Алексей Бесонов

Нощта на танцуващата сянка

© Бесонов А., 2016

© Дизайн. LLC Издателство E, 2016

Понякога ми се струва, че зимните бури, разтърсващи скалистите, побелели брегове на южните острови, са самата „Целувка на морето“, родила Кралство Пели от пяната на вълните. Царство, за което хиляда години са само страница в Книгата на книгите. Острови и проливи, слънце и мрак, небосвод и вълна. Пелия, която стана мой дом, въпреки че не я молех за това, все още не намери сили да се върне в земите на моите бащи.

Изминаха много, много години, откакто аз, ентусиазирано и доста учудено момче, стъпих на брега на един от островите на Кралството. Пелия живееше и живее край морето; така че аз, за ​​да достигна неговите граници, трябваше да пресека гигантски океан. Пътят беше дълъг, но никога не съжалявах. Моето юношество приключи толкова бързо, че нямах време да вкуся онези удоволствия, които се полагат на млад човек; уви, почти веднага бях принуден да стана мъж, влачейки неизбежната си раница по стълбите на вселената. Качих се, слязох. Видях убийствени урагани, познах насладата на любовта и горчивината на моите злополучни победи. Случайно видях нашата планета; Мога да си представя нашата горчива история – и не много хора имат това преживяване. Песъчинка, мъничка песъчинка в могъщия вихър на вселената, всички ние бързаме през чудовищни ​​пространства, лишени от памет, а следователно и от надежда, защото няма син без баща и няма бъдеще без минало.

Да, един ден изоставихме паметта, забравихме световете на нашите предци и такова беше желанието на онези, които решиха, че борбата вече не си струва усилията. Все пак не знам защо, но не успяхме да избледнеем тихо. Волята и отчаяната жажда за живот отново ни тласкаха напред. В продължение на хиляди и хиляди години нашите предци са се борили в джунглата със създанията на извънземен, неразбираем свят. Така израснаха поколения способни да оцелеят. Други хилядолетия издигнаха тронове, създадоха Закона и си спомниха изкуството на битката - въпреки че това не трябваше да се случва. Сега, докато пиша тези редове в офиса си, двигателите тихо бръмчат зад мен и провинциалният град Вон, с който ме свързват толкова спомени, се носи под мен... преодоляхме „втория океан“ и внуците ми ще видят как ще преодолеем третото, достигайки до звездите.

И всичко ще започне отначало.

Но засега - докато съвсем не съм остарял и има още много, надявам се, да ме чакат в самото сърце на бурята - аз, принц Матер Лотвиц-Лор-и-Гасарпаар, съветник на Учителя на Екуери от лявата страна на Кралство Пели, кавалер на Залезната звезда с перли, банкер, кралски корсар и, ще ви разкрия една тайна, основен кредитор на трона, ще ви разкажа една история за онези, които са обичайни да се слушат вечер край камината, когато чашата вече е изпита и лулата е още пълна.

Не ме съди строго...

Икономът беше строг. Огромен и широкоплещест, той стоеше пред двама благородници в тъмни пътни наметала без ни най-малък намек за сервилност, очите му изглеждаха празни, като чифт отдавна пресъхнали кладенци.

„Негова светлост няма информация за вашето посещение.“ – Тънките устни най-накрая се извиха в нещо като усмивка. — Но ако искаш да изчакаш, ще докладвам.

„Докладвайте, скъпа моя“, един от гостите, едър млад мъж, облечен в униформа на кралски аеронавт, сви рамене нетърпеливо.

Придружителят му, слаб старец с тясно, остробузесто лице, обрасло с рошава, рошава брада, оправи шапката си, украсена с перлена панделка, изкашля се и дълго плю зад гърба си:

— Предупредих те, Гуслоф, че този, при когото отиваме, може да се окаже много негостоприемен домакин. Не ми повярвахте... Всички си мислите, че името ви отваря всякакви врати в нашето кралство. Нека съм сигурен: това не е така.

– Не мисля за такова нещо! – рязко го прекъсна младежът. — Но вие, господин Ларн, скоро ще започнете да се страхувате от мишки. Дойдохме по работа и работата ни е сериозна. Ако е така, тези врати ще се отворят.

Балонистът се оказа прав - вратата наистина скоро се отвори и на мраморния праг на двуетажното имение се появи познат иконом.

