John Jackson Miller

Izgubljeno pleme Sitha 1. Na rubu

5000 godina prije bitke kod Yavina

- Lo'Joy, radije, daj mi nešto! - savijen nad tri smrtna slučaja i pipajući u mraku pod nogama, zapovjednik Korsin uzalud je pokušao pronaći prijenosni holoprojektor koji je pao na pod - Motori s malim potiskom, kontrola nadmorske visine, - moramo hitno kočiti!

Ako je brod oštrica, zapovijed mu daje smrtonosnu oštrinu. Izraz je star koliko i samo putovanje u svemir. Banalnost, naravno, ali ima dovoljno značenja da ima željeni učinak na umove. Korsin si je sam povremeno dopustio da to zezne u razgovorima. Ali ne danas. Danas je sam brod postao utjelovljenje smrti, a posada zatvorena u njegovoj maternici samo je beskoristan dodatak.

"Nemamo ništa, zapovjedniče." Tijelo zmijskog inženjera pojavilo se i ponovno nestalo u pulsirajućem svjetlu pred njim, neobično iskrivljeno i zamagljeno. Korsin je znao da stvari na donjem satu sada nisu trebale biti pod kontrolom, budući da je obično prim Ho'Dinka došao u tako uznemireno stanje - Reaktori su na nuli! Cijeli trup puca po šavovima, a na krmi ...

Lo'Joy je vrisnula od muke, antene obavijene oreolom plamena koji ju je istjerao iz vida. Korsin je teško potisnuo nervozni smijeh. U najboljim vremenima - prije samo pola sata - dopustio je sebi šalu da iz svakog Ho'Dina možete izrezati pristojan svežanj drva za ogrjev. Međutim, u situaciji kada je sve gorjelo, šala očito nije bila na mjestu. Pukotina se uvukla uz zid. Još jedan.

Hologram je izblijedio, vrijeme mu je istjecalo, poput svega što je okruživalo moćni lik kapetana: krijesnice signala za nuždu plesale su, treptale, blijedile. Korsin je bacio tijelo natrag na stolicu, zario prste u naslone za ruke. Pa, barem se stolica još uvijek drži.

- Bilo što? Bilo tko?

Tišina i udaljeno brušenje metala.

"Pa, dajte mi barem malo mete kako bih je mogao pogoditi", rekao je Gloyd, topnički časnik čiju su prisutnost u polumraku mosta nagađali samo odrazi na očnjacima. Iskrivljeni smiješak podsjetio je na susret s Jedijevim svjetlosnim mačem godinama prije danas, kada je oštrica samo zakvačila, ali nije odrubila glavu moćnom Hauku. Nakon tog incidenta, Gloyd je postao sarkastična pamet koju je tim poznavao; njegove šale bile su gotovo jednako otrovne kao i one samog kapetana. Istina, danas se nije bilo puno za šaliti. Korsin ga je pročitao u stisnutim očima diva: bili su na rubu smrti.

Korsin se nije potrudio ispitati drugu polovicu mosta. Šale njegovog starog druga nisu vrijedile uzeti u obzir. Pogotovo sada, kad je brod umirao u nekontroliranom slobodnom padu na površinu planeta.

- Bilo tko !?

Ni sada se ne mijenjaju. Korsinove guste obrve spojile su se na mostu nosa. Što nije u redu s njima? Stara poslovica je u pravu. Brodu je trebao tim nadahnut jedinstvenom svrhom - a ta je svrha bila predodređena da postane uzaludno poistovjećivanje sa Sitima! Svako štene zamišlja sebe za cara. Svaki pogrešan korak protivnika prilika je za napredak.

"Evo ti šansi, skupljaj šake", pomislio je. "Riješite ovu situaciju, a kapetanska stolica izgorjela od požara je vaša."

Sith igre spillikina sa Snagom. Sada im malo koristi, pogotovo u usporedbi sa silom gravitacije koja je tvrdoglavo povukla brod prema dolje. Zapovjednik je još jednom pogledao prednji zaslon. Goleme azurne sfere koja je prethodno zauzimala veći dio nje više nema; zamijenilo ga je svjetlo, mlaznice plina, mlazevi nekih fragmenata koji su udarali o nadir. Potonji je, znao je, bio unutrašnjost vlastitog broda koji je gubio bitku s atmosferom vanzemaljskog planeta.

Što god to značilo, planet je već progutao Omen. Još jedan udarac, više vriskova. Međutim, ovo nije dugo.

“Zapamti”, viknuo je gledajući ih prvi put otkad je sve počelo otvoreno, “svi ste sami željeli biti ovdje.

I to je bila istina, barem za većinu njih. Bili su nestrpljivi da se ukrcaju na Omen dok se rudarska flota Sitha okupljala u Primus Goluudu. Samo Massasijem iz udarnih trupa u prtljažniku broda nije bilo svejedno kamo idu. Nitko ne zna kakve im se male misli provlače kroz glavu, ili misle li uopće. Ali oni koji su znali razmišljati i imali priliku birati, namjerno su odabrali "Znak".

Sayes, kapetan Harbingera, bio je pali Jedi - nepoznata količina u jednadžbi. Ne možete vjerovati nekome kome Jedi ne vjeruju, a ni gotovo nikome. Tim je poznavao Yaru Korsin. Nije često da vidite kapetana sitskog broda sposobnog za osmijeh.

Dugo su ga pomno promatrali. Ali Korsin je na toj stolici već dvadeset standardnih godina, dovoljno dugo da njegovi podređeni steknu predodžbu o tome.

Njegov je brod bio na glasu kao sretan. Ali ne danas. Prepuni kristala Lingan, Omen i Harbinger pripremali su se da napuste orbitu Phagona III i krenu prema prvim crtama kad je Jedi lovac odlučio testirati obranu rudarske flotile. I dok su srpasti brijači bili upleteni u loptu s uljezom, posada Omena snažno je pripremala brod za prelazak u hipersvemir. Obrana tereta bila je prvi prioritet, a ako bi i oni mogli napredovati s isporukom ovog odmetnutog Jedija ... Britve bi se tada mogle skloniti u hangare Harbingera.

Ali nešto je pošlo po zlu. Udarac je uzdrmao trup Harbingera, pa još jedan i još jedan ... Blizanski senzori zaslijepili su, a ogromni trup opasno je napredovao na Omen. Prije nego što je zvuk sirena najavio opasnost od sudara, navigator je refleksno bacio brod u hipersvemir, djelić sekunde uoči katastrofe ...

Ili ne? Inače, "Znak" se sada ne bi raspadao. Sudar se dogodio i Korsin je to znao. Odgovor je trebala predložiti telemetrija. Brod je za dlaku oborio kurs - ali to je bilo više nego dovoljno za hipersvemirsku navigaciju.

Ni sam Korsin ni njegov tim nikada nisu čuli za gravitacijske bunare u hipersvemiru. Da biste ispričali o opasnosti, morate je preživjeti. Osjećaj je bio kao da su se u prostoru oko "Znaka" otvorila pohlepna usta, koja su lako drobila i žvakala oklopne nadgradnje. To je trajalo djelić sekunde, ako na takvom mjestu postoji koncept vremena. Međutim, napokon su doživjeli najgore. Uz mučan zvuk, zaštitno se polje ugasilo. Tada su predane pregrade. I na kraju, arsenal.

