Dana 2. svibnja (21. travnja) 1729. u pruskom gradu Stettinu (danas Poljska) rođena je Sophia Augusta Frederica od Anhalt-Zerbsta, koja je postala poznata kao Katarina II. Velika, ruska carica. Razdoblje njezine vladavine, koje je Rusiju izvelo na svjetsku scenu kao svjetsku silu, naziva se “Katarininim zlatnim dobom”.

Otac buduće carice, vojvoda od Zerbsta, služio je pruskom kralju, ali njezina majka, Johanna Elizabeth, imala je vrlo bogat pedigre; bila je rođakinja budućeg Petra III. Unatoč plemstvu, obitelj nije živjela baš bogato; Sophia je odrastala kao obična djevojčica koja se školovala kod kuće, rado se igrala s vršnjacima, bila je aktivna, živahna, hrabra i voljela je vragolastiti.

Nova prekretnica u njezinoj biografiji otvorena je 1744. godine - kada je ruska carica Elizaveta Petrovna pozvala nju i njezinu majku u Rusiju. Tamo se Sofija trebala udati za velikog kneza Petra Fedoroviča, prijestolonasljednika, koji joj je bio rođak u drugom koljenu. Po dolasku u stranu zemlju, koja joj je trebala postati drugi dom, počela je aktivno učiti jezik, povijest i običaje. Mlada Sofija prešla je na pravoslavlje 9. srpnja (28. lipnja) 1744. i na krštenju dobila ime Ekaterina Aleksejevna. Sljedećeg dana bila je zaručena za Petra Fedoroviča, a 1. rujna (21. kolovoza) 1745. su se vjenčali.

Sedamnaestogodišnjeg Petra njegova mlada supruga nije zanimala; svatko je od njih živio svoj život. Catherine se nije samo zabavljala jahanjem, lovom i maškarama, već je i puno čitala i aktivno se bavila samoobrazovanjem. Godine 1754. rođen je njezin sin Pavel (budući car Pavao I.), kojeg je Elizaveta Petrovna odmah uzela od svoje majke. Katarinin suprug bio je izrazito nezadovoljan kada je 1758. godine rodila kćer Annu, budući da nije bila sigurna u svoje očinstvo.

Katarina je još od 1756. razmišljala o tome kako spriječiti svog muža da sjedne na carsko prijestolje, računajući na potporu garde, kancelara Bestuževa i vrhovnog zapovjednika vojske Apraksina. Samo je pravodobno uništenje Bestuževljeve korespondencije s Ekaterinom spasilo potonju od razotkrivanja Elizavete Petrovne. Dana 5. siječnja 1762. (25. prosinca 1761., B.S.) umrla je ruska carica, a njezino je mjesto zauzeo njezin sin, koji je postao Petar III. Ovaj događaj je još više produbio jaz između supružnika. Car je počeo otvoreno živjeti sa svojom ljubavnicom. Zauzvrat, njegova žena, deložirana na drugi kraj Zimske palače, zatrudnjela je i potajno rodila sina od grofa Orlova.

Iskoristivši činjenicu da je njezin suprug-car poduzimao nepopularne mjere, posebice što je išao prema zbližavanju s Pruskom, nije bio na najboljem glasu, te je protiv sebe okrenuo časnike, Katarina je uz potporu potonji: 9. srpnja (28. lipnja, O.S.) 1762. U St. Petersburgu, gardijske jedinice dale su joj prisegu na vjernost. Sljedećeg dana, Petar III., koji nije vidio smisla u otporu, odrekao se prijestolja, a zatim umro pod okolnostima koje su ostale nejasne. 3. listopada (22. rujna) 1762. u Moskvi je održana krunidba Katarine II.

Razdoblje njezine vladavine obilježeno je veliki iznos reforme, posebice u sustavu vlasti i ustrojstvu carstva. Pod njezinim pokroviteljstvom nastala je cijela plejada slavnih “Katarininih orlova” - Suvorov, Potemkin, Ušakov, Orlov, Kutuzov, itd. Povećana moć vojske i mornarice omogućila je uspješno provođenje imperijalne vanjske politike pripajanja novih zemalja, posebice Krim, Crnomorska regija, Kubanjska regija i dio Poljsko-litavske zajednice Poljske, itd. Započelo je novo doba u kulturnom, znanstveni život zemljama. Provođenje načela prosvijećene monarhije pridonijelo je otvaranju velikog broja knjižnica, tiskara i raznih obrazovnih ustanova. Katarina II dopisivala se s Voltaireom i enciklopedistima, skupljala umjetnička platna, a iza sebe je ostavila bogato književno nasljeđe, između ostalog na temu povijesti, filozofije, ekonomije i pedagogije.

S druge strane, njezinu unutarnju politiku karakterizirao je sve veći privilegirani položaj plemićke klase, još veće ograničavanje sloboda i prava seljaštva te oštro gušenje nezadovoljstva, osobito nakon Pugačovljevog ustanka (1773.-1775.). .

Katarina je bila u Zimskom dvorcu kada je imala moždani udar. Sljedećeg dana, 17. studenoga (6. studenoga p. s.) 1796. god velika carice otišao. Posljednje utočište bila joj je Katedrala Petra i Pavla u Sankt Peterburgu.

Nakon detaljnijeg ispitivanja, biografija Katarine II Velike prepuna je velikog broja događaja koji su značajno utjecali na caricu Ruskog Carstva.

Podrijetlo

Obiteljsko stablo Romanovih

Obiteljske veze Petra III i Katarine II

Rodni grad Katarine Velike je Stettin (danas Szczecin u Poljskoj), koji je tada bio glavni grad Pomeranije. Dana 2. svibnja 1729. u dvorcu gore spomenutog grada rođena je djevojčica, po rođenju nazvana Sophia Frederica Augusta od Anhalt-Zerbsta.

Majka je bila rođakinja Petra III (koji je tada bio tek dječak) Johanna Elisabeth, princeza od Holstein-Gottorpa. Otac je bio princ od Anhalt-Zerbsta - Christian August, bivši guverner Stettin. Dakle, buduća carica bila je vrlo plemenite krvi, iako ne iz kraljevski bogate obitelji.

Djetinjstvo i mladost

Francis Boucher - Mlada Katarina Velika

Dok se školovala kod kuće, Frederica je, uz materinski njemački, učila talijanski, engleski i francuski. Osnove geografije i teologije, glazba i ples - odgovarajuće plemićko obrazovanje koegzistiralo je s vrlo aktivnim dječjim igrama. Djevojčica je bila zainteresirana za sve što se događa oko nje, i unatoč nekom nezadovoljstvu svojih roditelja, sudjelovala je u igrama s dječacima na ulicama svog rodnog grada.

Nakon što je prvi put vidjela svog budućeg muža 1739. godine u dvorcu Eytin, Frederica još nije znala za predstojeći poziv u Rusiju. Godine 1744. ona, petnaestogodišnjakinja, i njena majka putuju preko Rige u Rusiju na poziv carice Elizabete. Odmah po dolasku počela je aktivno proučavati jezik, tradiciju, povijest i vjeru svoje nove domovine. Najistaknutiji učitelji princeze bili su Vasilij Adadurov, koji je predavao jezik, Simon Todorsky, koji je držao lekcije pravoslavlja s Fredericom, i koreograf Lange.

Dana 9. srpnja Sofia Federica Augusta službeno je prihvatila krštenje i prešla na pravoslavlje, nazvana Ekaterina Alekseevna - to je ime koje će kasnije proslaviti.

Brak

Unatoč spletkama svoje majke, preko koje je pruski kralj Fridrik II. koji joj je bio rođak u drugom koljenu.

Krunidba Katarine II. 22. rujna 1762. Potvrda. Graviranje A.Ya. Kolpašnjikov. Posljednja četvrtina 18. stoljeća.

Zbog kategoričke nepažnje od strane svog mladog supruga, koji je bio zainteresiran isključivo za ratnu vještinu i vježbu, buduća carica posvetila je svoje vrijeme proučavanju književnosti, umjetnosti i znanosti. Istodobno, uz proučavanje djela Voltairea, Montesquieua i drugih pedagoga, životopis njezinih mladih godina ispunjen je lovom, raznim balovima i maskenbalima.

Nedostatak intimnosti sa zakonitim supružnikom nije mogao utjecati na pojavu ljubavnika, dok carica Elizabeta nije bila zadovoljna nedostatkom nasljednika i unuka.

Nakon dvije neuspješne trudnoće, Catherine je rodila Pavela, koji je Elizabethinim osobnim dekretom odvojen od svoje majke i odgajan odvojeno. Prema nepotvrđenoj teoriji, Pavelov otac bio je S. V. Saltykov, koji je poslan iz glavnog grada odmah nakon rođenja djeteta. Ovu tvrdnju može poduprijeti činjenica da je Petar III nakon rođenja sina konačno prestao biti zainteresiran za svoju ženu i nije oklijevao imati miljenike.

S. Saltykov

Stanislav August Poniatowski

Međutim, sama Katarina nije bila niža od svog supruga i, zahvaljujući naporima engleskog veleposlanika Williamsa, stupila je u vezu sa Stanislavom Poniatowskim, budućim poljskim kraljem (zahvaljujući pokroviteljstvu same Katarine II.). Prema nekim povjesničarima, od Poniatowskog je rođena Anna, čije je vlastito očinstvo Peter dovodio u pitanje.

Williams je neko vrijeme bio Katarinin prijatelj i pouzdanik, davao joj je zajmove, manipulirao i primao povjerljive informacije o vanjskopolitičkim planovima Rusije i akcijama njenih vojnih jedinica tijekom sedmogodišnjeg rata s Pruskom.

Prvi planira svrgnuti svog muža, buduću Catherine Sjajan početak njegovao i izrekao još 1756. u pismima Williamsu. Vidjevši bolno stanje carice Elizabete i nedvojbenu Petrovu vlastitu nesposobnost, kancelar Bestužev je obećao podršku Katarini. Osim toga, Catherine je privukla engleske zajmove kako bi podmitila svoje pristaše.

Godine 1758. Elizabeta je počela sumnjičiti vrhovnog zapovjednika Ruskog Carstva Apraksina i kancelara Bestuževa za urotu. Potonji je uspio izbjeći sramotu tako što je na vrijeme uništio svu korespondenciju s Catherine. Bivši favoriti, uključujući Williamsa, koji je pozvan u Englesku, uklonjeni su iz Catherine i bila je prisiljena potražiti nove pristaše - postali su Dashkova i braća Orlov.

Britanski veleposlanik Ch, Williams

Braća Aleksej i Grigorij Orlov

Dana 5. siječnja 1761. umrla je carica Elizabeta, a na prijestolje je po pravu nasljeđa stupio Petar III. Započeo je sljedeći krug u Catherininoj biografiji. Novi car posla svoju ženu na drugi kraj Zimski dvorac, zamijenivši je svojom ljubavnicom Elizavetom Voroncovom. Godine 1762. Katarinina pažljivo skrivana trudnoća od grofa Grigorija Orlova, s kojim je započela vezu davne 1760., nikako se nije mogla objasniti njezinim odnosom sa svojim zakonitim suprugom.

Iz tog razloga, da bi odvratio pažnju, 22. travnja 1762. jedan od Katarininih odanih slugu zapalio je vlastita kuća- Petar III, koji je volio takve spektakle, napustio je palaču i Katarina je mirno rodila Alekseja Grigorijeviča Bobrinskog.

Organizacija državnog udara

Petar III je od samog početka svoje vladavine izazvao nezadovoljstvo među svojim podređenima - savez s Pruskom, koja je poražena u Sedmogodišnjem ratu, te zaoštravanje odnosa s Danskom. sekularizacija crkvenih zemalja i planovi za promjenu vjerskih običaja.

Iskoristivši nepopularnost svog supruga među vojskom, Katarinini pristaše počeli su aktivno agitirati gardijske jedinice da prijeđu na stranu buduće carice u slučaju državnog udara.

Rano jutro 9. srpnja 1762. označilo je početak svrgavanja Petra III. Jekaterina Aleksejevna stigla je u Sankt Peterburg iz Peterhofa u pratnji braće Orlov i iskoristivši suprugovu odsutnost položila zakletvu najprije gardijskim jedinicama, a potom i drugim pukovnijama.

