Honoré de Balzac est surnommé le roi des romanciers. Il a réussi à élever le genre du roman à la perfection artistique et à lui donner une signification sociale. Mais ses œuvres plus courtes méritent tous les éloges. L'histoire "Gobsek" en est le meilleur exemple.

"Gobsek"

L'histoire a été écrite en janvier 1830 et a été incluse dans le cycle d'œuvres « La Comédie humaine ». Les personnages principaux étaient le prêteur sur gages Gobsek, la famille du comte Resto et l'avocat Derville. Le thème principal de l'histoire était la passion. D'un côté, personnage principalétudes passions humaines- à la richesse, aux femmes, au pouvoir, d'autre part - l'auteur lui-même montre que même une personne sage peut être détruite par une passion dévorante pour l'or et l'enrichissement. L’histoire de cet homme peut être apprise du récit « Gobsek » de Balzac. Lisez le résumé dans cet article.

Dans le salon de la Vicomtesse

L'avocat Derville a parlé de Gobsek dans le salon de la vicomtesse. Une fois le jeune comte Resto et lui restèrent tard avec elle, qui ne fut reçu que parce qu'il l'avait aidée à restituer les biens confisqués pendant la révolution. Lorsque le comte part, elle réprimande sa fille en lui disant qu'elle ne doit pas montrer trop ouvertement son affection au comte, car personne ne deviendra apparenté au comte à cause de sa mère.

Bien sûr, rien de répréhensible n'a été remarqué chez elle, mais dans sa jeunesse, cette personne s'est comportée de manière très imprudente. Son père était marchand de céréales, mais le pire, c'est qu'elle a dilapidé toute sa fortune pour son amant et a laissé ses enfants sans argent. Le comte est très pauvre et n'est pas à la hauteur de Camilla. Derville, sympathisant avec les amants, intervint dans la conversation et expliqua à la vicomtesse comment tout se passait réellement. Commençons notre présentation par l’histoire de Derville. résumé"Gobsek" d'Honoré Balzac.

Rencontrez Gobsek

Durant ses années d'études, il dut vivre dans une pension où il rencontra Gobsek. Ce vieil homme avait une apparence très remarquable : des yeux jaunes de furet, un nez long et pointu et des lèvres fines. Ses victimes ont menacé et pleuré, mais le prêteur est resté calme – une « image en or ». Il n'a pas communiqué avec ses voisins, n'a entretenu de relations qu'avec Derville et lui a révélé d'une manière ou d'une autre le secret du pouvoir sur les gens - il lui a raconté comment il avait recouvré une dette auprès d'une dame.

Comtesse Resto

Nous continuerons notre récit du bref contenu de « Gobsek » d'Honoré de Balzac avec l'histoire du prêteur sur cette comtesse. Son amant a prêté l’argent au prêteur et elle, craignant d’être exposée, a remis un diamant au prêteur. En regardant le beau jeune homme blond, on pouvait facilement prédire l'avenir de la comtesse - un tel dandy pourrait ruiner plus d'une famille.

Derville a suivi des cours de droit et a obtenu un poste de commis dans un cabinet d'avocat. Pour racheter le brevet, il lui faut cent cinquante mille francs. Gobsek lui a prêté de l'argent à treize pour cent et, grâce à un travail acharné avec le prêteur, Derville a réussi à rembourser en cinq ans.

Mari trompé

Continuons à considérer le résumé de « Gobsek ». Un jour, le comte Maxim demanda à Derville de le présenter à Gobsek. Mais le vieux prêteur refusa de lui accorder un prêt, car un homme qui avait trois cent mille dettes ne lui inspirait pas confiance. Après un certain temps, Maxim revint avec une belle dame et l'avocat reconnut immédiatement la même comtesse. La dame allait donner au prêteur les magnifiques diamants, et l'avocat a essayé de l'empêcher, mais Maxim a laissé entendre qu'il se suiciderait. La comtesse a accepté des conditions asservissantes.

Nous continuons le bref résumé de "Gobsek" avec l'histoire de la façon dont, après leur départ, le mari de la comtesse a fait irruption dans la maison de Gobsek pour exiger le remboursement de l'hypothèque, expliquant que sa femme n'avait pas le droit de disposer des anciens bijoux de famille. Le prêteur a conseillé au comte de transférer toute sa fortune à une personne fiable par le biais d'une vente fictive. Il pourrait ainsi sauver ses enfants de la ruine.

Après un certain temps, le comte vint chez le notaire pour se renseigner sur Gobsek. Ce à quoi il a répondu qu'il ferait confiance à une telle personne comme prêteur, même avec ses enfants. Le comte transféra immédiatement ses biens à Gobsek, voulant les protéger de sa femme et de son jeune amant.

La maladie du Comte

Que nous dira ensuite le résumé de « Gobsek » ? La vicomtesse, profitant de la pause, envoya sa fille au lit, car il n'était pas nécessaire qu'une jeune fille écoute le degré de débauche qu'atteindrait une femme qui avait violé les normes connues. Camilla partit et Derville dit aussitôt que la conversation portait sur la comtesse de Resto.

Bientôt, Derville apprit que le comte lui-même était gravement malade et que sa femme ne permettait pas à un avocat de le voir pour finaliser l'accord. À la fin de 1824, la comtesse elle-même fut convaincue de la méchanceté de Trai et rompit avec lui. Elle prenait tellement soin de son mari malade que beaucoup étaient prêts à lui pardonner son comportement indigne. En fait, la comtesse guettait simplement sa proie.

Le comte, n'ayant pas réussi à rencontrer l'avocat, veut remettre les documents à son fils, mais la comtesse fait de son mieux pour l'en empêcher. Dans les dernières heures de son mari, elle demande pardon à genoux, mais le comte reste catégorique : il ne lui a pas donné le papier.

Décès d'un prêteur

Le résumé de « Gobsek » continue avec l’histoire de la façon dont le lendemain Gobsek et Derville arrivèrent chez le comte. Un spectacle horrible se révéla à leurs yeux : la comtesse, sans honte du fait qu'il y avait un mort dans la maison, commet un véritable pogrom. En entendant leurs pas, elle brûla les documents adressés à Derville, et prédétermina ainsi le sort de tous les biens : ils passèrent en possession de Gobsek.

Le prêteur quitta le manoir et commença à passer son temps comme un seigneur dans ses nouvelles possessions. Aux demandes de Derville de prendre pitié de la comtesse et des enfants, il répondait invariablement : « Le malheur est le meilleur professeur ».

Lorsque le fils de Resto découvrira la valeur de l'argent, il restituera la propriété. Derville, ayant entendu parler de l'amour du jeune comte et de Camilla, se rendit chez le vieil homme et le trouva mourant. Il a légué tous ses biens à un parent - une fille publique.

En présentant le résumé de "Gobsek", il convient de noter que le vieux prêteur n'a pas oublié Dervil - il lui a demandé de gérer les approvisionnements. En voyant la nourriture pourrie et pourrie, l’avocat était convaincu que l’avarice de Gobsek s’était transformée en manie. C'est pour cela qu'il n'a rien vendu parce qu'il avait peur de le vendre à un prix trop bas.

La Vicomtesse n'a donc aucun souci à se faire : le jeune Resto va retrouver sa fortune. Ce à quoi la vicomtesse a répondu que Camilla n'était pas obligée de rencontrer sa future belle-mère.

La tragédie de Gobsek

Au centre du récit « Gobsek » d'Honoré de Balzac, dont un résumé est présenté ci-dessus, se trouve un homme qui a accumulé une immense fortune, mais qui se retrouve complètement seul à la fin de son voyage. Gobsek - c'est le nom de ce héros - ne communique avec personne, ne quitte pas beaucoup la maison. La seule personne en qui il a confiance est Derville. Le prêteur sur gages voyait en lui un ami d’affaires, un interlocuteur intelligent et une bonne personne.

Le jeune avocat, communiquant avec le vieil homme, acquiert de l'expérience, demande des recommandations et des conseils. En observant le prêteur d'argent, Derville conclut qu'il y avait deux personnes vivant en lui : une créature vile et sublime, un avare et un philosophe.

L'expérience de la vie a appris au vieil homme à évaluer une personne à première vue, à réfléchir et à analyser. Il parlait souvent du sens de la vie. Mais avec l’âge, la passion de l’argent prédominait encore et se transformait peu à peu en culte. Les sentiments sublimes se sont transformés en égoïsme, en cupidité et en cynisme. Si dans sa jeunesse il rêvait d'explorer le monde, à la fin de sa vie, son objectif principal était la chasse à l'argent. Mais ils ne lui ont pas apporté le bonheur ; il est mort seul avec ses millions.

Comme le montre le résumé des chapitres, Gobsek et toute sa vie sont la tragédie non pas d'une personne individuelle, mais de tout un système. La vie de Gobsek ne fait que confirmer l'expression bien connue : le bonheur ne se trouve pas dans l'argent. Par son exemple, Balzac a montré à quoi conduit le culte irréfléchi de l’espèce.

L'histoire "Gobsek" de Balzac a été écrite en 1830 et a ensuite été incluse dans les œuvres rassemblées "Comédie humaine". Le livre décrit la morale et la vie de la société bourgeoise dans la première moitié du XIXe siècle. Cependant, l'auteur accorde la plus grande attention au thème de la passion, auquel, d'une manière ou d'une autre, tout le monde est soumis.

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Personnages principaux

Jean-Esther van Gobseck- un prêteur d'argent, prudent, avare, mais juste à sa manière.

Derville- un avocat expérimenté, une personne honnête et honnête.

Autres personnages

Comte de Resto- un noble gentleman, père de famille, mari trompé.

Comtesse de Resto- une belle et noble dame, épouse du comte de Resto.

Maxime de Tray- un râteau inutile, le jeune amant de la Comtesse de Resto.

Ernest de Resto- fils aîné du Comte de Resto, héritier de sa fortune.

Vicomtesse de Granlier- une riche dame noble.

Camille- la jeune fille de la Vicomtesse amoureuse d'Ernest de Resto.

Un jour, tard dans la soirée d'hiver, « dans le salon de la vicomtesse de Granlier » - l'une des dames les plus riches et les plus nobles du faubourg aristocratique Saint-Germain - eut lieu une conversation à propos d'une des invitées de la vicomtesse. Il s’agissait du jeune comte Ernest de Resto, auquel la fille de Madame de Granlier, la jeune Camilla, s’intéressait visiblement.

La vicomtesse n’avait rien contre le comte lui-même, mais la réputation de sa mère laissait beaucoup à désirer, et « dans aucune famille décente » les parents ne confieraient leurs filles, et surtout leur dot, au comte de Resto du vivant de sa mère.

Derville, ayant entendu la conversation entre la mère et la fille, décide d'intervenir et de faire la lumière sur la véritable situation. À une certaine époque, l'intelligent notaire réussit à restituer à la vicomtesse les biens qui lui appartenaient de droit, et depuis lors, il était considéré comme un ami de la famille.

Derville a commencé son histoire de loin. Durant ses années d'études, il loue une chambre dans une pension bon marché, où le destin le rapproche d'un prêteur sur gages nommé Jean Esther van Gobseck. C'était un vieil homme sec avec une expression impassible sur le visage et de petits yeux jaunes semblables à ceux d'un furet. Toute sa vie s'est déroulée de manière mesurée et monotone, il était une sorte de « homme automatique qui s'excitait chaque jour ».

Les clients du prêteur se mettaient souvent en colère, criaient, pleuraient ou profraient des menaces, tandis que Gobsek restait invariablement calme, un « homme à factures » impassible qui ne reprenait sa forme humaine que le soir.

La seule personne avec laquelle le vieillard entretenait des relations était Derville. C’est ainsi que le jeune homme a appris l’histoire de la vie de Gobsek. Enfant, il obtient un emploi de garçon de cabine sur un navire et erre sur les mers pendant vingt ans. Il a dû endurer de nombreuses épreuves, qui lui ont laissé de profondes rides sur le visage. Après de nombreuses tentatives infructueuses pour s’enrichir, il décida de se lancer dans l’usure, et il avait raison.

Dans un accès de franchise, Gobsek a admis "que de tous les biens terrestres, il n'y en a qu'un qui soit tout à fait fiable" - l'or, et c'est seulement en lui que "toutes les forces de l'humanité sont concentrées". Pour l'édification, il décida de raconter au jeune homme une histoire qui lui était arrivée l'autre jour.