— Господин граф ви очаква — каза той без ни най-малка нотка на уважение, отмествайки се настрани.

В залата, облицована с древни фигури на богове, гостите бяха пресрещнати от млада прислужница.

— Насам, господа — посочи тя широкото, тъмно стълбище.

Когато момичето изтича безшумно три стъпала, стълбите светнаха в жълто. електрическа светлинастенни лампи.

Сергей Шкенев

Дизайнът на обвързването използва работата на художника Е. Деко

© Шкенев С., 2015

© Издателска къща Яуза LLC, 2015

© Издателска къща Ексмо ООД, 2015

Има триста стъпки до банкомата и тридесет минути, прекарани на тях. Триста точно премерени стъпки. Хвърлете патериците напред... преместете тежестта, преди непокорните крака да се счупят... дръпнете ги нагоре... хвърлете патериците отново... Обичайно и познато през последните шест години.

След това до магазина - осемстотин и тридесет крачки. Далеч. Огромният супермаркет, светещ в светлини, е много по-близо, но Иван обичаше да ходи тук. Тук е по-хуманно, нали? И е невъзможно да бутате количка, докато се подпирате на патерици.

Най-трудни са трите стъпки до вратата. Собственикът на магазина се кълне на всяка среща, че непременно ще направи рампа, но или няма време, или пари. През стъклото се вижда как продавачката се втурва към него – Иван не е най-богатият, нито най-редовният клиент, но винаги му помагат да стане. Някои хора просто харесват това, но това е лично. Бивш съученик, който някога е бил в армията и никога не се е женил.

Да, почакай... деветдесет и два килограма срещу нейните петдесет.

- И няма да се разболееш, скъпа!

Сега той се усмихва тъжно. Ирка наистина е добра и ако не беше проклетата война! И сега той прави намеци. Много ясни намеци.

"Аз не съм слънце, аз съм просто червенокоса."

Точно онзи рядък случай на медна коса и леко тъмна, добре загоряла кожа. Еластичен и гладка кожа. Той знае...

- Лаврентий у дома ли е? – Прекрачвайки някак си прага, Иван се отпусна на един стол на входа. - Обадете ми се, моля, бъдете любезни.

- Ето, къде ще отиде? – Ирка поклати глава. Инфекцията знае как червеният водопад има омайващ ефект върху него. - Отново празник, Джони?

По английски, или по-скоро американски, Иван беше кръстен в училище и когато ядосаното момче обеща да нареже закачките на Khokhloma, той също стана Khokhloma. До десети клас - Джони Оклахома.

Хитрият, умен и много стар Лаврентий Борисович Кац се появи буквално след минута. Първо от вратата изплува внушително коремче, после неизменната пура... а сега и всичко.

- Ваня, приятелю! Какви съдби? Наистина ли ти е скучно? Не го вярвам!

„И аз не вярвам в твоята радост, Борисич“, Иван не остана длъжник. - Имате ли коняк?

- Коняк? – помисли си Кац, гледайки витрината с бутилки с различни размери, където се виждаха етикетите на „Хенеси“, „Арарат“, „КВВК“ и други „Мартели“. - Къде мога да го взема?

- Потърсете го.

Борисич присви естествено тъжните си очи и избухна в смях, показвайки здрави опушени зъби. Отдавна, от времената на перестройката, купоните и забраната, всички знаеха, че е невъзможно да си купите прилична помия от Лаврентий, но ако наистина имате нужда от нея, тогава само от него можете да получите тази прилична помия. Най-често за нищо, тъй като старият евреин не обичаше да взема пари за извършени услуги. добри хорауслуги. За това, което се бутилира в мазето наблизо, можете да платите колкото искате.

По принцип там не е отрова, а ляв от нощната смяна на дестилерия, но днес специален случай.

- Ще го намеря! - примири се Борисич показалецс пистолет. - Но ще ми дадеш автограф.

- Откъде знаеш?

- Елементарно, Джони! Ако човек купува по една бутилка бира седмично в продължение на четири поредни месеца, а след това внезапно поиска добър коняк...

- Шерлок Холмс.

– Поне доктор Уотсън, не ме интересува. И не се съпротивлявайте, разчистването свърши с мен. До осем часа вечерта сложи чайника, а ние с Ирка ще донесем останалото.

- Защо тя?