Prisega Izmailovskog puka Katarini II. Nepoznati umjetnik. Kraj 18. - prva trećina 19. stoljeća.

Krećući se zajedno s trupama koje su se pridružile, carica je najprije primila od Petra prijedlog za pregovore i zašto abdikaciju s prijestolja.

Nakon njegovog zaključka biografija bivšeg cara bila je koliko tužna toliko i nejasna. Uhićeni suprug preminuo je tijekom uhićenja u Ropshi, a okolnosti njegove smrti ostale su nejasne. Prema nizu izvora, ili je otrovan ili je iznenada umro od nepoznate bolesti.

Nakon što je stupila na prijestolje, Katarina Velika izdala je manifest kojim je Petra III optužila za pokušaj promjene vjere i sklapanja mira s neprijateljskom Pruskom.

Početak vladavine

U vanjskoj politici počelo je stvaranje tzv. Sjevernog sustava, koji su činile sjeverne nekatoličke države: Rusija, Pruska, Engleska, Švedska, Danska i Saska, plus katolička Poljska, ujedinjene protiv Austrije i Francuske. . Prvim korakom prema realizaciji projekta smatralo se sklapanje sporazuma s Pruskom. Uz sporazum su bili priloženi tajni članci prema kojima su se oba saveznika obvezala zajednički djelovati u Švedskoj i Poljskoj kako bi spriječili njihovo jačanje.

Pruski kralj - Fridrik II Veliki

Katarina i Fridrik bili su posebno zabrinuti za tijek poslova u Poljskoj. Složili su se da će spriječiti promjene u poljskom ustavu, spriječiti i uništiti sve namjere koje bi mogle dovesti do toga, čak i pribjeći oružju. U zasebnom članku saveznici su se dogovorili da će pokroviteljski podržavati poljske disidente (odnosno nekatoličku manjinu - pravoslavce i protestante) i uvjeriti poljskog kralja da ih izjednači u pravima s katolicima.

Bivši kralj August III umro je davne 1763. godine. pitali su se Friedrich i Catherine izazovan zadatak postavi svog štićenika na poljsko prijestolje. Carica je htjela da to bude njezin bivši ljubavnik, grof Poniatowski. Da bi to postigla, nije se zaustavila niti na podmićivanju poslanika Sejma niti na uvođenju ruskih trupa u Poljsku.

Cijela prva polovica godine protekla je u aktivnoj propagandi ruskog štićenika. Dana 26. kolovoza Poniatowski je izabran za kralja Poljske. Katarina se jako radovala ovom uspjehu i, ne odgađajući stvar, naredila Poniatowskom da pokrene pitanje prava disidenata, unatoč činjenici da su svi koji su poznavali stanje stvari u Poljskoj ukazivali na veliku teškoću i gotovo nemogućnost postizanja tog cilja. . Poniatowski je pisao svom veleposlaniku u St. Petersburgu, Rzhevusky:

“Naredbe izdane Repninu (ruskom veleposlaniku u Varšavi) da uvede disidente u zakonodavne aktivnosti republike su gromovi i za zemlju i za mene osobno. Ako postoji ikakva ljudska mogućnost, nadahni caricu da kruna koju mi ​​je predala postane za mene odjeća Nessova: u njoj ću gorjeti i moj će kraj biti strašan. Jasno predviđam užasan izbor koji me čeka ako carica bude ustrajavala na svojim naredbama: ili ću se morati odreći njezina prijateljstva, tako dragog mom srcu i tako potrebnog za moju vladavinu i moju državu, ili ću se morati pojaviti kao izdajica moje domovine.”

Ruski diplomat N. V. Repnin

Čak je i Repnin bio užasnut Katarininim namjerama:
“Dane naredbe” u vezi sa slučajem disidenta su strašne”, pisao je Paninu, “doista mi se diže kosa na glavi kad se toga sjetim, nemajući gotovo nikakve nade, osim jedine snage, da ispunim volju najmilostivijeg carice glede građanskih disidentskih povlastica.” .

Ali Katarina se nije užasnula i naredila je Poniatovskom da odgovori da ona apsolutno ne razumije kako bi disidenti koji su dopušteni u zakonodavnu aktivnost zbog toga bili neprijateljskiji prema poljskoj državi i vladi nego što su sada; ne može razumjeti kako se kralj smatra izdajnikom domovine za ono što pravda zahtijeva, što će činiti njegovu slavu i čvrsto dobro države.
"Ako kralj ovako gleda na ovu stvar", zaključila je Catherine, "onda ostajem s vječnim i osjetljivim žaljenjem što sam mogla biti prevarena u kraljevom prijateljstvu, u pogledu njegovih misli i osjećaja."

Čim je carica tako nedvosmisleno izrazila svoju želju, Repnin je u Varšavi bio prisiljen djelovati sa svom mogućom čvrstoćom. Spletkama, podmićivanjem i prijetnjama, uvođenjem ruskih trupa u predgrađe Varšave i hapšenjem najtvrdokornijih protivnika, Rjepnin je 9. veljače 1768. postigao svoj cilj. Sejm je pristao na slobodu vjere za disidente i njihovo političko izjednačavanje s katoličkim plemstvom.

Činilo se da je cilj postignut, ali u stvarnosti to je bio tek početak velikog rata. Disidentska “jednadžba” zapalila je cijelu Poljsku. Sejm, koji je odobrio ugovor 13. veljače, jedva se razišao, kad je odvjetnik Puławski digao protiv njega konfederaciju u Baru. S njim laka ruka Protudisidentske konfederacije počele su izbijati diljem Poljske.

Pravoslavni odgovor na Barski savez bila je hajdamačka buna 1768., u kojoj su se, zajedno s hajdamacima (ruskim bjeguncima koji su otišli u stepe), podigli kozaci predvođeni Železnjakom i kmetovi sa centurionom Gontom. Na vrhuncu ustanka jedan od hajdamačkih odreda prešao je graničnu rijeku Kolimu i opljačkao tatarski grad Galtu. Čim se za to saznalo u Istanbulu, turski korpus od 20.000 vojnika prebačen je na granice. 25. rujna uhićen je ruski veleposlanik Obrezkov, prekinuti su diplomatski odnosi - rusko-turski rat. Slučaj disident dobio je tako neočekivani obrat.

Prvi ratovi

Nakon što je iznenada primila dva rata na ruke, Catherine nije bilo nimalo neugodno. Naprotiv, prijetnje sa zapada i juga samo su joj dale dodatni entuzijazam. Pisala je grofu Černiševu:
„Turci i Francuzi odlučiše probuditi mačku, koja je spavala; Ja sam ova mačka koja obećava da ću im se predstaviti, da sjećanje ne nestane brzo. Smatram da smo se oslobodili velikog tereta koji tišti maštu kad smo se oslobodili mirovnog ugovora... Sada sam slobodan, mogu učiniti sve što mi mogućnosti dopuštaju, a Rusija, znate, ima dosta toga. sredstava... a sad ćemo zvoniti ono što nije očekivalo, a sad će Turci biti potučeni.”

Caričin entuzijazam prenosio se i na okolinu. Već na prvom saboru 4. studenoga odlučeno je da se vodi ofenzivni, a ne obrambeni rat, te da se prije svega pokušaju podignuti kršćani potlačeni od Turske. U tu je svrhu 12. studenoga Grigorij Orlov predložio slanje ekspedicije u Sredozemno more kako bi se potaknuo ustanak Grka.

Katarini se svidio ovaj plan i ona ga je energično počela provoditi. Dana 16. studenoga napisala je Černiševu:
“Toliko sam zagolicao naše mornare u njihovim plovilima da su postali vatra.”

I nekoliko dana kasnije:
“Sada imam flotu o kojoj se izvrsno brine, i zaista ću je tako, ako Bog zapovijeda, koristiti kao nikada prije...”

Knez A. M. Golicin

Neprijateljstva su počela 1769. Vojska generala Golicina prešla je Dnjepar i zauzela Hotin. Ali Katarina je bila nezadovoljna njegovom sporošću i prenijela je vrhovno zapovjedništvo Rumjancevu, koji je ubrzo zauzeo Moldaviju i Vlašku, kao i obalu Azovskog mora s Azovom i Taganrogom. Katarina je naredila jačanje ovih gradova i početak organiziranja flotile.

Ove je godine razvila nevjerojatnu energiju i radila je kao prava šefica. Glavni stožer, bavio se detaljima vojnih priprema, izradom planova i uputa. U travnju je Catherine napisala Černiševu:
„Zapalim tursko carstvo sa četiri strane; Ne znam hoće li se zapaliti i izgorjeti, ali znam da se od početka još nisu koristili protiv svojih velikih nevolja i briga... Skuhali smo dosta kaše, nekome će biti ukusna. Imam vojsku na Kubanu, vojske protiv bezmožnih Poljaka, spremne da se bore sa Šveđanima, i još tri inpetto nemira, koje se ne usuđujem pokazati..."

Zapravo, bilo je puno nevolja i briga. U srpnju 1769. eskadra pod zapovjedništvom Spiridova konačno je isplovila iz Kronstadta. Od 15 velikih i malih brodova eskadre, samo osam je stiglo do Sredozemnog mora.

S tim je snagama Aleksej Orlov, koji se liječio u Italiji i tražio da bude vođa ustanka turskih kršćana, podigao Moreju, ali nije mogao pobunjenicima dati čvrstu vojnu strukturu, te je, pretrpjevši neuspjeh zbog približavanja Turaka, vojske, prepustio je Grke njihovoj sudbini, razdražen činjenicom da u njima nije pronašao Temistokla. Catherine je odobravala sve njegove postupke.

Udruživši se s drugom eskadrom Elfingstona, koja se u međuvremenu približila, Orlov je potjerao tursku flotu iu tjesnacu Chios u blizini tvrđave Chesme sustigao armadu s brojem brodova više nego dvostruko jačim od ruske flote. Nakon četverosatne borbe Turci su se sklonili u Česmski zaljev (24. lipnja 1770.). Dan kasnije, u noći obasjanoj mjesečinom, Rusi su porinuli vatrogasne brodove i do jutra je spaljena turska flota nagomilana u zaljevu (26. lipnja).

Nakon nevjerojatnih pomorskih pobjeda u Arhipelagu uslijedile su slične kopnene pobjede u Besarabiji. Ekaterina je napisala Rumjancevu:
„Nadam se u Božju pomoć i vašu vještinu u vojnim poslovima, da nećete ovo na najbolji mogući način napustiti i izvršiti takva djela koja će vam steći slavu i dokazati kolika je vaša revnost za domovinu i za mene. Rimljani nisu pitali kada, gdje su ih dvije ili tri legije, koliko je neprijatelja protiv njih, nego gdje je; Napali su ga i udarili, i nisu brojem svojih trupa porazili mnoštvo protiv svoje gomile...”

Inspiriran ovim pismom, Rumjancev je dva puta porazio daleko nadmoćnije turske vojske kod Large i Kagula u srpnju 1770. Istodobno je zauzeta važna utvrda na Dnjestru, Bendery. Godine 1771. general Dolgorukov probio se preko Perekopa na Krim i zauzeo tvrđave Kafu, Kerč i Jenikale. Kan Selim-Girej pobjegao je u Tursku. Novi kan Sahib-Girey požurio je sklopiti mir s Rusima. U ovom trenutku aktivne akcije su završile i započeli su dugi pregovori o miru, ponovno vraćajući Katarinu u poljske poslove.

Storm Bender

Ruski vojni uspjesi izazivali su zavist i strah u susjednim zemljama, posebno Austriji i Pruskoj. Nesporazumi s Austrijom došli su do te mjere da se počelo glasno govoriti o mogućnosti rata s njom. Fridrik je žestoko usađivao ruskoj carici da želja Rusije da pripoji Krim i Moldaviju može dovesti do novog europskog rata, jer Austrija na to nikada neće pristati. Bilo bi mnogo razumnije uzeti dio poljskih posjeda kao kompenzaciju. Izravno je pisao svom veleposlaniku Solmsu da je Rusiji svejedno gdje će dobiti nagradu koja joj pripada za vojne gubitke, a kako je rat počeo isključivo zbog Poljske, Rusija ima pravo uzeti svoju nagradu s granice. regije ove republike. Austrija je u ovom slučaju trebala primiti svoj dio - to bi ublažilo njezino neprijateljstvo. Ni kralj ne može a da za sebe ne stekne dio Poljske. Time će biti nagrađen za subvencije i druge troškove koje je imao tijekom rata.