Arsenal hrabro eksplodira. Zjapeća rupa u trbuhu broda dovoljno je rječito svjedočila o tome. Činjenica da se eksplozija dogodila u hipersvemiru bila je intervencija odozgo: preživjeli su. Granate, bombe i sve ostale zvečke koje je njegov drugi tovar, Massasi, dovukao sa sobom do Kyrreka, trebali su impresivnim bljeskom ispariti, odvevši brod sa sobom u zaborav. Umjesto toga, arsenal je jednostavno nestao, noseći sa sobom pozamašan komad kake. Djelovanje zakona fizike u hipersvemiru po definiciji je nepredvidivo, a umjesto da ga vatra izbaci izvana, brod je jednostavno izgubio svoju osakaćenu palubu, otrgnutu od trupa snažnim seizmičkim udarom. Korsinova mašta zamišljala je svo to streljivo na krmi na Znaku, nizu eksplozija u hipersvemijskim svjetlosnim godinama. Da, danas netko nema sreće!

Pričekajte malo. Danas sam na redu za porciju loše sreće.

Brod je pao u normalni svemir, brzo gubeći brzinu i besciljno usmjeravajući nos prema plavom mjehuriću u zrakama sjajne zvijezde. Je li planet bio izvor gravitacijske sjene koja je prekinula njihov let? A ako da, koga briga? Važno je da je to trebao postati točka na kraju njihova putovanja. Zarobljen u stisku gravitacije planeta, brod se trzao i plesao u prozirnom zraku sve dok nije počeo ozbiljno gubiti visinu. Krivica njegovog inženjera ili možda cijelog inženjerskog tima? Međutim, most se i dalje držao. Ljubazan tapani posao. Korsin se osjećao oduševljeno. Brod se srušio, a oni su još uvijek bili živi.

- Zašto je još uvijek živ?! - napola opčinjen vatrenim mlazovima koji su jurili prema van, - barem su Znamenie barem pali kako treba - kobilica - Korsin je jedva uhvatio zli uzvik s lijeve strane.

"Nisi mogao uskočiti u hipersvemir", zalajao je mladi glas. - Pa zašto je još uvijek živ?!

Zapovjednik Korsin ispravio je ramena i skeptično pogledao svog polubrata.

"Zapravo ne razgovaraš sa mnom, zar ne?

Devore Korsin naslonio je prst u rukavici na krhki lik iza kapetanove stolice. Muškarac je nastavio besmisleno okretati prekidače na upravljačkoj ploči i izgledao je potpuno izgubljeno.

Trenutna stranica: 1 (ukupno knjiga ima 23 stranice) [dostupan ulomak za čitanje: 16 stranica]

Font:

100% +

Prije pet tisuća godina. Pobjegavši \u200b\u200biz zasjede Jedija, sithski vodeći brod Omen srušio se na daleki, neistraženi planet. Nakon toga, zapovjednik broda Yaru Korsin izdržao je krvavu bitku s pobunjeničkom frakcijom ekipe koju je vodio njegov brat.

Izolirana od civilizacije, brodska posada nema drugog izbora osim borbe protiv mnogih smrtonosnih opasnosti - možda jedino čime je ovaj planet bogat. Morat će se suočiti s okrutnim grabežljivcima, nepoznatim bolestima, primitivnim plemenima koja štuju osvetoljubive bogove.

Kao što i priliči istinskim Sith ratnicima, borit će se s tamnom stranom Sile.

Ponosni i beskompromisni, Sithi su spremni ugrabiti pobjedu svakom neprijatelju i vratiti se u svemir po svaku cijenu, gdje je put do njihove istinske sudbine - da vladaju galaksijom.

Ali ovaj put, koji je trajao tisuću godina, može se u svakom trenutku prekinuti zbog najveće prijetnje u bilo kojem pothvatu Sitha - unutarnjeg neprijatelja.

Po prvi put pod jednom naslovnicom, devet originalnih romana Johna Jacksona Millera, formirano je u epsku priču o Izgubljenom plemenu Sitha. Prvi put na ruskom!

John jackson miller

STAR WARS ™: IZGUBLJENO PLEME SITHA:

Sakupljene priče

Autorska prava © & ™ 2016 LUCASFILM LTD.

Koristi se pod autorizacijom.

Prijevod s engleskog Natalia Muzalevskaya

Serijski dizajn i dizajn naslovnice Victoria Manatskova

Izdavačka kuća želi zahvaliti Cehu arhivskih stručnjaka na pomoći u pripremi publikacije

Jack i Josie - moje malo pleme

Zahvalnice

Romani serije Fate of Jedi Aarona Alstona, Christie Golden i Troy Denning upoznali su čitatelja s izgubljenim plemenom Sith koje se iskrcalo na planet Kesh i otkriveno je za vrijeme Lukea Skywalkera. Serija Izgubljeno pleme Sitha govori priču o ovoj zajednici. U početku su priče objavljivane odvojeno u obliku e-knjiga, a sada napokon izlaze u jednoj zbirci - i već objavljenoj i potpuno novoj. Zahvaljujem urednici Del Rey Shelley Shapiro i bivšoj urednici Lucasfilma Sue Rostoni na pomoći oko ovog projekta; Aaronu, Christieju i Troyu, hvala što sam razvio pozadinu koja je postala osnova za ove priče. Zahvaljujem se Davidu Pomericu, Franku Parisiju, Erichu Schönenweisu i svima u Random Houseu koji su pomogli Izgubljenom plemenu Sitha da žive oba svoja života, elektronički i tiskano.

John Jackson Miller
Ratovi zvijezda. Izgubljeno pleme Sitha

Davno u dalekoj galaksiji ...

Na rubu

5000 godina prije bitke kod Yavina

- Lo'Joy! Daj mi nešto! Nekako, ustajući u mraku, kapetan Korsin ispružio je vrat u potrazi za hologramom. - Potisnici, stabilizatori - Sletjet ću!

"Brod je oružje, a posada ga čini smrtonosnim." Stara je svemirska izreka izmišljena, ali i dalje popularna. Sam Korsin ponekad nije bio nesklon tome zabrljati u razgovoru. Ali ne danas. Danas je njegov brod postao smrtno opasan, a posada se našla u ulozi beskorisnog tereta.

- Nemamo ništa, kapetane! Ispred njega nasumično je zatreptala nejasna slika ženskog mehaničara sa zmijastim dodacima na glavi. Ako je njegov genijalni i uvijek neometani mornar bio tako uznemiren, onda su stvari loše na donjim palubama. - Reaktori su na nuli! A na trupu imamo rupe na krmi i ...

Lo'Joy je vrisnula od boli dok su joj izrasline na glavi pucale u oblaku plamena; žena je nestala. Korsin je jedva suspregnuo zatečeni smijeh. U mirnija vremena - prije pola sata - našalio se na račun činjenice da su ho'dini pola stabla. Šala je teško prikladna sada kada je cijela tehnička paluba uništena. Rupa u kućištu. Još jedan.

Hologram je izblijedio, kao i sve ostalo oko niskog kapetana. Čak su i svjetla upozorenja plesala, treptala i gasila se. Korsin je opet skočio dolje, hvatajući se za naslone za ruke. Pa, stolica je za sada u redu.

- Hej, negdje? Bilo tko?

Tišina - i brušenje metala u daljini.

- Samo mi daj gol. Zubi Gloyda, zapovjednika topnika, blistali su u mraku. Kvrgavi smiješak ostao mu je u sjećanju nakon dugog sastanka s Jedijevim svjetlosnim mačem, goak je tada gotovo izgubio glavu. Vjerojatno je upravo s tim Glloyd, jedini na brodu, pokazao pamet gotovo više od svog kapetana, ali danas se ni on nije nasmijao. Korsin ga je pročitao u sićušnim očima diva: Visimo o koncu.