Gobsek alla recouvrer une dette de mille francs auprès d'une comtesse dont le jeune dandy amant avait reçu de l'argent sur une facture. Une noble dame, craignant d’être exposée, a remis un diamant au prêteur. Un rapide coup d'œil à la comtesse suffisait au prêteur expérimenté pour comprendre que la pauvreté imminente menaçait cette femme et son amant gaspilleur, « levant la tête et leur montrant ses dents pointues ». Gobsek a déclaré au jeune homme que son travail lui avait révélé tous les vices et passions de l'humanité - "voici les ulcères vils et le chagrin inconsolable, voici les passions amoureuses, la pauvreté".

Bientôt, Derville « défendit sa thèse, obtint le diplôme de licencié en droit » et obtint un emploi de commis principal dans un cabinet d'avocat. Lorsque le propriétaire du bureau fut contraint de vendre son brevet, Derville sauta sur l'occasion. Gobsek lui prêta la somme nécessaire à un taux « amical » de treize pour cent, car il en prenait habituellement au moins cinquante. Grâce à un travail acharné et à l'austérité, Derville a réussi à rembourser complètement sa dette en cinq ans. Il épousa avec succès une fille simple et modeste et se considéra désormais comme un homme absolument heureux.

Un jour, le hasard réunit Derville avec le jeune comte Maxime de Tray, qui demanda à l'abbé de le présenter à Gobsek. Mais l’usurier n’allait pas « prêter un sou à un homme qui a trois cent mille francs de dettes et pas un centime à son actif ».

Ensuite, le jeune fêtard sortit en courant de la maison et revint avec sa maîtresse, une charmante comtesse, qui paya autrefois Gobsek avec un diamant. On remarquait que Maxime de Tray profitait pleinement de « toutes ses faiblesses : vanité, jalousie, soif de plaisir, vanité mondaine ». Cette fois, la femme a apporté des diamants luxueux comme pion, acceptant les termes asservissants de l'accord.

Dès que les amants quittèrent la demeure du prêteur, le mari de la comtesse vint le voir pour lui demander le remboursement immédiat de l'hypothèque, car la comtesse n'avait pas le droit de disposer des bijoux de famille.

Derville a réussi à résoudre le conflit de manière pacifique et à ne pas porter l'affaire en justice. À son tour, Gobsek a conseillé au comte de transférer tous ses biens à une personne fiable par le biais d'une transaction fictive afin de sauver au moins ses enfants d'une ruine certaine.

Quelques jours plus tard, le comte se rend à Derville pour connaître son opinion sur Gobseck. Le jeune notaire avoue qu'en dehors de ses affaires usuraires, il est « l'homme de la plus scrupuleuse honnêteté de tout Paris » et que, dans les affaires complexes, on peut pleinement compter sur lui. Après réflexion, le comte décida de transférer tous les droits sur la propriété à Gobsek afin de le sauver de sa femme et de son amant.

Comme la conversation a pris une forme très franche, la vicomtesse a envoyé Camilla au lit et les interlocuteurs ont pu nommer ouvertement le nom du mari trompé - il était le comte de Resto.

Quelque temps après que la transaction fictive fut complétée, Derville apprit que le comte était mourant. La comtesse, à son tour, « était déjà convaincue de la méchanceté de Maxime de Tray et expié ses péchés passés par des larmes amères ». Se rendant compte qu'elle était au bord de la pauvreté, elle n'a laissé personne entrer dans la chambre de son mari mourant, y compris Derville, en qui elle n'avait pas confiance.

Le dénouement de cette histoire survint en décembre 1824, lorsque le comte, épuisé par la maladie, partit pour l'autre monde. Avant sa mort, il a demandé à Ernest, qu'il considérait comme son fils unique, de mettre une enveloppe scellée dans la boîte aux lettres, et de ne jamais parler de lui à sa mère.

Ayant appris la mort du comte de Resto, Gobsek et Derville se précipitèrent chez lui, où ils furent témoins d'un véritable pogrom - la veuve cherchait désespérément des documents sur les biens du défunt. Entendant des pas, elle jeta au feu les papiers selon lesquels ses plus jeunes enfants recevaient un héritage. A partir de ce moment, tous les biens du comte de Resto passèrent à Gobsek.

Depuis, le prêteur sur gages vit en grand. A toutes les demandes de Derville d'avoir pitié de l'héritier légitime, il répond que « le malheur est le meilleur professeur », et que le jeune homme doit apprendre « la valeur de l'argent, la valeur des gens », alors seulement il sera possible de revenir sa fortune.

Ayant appris l'amour de Camille et Ernest, Derville Encore une fois se rendit chez le prêteur pour lui rappeler ses obligations et le trouva proche de la mort. Il a transféré toute sa fortune à un parent éloigné - une fille de la rue surnommée « Ogonyok ». En inspectant la maison du prêteur, Derville fut horrifié par son avarice : les pièces étaient remplies de balles de tabac, de meubles luxueux, de tableaux, de vivres pourris - « tout grouillait de vers et d'insectes ». Vers la fin de sa vie, Gobsek se contentait d'acheter, mais ne vendait rien, de peur de le vendre à un prix trop bas.

Lorsque Derville informa la vicomtesse qu'Ernest de Resto retrouverait bientôt ses droits sur les biens de son père, elle répondit qu'il « avait besoin d'être très riche » - ce n'est que dans ce cas que la noble famille de Granlier accepterait d'être apparentée à la comtesse de Resto. avec sa réputation entachée.

Conclusion

Dans son œuvre, Honoré de Balzac révèle pleinement le thème du pouvoir de l'argent sur les hommes. Seuls quelques-uns peuvent leur résister, chez qui le principe moral bat le commercialisme ; dans la plupart des cas, l’or asservit et corrompt irrévocablement.

Un bref récit de « Gobsek » sera particulièrement utile pour journal du lecteur et préparation à un cours de littérature.

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Note de récit

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L'avocat Derville raconte l'histoire de l'usurier Gobsek dans le salon de la vicomtesse de Granlier, l'une des dames les plus nobles et les plus riches de l'aristocratique Faubourg Saint-Germain. Un jour de l'hiver 1829/30, deux invités séjournèrent chez elle : le jeune et beau comte Ernest de Resto et Derville, qui ne fut facilement accepté que parce qu'il aidait le propriétaire de la maison à restituer les biens confisqués pendant la Révolution.

Quand Ernest part, la vicomtesse réprimande sa fille Camilla : il ne faut pas montrer si ouvertement de l'affection au cher comte, car pas une seule famille décente n'accepterait de s'associer à lui à cause de sa mère. Même si elle se comporte désormais impeccablement, elle a fait beaucoup de bruit dans sa jeunesse. De plus, elle est de basse origine - son père était le marchand de grains Goriot. Mais le pire, c'est qu'elle a dilapidé une fortune pour son amant, laissant ses enfants sans le sou. Le comte Ernest de Resto est pauvre et ne fait donc pas le poids face à Camille de Granlier.

Derville, qui sympathise avec les amoureux, intervient dans la conversation, voulant expliquer à la vicomtesse la véritable situation. Il part de loin : pendant ses années d'études, il a dû vivre dans une pension bon marché - c'est là qu'il a rencontré Gobsek. Même alors, il était un vieil homme profond d'apparence très remarquable - avec un «visage lunaire», des yeux jaunes semblables à ceux d'un furet, un nez long et pointu et des lèvres fines. Ses victimes se mettaient parfois en colère, pleuraient ou menaçaient, mais le prêteur lui-même gardait toujours son sang-froid : il était un « homme à factures », une « idole en or ». De tous ses voisins, il n'a entretenu des relations qu'avec Derville, à qui il a révélé un jour le mécanisme de son pouvoir sur les gens - le monde est gouverné par l'or et le prêteur sur gages possède de l'or. Pour l'édification, il raconte comment il a recouvré une dette auprès d'une noble dame - craignant d'être révélé, cette comtesse lui a remis sans hésitation un diamant, car son amant a reçu l'argent sur sa facture. Gobsek a deviné l'avenir de la comtesse grâce au visage du bel homme blond - ce dandy, dépensier et joueur est capable de ruiner toute la famille.

Après avoir suivi des cours de droit, Derville obtient le poste de commis principal dans un cabinet d'avocat. Au cours de l'hiver 1818/19, il fut contraint de vendre son brevet et en demanda cent cinquante mille francs. Gobsek a prêté de l'argent au jeune voisin, ne lui prenant « par amitié » que treize pour cent - il en prenait généralement au moins cinquante. Au prix d'un travail acharné, Derville a réussi à se désendetter en cinq ans.

Un jour, le brillant dandy, le comte Maxime de Tray, supplia Derville de le présenter à Gobsek, mais l'usurier refusa catégoriquement d'accorder un prêt à un homme qui avait trois cent mille dettes et pas un centime à son actif. À ce moment-là, une voiture arrivait jusqu'à la maison, le comte de Tray se précipita vers la sortie et revint avec une dame d'une beauté inhabituelle - d'après la description, Derville la reconnut immédiatement comme la comtesse qui avait émis la facture il y a quatre ans. Cette fois, elle a promis de magnifiques diamants. Derville a tenté d'empêcher l'accord, mais dès que Maxim a laissé entendre qu'il allait se suicider, la malheureuse a accepté les conditions asservissantes du prêt.

Après le départ des amants, le mari de la comtesse a fait irruption dans la maison de Gobsek pour exiger le remboursement de l'hypothèque - sa femme n'avait pas le droit de disposer des bijoux de famille. Derville réussit à régler l'affaire pacifiquement, et le prêteur reconnaissant donna au comte un conseil : transférer à un ami fiable tous vos biens grâce à une opération de vente fictive est le seul moyen de sauver au moins vos enfants de la ruine. Quelques jours plus tard, le comte vint à Derville pour savoir ce qu'il pensait de Gobsek. L'avocat répondit qu'en cas de décès prématuré, il n'aurait pas peur de faire de Gobsek le tuteur de ses enfants, car en cet avare et philosophe vivent deux êtres : le vil et le sublime. Le comte décida immédiatement de transférer tous les droits de propriété à Gobsek, voulant le protéger de sa femme et de son amant avare.

Profitant de la pause dans la conversation, la vicomtesse envoie sa fille au lit - une fille vertueuse n'a pas besoin de savoir à quel point une femme peut tomber si elle transgresse les limites connues. Après le départ de Camilla, il n'est pas nécessaire de cacher les noms : l'histoire parle de la comtesse de Resto. Derville, n'ayant jamais reçu de contre-récépissé sur le caractère fictif de la transaction, apprend que le comte de Resto est gravement malade. La comtesse, sentant un piège, fait tout pour empêcher l'avocat de voir son mari. Le dénouement intervient en décembre 1824. A cette époque, la comtesse est déjà convaincue de la méchanceté de Maxime de Tray et rompt avec lui. Elle prend tellement soin de son mari mourant que beaucoup sont enclins à lui pardonner ses péchés passés - en fait, comme une bête prédatrice, elle guette sa proie. Le comte, incapable d'obtenir un rendez-vous avec Derville, veut remettre les documents à son fils aîné - mais sa femme lui coupe ce chemin, essayant d'influencer le garçon avec affection. Dans la dernière scène terrible, la comtesse demande pardon, mais le comte reste catégorique. La même nuit, il meurt et le lendemain, Gobsek et Derville apparaissent dans la maison. Un spectacle terrible apparaît devant leurs yeux : à la recherche d'un testament, la comtesse a fait des ravages dans le bureau, sans même avoir honte des morts. En entendant les pas des étrangers, elle jette au feu les papiers adressés à Derville - les biens du comte deviennent ainsi la possession indivise de Gobsek.

