Mars 1865 Aux États-Unis pendant guerre civile cinq braves nordistes s'enfuient de Richmond pris par les sudistes dans un ballon. Une terrible tempête en projette quatre sur la côte d'une île inhabitée de l'hémisphère sud. Le cinquième homme et son chien se cachent dans la mer près du rivage. Ce cinquième - un certain Cyrus Smith, ingénieur et scientifique de talent, âme et chef d'un détachement de voyageurs - tient pendant plusieurs jours en haleine ses compagnons, qui ne retrouvent nulle part ni lui ni son fidèle chien Top. Celui qui souffre le plus est l'ancien esclave, et maintenant le serviteur dévoué de Smith, le Negro Nab. Dans le ballon se trouvaient également un journaliste militaire et ami de Smith, Gideon Spilett, un homme très énergique et déterminé avec un esprit bouillonnant ; le marin Pencroff, casse-cou bon enfant et aventureux ; Harbert Brown, quinze ans, fils du capitaine du navire sur lequel Pencroff a navigué, a laissé un orphelin, et à qui le marin traite comme son propre fils. Après une recherche fastidieuse, Nab trouve enfin son maître inexplicablement échappé à un mille au large. Chacun des nouveaux colons de l'île possède des talents irremplaçables, et sous la houlette de Cyres et Spilett, ces braves gens se mobilisent et forment une seule équipe. D'abord, à l'aide des moyens improvisés les plus simples, puis en produisant des objets de travail et de la vie quotidienne de plus en plus complexes dans leurs propres petites usines, les colons arrangent leur vie. Ils chassent, récoltent des plantes comestibles, des huîtres, puis élèvent même des animaux domestiques et pratiquent l'agriculture. Ils font leur demeure haut dans un rocher, dans une grotte libérée de l'eau. Bientôt, grâce à leur travail acharné et à leur intelligence, les colons ne connaissent plus le besoin de nourriture, de vêtements, de chaleur et de confort. Ils ont tout sauf des nouvelles de leur patrie, dont ils sont très inquiets du sort.

Une fois, de retour à leur demeure, qu'ils appelaient le Palais de Granit, ils voient que des singes sont aux commandes à l'intérieur. Au bout d'un moment, comme sous l'influence d'une peur insensée, les singes commencent à sauter par les fenêtres et la main de quelqu'un lance une échelle de corde aux voyageurs, que les singes ont soulevée dans la maison. À l'intérieur, les gens trouvent un autre singe - un orang-outan, qu'ils gardent et appellent Oncle Jupe. À l'avenir, Jupe devient un ami des gens, un serviteur et une aide irremplaçable.

Un autre jour, les colons trouvent dans le sable une boîte contenant des outils, des armes à feu, divers appareils électroménagers, des vêtements, des ustensiles de cuisine et des livres sur langue anglaise... Les colons se demandent d'où pourrait bien provenir cette boîte. Sur la carte, qui figurait également dans la boîte, ils découvrent qu'à côté de leur île, qui n'est pas indiquée sur la carte, se trouve l'île de Tabor. Le marin Pencroff a hâte d'y naviguer. Avec l'aide de ses amis, il construit un bot. Lorsque le bot est prêt, tout le monde part ensemble pour un voyage d'essai autour de l'île. Pendant ce temps, ils trouvent une bouteille avec une note, qui dit que le naufragé attend le salut sur l'île de Tabor. Cet événement renforce la confiance de Pencroff dans la nécessité de visiter. île voisine... Pencroff, le journaliste Gedeon Spilett et Harbert prennent la mer. Arrivés à Tabor, ils découvrent une petite cabane, où, selon toute indication, personne n'a vécu depuis longtemps. Ils se dispersent autour de l'île, n'espérant pas voir une personne vivante, et essaient de retrouver au moins ses restes. Soudain, ils entendent le cri d'Harbert et se précipitent à son secours. Ils voient Harbert combattre une créature velue ressemblant à un singe. Cependant, le singe s'avère être un homme sauvage. Les voyageurs l'attachent et le transportent sur leur île. Ils lui donnent une pièce séparée dans le Palais de Granit. Grâce à leur attention et à leurs soins, le sauvage redevient bientôt un homme civilisé et leur raconte son histoire. Il s'avère que son nom est Ayrton, c'est un ancien criminel, il voulait prendre possession du voilier "Duncan" et avec l'aide du même qu'il était, l'écume de la société, le transformer en bateau pirate. Cependant, ses plans n'étaient pas destinés à se réaliser, et en guise de punition, il y a douze ans, il a été laissé sur l'île inhabitée de Tabor afin qu'il réalise son acte et expier son péché. Cependant, le propriétaire de "Duncan" Edward Glenarvan a déclaré qu'un jour il reviendrait pour Ayrton. Les colons voient qu'Ayrton se repent sincèrement de ses péchés passés, et il essaie de leur être utile de toutes les manières possibles. Par conséquent, ils ne sont pas enclins à le juger pour des transgressions passées et l'acceptent volontiers dans leur société. Cependant, Ayrton a besoin de temps, et il demande donc à avoir la possibilité de vivre dans le corral, que les colons ont construit pour leurs animaux domestiques à une certaine distance du Palais de Granite.

