouges uniques pour rechercher « leurs » fleurs qui s’ouvrent dans l’obscurité. Et afin de traduire les rayons thermiques invisibles en une image visible, un effet de fluorescence est créé dans leurs yeux. Pour ce faire, les rayons infrarouges traversent le système optique complexe de l'œil et se concentrent sur un pigment spécialement préparé. Elle devient fluorescente et l’image infrarouge se transforme ainsi en lumière visible. Et puis, dans les yeux du papillon, apparaissent des images visibles de fleurs qui, la nuit, émettent un rayonnement dans la région infrarouge du spectre.

Ainsi, ces fleurs ont des émetteurs de rayonnement et les papillons de nuit ont des récepteurs de rayonnement, et ils sont opportunément « accordés » les uns aux autres.

Le rayonnement infrarouge joue également un rôle important dans le rapprochement des papillons du sexe opposé. Il s'avère qu'en raison de processus physiologiques en cours, la température corporelle de certaines espèces de papillons est nettement supérieure à celle environnement. Et ce qui est le plus intéressant, c’est que cela dépend peu de la température ambiante. Autrement dit, avec une diminution de la température externe, leurs processus intra-organismes s'intensifient, tout comme chez les animaux à sang chaud.

Le corps chaud du papillon devient une source rayons infrarouges. Le battement des ailes interrompt le flux de ces rayons à une certaine fréquence. On suppose qu'en percevant certaines vibrations rythmiques du rayonnement infrarouge, le mâle distingue la femelle de son espèce des femelles des autres espèces.

Organes auditifs

Comment la plupart des animaux et des humains entendent-ils ? Les oreilles, où les sons font vibrer le tympan – fort ou faible, lent ou rapide. Tout changement dans les vibrations fournit au corps des informations sur la nature du son entendu.

Comment les insectes entendent-ils ?

Caractéristiques des « oreilles » des insectes. Dans de nombreux cas, ils ont aussi des « oreilles » particulières, mais chez les insectes, ils sont situés dans des endroits inhabituels pour nous : sur la moustache - comme chez les moustiques mâles, les fourmis, les papillons, sur les appendices de la queue - comme chez la blatte américaine, sur le estomac - comme chez les criquets.

Certains insectes n'ont pas d'organes auditifs spéciaux. Mais ils sont capables de percevoir diverses vibrations dans l’air, notamment des vibrations sonores et des ondes ultrasonores inaccessibles à nos oreilles. Les organes sensibles de ces insectes sont des poils fins ou de minuscules bâtonnets sensibles.

Ils sont localisés en grand nombre sur différentes parties du corps et sont associés aux cellules nerveuses. Ainsi, chez les chenilles velues, les « oreilles » sont des poils, et chez les chenilles nues, toute la peau du corps l'est.

Le système auditif des insectes leur permet de répondre sélectivement aux vibrations à relativement haute fréquence - ils perçoivent les moindres vibrations de la surface, de l'air ou de l'eau.

Par exemple, les insectes bourdonnants produisent des ondes sonores en battant rapidement des ailes. Les mâles perçoivent de telles vibrations dans l'air, par exemple le grincement des moustiques, grâce à leurs organes sensibles situés sur les antennes. Et ainsi, ils détectent les ondes aériennes qui accompagnent le vol d’autres moustiques et répondent de manière adéquate aux informations sonores reçues.

L'organe auditif des sauterelles est situé sur les tibias des pattes avant, dont le mouvement se produit le long de trajectoires arquées. Les « oreilles » particulières semblent prendre des repères ou scruter l’espace des deux côtés de son corps. Le système d'analyse, ayant reçu des signaux, traite les informations entrantes et contrôle les actions de l'insecte, envoyant les impulsions nécessaires à certains muscles. Dans certains cas, la sauterelle est dirigée vers la source du son avec des commandes précises, tandis que dans d'autres, dans des circonstances qui lui sont défavorables, elle s'enfuit.

À l'aide d'un équipement acoustique précis, les entomologistes ont déterminé que la sensibilité des organes auditifs des sauterelles et de certains de leurs proches est inhabituellement élevée. Ainsi, les criquets et certaines espèces de sauterelles peuvent percevoir des ondes sonores d'une amplitude inférieure au diamètre d'un atome d'hydrogène.

Communication de cricket. Le grillon est un merveilleux outil pour communiquer avec un ami. Lors de la création d’un trille doux, il frotte le côté pointu d’un élytre contre la surface de l’autre. Et pour la perception du son, le mâle et la femelle possèdent une fine membrane cuticulaire particulièrement sensible, qui joue le rôle de tympan.

L'expérience suivante est indicative : un mâle gazouillant a été placé devant un microphone, et une femelle a été placée dans une autre pièce à proximité d'un téléphone. Lorsque le microphone a été allumé, la femelle, entendant le gazouillis typique de l'espèce du mâle, s'est précipitée vers la source du son - le téléphone.

Protection ultrasonique des papillons. Les insectes sont capables de produire des sons et de les percevoir dans la gamme des ultrasons. Grâce à cela, certaines sauterelles, mantes religieuses et papillons leur sauvent la vie.

Ainsi, les papillons de nuit sont dotés d'un dispositif qui les avertit de l'apparition de chauves-souris qui utilisent des ondes ultrasonores pour s'orienter et chasser. Dans la poitrine, par exemple, les papillons nocturnes disposent d'organes spéciaux pour l'analyse acoustique de ces signaux. Ils permettent de détecter les impulsions ultrasonores provenant de la chasse au cuir à une distance allant jusqu'à 30 mètres.

Dès que le papillon perçoit un signal du localisateur du prédateur, ses actions comportementales protectrices sont activées. Après avoir détecté les impulsions ultrasonores d'une chauve-souris à une distance relativement grande, le papillon change brusquement de direction de vol, en utilisant une manœuvre trompeuse - comme s'il plongeait. Dans le même temps, elle commence à effectuer des manœuvres de voltige – spirales et « boucles » pour échapper à la poursuite. Et si le prédateur est à moins de 6 mètres, le papillon replie ses ailes et tombe au sol. Et la chauve-souris ne détecte pas l’insecte immobile.