Le prêteur a loué le manoir et a commencé à passer l'été comme un seigneur - dans ses nouveaux domaines. A tous les supplications de Derville pour avoir pitié de la comtesse repentie et de ses enfants, il répondit que le malheur est le meilleur professeur. Laissez Ernest de Resto apprendre la valeur des personnes et de l'argent - il sera alors possible de restituer sa fortune. Ayant appris l'amour d'Ernest et de Camilla, Derville se rendit de nouveau chez Gobsek et trouva le vieil homme proche de la mort. Le vieil avare a légué toutes ses richesses à l’arrière-petite-fille de sa sœur, une jeune fille publique surnommée « Ogonyok ». Il a chargé son exécuteur testamentaire Derville de se débarrasser des réserves de nourriture accumulées - et l'avocat a en fait découvert d'énormes réserves de pâté pourri, de poisson moisi et de café pourri. Vers la fin de sa vie, l'avarice de Gobsek s'est transformée en manie : il n'a rien vendu, craignant de le vendre trop bon marché. En conclusion, Derville rapporte qu'Ernest de Resto va bientôt retrouver sa fortune perdue. La vicomtesse répond que le jeune comte doit être très riche - ce n'est que dans ce cas qu'il pourra épouser Mademoiselle de Granlier. Cependant, Camilla n'est pas du tout obligée de rencontrer sa belle-mère, même si la comtesse n'est pas interdite d'entrer dans les réceptions - après tout, elle a été reçue chez Madame de Beauséant.

Traduction:

Le jeune comte de Resto adore sa mère, qui a dans le monde une réputation de dépensière. C'est précisément ce qui empêche les parents de familles respectables de percevoir le décompte comme un mariage réussi pour leurs filles. Derville, un homme intelligent et honnête, l’un des meilleurs avocats de Paris, veut avec son histoire dissiper les doutes des Viconte ou Granlier sur la fiabilité de la situation financière de De Resto.

Derville resta silencieux pendant plusieurs minutes, puis commença son récit :

Cette histoire est liée à une aventure romantique, la seule de ma vie. Eh bien, vous riez, cela vous semble drôle qu'un avocat puisse avoir une sorte de romance. Mais j'avais autrefois vingt-cinq ans, et à cette époque j'avais déjà vu beaucoup de choses dans ma vie. Je vais d’abord vous parler d’une personne qui a participé à cette histoire, que vous ne pouviez pas connaître. Nous parlons d'un prêteur sur gages. Je ne sais pas si, d'après mes paroles, vous pouvez imaginer le visage de cet homme, je l'appellerais, avec la permission de l'Académie, un « visage lunaire », car sa pâleur jaunâtre ressemblait à la couleur de l'argent, d'où la dorure s'est décollée. Les cheveux de mon prêteur étaient lisses, soigneusement peignés et gris cendré avec du gris. Les traits du visage, imperturbables comme ceux de Talleyrand, semblaient coulés dans le bronze. Les yeux, jaunes comme des fouines, n'avaient presque pas de cils et avaient peur de la lumière ; mais la visière de la vieille casquette les protégeait de manière fiable. Le nez pointu, avec la variole à l'extrémité, ressemblait à un sverdlik, et les lèvres étaient fines, comme celles des alchimistes ou des vieux nains représentés dans les peintures de Rembrandt et Metsu. Il parlait toujours d’une voix calme et douce et ne se mettait jamais en colère. Il était impossible de deviner son âge : s’il ne le savait pas, il avait vieilli prématurément et avait réussi à conserver sa jeunesse dans ses années de déclin. Tout dans sa chambre, depuis le drap vert sur le bureau jusqu'au tapis près du lit, était en quelque sorte le même, propre et défraîchi, comme si maison froide une vieille fille qui, du matin au soir, ne fait que cirer les meubles. En hiver, les tisons dans sa cheminée couvaient toujours, enfouis sous un tas de cendres. Depuis son réveil jusqu'aux quintes de toux du soir, ses actions étaient mesurées, comme les mouvements d'un pendule. C'était une machine humaine-automatique qui était mise en marche chaque matin. Si vous touchez un cloporte qui rampe sur du papier, il gèlera instantanément ; De même, cet homme s'est soudainement tu au cours d'une conversation et a attendu que la voiture passe dans la rue, car il ne voulait pas forcer la voix. A l'instar de Fontenelle, il économisa son énergie et supprima tout en lui. sentiments humains. Et sa vie s'écoulait aussi silencieusement que le sable se déversant dans un ancien Sablier. Parfois, ses victimes étaient indignées, criaient de désespoir - et puis tout à coup il y avait un silence de mort, comme dans une cuisine quand on coupe un canard. Le soir venu, l'homme à la lettre de change s'est transformé en une personne ordinaire et le lingot de métal dans sa poitrine est devenu un cœur humain. Lorsqu'il fut satisfait du déroulement de la journée, il se frotta les mains, et des rides profondes qui marquaient son visage, une fumée de gaieté semblait fumer ; en réalité, il est difficile de décrire autrement le jeu silencieux de ses muscles faciaux - il exprimait probablement les mêmes sentiments que le rire sans bruit de Leatherstocking. Même dans ses moments de triomphe, il parlait par monosyllabes et exprimait son désaccord avec toute son apparence. Le destin m'a envoyé ce genre de voisin lorsque j'habitais rue Gre, et à cette époque je n'étais qu'un employé junior dans un cabinet d'avocats et étudiant en troisième année de droit. Cette maison sombre et en pente n'a pas de cour, toutes les fenêtres donnent sur la rue, et la disposition des pièces ressemble à la disposition des cellules monastiques : elles ont toutes la même taille, chacune a les mêmes portes qui s'ouvrent sur un long couloir, faiblement éclairé par de petites fenêtres. Autrefois, cette maison faisait partie des bâtiments du monastère. Dans une maison si sombre, la gaieté d'un quelconque débauché, fils d'une famille aristocratique, s'est évanouie avant même qu'il rende visite à mon voisin. La maison et son occupant s'emboîtent, comme un rocher et une huître collés dessus. La seule personne avec laquelle le vieillard, comme on dit, entretenait des relations, c'était moi ; il est venu me demander du feu, m'a emmené lire un livre ou un journal, et le soir il m'a permis d'aller dans sa cellule, et nous avons parlé quand il était dans sa cellule. bonne humeur. Ces manifestations de confiance étaient le résultat de quatre années de proximité et de mon comportement prudent, faute d'argent, mon style de vie ressemblait beaucoup à celui de ce vieil homme. Ou avait-il des parents, des amis ? Était-il riche ou pauvre ? Personne ne pouvait répondre à ces questions. Je n'ai jamais vu d'argent entre ses mains. Sa fortune était apparemment stockée quelque part dans les coffres de la banque. Il recouvrait lui-même les dettes sur les factures, parcourant tout Paris sur ses pattes fines de cerf. Grâce à sa prudence, il s'est même blessé une fois. Par hasard, il avait de l'or sur lui et, d'une manière ou d'une autre, le double Napoléon a glissé de la poche de son gilet. Le locataire qui descendait les vieux escaliers ramassa la pièce et la lui tendit.

"Ce n'est pas à moi !", s'est-il exclamé en agitant les mains. "Et si j'étais riche, est-ce que je vivrais comme je vis ?"

Le matin, il préparait son propre café sur un poêle en fer placé dans le coin enfumé de la cheminée ; le déjeuner lui a été apporté d'un snack-bar. Le vieux portier est venu à l'heure dite nettoyer sa chambre. Par un étrange caprice du sort, que Stern aurait qualifié de sentence plus sévère, le vieil homme s'appelait Gobsek1. Plus tard, lorsque je me suis impliqué dans ses affaires, j'ai appris qu'au moment de notre rencontre, il avait presque soixante-seize ans. Il est né vers 1740, dans la banlieue d'Anvers ; Sa mère était juive et son père était un Néerlandais nommé Jean Esther van Gobseck. Vous vous souvenez probablement comment tout Paris parlait du meurtre d'une femme appelée la Belle Hollandaise ? Lorsque j’en ai accidentellement parlé à mon voisin d’alors, il m’a dit, sans montrer le moindre intérêt ni surprise : « C’est la petite-fille de mon cousin. »

Seules ces paroles lui ont été arrachées par la mort de son unique héritier, les petits-enfants de sa sœur. Au procès, j'appris que la Belle Hollandaise s'appelait Sarah van Gobseck. J’ai demandé au vieil homme quelles circonstances étranges pouvaient expliquer le fait que la sœur de son petit-fils portait son nom de famille.

« Dans notre famille, les femmes ne se mariaient jamais », répondit-il en souriant.

Cet homme étrange n'a jamais voulu voir au moins une personne des quatre générations féminines qui composaient sa famille. Il détestait ses héritiers et l'idée que quelqu'un puisse reprendre sa richesse, même après sa mort, lui était insupportable. Dès l'âge de dix ans, sa mère l'affecte comme garçon de cabine sur un navire et il s'embarque vers les possessions hollandaises des Indes orientales, où il erre pendant vingt ans. Il a essayé par tous les moyens de s'enrichir et a même essayé de trouver le fameux trésor - l'or, que les sauvages ont enterré quelque part près de Buenos Aires. Il a participé à tous les événements de la guerre d'indépendance des États-Unis d'Amérique. Cependant, il n'a évoqué sa vie aux Indes orientales ou en Amérique que lors de conversations avec moi, et alors très rarement, et à chaque fois dans de telles occasions. semblait se reprocher son intempérance. Si l'humanité et la communication avec les voisins sont considérées comme une religion, alors Gobsek était à cet égard un athée convaincu.

Traduction:

Un jour, Derville a entamé une conversation avec Gobsek, au cours de laquelle le prêteur a exposé son credo de vie.

« Qui peut apporter autant de joie dans la vie que moi ? » dit-il, et ses yeux brillèrent. « Tu es jeune, ton sang bouillonne, tu regardes la flamme dans la cheminée et tu vois des visages de femmes, et je n'y vois que du charbon. croyez, mais je ne crois en rien. Eh bien, profitez des illusions si vous le pouvez, et je vais vous résumer maintenant. vie humaine. Ou vous parcourez le monde, ne divorcez jamais de votre femme, au fil des années votre vie se transforme inévitablement en une habitude pour certaines conditions de vie. Et puis le bonheur est trouvé par celui qui sait appliquer ses capacités en toutes circonstances, à part ces deux règles, tout le reste est une erreur. Mes opinions ont changé, comme tout le monde, j'ai dû les changer en fonction de latitude géographique . En Asie, ils punissent ce qu'ils admirent en Europe. Ce qui est considéré comme un vice à Paris devient une nécessité aux Açores. Il n’y a rien de permanent dans le monde. Il n'existe que des conventions, spécifiques à chaque climat. Pour quelqu’un qui a dû s’adapter à différentes normes sociales, toutes vos croyances et règles morales ne sont que des mots vides de sens. Un seul sentiment que la nature nous a doté est indestructible : l'instinct de conservation. Dans les sociétés de civilisation européenne, cet instinct est appelé intérêt personnel. Si vous vivez jusqu'à mon âge, vous comprendrez : de tous les biens terrestres, vous ne devez lutter que pour... l'or. Toutes les forces de l’humanité sont concentrées dans l’or. J'ai beaucoup voyagé, j'ai vu qu'il y a des plaines et des montagnes partout. Les plaines sont épuisantes, les montagnes sont fatiguantes – peu importe où vous vivez exactement. Eh bien, quant aux coutumes, les gens sont partout les mêmes : partout il y a une lutte entre les pauvres et les riches, partout elle est inévitable. Il vaut donc mieux s’exploiter que se laisser exploiter. Partout, des gens musclés travaillent et des personnes rabougries souffrent. Oui, et les consolations sont partout les mêmes, et partout elles drainent des forces. Le plus grand plaisir de tous est la vanité. La vanité est notre « je ». Et il ne peut se contenter que d’or. Une coulée d'or ! Pour réaliser nos caprices, nous avons besoin de temps, d’argent et d’efforts. Donc, dans l’or, tout cela est en embryon, et cela donne tout dans la vie. Seuls les fous ou les malades peuvent trouver leur bonheur à passer des soirées à jouer aux cartes en espérant gagner quelques sous. Seuls les imbéciles peuvent perdre du temps en pensées vides de sens, à savoir quelle femme est allongée sur le canapé ou en agréable compagnie et ce qu'il y a de plus en elle - du sang ou de la lymphe, du tempérament ou de l'innocence. Seuls les simples peuvent croire qu’ils profitent à leurs semblables en créant des principes politiques pour régir des événements qui ne peuvent jamais être prévus. Seuls les idiots aiment discuter des acteurs et répéter leurs bons mots, se promener tous les jours, tourner en rond comme des animaux en cage, sauf peut-être dans un espace un peu plus large ; s'habiller pour le bien des autres, organiser des fêtes pour le bien des autres, exhiber le cheval ou la calèche que vous avez eu la chance d'acheter trois jours plus tôt que votre voisin. C’est la vie de vos Parisiens, tout tient en quelques phrases, n’est-ce pas ? Et maintenant, regardons la vie de cette hauteur à laquelle ils ne s'élèveront jamais. Le bonheur réside soit dans des émotions fortes qui minent notre vie, soit dans des activités mesurées qui la transforment en quelque chose comme un mécanisme anglais finement réglé. Au-dessus de ce bonheur se dresse ce qu'on appelle la noble curiosité, le désir de découvrir les secrets de la nature et d'apprendre à influencer ses phénomènes. C'est l'art et la science, la passion et le calme, en un mot. Êtes-vous d'accord? Ainsi, toutes les passions humaines, attisées par les conflits d'intérêts dans votre société actuelle, passent devant moi, et je les passe en revue, tandis que je vis moi-même en paix. Autrement dit, je remplace votre curiosité scientifique, sorte de lutte dans laquelle l'homme échoue toujours, par l'étude de toutes les sources secrètes qui animent l'humanité. En un mot, je contrôle le monde sans me fatiguer, et le monde n'a aucun pouvoir sur moi.

