Dana 25. svibnja dogodio se značajan događaj za svjetsku astronautiku: po prvi put je privatna svemirska letjelica (SC) obavila teretni let i uspješno se spojila s ISS-om. Najvjerojatnije će SpaceX-ovo vozilo Dragon na duže vrijeme postati glavno vozilo za dostavu posade i tereta na Međunarodnu svemirsku postaju. U budućnosti će imati značajan utjecaj na svemirske programe ne samo Sjedinjenih Država, već i Rusije.

Kako je "zmaj" letio

Lansiranje svemirske letjelice Dragon prvotno je bilo zakazano za početak ožujka 2012. godine, ali je zbog niza tehničkih problema nekoliko puta odgađano. Tek 22. svibnja raketa-nosač Falcon 9, koju je razvio SpaceX, lansirana je iz Cape Canaverala u SAD-u. Uskoro je brod ušao u nisku Zemljinu orbitu i počeo se pripremati za spajanje s ISS-om. Dragonovi senzori i oprema testirani su tijekom preleta blizu stanice.

Prvo je svemirska letjelica letjela na udaljenosti od 10,4 km od ISS-a, što je omogućilo testiranje komunikacijskih sustava između kontrolne točke ISS-a i svemirske letjelice, posebno UNF odašiljača CUCU (u astronautskom žargonu to se zove "peek- a-boo”). Ovaj radiokomunikacijski sustav isporučen je na ISS shuttleom Atlantis još 2009. godine. Omogućuje posadi ISS-a daljinsko upravljanje "zmajem". CUCU-ov prvi zadatak bio je prenijeti signal iz SpaceX-ovog kontrolnog centra misije u Dragonov navigacijski sustav za uključivanje navigacijskih svjetala. Ovaj test je bio uspješan, a trećeg dana letjelica se približila ISS-u na udaljenost od 2,4 km, gdje su obavljena ispitivanja manevarskih motora. GPS/inercijalni sustav navođenja (SIGI) radio je besprijekorno tijekom prilaza. Ne bez problema. Tako je u promatračkoj kupoli ISS-a nestala slika na jednom od kontrolnih monitora postaje RWS: umjesto slike "okruženja" ISS-a počele su se prikazivati ​​crvene i bijele pruge. Problem je riješen promjenom napajanja i monitor je ponovno počeo raditi. Nešto kasnije otkazao je komunikacijski sustav s docking portom na modulu ISS Harmony, gdje je Dragon trebao pristati, no taj je problem uspješno otklonjen.

ISS manipulator Canadarm2 uhvatio je letjelicu Dragon

25. svibnja započelo je stvarno pristajanje. Dragon je uključio svoje manevarske motore i približio se ISS-u na udaljenost od 1,2 km. Od tog trenutka posada ISS-a počela je testirati LIDAR laserski sustav za spajanje. Ovaj sustav je laserski skener koji može stvoriti 3D slike različitih objekata. Ovo je najnovija tehnologija koja će u budućnosti omogućiti ne samo visokoprecizno pristajanje u svemiru, već i slijetanje na druge planete. LIDAR je testiran u veljači 2011. tijekom misije Discovery shuttlea STS-133. Sustav LIDAR generira do 30 snažnih laserskih impulsa u sekundi, tvoreći trodimenzionalnu kartu objekta na udaljenosti od 10 tisuća do 1 m. Na temelju tih slika, navigacijski sustav na brodu svemirske letjelice izvodi glatko pristajanje (ili slijetanje).

Tijekom susreta, jedan od monitora postaje RWS na ISS-u odbio je raditi

Prvo se Dragon približio ISS-u na udaljenost od 250 m i malo je "odvezen" unatrag - kako bi testirao mogućnost hitnog bijega sa stanice. Nakon toga, letjelica se približila ISS-u na 200, a zatim 100 m. U ovom trenutku testirane su termalne slike "zmaj", koje vam omogućuju da vidite sve što je ispred broda.

