Г-н дьо Ренал, кмет на френския град Вериер в област Франш-Конте, самодоволен и суетен човек, информира жена си за решението си да вземе учител в къщата. Няма особена нужда от учител, просто местният богаташ, г-н Валенод, този вулгарен гръмогласник, винаги съревноваващ се с кмета, е твърде горд с новия си чифт нормандски коне. Е, господин Вълно вече има коне, но няма учител. Господин дьо Ренал вече се е разбрал с отец Сорел най-малкият му син да служи с него. Старият лекар, г-н Шелан, го препоръча като син на дърводелец като млад човек с редки способности, който учи богословие от три години и знае латински блестящо. Името му е Жулиен Сорел, той е на осемнадесет години; Това е нисък, крехък на вид млад мъж, чието лице носи печата на поразителна оригиналност. Той има неправилни, но деликатни черти на лицето, големи черни очи, искрящи от огън и мисъл, и тъмнокафява коса. Младите момичета го гледат с интерес. Жулиен никога не е ходил на училище. Преподава латински и история от полков лекар, участник в наполеоновите походи. Умирайки, той му завеща любовта си към Наполеон, кръста на Почетния легион и няколко десетки книги. От детството Жулиен мечтае да стане военен. По времето на Наполеон това е бил най-сигурният начин обикновеният човек да направи кариера и да излезе в света. Но времената се промениха. Жулиен осъзнава, че единственият открит пред него път е да стане свещеник. Той е амбициозен и горд, но е готов на всичко, за да си проправи път.

Мадам дьо Ренал не харесва идеята на съпруга си. Тя обожава трите си момчета и мисълта, че някой друг стои между нея и децата й, я отчайва. Тя вече си представя във въображението си отвратителен, груб, рошав тип, на когото е позволено да крещи на децата й и дори да ги напляска.

Представете си нейната изненада, когато вижда пред себе си бледо, уплашено момче, което й се струва необичайно красиво и много нещастно. Но не минава и месец, преди всички в къщата, дори г-н дьо Ренал, да започнат да се отнасят към него с уважение. Жулиен се държи с голямо достойнство, а познанията му по латински са възхитителни - той може да рецитира всяка страница от Новия завет наизуст.

Прислужницата на госпожа дьо Ренал Елиза се влюбва в младия учител. В изповедта тя казва на абат Челанд, че е получила наследство и сега иска да се омъжи за Жулиен. Лекарят искрено се радва за любимеца си, но Жулиен категорично отказва завидното предложение. Той е амбициозен и мечтае за слава, иска да завладее Париж. Той обаче умело го крие.

През лятото семейството се премества във Вергис, селото, където се намира имението и замъкът на Реналес. Тук мадам дьо Ренал прекарва цели дни с децата и възпитателя. Жулиен й изглежда по-умен, по-добър, по-благороден от всички мъже около нея. Тя започва да осъзнава, че обича Жулиен. Но дали той я обича? Все пак тя е с десет години по-голяма от него! Жулиен харесва госпожа дьо Ренал. Намира я за очарователна, не е виждал такива жени. Но Жулиен изобщо не е влюбен. Той иска да спечели госпожа дьо Ренал, за да се наложи и да отмъсти на този самодоволен господин дьо Ренал, който си позволява да говори с него снизходително и дори грубо.

Когато Жулиен предупреждава госпожа дьо Ренал, че ще дойде в спалнята й през нощта, тя му отговаря с най-искрено възмущение. През нощта, излизайки от стаята си, той умира от страх, коленете му се подкосяват, но когато вижда госпожа дьо Ренал, тя му се струва толкова красива, че всички напразни глупости излитат от главата му. Сълзите и отчаянието на Жулиен завладяват госпожа дьо Ренал. Минават няколко дни и Жулиен с целия плам на младостта си се влюбва лудо в нея. Влюбените са щастливи, но най-малкият син на госпожа дьо Ренал неочаквано се разболява тежко. А нещастната жена смята, че с любовта си към Жулиен убива сина си. Тя осъзнава какъв грях върши пред Бога и я измъчват угризения. Тя отблъсква Жулиен, който е шокиран от дълбочината на нейната скръб и отчаяние. За щастие детето се възстановява.

Господин дьо Ренал не подозира нищо, но слугите знаят много. Слугинята Елиза, срещнала господин Вално на улицата, му казва, че господарката й има връзка с млад учител. Същата вечер г-н дьо Ренал получава анонимно писмо, от което научава какво се случва в къщата му. Мадам дьо Ренал успява да убеди съпруга си в невинността си, но целият град е ангажиран само с историята на нейните любовни връзки.

Наставникът на Жулиен абат Шелан смята, че той трябва да напусне града поне за година - при приятеля си търговецът на дървен материал Фуке или в семинарията в Безансон. Жулиен напуска Вериер, но се връща три дни по-късно, за да се сбогува с госпожа дьо Ренал. Той се промъква в стаята й, но срещата им е помрачена – струва им се, че се разделят завинаги.

Жулиен пристига в Безансон и се явява на ректора на семинарията абат Пирар. Той е много развълнуван, а освен това лицето на Пирар е толкова грозно, че го изпълва с ужас. Ректорът изпитва Жулиен в продължение на три часа и е толкова удивен от познанията му по латински и теология, че го приема в семинарията с малка стипендия и дори му определя отделна килия. Това е голяма милост. Но семинаристите единодушно мразят Жулиен: той е твърде талантлив и впечатляващ мислещ човек- това тук не се прощава. Жулиен трябва да избере изповедник за себе си и той избира абат Пирар, без дори да подозира, че този акт ще бъде решаващ за него. Абатът е искрено привързан към своя ученик, но собственото положение на Пирар в семинарията е много несигурно. Неговите врагове йезуитите правят всичко, за да го принудят да подаде оставка. За щастие той има приятел и покровител в двора - аристократът от Франш-Конте, маркиз дьо Ла Мол, чиито заповеди абатът редовно изпълнява. Научавайки за преследването, на което е подложен Пирар, маркиз дьо Ла Мол го кани да се премести в столицата и му обещава една от най-добрите енории в околностите на Париж. Сбогувайки се с Жулиен, абатът предусеща, че го очакват трудни времена. Но Жулиен не е в състояние да мисли за себе си. Знаейки, че Пирар има нужда от пари, той му предлага всичките си спестявания. Пирар няма да забрави това.

Маркиз дьо Ла Мол, политик и благородник, се радва на голямо влияние в двора; той приема абат Пирар в парижкото си имение. В разговора той споменава, че от няколко години търси интелигентен човек, който да се занимава с кореспонденцията му. Игуменът предлага за това място свой ученик – човек с много нисък произход, но енергичен, интелигентен, с висока душа. Така пред Жулиен Сорел се отваря неочаквана перспектива - той може да стигне до Париж!