"Alors je vais vous raconter deux événements qui se sont produits ce matin," continua-t-il après un court silence, "et vous comprendrez quelle est ma joie."

Il se leva, verrouilla la porte, d'un mouvement saccadé - les anneaux grinçèrent même - ferma le rideau avec un motif ancien dessus et se rassit sur la chaise.

« Ce matin, dit-il, je n'ai dû présenter que deux factures au paiement ; je les ai reçues hier pour mes transactions. Et celle-ci est pour moi. bénéfice net. Après tout, en plus de la réduction, je demande aussi quarante sous au chauffeur de taxi, que je n'engage jamais. Et n'est-ce pas drôle que pour six francs je puisse traverser Paris à pied ? Et c'est moi, une personne qui n'est soumise à personne, une personne qui ne paie que sept francs d'impôt ! La première facture, d'une valeur de mille francs, a été escomptée par un type, un bel homme et un dandy : il a des gilets à paillettes, il a une lorgnette, et une tulipe, et un cheval anglais, et tout ça. Et la facture a été émise par l'une des plus belles Parisiennes, épouse d'un riche propriétaire terrien et même d'un comte. Pourquoi cette comtesse a-t-elle signé un billet à ordre légalement invalide, mais pratiquement totalement fiable ? Parce que ces dames pathétiques ont tellement peur du scandale lié à la contestation de la facture qu'elles sont prêtes à payer de leur propre visage si elles ne peuvent pas payer avec de l'argent. Je voulais révéler le prix secret de cette facture. Qu’est-ce qui se cache derrière cela : la bêtise, l’insouciance, l’amour ou la compassion ? Une deuxième lettre de change du même montant, signée Fanny Malva, a été escomptée par un marchand de linge dont l'activité est probablement au bord de la faillite. Parce que pas une seule personne qui a même un petit prêt auprès d'une banque ne viendra jamais dans mon magasin : son premier pas depuis la porte jusqu'à la mienne bureau signifie désespoir, faillite inévitable et tentatives vaines pour obtenir un prêt quelque part. Donc tout ce à quoi je dois faire face, c'est un cerf chassé par une meute de créanciers. La comtesse habite rue Geldersky et Fanny Malvy habite rue Montmartre. Combien d’hypothèses ai-je faites en quittant la maison ce matin ! Si ces femmes n’ont rien à payer, elles me recevront bien entendu avec plus de bonté que leur propre père. Et comme la comtesse fait des pitreries, essayant de faire une comédie avec ces mille francs ! Il me regardera avec tendresse, parlera d'une voix douce, avec laquelle un Turc au nom de qui le projet de loi est émis, me cajole avec des paroles affectueuses, peut-être même prie, et je..."

Puis le vieil homme m'a regardé - il y avait une froide sérénité dans son regard.

"Et je suis inexorable !", a-t-il déclaré. "Je viens comme un fantôme de vengeance, comme un reproche de conscience. Bon, d'accord, je viens.

«La comtesse est toujours au lit», me dit la servante.

"Quand peux-tu la voir ?"

"Pas avant midi."

"Elle est malade?"

"Non, monsieur. Mais elle est revenue du bal à trois heures du matin."

"Je m'appelle Gobsek, dis-lui que Gobsek est venu, je reviendrai à midi."

Et je suis parti en laissant des traces sales sur la moquette posée dans les escaliers. J'aime tacher les tapis des maisons des riches avec la semelle de mes bottes - non pas par orgueil mesquin, mais pour leur faire sentir la patte griffue de l'Inévitable. J'arrive dans la rue Montmartre, je trouve une maison quelconque, je pousse le vieux portail et j'aperçois une cour sombre où le soleil ne brille jamais. Le placard du portail est sombre, la fenêtre ressemble à la manche grasse d'un manteau usé - grasse, sale, craquelée.

"Est-ce que Panna Fanny Malva est à la maison ?"

"Elle est partie. Mais si vous apportiez une facture à payer, alors elle vous laissait l'argent."

«Je reviendrai», je réponds.

Quand j’ai découvert que l’argent avait été laissé au gardien, j’ai voulu regarder le débiteur ; Pour une raison quelconque, je l'imaginais comme une jolie fille. J'ai passé la matinée sur le boulevard, à regarder les gravures exposées dans les vitrines des magasins. Et à midi pile, j’étais déjà dans le salon, devant la chambre de la comtesse.

"Madame vient de m'appeler", dit la servante. "Il est peu probable qu'elle vous reçoive."

"J'attendrai", répondis-je en m'asseyant sur une chaise. Les stores s'ouvrent, la femme de chambre accourut. "Vous êtes invité, monsieur."

À la douce voix de la femme de chambre, j'ai compris que l'hôtesse n'avait rien à payer. Mais quelle beauté j'y ai vu ! En toute hâte, elle a simplement jeté un châle en cachemire sur ses épaules nues et s'y est enveloppée si habilement que la forme de son beau corps pouvait facilement être devinée sous le châle. Elle portait un peignoir garni d'un volant blanc comme neige - ce qui signifie qu'au moins deux mille francs par an étaient dépensés ici rien que pour la blanchisseuse, car tout le monde n'accepterait pas de laver un linge aussi délicat. La tête de la comtesse était négligemment attachée, comme celle d'une créole, avec un foulard en soie brillant, sous lequel débordaient de luxuriantes boucles noires. Le lit ouvert indiquait un rêve inquiétant. Un artiste paierait cher pour passer ne serait-ce que quelques minutes dans une telle chambre. Des plis du rideau, un éventail de bonheur, un oreiller froissé sur un lit de plumes bleues, se détachait clairement sur le fond azur de dentelle blanche comme neige, il semblait qu'il gardait encore l'empreinte de formes parfaites qui éveillaient l'imagination. Sur la peau d'ours étalée sous les lions sculptés sur le lit d'acajou se trouvaient des chaussures de satin blanc, que la femme y avait négligemment jetées en revenant fatiguée du bal. Une robe froissée pendait au dossier d'une chaise, ses manches touchant le sol. Des bas qui auraient été emportés par la moindre brise étaient enroulés autour du pied de la chaise. Des jarretières blanches semblaient flotter au-dessus du canapé. Un précieux éventail scintillait de toutes les couleurs sur l'étagère de la cheminée. Les tiroirs de la commode sont restés ouverts. Des fleurs, des diamants, des gants, un bouquet et une ceinture étaient dispersés dans la pièce. J'ai respiré les arômes subtils du parfum. Partout c'était le luxe et le désordre, la beauté sans harmonie. Et déjà la pauvreté, associée à tout ce luxe, baissait la tête et menaçait cette dame ou son amant en montrant leurs dents acérées. Le visage fatigué de la comtesse s'approcha de sa chambre, couverte des restes de la fête d'hier. En regardant les vêtements et les bijoux éparpillés partout, j'ai eu pitié ; et hier encore, ils ont confectionné sa tenue, et quelqu'un les a admirés. Ces signes d'amour empoisonnés par le repentir, signes de luxe, de vanité et de vie frivole témoignaient des efforts du tantale pour s'emparer des plaisirs éphémères. Les taches rouges sur le visage de la jeune femme témoignaient de la tendresse de sa peau ; mais ses traits semblaient figés, points noirs sous les yeux apparaissait plus nettement que d'habitude. Et pourtant, il y avait en elle une énergie naturelle, et toutes ces traces de mauvaise vie ne gâchaient pas sa beauté. Ses yeux brillaient. Elle ressemblait à une Hérodiade de Léonard de Vinci (après tout, j’ai revendu des tableaux), elle respirait la vie et la force. Il n'y avait rien de pathétique dans les traits de son état ni dans les traits de son visage ; elle inspirait l'amour, et elle semblait elle-même plus forte que l'amour. Je l'ai aimée. Cela faisait longtemps que mon cœur ne battait pas ainsi. Voilà, j'ai déjà reçu mon paiement ! Ne donnerais-je pas mille francs pour éprouver des sensations qui me rappelleraient les jours de ma jeunesse ?

Traduction:

Craignant que son extravagance ne soit révélée à son mari, la comtesse donne le diamant à Gobsek.

"Prends-le et pars d'ici", dit-elle.

En échange du diamant, je lui ai donné un billet à ordre et, m'inclinant, je suis parti. J'ai évalué le diamant à pas moins de douze cents francs. Dans la cour, j'ai vu toute une foule de domestiques - certains nettoyaient leurs livrées, d'autres ciraient leurs bottes, d'autres lavaient des voitures luxueuses. "C'est ce qui amène ces gens devant moi", pensais-je. "C'est ce qui les pousse à voler des millions de manière décente, à trahir leur patrie, pour ne pas marcher dans la boue, le grand gentleman ou celui qui copie. il est prêt à plonger à corps perdu dans une autre saleté". A ce moment, les portes s'ouvrirent et laissèrent entrer la voiture d'un jeune homme qui m'escomptait une lettre de change.

Et sur son visage je lis tout l'avenir de la comtesse. Ce bel homme blond, ce joueur froid et insensible lui-même fera faillite et ruinera la comtesse, ruinera son mari, ruinera les enfants, gaspillera leur héritage, et dans bien d'autres salons il causera des destructions pires qu'une batterie d'artillerie dans un régiment ennemi.

Puis je suis allé rue Montmartre, voir Fanny Malva. J'ai grimpé un escalier étroit et raide jusqu'au sixième étage et j'ai été introduit dans un appartement de deux pièces, où tout brillait aussi proprement qu'une pièce de monnaie neuve. Je n'ai pas remarqué un seul grain de poussière sur les meubles de la première pièce où je fus reçu par Mademoiselle Fanny, une jeune fille habillée simplement, mais avec la sophistication d'une Parisienne : elle avait une tête gracieuse, un visage frais, un regard amical; cheveux bruns joliment peignés, descendant en deux cercles et couvrant la tempe ; donnait une sorte d'expression raffinée à ses yeux bleus, clairs comme du cristal. Lumière du jour, brisant les rideaux des fenêtres, illumina toute son apparence modeste d'une douce lueur. Il y avait des tas de tissus coupés partout et j'ai réalisé ce qu'elle faisait dans la vie : Fanny était couturière. Elle se tenait devant moi comme un esprit solitaire. Je lui ai remis la facture et lui ai dit que je ne l'avais pas trouvée à la maison le matin.

"Mais j'ai laissé l'argent à la porte", a-t-elle déclaré. J'ai fait semblant de ne pas avoir entendu. « Vous devez quitter la maison plus tôt ! » "En général, je sors rarement. Et quand tu travailles toute la nuit, parfois tu as envie de nager le matin."

