S'appuyant sur la neutralité amicale de la Russie, la Prusse de 1864 à 1871 remporta des victoires sur le Danemark, l'Autriche et la France, puis unifia l'Allemagne et créa l'Empire allemand. La défaite de la France face à l'armée prussienne a permis, à son tour, à la Russie d'abandonner les articles restrictifs de l'Accord de Paris (principalement l'interdiction d'avoir une marine en mer Noire). Le point culminant du rapprochement germano-russe fut la création en 1873 de « l’Union des Trois Empereurs » (Russie, Allemagne et Autriche-Hongrie). L’alliance avec l’Allemagne, avec l’affaiblissement de la France, permet à la Russie d’intensifier sa politique dans les Balkans. La raison de l'intervention dans les affaires balkaniques était le soulèvement bosniaque de 1875 et la guerre serbo-turque de 1876. La défaite de la Serbie face aux Turcs et la répression brutale du soulèvement en Bosnie ont suscité une forte sympathie dans la société russe, qui voulait aider le pays. « frères Slaves ». Mais il y avait des désaccords parmi les dirigeants russes sur l’opportunité d’une guerre avec la Turquie. Ainsi, le ministre des Affaires étrangères A.M. Gorchakov, le ministre des Finances M.H. Reitern et d'autres considéraient la Russie comme non préparée à un conflit grave, qui pourrait provoquer une crise financière et un nouveau conflit avec l'Occident, principalement avec l'Autriche-Hongrie et l'Angleterre. Tout au long de l’année 1876, les diplomates recherchèrent un compromis, que la Turquie évita à tout prix. Elle était soutenue par l’Angleterre, qui voyait dans le déclenchement d’un tir militaire dans les Balkans une opportunité de détourner l’attention de la Russie des affaires d’Asie centrale. Finalement, suite au refus du sultan de réformer ses provinces européennes, l'empereur Alexandre II déclara la guerre à la Turquie le 12 avril 1877. Auparavant (en janvier 1877), la diplomatie russe avait réussi à apaiser les tensions avec l'Autriche-Hongrie. Elle a maintenu sa neutralité pour le droit d'occuper les possessions turques en Bosnie-Herzégovine, la Russie a reconquis le territoire du sud de la Bessarabie, perdu lors de la campagne de Crimée. Il a également été décidé de ne pas créer un grand État slave dans les Balkans.

Le plan du commandement russe prévoyait la fin de la guerre dans quelques mois, afin que l'Europe n'ait pas le temps d'intervenir dans le cours des événements. Comme la Russie n’avait pratiquement aucune flotte sur la mer Noire, il devenait difficile de répéter l’itinéraire de la campagne de Dibich jusqu’à Constantinople à travers les régions orientales de la Bulgarie (près de la côte). De plus, dans cette zone se trouvaient de puissantes forteresses de Silistria, Shumla, Varna, Rushchuk, formant un quadrilatère dans lequel se trouvaient les principales forces de l'armée turque. Les progrès dans cette direction menaçaient l'armée russe de batailles prolongées. Par conséquent, il a été décidé de contourner le sinistre quadrilatère à travers les régions centrales de la Bulgarie et de se rendre à Constantinople par le col Shipka (un col dans les montagnes de Stara Planina, sur la route Gabrovo - Kazanlak. Hauteur 1185 m).

Deux principaux théâtres d'opérations militaires peuvent être distingués : les Balkans et le Caucase. La principale était celle des Balkans, où les opérations militaires peuvent être divisées en trois étapes. La première (jusqu’à la mi-juillet 1877) comprenait la traversée du Danube et des Balkans par les troupes russes. La deuxième étape (de la seconde quinzaine de juillet à la fin novembre 1877), au cours de laquelle les Turcs menèrent un certain nombre d'opérations offensives, et les Russes, en général, étaient en état de défense de position. La troisième et dernière étape (décembre 1877 - janvier 1878) est associée à l'avancée de l'armée russe à travers les Balkans et à la fin victorieuse de la guerre.

Première étape

Après le début de la guerre, la Roumanie a pris le parti de la Russie et a autorisé le passage des troupes russes sur son territoire. Début juin 1877, l'armée russe, dirigée par le grand-duc Nikolaï Nikolaïevitch (185 000 personnes), se concentrait sur la rive gauche du Danube. Elle s'est heurtée à des troupes en nombre à peu près égal sous le commandement d'Abdul Kerim Pacha. La plupart d’entre eux étaient situés dans le quadrilatère de forteresses déjà mentionné. Les principales forces de l'armée russe se concentraient un peu à l'ouest, à Zimnitsa. Là, la principale traversée du Danube s'y préparait. Encore plus à l'ouest, le long du fleuve, de Nikopol à Vidin, étaient stationnées des troupes roumaines (45 000 personnes). En termes d'entraînement au combat, l'armée russe était supérieure à l'armée turque. Mais les Turcs étaient supérieurs aux Russes en termes de qualité d'armes. Ils étaient notamment armés des derniers fusils américains et britanniques. L'infanterie turque disposait de plus de munitions et d'outils de retranchement. Les soldats russes ont dû arrêter leurs tirs. Un fantassin qui avait dépensé plus de 30 cartouches (plus de la moitié de son sac de cartouches) au cours d'une bataille était puni. Une forte crue printanière du Danube a empêché la traversée. De plus, les Turcs disposaient jusqu'à 20 cuirassés sur le fleuve, contrôlant la zone côtière. Avril et mai se sont écoulés dans la lutte contre eux. Finalement, les troupes russes, avec l'aide de batteries côtières et de bateaux miniers, infligent des dégâts à l'escadre turque et la forcent à se réfugier en Silistrie. Ce n’est qu’après cela qu’il est devenu possible de traverser. Le 10 juin, des unités du XIVe corps du général Zimmermann traversent le fleuve à Galati. Ils occupèrent le nord de la Dobroudja, où ils restèrent inactifs jusqu'à la fin de la guerre. C'était une fausse piste. Pendant ce temps, les principales forces s'accumulaient secrètement à Zimnitsa. En face, sur la rive droite, se trouvait la pointe turque fortifiée de Sistovo.