След като получи поканата на маркиза, Жулиен първо отива във Вериер, надявайки се да види госпожа дьо Ренал. Той чу това в напоследъктя изпадна в най-бесно благочестие. Въпреки многото препятствия, той успява да влезе в стаята на любимата си. Никога досега тя не му бе изглеждала толкова красива. Съпругът обаче подозира нещо и Жулиен е принуден да избяга.

Пристигайки в Париж, той първо разглежда местата, свързани с името на Наполеон, и едва след това отива при абат Пирар. Абатът представя Жулиен на маркизата и вечерта той вече седи на общата маса. Срещу него седи светлоруса, необикновено стройна, с много красиви, но студени очи. Жулиен явно не харесва мадмоазел Матилд дьо Ла Мол.

Новият секретар бързо свиква с това: след три месеца маркизът смята Жулиен за напълно подходящ човек за себе си. Работи много, мълчи, разбира и постепенно започва да се справя с всички най-сложни случаи. Той се превръща в истински денди и напълно владее изкуството да живее в Париж. Маркиз дьо Ла Мол връчва на Жулиен ордена. Това успокоява гордостта на Жулиен, сега той се държи по-спокойно и не се чувства обиден толкова често. Но с мадмоазел дьо Ла Мол той е отчетливо студен. Това деветнадесетгодишно момиче е много умно, скучае в компанията на приятелите си аристократи - граф Келюс, виконт дьо Луз и маркиз дьо Кроазеноа, който се бори за нейната ръка. Веднъж в годината Матилда скърби. Казват на Жулиен, че тя прави това в чест на родоначалника на семейството Бонифас дьо Ла Мол, любовникът на кралица Маргарет Наварска, която беше обезглавена на 30 април 1574 г. на площад Грев в Париж. Легендата разказва, че кралицата поискала главата на своя любовник от палача и я погребала в параклиса със собствените си ръце.

Жулиен вижда, че Матилда е искрено загрижена за тази романтична история. Постепенно той спира да избягва разговорите с мадмоазел дьо Ла Мол. Разговорите с нея са толкова интересни, че той дори забравя ролята си на възмутен плебей. „Би било смешно“, мисли си той, „ако тя се влюби в мен.“

Матилда отдавна е осъзнала, че обича Жулиен. Тази любов изглежда много героична за нея - момиче с нейното положение обича сина на дърводелеца! От момента, в който осъзнава, че обича Жулиен, тя спира да скучае.

Самият Жулиен по-скоро вълнува въображението си, отколкото да бъде увлечен от любовта. Но след като получи писмо от Матилда с декларация за любов, той не може да скрие триумфа си: благородна дама го обича, беден селянин, тя го предпочете пред аристократ, маркиза дьо Кроазноа! Матилда го чака при себе си в един през нощта. На Жулиен му се струва, че това е капан, че приятелите на Матилда искат да го убият или да го направят за смях. Въоръжен с пистолети и кама, той влиза в стаята на мадмоазел дьо Ла Мол. Матилд е покорна и нежна, но на следващия ден е ужасена от мисълта, че е станала любовница на Жулиен. Разговаряйки с него, тя едва сдържа гнева и раздразнението си. Гордостта на Жулиен е наранена и двамата решават, че всичко между тях е свършено. Но Жулиен чувства, че се е влюбил лудо в това своенравно момиче, че не може да живее без нея. Матилда непрекъснато занимава душата и въображението му.

Познатият на Жулиен, руският княз Коразов, го съветва да събуди ревността на своята любима и да започне да ухажва някоя светска красавица. „Руският план“, за изненада на Жулиен, работи безупречно, Матилда ревнува, тя отново е влюбена и само чудовищна гордост й пречи да направи крачка към него. Един ден Жулиен, без да мисли за опасността, поставя стълба срещу прозореца на Матилда. Виждайки го, тя пада в ръцете му.

Скоро мадмоазел дьо Ла Мол казва на Жулиен, че е бременна и иска да се омъжи за него. Научавайки всичко, маркизът побеснява. Но Матилда настоява и бащата накрая отстъпва. За да избегне срама, маркизът решава да създаде блестящо положение в обществото за Жулиен. Той търси за него патент за хусарски лейтенант на името на Жулиен Сорел дьо Ла Верн. Жулиен отива при своя полк. Радостта му е безгранична – мечтае за военна кариера и бъдещия си син.

Неочаквано той получава новини от Париж: Матилда го моли да се върне незабавно. Когато се срещат, тя му подава плик с писмо от госпожа дьо Ренал. Оказва се, че баща й се е обърнал към нея с молба да предостави информация за бившия учител. Писмото на госпожа дьо Ренал е чудовищно. Тя пише за Жулиен като за лицемер и кариерист, способен на всякакви подлости, само и само да излезе сред хората. Ясно е, че господин дьо Ла Мол никога няма да се съгласи на брака му с Матилда.

Без да каже нито дума, Жулиен напуска Матилд, качва се в пощенската карета и се втурва към Вериер. Там, в оръжеен магазин, той си купува пистолет, влиза в църквата Вериер, където се провеждат неделните служби, и прострелва два пъти мадам дьо Ренал.

Още в затвора той научава, че мадам дьо Ренал не е убита, а само ранена. Той е щастлив и чувства, че сега може да умре спокойно. След Жулиен Матилд идва във Вериер. Тя използва всичките си връзки, раздава пари и обещания с надеждата да намали присъдата.

В деня на процеса цялата провинция се стича в Безансон. Жулиен с изненада открива, че вдъхва искрено съжаление на всички тези хора. Той иска да откаже последната дума, но нещо го кара да се надигне. Жулиен не моли съда за никаква милост, защото разбира, че основното му престъпление е, че той, обикновен човек, се бунтува срещу жалката си участ.

Съдбата му е решена – съдът осъжда Жулиен на смърт. Госпожа дьо Ренал идва при Жулиен в затвора. Тя казва, че злополучното писмо е написано от нейния изповедник. Жулиен никога не беше толкова щастлив. Той разбира, че госпожа дьо Ренал е единствената жена, която е способен да обича.

В деня на екзекуцията си той се чувства бодър и смел. Матилд де Ла Мол със собствените си ръцепогребва главата на любовника си. И три дни след смъртта на Жулиен, госпожа дьо Ренал умира.

Кметът на малък провинциален град, г-н дьо Ренал, решава да наеме учител, за да повиши донякъде престижа си в местното общество. Той кани Жулиен Сорел, син на дърводелец, на тази работа; младежът отдавна изучава теология и други науки, свещеникът отбелязва необикновените си способности. Преди това Жулиен мечтаеше за кариера като военен, но ситуацията се промени значително след управлението на Наполеон и сега само пътят към духовната семинария е отворен за млад мъж от обикновено семейство.