Nije se potrudio obratiti pažnju na drugu stranu mosta. Ledeni pogledi odande mogu se uzeti zdravo za gotovo. Čak i sada, kad je osakaćeni "Znak" nekontrolirano i brzo padao.

- Bilo tko?

Čak i sada... Korsinove guste crne obrve spojile su se na mostu nosa. Što im se dogodilo? Ta je izreka i dalje istinita. Brodu treba posada ujedinjena jednim ciljem. Samo smisao postojanja Sitha je moć. Svaki vezist želi postati car. Svaka pogreška koju vaš protivnik napravi je vaša šansa. Pa, evo šanse za tebe, pomisli Korsin. "Ako ga možete koristiti, odmah ćete se naći na ovoj udobnoj stolici."

Sith igre moći. Sad nisu bitni, neumoljiva gravitacija puno je važnija. Korsin je ponovno podigao pogled na prednji zaslon. Golema azurna kugla nestala je; zamijenili su ga plamen, mlaznice plina i navale gelera. Korsin je znao da je to unutrašnjost njegovog broda, izgubljenog u borbi s vanzemaljskom atmosferom. Bilo kako bilo, planet je progutao Omen. Još jedan udarac i puno vriske. Nije dugo.

- Zapamtiti! Vikao je okrećući se prema njima. Prvi put otkako je sve ovo počelo. - I sami ste željeli biti ovdje!

Tako je i bilo - za većinu njih. Svatko je želio doći do Znaka kad se u Primus Goluudu okupljala rudarska flota Sith. Samo udarnim jedinicama Massassija u njihovom skladištu nije bilo svejedno kamo idu; premda tko je znao što misle - pod pretpostavkom da su uopće sposobni za to. Ali inteligentna bića s izborom preferirala su Znak.

Sayes, kapetan Harbingera, bio je pali Jedi. Brojka je neshvatljiva. Ne možete vjerovati nekome kome ni Jedi ne vjeruju - vjeruju gotovo svima. I svi su znali Yaru Korsin. Naravno, nasmijani sithski kapetan sumnjiva je znatiželja. Ali Korsin je bio kapetan dvadeset standardnih godina, a za to vrijeme oni koji su služili s njim širili su mnogo glasina. Korsinov se brod smatrao sretnim.

Međutim, danas ga je izdala sreća. Nanošeni na očne jabučice s kristalima Lignan, Omen i Harbinger pripremali su se da napuste Phaegon III i krenu naprijed kad je Jedi-lovac odlučio testirati snagu štitova rudarske flote. Dok su srpasti brijači progonili uljeza, Corsinova posada završila je pripreme za njihov hipersvemirski skok. Glavni zadatak, naravno, bio je zaštititi teret, ali ako ga uspiju dostaviti prije odmetnika Jedija, to bi vjerojatno bio lijep bonus. Pilote Razor-a također može zarobiti i Harbinger.

Samo je nešto pošlo po zlu. Vjesnik je zadrhtao od jednog, pa od drugog udarca. Očitavanja senzora na blizanskom brodu potpuno su se izgubila, a Harbinger je odnesen u Omen. Čak i prije nego što su sirene upozorile posadu na opasnost od sudara, Korsinov je navigator mehanički aktivirao hiperpogon. U zadnji su trenutak stigli na vrijeme ...

... ili nije imao vremena. Očigledno nije, budući da se "Znak" sada raspada. Korsin je sigurno znao - pogođeni su. Telemetrija bi to pokazala, samo što telemetrije nije bilo. Brod nije bio u smjeru za neke astronomske mikročestice, ali to je bilo dovoljno. Nitko od posade, uključujući samog kapetana Korsina, nikada nije čuo za gravitacijske bunare u hipersvemiru. Da biste ispričali o nečemu, prvo morate ostati živi. Osjećaj je bio kao da se sam prostor širom otvorio ispred "Znaka" i progutao brod, drobeći ojačane brodske nadgradnje, poput plastelina. Trajalo je djelić sekunde, ako je uopće bilo vremena. Ali izbavljenje je bila najgora noćna mora. Štitovi su se srušili podlim zveketom. Tada su predane pregrade. I na kraju - arsenal.

Arsenal je eksplodirao. Na to je jasno ukazivala zjapeća rupa na dnu broda. Imali su nevjerojatnu sreću: eksplozija se dogodila u hipersvemiru i preživjeli su. Granate, bombe i druge slatke sitnice koje je Massassi, dajući mu kao teret kristalima, dovukao do Kirreka, mogao prirediti zanosan pozdrav, istodobno uništavajući brod. I tako - arsenal je upravo ispario, noseći sa sobom impresivan komadić kake. Fizika hipersvemira je apriorno nepredvidiva; i umjesto da eksplodira, osakaćena paluba tiho je nestala s broda u seizmičkoj crtici. Korsin je zamislio kako eksplodira streljivo ispljuva iz hipersvemira nekoliko svjetlosnih godina iza Omena. Nekima to može sjajno pokvariti dan!

Čekati. Danas sam na redu.

"Znak" je bačen u stvarni svemir. Brod je, naglo gubeći brzinu, besciljno ciljao na plavu kuglu koja je visjela u blizini sjajne zvijezde. Je li to izvor gravitacijske sjene koja ih je izvukla iz skoka? Koga briga? Ovo je kraj. Očarani gravitacijom planeta, Omen je skočio i tresao se u prozirnom zraku sve dok ozbiljno nije počeo pad. Zahvaljujući svom inženjeru i, možda, cijelom svom inženjerskom timu: kapetanski most se i dalje držao. Korsin se čudio vještini tapana. Pali su, ali još uvijek su bili živi.

- Zašto je živ?

Gotovo hipnotiziran crticama vatre koja je bjesnila vani - barem Omen nije padao naopako - Korsin je slabo začuo bijesni krik s lijeve strane.

Kapetan Korsin se uspravio i skeptično pogledao svog polubrata.

"Ne razgovaraš sa mnom.

Devore Corsin provukao je prst pokraj kapetana u smjeru zbunjenog mršavog muškarca koji je i dalje uzalud prevrtao tipke svoje upravljačke ploče.

- Ovo je vaš navigator! Zašto je živ?

- Možda je dobio pogrešnu palubu?

Naravno, nije bilo vremena za šale. Boyle Markom letio je sithskim brodovima kroz hipersvemir još od vladavine Marke Ragnos. Boyle nije bio najbolji s kojim je surađivao, ali Korsin je znao da je bivši kormilar njegovog oca bio dovoljno dobar. Međutim, ne danas. Što god se dogodilo, odgovornost je ležala na navigatoru. Ali započeti svađu u srcu vatrene oluje? To je bila sve Deborah.

Bijes se razbuktao u Deborinim očima. Yaru se nije sjećao drugačije. Blijedi, mlitavi Devore malo je ličio na sebe - zdepast i mršav, poput njihova zajedničkog oca. Ali ove oči i ovaj pogled? Izravna transplantacija organa, ne drugačije.