U Sankt Peterburgu se svidjela ideja o podjeli Poljske. Dana 25. srpnja 1772. uslijedio je sporazum između tri dioničke sile, prema kojem je Austrija dobila cijelu Galiciju, Prusku - Zapadna Pruska, a Rusija - Bjelorusija. Nakon što je riješila proturječja sa svojim europskim susjedima na račun Poljske, Katarina je mogla započeti turske pregovore.

Raskid s Orlovom

Početkom 1772. preko Austrijanaca dogovorili su se, da će u lipnju započeti mirovni kongres s Turcima u Focsanima. Za opunomoćenike s ruske strane imenovani su grof Grigorij Orlov i bivši ruski veleposlanik u Istanbulu Obrezkov.

Činilo se da ništa ne najavljuje kraj caričine 11-godišnje veze s njezinim miljenikom, a ipak je Orlovljeva zvijezda već zašla. Istina, prije nego što je raskinula s njim, Catherine je od svog ljubavnika pretrpjela onoliko koliko rijetko koja žena može podnijeti od svog zakonitog muža

Već 1765., sedam godina prije njihovog konačnog prekida, Beranger je iz Petrograda izvijestio:
“Ovaj Rus otvoreno krši zakone ljubavi u odnosu na caricu. On ima ljubavnice u gradu koje ne samo da ne izazivaju gnjev carice zbog svoje pokornosti Orlovu, već, naprotiv, uživaju njezino pokroviteljstvo. Senator Muravjov, koji je sa sobom zatekao svoju ženu, umalo je izazvao skandal tražeći razvod; ali ga je kraljica smirila dajući mu zemlje u Livoniji.”

A. S. Vasilchakov

Konjički stražar kornet Vasilčikov, slučajno poslan s malim odredom u Tsarskoye Selo da stražari, privukao je pozornost svoje carice, potpuno neočekivano za sve, jer nije bilo ničeg posebnog u njegovom izgledu, a on sam nikada nije pokušavao napredovati i vrlo je malo poznat u društvu . Kad se kraljevski dvor preselio iz Tsarskoye Sela u Peterhof, Njezino Veličanstvo mu je prvi put iskazalo svoju naklonost poklonivši mu zlatnu burmuticu za pravilno održavanje straže.

Ovom događaju nije pridavana nikakva važnost, ali Vasilčikovljevim čestim posjetima Peterhofu, brizi kojom ga je žurila razlikovati od drugih, smirenijem i vedrijem raspoloženju njezina duha nakon Orlovljeva uklanjanja, negodovanju potonjeg rodbine i prijatelja, i konačno mnoge druge sitne okolnosti otvarale su oči dvorjanima .

Iako se sve još drži u tajnosti, nitko od njegovih bližnjih ne sumnja da je Vasilčikov već u potpunoj milosti carice; U to su se uvjerili osobito od dana kad je dobio komorskog pitomca...”

U međuvremenu, Orlov je naišao na nepremostive prepreke za sklapanje mira u Focsaniju. Turci nisu htjeli priznati nezavisnost Tatara. Orlov je 18. kolovoza prekinuo pregovore i otišao u Iasi, u sjedište ruske vojske. Tu ga je dočekala vijest o drastičnoj promjeni koja je uslijedila u njegovom životu. Orlov je sve napustio i na poštanskim konjima odjurio u Petrograd, nadajući se da će povratiti svoja prijašnja prava. Stotinjak milja od prijestolnice zaustavila ga je caričina naredba: Orlovu je naređeno da ode na svoja imanja i da ga ne napušta do kraja karantene (putovao je s područja gdje je harala kuga). Iako se miljenik nije odmah morao pomiriti, početkom 1773. ipak je stigao u Petrograd i carica ga je blagonaklono pozdravila, ali prijašnja veza više nije dolazila u obzir.

“Mnogo dugujem obitelji Orlov,” rekla je Catherine, “osula sam ih bogatstvima i počastima; i uvijek ću im biti pokrovitelj, i mogu mi biti od koristi; ali moja je odluka nepromijenjena: izdržao sam jedanaest godina; Sada želim živjeti kako hoću, i to potpuno neovisno. Što se princa tiče, on može raditi apsolutno što god hoće: slobodno može putovati ili boraviti u carstvu, piti, loviti, imati ljubavnice... Ako se ponaša dobro, čast mu i slava, ako se ponaša loše, to je sramota za njega...”
***

Godine 1773. i 1774. bile su nemirne za Katarinu: Poljaci su se i dalje opirali, Turci nisu htjeli sklopiti mir. Rat, koji je iscrpljivao državni proračun, nastavio se, au međuvremenu se pojavila nova prijetnja na Uralu. U rujnu se pobunio Emeljan Pugačev. U listopadu su pobunjenici skupljali snage za opsadu Orenburga, a plemići oko carice otvoreno su se uspaničili.

Srdačne stvari nisu išle dobro ni za Catherine. Kasnije je priznala Potemkinu, govoreći o svojoj vezi s Vasilčikovim:
“Bila sam tužnija više nego što mogu reći, a nikad više nego kad su drugi ljudi sretni, a svakakva mi milovanja tjerala su me na suze, pa mislim da otkako sam se rodila nisam toliko plakala kao ovih godinu dana. i pol; Prvo sam mislio da ću se naviknuti, ali ono što se zatim dogodilo bilo je još gore, jer su se s druge strane (to jest Vasilčikova) počeli duriti tri mjeseca i moram priznati da nikad nisam bio sretniji nego kad se naljuti i ostavi ga samog, ali Njegovo me milovanje natjeralo da plačem.”

Poznato je da je Catherine u svojim favoritima tražila ne samo ljubavnike, već i pomoćnike u pitanju vlade. Na kraju je uspjela pretvoriti Orlove u prilično dobre ljude. državnici. Vasilčikov je bio manje sreće. Međutim, u rezervi je ostao još jedan kandidat, kojeg je Katarina dugo voljela - Grigorij Potemkin. Catherine ga poznaje i slavi 12 godina. Godine 1762. Potemkin je služio kao narednik u pukovniji konjske garde i aktivno je sudjelovao u puču. U popisu nagrada nakon događaja od 28. lipnja dodijeljen mu je čin korneta. Catherine je prekrižila ovu liniju i vlastitom rukom napisala "kapetan-poručnik".

Godine 1773. promaknut je u general-pukovnika. U lipnju ove godine Potemkin je bio u bitci pod zidinama Silistrije. Ali nekoliko mjeseci kasnije iznenada je zatražio dopust i brzo, žurno napustio vojsku. Razlog za to bio je događaj koji mu je presudio život: primio je sljedeće pismo od Catherine:
“Gospodine general-pukovniče! Pretpostavljam da ste toliko zaokupljeni razgledavanjem Silistrije da nemate vremena čitati pisma. Ne znam da li je bombardiranje do sada bilo uspješno, ali, unatoč tome, siguran sam da - što god Vi osobno poduzmete - ne može biti propisano ni u koju drugu svrhu osim Vašeg gorljivog žara za dobrobit mene osobno i moje drage domovine, kome s ljubavlju služiš. Ali, s druge strane, budući da želim sačuvati revne, hrabre, inteligentne i učinkovite ljude, molim vas da se bez potrebe ne izlažete opasnosti. Nakon što pročitate ovo pismo, možete se zapitati zašto je napisano; Na ovo ti mogu odgovoriti: da imaš povjerenja u ono što ja o tebi mislim, kao što ti želim dobro.”

U siječnju 1774. Potemkin je bio u Sankt Peterburgu, čekao je još šest tjedana, testirajući vodu, jačajući svoje šanse, a 27. veljače je napisao pismo carici u kojem je tražio da ga milostivo imenuje general-ađutantom, “ako smatra njegove usluge dostojne.” Tri dana kasnije dobio je povoljan odgovor, a 20. ožujka Vasilčikov je dobio najvišu naredbu da ode u Moskvu. Povukao se, ustupivši mjesto Potemkinu, koji je bio predodređen da postane Katarinin najpoznatiji i najmoćniji miljenik. U nekoliko mjeseci napravio je vrtoglavu karijeru.

U svibnju je imenovan članom Vijeća, u lipnju je promaknut u grofa, u listopadu je promaknut u generala, au studenom je odlikovan Redom sv. Andrije Prvozvanog. Svi Katarinini prijatelji bili su zbunjeni i smatrali su caričin izbor čudnim, ekstravagantnim, čak i neukusnim, jer je Potemkin bio ružan, krivook na jedno oko, krivonog, grub, pa čak i grub. Grimm nije mogao sakriti svoje čuđenje.
"Zašto? - odgovorila mu je Catherine. “Kladim se da je to zato što sam se odselila od jednog vrsnog, ali pretjerano dosadnog gospodina, kojeg je smjesta zamijenio, stvarno ne znam kako, jedan od najvećih šaljivaca, najzanimljiviji ekscentrik koji se može naći u našem željeznom dobu. .”

Bila je jako zadovoljna svojom novom akvizicijom.
"Oh, kakvu glavu ovaj čovjek ima", rekla je, "a ta dobra glava smiješna je k'o vrag."

Prošlo je nekoliko mjeseci i Potemkin je postao pravi vladar, svemoćan čovjek, pred kojim su se svi suparnici šćućurili i pognuli glave, počevši od Katarinine. Njegov ulazak u Vijeće bio je ravan tome da postane prvi ministar. Vodi unutarnju i vanjska politika te prisiljava Černiševa da mu da mjesto predsjednika vojnog odbora.

Dana 10. srpnja 1774. pregovori s Turskom završili su potpisivanjem Kučuk-Kajnardžijskog mirovnog ugovora prema kojem:

• priznata je neovisnost Tatara i Krimskog kanata od Osmanskog Carstva;
• Kerč i Jenikale na Krimu idu Rusiji;
• Rusija dobiva dvorac Kinburn i stepu između Dnjepra i Buga, Azov, Veliku i Malu Kabardu;
• slobodna plovidba trgovačkih brodova Ruskog Carstva kroz tjesnace Bospor i Dardaneli;
• Moldavija i Vlaška dobile su pravo na autonomiju i došle pod rusku zaštitu;
• Rusko carstvo dobilo je pravo gradnje u Carigradu kršćanska crkva, a turske vlasti su se obvezale pružiti joj zaštitu
• Zabrana ugnjetavanja pravoslavnih kršćana u Zakavkazju, prikupljanje danka od strane ljudi iz Gruzije i Mingrelije.
• 4,5 milijuna rubalja odštete.

Caričina radost bila je velika - nitko nije računao na tako isplativ mir. Ali u isto vrijeme s istoka su stizale sve alarmantnije vijesti. Pugačov je već dva puta poražen. Pobjegao je, ali je njegov bijeg izgledao kao invazija. Nikada uspjeh ustanka nije bio veći nego u ljeto 1774.; nikada pobuna nije bjesnila takvom snagom i okrutnošću.

Ogorčenje se poput požara širilo iz jednog sela u drugo, iz pokrajine u pokrajinu. Ova žalosna vijest duboko se dojmila u Petrogradu i pomračila pobjedničko raspoloženje nakon svršetka turskoga rata. Tek u kolovozu Pugačov je konačno poražen i zarobljen. 10. siječnja 1775. pogubljen je u Moskvi.

Što se tiče poljskih pitanja, 16. veljače 1775. Sejm je konačno donio zakon kojim su disidenti dobili jednaka politička prava s katolicima. Tako je, usprkos svim preprekama, Katarina izvršila ovaj težak zadatak i uspješno okončala tri krvava rata – dva vanjska i jedan unutarnji.

Smaknuće Emeljana Pugačova

***
Pugačovljev ustanak razotkrio je ozbiljne nedostatke postojeće oblasne uprave: prvo, bivše pokrajine predstavljale su prevelike upravne okruge, drugo, ti su okruzi bili snabdjeveni premalim brojem institucija s oskudnim osobljem, treće, razni su odjeli bili pomiješani u ovoj upravi: jedan a isti je odjel bio nadležan za upravne poslove, financije te kaznene i građanske sudove. Da bi otklonila te nedostatke, Katarina je 1775. započela provincijsku reformu.