Жулиен е много амбициозен и е готов да постигне успех в живота по всякакъв начин, въпреки че разбира колко трудно ще бъде това предвид скромния му произход и липсата на средства и връзки.

Мадам дьо Ренал има негативно отношение към идеята за съпруг; тя изобщо не харесва факта, че между нея и тримата й синове ще бъде непознат. Жената се страхува, че новият възпитател ще се държи грубо с децата й и дори ще си позволи да ги малтретира физически. Но с голяма изненада тя вижда Жулиен, който е много привлекателен на външен вид, който в началото се държи плахо и скромно, опитвайки се да не привлича вниманието към себе си.

Скоро всички в къщата наистина започват да уважават младия учител, който наистина владее латински и цитира без затруднения Нов завет. Прислужницата Елиза наистина харесва Жулиен; момичето му казва чрез свещеника, че е получила доста голямо наследство и иска да стане негова съпруга. Младият Сорел обаче твърдо отказва тази възможност; в амбициозните си мечти той вижда превземането на столицата, въпреки че не казва на другите нищо за плановете си.

През лятото семейство Ренал релаксира в имението си в селото, а стопанката на къщата постоянно прекарва времето си в компанията на синовете си и техния възпитател. Постепенно жената се влюбва в Жулиен, осъзнавайки, че младият мъж е поне десет години по-млад от нея и едва ли ще може да изпита реципрочни чувства към нея. Що се отнася до самия младеж, той иска да спечели тази светска дама за собственото си самоутвърждаване, за да разчисти сметки със собственика, който винаги се отнася към него арогантно и пренебрежително.

Мадам дьо Ренал рязко отхвърля първите опити на Жулиен за сближаване, но тогава тя започва да му се струва толкова красива, че той напълно забравя за всичките си напразни планове, той чувства, че е лудо влюбен в тази жена. За кратко и двамата се чувстват безкрайно щастливи, но след това едно от момчетата се разболява тежко, а на майката изглежда, че е наказана за греха на изневярата, който е извършила. Тя забранява на Жулиен да я вижда, но слуховете за връзката им вече се разпространяват из града и съпругът на мадам дьо Ренал също разбира за това. Жената убеждава съпруга си, че е наклеветена, но младежът е принуден да напусне родното си място и да се запише в семинария.

По време на обучението си Жулиен се сблъсква с явна враждебност от другарите си, освен това Сорел мисли твърде свободно и широко, което е напълно неприемливо за един бъдещ духовник. Той успява да се сближи само с абат Пирар, когото колегите му по всякакъв начин се опитват да измъкнат от семинарията.

Абатът е в отлични отношения с маркиз дьо Ла Мол, който има известно влияние в двора. Именно този човек кани Пирар да се премести в Париж. След известно време абатът препоръчва на аристократа да наеме Жулиен като секретар, характеризирайки го като талантлив, енергичен и в същото време много приличен човек, въпреки ниския си произход.

Озовавайки се за първи път в къщата на маркиза, младежът се запознава с дъщеря му Матилда, красиво, но студено и арогантно момиче, което в началото изобщо не предизвиква симпатията му. Жулиен бързо свиква с работата, която му е възложена, собственикът е много доволен от него, Сорел също се научава да се облича подходящо и да се държи правилно в обществото.

Той обаче продължава да стои настрана с Матилда, като в същото време отбелязва, че момичето очевидно не е глупаво и скучае в кръга на своите аристократични познати. Мадмоазел дьо Ла Мол искрено почита семейната легенда за някой си граф дьо Ла Мол, любовник на известната Маргарет Наварска, чиято екзекуция се състоя през 1574 г.

Постепенно Жулиен започва да говори по-често с Матилда, той наистина се интересува от нея, младият мъж дори смята, че това момиче от аристократичен произход е напълно способно да се влюби в него. Самата мадмоазел дьо Ла Мол разбира, че се е влюбила в секретаря на баща си и е много развълнувана от мисълта, че тя, дъщерята на маркиза, не е безразлична към сина на обикновен дърводелец.

Момичето пише писмо до Сорел, в което му разказва за чувствата си и го кани в спалнята си през нощта. Жулиен се колебае; той подозира, че приятелите на Матилда може да са организирали хитър капан за него, но все пак решава да отиде на среща, без да забравя за оръжието. Младите хора се сближават за първи път, но на следващата сутрин Матилд е ужасена от това, което е решила да направи, и отново започва да се държи напълно дистанцирано с Жулиен.

Младият мъж, по съвет на свой познат, се опитва да събуди чувство на ревност у младия аристократ и успява. Матилда отново се озовава в обятията на Жулиен и скоро съобщава на баща си, че очаква дете и възнамерява да стане съпруга на любовника си. Маркизът е бесен от случилото се, но момичето настоява на своето, а бащата на Матилда решава да създаде достойно положение в обществото за бъдещия си зет. Жулиен става хусарски лейтенант, но почти веднага след като заминава за полка, булката го моли да се върне обратно.

Оказва се, че господин дьо Ла Мол се е обърнал към госпожа дьо Ренал, искайки да разбере колкото се може повече за годеника на дъщеря си. В нейното отговорно писмо младият мъж се оказва лицемер, безскрупулен кариерист, готов на всякакви подлости в собствените си интереси. Младият мъж разбира, че маркизът никога няма да му позволи да стане съпруг на дъщеря му.

Пристигайки у дома, Сорел се промъква в църквата, където се провежда традиционната неделна литургия, и застрелва мадам дьо Ренал с пистолет. Веднъж арестуван, той разбира, че не е убил жената, а само я е ранил. Жулиен се чувства почти щастлив, вярвайки, че вече може да умре без никакви пречки.

Матилда, след като научи, че любовникът й най-вероятно ще бъде екзекутиран, се опитва по всякакъв начин да смекчи съдбата му, използвайки всичките си връзки и без да пести средства. Въпреки това, всичките й усилия са напразни; след смъртната присъда госпожа дьо Ренал посещава бивш любовникв затвора и съобщава, че писмото за маркиза е написано от нейния изповедник.

Жулиен се чувства удивително спокоен, осъзнавайки, че може да обича само тази жена. В деня на екзекуцията си младият мъж се държи уверено и достойно; мадмоазел дьо Ла Мол заравя главата си, след като всичко е завършено. Три дни по-късно става известна смъртта на госпожа дьо Ренал.