Lorsque le bot revenait de l'île de Tabor la nuit dans une tempête, il a été sauvé par un incendie qui, comme le pensaient ceux qui y naviguaient, avait été allumé par leurs amis. Cependant, il s'avère qu'ils n'étaient pas impliqués dans cela. Il s'avère également qu'Ayrton n'a pas jeté une bouteille avec une note à la mer. Les colons ne peuvent pas expliquer ces événements mystérieux. Ils sont de plus en plus enclins à penser qu'à côté d'eux, quelqu'un d'autre habite sur l'île Lincoln, comme ils l'ont baptisée, leur mystérieux bienfaiteur, qui leur vient souvent en aide dans les situations difficiles... Ils entreprennent même une expédition de recherche dans l'espoir de trouver son lieu de résidence. Cependant, la recherche se termine en vain.

L'été suivant (car depuis qu'Ayrton est apparu sur leur île, et jusqu'au moment où il leur a raconté son histoire, cinq mois s'étaient écoulés et l'été était terminé, et pendant la saison froide, il est dangereux de naviguer) ils décident de se rendre aux îles Tabor laisser un mot dans la cabane. Dans une note, ils ont l'intention d'avertir le capitaine Glenarvan au cas où il reviendrait qu'Ayrton et cinq autres naufragés attendent de l'aide sur une île voisine.

Les colons vivent sur leur île depuis trois ans. Leur vie, leur économie a atteint la prospérité. Ils récoltent déjà de riches récoltes de blé, cultivé à partir d'un seul grain, découvert il y a trois ans dans la poche de Kharbert, ont construit un moulin, élèvent la volaille, ont entièrement meublé leur maison, ont fabriqué de nouveaux vêtements chauds et des couvertures en laine de mouflon. Cependant, leur vie paisible est éclipsée par un incident qui les menace de mort. Un jour, en regardant la mer, ils aperçoivent au loin un navire bien équipé, mais un drapeau noir flotte sur le navire. Le navire est ancré au large. Vous pouvez voir de beaux canons à longue portée dessus. Ayrton se faufile à bord du navire sous le couvert de la nuit pour faire une reconnaissance. Il s'avère qu'il y a cinquante pirates sur le navire. Leur échappant miraculeusement, Ayrton retourne sur le rivage et informe ses amis qu'ils doivent se préparer au combat. Au matin, deux bateaux descendent du navire. Sur le premier, les colons en tirent trois, et elle revient, le second se colle au rivage, et les six pirates restés dessus se cachent dans la forêt. Des canons tirent depuis le navire, et il s'approche encore plus du rivage. Il semble que rien ne puisse sauver une poignée de colons. Soudain, une énorme vague s'élève sous le navire et il coule. Tous les pirates qui s'y trouvent sont tués. Comme il s'avère plus tard, le navire a explosé par une mine, et cet événement convainc finalement les habitants de l'île qu'ils ne sont pas seuls ici.

Au début, ils ne vont pas exterminer les pirates, voulant leur donner la possibilité de mener une vie paisible. Mais il s'avère que les voleurs n'en sont pas capables. Ils commencent à piller et brûler les maisons des colons. Ayrton se rend au corral pour visiter les animaux. Les pirates l'attrapent et l'emmènent dans une grotte, où ils le torturent pour qu'il accepte de passer à leurs côtés. Ayrton n'abandonne pas. Ses amis vont à son secours, cependant, ils sont grièvement blessés dans le corail d'Harbert, et les amis y restent, incapables de reculer avec le jeune homme qui se meurt. Quelques jours plus tard, ils se rendent encore au Granite Palace. À la suite de la transition, Harbert développe une fièvre maligne et meurt. DANS Encore une fois La Providence intervient dans leur vie et la main de leur aimable amie mystérieuse leur jette les médicaments nécessaires. Harbert récupère complètement. Les colons ont l'intention de porter le coup final aux pirates. Ils se rendent au corral, où ils s'attendent à les trouver, mais ils y trouvent Ayrton épuisé et à peine vivant, et non loin de là - les cadavres des voleurs. Ayrton dit qu'il ne sait pas comment il s'est retrouvé dans le corral, qui l'a emmené de la grotte et a tué les pirates. Cependant, il donne une triste nouvelle. Il y a une semaine, les bandits ont pris la mer, mais, incapables de contrôler le bot, ils l'ont écrasé sur les récifs côtiers. Le voyage à Tabor doit être reporté jusqu'à ce qu'un nouveau véhicule soit construit. Pendant les sept mois suivants, le mystérieux étranger reste silencieux. Pendant ce temps, un volcan se réveille sur l'île, que les colons pensaient déjà morte. Ils en construisent un nouveau grand navire, qui, le cas échéant, pourrait les livrer à la terre habitée.