Prije svega, uvela je novu regionalnu podjelu: umjesto 20 golemih pokrajina na koje je Rusija tada bila podijeljena, cijelo je carstvo sada podijeljeno na 50 pokrajina. Osnova pokrajinske podjele temeljila se isključivo na broju stanovništva. Provincije Katarine su okruzi od 300-400 tisuća stanovnika. Bili su podijeljeni na županije s 20-30 tisuća stanovnika. Svaka je provincija dobila jedinstvenu strukturu, upravnu i sudsku.

U ljeto 1775. Katarina je boravila u Moskvi, gdje joj je dodijeljena kuća kneževa Golicina kod Prečistenskih vrata. Početkom srpnja stigli su u Moskvu Turci pobjednici, feldmaršal grof Rumyantsev. Sačuvana je vijest da je Katarina, odjevena u ruski sarafan, upoznala Rumjanceva. na trijemu kuće Golicinovih i, grleći se i ljubeći. Tada je skrenula pozornost na Zavadovskog, moćnog, dostojanstvenog i iznimnog zgodan muškarac, u pratnji feldmaršala. Primijetivši caričin nježan i zainteresiran pogled Zavadovskog, feldmaršal je odmah predstavio naočitog muškarca Katarini, govoreći laskavo o njemu kao o dobro obrazovanom, marljivom, poštenom i hrabrom čovjeku.

Catherine je Zavadovskom dodijelila dijamantni prsten sa svojim imenom i imenovala ga sekretarom svog kabineta. Ubrzo je unaprijeđen u general-majora i general-ađutanta, počeo je biti zadužen za osobni ured carice i postao jedan od njezinih najbližih ljudi. Istodobno, Potemkin je primijetio da je njegov šarm za caricu oslabio. U travnju 1776. otišao je na odmor da pregleda Novgorodsku guberniju. Nekoliko dana nakon njegova odlaska Zavadovski se smjestio na njegovo mjesto.

P. V. Zavadovski

Ali, nakon što je prestao biti ljubavnik, Potemkin, koji je 1776. dobio knez, zadržao je sav svoj utjecaj i iskreno prijateljstvo carice. Gotovo do svoje smrti ostao je druga osoba u državi, određivao unutarnju i vanjsku politiku, a nitko od kasnijih brojnih miljenika, sve do Platona Zubova, nije ni pokušavao igrati državotvornu ulogu. Sve ih je Katarini približio sam Potemkin, koji je na taj način pokušao utjecati na caričino raspoloženje.

Prije svega, pokušao je maknuti Zavadovskog. Potemkin je na to morao potrošiti gotovo godinu dana, a sreća je stigla tek kad je otkrio Semjona Zoriča. Bio je konjički junak i naočit muškarac, rodom Srbin. Potemkin je Zoricha uzeo za svog pobočnika i gotovo odmah ga predložio za zapovjednika doživotne husarske eskadrile. Budući da su doživotni husari bili caričina osobna garda, Zorichovom imenovanju na tu dužnost prethodilo je njegovo upoznavanje s Katarinom.

S. G. Zorich

U svibnju 1777. Potemkin je uredio audijenciju za caricu kod potencijalnog favorita - i nije pogriješio u svojim izračunima. Zavadovski je iznenada dobio šestomjesečni dopust, a Zorich je unaprijeđen u pukovnika, ađutanta i šefa doživotnog husarskog eskadrona. Zorich se već bližio četrdesetoj i bio je pun muževne ljepote, ali je, za razliku od Zavadovskog, bio malo obrazovan (kasnije je i sam priznao da je u rat otišao s 15 godina i da je prije intimnosti s caricom ostao potpuna neznalica). Catherine mu je pokušala usaditi književni i znanstveni ukus, ali je, čini se, u tome imala malo uspjeha.

Zorich je bio tvrdoglav i nevoljko se školovao. U rujnu 1777. postao je general-major, au jesen 1778. - grof. Ali primivši tu titulu, odjednom se uvrijedio, jer je očekivao kneževsku titulu. Ubrzo nakon toga posvađao se s Potemkinom, koja je umalo završila dvobojem. Saznavši za to, Catherine je naredila Zorichu da ode na njezino imanje Shklov.

Čak i prije toga, Potemkin je počeo tražiti novu miljenicu za svoju djevojku. Razmatralo se više kandidata, među kojima se, kažu, našao i jedan Perzijanac koji se odlikuje izvanrednim fizičkim karakteristikama. Konačno, Potemkin se odlučio za tri časnika - Bergmana, Roncova i Ivana Korsakova. Gelbich kaže da je Catherine izašla u sobu za primanje kad su sva tri kandidata određena za audijenciju bila tamo. Svaki je od njih stajao s buketom cvijeća, a ona je ljubazno razgovarala najprije s Bergmanom, zatim s Rontsovim i na kraju s Korsakovom. Izvanredna ljepota i gracioznost ove posljednje ju je očarala. Katarina se svima milostivo nasmiješila, ali je s buketom cvijeća poslala Korsakova Potemkinu, koji je postao sljedeći favorit. Iz drugih izvora poznato je da Korsakov nije odmah postigao željeni položaj.

Općenito, 1778. Catherine je doživjela svojevrsni moralni slom i zainteresirala se za nekoliko mladih ljudi odjednom. U lipnju, Englez Harris bilježi uspon Korsakova, au kolovozu već govori o svojim suparnicima koji mu pokušavaju oduzeti caričine naklonosti; podupiru ih s jedne strane Potemkin, a s druge Panin i Orlov; u rujnu Strakhov, "ludak najnižeg reda", preuzima prevagu nad svima; četiri mjeseca kasnije njegovo mjesto preuzima bojnik Levashev iz pukovnije Semenovski, mladić kojeg štiti grofica Bruce. Tada se Korsakov ponovno vraća na svoj prethodni položaj, ali sada se bori s nekim Stojanovim, Potemkinovim miljenikom. Godine 1779. konačno je postigao potpunu pobjedu nad svojim konkurentima i postao komornik i general-ađutant.

Grimmu, koji je hobi svog prijatelja smatrao pukim hirom, Catherine je napisala:
"Hir? Znate li što je ovo: izraz je potpuno neprikladan u u ovom slučaju, kada govore o Piru, epirskom kralju (kako je Katarina zvala Korsakova), i o ovoj temi iskušenja za sve umjetnike i očaja za sve kipare. Divljenje, entuzijazam, a ne hir oduševljavaju takve uzorne tvorevine prirode... Pir nikada nije učinio niti jednu neplemenitu ili neljupku gestu ili pokret... Ali sve to općenito nije ženstvenost, već, naprotiv, hrabrost, a on je kakav biste željeli da on bude bio je..."

Osim svojim nevjerojatnim izgledom, Korsakov je caricu očarao i prekrasnim glasom. Vladavina novog favorita predstavlja eru u povijesti ruske glazbe. Katarina je pozvala prve umjetnike Italije u Sankt Peterburg kako bi Korsakov mogao pjevati s njima. Napisala je Grimmu:

"Nikada nisam sreo nekoga tko je tako sposoban uživati ​​u harmonijskim zvukovima kao Pyrrha, kralj Epira."

Rimski-Korsakov I. N.

Na svoju žalost, Korsakov nije uspio održati svoju visinu. Jednog dana početkom 1780. Catherine je svog miljenika pronašla u zagrljaju svoje prijateljice i pouzdanice grofice Bruce. To je uvelike ohladilo njezin žar, a ubrzo je Korsakovljevo mjesto zauzeo 22-godišnji čuvar konja Alexander Lanskoy.

Lanskoja je Katarini predstavio šef policije Tolstoj, a carici se svidio na prvi pogled: postavila ga je u ađutantsko krilo i dala mu 10.000 rubalja za ustrojstvo. Ali nije postao favorit. Međutim, Lanskoy je od samog početka pokazao dosta zdravog razuma i obratio se za potporu Potemkinu, koji ga je imenovao jednim od svojih ađutanata i nadzirao njegovo dvorsko obrazovanje oko šest mjeseci.

U svom učeniku otkrio je mnoge divne osobine i u proljeće 1780. laka srca ga je preporučio carici kao toplog prijatelja. Catherine je Lanskog unaprijedila u pukovnika, zatim u generalnog ađutanta i komornika, a ubrzo se nastanio u palači u praznim stanovima svoje bivše miljenice.

Od svih Catherininih ljubavnika, ovaj je, bez sumnje, bio najugodniji i najslađi. Prema suvremenicima, Lanskoy nije ulazio u nikakve spletke, nastojao je ne povrijediti nikoga i potpuno je napustio državne poslove, s pravom vjerujući da će ga politika natjerati da si stvori neprijatelje. Lanskyjeva jedina sveprožimajuća strast bila je Catherine, želio je vladati samo u njezinom srcu i učinio je sve da to postigne. Bilo je nečeg majčinskog u strasti 54-godišnje carice prema njemu. Mazila ga je i odgajala kao svoje voljeno dijete. Catherine je napisala Grimmu:
“Kako biste mogli stvoriti predodžbu o ovom mladiću, trebate prenijeti što je princ Orlov rekao o njemu jednom od njegovih prijatelja: “Vidi kakvu će osobu od njega napraviti!..” On sve upija s pohlepom! Počeo je progutavši sve pjesnike i njihove pjesme u jednoj zimi; a u drugom – nekoliko povjesničara... Ne proučavajući ništa, imat ćemo bezbrojna znanja i nalaziti zadovoljstvo u komunikaciji sa svime što je najbolje i najpredanije. Osim toga, gradimo i sadimo; Štoviše, dobrotvorni smo, veseli, pošteni i puni jednostavnosti.”

Pod vodstvom svog mentora, Lanskoy je učio francuski, upoznao se s filozofijom i, konačno, zainteresirao se za umjetnička djela kojima se carica voljela okruživati. Četiri godine provedene u društvu Lanskyja bile su možda najmirnije i najsretnije u Catherininu životu, o čemu svjedoče mnogi suvremenici. Međutim, uvijek je vodila vrlo umjeren i odmjeren život.
***

Dnevna rutina carice

Catherine se obično budila u šest sati ujutro. Na početku svoje vladavine sama se obukla i zapalila kamin. Kasnije ju je ujutro oblačio Kamer-jungfer Perekusikhin. Ekaterina je isprala usta Topla voda, protrljala led po obrazima i otišla u svoj ured. Ovdje ju je čekala vrlo jaka jutarnja kava, obično poslužena s gustim vrhnjem i kolačićima. Carica je malo jela, ali je šest talijanskih hrtova, koji su uvijek dijelili doručak s Catherine, ispraznilo zdjelu šećera i košaru s keksima. Nakon što je završila s jelom, carica je pustila pse u šetnju, a ona je sjela za posao i pisala do devet sati.

U devet se vratila u spavaću sobu i primila zvučnike. Prvi je ušao načelnik policije. Kako bi pročitala papire predane na potpis, carica je stavila naočale. Tada se pojavila tajnica i počeo je rad s dokumentima.

Kao što znate, carica je čitala i pisala na tri jezika, ali je u isto vrijeme napravila mnoge sintaktičke i gramatičke pogreške, ne samo na ruskom i francuskom, već i na svom materinjem njemačkom. Pogreške na ruskom su, naravno, najviše smetale. Catherine je bila svjesna toga i jednom je priznala jednoj od svojih tajnica:
“Nemojte se smijati mom ruskom pravopisu; Reći ću vam zašto nisam imao vremena dobro ga proučiti. Po dolasku ovamo počeo sam s velikom marljivošću učiti ruski jezik. Teta Elizaveta Petrovna, saznavši za to, reče mom komorniku: dosta je učiti, ona je već pametna. Dakle, ruski sam mogao učiti samo iz knjiga bez učitelja, i to je upravo razlog zašto ne znam dobro pravopis.”

Tajnici su morali prepisati sve caričine nacrte. No nastavu s tajnicom svako malo su prekidali posjeti generala, ministara i uglednika. To se nastavilo do ručka, koji je obično bio u jedan ili dva.

Otpustivši tajnicu, Catherine je otišla u mali toalet, gdje ju je stari frizer Kolov češljao. Catherine je skinula kapuljaču i kapu te obukla iznimno jednostavnu, otvorenu i široku haljinu s duplim rukavima i široke cipele s niskom petom. Radnim danima carica nije nosila nikakav nakit. Catherine je u svečanim prilikama nosila skupu baršunastu haljinu, takozvanog "ruskog stila", a kosu je ukrašavala krunom. Nije slijedila parišku modu i nije poticala ovaj skupi užitak kod svojih dvorskih dama.