Njihov otac. Nikad ne bi ušao u ovo. Stari astronaut nije izgubio niti jedan brod Sith Lord. Učeći od njega, mladi Yaru želio je u svemu biti poput oca, sve dok jednog dana nije došlo razočaranje. Dan kad se pojavio DeVore. Dvaput Yaruove dobi, sina žene iz stranog grada, sa stranog planeta, prihvatio ga je stari admiral bez puno oklijevanja. Umjesto da pita koliko je još kandidata za kapetansku stolicu iznjedrio njegov otac, kadet Korsin zatražio je od nadređenih sita novo imenovanje. Izbor je bio točan. Pet godina kasnije postao je kapetan. Deset kasnije, osvojio je zapovjedništvo broda, ponovno krstivši "Znak", od kapetana, koji je bio puno stariji.

Ocu se to nije svidjelo. Nikada nije izgubio brodove Sith Lordova. Ali jednu sam izgubila od sina.

Čini se da je gubljenje "Znaka" postalo obiteljska tradicija. Cijela posada mosta - čak i izvanzemaljac Devore - glasno je odahnula kad je plamen na prednjem zaslonu ustupio mjesto kapljicama vlage. "Znak" nije izgorio u stratosferi i sada je lijeno kružio među kišom nabujalim oblacima. Korsin je stisnuo oči. Voda?

Možda postoji i suho zemljište?

Užasna misao istodobno je prošla kroz glavu svih sedmorice koji su bili na mostu dok su gledali kako se transparistalni zaslon nadima i savija: "Plinski div!" Dug je put iz orbite, čak i ako se nadate preživjeti slijetanje. Koliko je vremena kad nema površine? Korsin je petljao po sada beskorisnim upravljačkim gumbama na naslonima za ruke stolice. "Znak" će puknuti pod pritiskom plinova. I, kao da je odgovorio na ovu misao, koja je istovremeno posjetila sve, deformirani zaslon potamnio je.

- Svi savijte glave! Vikao je Korsin. - I drži se nečega ... sada!

Ovaj put su ga svi poslušali. Shvaćao je da su Sithi kako bi preživjeli bili spremni na sve. Čak i ove. Korsin je uhvatio stolicu, ne skidajući pogled s prednjeg zaslona preko kojeg je sjena brzo prešla.

Nešto je teško mokro udarilo o trup. Nešto se izduženo kotrljalo preko transparistala i zadržalo se na trenutak prije nego što je nestalo. Kapetan je dvaput trepnuo. Što god dolazi i odlazi, to nije dio njegovog broda.

A "ovo" je imalo krila.

Zapanjen, Korsin je skočio sa stolice i nagnuo se prema ekranu, što je bila kapetanova pogreška. Već zgužvan od sudara s atmosferom, transparistal je pukao, fragmenti su prskali blistavim kapima. Siktavi val izlaska zraka oborio je Korsina s nogu. Stari se Mark prevrnuo na bok, potpuno izgubivši kontrolu nad konzolom. Sirene su zavijale - jesu li još uvijek radile? - ali buka je ubrzo utihnula. Ne razmišljajući ni o čemu, Korsin je disao.

- Zrak! Ovo je zrak!

DeVore je prvi ustao na noge, boreći se protiv vjetra. Napokon sretno. Većina prednjeg zaslona bila je ispuhana, a kako je pritisak padao, kabina je ispunjavao slan vjetar. Kapetan Korsin trudio se doći na svoje mjesto. Hvala na pomoći, brate.

"Samo predah", rekao je Glod.

Još nisu vidjeli što je dolje. Corsin je imao iskustvo smrtonosnih ronjenja - premda na bombarderu - i tada je točno znao gdje se nalazi zemlja. Poznavao zemlju tamo je.

Neizvjesnost koju je Korsin suzdržavao do tog trenutka napokon se probila i preplavila mu svijest. Devore je to osjetio.

- Dovoljno! - zalajao je rudar kristala, nekako se probijajući drhtavom palubom do bratove stolice. - Daj mi kontrolu!

"Nije od koristi ni tebi ni meni.

- Vidjet ćemo! Devore je posegnuo za naslonima za ruke, ali Corsin ga je spriječio snažni zglob.

Kapetan je stisnuo zube. Ne to. Ne sada. Začuo se dječji plač. Korsin je podrugljivo pogledao Devoru i okrenuo se prema ulazu. Ciela je stajala ondje, stežući grimizni zavežljaj na prsima. Dijete je vrisnulo.

Cielina koža bila je tamnija od bilo koje od njih. Radila je za Devorin rudarski tim. Korsin ju je za sebe definirao kao suprugu svog brata - to je bio najlakši način. Nije znao je li mu ona isprva ljubavnica, a zatim postala podređena ili obrnuto. Sad je krhka žena, naslonjena na okvir vrata, izgledala izmučeno. Dijete je, čvrsto umotano, kao što je to bio običaj u njezinih ljudi, oslobodilo je vitku malu ruku i uhvatilo matiranu kestenjastu kosu svoje majke. Činilo se da to nije primijetila.

Iznenađenje, Deborahino se lice iskrivilo od dosade.

- Poslao sam te u spasilačke mahune!

Korsin je zadrhtao. Kapsule nisu spasile život, već upravo suprotno - u doslovnom smislu riječi. Doznalo se to čak i u svemiru, kada je prvi, zaglavljen u držačima za pristajanje, eksplodirao točno u brodu. Nije znao što se dogodilo s ostalima, ali nastala je takva šteta da su, možda, izgubili cijeli odjeljak.

"Teretni prostor", rekla je Ciela, dahtajući, dok je Devore stigao do nje i zgrabio je za ruke. - Blizu naših kabina.

Deborahin pogled preleti u prolaz iza nje.

- Devore, ne možeš ići do spasilačkih mahuna ...

- Šuti, Yaru!

"Prestani", zahtijevala je Ciela. - Ima zemlje.

Kad ju je Devore tupo zagledao, žena je izdahnula i usmjerila pogled prema kapetanu.

– Zemlja!

Korsinu je sinulo: "Teretni prostor!"

Kristali su bili u spremištu - najsigurnijem odjeljku na brodu. A tamo su bili kutni prozori koji su pružali donji pogled. Ispod svega ovog plavog bilo je nešto. Dakle, oni imaju priliku.

"Ne, neće uspjeti", usprotivi se Korsin. U svakom slučaju, nije dovoljno jednostavno izdati naredbu s mosta. - Morat ćemo, da tako kažem, ručno.

Zakoračio je pored mlitavog Marka na desni zaslon, gdje se vidio široki klin koji zatvara krmu. Na svakoj strani broda nalazile su se četiri velike kape torpednih cijevi, čiji su sferni zaklopci, ovisno o mjestu, bili okrenuti iznad ili ispod vodoravne projekcije broda. Nikad se nisu otvorili u atmosferi zbog aerodinamičnog otpora koji su stvorili. Ali sada ih to može spasiti.

- Glod, hoće li raditi?

- Samo jednom. Ali nema energije, morat ćemo nekako detonirati šipke osigurača da otvorimo rolete.

Devore se zagledao u njih.

- Nećemo stići tamo!

Nastavili su propadati, ali Korsin je već glumio. Žurno prolazeći pored brata, našao se na lijevom ekranu:

- Svi s druge strane, brzo!

Ciela i još jedan član posade zakoračili su udesno. DeVore, bijesno pogledavši, nevoljko ih je slijedio. Ostavši sam s lijeve strane, Yaru Korsin stavi ruku na hladnu, zamagljenu površinu pregrade. Vani, nekoliko metara dalje, razabrao je jednu od impozantnih okruglih kapa i malu - ne veću od komlinaste - kutije postavljene sa strane. Bila je manja nego što se sjećao od posljednjeg pregleda. Gdje je mehanizam? Evo ga... Posegnuo je kroz Silu. Oprez…

- Potrebno je otvoriti torpedne klapne s obje strane. Sada!