Г-н дьо Ренал, кмет на френския град Вериер в област Франш-Конте, самодоволен и суетен човек, информира жена си за решението си да вземе учител в къщата. Няма особена нужда от учител, просто местният богаташ, г-н Валенод, този вулгарен гръмогласник, винаги съревноваващ се с кмета, е твърде горд с новия си чифт нормански коне. Е, господин Вълно вече има коне, но няма учител. Господин дьо Ренал вече се е разбрал с отец Сорел най-малкият му син да служи с него. Старият лекар, г-н Шелан, го препоръча като син на дърводелец като млад човек с редки способности, който учи богословие от три години и знае латински блестящо. Името му е Жулиен Сорел, той е на осемнадесет години; Това е нисък, крехък на вид млад мъж, чието лице носи печата на поразителна оригиналност. Той има неправилни, но деликатни черти на лицето, големи черни очи, искрящи от огън и мисъл, и тъмна кестенява коса. Младите момичета го гледат с интерес. Жулиен никога не е ходил на училище. Преподава латински и история от полков лекар, участник в наполеоновите походи. Умирайки, той му завеща любовта си към Наполеон, кръста на Почетния легион и няколко десетки книги. От детството Жулиен мечтае да стане военен. По времето на Наполеон това е бил най-сигурният начин обикновеният човек да направи кариера и да излезе в света. Но времената се промениха. Жулиен осъзнава, че единственият открит пред него път е да стане свещеник. Той е амбициозен и горд, но е готов на всичко, за да си проправи път.

Мадам дьо Ренал не харесва идеята на съпруга си. Тя обожава трите си момчета и мисълта, че някой друг стои между нея и децата й, я отчайва. Тя вече си представя във въображението си отвратителен, груб, рошав тип, на когото е позволено да крещи на децата й и дори да ги напляска.

Представете си нейната изненада, когато вижда пред себе си бледо, уплашено момче, което й се струва необичайно красиво и много нещастно. Но не минава и месец, преди всички в къщата, дори г-н дьо Ренал, да започнат да се отнасят към него с уважение. Жулиен се държи с голямо достойнство, а познанията му по латински са възхитителни - той може да рецитира всяка страница от Новия завет наизуст.

Прислужницата на госпожа дьо Ренал Елиза се влюбва в младия учител. В изповедта тя казва на абат Челанд, че е получила наследство и сега иска да се омъжи за Жулиен. Лекарят искрено се радва за любимеца си, но Жулиен категорично отказва завидното предложение. Той е амбициозен и мечтае за слава, иска да завладее Париж. Той обаче умело го крие.

През лятото семейството се премества във Вергис, селото, където се намира имението и замъкът на Реналес. Тук мадам дьо Ренал прекарва цели дни с децата и възпитателя. Жулиен й изглежда по-умен, по-добър, по-благороден от всички мъже около нея. Тя започва да осъзнава, че обича Жулиен. Но дали той я обича? Все пак тя е с десет години по-голяма от него! Жулиен харесва госпожа дьо Ренал. Намира я за очарователна, не е виждал такива жени. Но Жулиен изобщо не е влюбен. Той иска да спечели госпожа дьо Ренал, за да се наложи и да отмъсти на този самодоволен господин дьо Ренал, който си позволява да говори с него снизходително и дори грубо.

Когато Жулиен предупреждава госпожа дьо Ренал, че ще дойде в спалнята й през нощта, тя му отговаря с най-искрено възмущение. През нощта, излизайки от стаята си, той умира от страх, коленете му се подкосяват, но когато вижда госпожа дьо Ренал, тя му се струва толкова красива, че всички напразни глупости излитат от главата му. Сълзите и отчаянието на Жулиен завладяват госпожа дьо Ренал. Минават няколко дни и Жулиен с целия плам на младостта си се влюбва лудо в нея. Влюбените са щастливи, но най-малкият син на госпожа дьо Ренал неочаквано се разболява тежко. А нещастната жена смята, че с любовта си към Жулиен убива сина си. Тя осъзнава какъв грях върши пред Бога и я измъчват угризения. Тя отблъсква Жулиен, който е шокиран от дълбочината на нейната скръб и отчаяние. За щастие детето се възстановява.

Господин дьо Ренал не подозира нищо, но слугите знаят много. Слугинята Елиза, срещнала господин Вално на улицата, му казва, че господарката й има връзка с млад учител. Същата вечер г-н дьо Ренал получава анонимно писмо, от което научава какво се случва в къщата му. Мадам дьо Ренал успява да убеди съпруга си в невинността си, но целият град е ангажиран само с историята на нейните любовни връзки.

Наставникът на Жулиен абат Шелан смята, че той трябва да напусне града поне за година - при приятеля си търговецът на дървен материал Фуке или в семинарията в Безансон. Жулиен напуска Вериер, но се връща три дни по-късно, за да се сбогува с госпожа дьо Ренал. Той се промъква в стаята й, но срещата им е помрачена – струва им се, че се разделят завинаги.

Жулиен пристига в Безансон и се явява на ректора на семинарията абат Пирар. Той е много развълнуван, а освен това лицето на Пирар е толкова грозно, че го изпълва с ужас. Ректорът изпитва Жулиен три часа и е толкова удивен от познанията му по латински и теология, че го приема в семинарията с малка стипендия и дори му отделя отделна килия. Това е голяма милост. Но семинаристите единодушно мразят Жулиен: той е твърде талантлив и създава впечатление за мислещ човек - това тук не се прощава. Жулиен трябва да избере изповедник за себе си и той избира абат Пирар, без дори да подозира, че този акт ще бъде решаващ за него. Абатът е искрено привързан към своя ученик, но собственото положение на Пирар в семинарията е много несигурно. Неговите врагове йезуитите правят всичко, за да го принудят да подаде оставка. За щастие той има приятел и покровител в двора - аристократът от Франш-Конте, маркиз дьо Ла Мол, чиито заповеди абатът редовно изпълнява. Научавайки за преследването, на което е подложен Пирар, маркиз дьо Ла Мол го кани да се премести в столицата и му обещава една от най-добрите енории в околностите на Париж. Сбогувайки се с Жулиен, абатът предусеща, че го очакват трудни времена. Но Жулиен не е в състояние да мисли за себе си. Знаейки, че Пирар има нужда от пари, той му предлага всичките си спестявания. Пирар няма да забрави това.

Маркиз дьо Ла Мол, политик и благородник, се радва на голямо влияние в двора; той приема абат Пирар в парижкото си имение. В разговора той споменава, че от няколко години търси интелигентен човек, който да се занимава с кореспонденцията му. Игуменът предлага за това място свой ученик – човек с много нисък произход, но енергичен, интелигентен, с висока душа. Така пред Жулиен Сорел се отваря неочаквана перспектива - той може да стигне до Париж!

След като получи поканата на маркиза, Жулиен първо отива във Вериер, надявайки се да види госпожа дьо Ренал. Той чу, че напоследък тя изпаднала в най-неистово благочестие. Въпреки многото препятствия, той успява да влезе в стаята на любимата си. Никога досега тя не му бе изглеждала толкова красива. Съпругът обаче подозира нещо и Жулиен е принуден да избяга.