Na kraju pristajanja, Dragon se približio ISS-u na udaljenost od 30 m. Na toj će točki u budućnosti započeti potpuno automatsko pristajanje. No, na prvom letu pristajanje je morala obaviti robotska ruka ISS-a, a osim toga otkriveni su problemi sa sustavom LIDAR. Specijalisti SpaceX-a bili su prisiljeni pomaknuti svemirsku letjelicu 70 m unazad kako bi rekonfigurirali LIDAR - kako se pokazalo, refleksije sjajne svjetlosti s površine modula ISS JAXA JEM ometale su laserski radar. Na naredbu sa Zemlje, LIDAR je suzio vidno polje i problem je nestao.

Ovako otprilike izgleda slika koju stvara laserski skener LIDAR sustava:

Nakon toga, Dragon se približio ISS-u na udaljenost od 20 m, a član posade ISS-a Don Pettit uhvatio ga manipulatorom Canadarm2 i spojio s Međunarodnom svemirskom postajom. Nakon nekog vremena potrebnog za kontrolne procedure, astronauti su ušli u odjeljak pod tlakom "zmaja" i započeli iskrcaj tereta koji je dopremio prvi privatni svemirski "kamion" u povijesti. Potom je u brod ukrcano oko 600 kg opreme i stvari koje nisu potrebne na ISS-u, a otvor je zatvoren. 31. svibnja Dragon je uspješno sletio u vode Tihog oceana na udaljenosti od oko 900 km od grada Los Angelesa. Uspješno napušteni brod pokupili su spasilački brodovi i poslali ga stručnjaci NASA-e i SpaceX-a na proučavanje.

Zmaj pristao na ISS

Tako je prva misija privatne letjelice završila potpunim uspjehom. Do sada su samo četiri zemlje (SAD, Rusija, Japan i EU) mogle sastaviti i lansirati teretne brodove u nisku Zemljinu orbitu. Sada je to dostupno i komercijalnoj tvrtki, a planovi SpaceX-a puno su veći od "honorarnog posla" kao svemirskog prijevoznika.

Kako izgleda zmaj?

Mnogim nestručnjacima svemirska letjelica Dragon može se činiti kao korak unatrag u usporedbi s ogromnim shuttleom od 100 tona za višekratnu upotrebu, koji bi mogao lansirati do 24 tone tereta u nisku Zemljinu orbitu i vratiti rekordnih 14 tona.

Iako SpaceX-ova svemirska letjelica može podići i vratiti mnogo manje tereta od shuttlea, Dragon je visokotehnološki superiorniji od vrlo skupog i složenog shuttlea na više načina. Dragon je napravljen s očekivanjem budućih letova na velikim udaljenostima i najnovijim tehnologijama slijetanja ne padobranom, već mlaznim motorima. Kako bismo razumjeli što je novo u vezi s "zmajem", usporedimo ga s ruskom svemirskom letjelicom Soyuz koja se i danas koristi za dopremu ljudi na ISS.

Prije svega, modul za spuštanje "zmaja" odlikuje se velikim volumenom zatvorenog odjeljka - 10 m 3. To omogućuje prijevoz do 7 astronauta, dok samo 3 kozmonauta mogu stati u skučeni (oko 4 m³) zatvoreni odjeljak vozila za spuštanje Soyuz-TMA, i to nakon modifikacije, inače visoki američki astronauti jednostavno ne bi stali tamo . S tim u vezi, prednosti Dragona su jasne - za promjenu posade ISS-a potreban mu je jedan let, a ne dva, kao Sojuzu. Zahvaljujući suvremenim elektroničkim komponentama, unutar "zmaja" postoji minimalno stršećih panela i kutija s opremom, što povećava udobnost posade i lakoću promatranja kroz široke prozore od 30 cm. Osim toga, letjelica Dragon u priključnoj stanici ima veliki prijelazni otvor širine 1,3 m, dok je Soyuz širok samo 80 cm, što otežava utovar/istovar, posebno velike opreme.