Traversée près de Sistovo (1877). Dans la nuit du 15 juin, la 14e division du général Mikhaïl Dragomirov traverse la rivière entre Zimnitsa et Sistovo. Les soldats portaient des uniformes d'hiver noirs pour ne pas être repérés dans l'obscurité. La première à atterrir sur la rive droite sans tirer un seul coup fut la 3e compagnie Volyn, dirigée par le capitaine Fok. Les unités suivantes traversèrent la rivière sous un feu nourri et entrèrent dans la bataille en mouvement. Après un violent assaut, les fortifications de Sistov tombèrent. Les pertes russes lors de la traversée se sont élevées à 1,1 mille personnes. (tué, blessé et noyé). Le 21 juin 1877, les sapeurs construisirent un pont flottant à Sistovo, le long duquel l'armée russe traversa jusqu'à la rive droite du Danube. Le plan ultérieur était le suivant. Un détachement avancé sous le commandement du général Joseph Gurko (12 000 personnes) était destiné à l'offensive à travers les Balkans. Pour sécuriser les flancs, deux détachements ont été créés : l'Est (40 000 personnes) et l'Ouest (35 000 personnes). Le détachement oriental, dirigé par l'héritier, le tsarévitch Alexandre Alexandrovitch (futur empereur Alexandre III), a retenu les principales troupes turques de l'est (du côté du quadrilatère de la forteresse). Le détachement ouest, dirigé par le général Nikolai Kridiger, avait pour objectif d'étendre la zone d'invasion vers l'ouest.

Prise de Nikopol et premier assaut sur Plevna (1877). Accomplissant la tâche assignée, Kridiger a attaqué Nikopol le 3 juillet, qui était défendu par une garnison turque de 7 000 hommes. Après deux jours d'assaut, les Turcs capitulent. Les pertes russes lors de l'attaque se sont élevées à environ 1,3 mille personnes. La chute de Nikopol a réduit la menace d'une attaque de flanc contre les passages russes à Sistovo. Sur le flanc ouest, les Turcs disposaient du dernier grand détachement dans la forteresse de Vidin. Il était commandé par Osman Pacha, qui réussit à changer la situation en faveur des Russes. Première étape guerre. Osman Pacha n'a pas attendu à Vidin les nouvelles actions de Kridiger. Profitant de la passivité de l'armée roumaine sur le flanc droit des forces alliées, le commandant turc quitte Vidin le 1er juillet et se dirige vers le détachement occidental des Russes. Après avoir parcouru 200 km en 6 jours. Osman Pacha a pris des positions défensives avec un détachement de 17 000 hommes dans la région de Plevna. Cette manœuvre décisive fut une surprise totale pour Kridiger qui, après la prise de Nikopol, décida que les Turcs en avaient fini avec cette zone. Par conséquent, le commandant russe est resté inactif pendant deux jours, au lieu de capturer immédiatement Plevna. Lorsqu'il s'en rendit compte, il était déjà trop tard. Le danger planait sur le flanc droit russe et sur leur passage (Plevna était à 60 km de Sistovo). À la suite de l'occupation de Plevna par les Turcs, le couloir d'avancée des troupes russes vers le sud s'est rétréci à 100-125 km (de Plevna à Rushchuk). Kridiger décide de corriger la situation et envoie immédiatement la 5e division du général Schilder-Schulder (9 000 personnes) contre Plevna. Cependant, les forces allouées n'étaient pas suffisantes et l'assaut sur Plevna le 8 juillet s'est soldé par un échec. Ayant perdu environ un tiers de ses forces lors de l'attaque, Schilder-Schulder fut contraint de battre en retraite. Les dégâts causés aux Turcs se sont élevés à 2 000 personnes. Cet échec a influencé les actions du détachement oriental. Il abandonna le blocus de la forteresse de Rushuk et passa sur la défensive, puisque les réserves destinées à la renforcer étaient désormais transférées à Plevna.