De plus, certaines espèces de papillons ont des réactions défensives encore plus complexes. Après avoir détecté les signaux des chauves-souris, elles commencent elles-mêmes à émettre des impulsions ultrasonores sous forme de clics. De plus, ces impulsions ont un tel effet sur le prédateur qu'il s'envole, comme effrayé. Qu'est-ce qui fait que de tels animaux, qui sont assez gros par rapport à un papillon, arrêtent de poursuivre et fuient le champ de bataille ?

Il n'y a que des hypothèses à ce sujet. Les clics ultrasoniques sont probablement des signaux spéciaux d'insectes, similaires à ceux envoyés par la chauve-souris elle-même. Mais ils sont les seuls à être beaucoup plus forts. S'attendant à entendre un faible son réfléchi par son propre signal, le poursuivant entend soudainement un rugissement assourdissant - comme si un avion supersonique franchissait le mur du son. Mais pourquoi la chauve-souris n’est-elle pas assourdie par ses propres signaux puissants envoyés dans l’espace, mais uniquement par les clics du papillon ?

Il s'avère que la chauve-souris est bien protégée des propres cris de son localisateur. Sinon, une impulsion aussi puissante, 2 000 fois plus forte que les sons réfléchis reçus, pourrait assourdir la souris. Pour éviter que cela ne se produise, son corps produit et utilise délibérément un étrier spécial. Et avant d'envoyer une impulsion ultrasonique, un muscle spécial éloigne cet étrier de la fenêtre de la cochlée de l'oreille interne - et les vibrations sont interrompues mécaniquement. Essentiellement, l'étrier émet également un clic, mais pas un son, mais un anti-son. Après le signal cri, il revient immédiatement à sa place afin que l'oreille soit à nouveau prête à recevoir le signal réfléchi.

Il est difficile d’imaginer à quelle vitesse le muscle responsable de la désactivation de l’audition de la souris peut agir au moment d’envoyer une impulsion de cri. Lorsque vous poursuivez une proie, cela représente 200 à 250 impulsions par seconde !

Dans le même temps, le système « effrayer » du papillon est conçu de telle sorte que ses clics, dangereux pour la chauve-souris, soient entendus exactement au moment où le chasseur tourne son oreille pour percevoir son écho. Cela signifie que le papillon envoie des signaux initialement parfaitement adaptés au localisateur du prédateur, le faisant s’envoler de peur. Pour ce faire, le corps de l’insecte est réglé pour recevoir la fréquence d’impulsion du chasseur qui s’approche et envoie un signal de réponse exactement à l’unisson de celui-ci.

Cette relation entre papillons et chauves-souris soulève de nombreuses questions parmi les scientifiques.

Les insectes eux-mêmes pourraient-ils développer la capacité de percevoir les signaux ultrasonores des chauves-souris et comprendre instantanément le danger qu’ils représentent ? Les papillons pourraient-ils progressivement, grâce à un processus de sélection et d’amélioration, développer un appareil à ultrasons doté de caractéristiques de protection idéalement adaptées ?

La perception des signaux ultrasonores des chauves-souris n’est pas non plus facile à comprendre. Le fait est qu’ils reconnaissent leur écho parmi des millions de voix et d’autres sons. Et aucun cri des autres membres de la tribu, aucun signal ultrasonore émis par l’équipement n’interfère avec la chasse des chauves-souris. Seuls les signaux des papillons, même reproduits artificiellement, font s'envoler la souris.

Sens « chimique » des insectes

Trompe très sensible des mouches. Les mouches présentent une incroyable capacité à ressentir le monde qui les entoure, à agir délibérément en fonction de la situation, à se déplacer rapidement et à manipuler habilement leurs membres, pour lesquelles ces créatures miniatures sont dotées de tous les sens et de tous les appareils vivants. Regardons quelques exemples de la façon dont ils les utilisent.

On sait que les mouches, comme les papillons, évaluent le goût des aliments avec leurs pattes. Mais leur trompe contient également des analyseurs chimiques sensibles. À son extrémité se trouve un tampon spongieux spécial - un labelle. Dans une expérience très subtile, l'un des poils sensibles a été connecté à un circuit électrique et touché avec du sucre. L'appareil a enregistré une activité électrique, montrant que système nerveux les mouches ont reçu un signal sur son goût.

La trompe de la mouche est automatiquement connectée aux lectures des récepteurs chimiques (chimiorécepteurs) des pattes. Lorsqu'une commande positive des analyseurs de pattes apparaît, la trompe s'étend et la mouche commence à manger ou à boire.

Au cours de la recherche, une certaine substance a été appliquée sur la patte de l'insecte. En redressant la trompe, ils ont jugé quelle substance et dans quelles concentrations la mouche avait attrapé. Grâce à la sensibilité particulière et à la réaction ultra-rapide de l'insecte, tel analyse chimique ne dure que quelques secondes. Des expériences ont montré que la sensibilité des récepteurs des pattes avant est 95 % de celle de la trompe. Et dans les deuxième et troisième paires de jambes, il est respectivement de 34 et 3 %. Autrement dit, la mouche ne goûte pas la nourriture avec ses pattes postérieures.

Organes olfactifs. Les insectes possèdent également des organes olfactifs bien développés. Par exemple, les mouches réagissent à la présence même de très faibles concentrations d’une substance. Leurs antennes sont courtes, mais possèdent des appendices plumeux, et donc grande surface pour le contact avec des produits chimiques. Grâce à de telles antennes, les mouches sont capables de voler de loin et assez rapidement vers un nouveau tas de fumier ou d'ordures afin de remplir leur mission d'ordonnatrice de la nature.

L'odorat aide les femelles à trouver et à pondre sur un substrat nutritif prêt à l'emploi, c'est-à-dire dans l'environnement qui servira plus tard de nourriture aux larves.