Пристигайки в Париж, той първо разглежда местата, свързани с името на Наполеон, и едва след това отива при абат Пирар. Абатът представя Жулиен на маркизата и вечерта той вече седи на общата маса. Срещу него седи светлоруса, необикновено стройна, с много красиви, но студени очи. Жулиен явно не харесва мадмоазел Матилд дьо Ла Мол.

Новият секретар бързо свиква с това: след три месеца маркизът смята Жулиен за напълно подходящ човек за себе си. Работи много, мълчи, разбира и постепенно започва да се справя с всички най-сложни случаи. Той се превръща в истински денди и напълно владее изкуството да живее в Париж. Маркиз дьо Ла Мол връчва на Жулиен ордена. Това успокоява гордостта на Жулиен, сега той се държи по-спокойно и не се чувства обиден толкова често. Но с мадмоазел дьо Ла Мол той е отчетливо студен. Това деветнадесетгодишно момиче е много умно, скучае в компанията на приятелите си аристократи - граф Келюс, виконт дьо Луз и маркиз дьо Кроазеноа, който се бори за нейната ръка. Веднъж в годината Матилда скърби. Казват на Жулиен, че тя прави това в чест на родоначалника на семейството Бонифас дьо Ла Мол, любовникът на кралица Маргарет Наварска, която беше обезглавена на 30 април 1574 г. на площад Грев в Париж. Легендата разказва, че кралицата поискала главата на своя любовник от палача и я погребала в параклиса със собствените си ръце.

Жулиен вижда, че Матилда е искрено загрижена за тази романтична история. Постепенно той спира да избягва разговорите с мадмоазел дьо Ла Мол. Разговорите с нея са толкова интересни, че той дори забравя ролята си на възмутен плебей. „Би било смешно“, мисли си той, „ако тя се влюби в мен.“

Матилда отдавна е осъзнала, че обича Жулиен. Тази любов изглежда много героична за нея - момиче с нейното положение обича сина на дърводелеца! От момента, в който осъзнава, че обича Жулиен, тя спира да скучае.

Самият Жулиен е по-склонен да възбуди въображението си, отколкото да бъде увлечен от любовта. Но след като получи писмо от Матилда с декларация за любов, той не може да скрие триумфа си: благородна дама го обича, беден селянин, тя го предпочете пред аристократ, маркиза дьо Кроазноа! Матилда го чака при себе си в един през нощта. На Жулиен му се струва, че това е капан, че приятелите на Матилда искат да го убият или да го направят за смях. Въоръжен с пистолети и кама, той влиза в стаята на мадмоазел дьо Ла Мол. Матилд е покорна и нежна, но на следващия ден е ужасена от мисълта, че е станала любовница на Жулиен. Разговаряйки с него, тя едва сдържа гнева и раздразнението си. Гордостта на Жулиен е наранена и двамата решават, че всичко между тях е свършено. Но Жулиен чувства, че се е влюбил лудо в това своенравно момиче, че не може да живее без нея. Матилда непрекъснато занимава душата и въображението му.

Познатият на Жулиен, руският княз Коразов, го съветва да събуди ревността на своята любима и да започне да ухажва някоя светска красавица. „Руският план“, за изненада на Жулиен, работи безупречно, Матилда ревнува, тя отново е влюбена и само чудовищна гордост й пречи да направи крачка към него. Един ден Жулиен, без да мисли за опасността, поставя стълба срещу прозореца на Матилда. Виждайки го, тя пада в ръцете му.

Скоро мадмоазел дьо Ла Мол казва на Жулиен, че е бременна и иска да се омъжи за него. Научавайки всичко, маркизът побеснява. Но Матилда настоява и бащата накрая отстъпва. За да избегне срама, маркизът решава да създаде блестящо положение в обществото за Жулиен. Той търси за него патент за хусарски лейтенант на името на Жулиен Сорел дьо Ла Верн. Жулиен отива при своя полк. Радостта му е безгранична – мечтае за военна кариера и бъдещия си син.

Неочаквано той получава новини от Париж: Матилда го моли да се върне незабавно. Когато се срещат, тя му подава плик с писмо от госпожа дьо Ренал. Оказва се, че баща й се е обърнал към нея с молба да предостави информация за бившия учител. Писмото на госпожа дьо Ренал е чудовищно. Тя пише за Жулиен като за лицемер и кариерист, способен на всякакви подлости, само и само да излезе сред хората. Ясно е, че господин дьо Ла Мол никога няма да се съгласи на брака му с Матилда.

Без да каже нито дума, Жулиен напуска Матилд, качва се в пощенската карета и се втурва към Вериер. Там, в оръжеен магазин, той си купува пистолет, влиза в църквата Вериер, където се провеждат неделните служби, и прострелва два пъти мадам дьо Ренал.

Още в затвора той научава, че мадам дьо Ренал не е убита, а само ранена. Той е щастлив и чувства, че сега може да умре спокойно. След Жулиен Матилд идва във Вериер. Тя използва всичките си връзки, раздава пари и обещания с надеждата да намали присъдата.

В деня на процеса цялата провинция се стича в Безансон. Жулиен с изненада открива, че вдъхва искрено съжаление на всички тези хора. Той иска да откаже последната дума, но нещо го кара да се надигне. Жулиен не моли съда за никаква милост, защото разбира, че основното му престъпление е, че той, обикновен човек, се бунтува срещу жалката си участ.

Съдбата му е решена – съдът осъжда Жулиен на смърт. Госпожа дьо Ренал идва при Жулиен в затвора. Тя казва, че злополучното писмо е написано от нейния изповедник. Жулиен никога не беше толкова щастлив. Той разбира, че госпожа дьо Ренал е единствената жена, която е способен да обича.

В деня на екзекуцията си той се чувства бодър и смел. Матилд де Ла Мол погребва главата на любовника си със собствените си ръце. И три дни след смъртта на Жулиен, госпожа дьо Ренал умира.