Première campagne transbalkanique de Gurko (1877). Tandis que les détachements de l’Est et de l’Ouest s’installaient dans la région de Sistov, les unités du général Gurko se déplaçaient rapidement vers le sud, dans les Balkans. Le 25 juin, les Russes occupent Tarnovo et le 2 juillet, ils traversent les Balkans par le col Heineken. À droite, à travers le col de Shipka, un détachement russo-bulgare dirigé par le général Nikolai Stoletov (environ 5 000 personnes) avançait. Les 5 et 6 juillet, il attaqua Shipka, mais fut repoussé. Cependant, le 7 juillet, les Turcs, ayant appris la prise du col Heineken et leur mouvement à l'arrière des unités de Gurko, quittèrent Chipka. La voie à travers les Balkans était ouverte. Des régiments russes et des détachements de volontaires bulgares descendirent dans la Vallée des Roses, accueillis avec enthousiasme par la population locale. Le message du tsar russe au peuple bulgare contenait également les mots suivants : « Bulgares, mes troupes ont traversé le Danube, où elles ont combattu plus d'une fois pour soulager le sort des chrétiens de la péninsule balkanique... La tâche de la Russie est créer, non détruire. La Providence toute-puissante l'appelle à s'entendre et à pacifier toutes les nationalités et toutes les confessions dans les régions de Bulgarie où vivent ensemble des personnes d'origines et de croyances différentes..." Des unités russes avancées sont apparues à 50 km d'Andrinople. Mais c’est là que s’est terminée la promotion de Gurko. Il ne disposait pas de suffisamment de forces pour réussir une offensive massive qui pourrait décider de l’issue de la guerre. Le commandement turc disposait de réserves pour repousser cet assaut audacieux, mais largement improvisé. Pour protéger cette direction, le corps de Suleiman Pacha (20 000 personnes) a été transféré par voie maritime depuis le Monténégro, ce qui a fermé la route aux unités de Gurko sur la ligne Eski-Zagra - Yeni-Zagra. Lors de batailles acharnées les 18 et 19 juillet, Gurko, qui n'a pas reçu de renforts suffisants, a réussi à vaincre la division turque de Reuf Pacha près de Yeni Zagra, mais a subi une lourde défaite près d'Eski Zagra, où la milice bulgare a été vaincue. Le détachement de Gurko se retira vers les cols. Ceci a mis fin à la première campagne transbalkanique.

Deuxième assaut sur Plevna (1877). Le jour où les unités de Gurko combattaient sous les ordres de deux Zagras, le général Kridiger, avec un détachement de 26 000 hommes, lança un deuxième assaut sur Plevna (18 juillet). Sa garnison comptait alors 24 000 personnes. Grâce aux efforts d'Osman Pacha et du talentueux ingénieur Tevtik Pacha, Plevna s'est transformée en une formidable place forte, entourée de fortifications défensives et de redoutes. L’assaut frontal dispersé des Russes venus de l’est et du sud s’est écrasé contre le puissant système de défense turc. Après avoir perdu plus de 7 000 personnes dans des attaques infructueuses, les troupes de Kridiger se retirèrent. Les Turcs ont perdu environ 4 000 personnes. Au passage de Sistov, la panique éclate à l'annonce de cette défaite. Un détachement de cosaques qui approchait fut confondu avec l'avant-garde turque d'Osman Pacha. Il y a eu une fusillade. Mais Osman Pacha n'avança pas sur Sistovo. Il se limita à une attaque en direction sud et à l'occupation de Lovchi, espérant d'ici entrer en contact avec les troupes de Suleiman Pacha venant des Balkans. La Deuxième Plevna, ainsi que la défaite du détachement de Gurko à Eski Zagra, obligent les troupes russes à se mettre sur la défensive dans les Balkans. Le Corps des Gardes fut appelé de Saint-Pétersbourg aux Balkans.

Théâtre d'opérations des Balkans

Seconde phase

Dans la seconde quinzaine de juillet, les troupes russes en Bulgarie ont pris des positions défensives en demi-cercle dont l'arrière jouxtait le Danube. Leurs frontières passaient dans la région de Plevna (à l'ouest), Shipka (au sud) et à l'est de la rivière Yantra (à l'est). Sur le flanc droit, contre le corps d'Osman Pacha (26 000 personnes) à Plevna se trouvait le détachement occidental (32 000 personnes). Dans le secteur des Balkans, long de 150 km, l'armée de Suleiman Pacha (portée à 45 000 personnes en août) a été retenue par le détachement sud du général Fiodor Radetzky (40 000 personnes). Sur le flanc oriental, long de 50 km, contre l'armée de Mehmet Ali Pacha (100 000 personnes), se trouvait le détachement oriental (45 000 personnes). En outre, le 14e corps russe (25 000 personnes) dans le nord de la Dobroudja a été retenu sur la ligne Tchernavoda - Kyustendzhi par des unités turques à peu près égales en nombre. Après les succès de Plevna et d'Eski Zagra, le commandement turc a perdu deux semaines pour se mettre d'accord sur le plan offensif, manquant ainsi une occasion favorable d'infliger une sérieuse défaite aux unités russes frustrées en Bulgarie. Enfin, les 9 et 10 août, les troupes turques lancent une offensive dans les directions sud et est. Le commandement turc prévoyait de percer les positions des détachements du Sud et de l'Est, puis, en combinant les forces des armées de Suleiman et de Mehmet Ali, avec le soutien du corps d'Osman Pacha, de jeter les Russes dans le Danube.