L’un des nombreux exemples de mouches utilisant leur excellent odorat est le coléoptère du tahini. Elle pond ses œufs dans le sol et trouve par son odeur les zones habitées par les coléoptères. Les jeunes larves nouvellement écloses, utilisant également leur odorat, recherchent elles-mêmes le coléoptère.

Les coléoptères sont également dotés d'antennes de type olfactif. Ces antennes permettent non seulement de capter l'odeur de la substance et la direction de sa propagation, mais aussi de détecter même la forme de l'objet odorant.

Et l’odorat de la coccinelle permet de repérer les colonies de pucerons afin d’y laisser des couvées. Après tout, les pucerons se nourrissent non seulement d’eux-mêmes, mais aussi de leurs larves.

Non seulement les coléoptères adultes, mais aussi leurs larves, sont souvent dotés d'un excellent odorat. Ainsi, les larves du hanneton sont capables de se déplacer vers les racines des plantes (pin, blé), guidées par une concentration légèrement accrue de dioxyde de carbone. Au cours des expériences, les larves se sont immédiatement rendues dans une parcelle de sol où une petite quantité d’une substance produisant du dioxyde de carbone a été introduite.

Certains hyménoptères sont dotés d'un odorat si développé qu'il n'est pas inférieur au fameux sens du chien. Ainsi, les cavalières, courant le long d’un tronc d’arbre ou d’une souche, bougent vigoureusement leurs antennes. Ils «reniflent» avec eux les larves du dendroctone du bois, situées dans le bois à une profondeur de deux à deux centimètres et demi de la surface.

Ou, grâce à la sensibilité unique des antennes, le petit cavalier Helis, en touchant simplement les cocons des araignées, détermine ce qu'il y a dedans - soit des testicules sous-développés, soit des araignées inactives qui en ont déjà émergé, soit les testicules d'autres cavaliers. de leur espèce.

On ne sait pas encore comment Helis parvient à une analyse aussi précise. Très probablement, il ressent une odeur spécifique très subtile. Bien qu'il soit possible qu'en tapant avec les antennes, le cavalier capte une sorte de son réfléchi.

Sensations gustatives. Une personne identifie clairement l'odeur et le goût d'une substance, mais chez les insectes, le goût et les sensations olfactives ne sont souvent pas séparés. Ils agissent comme une sensation chimique unique (perception).

Les insectes dotés du sens du goût ont une préférence pour certaines substances en fonction des caractéristiques nutritionnelles d'une espèce donnée. En même temps, ils sont capables de distinguer le sucré, le salé, l’amer et l’aigre. Pour entrer en contact avec les aliments consommés, les organes du goût peuvent être situés sur différentes parties du corps des insectes - sur les antennes, la trompe et les pattes. Avec leur aide, les insectes reçoivent des informations chimiques de base sur l'environnement.

Ainsi, selon les espèces, les papillons, de par leurs sensations gustatives, ont une préférence pour l'un ou l'autre aliment. Les organes de chimioréception des papillons sont situés sur leurs pattes et répondent aux diverses substances par le toucher. Par exemple, chez le papillon urticaire, ils sont situés sur les tarses de la deuxième paire de pattes.

Il a été établi expérimentalement que si vous prenez un papillon par les ailes et touchez avec vos pattes une surface imbibée de sirop de sucre, sa trompe réagira à cela, bien qu'elle ne soit pas elle-même sensible au sirop de sucre.

À l’aide d’un analyseur de goût, les papillons peuvent clairement distinguer les solutions de quinine, de saccharose et d’acide chlorhydrique. De plus, avec leurs pattes, ils peuvent sentir la concentration de sucre dans l'eau 2 mille fois inférieure à celle qui nous donne la sensation d'un goût sucré.

Horloge biologique

Comme déjà mentionné, tous les phénomènes associés à la vie des animaux sont soumis à certains rythmes. Des cycles de construction de molécules se succèdent régulièrement, des processus d'excitation et d'inhibition ont lieu dans le cerveau, le suc gastrique est sécrété, les battements du cœur, la respiration, etc. sont observés selon « l'horloge » dont disposent tous les organismes vivants. Des expériences ont montré qu'ils ne s'arrêtent qu'en cas de refroidissement soudain à 0°C et en dessous.

Dans l'un des laboratoires expérimentaux étudiant les mécanismes d'action de l'horloge biologique, les animaux de laboratoire, dont des insectes, ont été refroidis pendant 12 heures. C’est la manière la plus optimale d’influencer le temps qui passe dans les cellules de leur corps. Au même moment, l'horloge s'est arrêtée pendant un moment, puis, après avoir réchauffé les animaux, elle s'est rallumée.

À la suite d’une telle exposition aux cafards, l’horloge biologique s’est détériorée. Les insectes ont commencé à s'endormir tandis que les blattes témoins rampaient pour se nourrir. Et une fois endormis, les sujets expérimentaux couraient manger. Autrement dit, les cafards expérimentaux ont tout fait de la même manière que les autres, seulement avec un retard d'une demi-journée. Après tout, après les avoir conservés au réfrigérateur, les scientifiques ont « porté l’horloge » à 12 heures.

Ensuite, une opération microchirurgicale complexe a été réalisée : le ganglion sous-pharyngé (une partie du cerveau de la blatte), qui contrôle la vitesse de l'horloge vivante, a été transplanté dans une blatte témoin. Désormais, cette blatte a acquis deux centres qui contrôlent le temps biologique. Mais les périodes pendant lesquelles divers processus étaient activés différaient de 12 heures, de sorte que le cafard était complètement confus. Il ne pouvait pas distinguer le jour de la nuit : il commençait à manger et s'endormait immédiatement, mais au bout d'un moment, un autre ganglion le réveillait. En conséquence, le cafard est mort. Cela montre à quel point les dispositifs temporels sont incroyablement complexes et nécessaires pour tous les êtres vivants.