- Необходимо е! – Лаврентий размаха юмрук пред носа на Иван. - Изсушихте момичето и си тръгвате? Ооо, Достоевски... Ира!

- Да, Лаврентий Борисович?

– Затваряме в седем и отиваме при Ванка да перем новата книга.

— Такси — поправи го Иван.

- Особено. Ира, пила ли си някога коняк с истински писател?

- През зимата какво?

„Да, точно“, Борисич изобщо не се смути. „Тогава ще си тръгнеш веднага и ще помогнеш на този млад талант да подготви масата.“ Сами го знаете – креативните хора имат клавиатури вместо мозък.

Неприятно е да ходите неловко с патерици, когато до вас върви някой, натоварен с тежки чанти. красиво момиче. Усещането за собствена безпомощност болезнено драска душата и удря самочувствието до вкуса на кръв в устата. Не, той случайно прехапа устната си, докато сдържаше гнева си.

Ирка не забелязва тежестта, въпреки че с багажа си вече прилича на таджикски гастарбайтер, който се движи от строеж на строеж и носи в багажници вещите на цялата бригада, в т.ч. чугунен казанза пилаф и портрет на любимото магаре на покойната баба в естествен размер. Борисич го зареди без съжаление.

- Слушай, Джони, твоята принцеса ще се омъжи ли за рицаря Блументрост? Иначе те вече се бият във втората книга, също като теб и мен!

Иван наистина е писател. Вярно, от скромност той нарича себе си просто публикуван автор, но деветнадесетте тома на лавицата са против преувеличената скромност. Скоро ще станат двадесет - полученият хонорар не е точно хонорар, а аванс от издателството. Останалите ще са два месеца след публикуването и едва тогава ще може да се говори за авторски права.

Започва да пише случайно, отначало просто чете, прекарва дни и нощи пред компютъра. Какво друго трябва да направи човек с увреждания, за когото ходенето по улицата се смята едва ли не за подвиг? Не трябва ли да пиете водка? Да, започнах да се интересувам от научна фантастика, след това преминах към фентъзи с магьосници, дракони и други елфи - душата ми поиска чудо. И един ден разбрах, че мога да пиша много по-добре от калния поток от съзнание и неудовлетворени желания, примесени с комплекси, изпълнили интернет и книжарниците. Едно нещо попречи - научната фантастика изисква поне някакъв вид образование освен гимназия, но това е трудно.

Винаги има изход. И изключително благородни рицари препуснаха по страниците, не по-малко благородни дами зашумоляха с кринолините си и дрънчаха с бронираните си сутиени, и полетяха огнедишащи дракони. Имаше дори хомосексуални елфи, както се изисква от наскоро появилата се литературна традиция. Имаше гоблини, орки, гноми, тролове... Съвременният читател е алчен за ягоди, примесени с розови сополи. Да, да, какво е книга без розови сополи?

От хонорари няма да напълнеете, но като публикува четири романа годишно, Иван може да си позволи да гледа на живота с известен оптимизъм. Във всеки случай не се страхувах да умра от глад с пенсия, която стигаше сметки за комунални услуги, заплащане на интернет и две хранения три дни в седмицата.

Ирка все още не се отказа:

– Значи ще се женят в третата книга?

Колко малко, за Бога. Не може да си толкова наивен на двадесет и пет години, че да не разбираш основната същност на фантазията - задължителен щастлив край с незаменима любовна история. В противен случай целева аудиторияняма да го приеме. Кой в наши дни може да напише книга със смъртта на главните герои? Може би Ивакин и Буркатовски, но те не очакват нищо друго от тях. Репутацията обаче.

Иван го няма. Неговата силна страна са мечовете, магията, магическите академии и войните със зли духове или със зли тирани, които искат да унищожат едно хубаво и уютно кралство, оглавявано от мил, умен и много стар крал, готов да отстъпи трона на положителен протагонист. Разбира се, в замяна на спасяването на умираща държава, но понякога само предварително.

- Ще се женят.

От изненада Иван се оплете в патериците си и полетя с лице напред, опитвайки се с всички сили да избегне и да не блъсна желязната кофа за боклук на ръба на тротоара. Не успях да избегна - ударих го с лявата си вежда. След падането той се опита да се надигне на одраните си ръце и няколко мига се взираше безизразно в червените капки по асфалта. Ни капка, цяла локва беше.