Г-н дьо Ренал, кмет на френския град Вериер в област Франш-Конте, самодоволен и суетен човек, информира жена си за решението си да вземе учител в къщата. Няма особена нужда от учител, просто местният богаташ, г-н Валенод, този вулгарен гръмогласник, винаги съревноваващ се с кмета, е твърде горд с новия си чифт нормандски коне. Е, господин Вълно вече има коне, но няма учител. Господин дьо Ренал вече се е разбрал с отец Сорел най-малкият му син да служи с него. Старият лекар, г-н Шелан, го препоръча като син на дърводелец като млад човек с редки способности, който учи богословие от три години и знае латински блестящо. Името му е Жулиен Сорел, той е на осемнадесет години; Това е нисък, крехък на вид млад мъж, чието лице носи печата на поразителна оригиналност. Той има неправилни, но деликатни черти на лицето, големи черни очи, искрящи от огън и мисъл, и тъмнокафява коса. Младите момичета го гледат с интерес. Жулиен никога не е ходил на училище. Преподава латински и история от полков лекар, участник в наполеоновите походи. Умирайки, той му завеща любовта си към Наполеон, кръста на Почетния легион и няколко десетки книги. От детството Жулиен мечтае да стане военен. По времето на Наполеон това е бил най-сигурният начин обикновеният човек да направи кариера и да излезе в света. Но времената се промениха. Жулиен разбира, че единственият път пред него е да стане свещеник. Той е амбициозен и горд, но е готов на всичко, за да си проправи път.

Мадам дьо Ренал не харесва идеята на съпруга си. Тя обожава трите си момчета и мисълта, че някой друг стои между нея и децата й, я отчайва. Тя вече си представя във въображението си отвратителен, груб, рошав тип, на когото е позволено да крещи на децата й и дори да ги напляска.

Представете си нейната изненада, когато вижда пред себе си бледо, уплашено момче, което й се струва необичайно красиво и много нещастно. Но не минава и месец, преди всички в къщата, дори г-н дьо Ренал, да започнат да се отнасят към него с уважение. Жулиен се държи с голямо достойнство, а познанията му по латински са възхитителни - той може да рецитира всяка страница от Новия завет наизуст.

Прислужницата на госпожа дьо Ренал Елиза се влюбва в младия учител. В изповедта тя казва на абат Челанд, че е получила наследство и сега иска да се омъжи за Жулиен. Лекарят искрено се радва за любимеца си, но Жулиен категорично отказва завидното предложение. Той е амбициозен и мечтае за слава, иска да завладее Париж. Той обаче умело го крие.

През лятото семейството се премества във Вергис, селото, където се намира имението и замъкът на Реналес. Тук мадам дьо Ренал прекарва цели дни с децата и възпитателя. Жулиен й изглежда по-умен, по-добър, по-благороден от всички мъже около нея. Тя започва да осъзнава, че обича Жулиен. Но дали той я обича? Все пак тя е с десет години по-голяма от него! Жулиен харесва госпожа дьо Ренал. Намира я за очарователна, не е виждал такива жени. Но Жулиен изобщо не е влюбен. Той иска да спечели госпожа дьо Ренал, за да се наложи и да отмъсти на този самодоволен господин дьо Ренал, който си позволява да говори с него снизходително и дори грубо.

Когато Жулиен предупреждава госпожа дьо Ренал, че ще дойде в спалнята й през нощта, тя му отговаря с най-искрено възмущение. През нощта, излизайки от стаята си, той умира от страх, коленете му се подкосяват, но когато вижда госпожа дьо Ренал, тя му се струва толкова красива, че всички напразни глупости излитат от главата му. Сълзите и отчаянието на Жулиен завладяват госпожа дьо Ренал. Минават няколко дни и Жулиен с целия плам на младостта си се влюбва лудо в нея. Влюбените са щастливи, но най-малкият син на госпожа дьо Ренал неочаквано се разболява тежко. А нещастната жена смята, че с любовта си към Жулиен убива сина си. Тя осъзнава какъв грях върши пред Бога и я измъчват угризения. Тя отблъсква Жулиен, който е шокиран от дълбочината на нейната скръб и отчаяние. За щастие детето се възстановява.

Господин дьо Ренал не подозира нищо, но слугите знаят много. Слугинята Елиза, срещнала господин Вално на улицата, му казва, че господарката й има връзка с млад учител. Същата вечер г-н дьо Ренал получава анонимно писмо, от което научава какво се случва в къщата му. Мадам дьо Ренал успява да убеди съпруга си в невинността си, но целият град е ангажиран само с историята на нейните любовни връзки.

Менторът на Жулиен абат Шелан смята, че той трябва да напусне града поне за една година - при приятеля си търговецът на дървен материал Фуке или в семинарията в Безансон. Жулиен напуска Вериер, но се връща три дни по-късно, за да се сбогува с госпожа дьо Ренал. Той се промъква в стаята й, но срещата им е помрачена – струва им се, че се разделят завинаги.

Жулиен пристига в Безансон и се явява на ректора на семинарията абат Пирар. Той е много развълнуван, а освен това лицето на Пирар е толкова грозно, че го изпълва с ужас. Ректорът изпитва Жулиен в продължение на три часа и е толкова удивен от познанията му по латински и теология, че го приема в семинарията с малка стипендия и дори му определя отделна килия. Това е голяма милост. Но семинаристите единодушно мразят Жулиен: той е твърде талантлив и създава впечатление за мислещ човек - това тук не се прощава. Жулиен трябва да избере изповедник за себе си и той избира абат Пирар, без дори да подозира, че този акт ще бъде решаващ за него. Абатът е искрено привързан към своя ученик, но собственото положение на Пирар в семинарията е много несигурно. Неговите врагове йезуитите правят всичко, за да го принудят да подаде оставка. За щастие той има приятел и покровител в двора - аристократът от Франш-Конте, маркиз дьо Ла Мол, чиито заповеди абатът редовно изпълнява. Научавайки за преследването, на което е подложен Пирар, маркиз дьо Ла Мол го кани да се премести в столицата и му обещава една от най-добрите енории в околностите на Париж. Сбогувайки се с Жулиен, абатът предусеща, че го очакват трудни времена. Но Жулиен не е в състояние да мисли за себе си. Знаейки, че Пирар има нужда от пари, той му предлага всичките си спестявания. Пирар няма да забрави това.

Маркиз дьо Ла Мол, политик и благородник, се радва на голямо влияние в двора; той приема абат Пирар в парижкото си имение. В разговора той споменава, че от няколко години търси интелигентен човек, който да се занимава с кореспонденцията му. Игуменът предлага за това място свой ученик – човек с много нисък произход, но енергичен, интелигентен, с висока душа. Така пред Жулиен Сорел се отваря неочаквана перспектива - той може да стигне до Париж!

След като получи поканата на маркиза, Жулиен първо отива във Вериер, надявайки се да види госпожа дьо Ренал. Беше чувал, че напоследък тя изпаднала в най-неистов пиетет. Въпреки многото препятствия, той успява да влезе в стаята на любимата си. Никога досега тя не му бе изглеждала толкова красива. Съпругът обаче подозира нещо и Жулиен е принуден да избяга.

Пристигайки в Париж, той първо разглежда местата, свързани с името на Наполеон, и едва след това отива при абат Пирар. Абатът представя Жулиен на маркизата и вечерта той вече седи на общата маса. Срещу него седи светлоруса, необикновено стройна, с много красиви, но студени очи. Жулиен явно не харесва мадмоазел Матилд дьо Ла Мол.