Une expérience intéressante a été celle des petites mouches de laboratoire, la drosophile. Ils sortent des pupes tôt le matin, avec l’apparition des premiers rayons de soleil. L'organisme drosophile vérifie son horloge de développement avec un cadran solaire. Si vous placez les mouches des fruits dans l'obscurité totale, l'horloge qui surveille leur développement est perturbée et les mouches commencent à sortir de leurs pupes à tout moment de la journée. Mais ce qui est important, c’est qu’un deuxième éclair suffise à synchroniser à nouveau cette évolution. Vous pouvez réduire le flash lumineux même à un demi-millième de seconde, mais l'effet de synchronisation apparaîtra toujours - les mouches émergeant des pupes se produiront simultanément. Seul un refroidissement brutal des insectes jusqu’à 0°C ou en dessous entraîne, comme indiqué ci-dessus, l’arrêt de l’horloge vitale de l’organisme. Cependant, dès que vous les réchaufferez, l’horloge recommencera à bouger et prendra exactement le même temps qu’elle a été arrêtée.

Capacités des insectes pour des actions ciblées

À titre d'exemple démontrant les excellentes capacités des insectes à effectuer des mouvements ciblés, considérons le comportement d'une mouche.

Remarquez comment la mouche se déplace sur la table, touchant tous les objets avec ses pattes mobiles. Alors elle trouve du sucre et le suce goulûment avec sa trompe. Ainsi, une mouche peut sentir et sélectionner la nourriture dont elle a besoin en touchant ses pattes.

Si vous voulez attraper une créature agitée, ce ne sera pas facile du tout. Vous rapprochez délicatement votre main de la mouche, elle arrête immédiatement ses mouvements et semble devenir alerte. Et au dernier moment, dès que vous agitez la main pour la saisir, la mouche s'envole rapidement. Elle vous a vu, a reçu certains signaux sur votre intention, sur le danger qui la menaçait et s'est enfuie. Mais à travers peu de temps la mémoire aide l'insecte à revenir. Dans un vol magnifique et bien dirigé, la mouche se pose exactement là d'où elle a été conduite pour continuer à se régaler de sucre.

Avant et après un repas, une mouche soignée nettoie gracieusement sa tête et ses ailes avec ses pattes. Comme vous pouvez le constater, cet animal miniature présente la capacité de ressentir le monde qui l'entoure, d'agir de manière ciblée en fonction de la situation, de se déplacer rapidement et de manipuler habilement ses membres. À cette fin, la mouche est dotée d’excellents appareils vivants et d’appareils étonnamment utiles.

Elle peut décoller sans courir, arrêter instantanément son vol rapide, planer dans les airs, voler à l'envers et même en arrière. En quelques secondes, elle peut démontrer de nombreuses manœuvres de voltige complexes, y compris une boucle. De plus, les mouches sont capables d’effectuer des actions dans les airs que d’autres insectes ne peuvent faire qu’au sol, comme se nettoyer les pattes en vol.

L'excellente structure des organes de mouvement fournis à la mouche lui permet de courir rapidement et de se déplacer facilement sur n'importe quelle surface, y compris lisse, raide et même au plafond.

La patte de la mouche se termine par une paire de griffes et un coussinet entre elles. Grâce à cet appareil, il présente une étonnante capacité à marcher sur des surfaces sur lesquelles d’autres insectes ne peuvent même pas rester. De plus, avec ses griffes, il s'accroche aux moindres irrégularités du plan, et des coussinets recouverts de poils creux lui permettent de se déplacer sur une surface lisse comme un miroir. Grâce à ces « tuyaux » microscopiques, une sécrétion huileuse est libérée par des glandes spéciales. Les forces de tension superficielle qu’il crée maintiennent la mouche sur le verre.

Comment rouler balle parfaite? La capacité de l’un des aides-soignants de la nature, le bousier, à fabriquer des boules parfaitement rondes à partir de fumier ne cesse d’étonner. Dans le même temps, le scarabée, ou coprah sacré, prépare de telles boules exclusivement pour être utilisées comme nourriture. Et il fait rouler des boules d'une autre forme strictement définie pour y pondre des œufs. Des actions clairement coordonnées permettent au coléoptère d'effectuer des manipulations assez complexes.

Tout d'abord, le coléoptère sélectionne soigneusement le morceau de fumier nécessaire à la base de la balle, évaluant sa qualité à l'aide de son système sensoriel. Ensuite, il élimine le morceau de sable adhérent et s'assoit dessus, le serrant avec ses pattes postérieures et médianes. En se tournant d'un côté à l'autre, le scarabée sélectionne le matériau souhaité et fait rouler la balle dans sa direction. Si c'est sec temps chaud, cet insecte travaille particulièrement rapidement, enroulant une boule en quelques minutes alors que les excréments sont encore humides.

Lorsqu'il fabrique une balle, tous les mouvements du scarabée sont précis et fluides, même s'il le fait pour la première fois. Après tout, la séquence d'actions correspondantes contient le programme héréditaire de l'insecte.

La forme idéale de la boule est donnée par les pattes postérieures dont la courbure est strictement respectée lors de la construction du corps du coléoptère. De plus, sa mémoire génétique conserve sous forme codée la capacité d'effectuer certains types d'actions stéréotypées, et lors de la création d'une balle, il les suit clairement. Le scarabée ne termine invariablement son travail que lorsque la surface et les dimensions de la balle coïncident avec la courbure des tibias de ses pattes.

Après avoir terminé le travail, le scarabée fait rouler adroitement la balle avec ses pattes postérieures vers son trou, en reculant. En même temps, avec une patience enviable, il surmonte les fourrés de plantes et les monticules de terre, sort la balle des creux et des rainures.

Une expérience a été mise en place pour tester la persévérance et l’intelligence du bousier. Le ballon était plaqué au sol avec une longue aiguille. Le scarabée, après beaucoup de tourments et de tentatives pour le déplacer, commença à creuser. Ayant découvert l'aiguille, le scarabée tenta en vain de soulever la balle, faisant office de levier avec son dos. Le coléoptère n’a pas pensé à utiliser le caillou qui se trouvait à proximité comme support. Cependant, lorsque le caillou s'est rapproché, le scarabée a immédiatement grimpé dessus et a retiré sa boule de l'aiguille.