Premier assaut sur Shipka (1877). Tout d'abord, Suleiman Pacha est passé à l'offensive. Il a porté le coup principal au col de Shipka pour ouvrir la route vers le nord de la Bulgarie et se connecter avec Osman Pacha et Mehmet Ali. Pendant que les Russes tenaient Shipka, les trois troupes turques restaient séparées. Le col était occupé par le régiment d'Orel et les restes de la milice bulgare (4,8 mille personnes) sous le commandement du général Stoletov. Grâce à l'arrivée de renforts, son détachement est passé à 7,2 mille personnes. Soliman a désigné contre eux les forces de choc de son armée (25 000 personnes). Le 9 août, les Turcs lancent un assaut sur Shipka. Ainsi commença la célèbre bataille de Shipka, qui dura six jours, et qui glorifia cette guerre. Les batailles les plus brutales ont eu lieu près du rocher du Nid d'Aigle, où les Turcs, quelles que soient les pertes, ont attaqué de front la partie la plus forte des positions russes. Après avoir tiré les cartouches, les défenseurs d'Orliny, souffrant d'une soif terrible, repoussèrent les soldats turcs qui gravissaient le col à coups de pierres et de crosses de fusil. Après trois jours d'assauts furieux, Soliman Pacha se préparait pour la soirée du 11 août pour enfin détruire la poignée de héros qui résistaient encore, quand soudain les montagnes retentirent d'un retentissant « Hourra ! Les unités avancées de la 14e division du général Dragomirov (9 000 personnes) sont arrivées pour aider les derniers défenseurs de Chipka. Après avoir parcouru rapidement plus de 60 km dans la chaleur estivale, ils attaquèrent frénétiquement les Turcs et les repoussèrent du col d'un coup de baïonnette. La défense de Chipka était dirigée par le général Radetzky, arrivé au col. Du 12 au 14 août, la bataille reprend avec une vigueur renouvelée. Ayant reçu des renforts, les Russes lancent une contre-offensive et tentent (13-14 août) de s'emparer des hauteurs à l'ouest du col, mais sont repoussés. Les combats se sont déroulés dans des conditions incroyablement difficiles. Le manque d'eau, qui devait être livrée à 27 kilomètres de là, était particulièrement pénible dans la chaleur estivale. Mais malgré tout, les défenseurs de Shipka, qui combattirent désespérément des simples soldats aux généraux (Radetsky mena personnellement les soldats dans les attaques), réussirent à défendre le col. Lors des batailles du 9 au 14 août, les Russes et les Bulgares ont perdu environ 4 000 personnes, les Turcs (selon leurs données) - 6 600 personnes.

Bataille de la rivière Lom (1877). Alors que les combats faisaient rage sur Chipka, une menace tout aussi sérieuse planait sur les positions du détachement de l'Est. Le 10 août, la principale armée turque, deux fois plus nombreuse, sous le commandement de Mehmet Ali, passe à l'offensive. En cas de succès, les troupes turques pourraient percer jusqu'au passage de Sistov et à Plevna, ainsi qu'aller à l'arrière des défenseurs de Shipka, ce qui menacerait les Russes d'un véritable désastre. L'armée turque a porté le coup principal au centre, dans la région de Byala, en tentant de couper en deux les positions du détachement oriental. Après de violents combats, les Turcs s'emparent d'une position forte sur les hauteurs près de Katselev et traversent la rivière Tcherni-Lom. Seul le courage du commandant de la 33e division, le général Timofeev, qui a personnellement mené les soldats dans une contre-attaque, a permis d'arrêter la dangereuse percée. Néanmoins, l'héritier, le tsarévitch Alexandre Alexandrovitch, décida de retirer ses troupes battues vers une position à Byala, près de la rivière Yantra. Les 25 et 26 août, le détachement de l'Est se retira habilement vers un nouveau Ligne défensive. Après avoir regroupé leurs forces ici, les Russes ont couvert de manière fiable les directions de Pleven et des Balkans. L'avancée de Mehmet Ali a été stoppée. Lors de l'assaut des troupes turques sur Byala, Osman Pacha a tenté le 19 août de passer à l'offensive vers Mehmet Ali afin de presser les Russes des deux côtés. Mais sa force ne suffisait pas et il fut repoussé. Ainsi, l’offensive turque d’août a été repoussée, ce qui a permis aux Russes de reprendre une action active. La cible principale de l'attaque était Plevna.