Je l'ai regardée et je l'ai deviné au premier coup d'œil. Cette fille était obligée par nécessité de travailler sans se redresser. Apparemment, elle venait d'une honnête famille paysanne, car elle avait encore de petites taches de rousseur visibles, typiques des filles du village. Elle dégageait une profonde décence, une vraie vertu. J'avais le sentiment d'être dans une atmosphère de sincérité, de pureté spirituelle, et il me devenait même facile de respirer. Pauvre fille innocente ! Elle croyait probablement aussi en Dieu : au-dessus de son simple canapé en bois était suspendu un crucifix, décoré de deux branches de buis. J'étais presque ému. J'avais même envie de lui prêter de l'argent avec seulement douze pour cent pour l'aider à acheter une entreprise rentable. «Eh, non», me suis-je dit. «Elle a probablement un cousin qui va la forcer à signer les factures et à prendre l'argent.» C'est pourquoi je suis parti, me maudissant pour ma générosité déplacée, car plus d'une fois j'ai eu l'occasion d'être convaincu que même si la bonne action du temps ne nuit pas au bienfaiteur lui-même, elle détruit toujours celui à qui le service est rendu. Quand tu es arrivée, je pensais justement à Fanny Malva, qui ferait une bonne épouse et une bonne mère. J'ai comparé sa vie, respectable et solitaire, à la vie de la comtesse qui, ayant commencé à signer des factures, glissera inévitablement jusqu'au fond de la honte.

Pendant un instant, il se tut et réfléchit, et pendant ce temps je le regardais.

« Alors dites-moi, dit-il soudain, mon divertissement est-il mauvais ! N'est-il pas intéressant de regarder dans les recoins les plus cachés du cœur humain ? N'est-il pas intéressant de démêler la vie de quelqu'un d'autre et de la voir de l'intérieur ? sans décorations ? On ne voit pas assez de toutes les photos ! Voici de vilains ulcères, et des chagrins inconsolables, et des passions amoureuses, et une pauvreté qui pousse dans les eaux de la Seine, et des consolations d'un gars qui mènent simplement au échafaudage, et les rires du désespoir, et les célébrations magnifiques. Aujourd'hui, vous voyez une tragédie : un honnête père de famille s'est suicidé, parce qu'il ne pouvait pas nourrir les enfants. Demain, vous regardez une comédie : un jeune débauché joue devant. vous la scène de Dimansha attirée par un débiteur - dans version moderne. Vous avez bien sûr entendu parler de la célèbre éloquence des prédicateurs nouvellement créés à la fin du siècle dernier. Parfois, j'ai perdu du temps - je suis allé les écouter et, d'une certaine manière, ils ont influencé mon point de vue, mais je n'ai jamais, comme quelqu'un l'a dit, influencé mon comportement. Alors, tous vos fameux bavards, Mirabeau, Vergneaux et autres de toutes sortes, sont de pitoyables bègues, si vous les comparez à mes orateurs ordinaires. Une fille amoureuse, un vieux marchand au bord de la faillite, une mère qui tente de cacher sa culpabilité filiale, un artiste sans un morceau de pain, un noble tombé en disgrâce et, faute d'argent, est sur le point de perdre tout ce qu'il a réussi à accomplir au cours de nombreuses années d'efforts - tous ces gens m'étonnent par la puissance de leurs paroles. Des acteurs merveilleux et ils jouent pour moi seul ! Et ils n'arrivent jamais à me tromper. Je ressemble au Seigneur Dieu, je regarde dans l'âme. Rien ne peut échapper à mon œil vigilant. Peuvent-ils vraiment refuser quelque chose à quelqu’un qui tient un sac d’or ? Je suis assez riche pour acheter la conscience humaine pour contrôler les ministres à travers ceux qui ont de l'influence sur eux, des secrétaires aux maîtresses. N'est-ce pas le pouvoir, n'est-ce pas le pouvoir ? Je pourrais, si je le voulais, posséder le plus belle femme et achète les caresses de n'importe qui. N'est-ce pas une consolation ? Et le pouvoir et la consolation ne sont pas les fondements de notre nouveau système social ? Il y a une dizaine de personnes comme moi à Paris. Nous sommes les seigneurs de vos destinées, silencieux, inconnus de tous. Qu'est ce que la vie? Une machine pilotée par l’argent. Sachez que les moyens se confondent toujours avec les conséquences ; il est impossible de séparer l'âme des sentiments, l'esprit de la matière. L'or est l'âme de votre société actuelle. Ici, continua-t-il en me montrant sa chambre froide aux murs nus, l'amant le plus passionné, qui quelque part débordera d'une allusion innocente et me défiera en duel pour un mot, ici il me supplie comme Dieu en serrant ses mains à sa poitrine. Versant des larmes de rage ou de désespoir, le marchand le plus riche, la plus belle beauté et le militaire le plus arrogant me supplient ; Ici, le célèbre artiste et l'écrivain, dont le nom vivra dans la mémoire de nombreuses générations, sont humiliés. Et ici, ajouta-t-il en se tapotant le front, j'ai une balance sur laquelle se pèsent les héritages et les intérêts égoïstes de tout Paris. Eh bien, maintenant vous comprenez, dit-il en tournant vers moi son visage pâle, comme moulé en argent, quelles passions et quels plaisirs se cachent derrière ce masque glacé qui vous a si souvent surpris par son immobilier ?

Je suis revenu à moi complètement abasourdi. Ce vieil homme a grandi à mes yeux et s’est transformé en une idole fantastique, personnifiant le pouvoir de l’or. La vie et les gens m'ont rempli d'horreur à ce moment-là. "Est-ce vraiment une question d'argent ?" - Je me suis demandé. Je me souviens que je n’ai pas pu m’endormir pendant longtemps : j’imaginais des tas d’or. L'image de la belle comtesse m'a aussi dérouté. À ma grande honte, j'avoue qu'elle a complètement obscurci l'image d'un être simple et pur, voué à l'inconnu et au dur labeur. Mais le lendemain matin, dans la brume brumeuse du réveil, la tendre Fanny apparut devant moi dans toute sa splendeur, et je ne pensais déjà qu'à elle.

Traduction:

De l'histoire de Derville, le lecteur découvre la vie de l'avocat lui-même : il a obtenu une licence en droit et est entré au barreau. Le vieil avare fait confiance aux compétences professionnelles de Derville et le consulte souvent. Après avoir travaillé pendant 3 ans dans un cabinet d'avocat, Derville obtient une promotion, déménage dans un autre appartement et estime qu'il ne reverra plus jamais Gobsek. Et une semaine plus tard, Gobsek rendit visite à Derville pour affaires. Deux ans plus tard, Derville achète un bureau. Gobsek lui a donné de l'argent à raison de 15 % par an, comme s'il venait d'un bon ami. La réduction de Gobsek pour Derville est une sorte de preuve de l'attitude particulière du prêteur envers l'avocat.

Fanny Malva, que Derville aimait sincèrement, devint sa femme. L'oncle Fanny leur a laissé un héritage de 70 000 francs, ce qui a permis à Derville de payer intégralement avec Gobsek.

Lors d'un des enterrements de vie de garçon, le dandy et brûleur Maxime de Tray persuade Derville de le présenter à Gobsek, qui peut prêter une grosse somme pour sauver de l'effondrement l'une des filles du client de Derville.

Maxime de Tray assura à Derville que la femme était riche et qu'elle serait en mesure de rembourser sa dette envers Gobsek en quelques années de vie frugale.

<...>Lorsque nous arrivâmes rue Grae, le mondain commença à regarder autour de lui avec une anxiété si intense que j'en fus extrêmement surpris. Son visage pâlit, puis s'assombrit, voire jaunit, et lorsqu'il aperçut la porte de la maison de Gobsek, des gouttes de sueur brillaient sur son front. Au moment où nous avons sauté du cabriolet, un taxi s'est tourné vers Gre Street. Avec son œil de faucon, le dandy mondain remarqua immédiatement une silhouette féminine au fond de cette voiture, et une expression de joie presque sauvage apparut sur son visage. Il a appelé un garçon des rues et lui a demandé de tenir son cheval. Nous sommes allés chez le vieux prêteur.

« M. Gobsek, dis-je, je vous recommande l'un de mes meilleurs amis (« Méfiez-vous de lui comme le diable », murmurai-je à l'oreille du vieil homme, « J'espère qu'à ma demande, vous me rendrez votre). faveur (pour un intérêt élevé, bien sûr) et sortez-le du pétrin (si cela vous est bénéfique).

M. de Tray salua le prêteur, s'assit et, se préparant à l'écouter, ôta la pose servile et gracieuse du courtisan, qui eût charmé n'importe qui ; mais mon Gobsek restait assis sur une chaise près de la cheminée, immobile, imperturbable et semblable à la statue de Voltaire dans le péristyle du Théâtre de la Comédie française, éclairé par les lumières du soir. En signe de salutation, il releva seulement légèrement sa casquette usée au-dessus de sa tête, révélant une bande de crâne jaune, comme du vieux marbre, qui complétait sa ressemblance avec la statue.

Traduction:

Le jeune homme a promis un montant suffisant de prêt de Gobsek en garantie et est parti.

« Oh, mon fils ! » s'est exclamé Gobsek en se levant et en me saisissant les mains. « Si le dépôt qu'il contient est vraiment précieux, vous m'avez sauvé la vie ! Après tout, j'ai failli mourir.

Il y avait quelque chose d’étrange dans la joie du vieil homme. C'était la première fois qu'il s'amusait autant devant moi, et même si ce moment de triomphe fut très court, il ne sera jamais effacé de ma mémoire.

"Rendez-moi service et restez ici", a-t-il demandé. "Bien que j'aie des pistolets avec moi, et je suis sûr que je ne les manquerai pas, car j'ai dû chasser un tigre et me battre jusqu'à la mort dans une bataille d'abordage, je le suis. j'ai toujours peur de cet élégant salaud".

Il s'assit sur une chaise à table. Son visage redevint pâle et calme.

"Eh bien," dit-il en se tournant vers moi, "Maintenant, tu verras sans aucun doute la beauté dont je t'ai déjà parlé une fois, j'entends la dame aristocratique marcher dans le couloir."

En effet, un jeune dandy entra, menant par le bras une dame, dans laquelle je reconnus immédiatement une des filles du vieux Goriot et, d'après le récit de Gobsek, la comtesse même dans la chambre de laquelle il avait été autrefois. La comtesse ne m'a pas remarqué d'abord, car je me tenais dans la niche de la fenêtre et je me tournais vers la vitre. Se retrouvant dans la chambre sombre et humide du prêteur sur gages, elle jeta un regard incrédule à Maxim. Elle était si belle que je me sentais désolé pour elle, malgré ses péchés. Probablement, un tourment cruel tourmentait son cœur, ses traits nobles et fiers étaient consumés par une douleur mal cachée. Le jeune dandy est devenu son mauvais génie. J'ai été émerveillé par la perspicacité de Gobsek, qui, il y a déjà quatre ans, avait prédit l'avenir de ces deux personnes lorsque leur première lettre de change lui était parvenue. « Peut-être que ce démon au visage angélique, pensai-je, la domine, profitant de toutes ses faiblesses : l'orgueil, la jalousie, le désir de plaisir, de vanité mondaine.

"Monsieur, pouvez-vous obtenir le prix total de ces diamants, mais en vous réservant le droit de les racheter plus tard ?", demanda la comtesse d'une voix tremblante en tendant la boîte de Gobsek.

"C'est possible, gentille dame", suis-je intervenu dans la conversation, venant de ma cachette.

Elle s’est tournée vers moi, m’a immédiatement reconnu, a frissonné et m’a lancé un regard qui signifie dans toutes les langues : « Ne m’abuse pas ».

« En langage juridique, une telle opération est appelée « vente avec droit de rachat ultérieur » et elle consiste en la cession d'un bien meuble ou immeuble pendant un certain temps, après quoi vous pouvez restituer votre bien en payant à l'acheteur une somme convenue. montant."

La comtesse poussa un soupir de soulagement. Le comte Maxim fronça les sourcils, craignant que le prêteur ne donne moins, car la valeur des diamants était instable. Gobsek attrapa une loupe et commença à examiner silencieusement ce qu'il y avait dans la boîte. Même si je vis cent ans, je n'oublierai pas cette photo. Son visage pâle est devenu rouge, ses yeux, dans lesquels l'éclat des diamants se reflétait dans le miroir, semblaient s'enflammer d'un feu d'un autre monde. Il se releva, se dirigea vers la fenêtre et porta les diamants dans sa bouche édentée, comme s'il voulait les dévorer. Portant à ses yeux des bracelets, des boucles d'oreilles avec pendentifs, des perles ou des diadèmes, il marmonna quelque chose d'incompréhensible et les regarda à la lumière pour déterminer la teinte, la pureté de l'eau et les facettes du diamant. Il sortit les bijoux de la boîte, les y posa, les retira et les fit tourner devant ses yeux pour qu'ils brillent de toutes leurs lumières, ressemblant à ce moment-là plus à un enfant qu'à un vieil homme, et, en fait, à la fois enfant et grand-père.