Un soir, se préparant déjà à se coucher, les habitants du Palais de Granit entendent la cloche. Le télégraphe sonne, qu'ils ont emporté du corral jusqu'à leur domicile. Ils sont convoqués d'urgence au corral. Là, ils trouvent une note leur demandant de suivre le fil supplémentaire. Le câble les conduit à une immense grotte, où, à leur grand étonnement, ils voient un sous-marin. Ils y font la connaissance de son propriétaire et de leur patron, le capitaine Nemo, le prince indien Dakkar, qui s'est battu toute sa vie pour l'indépendance de sa patrie. Lui, déjà un sexagénaire qui a enterré tous ses compagnons d'armes, est en train de mourir. Nemo donne à de nouveaux amis un cercueil avec des bijoux et avertit que lorsqu'un volcan entre en éruption, l'île (telle est sa structure) explosera. Il meurt, les colons ferment les écoutilles du bateau et l'abaissent sous l'eau, et eux-mêmes construisent inlassablement un nouveau navire à longueur de journée. Cependant, ils n'ont pas le temps de le terminer. Tous les êtres vivants périssent lors de l'explosion de l'île, dont il ne reste qu'un petit récif dans l'océan. Les colons qui ont passé la nuit dans une tente sur le rivage sont jetés à la mer par une vague d'air. Tous, à l'exception de Jupe, survivent. Pendant plus de dix jours, ils sont assis sur le récif, mourant presque de faim et n'espérant plus rien. Soudain, ils voient un navire. C'est Duncan. Il sauve tout le monde. Il s'avère plus tard que le capitaine Nemo, alors que le bot était encore intact, a navigué jusqu'à Tabor et a laissé une note aux sauveteurs.

De retour en Amérique, avec les bijoux offerts par le capitaine Nemo, des amis achètent un grand terrain et y vivent comme ils vivaient sur l'île Lincoln.

Peu de gens dans la fiction ont réussi à faire de la science une sorte de base pour un ouvrage monumental, consacré à l'étude de l'Univers, de la Terre, ainsi que des découvertes à venir. Et pourtant il y a un auteur qui, grâce à la variété des détails et des détails, à l'harmonie du concept et de sa mise en œuvre, a créé dans ses romans un ensemble unique, qui, du vivant de l'écrivain, s'est répandu dans le monde entier, ce qui a fait son travail encore plus étonnant. Jules Verne a présenté au monde des œuvres exceptionnellement informatives et fascinantes. "L'île mystérieuse" est reconnu par la plupart des lecteurs comme l'un de ses meilleurs romans, inclus dans le cycle "Voyages inhabituels", et l'un de ses livres d'enfance préférés. L'ouvrage est capable de captiver un lecteur complètement adulte.

Et il n'est pas surprenant que le livre soit devenu l'un des chefs-d'œuvre de la littérature d'aventure mondiale. Elle a vu la lumière en 1874. Comme d'autres œuvres de l'écrivain, imprégnées d'une intrigue et d'une nouveauté inhabituelles, elle a gagné une popularité incroyable dans le monde.

La première publication du livre a eu lieu chez l'éditeur Etzel du "Journal of Education and Entertainment", qui a personnellement écrit la préface de "Robinsonade d'un nouveau type". Il est à noter que cette publication doit sa popularité principalement à la publication de 30 romans écrits par Jules Verne. L'île mystérieuse a été publiée par Etzel dans trois livres distincts. La première partie est « L'île mystérieuse. Crash in the Air "- est sorti en septembre 1874, le second -" Abandoned "- en avril 1875, et" Le mystère de l'île "- en octobre 1875.

Déjà en novembre 1875, la première édition illustrée du roman a été publiée, dans laquelle il y avait 152 illustrations de Jules Fer (elles ont été reconnues par de nombreux critiques comme le summum de son habileté).