Capture de Lovchi et troisième assaut sur Plevna (1877). Il a été décidé de commencer l'opération Pleven par la prise de Lovcha (35 km au sud de Plevna). De là, les Turcs menaçaient les arrières russes à Plevna et Chipka. Le 22 août, un détachement du prince Imereti (27 000 personnes) a attaqué Lovcha. Elle était défendue par une garnison de 8 000 hommes dirigée par Rifat Pacha. L'assaut contre la forteresse a duré 12 heures. Le détachement du général Mikhaïl Skobelev s'y est distingué. En déplaçant son attaque du flanc droit vers la gauche, il désorganisa la défense turque et décida finalement de l'issue de la bataille intense. Les pertes des Turcs se sont élevées à 2,2 mille personnes, celles des Russes à plus de 1,5 mille personnes. La chute de Lovchi a éliminé la menace qui pesait sur l'arrière sud du détachement occidental et a permis le début du troisième assaut sur Plevna. À cette époque, Plevna, bien fortifiée par les Turcs et dont la garnison comptait 34 000 personnes, était devenue le nerf central de la guerre. Sans prendre la forteresse, les Russes ne pourraient pas avancer au-delà des Balkans, car ils étaient constamment menacés d'une attaque de flanc. Les troupes de siège atteignaient 85 000 personnes à la fin du mois d'août. (dont 32 mille Roumains). Le roi roumain Carol Ier en prit le commandement général. Le troisième assaut eut lieu les 30 et 31 août. Les Roumains, avançant du côté est, prirent les redoutes Grivitsky. Le détachement du général Skobelev, qui a mené ses soldats à l'attaque du cheval blanc, a percé près de la ville par le côté sud-ouest. Malgré le feu meurtrier, les guerriers de Skobelev capturèrent deux redoutes (Kavanlek et Issa-aga). Le chemin vers Plevna était ouvert. Osman jeta ses dernières réserves contre les unités qui avaient percé. Toute la journée du 31 août, une bataille acharnée a fait rage ici. Le commandement russe disposait de réserves (moins de la moitié de tous les bataillons sont allés à l'assaut), mais Skobelev ne les a pas reçues. En conséquence, les Turcs reprirent les redoutes. Les restes du détachement de Skobelev ont dû battre en retraite. Le troisième assaut sur Plevna a coûté 16 000 personnes aux Alliés. (dont plus de 12 000 russes.). Ce fut la bataille la plus sanglante pour les Russes de toutes les guerres russo-turques précédentes. Les Turcs ont perdu 3 000 personnes. Après cet échec, le commandant en chef Nikolaï Nikolaïevitch proposa de se retirer au-delà du Danube. Il était soutenu par un certain nombre de chefs militaires. Cependant, le ministre de la Guerre Milyutine s'y est vivement opposé, affirmant qu'une telle mesure porterait un coup dur au prestige de la Russie et de son armée. L'empereur Alexandre II était d'accord avec Milyutin. Il fut décidé de procéder au blocus de Plevna. Les travaux de blocus ont été dirigés par le héros de Sébastopol, Totleben.

Offensive d'automne des Turcs (1877). Un nouvel échec près de Plevna contraint le commandement russe à abandonner les opérations actives et à attendre des renforts. L'initiative est de nouveau passée à l'armée turque. Le 5 septembre, Suleiman attaqua de nouveau Shipka, mais fut repoussé. Les Turcs ont perdu 2 000 personnes, les Russes - 1 000. Le 9 septembre, les positions du détachement oriental ont été attaquées par l'armée de Mehmet-Ali. Cependant, toute son offensive se réduisit à un assaut contre les positions russes à Chair-kioi. Après une bataille de deux jours, l'armée turque s'est repliée sur ses positions d'origine. Après cela, Mehmet Ali a été remplacé par Suleiman Pacha. En général, l'offensive turque de septembre a été plutôt passive et n'a pas entraîné de complications particulières. L'énergique Suleiman Pacha, qui prit le commandement, élabora un plan pour une nouvelle offensive de novembre. Il prévoyait une attaque sur trois fronts. L'armée de Mehmet-Ali (35 000 personnes) était censée avancer de Sofia à Lovcha. L'armée du sud, dirigée par Wessel Pacha, devait capturer Shipka et se déplacer vers Tarnovo. La principale armée orientale de Suleiman Pacha a frappé Elena et Tarnovo. La première attaque était censée viser Lovcha. Mais Mehmet-Ali a retardé son discours et lors de la bataille de Novachin (10 et 11 novembre), qui a duré deux jours, le détachement de Gurko a vaincu ses unités avancées. L'assaut turc sur Shipka dans la nuit du 9 novembre (dans la région du mont Saint-Nicolas) a également été repoussé. Après ces tentatives infructueuses, l'armée de Suleiman Pacha passe à l'offensive. Le 14 novembre, Suleiman Pacha a lancé une attaque de diversion sur le flanc gauche du détachement oriental, puis s'est dirigé vers son groupe d'attaque (35 000 personnes). Il était prévu d'attaquer Elena afin d'interrompre la communication entre les détachements russes de l'Est et du Sud. Le 22 novembre, les Turcs ont lancé un coup puissant contre Elena et ont vaincu le détachement du 2e Sviatopolk-Mirsky (5 000 personnes) stationné ici.