« De magnifiques diamants ! Avant la révolution, ils valaient trois cent mille. eau propre! Sans aucun doute, de l'Inde - de Golconde ou de Vishapur. Et connaissez-vous leur valeur ? Non, non, dans tout Paris, seul Gobsek peut les apprécier. Selon l’Empire, pour fabriquer ces bijoux sur mesure, il en faudrait au moins deux cent mille. - Il a agité la main avec colère et a continué : - A. Maintenant, le prix des diamants baisse chaque jour. Après la conclusion de la paix, le Brésil a inondé le marché de ces produits, même s'ils ne sont pas aussi transparents que ceux de l'Inde. Et les femmes ne portent désormais des diamants que lors des bals du tribunal. Madame, allez-vous au tribunal ? - Lançant ces mots avec colère, il examina les cailloux un à un avec une joie inexprimable. « Celui-ci, sans aucun vice de distorsion des gens pacifiques », marmonna-t-il. - Et c'est là le point. Et voici une fissure. Et celui-ci est impeccable."

Son visage pâle était tout illuminé, scintillant d'étincelles pierres précieuses, et je me suis souvenu des vieux miroirs verts des hôtels de province, dont le verre terne ne reflète rien, et le Zukhvaltsev qui ose les regarder montre le visage d'un homme qui meurt d'apoplexie.

"Comment ça va?" - demanda le comte en frappant Gobsek sur l'épaule.

Le vieux bébé frissonna. Il leva les yeux de ses jouets préférés, les posa sur le bureau, s'assit sur une chaise et se transforma à nouveau en prêteur d'argent - ferme, imperturbable et froid, comme un pilier de marbre. "Combien as tu besoin?" - Cent mille francs pour trois ans, répondit le comte. "C'est possible", a déclaré Gobsek en ouvrant la boîte en acajou et en sortant son bijou le plus cher : une balance d'une précision impeccable.

Il pesa les diamants, déterminant à l'oeil (Dieu sait comment !) le poids de la monture. Lors de cette opération, le visage du prêteur exprimait soit la joie, soit la sérénité. J'ai remarqué que la comtesse semblait sans voix, perdue dans ses pensées. Peut-être a-t-elle enfin réalisé dans quel abîme elle était tombée ? Peut-être qu’il reste encore un grain de conscience dans l’âme de cette femme ? Et tu n'as qu'à faire un effort, t'étirer main compatissante pour la sauver ? Alors j’ai essayé de lui tendre la main : « Ces diamants sont-ils à vous, madame ? - J'ai demandé mon chemin.

"Oui, monsieur," répondit-elle en me lançant un regard fier.

"En gros, rédigez un accord de vente avec le droit d'acheter", a déclaré Gobsek et, se levant de table, m'a montré sa chaise.

« Vous, madame, bien sûr, avez un mari ? - J'ai posé la deuxième question.

La comtesse pencha légèrement la tête. "Je refuse de conclure un accord !" - Je me suis exclamé. "Pourquoi?" - a demandé Gobsek. « Comment pourquoi ? » Je me suis indigné et, emmenant le vieil homme vers la niche de la fenêtre, je lui ai dit à voix basse : « Une femme mariée dépend de son mari en tout, le marché sera déclaré invalide, et vous le serez. Vous ne pourrez pas invoquer votre ignorance quant à l’existence du texte de l’accord. Vous devrez donc restituer au propriétaire les diamants qui vous ont été remis en garantie, car l’accord indiquera leur poids, leur valeur et leur taille.

Gobsek m'interrompit d'un signe de tête et se tourna vers les deux criminels.

" Il a raison, " dit-il. " Les conditions changent. Je donne quatre-vingt mille dollars en espèces, et vous me laissez les diamants ", ajouta-t-il d'une voix sourde et mince. " Lorsqu'il s'agit de biens meubles, la propriété vaut mieux que n'importe quel papier. .»

"Mais..." répondit de Tri.

"Soit vous acceptez, soit vous reprenez", dit Gobsek en rendant la boîte à la comtesse. "Je prends déjà un risque."

"Il vaudrait mieux que tu te jettes aux pieds de ton mari", murmurai-je à l'oreille de la comtesse.

Le prêteur a sans doute compris de mes lèvres ce que je disais et m'a jeté un regard froid.

Le jeune dandy devint pâle comme un mort. La comtesse hésita visiblement. Le Comte s'approcha d'elle et, bien qu'il parlât à voix basse, j'entendis les mots : « Adieu, chère Anastasi, sois heureuse ! Et moi... demain je serai libre de tout souci. »

"J'accepte vos conditions, monsieur!" - s'exclama la jeune femme en se tournant vers Gobsek.

"D'accord", répondit le vieil homme. "Ce n'est pas facile de te convaincre, petite beauté." Il signa un chèque bancaire de cinquante mille dollars et le remit à la comtesse. "Et en plus," dit-il avec un sourire. » rappelle beaucoup celui de Voltaire : « Je vous rendrai compte du montant du paiement de trente mille billets, dont vous ne nierez pas la fiabilité. Il en est de même si je vous présentais ce montant en or. vient de me dire : « Mes factures seront payées », ajouta Gobsek en présentant à la comtesse une facture signée du comte de Tray, contre laquelle la veille un des amis de Gobsek avait protesté et qu'il avait apparemment reçu pour presque rien.

Le jeune dandy grogna - et chez cet homme criard les mots furent clairement entendus : "Vieux scélérat !"

Papa Gobsek n’a même pas haussé un sourcil. Il a sorti boîte en carton deux pistolets et dit froidement :

"Mon premier coup est du droit de la partie offensée."

"Maxim, vous devez vous excuser auprès de M. Gobsek!" - La comtesse s'écria doucement, tremblante de partout.

«Je n'avais pas l'intention de vous insulter», balbutia le comte.

"Je le sais", dit calmement Gobsek. "Vos intentions n'étaient simplement pas de payer les factures."

La comtesse se leva, s'inclina et sortit en courant, peut-être submergée d'horreur. M. de Tray dut sortir la chercher, mais en partant il dit :

« Si vous dites un mot à ce sujet, messieurs, votre sang ou le mien sera versé. »

"Amen!", lui répondit Gobsek en cachant les pistolets. "Pour verser ton sang, mon garçon, tu dois l'avoir, mais tu as de la saleté dans les veines au lieu de sang."

Lorsque la porte claqua et que les deux voitures démarrèrent, Gobsek se leva d'un bond et se mit à danser en disant :

"Et j'ai les diamants ! Les diamants sont à moi maintenant ! Des diamants magnifiques ! Et comme ils les ont achetés à bas prix ! Ouais, Verbrust et Gigonnet ! Vouliez-vous tromper le vieux Gobsek ? " Eh bien, qui est au sommet ? Comme leurs bouches s'ouvriront de surprise quand, entre deux parties de dominos, je leur parlerai de l'affaire d'aujourd'hui !

Cette joie féroce, ce triomphe maléfique du sauvage qui s'emparait des pierres brillantes, me faisaient trembler. J'étais abasourdi, engourdi.

"Oh, tu es toujours là, mon garçon," dit-il. "Nous déjeunerons ensemble aujourd'hui. Nous déjeunerons chez toi - après tout, je ne dirige pas de maison, et tous ces restaurateurs avec moi. leurs préparations et sauces, avec leurs vins, empoisonneront le diable lui-même. Remarquant enfin l'expression de mon visage, il redevint froid et imperturbable.

« Vous ne comprenez pas », dit-il en s'asseyant près de la cheminée, où se trouvait une casserole de lait en fer blanc sur le brasier. « Voudriez-vous prendre le petit-déjeuner avec moi ? Il y en a probablement assez pour deux ? » ici."

"Merci", répondis-je, "j'ai l'habitude de prendre mon petit-déjeuner au plus tôt à midi."

Traduction:

Le comte de Resto, l'homme d'Anastasi, découvre que les diamants de la famille sont promis à Gobsek et s'adresse au prêteur. Derville explique la situation : le comte a fait connaître la famille avec ses actions - le procès pour l'illégalité de l'exploitation du diamant. Le comte de Resto est prêt à acheter les diamants, en offrant des garanties suffisantes.

Gobsek conseille de conclure avec lui un contrat fictif, selon lequel tous les biens du comte après sa mort appartiendront à Gobsek. Cela permettra d'économiser les biens de la famille des déchets d'Anastasi.

Au fil du temps, la santé du comte de Resto se détériore et il meurt. Anastasi soupçonne le comte d'avoir pris des mesures pour l'empêcher d'hériter des domaines et de tous les biens de De Resto. Anastasi se tourne vers le « Code civil », veut utiliser le fils d’Ernest, et en vain. Le drame se termine.

Un matin du début de décembre 1824, le comte ouvrit les yeux et regarda son fils Ernest. Le gars s'assit au pied du lit et regarda son père avec une profonde tristesse.

"Es-tu blessé, papa?" - Il a demandé.

"Non", répondit le comte avec un sourire amer. "Tout est ici et ici, près du cœur."

Il montra sa tête, puis, avec un tel désespoir dans le regard, il appuya ses doigts émaciés sur sa poitrine tombée, qu'Ernest se mit à pleurer.

« Pourquoi Derville ne vient-il pas ? » demanda le comte à son valet de chambre, qu'il considérait comme un serviteur dévoué, mais il était entièrement du côté de la comtesse. « Comment cela se passe-t-il, s'écria le mourant et, se levant, s'assit ? sur le lit, il semblait qu'elle lui avait rendu toute la clarté d'esprit. - Depuis deux semaines, je t'ai envoyé chercher mon avocat sept ou huit fois, mais il n'est toujours pas là. moi, tout de suite, aller vers lui et lui apporter ici ? ma commande, je vais me lever, j'irai moi-même..."

« Avez-vous entendu, madame, ce que le comte a dit ? » dit le valet de chambre en sortant dans le salon. « Que devons-nous faire maintenant ?

- Et vous faites semblant d'aller chez le notaire, et puis vous revenez dire au comte que son procureur est parti à quarante lieues d'ici pour un procès important. Vous direz qu'il est attendu à la fin de la semaine.

Pendant ce temps, la comtesse pensait : « Les patients ne croient jamais que la fin est proche. Il attendra le retour de l'avocat. La veille, le médecin lui avait dit que le décompte ne durerait probablement pas une journée. Lorsque, deux heures plus tard, le valet de chambre annonça la décevante nouvelle au propriétaire, le mourant devint terriblement agité.

« Dieu ! Dieu ! » répéta-t-il à plusieurs reprises. « Tout mon espoir est en toi ! »

Il regarda longuement son fils et finit par lui dire d'une voix faible :

"Ernesto, mon garçon, tu es encore très jeune, mais tu as bon cœur, et vous comprenez comment la fête doit tenir les promesses faites au père mourant. Serez-vous capable de garder le secret, de le cacher si profondément dans votre âme que même votre mère ne le saura pas ? Dans toute la maison maintenant, je te crois. Ne vas-tu pas trahir ma confiance ? » « Non, papa. »

« Alors, ma chérie, je vais maintenant te remettre un colis scellé adressé à M. Derville. Cache-le pour que personne ne sache que tu l'as, sors tranquillement de la maison et mets le colis dans la boîte aux lettres au coin de la rue. .» "D'accord, papa." "Puis-je compter sur toi?" "Oui papa." "Viens, embrasse-moi. Maintenant, ce ne sera plus si difficile pour moi de mourir, mon cher garçon. Dans six ou sept ans, tu comprendras l'importance de ce secret, et tu seras récompensé pour ton intelligence et ton dévouement envers ton père. Et alors tu comprendras combien je t'aimais "Maintenant, sors une minute et ne laisse entrer personne avant moi."