La même année, la première traduction du roman en anglais est apparue, très différente du texte de l'auteur original. La traduction complète du livre n'a été faite qu'en 2001. L'Île mystérieuse, traduite par Marko Vovchok, est devenue accessible aux lecteurs russes en 1875. D'autres romans de Verne parus bientôt en Russie ont suscité un grand intérêt et ont suscité de nombreuses réactions dans la presse.

Le livre de Jules Verne "L'île mystérieuse" s'écarte des canons habituels fiction... Il regorge de matériel scientifique et pédagogique. Mais ce sont les parties les plus intéressantes du livre, consistant en la charge scientifique et cognitive d'un roman d'aventures dynamique, dont la narration fascine dès les premières pages. C'est une histoire insolite, fascinante, vivante, que Jules Verne déroule devant le lecteur dans des décors magnifiques. L'île mystérieuse ouvre un monde spécial avec ses propres conventions et lois, où les héros qui ne perdent pas confiance dans le succès de leur entreprise parviennent à traverser les épreuves les plus sévères. C'est une sorte d'hymne aux personnes abandonnées sur île inhabitée et qui ont réussi à subjuguer la nature primordiale, un hymne à leur volonté et leur courage.

Le roman est également intéressant en ce que, étant la suite des œuvres "Les enfants du capitaine Grant" et "20 000 lieues sous les mers", c'est la fin de l'histoire du capitaine Nemo et d'autres héros. Cette trilogie est devenue le summum de la créativité de Jules Verne. L'auteur a réussi à atteindre la plus haute compétence artistique, à créer les images les plus vives des héros. L'idée de fusionner les romans en une trilogie est apparue au moment de la rédaction de "L'île mystérieuse". Et les lecteurs se sont tournés à plusieurs reprises vers l'auteur pour lui demander de ressusciter le capitaine Nemo et d'expliquer son secret. Cependant, après que des incohérences avec les dates dans les romans aient été révélées, elles sont dues au fait que les livres précédents de la trilogie ont été écrits plus tôt.

Jules Verne a su captiver le lecteur, puisqu'il consacrait beaucoup de temps à la recherche de ses œuvres. Il a lui-même beaucoup voyagé à travers le monde, visité l'Angleterre, l'Écosse, les États-Unis, la Scandinavie, les Pays-Bas, le Danemark, l'Allemagne, fait un voyage en yacht à travers la mer Méditerranée, visitant Tanger, l'Algérie, Gibraltar, Lisbonne. Par la suite, plusieurs de ses voyages ont constitué la base des romans de la série "Voyages insolites", dont "L'île mystérieuse". Verne a toujours essayé d'adhérer aux faits dans les détails décrits, d'être réaliste, bien que souvent la logique de ses romans contredise les connaissances scientifiques de l'époque.

Il est difficile de surprendre le lecteur moderne avec des curiosités techniques, mais l'intrigue elle-même, les héros, ainsi que l'idée du roman sont capables de saisir dès les premières pages, même aujourd'hui. Comme si vous viviez vous-même toutes les aventures fantastiquement excitantes, drôles, intéressantes et instructives que Jules Verne a décrites. "The Mysterious Island" a résisté à de nombreuses réimpressions, a été filmé plus d'une fois et ses intrigues individuelles sont présentes dans de nombreuses œuvres modernes.

Le roman peut être qualifié de véritable encyclopédie géographique, y compris d'autres ouvrages écrits par Jules Verne. L'île mystérieuse, un film de 1902, a été la première tentative de tournage d'un chef-d'œuvre incontestable de la fiction mondiale. Par la suite, les films ont été tournés plusieurs fois. Une intéressante version conjointe de l'Espagne, de l'Italie et de la France en 1973 "L'île mystérieuse du capitaine Nemo". La meilleure version à ce jour est Journey 2: The Mysterious Island, la suite de Journey to the Center of the Earth. C'est l'une des meilleures créations des producteurs avec un scénario très intéressant et intrigant.

Au total, il existe plus de 200 adaptations cinématographiques des œuvres de Jules Verne. L'œuvre de l'auteur intéresse les producteurs, les intrigues de ses livres permettent de plonger tête baissée dans le monde inconnu de nombreux continents (et pas seulement de la Terre), et les héros des livres excitent toujours le cœur de tous les amateurs d'aventure, peu importe de l'âge.