Unutrašnjost svemirske letjelice Dragon, čak i uzimajući u obzir postavljeni teret, vrlo je prostrana

Osim velikog volumena modula za spuštanje pod tlakom, Dragon ima nepovratni transportni modul bez tlaka s volumenom od 14 m 3. Soyuz nema takav modul, iako postoji takozvani odjeljak za kućanstvo s volumenom od oko 5 m 3, koji sadrži teret i priključnu jedinicu. U tom smislu, dizajn svemirske letjelice Dragon je mnogo napredniji: prilikom slijetanja, Soyuz mora "odbaciti" skupi zatvoreni odjeljak, koji ne može primiti nikakvu veliku opremu. S druge strane, veliki modul "zmaj", bez tlaka i vrlo jednostavnog dizajna, može primiti široku paletu opreme, na primjer, teleskop, satelit, dodatno gorivo i kisik za letove na velikim udaljenostima. Razvijen je poseban ekspander za ovaj odjeljak, povećavajući njegov volumen na impresivnih 34 m 3 (ovo je više od 3 puta više od putničkog prostora Gazele). To će u budućnosti omogućiti letove na velike udaljenosti, primjerice na Mjesec, Mars ili asteroide. Dragon je opremljen spremnicima goriva kapaciteta 1290 kg (Soyuz-TMA 900 kg).

I, naravno, u transportnoj verziji Dragon po glavnom pokazatelju, nosivosti, čak nadmašuje transportnu svemirsku letjelicu Progress: prva može podići u orbitu 6000 kg tereta i vratiti 3000 kg, a druga samo 2000 kg. i ne može ništa vratiti. Sojuz s ljudskom posadom može na Zemlju vratiti samo oko 100 kg, što je premalo za moderne znanstvene eksperimente i obećavajuću industrijsku proizvodnju u orbiti.

Dragon se "približava" Sojuzu koji u svemir leti već 45 godina

S prvog putovanja Dragon će na ISS donijeti upravljačke ploče, znanstvene zapise, kablove, cilindre i opremu za eksperimente SETA-2, MSL-CETSOL i MICAST koji više nisu potrebni. Sva ta skupa oprema inače bi jednostavno bila ukrcana na teretni brod Progress ili u kućni odjel Sojuza i izgorjela u atmosferi.

Dragon se uspješno spustio u Tihi ocean

Dragon ima 18 Draco raketnih motora koje pokreće mješavina dušikovog tetroksida (oksidans) i monometilhidrazina (gorivo). Ovi motori "skidaju" letjelicu s rakete-nosača u slučaju nužde, a također omogućuju manevriranje u svemiru. Osim toga, Dragon će u budućnosti slijetati ne uz pomoć padobrana, već na raketni pogon, poput “ozbiljnih” brodova u filmovima znanstvene fantastike. Ova shema slijetanja također je korisna za slijetanje na bezzračna nebeska tijela ili Mars, gdje je atmosfera razrijeđena i zahtijeva padobrane vrlo velike površine.

Raketu-nosač Falcon-9 koja je Dragona lansirala u svemir također je razvio SpaceX i pripada istoj klasi teških raketa kao i ruski Proton-M. Može podići do 10 tona tereta u nisku Zemljinu orbitu, a u budućnosti će dobiti jedinstveni sustav za oporavak prvog stupnja pomoću raketnih motora.

Inačica svemirske letjelice Dragon s ljudskom posadom trebala bi biti lansirana nakon 2015. godine, no za sada će prva privatna letjelica biti poboljšana i istovremeno obavljati teretne letove do ISS-a. SpaceX u budućnosti planira poslati svoj brod na Mjesec, Mars, asteroide i natjecati se s “vladinim” brodom Orion koji razvija Boeing i koji je u početku dizajniran za letove na velikim udaljenostima. Moguće je da će u bliskoj budućnosti bogate korporacije, ravnopravno s vladama najvećih zemalja, istraživati ​​svemir.

Mihail Levkevič

Privatna tvrtka SpaceX predstavila je u svojoj tvornici u Kaliforniji novu svemirsku letjelicu Dragon V2, dizajniranu za prijevoz do 7 NASA-inih astronauta na Međunarodnu svemirsku postaju.