Les positions du détachement oriental ont été percées et la voie vers Tarnovo, où se trouvaient de grands entrepôts russes, était ouverte. Mais Suleiman n'a pas poursuivi l'offensive le lendemain, ce qui a permis à l'héritier, le tsarévitch Alexandre, d'y transférer des renforts. Ils ont attaqué les Turcs et ont réduit l'écart. La capture d'Elena fut le dernier succès de l'armée turque dans cette guerre. Ensuite, Suleiman a de nouveau déplacé l'attaque vers le flanc gauche du détachement oriental. Le 30 novembre 1877, un groupe d'attaque turc (40 000 personnes) a attaqué des unités du détachement oriental (28 000 personnes) près du village de Mechka. Le coup principal tomba sur les positions du 12e corps, commandé par le grand-duc Vladimir Alexandrovitch. Après une bataille acharnée, l’assaut turc fut stoppé. Les Russes lancent une contre-attaque et repoussent les assaillants au-delà de Lom. Les dégâts causés aux Turcs se sont élevés à 3 000 personnes et aux Russes à environ 1 000 personnes. Pour l'épée, l'héritier, le tsarévitch Alexandre, a reçu l'étoile de Saint-Georges. En général, le détachement oriental a dû retenir le principal assaut turc. Dans l'accomplissement de cette tâche, un mérite considérable revient à l'héritier, le tsarévitch Alexandre Alexandrovitch, qui a fait preuve d'incontestables talents de leadership militaire dans cette guerre. Il est intéressant de noter qu’il était un farouche opposant aux guerres et qu’il est devenu célèbre pour le fait que la Russie n’a jamais mené de guerre pendant son règne. En dirigeant le pays, Alexandre III a montré ses capacités militaires non pas sur le champ de bataille, mais dans le domaine du renforcement solide des forces armées russes. Il pensait que pour mener une vie paisible, la Russie avait besoin de deux alliés fidèles : l'armée et la marine. La bataille de Mechka fut la dernière tentative majeure de l'armée turque pour vaincre les troupes russes en Bulgarie. A la fin de cette bataille, la triste nouvelle de la capitulation de Plevna parvint au quartier général de Suleiman Pacha, ce qui changea radicalement la situation sur le front russo-turc.

Siège et chute de Plevna (1877). Totleben, qui a dirigé le siège de Plevna, s'est prononcé de manière décisive contre un nouvel assaut. Il considérait que l'essentiel était de parvenir à un blocus complet de la forteresse. Pour ce faire, il fallut couper la route Sofia-Plevna, le long de laquelle la garnison assiégée recevait des renforts. Les abords étaient gardés par les redoutes turques Gorny Dubnyak, Dolny Dubnyak et Telish. Pour les prendre, un détachement spécial a été formé, dirigé par le général Gurko (22 000 personnes). Le 12 octobre 1877, après un puissant barrage d'artillerie, les Russes lancent une attaque sur Gorny Dubnyak. Elle était défendue par une garnison dirigée par Ahmet Hivzi Pacha (4,5 mille personnes). L'assaut s'est distingué par sa persistance et son effusion de sang. Les Russes ont perdu plus de 3,5 mille personnes, les Turcs - 3,8 mille personnes. (dont 2,3 mille prisonniers). Dans le même temps, une attaque est menée contre les fortifications Telish, qui se rendent seulement 4 jours plus tard. Environ 5 000 personnes ont été capturées. Après la chute de Gorny Dubnyak et Telish, la garnison de Dolny Dubnyak abandonna ses positions et se replia sur Plevna, désormais complètement bloquée. À la mi-novembre, le nombre de troupes près de Plevna dépassait les 100 000 personnes. contre une garnison de 50 000 hommes dont les réserves de nourriture s'épuisaient. Fin novembre, il ne restait plus que cinq jours de nourriture dans la forteresse. Dans ces conditions, Osman Pacha tenta de s'évader de la forteresse le 28 novembre. L'honneur de repousser cet assaut désespéré appartenait aux grenadiers du général Ivan Ganetsky. Ayant perdu 6 000 personnes, Osman Pacha se rendit. La chute de Plevna changea radicalement la situation. Les Turcs ont perdu une armée de 50 000 personnes et les Russes ont libéré 100 000 personnes. pour l'offensive. La victoire a eu un prix élevé. Les pertes russes totales près de Plevna se sont élevées à 32 000 personnes.

Siège Shipka (1877). Alors qu'Osman Pacha résistait encore à Plevna, la fameuse séance d'hiver commença en novembre à Shipka, l'ancienne pointe sud du front russe. La neige est tombée dans les montagnes, les cols étaient enneigés et de fortes gelées ont frappé. C'est durant cette période que les Russes subirent leurs plus lourdes pertes à Shipka. Et pas à cause des balles, mais d'un ennemi plus terrible - le froid glacial. Pendant la période « assise », les pertes russes se sont élevées à : 700 personnes dues aux combats, 9,5 mille personnes dues aux maladies et aux engelures. Ainsi, la 24e Division, envoyée à Shipka sans bottes chaudes ni manteaux de fourrure courts, a perdu jusqu'aux 2/3 de ses effectifs (6,2 mille personnes) à cause d'engelures en deux semaines. Malgré des conditions extrêmement difficiles, Radetzky et ses soldats continuent de tenir le col. La séance Shipka, qui a nécessité un courage extraordinaire de la part des soldats russes, s'est terminée par le début de l'offensive générale de l'armée russe.