Jules Verne

Île mystérieuse

Partie un

ÉCRASER DANS L'AIR

Ouragan de 1865. - Des voix au-dessus de la mer profonde. - Ballon emporté par la tempête. - Coquille déchirée. - Autour seulement de la mer. - Cinq voyageurs. - Ce qui s'est passé dans la télécabine. - La Terre à l'horizon. - Dénouement dramatique

Montons-nous ?

Qu'est-ce qu'il y a ! Nous descendons!

Pire, M. Cyrus ! Tomber!

Oh mon Dieu! Ballast à la mer !

Le dernier sac est tombé !

Comme c'est maintenant? Montons-nous ?

Qu'est-ce que c'est ça? Comme si les vagues éclaboussaient ?

La mer est sous nous !

Très proche, cinq cents pieds.

Tout lourd par dessus bord !.. Tout jeter ! Seigneur sauve-nous !

Ces mots ont été entendus au-dessus de l'étendue désertique de l'océan Pacifique vers quatre heures de l'après-midi le 23 mars 1865.

Probablement, tout le monde se souvient encore de la terrible tempête qui s'est déroulée en 1865, au moment de l'équinoxe de printemps, lorsqu'un ouragan est arrivé du nord-est et que le baromètre est tombé à sept cent dix millimètres. L'ouragan a fait rage sans répit du 18 au 26 mars, et a causé d'énormes ravages en Amérique, en Europe et en Asie, capturant une superficie de mille huit cents milles, s'étendant obliquement vers l'équateur du trente-cinquième parallèle nord au quarantième parallèle sud. Des villes en ruines, des forêts déracinées, des côtes dévastées par des remparts de la taille d'une montagne, des navires échoués sur le rivage, se comptent par centaines selon les rapports du bureau Véritas, des terres entières, transformées en déserts par la force destructrice des tornades, écrasant tout sur leur passage, plusieurs milliers de personnes mortes à terre ou ensevelies dans les profondeurs de la mer, telles furent les conséquences de ce redoutable ouragan. Même les tempêtes qui causèrent de terribles ravages à La Havane et en Guadeloupe les 25 octobre 1810 et 26 juillet 1825, il les surpassa avec une puissance destructrice.

Mais aux jours de mars 1865, alors que de tels désastres se produisaient sur terre et sur mer, un drame non moins terrible se jouait dans les airs, secoué par la tempête.

L'ouragan a repris Ballon, l'a jeté comme une balle au sommet d'une tornade et, l'enveloppant avec une colonne d'air, s'est précipité à une vitesse de quatre-vingt-dix milles à l'heure; la balle tournait autour de son propre axe comme une toupie, comme si elle était tombée dans une sorte de courant dominant aéré.

Sous l'arceau inférieur du filet du ballon, une gondole en osier se balançait, contenant cinq personnes, à peine visibles dans l'épais brouillard mêlé de poussière d'eau et descendant jusqu'à la surface même de l'océan.

D'où vient ce ballon, jouet pitoyable de l'inexorable tempête ? De quel coin le globe Il s'est précipité au ciel ? Il n'aurait sûrement pas pu partir pendant l'ouragan. Mais l'ouragan faisait rage depuis cinq jours : ses premiers signes se sont fait sentir le 18 mars. Il y avait tout lieu de supposer que ce ballon venait de loin, car il volait probablement au moins deux mille milles par jour.

Les voyageurs, qui se trouvaient dans la télécabine, n'ont pas eu l'occasion d'établir s'ils avaient fait un long voyage et où le ballon avait dérivé - pour cela, ils n'avaient pas une seule borne. Probablement, ils ont vécu un phénomène extrêmement curieux : se précipitant sur les ailes d'une violente tempête, ils ne l'ont pas ressenti. La balle s'éloignait de plus en plus, et les passagers ne ressentaient ni son mouvement de rotation ni son mouvement horizontal frénétique. Leurs yeux ne distinguaient rien à travers les nuages ​​qui tourbillonnaient sous la gondole. Autour d'eux, tout était couvert d'un voile de brouillard, si dense qu'ils ne savaient pas si c'était le jour ou la nuit. Pas un seul aperçu des corps célestes, pas le moindre écho de bruit terrestre, pas même le faible bourdonnement de l'océan rugissant, ne les a atteints au milieu d'une immense obscurité alors qu'ils volaient à haute altitude. Ce n'est que lorsque la balle s'est précipitée vers le bas qu'ils ont appris qu'ils volaient au-dessus des vagues déchaînées et ont réalisé quel danger les menaçait.