Новият секретар бързо свиква с това: след три месеца маркизът смята Жулиен за напълно подходящ човек за себе си. Работи много, мълчи, разбира и постепенно започва да се справя с всички най-сложни случаи. Той се превръща в истински денди и напълно владее изкуството да живее в Париж. Маркиз дьо Ла Мол връчва на Жулиен ордена. Това успокоява гордостта на Жулиен, сега той се държи по-спокойно и не се чувства обиден толкова често. Но с мадмоазел дьо Ла Мол той е отчетливо студен. Това деветнадесетгодишно момиче е много умно, скучае в компанията на приятелите си аристократи - граф Келюс, виконт дьо Луз и маркиз дьо Кроазеноа, който се бори за нейната ръка. Веднъж в годината Матилда скърби. Казват на Жулиен, че тя прави това в чест на родоначалника на семейството Бонифас дьо Ла Мол, любовникът на кралица Маргарет Наварска, която беше обезглавена на 30 април 1574 г. на площад Грев в Париж. Легендата разказва, че кралицата поискала главата на своя любовник от палача и я погребала в параклиса със собствените си ръце.

Жулиен вижда, че Матилда е искрено загрижена за тази романтична история. Постепенно той спира да избягва разговорите с мадмоазел дьо Ла Мол. Разговорите с нея са толкова интересни, че той дори забравя ролята си на възмутен плебей. „Би било смешно“, мисли си той, „ако тя се влюби в мен.“

Матилда отдавна е осъзнала, че обича Жулиен. Тази любов изглежда много героична за нея - момиче с нейното положение обича сина на дърводелеца! От момента, в който осъзнава, че обича Жулиен, тя спира да скучае.

Самият Жулиен по-скоро вълнува въображението си, отколкото да бъде увлечен от любовта. Но след като получи писмо от Матилда с декларация за любов, той не може да скрие триумфа си: благородна дама го обича, беден селянин, тя го предпочете пред аристократ, маркиза дьо Кроазноа! Матилда го чака при себе си в един през нощта. На Жулиен му се струва, че това е капан, че приятелите на Матилда искат да го убият или да го направят за смях. Въоръжен с пистолети и кама, той влиза в стаята на мадмоазел дьо Ла Мол. Матилд е покорна и нежна, но на следващия ден е ужасена от мисълта, че е станала любовница на Жулиен. Разговаряйки с него, тя едва сдържа гнева и раздразнението си. Гордостта на Жулиен е наранена и двамата решават, че всичко между тях е свършено. Но Жулиен чувства, че се е влюбил лудо в това своенравно момиче, че не може да живее без нея. Матилда непрекъснато занимава душата и въображението му.

Познатият на Жулиен, руският княз Коразов, го съветва да събуди ревността на своята любима и да започне да ухажва някоя светска красавица. „Руският план“, за изненада на Жулиен, работи безупречно, Матилда ревнува, тя отново е влюбена и само чудовищна гордост й пречи да направи крачка към него. Един ден Жулиен, без да мисли за опасността, поставя стълба срещу прозореца на Матилда. Виждайки го, тя пада в ръцете му.

Скоро мадмоазел дьо Ла Мол казва на Жулиен, че е бременна и иска да се омъжи за него. Научавайки всичко, маркизът побеснява. Но Матилда настоява и бащата накрая отстъпва. За да избегне срама, маркизът решава да създаде блестящо положение в обществото за Жулиен. Той търси за него патент за хусарски лейтенант на името на Жулиен Сорел дьо Ла Верн. Жулиен отива при своя полк. Радостта му е безгранична – мечтае за военна кариера и бъдещия си син.

Неочаквано той получава новини от Париж: Матилда го моли да се върне незабавно. Когато се срещат, тя му подава плик с писмо от госпожа дьо Ренал. Оказва се, че баща й се е обърнал към нея с молба да предостави информация за бившия учител. Писмото на госпожа дьо Ренал е чудовищно. Тя пише за Жулиен като за лицемер и кариерист, способен на всякакви подлости, само и само да излезе сред хората. Ясно е, че господин дьо Ла Мол никога няма да се съгласи на брака му с Матилда.

Без да каже нито дума, Жулиен напуска Матилд, качва се в пощенската карета и се втурва към Вериер. Там, в оръжеен магазин, той си купува пистолет, влиза в църквата Вериер, където се провеждат неделните служби, и прострелва два пъти мадам дьо Ренал.

Още в затвора той научава, че мадам дьо Ренал не е убита, а само ранена. Той е щастлив и чувства, че сега може да умре спокойно. След Жулиен Матилд идва във Вериер. Тя използва всичките си връзки, раздава пари и обещания с надеждата да намали присъдата.

В деня на процеса цялата провинция се стича в Безансон. Жулиен с изненада открива, че вдъхва искрено съжаление на всички тези хора. Той иска да откаже последната дума, но нещо го кара да се надигне. Жулиен не моли съда за никаква милост, защото разбира, че основното му престъпление е, че той, обикновен човек, се бунтува срещу жалката си участ.

Съдбата му е решена – съдът осъжда Жулиен на смърт. Госпожа дьо Ренал идва при Жулиен в затвора. Тя казва, че злополучното писмо е написано от нейния изповедник. Жулиен никога не беше толкова щастлив. Той разбира, че госпожа дьо Ренал е единствената жена, която е способен да обича.

В деня на екзекуцията си той се чувства бодър и смел. Матилд де Ла Мол погребва главата на любовника си със собствените си ръце. И три дни след смъртта на Жулиен, госпожа дьо Ренал умира.

Вариант 2

Жулиен Сорел служи като учител в къщата на кмета на град Вериер. 18-годишният син на обикновен човек, който никога не е посещавал училище, е необичайно надарен и суетен: той мечтае да завладее Париж.

Семейството на господин дьо Ренал харесва учителя; трите момчета се възхищават на своя наставник. Прислужницата на домакинята Елиза се влюбва в младежа, но той не й отвръща със същото.

Без да знае, госпожа дьо Ренал се привързва към Сорел, който е десет години по-млад от нея. Жулиен решава да спечели сърцето на домакинята за самоутвърждаване, като в същото време отмъщава на г-н дьо Ренал за неговата грубост.

Сорел изправя жената пред факта: той ще дойде в стаята й през нощта. Тя е искрено възмутена, но не заключва вратата... Няколко дни по-късно младежът пламна от искрена страст към тайната си любовница. Те са щастливи, но болестта на сина на мадам дьо Ренал разстройва връзката: жената вярва, че момчето страда за нейните грехове.