Parfois, les bousiers tentent de voler une boule de nourriture à un voisin. Dans ce cas, le voleur et le propriétaire peuvent le faire rouler à l'endroit souhaité et, pendant qu'il commence à creuser un trou, emporter le butin. Et puis, s'il n'a pas faim, quittez-le après l'avoir d'abord chevauché un peu pour votre plaisir. Cependant, les scarabées se battent souvent même lorsque les excréments sont abondants, comme s’ils risquaient de mourir de faim.

Manipulations de talentueux plongeurs de pipe. Pour créer un nid douillet en forme de « cigare » à partir de jeunes feuilles d’arbres, les femelles des vers tubicoles effectuent des actions très complexes et variées. Leurs « outils de production » sont les pattes, les mâchoires et l’omoplate – la tête allongée et élargie de la femelle à son extrémité. On estime que le processus de roulage d’un « cigare » consiste en trente opérations réalisées de manière claire et cohérente.

Tout d’abord, la femelle sélectionne soigneusement une feuille. Il ne faut pas l'endommager, car il ne s'agit pas seulement d'un matériau de construction, mais aussi d'une source de nourriture pour la future progéniture. Pour rouler une feuille de peuplier, de noyer ou de bouleau dans un tube, la femelle perce d'abord son pétiole à un certain endroit. Elle connaît cette technique depuis sa naissance ; elle réduit le flux de jus dans la feuille, puis la feuille se flétrit rapidement et devient souple pour une manipulation ultérieure.

Sur la feuille fanée, la femelle réalise des marquages ​​avec des mouvements précis, déterminant la ligne de la coupe à venir. Après tout, un coupe-tube découpe un morceau d'une certaine forme plutôt complexe dans une feuille. Le « dessin » du motif est également codé dans la mémoire génétique de l’insecte.

L'ancien mathématicien allemand Gaines, émerveillé par les « talents » héréditaires d'un petit insecte, a dérivé une formule mathématique pour une telle découpe. La précision des calculs dont est doté l'insecte est encore surprenante.

Après un travail préliminaire, la punaise, même très jeune, plie lentement mais sûrement la feuille en lissant ses bords à la spatule. Grâce à cette technique technologique, du jus collant est libéré des rouleaux sur les gousses des feuilles. Le bug, bien sûr, n’y pense pas. Presser de la colle pour fixer les bords d'une feuille afin de fournir un foyer fiable à la future progéniture est prédéterminé par le programme de son comportement opportun.

Le travail de création d'un nid confortable et sûr pour les bébés est assez laborieux. La femelle, travaillant jour et nuit, ne parvient à rouler que deux feuilles par jour. Elle pond 3 à 4 œufs dans chacun, apportant ainsi sa modeste contribution à la continuation de la vie de l'espèce entière.

Actions intentionnelles de la larve. Exemple classique la séquence innée d'actions est démontrée par la larve de fourmilion. Son comportement alimentaire est basé sur une stratégie d’embuscade et comporte un certain nombre d’opérations préparatoires complexes.

La larve, issue de l'œuf, rampe immédiatement sur le chemin des fourmis, attirée par l'odeur de l'acide formique. La larve a hérité de la connaissance de cette odeur signalétique de sa future proie. Sur le chemin, elle sélectionne soigneusement une zone sablonneuse sèche pour construire un piège en forme d’entonnoir.

Pour commencer, la larve, avec une précision géométrique étonnante, dessine un cercle dans le sable, indiquant la taille du trou. Puis elle commence à creuser avec une de ses pattes avant.

Pour jeter du sable hors du cercle, la larve le charge sur sa propre tête plate. Cela fait, elle recule, revenant progressivement à sa position d'origine. Puis il fait un nouveau cercle et creuse le sillon suivant. Et ainsi de suite jusqu’à atteindre le fond de l’entonnoir.

Ce programme inné prévoit même de changer la jambe fatiguée « de travail » avant le début de chaque cycle. Par conséquent, la larve fait le sillon suivant dans la direction opposée.

La larve jette avec force de petits cailloux en dehors de l’entonnoir. La larve soulève adroitement une grosse pierre, souvent plusieurs fois plus lourde que l'insecte lui-même, sur son dos et la tire avec des mouvements lents et prudents. Et si la pierre est ronde et recule constamment, elle abandonne le travail inutile et commence à construire un autre trou.

Lorsque le piège est prêt, la prochaine étape importante pour l'insecte commence. La larve s'enfouit dans le sable, n'exposant que ses longues mâchoires. Quand petit insecte se retrouve au bord du gouffre, le sable s'effritant sous ses pieds. Cela sert de signal au chasseur. Utilisant sa tête comme catapulte, la larve renverse un insecte imprudent, le plus souvent une fourmi, avec des tirs étonnamment précis de grains de sable. La proie roule vers le « lion » qui attend.

Dans ce complexe comportemental, toutes les actions de la larve sont idéalement cohérentes et parfaitement coordonnées - les unes suivent strictement les autres. Cependant, le jeune insecte non seulement exécute ses actions stéréotypées, mais les adapte également à des conditions spécifiques associées à différents degrés d'enherbement et d'humidité du sol sableux.

En général, selon les scientifiques, presque tous les animaux sont par nature capables de distinguer les odeurs bien mieux que ce qui est typique pour nous, les humains. Cependant, avez-vous déjà pensé à l’odorat ? Qui peut être considéré comme le détenteur absolu du record dans ce domaine ?

Essayons de le comprendre ensemble.

Dans le monde des odeurs. informations générales

Tous les animaux de la classe des mammifères ont un odorat bien développé. Il est particulièrement sensible chez les chiens, qui en ont plus de 125 millions dans le nez. C'est difficile à croire, et il est totalement irréaliste d'imaginer un tel chiffre. Bien que ce soit précisément la raison pour laquelle des chiens de chasse spécialement entraînés sont capables de sentir le gibier à une distance d'environ un kilomètre.