Mais dès que toute la cargaison de la gondole fut larguée - le stock de cartouches, d'armes et de provisions - la balle s'éleva à nouveau et vola à une altitude de quatre mille cinq cents pieds. En entendant la mer clapoter sous la gondole, les voyageurs ont senti qu'il y avait moins de danger pour eux au-dessus, et sans hésitation ont jeté par-dessus bord même les choses les plus nécessaires, car ils ont essayé par tous les moyens d'économiser du gaz - cette âme de leur dirigeable, qui portait eux sur l'abîme de l'océan.

La nuit se passa dans une anxiété qui eût été fatale à des gens moins courageux. Enfin l'aube s'est levée, et dès que la lumière s'est levée, l'ouragan a semblé se calmer. Le 24 mars, dès le petit matin, il y avait des signes d'accalmie. À l'aube, les nuages ​​d'orage suspendus au-dessus de la mer se sont élevés. En quelques heures, l'entonnoir de la tornade s'est élargi et son pilier a éclaté. L'ouragan s'est transformé en un "vent très frais", c'est-à-dire que la vitesse de déplacement des couches d'air a été réduite de moitié. Pourtant, comme disent les marins, « le vent soufflait sur trois récifs », mais les éléments déchaînés se sont presque calmés.

À onze heures du matin, le ciel était presque dégagé de tous les nuages, cette transparence particulière est apparue dans l'air humide, que vous voyez non seulement, mais que vous ressentez également après le passage d'une forte tempête. Il semblait que l'ouragan ne s'était pas précipité loin vers l'ouest, mais s'était arrêté de lui-même. Peut-être, lorsque la colonne de tornade a explosé, la tempête a-t-elle été résolue par des décharges électriques, comme c'est parfois le cas avec les typhons dans l'océan Indien.

Mais à la même heure, les passagers du ballon s'aperçoivent à nouveau qu'ils descendent lentement mais continuellement. La coquille du ballon a progressivement rétréci, s'est étirée et au lieu d'un ballon sphérique, elle a pris la forme d'un œuf.

A midi, il survolait déjà la mer à une altitude de deux mille pieds. Le volume de la balle était de cinquante mille pieds cubes; grâce à de telles dimensions, il pouvait tenir si longtemps dans les airs, puis s'élever, puis flotter horizontalement.

Pour alléger le poids de la gondole, les voyageurs avaient déjà jeté par-dessus bord le dernier des objets lourds, jeté le peu de nourriture laissée sur place et même tout ce qui était dans leurs poches ; puis l'un des passagers est monté sur l'arceau inférieur, auquel était attaché un filet de corde qui protégeait la coque du ballon, et a tenté d'attacher plus étroitement la valve inférieure du ballon.

Il est devenu clair qu'il n'était plus possible de garder le ballon en hauteur - il n'y avait pas assez de gaz pour cela.

Donc, tout le monde était parti pour la mort !

En bas, il n'y avait pas le continent, ni l'île, mais la largeur de la mer.

Nulle part il n'y avait même un morceau de terre, une bande de terre solide qui pouvait attraper l'ancre du ballon.

Tout autour, la mer roulait toujours les vagues avec une fureur incompréhensible. Où que vous regardiez, il n'y a qu'un océan sans fin ; les malheureux aéronautes, bien qu'ils regardent de très haut et puissent englober une zone de quarante milles à la ronde, ne voient pas le rivage. Devant leurs yeux ne s'étendait que le désert aqueux, impitoyablement fouetté par l'ouragan, piqueté par les vagues - ils se précipitaient comme des chevaux sauvages aux crinières éparses; les crêtes scintillantes des remparts féroces semblaient d'en haut comme un immense filet blanc. Il n'y avait pas de terre en tête, pas un seul navire !

Arrêtez, par tous les moyens, arrêtez la chute du ballon, sinon il sera englouti par le gouffre ! Les gens dans la télécabine ont fait de leur mieux pour que cela se fasse le plus rapidement possible. Mais leurs efforts sont restés infructueux - la balle a coulé de plus en plus bas, en même temps le vent l'a emportée à une vitesse extrême dans la direction du nord-est au sud-ouest.

Les voyageurs se sont retrouvés dans une situation terrible. Il ne faisait aucun doute qu'ils avaient perdu tout pouvoir sur le ballon. Toutes leurs tentatives n'ont abouti à rien. La coque du ballon rétrécissait de plus en plus. Le gaz en sortait et il n'y avait aucun moyen de le retenir. La descente s'accéléra sensiblement, et à une heure la télécabine n'était plus qu'à six cents pieds de la surface de l'océan. Et le gaz est devenu de moins en moins. Il s'est volatilisé librement à travers l'espace qui est apparu dans la coquille de la balle.