Izravno usmjeravajući Silu, Korsin je aktivirao osigurače. Masivni zasun eksplodirao je eksplozijom, a ogromna okrugla kapa pomaknula se kotrljajući se na svom jedinom pričvršćivaču. Brod se već tresao, a čim se zaklopka što više skrenula, začulo se zaglušujuće škripanje s vrstom elerona koji je virio iznad površine "Znaka". Korsin se nestrpljivo okrenuo. Izraz lica Ciele uvjerio ga je da je, s druge strane, sve prošlo u redu. Na trenutak je zaključio da će to uspjeti ...

Gru-u-um!Snažan potisak oborio je sve s nogu. Omen je pao na nos. Stopa pada nije usporila onoliko koliko je Korsin očekivao, ali to nije bila poanta. Sada mogu vidjeti kamo idu; što je tamo dolje. Ako se prokleti oblaci ikad ponestanu ...

I na trenutak ju je ugledao. Doista - kopno, ali još više vode. Puno više. Visoki nazubljeni vrhovi dizali su se iz zelenkastih valova. Poput kamenog kostura, osvijetljenog zalazećim suncem stranog planeta, jedva vidljivog na horizontu. Brzo su pojurili u noć. Vrijeme im je istjecalo ...

... i Korsin je znao da nema izbora. Iako će većina posade preživjeti ako zapljuskuju, ipak neće potrajati dugo nakon što njihovi vlasnici saznaju da vrijedni teret leži na dnu stranog oceana. Bolje im dopustiti da pokupe kristale među našim ugljenisanim leševima. Mršteći se, kapetan je zapovjedio onima s desne strane da otvore donje torpedne klapne.

Opet bijesan nalet, a Omen je pao ulijevo, skrećući se prema strašnom planinskom lancu. Spasilačka kapsula iskočila je s broda s leđa - i srušila se točno u greben. Vatreni stup nestao je s ekrana mosta u samo sekundi. "Ovo je eksplozija - Gloydovi topnici bili bi zavidni", pomisli Korsin, bučno izdahnuvši. Ljudi su još uvijek živi. Još uvijek se bore.

"Znak" je snijegom prekriveni vrh promašio stotinjak metara, ne više. Tamna se voda pojavila ispod. Nova korekcija kursa - Znameny nema više torpednih cijevi. Pokrenula se još jedna spasilačka kapsula koja je u luku išla dolje i u stranu. Pilot - ako je bio sam - pokrenuo je motor tek kad se brod približio valovima. Uključivši se odmah pri punom potisku, mlazni motori bacili su kapsulu izravno u ocean.

Obrisavši znoj koji mu se slijevao iz očiju, Korsin se okrenuo svojoj kočiji.

- Dubinsko punjenje! Sjajno vrijeme za učenje taktike mješovitog ratovanja!

Ni Gloyd se nije nasmijao. Ali ne zato što je šala bila neprimjerena. Kapetan je to shvatio okrenuvši se. Sve je u tome što je bilo pred njima. Iz mora se dizao novi, još tamniji planinski lanac - a jedan od vrhova bio je namijenjen njima. Korsin se srušio na stolicu.

- Mjestimice!

Ciela je panično pregazila most. Njišući se, umalo nije ispustila uplakanu Jeriadu. Nije se imala gdje sakriti, nigdje. Krenula je prema Devorahu, koji je bio zaleđen na njegovoj konzoli. Ali nije ostalo vremena. Odjednom joj je netko pružio ruku. Yaru je privukao ženu prema sebi, gurnuvši je dolje uz kapetansku stolicu. To ga je skupo koštalo.

"Omen" je udario u granitni greben, izgubivši ovu bitku i sebe. Udarac je bacio kapetana Korsina na pregradu. Gotovo se srušio na izbočene krhotine razbijenog zaslona. Glod i Mark pokušali su jurnuti prema njemu, ali Omen se i dalje kretao. Brod se srušio na sljedeću stjenovitu padinu i skotrljao se prema dolje. Nešto je eksplodiralo, posuto zapaljenim krhotinama na dubokom tragu koji je ostavio brod.

Umirući Omen ponovno se otvorio, zaklopci torpeda koji su služili kao zračna kočnica kliknuli su suhom pukotinom. Brod je kliznuo preko osipa bacajući kamenje na sve strane. Korsin je podigao glavu - modrilo mu je čelo krvarilo - gledao je naprijed ...

... i ništa nisam vidio. Omen je kliznuo prema ponoru. Ostalo je bez planina.

Stop. Stop!

Tišina. Korsin se nakašljao i otvorio oči.

Još su živi.

- Ne. Ciela je kleknula, zagrlivši joj Jeriad. “Već smo mrtvi.

Zahvaljujući tebi... Nije to rekla naglas, ali Korsin je mogao osjetiti kako mu riječi teku kroz Silu. Ovdje nije potreban nikakav nagovještaj. Njezin je pogled bio dovoljno rječit.

John Jackson Miller

Izgubljeno pleme Sitha

Jack i Josie - moje malo pleme

HVALA

Romani iz serije Sudbina Jedija Aarona Alstona, Christie Golden i Troy Denning upoznali su čitatelja s izgubljenim plemenom Sith koje je sletjelo na planet Kesh i otkriveno je za vrijeme Lukea Skywalkera. Serija Izgubljeno pleme Sitha govori priču o ovoj zajednici. U početku su priče objavljivane odvojeno u obliku e-knjiga, a sada napokon izlaze u jednoj zbirci - i već objavljenoj i potpuno novoj. Zahvaljujem urednici Del Rey Shelley Shapiro i bivšoj urednici Lucasfilma Sue Rostoni na pomoći u ovom projektu; Aaronu, Christieju i Troyu, hvala što sam razvio pozadinu koja je postala osnova za ove priče. Zahvaljujem se Davidu Pomericu, Franku Parisiju, Erichu Schönenweisu i svima u Random Houseu koji su pomogli Izgubljenom plemenu Sitha da žive oba svoja života, elektronički i tiskano.

Davno u dalekoj Galaksiji ...

1

5000 godina prije bitke kod Yavina

Lo "Radost! Daj mi nešto!" Nekako, ustajući u mraku, kapetan Korsin ispružio je vrat u potrazi za hologramom. "Potisnici, stabilizatori - sletjet ću!"

"Brod je oružje, a posada ga čini smrtonosnim." Stara je svemirska izreka izmišljena, ali i dalje popularna. Sam Korsin ponekad nije bio nesklon zeznuti stvari u razgovoru. Ali ne danas. Danas je njegov brod postao smrtno opasan, a posada se našla u ulozi beskorisnog tereta.

Nemamo ništa, kapetane! Ispred njega nasumično je zatreptala nejasna slika ženskog mehaničara sa zmijastim dodacima na glavi. Ako je njegov genijalni i uvijek neometani ho "dinka bio tako uznemiren, onda su stvari loše na donjim palubama." Reaktori su na nuli! A mi imamo rupe u trupu, i na krmi i ...

Luo "Joy je vrištala od bola kad su joj izrasline na glavi pukle u oblaku plamena; žena je nestala. Korsin je jedva suspregnuo zatečeni smijeh. U mirnija vremena - prije pola sata - našalio se ponešto na račun činjenice da je ho" pola drveća. Šala je teško prikladna sada kada je cijela tehnička paluba uništena. Rupa u kućištu. Još jedan.