Nakon što je završila s toaletom, Catherine je otišla u službenu garderobu, gdje su je završili s odijevanjem. Bilo je to vrijeme male proizvodnje. Ovdje su se okupili unuci, miljenik i nekoliko bliskih prijatelja poput Leva Nariškina. Carici su servirani komadići leda, a ona ih je sasvim otvoreno trljala po obrazima. Potom se frizura prekrila malom kapom od tila i tu je toaleta završila. Cijela ceremonija trajala je 10-ak minuta. Nakon toga svi su otišli za stol.

Radnim danom na ručak je pozvano dvanaest ljudi. Po desna ruka favorit je sjeo. Ručak je trajao oko sat vremena i bio je vrlo jednostavan. Catherine nikada nije marila za sofisticiranost svog stola. Omiljeno jelo bila joj je kuhana junetina s kiselim krastavcima. Kao piće je pila sok od ribiza. posljednjih godina Catherine je tijekom života, prema savjetu liječnika, popila čašu Madeire ili Rajnskog vina. Za desert se služilo voće, uglavnom jabuke i trešnje.

Među Catherininim kuharima, jedan je kuhao izuzetno loše. Ali ona to nije opazila, a kad joj se nakon mnogo godina napokon obratila pažnja, nije ga dala pribrojiti, govoreći da je predugo služio u njezinoj kući. Pitala je samo kad je na dužnosti i, sjedajući za stol, govorila gostima:
“Sada smo na dijeti, moramo biti strpljivi, ali onda ćemo dobro jesti.”

Nakon večere Catherine je nekoliko minuta razgovarala s pozvanima, a zatim su se svi razišli. Catherine je sjela za obruč - vrlo je vješto vezla - a Betsky joj je čitala naglas. Kad je Betsky, ostarjevši, počeo gubiti vid, nije htjela da ga itko zamijeni i počela je sama čitati, stavljajući naočale.

Analizirajući brojne reference na knjige koje je čitala, razbacane u njezinoj korespondenciji, možemo sa sigurnošću reći da je Catherine bila svjesna svih knjižnih inovacija svog vremena, te je čitala sve bez razlike: od filozofskih rasprava i povijesnih djela do romana. Ona, naravno, nije mogla dublje usvojiti svu tu ogromnu građu, a njezina je erudicija uglavnom ostala površna, a znanje plitko, ali općenito je mogla prosuditi mnoge različite probleme.

Odmor je trajao oko sat vremena. Tada je carica obaviještena o dolasku tajnika: dva puta tjedno s njim je razvrstavala stranu poštu i bilježila na marginama pošiljaka. U druge određene dane službenici su joj dolazili s izvješćima ili radi naredbi.
U trenucima pauze u poslu Catherine se bezbrižno zabavljala s djecom.

Godine 1776. napisala je svojoj prijateljici gospođi Behlke:
“Moraš biti veseo. Samo nam to pomaže da sve prebrodimo i izdržimo. To vam govorim iz iskustva, jer sam puno toga u životu prebrodio i izdržao. Ali ipak sam se smijao kad sam mogao, i kunem ti se da čak i sada, kad nosim svu težinu svoje situacije, svim srcem igram, kad mi se ukaže prilika, na slijepca sa svojim sinom, i vrlo često bez njega. Smišljamo opravdanje za to, kažemo: “To je dobro za zdravlje”, ali, između sebe, to radimo samo da se zezamo.”

U četiri sata završio je caričin radni dan i došlo je vrijeme za odmor i zabavu. Duž duge galerije Catherine je hodala od Zimske palače do Ermitaža. Bio je njezin omiljeno mjesto boravak. Društvo joj je pravio njen miljenik. Gledala je nove kolekcije i postavljala ih, igrala partiju biljara, a ponekad i rezbarila Bjelokost. U šest sati carica se vratila u primaće odaje Ermitaža, koje su već bile ispunjene osobama primljenim na dvor.

Grof Hord opisao je Ermitaž u svojim memoarima na sljedeći način:
“Ona zauzima cijelo jedno krilo carske palače i sastoji se od umjetničke galerije, dvije velike sobe za kartanje i drugu gdje se ruča na dva stola “obiteljski”, a uz te prostorije nalazi se zimski vrt, natkriven i dobro osvijetljen. Tamo šeću među drvećem i brojnim posudama s cvijećem. Tu lete i pjevaju razne ptice, uglavnom kanarinci. Vrt se grije podzemnim pećima; Unatoč oštroj klimi, uvijek je ugodna temperatura.

Ovaj šarmantni stan još boljim čini sloboda koja ovdje vlada. Svi se osjećaju spokojno: carica je odavde protjerala svaki bonton. Ovdje hodaju, igraju, pjevaju; svatko radi što mu se sviđa. Umjetnička galerija prepuna je prvorazrednih remek-djela.".

Sve vrste igara imale su veliki uspjeh na tim susretima. U njima je prva sudjelovala Katarina koja je u svima izazivala veselje i dopuštala svakojake slobode.

U deset sati igra je završila, a Catherine se povukla u unutarnje odaje. Večera se služila samo u svečanim prilikama, ali čak je i tada Catherine sjedila za stolom samo za pokazivanje... Vrativši se u svoju sobu, otišla je u spavaću sobu, popila veliku čašu prokuhane vode i otišla u krevet.
Takav je bio Catherinin privatni život prema memoarima njezinih suvremenika. Njezin intimni život manje je poznat, iako ni on nije tajna. Carica je bila zaljubljena žena koja je do svoje smrti zadržala sposobnost da je zanesu mladi ljudi.

Nekih od njezinih službenih ljubavnika bilo je više od desetak. Uz sve to, kao što je već spomenuto, nije bila nikakva ljepotica.
“Iskreno govoreći”, napisala je sama Catherine, “nikad se nisam smatrala iznimno lijepom, ali sam se sviđala i mislim da je to bila moja snaga.”

Svi portreti koji su nam stigli potvrđuju ovo mišljenje. Ali isto tako nema sumnje da je u ovoj ženi bilo nečeg iznimno privlačnog, nečega što je izmicalo kistovima svih slikara i zbog čega su se mnogi iskreno divili njezinom izgledu. S godinama, carica nije izgubila svoju privlačnost, iako je postajala sve punašnija.

Catherine nije bila nimalo poletna ili pokvarena. Mnoge njezine veze trajale su godinama, a iako je carica bila daleko od ravnodušne prema senzualnim užicima, duhovna komunikacija s bliskim muškarcem također joj je bila vrlo važna. No istina je i da Catherine, nakon Orlovih, nikada nije silovala svoje srce. Ako ju je favorit prestao zanimati, dala je ostavku bez ikakve ceremonije.

Na sljedećem večernjem prijemu dvorjani su primijetili da carica pozorno gleda u nekog nepoznatog poručnika, koji joj je predstavljen tek dan ranije ili se prethodno izgubio u sjajnoj gomili. Svi su shvatili što to znači. Tijekom dana, mladić je pozvan u palaču uz kratku naredbu i podvrgnut ponovljenom testiranju kako bi se osigurala usklađenost u obavljanju izravnih intimnih dužnosti caričinog miljenika.

A. M. Turgenjev govori o ovom ritualu kroz koji su prošli svi Katarinini ljubavnici:
“Obično su slali nekoga odabranog kao miljenika Njezina Veličanstva Ani Stepanovnoj Protasovoj na testiranje. Nakon pregleda konkubine koju je odredio za najviši čin Majci Carici životoliječnik Rogerson i na temelju potvrde o zdravstvenoj sposobnosti za službu, unovačena je odvedena Ani Stepanovnoj Protasovoj na tronoćno suđenje. Kad je zaručnica potpuno udovoljila zahtjevima Protasove, izvijesti ona premilostivu caricu o vjerodostojnosti ispitane osobe, a zatim je zakazan prvi sastanak prema utvrđenoj bontonu dvora ili prema najvišim propisima za ređenje potvrđenika. suložnica.

Perekusihina Marya Savvishna i sobar Zakhar Konstantinovič bili su dužni večerati s odabranicom istog dana. U 10 sati navečer, kad je carica već bila u krevetu, Perekusihina uvede novog novaka u spavaću sobu najpobožnijeg, odjevenog u kineski kućni ogrtač, s knjigom u rukama, i ostavi ga da čita u stolice kraj kreveta pomazanika. Sutradan je Perekusikhin izveo posvećenika iz spavaće sobe i predao ga Zaharu Konstantinoviču, koji je odveo novoimenovanu konkubinu u odaje pripremljene za njega; ovdje je već Zakhar ropski izvijestio svog miljenika da ga je premilostiva carica najvise udostojila imenovati za svog ađutanta kod najviše osobe, te mu daruje ađutantski odor s dijamantnim grafom i 100.000 rubalja od džeparac.

Prije no što je carica zimi izišla u Ermitaž, a ljeti u Carsko selo, u vrt, u šetnju s novim fliž-ađutantom, kojemu je dala ruku da je vodi, prednja dvorana novoga miljenik bio ispunjen najvišim državnim dostojanstvenicima, plemićima, dvorjanima da mu donesu najmarljivije Čestitke na dobivenoj najvišoj milosti. Presvijetli pastir, mitropolit, dolazio je obično sutradan k favoritu da ga posveti i blagoslovi svetom vodom.”.

Naknadno se procedura zakomplicirala, a nakon Potemkina favorite su provjerile ne samo kuma Protasova, već i grofica Bruce, Perekusihina i Utočkina.

U lipnju 1784. Lanskoy se ozbiljno i opasno razbolio - govorili su da je narušio svoje zdravlje zlouporabom stimulansa. Katarina nije napuštala patnika ni sat vremena, gotovo je prestala jesti, napustila je sve svoje poslove i brinula se za njega kao majka za svog jedinog beskrajno voljenog sina. Zatim je napisala:
“Zloćudna groznica u kombinaciji s žabom krastačom dovela ga je u grob za pet dana.”

Navečer 25. lipnja Lanskoy je umro. Catherinina je tuga bila bezgranična.
“Kada sam započela ovo pismo, bila sam u sreći i radosti, a misli su mi jurile tako brzo da ih nisam imala vremena pratiti”, napisala je Grimmu. “Sada se sve promijenilo: užasno patim, a moje sreće nema; Mislio sam da neću moći podnijeti nenadoknadivi gubitak koji sam pretrpio prije tjedan dana kad je moj najbolji prijatelj. Nadao sam se da će on biti oslonac moje starosti: on je također težio tome, pokušao je usaditi u sebe sve moje ukuse. To je bio mladić kojeg sam odgojila, koji je bio zahvalan, nježan, pošten, koji je dijelio moju tugu kad sam je imala i radovao se mojim radostima.

Jednom riječju, ja, jecajući, imam tu nesreću reći vam da je general Lansky otišao... a moja soba, koju sam prije toliko volio, sada se pretvorila u praznu špilju; Jedva se krećem po njemu kao sjena: uoči njegove smrti boljelo me grlo i jaka groznica; međutim, od jučer sam na nogama, ali sam slaba i toliko potištena da ne mogu vidjeti lice osobe, da ne briznem u plač na prvu riječ. Ne mogu ni spavati ni jesti. Čitanje me nervira, pisanje mi iscrpljuje snagu. Ne znam što će sad biti sa mnom; Znam samo jedno, da nikada u svom životu nisam bio tako nesretan kao otkad me ostavio moj najbolji i najljubazniji prijatelj. Otvorio sam kutiju, našao ovaj papirić koji sam započeo, napisao na njemu ove retke, ali ne mogu više...”

“Priznajem ti da sve ovo vrijeme nisam mogao da ti pišem, jer sam znao da ćemo zbog toga oboje patiti. Tjedan dana nakon što sam vam napisao posljednje pismo u srpnju, Fjodor Orlov i knez Potemkin došli su k meni. Do tog trenutka nisam mogao vidjeti ljudsko lice, ali ovi su znali što treba učiniti: urlali su sa mnom, a onda mi je bilo lako uz njih; ali još mi je trebalo dosta vremena da se oporavim, a zbog osjetljivosti na svoju tugu, postao sam neosjetljiv na sve ostalo; Moja se tuga povećavala i pamtila na svakom koraku i na svakoj riječi.