Peu de gens réalisent que les chevaux peuvent sentir même de petites quantités d’impuretés présentes dans l’eau. Ce n’est pas pour rien qu’on dit qu’un cheval ne boira jamais d’eau contaminée.

Cependant, quel animal a le meilleur odorat ? Un cheval de course ? Au chien de garde ? Ou peut-être un chat domestique ? Non, non et encore non.

Les scientifiques ont prouvé que le papillon de nuit le plus commun peut ouvertement « se vanter » de son odorat. Pourquoi? Le fait est que les mâles peuvent reconnaître une femelle à l'odorat même à une distance de 11 kilomètres !

Champion absolu

Il convient de noter que les papillons, comme les papillons, ne se nourrissent jamais de tapis ou de manteaux de fourrure. Ceci est fait par les larves de chenilles.

Le menu des papillons de nuit est si diversifié que ces insectes sont même divisés en différents types, dont les noms indiquent leurs préférences gustatives : fourrure, tapis, feutre, etc. Il y a même ceux qui mangent par force film plastique, papier et tissus synthétiques.

En plus de l'odeur bien connue des boules à naphtaline, les mites n'aiment pas les odeurs des journaux, du savon de toilette, notamment à l'odeur florale, et des écorces d'orange. Même si elle peut sentir une telle odeur de loin, il est peu probable qu'elle soit tentée.

Noble représentant de l'ordre des équidés

Nos ancêtres ne se sont même pas donné la peine de chercher une réponse à la question de savoir qui avait le meilleur odorat. Ils le savaient avec certitude. C'est en observant le cheval qu'ils ont appris à vérifier la qualité de l'eau potable provenant d'une source ou d'une autre. Si elle buvait, ses propriétaires puisaient également de l'eau sans aucun problème.

De manière générale, grâce à son excellent odorat, un cheval peut détecter facilement la moindre excitation du cavalier, ainsi que l'état d'ivresse alcoolique. On pense que l’odeur du sang peut littéralement la rendre folle.

Mais c'est loin d'être le seul qui soit parfaitement développé chez les chevaux.

Les experts disent que chaque cheval a la capacité de voir le monde en couleur, bien que pour la plupart des représentants du règne de la faune, cela soit physiquement impossible.

L'ouïe d'un cheval est si sensible qu'elle peut facilement distinguer toutes sortes d'émotions dans la voix d'une personne. Les chevaux préfèrent également la musique joyeuse ou apaisante. Mais ils n’aiment pas la musique forte, comme le rock.

Le secret d'un véritable ami

Il est probable que même un bébé répondra à la question de savoir quel animal a le meilleur odorat si vous lui demandez de choisir parmi ses animaux de compagnie. Et bien sûr, le chien. Cet animal sentira une saucisse ou un morceau de viande savoureux, même si vous parvenez à le cacher au fond du sac.

Mais ce n'est pas tout. Saviez-vous qu'il est tout à fait possible d'apprendre à un chien à conduire une voiture ? Cela semble incroyable, mais il s'avère que ces animaux ont participé à un essai routier de voitures, et certains d'entre eux, une fois terminés, ont non seulement appris à conduire en ligne droite, mais même à tourner !

D'ailleurs, il a été scientifiquement prouvé que si un chien remue la queue vers la gauche, il informe ainsi ses proches d'une éventuelle situation dangereuse.

Le chien, comme une personne, distingue certaines couleurs, le jaune et le bleu par exemple. Mais le vert et le rouge ne sont pas perçus par eux, car aux yeux des chiens il n'y a pas de « cône » responsable de ces couleurs.

Beaucoup de gens ont peur des insectes, probablement parce qu’ils sont effrayants, dégoûtants, étranges et effrayants. Cependant, malgré leur apparence étrange, certains insectes ont des capacités incroyables qui peuvent donner des chances aux autres animaux et même à nous, les humains. Malgré leur petite taille et leur cerveau simple, ces créatures modestes jouent un rôle clé dans la résolution de certains des plus grands problèmes de l’humanité. Par exemple...

10. Cafards

Les cafards sont peut-être les créatures les plus détestées au monde. Malgré cela, ils sont aussi les plus puissants. La simple présence d’un cafard dans la maison peut faire sauter, courir et crier comme des filles les personnes les plus fortes et les plus puissantes.

Cependant, la plupart des gens ne savent pas que les blattes ont grande valeur dans le monde médical. Un certain nombre de chercheurs étudient actuellement les blattes pour déterminer leur capacité à traiter certaines des maladies humaines les plus dévastatrices. Les scientifiques ont découvert que le cerveau des blattes contient « neuf molécules antibiotiques... qui les protègent des bactéries voraces et mortelles ». Alors, quel est le rapport avec la médecine moderne ? Le fait est que les molécules antibactériennes présentes dans le cerveau des blattes sont plus puissantes que les antibiotiques que nous utilisons aujourd’hui. En fait, les propriétés antibactériennes de ces insectes dégoûtants sont bien plus efficaces que celles de certains de nos médicaments modernes, ce qui fait que « les médicaments sur ordonnance ressemblent à des pilules de sucre ». Des tests en laboratoire ont montré que les molécules antibactériennes présentes dans les blattes peuvent facilement guérir le staphylocoque résistant à la méthicilline, une infection bactérienne plus mortelle que le SIDA et E. coli.

Outre leurs incroyables pouvoirs de guérison, les blattes ont également l’incroyable capacité de survivre aux explosions nucléaires. Quand Hiroshima et Nagasaki furent détruits bombes atomiques, les seuls survivants étaient des cafards. Cependant, il est important de noter que cette étonnante capacité a ses limites. Lorsqu’elles sont exposées à 100 000 unités de radon, les blattes meurent quand même.

9. Les abeilles

Les abeilles sont l’un des insectes les plus intelligents du règne animal. En plus de disposer de leurs propres moyens de communication sophistiqués, ils possèdent également des compétences de navigation extraordinaires malgré leur vision limitée.