Hologram je izblijedio, kao i sve ostalo oko niskog kapetana. Čak su i svjetla upozorenja plesala, treptala i gasila se. Korsin je opet skočio dolje, hvatajući se za naslone za ruke. Pa, stolica je za sada u redu.

Hej, bilo gdje? Bilo tko?

Tišina - i brušenje metala u daljini.

Samo mi daj gol. Zubi Gloyda, zapovjednika topnika, blistali su u mraku. Kvrgavi smiješak ostao mu je u sjećanju nakon dugog sastanka s Jedijevim svjetlosnim mačem, goak je tada gotovo izgubio glavu. Vjerojatno je upravo s tim Glloyd, jedini na brodu, pokazao pamet gotovo više od svog kapetana, ali danas se ni on nije nasmijao. Korsin ga je pročitao u sićušnim očima diva: Visimo o koncu.

Nije se potrudio obratiti pažnju na drugu stranu mosta. Ledeni pogledi odande mogu se uzeti zdravo za gotovo. Čak i sada, kad je osakaćeni "Znak" nekontrolirano i brzo padao.

Bilo tko?

Čak i sada.Korsinove guste crne obrve spojile su se na mostu nosa. Što im se dogodilo? Ta je izreka još uvijek istinita. Brodu treba posada ujedinjena jednim ciljem. Samo smisao postojanja Sitha je moć. Svaki vezist želi postati car. Svaka pogreška koju vaš protivnik napravi je vaša šansa. Pa, evo šanse za tebe, pomislio je Korsin. "Ako ga možete koristiti, odmah ćete se naći na ovoj udobnoj stolici."

Sith igre moći. Sad nisu bitni, neumoljiva gravitacija puno je važnija. Korsin je ponovno podigao pogled na prednji zaslon. Golema azurna kugla nestala je: zamijenili su je plamen, mlaznice plina i krhotine koje su jurile prema. Korsin je znao da je to unutrašnjost njegovog broda, izgubljenog u borbi s vanzemaljskom atmosferom. Bilo kako bilo, planet je progutao Omen. Još jedan udarac i puno vriske. Nije dugo.

Zapamtiti! vikao je okrećući se prema njima. Prvi put otkako je sve ovo počelo. - I sami ste željeli biti ovdje!

Tako je i bilo - za većinu njih. Svatko je želio doći do Znaka kad se u Primus Goluudu okupljala rudarska flota Sith. Samo udarnim jedinicama Massassija u njihovom skladištu nije bilo svejedno kamo idu; premda tko je znao što misle - pod pretpostavkom da su uopće sposobni za to. Ali inteligentna bića s izborom preferirala su Znak.

Sayes, kapetan Harbingera, bio je pali Jedi. Brojka je neshvatljiva. Ne možete vjerovati nekome kome ni Jedi ne vjeruju - vjeruju gotovo svima. I svi su znali Yaru Korsin. Naravno, nasmijani sithski kapetan sumnjiva je znatiželja. Ali Korsin je bio kapetan dvadeset standardnih godina, a za to vrijeme oni koji su služili s njim širili su mnogo glasina. Korsinov se brod smatrao sretnim.

Međutim, danas ga je izdala sreća. Nanošeni na očne jabučice s kristalima Lignan, Omen i Harbinger pripremali su se da napuste Phaegon III i krenu naprijed kad je Jedi-lovac odlučio testirati snagu štitova rudarske flote. Dok su srpasti brijači progonili uljeza, Corsinova posada završila je pripreme za njihov hipersvemirski skok. Glavni zadatak, naravno, bio je zaštititi teret, ali ako ga uspiju dostaviti prije odmetnika Jedija, to bi vjerojatno bio lijep bonus. Pilote Razor-a također može zarobiti i Harbinger.

Samo je nešto pošlo po zlu. Vjesnik je zadrhtao od jednog, pa od drugog udarca. Očitavanja senzora na blizanskom brodu potpuno su se izgubila, a Harbinger je odnesen u Omen. Čak i prije nego što su sirene upozorile posadu na opasnost od sudara, Korsinov je navigator mehanički aktivirao hiperpogon. U zadnji su trenutak stigli na vrijeme ...

... ili nije imao vremena. Izgleda da nije, budući da se "Znak" sada raspada. Korsin je sigurno znao - pogođeni su. Telemetrija bi to pokazala, samo što telemetrije nije bilo. Brod nije bio u smjeru za neke astronomske mikročestice, ali to je bilo dovoljno. Nitko od posade, uključujući samog kapetana Korsina. nikada nisam čuo za gravitacijske bunare u hipersvemiru. Da biste ispričali o nečemu, prvo morate ostati živi. Osjećaj je bio kao da se sam prostor širom otvorio ispred "Znaka" i progutao brod, drobeći ojačane brodske nadgradnje, poput plastelina. Trajalo je djelić sekunde, ako je uopće bilo vremena. Ali izbavljenje je bila najgora noćna mora. Štitovi su se srušili podlim zveketom. Tada su predane pregrade. I na kraju - arsenal.

Arsenal je eksplodirao. Na to je jasno ukazivala zjapeća rupa na dnu broda. Imali su nevjerojatnu sreću: eksplozija se dogodila u hipersvemiru i preživjeli su. Granate, bombe i druge slatke sitnice koje je Massassi, dajući mu kao teret kristalima, dovukao do Kirreka, mogao prirediti očaravajući pozdrav, istodobno uništavajući brod. I tako - arsenal je upravo ispario, noseći sa sobom impresivan komadić kake. Fizika hipersvemira je apriorno nepredvidiva; i umjesto da eksplodira, osakaćena paluba tiho je nestala s broda u seizmičkoj crtici. Korsin je zamislio kako eksplodira streljivo ispljuva iz hipersvemira nekoliko svjetlosnih godina iza Omena. Nekima to može sjajno pokvariti dan!

Čekati. Danas sam na redu.

"Znak" je bačen u stvarni svemir. Brod je, naglo gubeći brzinu, besciljno ciljao na plavu kuglu koja je visjela u blizini sjajne zvijezde. Je li to izvor gravitacijske sjene koja ih je izvukla iz skoka? Koga briga? Ovo je kraj. Očarani gravitacijom planeta, Omen je skočio i tresao se u prozirnom zraku sve dok ozbiljno nije počeo pad. Zahvaljujući svom inženjeru i, možda, cijelom svom inženjerskom timu: kapetanski most se i dalje držao. Korsin se čudio vještini tapana. Pali su, ali još uvijek su bili živi.

Zašto je živ?

Gotovo hipnotiziran crtama vatre koja je bjesnila vani - barem Omen nije padao naopako - Korsin je slabo začuo ljutiti krik s lijeve strane.

Kapetan Korsin se uspravio i skeptično pogledao svog polubrata.

Ne razgovaraš sa mnom.

Devore Corsin provukao je prst pokraj kapetana u smjeru zbunjenog mršavog muškarca koji je i dalje uzalud prevrtao tipke svoje upravljačke ploče.

Ovo je vaš navigator! Zašto je živ?

Možda je imao pogrešnu palubu?

Naravno, nije bilo vremena za šale. Boyle Markom letio je sithskim brodovima kroz hipersvemir još od vladavine Marke Ragnos. Boyle nije bio najbolji s kojim je surađivao, ali Korsin je znao da je bivši kormilar njegovog oca bio dovoljno dobar. Međutim, ne danas. Što god se dogodilo, odgovornost je ležala na navigatoru. Ali započeti svađu u srcu vatrene oluje? To je bila sve Deborah.