PARTIE UN

VICTIMES

CHAPITRE 1

Ouragan de 1865. - Des cris dans l'air. - La tornade emporte le ballon. - L'obus éclate. - Il y a de l'eau tout autour. - Cinq passagers. - Que se passe-t-il dans le panier. - La Terre à l'horizon. - Échange.

Jules Verne

Île mystérieuse

PARTIE UN

VICTIMES

Ouragan de 1865. - Des cris dans l'air. - La tornade emporte le ballon. - L'obus éclate. - Il y a de l'eau tout autour. - Cinq passagers. - Que se passe-t-il dans le panier. - La Terre à l'horizon. - Échange.

- On monte ?

- Non! Contre! Nous allons vers le bas!

« Pire, monsieur Cyrus : nous tombons !

- Jetez le lest !

- Le dernier sac vient d'être vidé !

- Le ballon monte ?

- J'ai l'impression d'entendre le clapotis des vagues !

- Le panier est au dessus de l'eau !

- La mer n'a pas plus de cinq cents pieds !

- Tout lourd par dessus bord ! Tout!…

Ces paroles ont été entendues au-dessus du vaste désert de l'océan Pacifique le 23 mars 1865, vers quatre heures de l'après-midi.

Tout le monde, bien sûr, se souvient de la violente tempête qui a éclaté cette année à l'équinoxe. Le baromètre est tombé à 710 millimètres. Le terrible nord-est a soufflé sans relâche du 18 au 26 mars. Il a causé des ravages sans précédent en Amérique, en Europe et en Asie, dans une zone de mille huit cents milles - entre le trente-cinquième parallèle de latitude nord et le quarantième parallèle du sud.

Des villes en ruines, des forêts déracinées, des rivages dévastés par les montagnes d'eau déferlantes, des centaines de navires échoués sur le rivage, des zones entières dévastées par une tornade qui a tout emporté sur son passage, des milliers de personnes écrasées à terre ou englouties par l'eau - ce sont les conséquences de cet ouragan qui fait rage... Elle causa plus de ravages que les tempêtes qui détruisirent La Havane et la Guadeloupe les 25 octobre 1810 et 26 juillet 1825.

Au moment même où tant de terribles catastrophes se déroulaient sur terre et sur eau, un drame tout aussi terrible se jouait dans les airs.

Le ballon, emporté par la tornade, tournait dans un tourbillon endiablé, comme un petit ballon. Tournoyant sans cesse dans le tourbillon d'air, il avançait à une vitesse de quatre-vingt-dix milles à l'heure.

Une nacelle avec cinq passagers a oscillé sous le fond du ballon, à peine visible dans les nuages ​​​​épais et poussiéreux suspendus au-dessus de l'océan.

D'où vient cette balle - le jouet impuissant d'une terrible tempête ? A quel endroit de la terre s'est-il élevé dans les airs ? Il ne pouvait bien sûr pas se mettre en route pendant un ouragan. Et l'ouragan a duré le cinquième jour. Cela signifie que la balle est venue de loin. Après tout, il volait au moins deux mille milles par jour.

En tout cas, ses passagers n'ont pas pu déterminer la distance qu'ils ont parcourue. Ils n'avaient rien sur quoi se laisser guider. Cela semblera surprenant, mais ils n'ont même pas senti le vent terrible les emporter. Se déplaçant et tournant dans les airs, ils n'ont pas ressenti de rotation ni de mouvement vers l'avant. Leur regard ne pouvait pénétrer l'épais brouillard qui enveloppait le panier. Tout autour était enveloppé de nuages, si denses qu'il était difficile de dire si c'était la nuit ou le jour. Ni un rayon de lumière, ni le bruit d'une ville peuplée, ni le rugissement de l'océan n'atteignaient les oreilles des aérostiers tant qu'ils tenaient haut. Seule une descente rapide révéla aux aéronautes à quel danger ils étaient exposés.

Le ballon, libéré des objets lourds - équipement, armes et provisions - s'est élevé à nouveau dans la haute atmosphère, atteignant une hauteur de quatre mille cinq cents pieds. Ses passagers, entendant le clapotis des vagues sous eux, ont décidé qu'il était plus sûr en haut qu'en bas, et sans hésitation, ils ont jeté même les choses les plus nécessaires par-dessus bord, faisant de leur mieux pour sauver chaque particule de gaz du projectile volant qui les soutenait. au-dessus de l'abîme.