Il est de notoriété publique que les abeilles domestiques peuvent communiquer entre elles. Ils exécutent une série de mouvements appelés « danse frétillante » pour se dire où se trouve la nourriture ou quel est le meilleur endroit pour construire une nouvelle colonie. Cependant, beaucoup de gens ne savent pas que la danse est très complexe et incroyablement avancée pour de si petites créatures. Les abeilles mellifères savent que la Terre est ronde et elles en tiennent compte lorsqu’elles apprennent l’emplacement d’une source de nourriture particulière. En dehors de cela, ils peuvent également calculer les angles très facilement en lisant simplement les données de leur danse frétillante. Par exemple, si une abeille danse dans la direction de 12 heures à 6 heures, cela signifie que la nourriture ou la maison est située directement du soleil. En revanche, se déplacer dans la direction de 6 heures à 12 heures signifie que les abeilles doivent « voler directement vers le soleil ». Se déplacer dans le sens de 7 heures à 1 heure signifie que les abeilles doivent voler « à droite du soleil ».

En plus de communiquer entre elles, les abeilles mellifères naviguent également dans leur environnement par d'autres moyens, tels que la mémorisation de repères visuels, la prise en compte de la position du Soleil et l'utilisation du champ électromagnétique terrestre.

8. Criquet

Le criquet est l’un des pilotes les plus efficaces du monde des insectes. Considérées comme une menace par de nombreuses personnes, ces créatures ailées peuvent parcourir de grandes distances sans consommer trop d’énergie. Au fil des années, les scientifiques les ont étudiés et ont appris que même si ces insectes ne donnent pas de coups de pied et de battements fréquents, ils sont capables de maintenir un rythme de vol constant. Leur capacité à maintenir une vitesse de vol constante ne change pas même si les vents et les températures de l’air deviennent défavorables. Cette étonnante capacité leur permet de parcourir de grandes distances sans dépenser beaucoup d’énergie.

Ce qui est encore plus étonnant, c'est que les criquets ont la capacité de tordre leurs ailes en volant. En faisant cela, ils peuvent maintenir et même contrôler le nombre de swings qu’ils effectuent. Ceci, à son tour, les aide à maintenir leur vol à une vitesse constante. Cette fonctionnalité supplémentaire leur permet de parcourir jusqu'à 80 kilomètres en une journée sans avoir besoin de se reposer.

7. Lucioles

L’étonnante capacité des lucioles à produire leur propre lumière est une merveille dans le règne animal et une source d’inspiration et de joie pour beaucoup d’entre nous. En tant qu'enfant, vous avez probablement ressenti le sentiment magique que procure le scintillement crépusculaire de ces créatures étonnantes.

Une autre chose que nous, les humains, pouvons apprendre des lucioles est la manière d’utiliser l’énergie de manière efficace. Les lucioles ont été conçues par nature pour utiliser de l’énergie sans en perdre une grande partie par la chaleur. Les ampoules de nos maisons n’utilisent que 10 % de leur énergie totale pour produire de la lumière. Les 90 pour cent restants deviennent de l’énergie thermique gaspillée. D’un autre côté, les corps étonnants des lucioles sont conçus de manière à pouvoir utiliser 100 % de leur énergie pour produire de la lumière. Si les lucioles étaient comme des ampoules électriques, dans le sens où elles n’en utilisaient que 10 pour cent pour produire de la lumière et libéraient les 90 pour cent restants sous forme d’énergie thermique, elles mourraient presque certainement brûlées.

De plus, tout comme les abeilles, les lucioles peuvent également communiquer entre elles. Les lucioles utilisent leur capacité à produire de la lumière pour se signaler qu’elles sont prêtes à s’accoupler. Les lucioles mâles émettent différents types de scintillements (chaque espèce a sa propre combinaison unique) qui signalent aux lucioles femelles qu'elles sont « célibataires ». En même temps, si la luciole femelle est intéressée par l’accouplement, elle répond également par un scintillement.

6. Puces

Les puces sont nocives non seulement pour vos animaux de compagnie, mais aussi pour vous et votre famille. Malgré cela, il y a quelque chose chez eux qui mérite l’admiration humaine : ces insectes sont capables de sauter à une hauteur de 150 fois leur propre taille ! Cela peut ne pas sembler très surprenant si vous considérez cette possibilité du point de vue des insectes, mais si vous la considérez du point de vue humain, vous découvrirez que les puces qui hantent vos animaux de compagnie sont en réalité des créatures incroyables.

Prenons l'exemple suivant : la taille d'une certaine personne, appelons-la Bill, est de 175 centimètres. S’il était une puce, il serait capable de sauter à 263 mètres dans les airs, défiant ainsi la gravité. Imaginez à quel point notre monde serait différent si nous avions cette incroyable capacité des puces. Il y aurait moins de voitures, moins de pollution, moins de coûts, etc. Alors la prochaine fois que vous écraserez une puce, pensez à ce qu’elle peut faire.

5. Les bousiers

Il y a deux raisons pour lesquelles les bousiers ont été inclus sur cette liste : les excréments et l’astronomie. Cela peut vous surprendre, mais ces deux sujets apparemment sans rapport étaient liés par ces incroyables créatures.

Les bousiers mènent un mode de vie très dégoûtant. Ils collectent les excréments d’animaux, les roulent en boule et les utilisent à diverses fins. Ils peuvent utiliser le ballon comme maison, y pondre des œufs ou y grignoter s'ils ont faim. Cependant, ce qui est étonnant, c’est que les bousiers ont l’incroyable capacité de faire rouler leurs « boules de fumier » en ligne droite, même la nuit ! Intriguée par cette capacité intrigante, Marie Dacke, biologiste à l'Université de Lund en Suède, a mené une expérience. Elle a placé des bousiers dans un planétarium et a observé comment les insectes pouvaient réussir à faire rouler leur boule de fumier en ligne droite avec l'aide de « toutes les étoiles du ciel ».

Pour rendre l'expérience plus intéressante, Dake a décidé de montrer uniquement la Voie lactée. Étonnamment, les bousiers étaient encore capables de faire rouler leurs précieuses boules de fumier en ligne droite. Conclusion : les bousiers sont d’incroyables recycleurs et d’incroyables astronomes.