Ernest entra dans le salon et vit ce qui valait la peine d'y être,

«Ernesto», murmura-t-elle, «viens ici.» Elle s'assit, serra le garçon contre sa poitrine et l'embrassa. «Ernasto, est-ce que ton père vient de te parler?» "Je te l'avais dit, maman." "Qu'est-ce qu'il vous a dit?" "Je ne peux pas te dire ça, maman."

"Oh, quel gentil garçon tu es!", s'est exclamée la comtesse en embrassant passionnément son fils. "Je suis si heureuse que tu saches être retenu! N'oublie jamais les deux règles principales pour une personne: ne pas mentir et être vrai!" à ta parole.

"Oh, comme tu es gentille, maman! Tu n'as jamais menti de ta vie, j'en suis sûr!"

"Non, mon cher Ernesto, parfois j'ai menti. J'ai changé de parole, mais dans des circonstances plus fortes que toutes les lois, écoute, Ernesto, tu es déjà un garçon grand et intelligent et tu remarques bien sûr que ton père me pousse. loin, néglige mes soucis, et c'est très injuste, car tu sais combien je l'aime. "Je sais, maman." « Mon pauvre fils, continua la comtesse en fondant en larmes, c'est la faute des méchants, ils m'ont calomnié devant ton père, ils veulent nous séparer, parce qu'ils sont envieux et avides. Ils veulent prendre nos richesses. de nous et se l'approprier. Si ton père avait été en bonne santé, la querelle entre nous serait vite passée ; il m'aurait écouté, il est gentil, il m'aime, il aurait compris son erreur. la maladie et les préjugés contre moi se sont transformés en lui. pensée obsessionnelle, à la folie. Et votre père s'est soudain mis à vous donner la priorité sur les autres enfants, n'est-ce pas la preuve que tout ne va pas dans sa tête ? Vous n’avez pas remarqué que lorsqu’il était malade, il aimait moins Polina ou Georges que vous ? Il a désormais des caprices bizarres. L'amour pour vous aurait pu l'inspirer à vous donner un ordre étrange. Tu ne veux pas ruiner ton frère et ta sœur, mon ange, tu ne permettras pas à ta mère de mendier un morceau de pain comme un mendiant ? Dis-moi ce qu'il t'a commandé..."

"A-ah..." cria le comte en ouvrant les portes.

Il se tenait sur le seuil presque nu, flétri, maigre comme un squelette. Son cri étouffé stupéfia la comtesse et elle resta sans voix d'horreur. Cet homme décharné et pâle lui semblait sortir du tombeau.

"Tu as empoisonné toute ma vie de chagrin, et maintenant tu ne me laisses même plus mourir en paix, tu veux détruire l'âme de mon fils, faire de lui un homme !" - il ironise d'une voix faible et rauque.

La comtesse se jeta aux pieds du mourant, à ce moment presque terrible - c'est ainsi que le visage du comte fut déformé par la dernière excitation de sa vie ; elle fondit en larmes.

"Ayez pitié ! Ayez pitié !" - elle a gémi.

"M'as-tu rendu heureux ?", a-t-il demandé. "Je t'ai permis de gaspiller toute ta fortune, et maintenant tu veux gaspiller la mienne aussi, pour ruiner mon fils !"

"Eh bien, n'ayez pas pitié de moi, ruinez-moi ! Ayez pitié des enfants !", a-t-elle supplié, et j'irai au monastère, où je vivrai ma vie de veuve. , je ferai tout ce que vous ordonnerez pour expier ma culpabilité devant vous. Mais qu'ils soient au moins heureux !

"Je n'ai qu'un seul enfant", répondit le comte en tendant désespérément sa main meurtrie vers son fils.

"Pardonnez-moi ! je me repens tellement, je me repens tellement !..." cria la comtesse en serrant les jambes de l'homme, mouillées par la sueur de la mort.

Elle éclata en sanglots et seuls des mots inintelligibles et incohérents sortirent de sa gorge irritée.

"Comment oses-tu parler de repentance après ce que tu viens de dire à Ernest ?" dit le mourant en repoussant la comtesse avec son pied, elle tomba par terre, " ajouta-t-il avec une sorte d'indifférence étrange. sa voix. "Tu étais une mauvaise fille, une mauvaise épouse, tu seras une mauvaise mère..."

La malheureuse s'est évanouie. Le mourant s’est couché, s’est allongé et a perdu connaissance au bout de quelques heures. Les prêtres sont venus lui donner la communion. A minuit, il est mort. La conversation matinale avec sa femme lui a coûté ses dernières forces. Je suis arrivé de nuit avec Gobsek. Grâce au chaos qui régnait dans la maison, nous pénétrâmes facilement dans le petit salon adjacent à la chambre du défunt. Là, nous avons vu trois enfants qui pleuraient ; avec eux se trouvaient deux prêtres qui restèrent pour passer la nuit près du mort. Ernest s'est approché de moi et m'a dit que ma mère voulait être seule dans la chambre du comte.

" N'y allez pas ! " dit-il, et j'étais ravi de son ton et du geste qui accompagnait ces mots : " Elle prie ! "

Gobsek rit de son rire sans éclat caractéristique. Et j’étais trop ému par la profondeur des sentiments qui se reflétaient sur le jeune visage d’Ernest pour partager l’ironie du vieil avare. Quand le gars a vu que nous nous dirigions vers la porte, il a couru vers eux, s'est appuyé contre la fente et a crié : « Maman, ces gens fringants sont venus vers toi !

Gobsek rejeta le petit comme une plume et ouvrit la porte. Quel spectacle est apparu sous nos yeux ! La pièce était dans un chaos total. La comtesse se tenait au milieu des vêtements du mort, des papiers et d'une boule de chiffons froissés éparpillés partout et nous regardait avec confusion avec des yeux brillants, échevelée, avec une expression de désespoir sur le visage. C'était effrayant de voir un tel chaos sur le lit de mort. Avant que le comte ait pu rendre l'âme, sa femme a enlevé tous les tiroirs du bureau, a brisé tous les tiroirs, a découpé la mallette - le tapis autour d'elle était jonché de bouts de papier et de fragments de bois, ses mains audacieuses fouillaient tout . Apparemment, ses recherches ont été vaines au début, et son apparence agitée m'a laissé croire qu'elle avait finalement eu la chance de découvrir les mystérieux documents. J'ai regardé le lit et l'instinct que j'avais développé grâce à ma pratique m'a dit ce qui s'était passé ici. Le cadavre du comte gisait prostré, presque coincé entre le lit et le mur, jeté avec dédain, comme une des enveloppes qui traînaient par terre, car lui aussi n'était plus qu'une coquille vide et inutile. Le corps engourdi, aux bras et aux jambes anormalement tendus, s'est figé dans une pose absurde et effrayante. Visiblement, le mourant a caché le ticket de caisse sous son oreiller, comme s'il voulait ainsi le protéger jusqu'à sa dernière minute. La comtesse devina l'intention de son mari, qui, en fait, n'était pas difficile à comprendre au dernier geste convulsif de sa main, aux doigts morts griffonnés. L’oreiller gisait sur le sol et la trace d’une chaussure de femme y était encore visible. Et sous les pieds de la comtesse, je vis un sac déchiré avec les sceaux officiels du comte. J'ai rapidement récupéré le colis et lu l'inscription qui indiquait que le contenu du colis devait me être remis. J'ai regardé la comtesse avec un regard attentif, pénétrant et sévère - comme un enquêteur regarde un criminel interrogé.

Le feu dans la cheminée consumait une feuille de papier. Apprenant notre arrivée, la Comtesse les jeta au feu, car dès les premières lignes du document, elle lisait les noms de ses plus jeunes enfants et pensait qu'elle détruisait l'alliance qui les privait de leur héritage - alors que, à mon avis, Sur leur insistance, l'héritage leur fut assuré. Une conscience alarmée et une horreur involontaire face au crime qu’elle avait commis éclipsèrent l’esprit de la comtesse. Voyant qu'elle avait été prise en flagrant délit, elle s'était peut-être déjà imaginée sur l'échafaud et se sentait marquée au fer rouge. Respirant lourdement et nous regardant d'un air fou, elle attendit nos premiers mots.

"Vous avez ruiné vos enfants", dis-je en sortant un morceau de papier de la cheminée qui n'avait pas encore brûlé. "Ces documents garantissaient leur héritage."

La bouche de la comtesse se tordit, il semblait qu'elle était sur le point d'être paralysée.

"Héhé !" - Gobsek a grincé, et cette exclamation m'a rappelé le grincement d'un cheval de cuivre lorsqu'il est déplacé sur un support en marbre.

Après un court silence, le vieil homme me dit d'un ton calme et bleu.

"Voulez-vous inspirer à la comtesse l'idée que je suis le propriétaire illégal de la propriété que le comte m'a vendue ? A partir de ce moment, sa maison m'appartient."

C’était comme si quelqu’un m’avait frappé à la tête avec une arme à feu – j’étais tellement choqué. La comtesse surprit le regard surpris que je jetais au prêteur.

"Monsieur, monsieur…" marmonna-t-elle, incapable de trouver d'autres mots.

"Avez-vous un fideikomis ?" - J'ai demandé à Gobsek.

"Peut être".

"Voulez-vous profiter des crimes de la comtesse ?"

"Pourquoi pas?"

Je me dirigeai vers la sortie, et la comtesse se laissa tomber sur une chaise près du lit du défunt et fondit en larmes amères, Gobsek me suivit. Lorsque nous nous sommes retrouvés dans la rue, je me suis tourné dans la direction opposée, mais il m'a rattrapé, m'a regardé comme lui seul savait regarder, avec un regard qui a pénétré l'âme, et a crié avec colère de sa voix fine :

"Vas-tu me juger?"

Depuis ce jour, nous nous sommes rarement vus. Gobsek a loué la maison du comte. Il passait l'été dans ses domaines, y vivait en grand gentleman, construisait des fermes comme un maître, réparait des moulins et des routes et plantait des arbres. Une fois, je l'ai rencontré dans une ruelle des Tuileries.

« La comtesse mène une vie héroïque, lui ai-je dit. Elle s'est entièrement consacrée aux enfants, leur a donné. une bonne éducation et d'éducation, son fils aîné est un charmant jeune homme..."

"Peut être".

"Ne te sens-tu pas obligé d'aider Ernest ?"

"Aidez Ernest?", s'est exclamé Hobssk. "Non, non! Le malheur est le meilleur professeur. Dans les ennuis, il apprend la valeur de l'argent, la valeur des hommes et des femmes. " Et quand il deviendra un bon pilote, nous le nommerons capitaine. »

Je me suis séparé de Gobsek, ne voulant pas réfléchir au sens caché de ses paroles. Bien que ma mère ait inspiré le jeune comte de Restaud juste avant moi et qu'il n'allait pas me demander conseil, le la semaine dernière Je suis quand même allé voir Gobsek - pour lui dire qu'Ernest était amoureux de Camilla, et pour le dépêcher afin qu'il remplisse rapidement ses obligations, car le jeune comte était sur le point de devenir majeur. Le vieil homme était couché, il était malade et il n'était plus destiné à se rétablir. Il m'a dit qu'il donnerait une réponse lorsqu'il se remettrait sur pied et qu'il pourrait se mettre au travail. De toute évidence, tant qu'il y avait ne serait-ce qu'une étincelle de vie en lui, il ne voulait pas renoncer à la moindre part de sa richesse - c'est la seule explication probable.

Et lundi dernier, Gobsek m'a envoyé un homme handicapé, et il a dit en entrant dans mon bureau :

« Allons-y vite, monsieur Derville, le propriétaire fait les derniers comptes. Il est devenu jaune comme un citron, il veut vous parler, la mort l'a déjà saisi à la gorge, il a une respiration sifflante, il va le faire. rendre l'âme."

En entrant dans la chambre du mourant, je vis qu'il était agenouillé près de la cheminée, dans laquelle pourtant il n'y avait pas de feu, mais seulement un énorme tas de cendres. Gobsek rampa hors du lit et se précipita vers la cheminée, mais il n'avait plus la force de reculer et n'avait pas la voix pour appeler à l'aide.

"Mon vieil ami," dis-je en l'aidant à se lever et à marcher vers le lit, "tu as froid, pourquoi n'as-tu pas ordonné d'allumer la cheminée ?"