Une nuit pleine de soucis passa ; elle pourrait écraser les gens qui sont plus faibles d'esprit. Et quand le jour est revenu, l'ouragan a semblé commencer à se calmer. Le matin du 24 mars, il y avait des signes d'apaisement. A l'aube, les nuages, déjà plus rares, montaient plus haut. Quelques heures plus tard, la tornade s'est complètement calmée. Le vent orageux est devenu "très frais" et la vitesse de déplacement des courants d'air a été réduite de moitié. C'était encore une « brise de trois récifs », comme disent les marins, mais le temps est encore bien meilleur. À onze heures, la basse atmosphère était presque débarrassée des nuages. L'air était saturé d'humidité transparente, que l'on sent et que l'on voit même après de forts orages. L'ouragan ne s'est apparemment pas propagé plus à l'ouest. Il semblait s'être détruit. Peut-être, après avoir traversé la tornade, s'est-il dissipé en décharges électriques, comme les typhons dans l'océan Indien. Mais à ce moment-là, il est devenu évident que le ballon descendait à nouveau lentement et continuellement. Le gaz a progressivement disparu, et la coquille de la sphère s'est allongée et étirée, acquérant une forme ovoïde.

Vers midi, le ballon n'était qu'à deux mille pieds au-dessus de l'eau. Il avait un volume de cinquante mille pieds cubes et, grâce à cette capacité, il pouvait rester longtemps en l'air, soit en s'élevant, soit en se déplaçant horizontalement.

Pour alléger la nacelle, les passagers jettent par-dessus bord les dernières provisions de vivres et même les petites choses qui se trouvent dans leurs poches.

L'un des aérostiers, grimpant sur l'arceau auquel étaient attachées les extrémités du filet, tenta de serrer le plus possible la valve de sortie inférieure du ballon.

Il devenait clair que le ballon ne pouvait plus être maintenu en l'air. Le gaz manquait !

Alors, les aéronautes devaient mourir...

S'ils étaient au-dessus du continent, ou au moins au-dessus de l'île ! Mais aux alentours il n'y avait pas un seul morceau de terre à voir, pas un seul banc sur lequel une ancre pût être ancrée.

Au-dessous d'eux se trouvait un vaste océan, où d'énormes vagues faisaient encore rage. Sur quarante milles de circonférence, les limites du désert aqueux n'étaient pas visibles, même pas de la hauteur à laquelle elles se trouvaient. Impitoyablement stimulées par l'ouragan, les vagues s'élançaient les unes après les autres en un bond sauvage, couvertes de coquilles Saint-Jacques blanches. Pas une bande de terre en vue, pas un navire... Alors, il fallait, par tous les moyens, suspendre la descente pour que le ballon ne tombe pas à l'eau. Cet objectif, apparemment, et cherchait à atteindre les passagers de la nacelle. Mais, malgré tous leurs efforts, le ballon descendait continuellement, continuant en même temps à s'élancer rapidement dans la direction du vent, c'est-à-dire du nord-est au sud-ouest.

La situation des malheureux aérostiers était désastreuse. Le ballon, visiblement, n'obéissait plus à leur volonté. Les tentatives pour ralentir sa chute étaient vouées à l'échec. La coquille de la sphère tombait de plus en plus. La fuite de gaz n'a pu être arrêtée par aucun moyen. Le ballon s'enfonçait de plus en plus vite, et à une heure il n'y avait pas plus de six cents pieds entre le panier et la surface de l'eau. L'hydrogène pénétrait librement dans le trou de la coque de la balle.

En libérant la nacelle de son contenu, les aérostiers ont réussi à prolonger quelque peu leur séjour dans les airs. Mais cela ne signifiait qu'un report de l'inévitable catastrophe. Si le sol n'apparaît pas avant la tombée de la nuit, les passagers, le ballon et la nacelle disparaîtront à jamais dans les vagues de l'océan.

Il n'y avait qu'une seule issue et les aérostiers en profitaient. C'étaient apparemment des gens énergiques qui savaient regarder la mort en face. Pas une seule plainte sur le destin n'a échappé à leurs lèvres. Ils ont décidé de se battre jusqu'à la dernière seconde, de tout faire pour retarder la chute du ballon. Son panier ressemblait à une boîte de brindilles de saule et était incapable de rester sur les vagues. En cas de chute, elle se noierait inévitablement.

A deux heures de l'après-midi, le ballon était à une altitude d'environ quatre cents pieds.

- Tout est-il jeté ?

- Non. Il restait encore de l'argent, dix mille francs en or.

Le sac lourd a immédiatement volé dans l'eau.

- Le ballon monte ?

- Oui, un peu, mais ça va redescendre tout de suite !

- Y a-t-il autre chose que vous puissiez jeter ?