John Jackson Miller

Izgubljeno pleme Sitha 1. Na rubu

5000 godina prije bitke kod Yavina

- Lo'Joy, radije, daj mi nešto! - savijen nad tri smrtna slučaja i pipajući u mraku pod nogama, zapovjednik Korsin uzalud je pokušao pronaći prijenosni holoprojektor koji je pao na pod - Motori s malim potiskom, kontrola nadmorske visine, - moramo hitno kočiti!

Ako je brod oštrica, zapovijed mu daje smrtonosnu oštrinu. Izraz je star koliko i samo putovanje u svemir. Banalnost, naravno, ali ima dovoljno značenja da ima željeni učinak na umove. Korsin si je sam povremeno dopustio da to zezne u razgovorima. Ali ne danas. Danas je sam brod postao utjelovljenje smrti, a posada zatvorena u njegovoj maternici samo je beskoristan dodatak.

"Nemamo ništa, zapovjedniče." Tijelo zmijskog inženjera pojavilo se i ponovno nestalo u pulsirajućem svjetlu pred njim, neobično iskrivljeno i zamagljeno. Korsin je znao da stvari na donjem satu sada nisu trebale biti pod kontrolom, budući da je obično prim Ho'Dinka došao u tako uznemireno stanje - Reaktori su na nuli! Cijeli trup puca po šavovima, a na krmi ...

Lo'Joy je vrisnula od muke, antene obavijene oreolom plamena koji ju je istjerao iz vida. Korsin je teško potisnuo nervozni smijeh. U najboljim vremenima - prije samo pola sata - dopustio je sebi šalu da iz svakog Ho'Dina možete izrezati pristojan svežanj drva za ogrjev. Međutim, u situaciji kada je sve gorjelo, šala očito nije bila na mjestu. Pukotina se uvukla uz zid. Još jedan.

Hologram je izblijedio, vrijeme mu je istjecalo, poput svega što je okruživalo moćni lik kapetana: krijesnice signala za nuždu plesale su, treptale, blijedile. Korsin je bacio tijelo natrag na stolicu, zario prste u naslone za ruke. Pa, barem se stolica još uvijek drži.

- Bilo što? Bilo tko?

Tišina i udaljeno brušenje metala.

"Pa, dajte mi barem malo mete kako bih je mogao pogoditi", rekao je Gloyd, topnički časnik čiju su prisutnost u polumraku mosta nagađali samo odrazi na očnjacima. Iskrivljeni smiješak podsjetio je na susret s Jedijevim svjetlosnim mačem godinama prije danas, kada je oštrica samo zakvačila, ali nije odrubila glavu moćnom Hauku. Nakon tog incidenta, Gloyd je postao sarkastična pamet koju je tim poznavao; njegove šale bile su gotovo jednako otrovne kao i one samog kapetana. Istina, danas se nije bilo puno za šaliti. Korsin ga je pročitao u stisnutim očima diva: bili su na rubu smrti.

Korsin se nije potrudio ispitati drugu polovicu mosta. Šale njegovog starog druga nisu vrijedile uzeti u obzir. Pogotovo sada, kad je brod umirao u nekontroliranom slobodnom padu na površinu planeta.

- Bilo tko !?

Ni sada se ne mijenjaju. Korsinove guste obrve spojile su se na mostu nosa. Što nije u redu s njima? Stara poslovica je u pravu. Brodu je trebao tim nadahnut jedinstvenom svrhom - a ta je svrha bila predodređena da postane uzaludno poistovjećivanje sa Sitima! Svako štene zamišlja sebe za cara. Svaki pogrešan korak protivnika prilika je za napredak.

"Evo ti šansi, skupljaj šake", pomislio je. "Riješite ovu situaciju, a kapetanska stolica izgorjela od požara je vaša."

Sith igre spillikina sa Snagom. Sada im malo koristi, pogotovo u usporedbi sa silom gravitacije koja je tvrdoglavo povukla brod prema dolje. Zapovjednik je još jednom pogledao prednji zaslon. Goleme azurne sfere koja je prethodno zauzimala veći dio nje više nema; zamijenilo ga je svjetlo, mlaznice plina, mlazevi nekih fragmenata koji su udarali o nadir. Potonji je, znao je, bio unutrašnjost vlastitog broda koji je gubio bitku s atmosferom vanzemaljskog planeta.

Što god to značilo, planet je već progutao Omen. Još jedan udarac, više vriskova. Međutim, ovo nije dugo.

“Zapamti”, viknuo je gledajući ih prvi put otkad je sve počelo otvoreno, “svi ste sami željeli biti ovdje.

I to je bila istina, barem za većinu njih. Bili su nestrpljivi da se ukrcaju na Omen dok se rudarska flota Sitha okupljala u Primus Goluudu. Samo Massasijem iz udarnih trupa u prtljažniku broda nije bilo svejedno kamo idu. Nitko ne zna kakve im se male misli provlače kroz glavu, ili misle li uopće. Ali oni koji su znali razmišljati i imali priliku birati, namjerno su odabrali "Znak".

John Jackson Miller

Izgubljeno pleme Sitha 1. Na rubu

5000 godina prije bitke kod Yavina

- Lo'Joy, radije, daj mi nešto! - savijen nad tri smrtna slučaja i pipajući u mraku pod nogama, zapovjednik Korsin uzalud je pokušao pronaći prijenosni holoprojektor koji je pao na pod - Motori s malim potiskom, kontrola nadmorske visine, - moramo hitno kočiti!

Ako je brod oštrica, zapovijed mu daje smrtonosnu oštrinu. Izraz je star koliko i samo putovanje u svemir. Banalnost, naravno, ali ima dovoljno značenja da ima željeni učinak na umove. Korsin si je sam povremeno dopustio da to zezne u razgovorima. Ali ne danas. Danas je sam brod postao utjelovljenje smrti, a posada zatvorena u njegovoj maternici samo je beskoristan dodatak.

"Nemamo ništa, zapovjedniče." Tijelo zmijskog inženjera pojavilo se i ponovno nestalo u pulsirajućem svjetlu pred njim, neobično iskrivljeno i zamagljeno. Korsin je znao da stvari na donjem satu sada nisu trebale biti pod kontrolom, budući da je obično prim Ho'Dinka došao u tako uznemireno stanje - Reaktori su na nuli! Cijeli trup puca po šavovima, a na krmi ...

Lo'Joy je vrisnula od muke, antene obavijene oreolom plamena koji ju je istjerao iz vida. Korsin je teško potisnuo nervozni smijeh. U najboljim vremenima - prije samo pola sata - dopustio je sebi šalu da iz svakog Ho'Dina možete izrezati pristojan svežanj drva za ogrjev. Međutim, u situaciji kada je sve gorjelo, šala očito nije bila na mjestu. Pukotina se uvukla uz zid. Još jedan.

Hologram je izblijedio, vrijeme mu je istjecalo, poput svega što je okruživalo moćni lik kapetana: krijesnice signala za nuždu plesale su, treptale, blijedile. Korsin je bacio tijelo natrag na stolicu, zario prste u naslone za ruke. Pa, barem se stolica još uvijek drži.

- Bilo što? Bilo tko?

Tišina i udaljeno brušenje metala.