Théâtre d'opérations des Balkans

Troisième étape

À la fin de l’année, des conditions favorables étaient réunies dans les Balkans pour que l’armée russe puisse passer à l’offensive. Son nombre atteint 314 mille personnes. contre 183 mille personnes. des Turcs. De plus, la prise de Plevna et la victoire à Mechka sécurisent les flancs des troupes russes. Cependant, l’arrivée de l’hiver a considérablement réduit les possibilités d’actions offensives. Les Balkans étaient déjà recouverts d'une épaisse couche de neige et étaient considérés comme infranchissables à cette époque de l'année. Néanmoins, lors du conseil militaire du 30 novembre 1877, il fut décidé de traverser les Balkans en hiver. L'hivernage dans les montagnes menaçait de mort les soldats. Mais si l'armée avait quitté les cols pour prendre ses quartiers d'hiver, elle aurait dû à nouveau prendre d'assaut les pentes des Balkans au printemps. Par conséquent, il a été décidé de descendre des montagnes, mais dans une direction différente - jusqu'à Constantinople. A cet effet, plusieurs détachements ont été affectés, dont les deux principaux étaient l'Ouest et le Sud. Celui de l'Ouest, dirigé par Gurko (60 000 personnes), était censé se rendre à Sofia, en passant derrière les troupes turques près de Shipka. Le détachement sud de Radetzky (plus de 40 000 personnes) a avancé dans la région de Shipka. Deux autres détachements dirigés par les généraux Kartsev (5 000 personnes) et Dellingshausen (22 000 personnes) avancèrent respectivement par le Val Trajan et le col Tvarditsky. Une percée à plusieurs endroits à la fois n'a pas donné au commandement turc la possibilité de concentrer ses forces dans une seule direction. Ainsi commença l'opération la plus éclatante de cette guerre. Après presque six mois de piétinement sous Plevna, les Russes ont décollé de manière inattendue et ont décidé de l'issue de la campagne en un mois seulement, stupéfiant l'Europe et la Turquie.

Bataille des Shanes (1877). Au sud du col de Shipka, dans la zone du village de Sheinovo, se trouvait l'armée turque de Wessel Pacha (30 à 35 000 personnes). Le plan de Radetsky consistait en une double couverture de l'armée de Wessel Pacha avec des colonnes des généraux Skobelev (16 500 personnes) et Sviatopolk-Mirsky (19 000 personnes). Ils devaient franchir les cols des Balkans (Imitli et Tryavnensky), puis, atteignant la région de Sheinovo, lancer des attaques de flanc contre l'armée turque qui s'y trouvait. Radetzky lui-même, avec les unités restées sur Shipka, lança une attaque de diversion au centre. Une traversée hivernale des Balkans (souvent dans la neige jusqu'à la taille) par une température de gel de 20 degrés comportait de grands risques. Cependant, les Russes ont réussi à surmonter les pentes abruptes enneigées. La colonne de Sviatopolk-Mirsky fut la première à atteindre Sheinovo le 27 décembre. Elle entra immédiatement dans la bataille et captura la première ligne des fortifications turques. La colonne droite de Skobelev tarda à partir. Elle a dû surmonter une neige profonde dans des conditions météorologiques difficiles, en escaladant des sentiers de montagne étroits. Le retard de Skobelev a donné aux Turcs une chance de vaincre le détachement de Sviatopolk-Mirsky. Mais leurs attaques du matin du 28 janvier furent repoussées. Pour aider les leurs, le détachement de Radetzky se précipita de Shipka dans une attaque frontale contre les Turcs. Cette offensive audacieuse fut repoussée, mais immobilisa une partie des forces turques. Finalement, après avoir surmonté les congères, les unités de Skobelev entrèrent dans la zone de combat. Ils ont rapidement attaqué le camp turc et ont fait irruption dans Sheinovo par l'ouest. Cet assaut décida de l'issue de la bataille. A 15 heures, les troupes turques encerclées capitulent. 22 000 personnes se sont rendues. Les pertes turques en tués et blessés s'élèvent à 1 000 personnes. Les Russes ont perdu environ 5 000 personnes. La victoire de Sheinovo assura une percée dans les Balkans et ouvrit la voie aux Russes vers Andrinople.

Bataille de Philippolis (1878). En raison d'une tempête de neige dans les montagnes, le détachement de Gurko, se déplaçant par un chemin détourné, a passé 8 jours au lieu des deux prévus. Les habitants locaux, familiers avec les montagnes, pensaient que les Russes se dirigeaient vers une mort certaine. Mais ils ont finalement remporté la victoire. Lors des combats des 19 et 20 décembre, avançant jusqu'à la taille dans la neige, les soldats russes renversèrent les troupes turques de leurs positions sur les cols, puis descendirent des Balkans et occupèrent Sofia le 23 décembre sans combat. De plus, près de Philippopolis (aujourd'hui Plovdiv), se trouvait l'armée de Suleiman Pacha (50 000 personnes), transférée de l'est de la Bulgarie. C'était le dernier obstacle majeur sur le chemin d'Andrinople. Dans la nuit du 3 janvier, des unités russes avancées ont traversé à gué les eaux glacées de la rivière Maritsa et sont entrées en bataille avec les avant-postes turcs à l'ouest de la ville. Le 4 janvier, le détachement de Gurko poursuit l’offensive et, contournant l’armée de Soliman, coupe sa voie de fuite vers l’est, vers Andrinople. Le 5 janvier, l'armée turque commença à reculer précipitamment le long de la dernière route libre vers le sud, vers mer Égée. Dans les batailles près de Philippopolis, elle a perdu 20 000 personnes. (tués, blessés, capturés, désertés) et ont cessé d'exister en tant qu'unité de combat sérieuse. Les Russes ont perdu 1,2 mille personnes. Ce fut la dernière grande bataille de la guerre russo-turque de 1877-1878. Lors des batailles de Sheinovo et de Philippopolis, les Russes ont vaincu les principales forces turques au-delà des Balkans. Un rôle important dans le succès de la campagne d'hiver a été joué par le fait que les troupes étaient dirigées par les chefs militaires les plus compétents - Gurko et Radetzky. Du 14 au 16 janvier, leurs détachements se sont réunis à Andrinople. Elle fut d'abord occupée par l'avant-garde dirigée par le troisième héros brillant de cette guerre, le général Skobelev. Le 19 janvier 1878, une trêve y fut conclue, qui marqua un trait sur l'histoire de la rivalité militaire russo-turque dans le Sud. -L'Europe de l'Est.