Međutim, nemojte misliti da sam zbog ovog užasnog stanja zanemario i najmanju stvar koja zahtijeva moju pozornost. U najbolnijim trenucima dolazili su mi po zapovijedi, a ja sam ih davao razumno i inteligentno; to je posebno začudilo generala Saltykova. Prošla su dva mjeseca bez ikakva olakšanja; Napokon su stigli prvi mirni sati, a onda i dani. Već je bila jesen, postajalo je vlažno, a palaču u Carskom Selu trebalo je grijati. Sav je moj narod od toga pobjesnio i to toliko da sam 5. rujna, ne znajući gdje bih glavu naslonio, naredio da se kočija postavi i stigao neočekivano, da nitko ne posumnja, u grad u kojem sam boravio. Ermitaž..."

Sva su vrata u Zimskom dvorcu bila zaključana. Katarina je naredila da se sruše vrata u Ermitažu i otišla u krevet. Ali probudivši se u jedan ujutro, zapovjedi da se zapucaju topovi, koji su obično najavljivali njezin dolazak, i uzbunili cijeli grad. Cijeli se garnizon digao na noge, svi su dvorjani bili prestrašeni, a i ona sama se čudila što je izazvala toliki metež. Ali nekoliko dana kasnije, nakon što je primila diplomatski zbor, pojavila se sa svojim uobičajenim licem, mirna, zdrava i svježa, prijateljski nastrojena kao prije katastrofe, i nasmijana kao i uvijek.

Ubrzo se život vratio u normalu, a vječno zaljubljeni u život. Ali prošlo je deset mjeseci prije nego što je ponovno napisala Grimmu:
“Reći ću vam jednom riječju, umjesto stotinu, da imam prijatelja koji je vrlo sposoban i vrijedan ovog imena.”

Taj prijatelj bio je briljantni mladi časnik Aleksandar Ermolov, kojeg je predstavljao isti nezamjenjivi Potemkin. Uselio se u odavno prazne odaje svojih miljenika. Ljeto 1785. bilo je jedno od najzabavnijih u Catherininu životu: jedno bučno zadovoljstvo slijedilo je drugo. Ostarjela carica osjetila je novi val zakonodavne energije. Ove godine pojavile su se dvije poznate darovnice - plemstvu i gradovima. Ovim je aktima reforma dovršena lokalna uprava, započet 1775. godine.

Početkom 1786. Katarina se počela hladiti prema Ermolovu. Njegovu ostavku ubrzala je činjenica da je odlučio intrigirati protiv samog Potemkina. U lipnju je carica tražila da svom ljubavniku kaže da mu je dopustila da ode u inozemstvo na tri godine.

Ermolovljev nasljednik bio je 28-godišnji gardijski kapetan Aleksandar Dmitrijev-Mamonov, daleki rođak Potemkina i njegov ađutant. Pogriješivši s prethodnim favoritom, Potemkin je dugo promatrao Mamonova prije nego što ga je preporučio Katarini. U kolovozu 1786. Mamonov je predstavljen carici i ubrzo imenovan ađutantom. Suvremenici su primijetili da se ne može nazvati zgodnim.

Mamonov se odlikovao visokim stasom i tjelesnom snagom, imao je lice visokih obraza, malo kosih očiju koje su blistale inteligencijom, a razgovori s njim pričinjavali su carici veliko zadovoljstvo. Mjesec dana kasnije postao je zastavnik konjaničke garde i general-major vojske, a 1788. godine dobio je čin grofa. Prve počasti nisu okrenule glavu novom favoritu - pokazao je suzdržanost, takt i stekao reputaciju inteligentne, oprezne osobe. Mamonov je dobro govorio njemački i engleski jezici, i savršeno je znao francuski. Osim toga, pokazao se kao dobar pjesnik i dramatičar, što se Catherine posebno dojmilo.

Zahvaljujući svim tim osobinama, kao i činjenici da je Mamonov stalno učio, puno čitao i pokušavao ozbiljno zadubiti u državne poslove, postao je savjetnik carice.

Catherine je napisala Grimmu:
“Crveni kaftan (kako je nazvala Mamonova) oblači stvorenje prekrasno srce i vrlo iskrena duša. Pamet za četiri, neiscrpna veselost, puno originalnosti u shvaćanju stvari i njihovom prenošenju, izvrstan odgoj, puno znanja koje može dati sjaj umu. Svoju sklonost poeziji skrivamo kao da je zločin; Strastveno volimo glazbu, sve razumijemo nevjerojatno lako. Što ne znamo napamet! Recitiramo i čavrljamo u tonu najboljeg društva; izuzetno pristojno; Pišemo na ruskom i francuskom, kao malo tko, koliko stilom toliko i ljepotom pisma. Naš izgled u potpunosti je u skladu s našim unutarnjim kvalitetama: imamo prekrasne crne oči s izuzetno oblikovanim obrvama; ispodprosječne visine, plemenitog izgleda, slobodnog hoda; jednom riječju, toliko smo pouzdani u duši koliko smo izvana spretni, jaki i briljantni.”
***

Putovanje na Krim

Godine 1787. Katarina je napravila jedno od svojih najdužih i najpoznatijih putovanja – otišla je na Krim koji je pripojen Rusiji 17.83. Prije nego što se Katarina stigla vratiti u Sankt Peterburg, odjeknula je vijest o prekidu odnosa s Turskom i uhićenju ruskog veleposlanika u Istanbulu: počelo je drugo Turski rat. Povrh svega, ponovila se situacija iz 60-ih godina kada je jedan rat vodio drugom.

Jedva su prikupili snage za borbu na jugu kada se saznalo da švedski kralj Gustav III namjerava napasti bespomoćni St. Petersburg. Kralj je došao u Finsku i poslao vicekancelaru Ostermanu zahtjev da se Švedskoj vrate sve zemlje ustupljene po Nystadtskom i Abovskom miru i da se Porti vrati Krim.

U srpnju 1788. počeo je švedski rat. Potemkin je bio zauzet na jugu, a sve teškoće rata u potpunosti su pale na Katarinina pleća. U sve je bila osobno uključena. poslove za upravljanje pomorskim odjelom, naredio je, na primjer, izgraditi nekoliko novih vojarni i bolnica, popraviti i dovesti u red Revelsku luku.

Nekoliko godina kasnije prisjetila se tog doba u pismu Grimu: “Postoji razlog zašto se činilo da sve radim tako dobro u to vrijeme: tada sam bio sam, gotovo bez pomoćnika, i, bojeći se da nešto propustim zbog neznanja ili zaborava, pokazivao sam aktivnost za koju me nitko nije smatrao sposobnim; Uplitao sam se u nevjerojatne detalje do te mjere da sam čak postao vojni intendant, ali, kao što svi priznaju, vojnici nikada nisu bili bolje hranjeni u zemlji u kojoj je bilo nemoguće dobiti bilo kakve namirnice..."

3. kolovoza 1790. sklopljen je Versajski ugovor; Granice obiju država ostale su iste kao prije rata.

Nakon tih nastojanja, 1789. godine dolazi do još jedne promjene favorita. U lipnju je Ekaterina saznala da Mamonov ima aferu s njegovom sluškinjom Darijom Ščerbatovom. Carica je na izdaju reagirala prilično mirno. Nedavno je napunila 60 godina, a ima i veliki staž ljubavna veza naučio ju je da bude popustljiva. Kupila je Mamontovu nekoliko sela s više od 2000 seljaka, dala nevjesti nakit i sama ih zaručila. Tijekom godina svoje naklonosti Mamonov je od Catherine dobio darove i novac u vrijednosti od oko 900 tisuća rubalja. Posljednjih sto tisuća dobio je uz tri tisuće seljaka kad je sa ženom otišao u Moskvu. U to je vrijeme već mogao vidjeti svog nasljednika.

Dana 20. lipnja Catherine je za svog favorita izabrala 22-godišnjeg drugog kapetana konjske garde Platona Zubova. U srpnju je Toth promaknut u pukovnika i ađutanta. Isprva ga caričina okolina nije shvaćala ozbiljno.

Bezborodko je napisao Voroncovu:
“Ovo dijete je lijepo odgojeno, ali nije velike inteligencije; Mislim da neće dugo izdržati na svojoj poziciji.”

Međutim, Bezborodko je bio u krivu. Zubov je bio predodređen da postane posljednji miljenik velike carice - zadržao je svoj položaj do njezine smrti.

Katarina je priznala Potemkinu u kolovozu iste godine:
“Vratio sam se u život kao muha nakon zimskog sna... Opet sam veseo i zdrav.”

Dirnula ju je Zubovljeva mladost i činjenica da je plakao kad ga nisu pustili u caričine odaje. Unatoč nježnom izgledu, Zubov se pokazao kao proračunat i vješt ljubavnik. Njegov utjecaj na caricu s godinama je postao toliki da je uspio postići gotovo nemoguće: poništio je Potemkinov šarm i potpuno ga izbacio iz Katarinina srca. Preuzevši kontrolu nad svim nitima kontrole, u posljednjim godinama Catherinina života stekao je golem utjecaj na poslove.
***
Rat s Turskom se nastavio. Godine 1790. Suvorov je zauzeo Izmail, a Potemkin Vendors. Nakon ovoga, Porte nije imala izbora nego priznati. U prosincu 1791. sklopljen je mir u Iasiju. Rusija je dobila područje između Dnjestra i Buga, gdje je ubrzo podignuta Odesa; Krim je priznat kao njezin posjed.

Potemkin nije poživio dovoljno dugo da to vidi imaj sretan dan. Umro je 5. listopada 1791. na putu od Iasija do Nikolajeva. Catherinina tuga bila je vrlo velika. Prema svjedočenju francuskog povjerenika Geneta, “na tu vijest izgubila je svijest, krv joj je navrla u glavu, pa su bili prisiljeni otvoriti venu”. “Tko može zamijeniti takvu osobu? - ponovila je svojoj tajnici Khrapovitsky. “Ja i svi mi sada smo poput puževa koji se boje izbaciti glavu iz svoje školjke.”

Napisala je Grimmu:

“Jučer me pogodilo kao udarac u glavu... Umro je moj učenik, moj prijatelj, moglo bi se reći idol, princ Potemkin od Tauride... O, moj Bože! Sada sam zaista sam svoj pomagač. Opet moram obučavati svoje ljude!..”
Katarinin posljednji značajan čin bila je podjela Poljske i pripajanje zapadnih ruskih zemalja Rusiji. Drugi i treći dio, koji su uslijedili 1793. i 1795., bili su logičan nastavak prvog. Dugogodišnje bezvlašće i događaji iz 1772. godine urazumili su mnoge plemiće. Na četverogodišnjem Sejmu 1788.-1791. reformna stranka izradila je novi ustav, usvojen 3. svibnja 1791. godine. Uspostavila je nasljednu kraljevsku vlast sa Sejmom bez prava veta, primanje zastupnika iz redova građana, potpunu ravnopravnost nezadovoljnika i ukidanje konfederacija. Sve se to dogodilo u jeku mahnitih antiruskih prosvjeda i mimo svih dosadašnjih dogovora, prema kojima je Rusija jamčila poljski ustav. Catherine je za sada bila prisiljena trpjeti drskost, ali je napisala članovima inozemnog odbora:

“...Neću pristati ni na što od ovog novog poretka stvari, pri čijem uspostavljanju ne samo da nisu obraćali pozornost na Rusiju, nego su je obasipali uvredama, maltretirali je svake minute...”