"Pa, dajte mi barem malo mete kako bih je mogao pogoditi", rekao je Gloyd, topnički časnik čiju su prisutnost u polumraku mosta nagađali samo odrazi na očnjacima. Iskrivljeni smiješak podsjetio je na susret s Jedijevim svjetlosnim mačem godinama prije danas, kada je oštrica samo zakvačila, ali nije odrubila glavu moćnom Hauku. Nakon tog incidenta, Gloyd je postao sarkastična pamet koju je tim poznavao; njegove šale bile su gotovo jednako otrovne kao i one samog kapetana. Istina, danas se nije bilo puno za šaliti. Korsin ga je pročitao u stisnutim očima diva: bili su na rubu smrti.

Korsin se nije potrudio ispitati drugu polovicu mosta. Šale njegovog starog druga nisu vrijedile uzeti u obzir. Pogotovo sada, kad je brod umirao u nekontroliranom slobodnom padu na površinu planeta.

- Bilo tko !?

Ni sada se ne mijenjaju. Korsinove guste obrve spojile su se na mostu nosa. Što nije u redu s njima? Stara poslovica je u pravu. Brodu je trebao tim nadahnut jedinstvenom svrhom - a ta je svrha bila predodređena da postane uzaludno poistovjećivanje sa Sitima! Svako štene zamišlja sebe za cara. Svaki pogrešan korak protivnika prilika je za napredak.

"Evo ti šansi, skupljaj šake", pomislio je. "Riješite ovu situaciju, a kapetanska stolica izgorjela od požara je vaša."

Sith igre spillikina sa Snagom. Sada im malo koristi, pogotovo u usporedbi sa silom gravitacije koja je tvrdoglavo povukla brod prema dolje. Zapovjednik je još jednom pogledao prednji zaslon. Goleme azurne sfere koja je prethodno zauzimala veći dio nje više nema; zamijenilo ga je svjetlo, mlaznice plina, mlazevi nekih fragmenata koji su udarali o nadir. Potonji je, znao je, bio unutrašnjost vlastitog broda koji je gubio bitku s atmosferom vanzemaljskog planeta.

Što god to značilo, planet je već progutao Omen. Još jedan udarac, više vriskova. Međutim, ovo nije dugo.

“Zapamti”, viknuo je gledajući ih prvi put otkad je sve počelo otvoreno, “svi ste sami željeli biti ovdje.

I to je bila istina, barem za većinu njih. Bili su nestrpljivi da se ukrcaju na Omen dok se rudarska flota Sitha okupljala u Primus Goluudu. Samo Massasijem iz udarnih trupa u prtljažniku broda nije bilo svejedno kamo idu. Nitko ne zna kakve im se male misli provlače kroz glavu, ili misle li uopće. Ali oni koji su znali razmišljati i imali priliku birati, namjerno su odabrali "Znak".

Sayes, kapetan Harbingera, bio je pali Jedi - nepoznata količina u jednadžbi. Ne možete vjerovati nekome kome Jedi ne vjeruju, a ni gotovo nikome. Tim je poznavao Yaru Korsin. Nije često da vidite kapetana sitskog broda sposobnog za osmijeh.

Dugo su ga pomno promatrali. Ali Korsin je na toj stolici već dvadeset standardnih godina, dovoljno dugo da njegovi podređeni steknu predodžbu o tome.

Njegov je brod bio na glasu kao sretan. Ali ne danas. Prepuni kristala Lingan, Omen i Harbinger pripremali su se da napuste orbitu Phagona III i krenu prema prvim crtama kad je Jedi lovac odlučio testirati obranu rudarske flotile. I dok su srpasti brijači bili upleteni u loptu s uljezom, posada Omena snažno je pripremala brod za prelazak u hipersvemir. Obrana tereta bila je prvi prioritet, a ako bi i oni mogli napredovati s isporukom ovog odmetnutog Jedija ... Britve bi se tada mogle skloniti u hangare Harbingera.

Ali nešto je pošlo po zlu. Udarac je uzdrmao trup Harbingera, pa još jedan i još jedan ... Blizanski senzori zaslijepili su, a ogromni trup opasno je napredovao na Omen. Prije nego što je zvuk sirena najavio opasnost od sudara, navigator je refleksno bacio brod u hipersvemir, djelić sekunde uoči katastrofe ...

Ili ne? Inače, "Znak" se sada ne bi raspadao. Sudar se dogodio i Korsin je to znao. Odgovor je trebala predložiti telemetrija. Brod je za dlaku oborio kurs - ali to je bilo više nego dovoljno za hipersvemirsku navigaciju.

Ni sam Korsin ni njegov tim nikada nisu čuli za gravitacijske bunare u hipersvemiru. Da biste ispričali o opasnosti, morate je preživjeti. Osjećaj je bio kao da su se u prostoru oko "Znaka" otvorila pohlepna usta, koja su lako drobila i žvakala oklopne nadgradnje. To je trajalo djelić sekunde, ako na takvom mjestu postoji koncept vremena. Međutim, napokon su doživjeli najgore. Uz mučan zvuk, zaštitno se polje ugasilo. Tada su predane pregrade. I na kraju, arsenal.

Arsenal hrabro eksplodira. Zjapeća rupa u trbuhu broda dovoljno je rječito svjedočila o tome. Činjenica da se eksplozija dogodila u hipersvemiru bila je intervencija odozgo: preživjeli su. Granate, bombe i sve ostale zvečke koje je njegov drugi tovar, Massasi, dovukao sa sobom do Kyrreka, trebali su impresivnim bljeskom ispariti, odvevši brod sa sobom u zaborav. Umjesto toga, arsenal je jednostavno nestao, noseći sa sobom pozamašan komad kake. Djelovanje zakona fizike u hipersvemiru po definiciji je nepredvidivo, a umjesto da ga vatra izbaci izvana, brod je jednostavno izgubio svoju osakaćenu palubu, otrgnutu od trupa snažnim seizmičkim udarom. Korsinova mašta zamišljala je svo to streljivo na krmi na Znaku, nizu eksplozija u hipersvemijskim svjetlosnim godinama. Da, danas netko nema sreće!

Pričekajte malo. Danas sam na redu za porciju loše sreće.

Brod je pao u normalni svemir, brzo gubeći brzinu i besciljno usmjeravajući nos prema plavom mjehuriću u zrakama sjajne zvijezde. Je li planet bio izvor gravitacijske sjene koja je prekinula njihov let? A ako da, koga briga? Važno je da je to trebao postati točka na kraju njihova putovanja. Zarobljen u stisku gravitacije planeta, brod se trzao i plesao u prozirnom zraku sve dok nije počeo ozbiljno gubiti visinu. Krivica njegovog inženjera ili možda cijelog inženjerskog tima? Međutim, most se i dalje držao. Ljubazan tapani posao. Korsin se osjećao oduševljeno. Brod se srušio, a oni su još uvijek bili živi.

- Zašto je još uvijek živ?! - napola opčinjen vatrenim mlazovima koji su jurili prema van, - barem su Znamenie barem pali kako treba - kobilica - Korsin je jedva uhvatio zli uzvik s lijeve strane.

"Nisi mogao uskočiti u hipersvemir", zalajao je mladi glas. - Pa zašto je još uvijek živ?!

Zapovjednik Korsin ispravio je ramena i skeptično pogledao svog polubrata.

"Zapravo ne razgovaraš sa mnom, zar ne?

Devore Korsin naslonio je prst u rukavici na krhki lik iza kapetanove stolice. Muškarac je nastavio besmisleno okretati prekidače na upravljačkoj ploči i izgledao je potpuno izgubljeno.