U idućih 4-5 godina SAD će imati 4 vlastite svemirske letjelice s ljudskom posadom i postići će cilj eliminacije korištenja ruske letjelice Sojuz koja Amerikance košta 71 milijun dolara po astronautu.

NASA je prestala letjeti svojim svemirskim šatlovima 2011. i od tada koristi samo rusku svemirsku letjelicu Sojuz za prijevoz svojih astronauta u orbitu. To ih skupo košta - 71 milijun dolara po astronautu.

I u bliskoj budućnosti, američka svemirska ovisnost o Rusiji neće biti ništa: privatna tvrtka SpaceX predstavila je novu svemirsku letjelicu Dragon V2 i obećava da će smanjiti troškove letova na 20 milijuna dolara.

"Noga" svemirskog broda

Dragon V2 je putnička verzija svemirskog kamiona Dragon, koji je već 3 puta letio na ISS u posljednje dvije godine. Veliki prozori omogućit će 7 astronauta da uživaju u pogledu na Zemlju. Inače, Sojuz ukrcava samo tri kozmonauta.

Druge američke tvrtke također aktivno rade na stvaranju svemirskih letjelica i, prema procjenama ruskih stručnjaka, u sljedećih 4-5 godina Sjedinjene Države će imati čak 4 vlastite svemirske letjelice koje će moći isporučiti astronaute u Zemljinu orbitu.

"Svemirska letjelica s ljudskom posadom u obliku stošca ima pogonski sustav koji je sposoban sletjeti Dragon V2 bilo gdje na Zemlji s preciznošću helikoptera." Elon Musk.

Uz Dragon V2 koji se danas recenzira, ovo će biti:

• CST-100 je transportna svemirska letjelica s ljudskom posadom koju je razvio Boeing:

• višekratna svemirska letjelica s ljudskom posadom “Dream Chaser” (ruski: “Running for a dream”), koju je razvila američka tvrtka SpaceDev. Brod je dizajniran za isporuku tereta i posade do 7 ljudi u nisku Zemljinu orbitu:

• Višenamjenska djelomično višekratna svemirska letjelica Orion s ljudskom posadom, razvijena od sredine 2000-ih kao dio programa Constellation:

Vrijedno je reći nekoliko riječi odvojeno o 42-godišnjem Elonu Musku, osnivaču SpaceX-a, koji je izgradio svemirsku letjelicu Dragon V2 s ljudskom posadom. On je inženjer, izumitelj i milijarder koji se nije obogatio prodajom nafte ili plina, već u području informacijske tehnologije, raketne tehnike i proizvodnje automobila. Osnivač je već spomenute tvrtke SpaceX, istog onog PayPala i Tesla Motorsa koji su stvorili Tesla Model S - glavni događaj automobilske 2013. godine. Više pročitajte u istoimenom članku.

Elon Musk je čovjek koji je došao u Rusiju u pokušaju da kupi raketu kako bi na Mars poslao staklenik s biljkama. Čovjek koji je stvorio tvrtku koja danas lansira rakete u svemir, njegov Grasshopper (engleski “grasshopper”) s vertikalnim uzlijetanjem i slijetanjem je nevjerojatan:

Svemirska letjelica Dragon V2 opremljena je najnovijim sigurnosnim sustavima i radi u tandemu s iznimno pouzdanom raketom Falcon 9. Kabina svemirske letjelice Dragon V2:

Video o brodu Dragon V2. Također pogledajte “Najbolje astronomske fotografije 2013.” ​​i “10 najvećih meteorita koji su pali na Zemlju.”