I doista, čim je sklopljen mir s Turskom, Poljsku su okupirale ruske trupe, a u Varšavu je doveden ruski garnizon. Ovo je poslužilo kao prolog odjeljka. U studenom je pruski veleposlanik u Sankt Peterburgu, grof Goltz, predstavio kartu Poljske, koja je ocrtavala područje koje je željela Pruska. U prosincu je Catherine, nakon detaljnog proučavanja karte, odobrila ruski udio u podjeli. Većina Bjelorusije otišla je u Rusiju. Nakon konačnog sloma Svibanjskog ustava, njegovi pristaše, i oni koji su otišli u inozemstvo i oni koji su ostali u Varšavi, imali su jedan način da djeluju u korist izgubljenog pothvata: kovati zavjere, izazivati ​​nezadovoljstvo i čekati priliku da podignu ustanak. Sve je to učinjeno.
Varšava je trebala postati središte izvedbe. Dobro pripremljeni ustanak započeo je rano ujutro 6. (17.) travnja 1794. i bio je iznenađenje za ruski garnizon. Većina vojnika je poginula, a samo nekoliko jedinica s velikim oštećenjima uspjelo se probiti iz grada. Ne vjerujući kralju, domoljubi su generala Kosciuszka proglasili vrhovnim vladarom. Kao odgovor, u rujnu je postignut sporazum o trećoj podjeli između Austrije, Pruske i Rusije. Krakovsko i Sendomirsko vojvodstvo trebalo je pripasti Austriji. Bug i Neman postali su granice Rusije. Osim toga, Courland i Litva su otišli na to. Ostatak Poljske i Varšava pripali su Pruskoj. Dana 4. studenog Suvorov je zauzeo Varšavu. Revolucionarna vlada je uništena i vlast je vraćena kralju. Stanislav-August je pisao Katarini:
“Sudbina Poljske je u vašim rukama; tvoja moć i mudrost će to riješiti; Kakvu god sudbinu dodijelite meni osobno, ne mogu zaboraviti svoju dužnost prema svom narodu, moleći za njih velikodušnost Vašeg Veličanstva.

Ekaterina je odgovorila:
“Nije bilo u mojoj moći spriječiti katastrofalne posljedice i ispuniti ponor pod nogama poljskog naroda koji su iskopali njegovi pokvarenjači i u koji su ga konačno odveli...”

13. listopada 1795. izrađen je treći odjeljak; Poljska je nestala s karte Europe. Nakon te podjele ubrzo je uslijedila smrt ruske carice. Opadanje Katarinine moralne i fizičke snage počelo je 1792. godine. Bila je slomljena kako Potemkinovom smrću, tako i izuzetnim stresom koji je morala proživjeti posljednji rat. Francuski izaslanik Genet je napisao:

“Catherine očito stari, i sama to vidi, i melankolija joj obuzima dušu.”

Catherine se žalila: "Godine nas tjeraju da sve vidimo crno." Vodenica je svladala caricu. Postajalo joj je sve teže hodati. Tvrdoglavo se borila protiv starosti i bolesti, ali u rujnu 1796., nakon što se nisu dogodile zaruke njezine unuke za švedskog kralja Gustava IV., Catherine je otišla u krevet. Imala je grčeve i otvorile su joj se rane na nogama. Tek krajem listopada carica se osjećala bolje. Navečer 4. studenog Catherine je okupila intimni krug u Hermitageu, bila je vrlo vesela cijelu večer i smijala se Naryshkinovim šalama. No, otišla je ranije nego inače, rekavši da ima grčeve od smijeha. Sljedećeg dana Catherine je ustala u svoje uobičajeno vrijeme, razgovarala sa svojim miljenikom, radila s tajnicom i, otpustivši potonjeg, naredila mu da čeka u hodniku. Čekao je neobično dugo i počeo se brinuti. Pola sata kasnije vjerni Zubov odlučio je pogledati u spavaću sobu. Carice nije bilo; Ni u toaletu nije bilo nikoga. Zubov je pozvao ljude na uzbunu; otrčali su u zahod i tamo ugledali caricu nepomično, pocrvenjela lica, s pjenom na ustima i hroptavo hropćeći. Odnijeli su Catherine u spavaću sobu i položili je na pod. Otprilike još dan i pol odolijevala je smrti, ali nije došla k sebi i umrla je ujutro 6. studenog.
Pokopana je u Petropavlovskoj katedrali u Sankt Peterburgu. Tako je završila vladavina Katarine II Velike, jedne od najpoznatijih ruskih političarki.

Katarina je sastavila sljedeći epitaf za svoj budući nadgrobni spomenik:

Ovdje počiva Katarina Druga. U Rusiju je stigla 1744. kako bi se udala za Petra III. U četrnaestoj godini donijela je trostruku odluku: ugoditi mužu, Elizabeti i narodu. Nije ostavila kamen neprevrnut kako bi postigla uspjeh u tom pogledu. Osamnaest godina dosade i samoće nagnalo ju je na čitanje mnogih knjiga. Stupivši na rusko prijestolje, dala je sve od sebe da svojim podanicima pruži sreću, slobodu i materijalno blagostanje. Lako je opraštala i nikoga nije mrzila. Opraštala je, voljela je život, bila vesele naravi, bila je prava republikanka u svojim uvjerenjima i posjedovala dobrog srca. Imala je prijatelje. Posao joj je bio lak. Voljela je svjetovnu zabavu i umjetnost.

Katarina II je velika ruska carica, čija je vladavina postala najznačajniji period u ruskoj povijesti. Doba Katarine Velike obilježeno je “zlatnim dobom” Ruskog Carstva, čiju je kulturnu i političku kulturu kraljica podigla na europsku razinu. Biografija Katarine II puna je svijetlih i tamnih pruga, brojnih planova i postignuća, kao i burnih osobni život, o kojem se do danas snimaju filmovi i pišu knjige.

Katarina II rođena je 2. svibnja (21. travnja po starom stilu) 1729. u Pruskoj u obitelji guvernera Stettina, princa od Zerbsta i vojvotkinje od Holstein-Gottorpa. Unatoč bogatom podrijetlu, princezina obitelj imala je br značajno stanje, ali to nije spriječilo roditelje da svojoj kćeri omoguće kućno obrazovanje, bez puno ceremonije s njezinim odgojem. Ujedno i buduća ruska carica visoka razina naučio engleski, talijanski i francuski jezici, savladao ples i pjevanje, a stekao i znanja o osnovama povijesti, geografije i teologije.

U djetinjstvu je mlada princeza bila razigrano i znatiželjno dijete s izraženim “dječačkim” karakterom. Nije pokazivala neke posebne mentalne sposobnosti i nije iskazivala svoje talente, ali je mnogo pomogla majci u odgoju mlađe sestre Auguste, što je odgovaralo oba roditelja. U mladosti je majka Katarinu II zvala Fike, što znači mala Federica.

U dobi od 15 godina postalo je poznato da je princeza Zerbsta izabrana za nevjestu za svog nasljednika Petra Fedoroviča, koji je kasnije postao ruski car. U tom su smislu princeza i njezina majka potajno pozvane u Rusiju, kamo su otišle pod imenom grofice od Rhinebecka. Djevojčica je odmah počela proučavati rusku povijest, jezik i pravoslavlje kako bi što bolje naučila o svojoj novoj domovini. Ubrzo je prešla na pravoslavlje i dobila ime Jekaterina Aleksejevna, a sutradan se zaručila za Petra Fedoroviča, koji joj je bio bratić u drugom koljenu.

Državni udar u palači i uspon na prijestolje

Nakon vjenčanja s Petrom III, praktički se ništa nije promijenilo u životu buduće ruske carice - nastavila se posvetiti samoobrazovanju, proučavanju filozofije, prava i djela svjetski poznatih autora, budući da njezin suprug nije pokazao apsolutno nikakvo zanimanje za nju i otvoreno se zabavljao s drugim damama pred njezinim očima. Nakon devet godina braka, kada je veza između Petra i Katarine krenula potpuno po zlu, kraljica je rodila prijestolonasljednika, koji joj je odmah oduzet i praktički ga nije smjela viđati.

Tada je u glavi Katarine Velike sazrio plan za svrgavanje muža s prijestolja. Ona je suptilno, jasno i razborito organizirala državni udar u palači, u čemu su joj pomogli engleski veleposlanik Williams i kancelar Ruskog Carstva grof Aleksej Bestužev.

Ubrzo se pokazalo da su je oba pouzdanika buduće ruske carice izdala. Ali Katarina nije odustala od svog plana i pronašla je nove saveznike u njegovoj provedbi. Bili su to braća Orlov, ađutant Khitrov i narednik Potemkin. Stranci su također sudjelovali u organizaciji državnog udara u palači i sponzorirali podmićivanje pravi ljudi.

Godine 1762. carica je bila potpuno spremna poduzeti odlučujući korak - otišla je u Sankt Peterburg, gdje su joj se gardijske jedinice, koje su tada već bile nezadovoljne, zaklele na vjernost. vojne politike Car Petar III. Nakon toga se odrekao prijestolja, bio priveden i ubrzo umro pod nepoznatim okolnostima. Dva mjeseca kasnije, 22. rujna 1762., Sofija Frederica Augusta od Anhalt-Zerbsta okrunjena je u Moskvi i postala carica Katarina II od Rusije.

Vladavina i postignuća Katarine II

Od prvog dana svog uspona na prijestolje, kraljica je jasno formulirala svoje kraljevske zadatke i počela ih aktivno provoditi. Brzo je formulirala i provela reforme u Ruskom Carstvu, koje su zahvatile sve sfere života stanovništva. Katarina Velika je vodila politiku koja je vodila računa o interesima svih staleža, što je dobilo ogromnu potporu njenih podanika.

Kako bi izvukla Rusko Carstvo iz financijske močvare, carica je provela sekularizaciju i oduzela zemlju crkvama, pretvorivši ih u svjetovnu imovinu. To je omogućilo da se isplati vojska i napuni riznica carstva za 1 milijun seljačkih duša. Istodobno je uspjela brzo uspostaviti trgovinu u Rusiji, udvostručivši broj industrijska poduzeća u zemlji. Zahvaljujući tome, iznos državnih prihoda povećao se četiri puta, carstvo je moglo održati veliku vojsku i započeti razvoj Urala.

O unutrašnja politika Katarine, danas se naziva “apsolutizam”, jer je carica nastojala postići “opće dobro” za društvo i državu. Apsolutizam Katarine II obilježen je donošenjem novog zakonodavstva, koje je doneseno na temelju "Naredbe carice Katarine", koja je sadržavala 526 članaka. Zbog činjenice da je kraljičina politika još uvijek bila "proplemićke" naravi, od 1773. do 1775. bila je suočena sa seljačkim ustankom pod vodstvom. Seljački rat zahvatio je gotovo cijelo carstvo, ali je državna vojska uspjela suzbiti pobunu i uhititi Pugačova, koji je potom pogubljen.

Godine 1775. Katarina Velika izvršila je teritorijalnu podjelu carstva i proširila Rusiju na 11 pokrajina. Tijekom njezine vladavine Rusija je dobila Azov, Kiburn, Kerch, Krim, Kuban, kao i dio Bjelorusije, Poljske, Litve i zapadni dio Volyna. Istodobno su u zemlji uvedeni izborni sudovi koji su rješavali kaznene i građanske predmete stanovništva.

Godine 1785. carica je organizirala lokalnu vlast u gradovima. Istodobno, Katarina II uspostavila je jasan niz plemićkih privilegija - oslobodila je plemiće plaćanja poreza, obvezne vojne službe i dala im pravo posjedovanja zemlje i seljaka. Zahvaljujući carici, u Rusiji je uveden sustav srednjeg obrazovanja, za koji su izgrađene posebne zatvorene škole, instituti za djevojke i odgojni domovi. Osim toga, Katarina je osnovala Ruska akademija, koja je postala jedna od vodećih europskih znanstvenih baza.

Posebna pažnja Tijekom svoje vladavine Katarina je svoju pozornost posvetila razvoju poljoprivrede. Pod njom se prvi put u Rusiji počeo prodavati kruh, koji je stanovništvo moglo kupiti papirnatim novcem, koji je također uvela u upotrebu carica. Također je među vrijednošću monarha uvođenje cijepljenja u Rusiji, što je omogućilo sprječavanje epidemija smrtonosnih bolesti u zemlji, čime se održalo stanovništvo.

Tijekom svoje vladavine, Katarina Druga preživjela je 6 ratova, u kojima je dobila željene trofeje u obliku zemalja. Njezinu vanjsku politiku mnogi do danas smatraju nemoralnom i licemjernom. Ali žena je uspjela ući u rusku povijest kao moćni monarh koji je postao primjer patriotizma za buduće generacije zemlje, unatoč odsutnosti čak ni kapi ruske krvi u njoj.

Osobni život

Osobni život Katarine II je legendaran i budi interes do danas. Carica je bila privržena “slobodnoj ljubavi”, što je bila posljedica njezinog neuspješnog braka s Petrom III.