Обидената Елиза говори за връзката на любовницата с учителя на непознат. Същата вечер г-н дьо Ренал получава писмо, от което научава какво се случва в къщата. Съпругата уверява във вярност, но градът е пълен с слухове за любовници.

Абат Шелан кани Сорел да напусне Вериер поне за известно време. Жулиен се премества в Безансон и постъпва в теологическата семинария. Гордият, талантлив ученик не е харесван от семинаристите; Изповедникът на Сорел го запознава с маркиз дьо Ла Мол, който има влияние в двора. Аристократът предлага на Жулиен мястото на секретар. Младият мъж е поласкан - ще живее в Париж!

Преди да замине, Жулиен отива при госпожа дьо Ренал, която е изпаднала в благочестие. Съпругът, който подозира, че нещо не е наред, разстройва тайната среща. Сорел е принуден да избяга от стаята на любимата си.

В къщата на маркиза вниманието на Сорел е привлечено от стройна блондинка със студени очи. Новият секретар не харесва дъщерята на маркиза Матилда, но не мисли за нея - той е изцяло потопен в работата си. La Mole оценява усилията на младия мъж, като го награждава с орден. Гордостта на Сорел е поласкана, той се чувства доволен, но все още е студен с Матилда.

Момичето има една странност: тя скърби веднъж годишно. Жулиен разбира, че по този начин тя отдава почит на своя екзекутиран прародител, любовника на кралица Марго. Според легендата кралицата лично погребала отсечената глава на Ла Мол.

Интересът надделява и Сорел започва да общува с Матилда, дори мечтае да се влюби. Момичето отдавна е пристрастно към него, пише страстно писмо и си уговаря среща в спалнята. Жулиен, не вярвайки, че една благородна дама може да снизходи до плебей, решава, че искат да се подиграят с него и да го унижат. И все пак отива на среща, въоръжен с пистолет и кама.

Матилда е нежна и покорна през нощта, но на сутринта искрено се разкайва за стореното. Студенината на любовницата подсказва, че всичко е свършило. Обиденият Сорел умишлено започва да ухажва друго момиче, което предизвиква ревността на Матилда; тя отново е страстна и послушна. Вече не се разделят.

Матилд очаква дете и признава на баща си, че мечтае да се омъжи за Сорел. Маркизът е бесен, но се поддава на настояването на дъщеря си. Ла Мол помага на бъдещия си зет да стане хусар. Той го очаква с нетърпение военна кариераи раждането на син.

Писмото на госпожа дьо Ренал разрушава светли мечти. В отговор на молбата на Ла Мол да характеризира бившия учител, тя го разобличава като лицемер и лъжец, способен да бъде подъл в името на кариерата си.

Разгневеният Жулиен отива при Вериер и го застрелва два пъти. бивш любовник. Връзките на Матилда не помагат – съдът осъжда Сорел на смърт. В затвора го посещава госпожа дьо Ренал - раните му не са смъртоносни. Тя признава, че писмото е написано от нейния изповедник. Жулиен внезапно разбира, че тази жена е единствената му истинска любов. Той смело тръгва към сакапа. Матилда погребва главата на любовника си. Няколко дни след екзекуцията умира и мадам дьо Ренал.

РезюмеЧервен и черен Стендал

Кметът на малкото френско градче Вериер, г-н дьо Ренал, приема в къщата учител - млад мъж на име Жулиен Сорел. Амбициозен и амбициозен, Жулиен учи теология, знае отлично латински и чете наизуст страници от Библията, от детството си мечтае за слава и признание, а също така се възхищава на Наполеон. Смята, че пътят на свещеника е правилният начин за правене на кариера. Неговата учтивост и интелигентност рязко контрастират с обноските и характера на господин дьо Ренал, чиято съпруга постепенно се затопля към Жулиен и след това се влюбва в него. Те стават любовници, но госпожа дьо Ренал е благочестива, постоянно я измъчват угризения на съвестта, а измаменият съпруг получава анонимно писмо, предупреждаващо за предателството на съпругата му. Жулиен, по предварителна уговорка с госпожа дьо Ренал, пише подобно писмо, сякаш е дошло до нея. Но слуховете се разпространяват из града и Жулиен трябва да напусне. Получава работа в теологическата семинария в Безансон, като впечатлява ректора абат Пирар със знанията си. Когато идва моментът да избере своя изповедник, той избира Пирар, който, както по-късно се оказва, е заподозрян в янсенизъм.

Те искат да принудят Пирар да подаде оставка. Неговият приятел, богатият и влиятелен маркиз дьо Ла Мол, кани абата да се премести в Париж и му предоставя енория на четири левги от столицата. Когато маркизът споменава, че търси секретарка, Пирар предлага Жулиен като човек, който „има както енергия, така и интелигентност“. Много се радва, че има възможността да бъде в Париж. Маркизът от своя страна приветства Жулиен за неговия труд и способности и му поверява най-трудните неща. Запознава се и с дъщерята на маркиза Матилда, която откровено скучае в светското общество. Матилда е разглезена и егоистична, но не глупава и много красива. Самолюбието на гордата жена е обидено от безразличието на Жулиен и неочаквано тя се влюбва в него. Жулиен не изпитва ответна страст, но вниманието на аристократката го ласкае. След една нощ, прекарана заедно, Матилда е ужасена и прекъсва отношенията си с Жулиен, който също е измъчван от несподелена любов. Неговият приятел княз Коразов го съветва да накара Матилда да ревнува, като флиртува с други жени и планът неочаквано успява. Матилд отново се влюбва в Жулиен и след това обявява, че очаква дете и иска да се омъжи за него. Розовите планове на Сорел обаче са разстроени от внезапно писмо от госпожа дьо Ренал. Жената пише:

Бедността и алчността подтикнаха този човек, способен на невероятно лицемерие, да прелъсти една слаба и нещастна жена и по този начин да си създаде определена позиция и да стане един от хората... Той не признава никакви закони на религията. Честно казано, трябва да мисля, че един от начините за постигане на успех е той да съблазни жената, която се радва на най-голямо влияние в къщата.

Маркиз дьо Ла Мол не иска да види Жулиен. Същият отива при госпожа дьо Ренал, купува си по пътя пистолет и застрелва бившата си любовница. Мадам Ренал не умира от раните си, но Жулиен все пак е задържан и осъден на смъртно наказание. В затвора той отново се помирява с госпожа дьо Ренал и се разкайва за опит за убийство. Той осъзнава, че винаги е бил влюбен само в нея. Мадам дьо Ренал идва при него в затвора и му казва, че писмото е написано от нейния изповедник, а тя само го е преписала. След като Жулиен е осъден на смърт, той отказва да обжалва с аргумента, че е постигнал всичко в живота и смъртта само ще сложи край на този път. Мадам дьо Ренал умира три дни след екзекуцията на Жулиен.