Dragon je privatna transportna letjelica tvrtke SpaceX, razvijena po narudžbi NASA-e u sklopu programa Commercial Orbital Transportation Services, koja bi trebala zamijeniti svemirske letjelice i spasiti Sjedinjene Države od ovisnosti o ruskim nosačima, posebice o Soyuzu. Trenutno je Dragon jedini uređaj na svijetu koji se može vratiti iz svemira na Zemlju. Letovi s posadom planirani su za 2018. godinu. Pretpostavlja se da će za svemirsku letjelicu Dragon biti stvoren jedinstveni sustav spašavanja u hitnim slučajevima (ESS), smješten ne na jarbolu iznad letjelice, već u samom brodu. Prema riječima šefa i glavnog dizajnera SpaceX-a, Elona Muska, SAS motori mogu se koristiti prilikom slijetanja letjelice na kopno.

Prva putnička posada SpaceX-a je okupljena, datum leta je određen, a sada je vrijeme da se pripremi za put u svemir. U ponedjeljak je predsjednica SpaceX-a Gwynne Shotwell pokazala prva četiri NASA-ina astronauta koji će se voziti u svemir na potpuno novoj putničkoj svemirskoj letjelici tvrtke, koja je i sama izgrađena za NASA-in komercijalni program letova ljudi u svemir. Tvrtka je također otkrila koje će alate astronauti koristiti za pripremu za ove letove.

U ponedjeljak, 8. listopada, privatni svemirski kamion Dragon tvrtke Space Exploration Technologies (SpaceX) lansiran je na svoj prvi komercijalni let do Međunarodne svemirske postaje. Lansiranje je obavljeno u 04.35 po moskovskom vremenu sa svemirske luke Cape Canaveral (Florida) pomoću rakete-nosača Falcon 9.

Pristajanje Dragona na ISS planirano je za 10. listopada oko 15.30 po moskovskom vremenu. Brod će morati pristati uz stanicu pomoću 17-metarskog manipulatora Canadarm, kojim će upravljati NASA-ina astronautkinja Sunita Williams i Japanac Akihiko Hoshide.

U svibnju 2012. brod je već napravio probni let i spojio se s ISS-om, isporučivši oko 500 kg tereta, uglavnom odjeće i hrane, na stanicu.

Sada će kamion na stanicu dostaviti oko 450 kilograma tereta, uključujući opremu za provođenje 166 znanstvenih eksperimenata, hranu i odjeću za posadu te komponente za sustave na brodu. Također, na ISS će biti isporučena rashladna jedinica GRACIER, koja je dizajnirana za pohranu uzoraka na temperaturi od minus 160 stupnjeva, a na stanicu ne leti prazna: sadrži sladoled za posadu. A rashladna jedinica će se vratiti na Zemlju s uzorcima eksperimenata.

Povratak kamiona na Zemlju planiran je za kraj listopada, kada bi nakon završetka ekspedicije brod trebao pljusnuti u Tihi ocean uz obalu južne Kalifornije. Očekuje se da će na Zemlju vratiti oko 900 kilograma tereta, uključujući rezultate znanstvenih istraživanja, te gotovo 230 kg dijelova opreme postaje.

Svemirska letjelica Dragon sastoji se od dva odjeljka: komandnog modula stožastog oblika i prijelaznog modula namijenjenog spajanju s drugim stupnjem rakete-nosača, koji također služi kao spremnik bez tlaka za odlaganje tereta. Brod se napaja solarnim panelima i baterijama.

Dragon je jedini svemirski kamion na svijetu koji se može vratiti na Zemlju. Spremnici za gorivo, motori, baterije i ostala oprema odjeljka za napajanje vraćaju se s brodom, nešto što nijedan drugi kamion ne može učiniti.

Osim teretne verzije broda, razvijaju se i druge modifikacije: s posadom (s posadom do 7 ljudi), teretno-putnička (4 posade i 2,5 tone tereta) te verzija za autonomne letove (DragonLab) . Osim toga, planira se razviti modifikacija broda za let na Mars - "Crveni zmaj".

Prema dogovoru NASA-e i SpaceX-a, Dragon bi trebao napraviti 12 ekspedicija kako bi dopremio teret na Međunarodnu svemirsku postaju. Ukupna vrijednost ugovora je 1,6 milijardi dolara.

Evo nekoliko fotografija snimljenih tijekom prethodnog probnog leta Dragona u svibnju 2012 (Zasluge za sliku: NASA):