4. Libellules

Nous, les humains, avons une incroyable capacité à prêter attention de manière sélective. À l’heure actuelle, vous utilisez cette capacité pour éliminer diverses distractions et vous concentrer sur la lecture et la compréhension de cette liste. Pendant de nombreuses années, les scientifiques ont cru que seuls les primates possédaient cette incroyable capacité. Cependant, une nouvelle étude a révélé qu'une certaine créature ailée du monde des insectes bénéficie également d'une attention sélective : la libellule.

Les libellules ont un très petit cerveau, mais elles dépendent d’une attention sélective pour chasser. Si une libellule voit un essaim de minuscules insectes, elle concentre son attention sur un seul individu. Grâce à une attention sélective, il élimine les autres proies potentielles de l’essaim et se concentre uniquement sur sa cible. Les libellules sont très précises lorsqu'il s'agit d'attraper leurs proies. Leur taux de réussite est très élevé : 97 pour cent !

3. Fourmis

Les fourmis ont l’étonnante capacité de toujours retrouver le chemin de leur maison, même si elles se sont éloignées de chez elles à la recherche de nourriture. Les scientifiques savent depuis longtemps que les fourmis utilisent divers signaux visuels pour leur rappeler où se trouve leur colonie. Cependant, ce qui est intéressant, c'est comment les fourmis parviennent à retrouver leur chemin dans certains endroits, comme les déserts, où il n'y a pas de repères clairs ? Le Dr Markus Knaden, le Dr Kathrin Steck et le professeur Bill Hanson de l'Institut Max-Planck d'écologie chimique en Allemagne ont tenté de répondre à cette question à l'aide d'une expérience simple.

Pour leur expérience, les scientifiques ont utilisé des fourmis du désert tunisien. Ils ont placé quatre parfums différents autour de l’entrée de la fourmilière et ont veillé à ce que l’entrée soit à peine visible. Après avoir laissé suffisamment de temps aux fourmis pour associer les odeurs à leur maison, elles ont éliminé les odeurs puis les ont placées ailleurs, seules, sans nid ni entrée. Au nouvel emplacement, il n'y avait que quatre parfums qui étaient auparavant utilisés à l'emplacement précédent.

Étonnamment, les fourmis se sont rendues à l'endroit où se trouvaient les odeurs (au même endroit où aurait dû se trouver l'entrée du nid) ! Cette expérience a prouvé que les fourmis peuvent sentir en stéréo, ce qui signifie qu’elles ont la capacité de sentir simultanément deux odeurs différentes provenant de deux directions uniques. De plus, l’expérience a également prouvé que dans des endroits comme les déserts, les fourmis ne s’appuient pas sur des repères visuels. Ils créent une « carte olfactive » de leur environnement en utilisant leur « odorat stéréo ». Tant que l’odeur est présente, ils retrouveront toujours le chemin de la maison.

2. Guêpes guêpes

Les guêpes Ichneumon sont ainsi nommées en raison de leur capacité « magique » à transformer leurs proies ou ennemis en « zombies ». Cela peut ressembler à un film de science-fiction, mais les scientifiques ont prouvé que les guêpes sont en réalité capables d’induire d’autres insectes dans un état semblable à celui d’un zombie. Ce qui est encore plus effrayant est le fait qu'une fois que les insectes deviennent des zombies, les guêpes peuvent les contrôler.

Les guêpes Ichneumon pondent leurs œufs à l’intérieur du corps des jeunes chenilles papillon. Les larves à l’intérieur des chenilles survivent en se nourrissant des fluides corporels de l’hôte. Une fois que les larves se sont complètement développées, elles s'échappent du corps de la chenille et rongent sa peau. Ils créent ensuite un cocon et s'attachent à une feuille ou une branche. Mais voici la partie un peu effrayante, mais non moins intéressante. La chenille portant les œufs de guêpe ne quitte pas le cocon, au lieu de s'occuper de ses propres affaires, la chenille agit comme un garde du corps pour le cocon, le protégeant des divers prédateurs.

Les chercheurs ont mené une expérience qui a montré que les chenilles infectées devenaient en réalité des « gardes du corps zombies » pour les guêpes ichneumon en les mettant face à face avec des punaises puantes. Les chenilles, qui n’étaient pas infectées, n’ont rien fait pour empêcher les punaises de passer à proximité du cocon. En revanche, les chenilles infectées ont défendu le cocon en faisant tomber le coléoptère de la branche. Les scientifiques ne savent pas pourquoi les chenilles infectées ont protégé le cocon. Cependant, ils ont appris que cette incroyable capacité des guêpes ichneumon joue un rôle essentiel dans leur survie.

1. Coccinelle Bombardier

Lorsqu’il s’agit de stratégies défensives dans le monde des insectes, rien ne vaut . Cette créature a l'incroyable capacité de tirer un mélange chaud de solution chimique suffisamment puissant pour paralyser ses ennemis. Le mélange toxique pulvérisé par le coléoptère peut atteindre une température impressionnante de 100 degrés Celsius.

Cependant, la conception complexe de la carrosserie du coléoptère bombardier est encore plus fascinante. Le fait est que les deux produits chimiques, le peroxyde d’hydrogène et l’hydroquinone, que cet insecte utilise pour mutiler ses ennemis, sont dangereux et mortels. S’ils ne sont pas stockés et mélangés correctement, ces produits chimiques feront exploser le Bombardier Bug ! Sans leur corps bien conçu, les coléoptères bombardiers n’existeraient pas. Au bout de la cavité abdominale de cet insecte se trouvent deux glandes. Ils séparent le peroxyde d'hydrogène de l'hydroquinone. Si un coléoptère bombardier se sent menacé, ses muscles sphincters pressent la bonne quantité de produits chimiques dans une partie spécifique du corps, où ils se mélangent à d'autres substances toxiques. Le résultat est un mélange chaud de produits chimiques toxiques qui peuvent paralyser les ennemis du Bombardier Beetle.