«Je n'ai pas froid», répondit-il. «Il n'est pas nécessaire d'allumer la cheminée, non! Je pars d'ici, ma chérie», continua-t-il en me jetant un regard froid et déjà éteint. Je sais où je vais, mais je ne reviendrai pas. , et je me suis levé pour les récupérer. Je ne veux pas le donner à l'État. , j'ai fait un testament. Trouve-le, Grotsia. Un soir je l'ai vue, je ne me souviens plus qui, dans la rue Vivienne -. il semble que, comme Grotsia, je t'ai nommé exécuteur testamentaire. Prends ici ce que tu veux, j'ai des pâtés de foie d'oie, des sacs de café et des cuillères en or pour ta femme. prendre du tabac, ma chérie ? J'ai beaucoup de tabac. différentes variétés. Vendez-le à Hambourg, ils vous donneront une fois et demie le prix. J'ai tout et je dois me séparer de tout. Eh bien, papa Gobsek, prends courage, sois toi-même..."

Il se redressa et faillit s'asseoir sur son lit ; son visage, comme le bronze, se distinguait clairement sur le fond de l'oreiller. Il étendit devant lui ses mains fanées et attrapa la couverture avec ses doigts maigres, il voulut s'y accrocher davantage, regarda la cheminée, aussi froid que son regard métallique, et mourut en pleine conscience, révélant au portier , l'infirme et moi l'image d'un de ces vieux méfiants Romains, que Lethierre représentait derrière les consuls dans son tableau « La Mort des enfants de Brutus ».

"Il a heurté le chêne comme un jeune, vieux con!" - dit l'infirme dans son jargon de soldat.

Et la liste fantastique des richesses du défunt résonnait encore à mes oreilles, et, voyant où était dirigé son regard figé, j'ai involontairement regardé le tas de cendres.

Cela me paraissait trop gros. Prenant les pinces du foyer, je les ai mis dans les cendres, et ils sont tombés sur quelque chose de solide : il y avait de l'or et de l'argent, apparemment son revenu pendant sa maladie. Il n'avait plus la force de mieux les cacher, et ses soupçons ne lui permettaient pas d'envoyer le tout à la banque.

"Courez chez le magistrat", dis-je à l'infirme, "il faut le sceller immédiatement !"

En me souvenant des dernières paroles de Gobsek et de ce que m’avait dit le gardien, j’ai pris les clés des chambres des deux étages et je suis allé les inspecter. Déjà dans le premier, que j'ai ouvert, j'ai trouvé une explication à son bavardage, qui me paraissait insensé, et j'ai vu jusqu'où l'avarice peut atteindre lorsqu'elle se transforme en un instinct aveugle dépourvu de toute logique, l'avarice, les manifestations de que l'on voit si souvent chez les avares de province. Dans la pièce adjacente à la chambre du défunt, j’ai trouvé des pâtés pourris, des tas de nourriture de toutes sortes, et même des huîtres et des poissons couverts d’épaisses moisissures. J'ai presque étouffé à cause de la puanteur, dans laquelle se fondaient de nombreuses odeurs dégoûtantes. J'y ai vu des boîtes à bijoux décorées d'armoiries ou de monogrammes, des nappes blanches comme neige, des armes - une route, mais sans marque. En dépliant le livre, qui semblait avoir été récemment sorti de l'étagère, j'y trouvai plusieurs billets de mille francs. Alors j'ai décidé d'examiner soigneusement chaque chose, jusqu'au plus petit, de parcourir le sol, les plafonds, les corniches et les murs, afin de retrouver l'or que ce Hollandais, digne du pinceau de Rembrandt lui-même, aimait tant.

En me rappelant les étranges informations qu'il m'avait données sur son unique héritière, je compris qu'il me faudrait fouiller tous les repaires de Paris et remettre d'énormes richesses entre les mains d'une malheureuse femme. Et surtout, sachez que, sur la base de documents totalement incontestables, le comte Ernest de Resto va dans les prochains jours prendre possession d'une fortune qui lui permettra d'épouser Mademoiselle Camilla et, en outre, d'allouer des sommes d'argent considérables à son mère et frère, et donne une dot à sa sœur.

Bon, bon, cher Derville, on y réfléchira, répondit Mme de Granlier. - Il faudrait que le comte Ernest soit très riche pour que notre famille veuille se lier à sa mère. N'oubliez pas que mon fils deviendra tôt ou tard duc de Granlier et réunira la fortune des deux branches de notre famille. Je veux qu'il ait un gendre pour le rejoindre.

Savez-vous quelles sont les armoiries de Resto ? - répondit le comte de Born. - Champ rouge, découpé par une bande argentée avec quatre croix noires sur fond or. Un blason très ancien.

En effet, la Vicomtesse a confirmé. - De plus, Camilla ne rencontrera peut-être pas sa belle-mère, qui a inspiré la devise de ces armoiries : Res tuta2.

Madame de Beauséant a reçu la comtesse de Resto, nota l'homme.

Oh, seulement lors des réceptions ! - objecta la vicomtesse.

Fiabilité (lat.).

Traduction de V. Shovkun

L'avocat Derville raconte l'histoire de l'usurier Gobsek dans le salon de la vicomtesse de Granlier, l'une des dames les plus nobles et les plus riches de l'aristocratique Faubourg Saint-Germain. Un jour de l'hiver 1829/30, deux invités séjournèrent chez elle : le beau jeune comte Ernest de Resto et Derville, qui ne fut facilement accepté que parce qu'il aidait le propriétaire de la maison à restituer les biens confisqués pendant la Révolution. Quand Ernest part, la vicomtesse réprimande sa fille Camilla : il ne faut pas montrer si ouvertement de l'affection au cher comte, car pas une seule famille décente n'accepterait de s'associer à lui à cause de sa mère. Même si elle se comporte désormais impeccablement, elle a fait beaucoup de bruit dans sa jeunesse. De plus, elle est de basse origine - son père était le marchand de grains Goriot. Mais le pire, c'est qu'elle a dilapidé une fortune pour son amant, laissant ses enfants sans le sou. Le comte Ernest de Resto est pauvre et ne fait donc pas le poids face à Camille de Granlier. Derville, qui sympathise avec les amoureux, intervient dans la conversation, voulant expliquer à la vicomtesse la véritable situation. Il part de loin : pendant ses années d'études, il a dû vivre dans une pension bon marché - c'est là qu'il a rencontré Gobsek. Même alors, il était un vieil homme profond d'apparence très remarquable - avec un «visage lunaire», des yeux jaunes semblables à ceux d'un furet, un nez long et pointu et des lèvres fines. Ses victimes se mettaient parfois en colère, pleuraient ou menaçaient, mais le prêteur lui-même gardait toujours son sang-froid : il était un « homme à factures », une « idole en or ». De tous ses voisins, il n'a entretenu des relations qu'avec Derville, à qui il a révélé un jour le mécanisme de son pouvoir sur les gens - le monde est gouverné par l'or et le prêteur sur gages possède de l'or. Pour l'édification, il raconte comment il a recouvré une dette auprès d'une noble dame - craignant d'être révélé, cette comtesse lui a remis sans hésitation un diamant, car son amant a reçu l'argent sur sa facture. Gobsek a deviné l'avenir de la comtesse grâce au visage du bel homme blond - ce dandy, dépensier et joueur est capable de ruiner toute la famille.

Après avoir suivi des cours de droit, Derville obtient le poste de commis principal dans un cabinet d'avocat. Au cours de l'hiver 1818/19, il fut contraint de vendre son brevet et en demanda cent cinquante mille francs. Gobsek a prêté de l'argent au jeune voisin, ne lui prenant « par amitié » que treize pour cent - il en prenait généralement au moins cinquante. Au prix d'un travail acharné, Derville a réussi à se désendetter en cinq ans.

Un jour, le brillant dandy, le comte Maxime de Tray, supplia Derville de le présenter à Gobsek, mais l'usurier refusa catégoriquement d'accorder un prêt à un homme qui avait trois cent mille dettes et pas un centime à son actif. À ce moment-là, une voiture arrivait jusqu'à la maison, le comte de Tray se précipita vers la sortie et revint avec une dame d'une beauté inhabituelle - d'après la description, Derville la reconnut immédiatement comme la comtesse qui avait émis la facture il y a quatre ans. Cette fois, elle a promis de magnifiques diamants. Derville a tenté d'empêcher l'accord, mais dès que Maxim a laissé entendre qu'il allait se suicider, la malheureuse a accepté les conditions asservissantes du prêt. Après le départ des amants, le mari de la comtesse a fait irruption dans la maison de Gobsek pour exiger le remboursement de l'hypothèque - sa femme n'avait pas le droit de disposer des bijoux de famille. Derville a réussi à régler l'affaire pacifiquement, et le prêteur reconnaissant a donné un conseil au comte : transférer tous ses biens à un ami fiable par le biais d'une transaction de vente fictive est le seul moyen de sauver au moins ses enfants de la ruine. Quelques jours plus tard, le comte vint à Derville pour savoir ce qu'il pensait de Gobsek. L'avocat répondit qu'en cas de décès prématuré, il n'aurait pas peur de faire de Gobsek le tuteur de ses enfants, car en cet avare et philosophe vivent deux êtres : le vil et le sublime. Le comte décida immédiatement de transférer tous les droits de propriété à Gobsek, voulant le protéger de sa femme et de son amant avare.

Profitant de la pause dans la conversation, la vicomtesse envoie sa fille au lit - une fille vertueuse n'a pas besoin de savoir à quel point une femme peut tomber si elle transgresse les limites connues. Après le départ de Camilla, il n'était plus nécessaire de cacher les noms - dans l'histoire nous parlons deà propos de la comtesse de Resto. Derville, n'ayant jamais reçu de contre-récépissé sur le caractère fictif de la transaction, apprend que le comte de Resto est gravement malade. La comtesse, sentant un piège, fait tout pour empêcher l'avocat de voir son mari. Le dénouement intervient en décembre 1824. A cette époque, la comtesse est déjà convaincue de la méchanceté de Maxime de Tray et rompt avec lui. Elle prend tellement soin de son mari mourant que beaucoup sont enclins à lui pardonner ses péchés passés - mais en fait, comme un animal prédateur, elle guette sa proie. Le comte, incapable d'obtenir un rendez-vous avec Derville, veut remettre les documents à son fils aîné - mais sa femme lui coupe ce chemin, essayant d'influencer le garçon avec affection. Dans la dernière scène terrible, la comtesse demande pardon, mais le comte reste catégorique. La même nuit, il meurt et le lendemain, Gobsek et Derville apparaissent dans la maison. Un spectacle terrible apparaît devant leurs yeux : à la recherche d'un testament, la comtesse a fait des ravages dans le bureau, sans même avoir honte des morts. En entendant les pas des étrangers, elle jette au feu les papiers adressés à Derville - les biens du comte deviennent ainsi la possession indivise de Gobsek. Le prêteur a loué le manoir et a commencé à passer l'été comme un seigneur - dans ses nouveaux domaines. A tous les supplications de Derville pour avoir pitié de la comtesse repentie et de ses enfants, il répondit que le malheur est le meilleur professeur. Laissez Ernest de Resto apprendre la valeur des personnes et de l'argent - il sera alors possible de restituer sa fortune. Ayant appris l'amour d'Ernest et de Camilla, Derville se rendit de nouveau chez Gobsek et trouva le vieil homme proche de la mort. Le vieil avare a légué toutes ses richesses à l’arrière-petite-fille de sa sœur, une fille publique surnommée « Ogonyok ». Il a chargé son exécuteur testamentaire Derville de se débarrasser des réserves de nourriture accumulées - et l'avocat a en fait découvert d'énormes réserves de pâté pourri, de poisson moisi et de café pourri. Vers la fin de sa vie, l'avarice de Gobsek s'est transformée en manie : il n'a rien vendu, craignant de le vendre trop bon marché. En conclusion, Derville rapporte qu'Ernest de Resto va bientôt retrouver sa fortune perdue. La vicomtesse répond que le jeune comte doit être très riche - ce n'est que dans ce cas qu'il pourra épouser Mademoiselle de Granlier. Cependant, Camilla n'est pas du tout obligée de rencontrer sa belle-mère, même si la comtesse n'est pas interdite d'entrer dans les réceptions - après tout, elle a été reçue chez Madame de Beauséant.