Ljubavne priče Katarine Velike obilježene su u povijesti nizom skandala, a na popisu njezinih miljenika 23 su imena, o čemu svjedoče podaci autoritativnih katarinologa.

Najpoznatiji ljubavnici monarha bili su Platon Zubov, koji je u dobi od 20 godina postao miljenik 60-godišnje Katarine Velike. Povjesničari to ne isključuju ljubavne afere Carice su bile njezina vrsta oružja, uz pomoć kojih je obavljala svoje aktivnosti na kraljevskom prijestolju.

Poznato je da je Katarina Velika imala troje djece - sina iz zakonitog braka s Petrom III, Pavla Petroviča, Alekseja Bobrinskog, rođenog iz Orlova, i kćer Anu Petrovnu, koja je umrla od bolesti u dobi od jedne godine.

Posljednjih godina života carica se posvetila brizi za unuke i nasljednike, jer je bila u lošim odnosima sa sinom Pavlom. Željela je vlast i krunu prenijeti na svog najstarijeg unuka, kojeg je osobno pripremala za kraljevsko prijestolje. Ali njezinim planovima nije bilo suđeno da se ostvare, budući da je njezin zakoniti nasljednik saznao za plan svoje majke i pažljivo se pripremio za borbu za prijestolje.

Smrt Katarine II dogodila se prema novom stilu 17. studenog 1796. godine. Carica je umrla od teškog moždanog udara, prevrtala se u agoniji nekoliko sati i, ne dolazeći svijesti, umrla u mukama. Pokopana je u Petropavlovskoj katedrali u Sankt Peterburgu.

Filmovi

Slika Katarine Velike vrlo se često koristi u modernoj kinematografiji. Njezinu svijetlu i bogatu biografiju uzimaju kao temelj scenaristi diljem svijeta, budući da je velika ruska carica Katarina II. jedan od najdostojnijih vladara Ruskog Carstva.

Godine 2015. u Rusiji je započela fascinantna povijesna emisija za čiji su scenarij uzete činjenice iz dnevnika same kraljice, za koju se pokazalo da je po prirodi "muška vladarica", a ne ženstvena majka i supruga.

Vladavina carice Katarine II Velike (1729-1796). rusko carstvo godine 1762-1796. Ona je došla na prijestolje kao rezultat državnog udara u palači. Uz potporu garde zbacila je s vlasti nevoljenog i nepopularnog muža Petra III u zemlji i označila početak Katarininog doba, koje se naziva i “zlatnim dobom” Carstva.

Portret carice Katarine II
Umjetnik A. Roslin

Prije stupanja na prijestolje

Sveruski autokrat pripadao je plemenitoj njemačkoj kneževskoj obitelji Askania, poznatoj od 11. stoljeća. Rođena je 21. travnja 1729. godine u njemačkom gradu Stettinu, u obitelji princa od Anhalt-Dornburga. U to vrijeme bio je zapovjednik dvorca Stettin, a ubrzo je dobio čin general-pukovnika. Majka - Johanna Elisabeth pripadala je njemačkoj vojvodskoj dinastiji Oldenburg. Puno ime rođena beba zvučala je kao Anhalt-Zerbst Sophia Fredericka Augustusa.

Obitelj nije imala mnogo novca pa se Sofia Frederica Augusta školovala kod kuće. Djevojčicu su učili teologiju, glazbu, ples, povijest, zemljopis, a učili su je i francuski, engleski i talijanski.

Buduća carica odrastala je kao razigrana djevojčica. Puno je vremena provodila na gradskim ulicama, igrajući se s dječacima. Čak su je zvali "dječak u suknji". Majka je svoju jadnu kćer s ljubavlju zvala "Fricken".

Aleksej Starikov

Nisu je uzalud za života zvali Velikom. Tijekom duge vladavine Katarine II gotovo sva područja djelovanja i života u državi doživjela su promjene. Pokušajmo razmotriti tko je zapravo bila Katarina II i koliko je dugo vladala Ruskim Carstvom.

Katarina Velika: godine života i rezultati njezine vladavine

Pravo ime Katarine Velike je Sofija Frederica Augustus od Anhalta - Zerbske. Rođen 21. travnja 1729. u Stetsinu. Sofijin otac, vojvoda od Zerbta, napredovao je do čina feldmaršala u pruskoj službi, polagao pravo na vojvodstvo Kurlandije, bio namjesnik Stetsina i nije se obogatio u Prusiji, koja je u to vrijeme bila osiromašena. Majka je iz siromašnih rođaka danskih kraljeva iz dinastije Oldenburg, praujna budućeg supruga Sophije Frederice.

O razdoblju života buduće carice s roditeljima ne zna se mnogo. Sofija je dobila dobro, za ono vrijeme, kućno obrazovanje, koje je uključivalo sljedeće predmete:

• Njemački;
• Francuski;
• ruski jezik (nije potvrđeno od svih istraživača);
• ples i glazba;
• etiketa;
• ručni rad;
• osnove povijesti i zemljopisa;
• teologija (protestantizam).

Roditelji nisu odgajali djevojčicu, tek povremeno pokazujući roditeljsku strogost sugestijama i kaznama. Sophia je odrastala kao živahno i radoznalo dijete, lako je komunicirala sa svojim vršnjacima na ulicama Stetsina i, koliko je znala, naučila je voditi domaćinstvo i sudjelovao u kućanskim poslovima - otac svojom plaćom nije mogao uzdržavati cijelo potrebno osoblje posluge.

Godine 1744. Sophia Frederica je zajedno sa svojom majkom, kao prateća osoba, pozvana u Rusiju na reviju mladenki, a zatim se udala (21. kolovoza 1745.) za svog rođaka u drugom koljenu, prijestolonasljednika, rođenog Holsteinera, Granda vojvoda Petar Fedorovič. Skoro godinu dana prije vjenčanja, Sofija Frederika je prihvatila pravoslavno krštenje i postala Ekaterina Aleksejevna (u čast majke vladajuće carice Elizavete Petrovne).

Prema ustaljenoj verziji, Sofija - Katarina bila je toliko prožeta svojim nadama u veliku budućnost u Rusiji da je odmah po dolasku u Carstvo požurila mahnito proučavati rusku povijest, jezik, tradiciju, pravoslavlje, francusku i njemačku filozofiju itd.

Veza s mojim mužem nije uspjela. Koji je pravi razlog nije poznato. Možda je razlog bila sama Katarina, koja je prije 1754. pretrpjela dvije neuspješne trudnoće, a da nije imala bračni odnosi, kako kaže općeprihvaćena verzija. Razlog bi mogao biti Peter za kojeg se vjeruje da su ga privlačile prilično egzotične (one s nekim vanjskim manama) žene.

Bilo kako bilo, u mladoj velikoj kneževskoj obitelji, vladajuća carica Elizabeta zahtijevala je nasljednika. 20. rujna 1754. ispunila joj se želja - rodio joj se sin Pavel. Postoji verzija da je S. Saltykov postao njegov otac. Neki vjeruju da je Saltykova u Catherinin krevet "posadila" sama Elizabeta. Međutim, nitko ne osporava da je izvana Pavao pljunuta slika Petra, a kasnija vladavina i karakter Pavla služe kao daljnji dokaz njegovog podrijetla.

Odmah nakon rođenja, Elizabeth uzima unuka od roditelja i sama ga odgaja. Majka ga samo povremeno smije vidjeti. Peter i Catherine se još više udaljavaju - smisao zajedničkog druženja je iscrpljen. Peter nastavlja igrati “Prussia - Holstein”, a Catherine razvija veze s ruskom, engleskom i poljskom aristokracijom. Oboje povremeno mijenjaju ljubavnike bez sjene ljubomore jedno prema drugom.

Rođenje Katarinine kćeri Ane 1758. (vjeruje se da od Stanislava Poniatovskog) i otvaranje njezine korespondencije s engleskim veleposlanikom i osramoćenim feldmaršalom Apraksinom postavlja pitanja velika kneginja na pragu striga u samostan, što joj nikako nije odgovaralo.

U prosincu 1762. umrla je carica Elizabeta nakon duge bolesti. Petar preuzima prijestolje i odvodi svoju ženu u udaljeno krilo Zimske palače, gdje Katarina rađa još jedno dijete, ovaj put od Grigorija Orlova. Dijete će kasnije postati grof Aleksej Bobrinski.

U roku od nekoliko mjeseci svoje vladavine, Petar III uspio je otuđiti vojsku, plemiće i svećenstvo svojim propruskim i antiruskim djelovanjem i željama. U tim istim krugovima Katarina se doživljava kao alternativa caru i nada promjenama na bolje.

Dana 28. lipnja 1762. Katarina je uz potporu gardijskih pukovnija izvršila državni udar i postala autokratska vladarica. Petar III se odriče prijestolja i zatim umire pod čudnim okolnostima. Prema jednoj verziji, nožem ga je ubio Aleksej Orlov, prema drugoj je pobjegao i postao Emeljan Pugačov, itd.

• sekularizacija crkvenih zemalja – spasila carstvo od financijskog sloma na početku vladavine;
• udvostručio se broj industrijskih poduzeća;
• Prihodi riznice porasli su 4 puta, ali unatoč tome, nakon smrti Catherine, otkriven je proračunski deficit od 205 milijuna rubalja;
• vojska se udvostručila;
• kao rezultat 6 ratova i "mirno" carstvu su pripojeni jug Ukrajine, Krim, Kuban, Kerč, djelomično zemlje Bijele Rusije, Poljska, Litva, Zapadna strana Volyn. ukupna površina akvizicije - 520.000 m² km.;
• U Poljskoj je ugušen ustanak pod vodstvom T. Kosciuszka. Vodio je suzbijanje A.V. Suvorov, koji je na kraju postao feldmaršal. Je li to bila samo pobuna ako se takve nagrade daju za njezino suzbijanje?
• ustanak (ili rat velikih razmjera) pod vodstvom E. Pugačova 1773. - 1775. godine. Da je to bio rat govori i činjenica da je ponovno sudjelovao u gušenju najbolji zapovjednik taj put A.V. Suvorov;
• nakon gušenja ustanka E. Pugačova počelo je osvajanje Urala i Sibira od strane Ruskog Carstva;
• izgrađeno je više od 120 novih gradova;
• izvršena je teritorijalna podjela carstva na provincije prema broju stanovnika (300 000 ljudi – provincija);
• uvedeni su izborni sudovi za suđenje u građanskim i kaznenim predmetima stanovništva;
• u gradovima je organizirana plemićka samouprava;
• uveden je niz plemićkih privilegija;
• nastupilo je konačno porobljavanje seljaka;
• uveden je srednjoškolski obrazovni sustav, otvorene su škole u provincijskim gradovima;
• otvoreno je moskovsko sirotište i Smolni institut za plemenite djevojke;
• u novčani optjecaj uveden je papirnati novac, au velikim gradovima stvorene su asignacije s sovama;
• Započelo je cijepljenje stanovništva.

Koje je godine Catherine umrla?IIi njezini nasljednici

Davno prije svoje smrti, Katarina II počela je razmišljati o tome tko će doći na vlast nakon nje i moći nastaviti posao jačanja ruske države.

Sin Paul kao prijestolonasljednik nije odgovarao Katarini, kao neuravnotežena osoba i previše slična bivši muž Petar III. Stoga je svu svoju pažnju posvetila odgoju nasljednika svog unuka Aleksandra Pavloviča. Aleksandar je stekao izvrsno obrazovanje i oženio se na zahtjev svoje bake. Brak je potvrdio da je Alexander odrastao.

Unatoč željama carice, koja je sredinom studenoga 1796. umrla od moždanog krvarenja, inzistirajući na svom pravu nasljeđivanja prijestolja, Pavao I. dolazi na vlast.

Koliko pravila Katarine II trebaju procijeniti potomci, ali za pravu procjenu potrebno je čitati arhive, a ne ponavljati ono što je napisano prije sto do sto pedeset godina. Samo u ovom slučaju moguća je ispravna procjena vladavine ove izvanredne osobe. Čisto kronološki gledano, vladavina Katarine Velike trajala je 34 godine bogate događajima. Pouzdano je poznato i potvrđeno brojnim ustancima da se nije svim stanovnicima carstva svidjelo ono što je učinjeno tijekom godina njegove prosvijećene vladavine.