Théâtre d'opérations militaires du Caucase (1877-1878)

Dans le Caucase, les forces des partis étaient à peu près égales. L'armée russe, sous le commandement général du grand-duc Mikhaïl Nikolaïevitch, comptait 100 000 personnes. Armée turque sous le commandement de Mukhtar Pacha - 90 000 personnes. Les forces russes étaient réparties comme suit. À l'ouest, la zone côtière de la mer Noire était gardée par le détachement de Kobuleti sous le commandement du général Oklobzhio (25 000 personnes). En outre, dans la région d'Akhaltsikhe-Akhalkalaki, se trouvait le détachement d'Akhatsikhe du général Devel (9 000 personnes). Au centre, près d'Alexandropol, se trouvaient les principales forces dirigées par le général Loris-Melikov (50 000 personnes). Sur le flanc sud se trouvait le détachement Erivan du général Tergukasov (11 000 personnes). Les trois derniers détachements constituaient le Corps du Caucase, dirigé par Loris-Melikov. La guerre dans le Caucase s’est développée de manière similaire au scénario balkanique. Il y a d'abord eu une offensive des troupes russes, puis elles sont passées sur la défensive, puis une nouvelle offensive a infligé une défaite complète à l'ennemi. Le jour où la guerre fut déclarée, le Corps du Caucase passa immédiatement à l'offensive en trois détachements. L'offensive a pris Mukhtar Pacha par surprise. Il n'a pas eu le temps de déployer ses troupes et s'est retiré au-delà de Kars pour couvrir la direction d'Erzurum. Loris-Melikov n'a pas poursuivi les Turcs. Après avoir uni ses forces principales au détachement d'Akhaltsikhé, le commandant russe commença le siège de Kars. Un détachement sous le commandement du général Gaiman (19 000 personnes) a été envoyé en direction d'Erzurum. Au sud de Kars avançait le détachement Erivan de Tergukasov. Il occupe Bayazet sans combat, puis longe la vallée d'Alashkert en direction d'Erzurum. Le 9 juin, près de Dayar, le détachement de 7 000 hommes de Tergukasov a été attaqué par les 18 000 hommes de Moukhtar Pacha. Tergukasov a repoussé l'assaut et a commencé à attendre les actions de son collègue du nord, Gaiman. Il n'a pas eu à attendre longtemps.

Bataille de Zivin (1877). Retraite du détachement d'Erivan (1877). Le 13 juin 1877, le détachement de Geiman (19 000 personnes) attaqua les positions fortifiées des Turcs dans la région de Zivin (à mi-chemin de Kars à Erzurum). Ils ont été défendus par le détachement turc de Khaki Pacha (10 000 personnes). L'assaut mal préparé contre les fortifications de Zivin (seul un quart du détachement russe fut engagé au combat) fut repoussé. Les Russes ont perdu 844 personnes, les Turcs - 540 personnes. L’échec de Zivin a eu de graves conséquences. Après cela, Loris-Melikov leva le siège de Kars et ordonna la retraite vers la frontière russe. C'était particulièrement difficile pour le détachement d'Erivan, qui pénétrait loin en territoire turc. Il a dû rebrousser chemin par la vallée brûlée par le soleil, souffrant de la chaleur et du manque de nourriture. "A cette époque, il n'y avait pas de cuisines de camp", se souvient l'officier A.A. Brusilov, participant à cette guerre. "Lorsque les troupes étaient en mouvement ou sans convoi, comme nous, la nourriture était distribuée de main en main, et tout le monde cuisinaient pour eux-mêmes ce qu'ils pouvaient. En cela, les soldats et les officiers souffraient également. À l'arrière du détachement d'Erivan se trouvait le corps turc de Faik Pacha (10 000 personnes), qui assiégeait Bayazet. Et l’armée turque, numériquement supérieure, menaçait du front. La réussite de cette difficile retraite de 200 kilomètres a été grandement facilitée par la défense héroïque de la forteresse de Bayazet.

Défense de Bayazet (1877). Dans cette citadelle se trouvait une garnison russe composée de 32 officiers et 1 587 grades inférieurs. Le siège commença le 4 juin. L'assaut du 8 juin s'est soldé par un échec pour les Turcs. Ensuite, Faik Pacha est passé au blocus, espérant que la faim et la chaleur feraient mieux face aux assiégés que ses soldats. Mais malgré le manque d'eau, la garnison russe a rejeté les offres de capitulation. Fin juin, les soldats ne recevaient qu’une cuillère en bois d’eau par jour pendant la chaleur estivale. La situation semblait si désespérée que le commandant de Bayazet, le lieutenant-colonel Patsevich, s'est prononcé au conseil militaire en faveur de la reddition. Mais il a été abattu par des officiers indignés par cette proposition. La défense était dirigée par le major Shtokvich. La garnison a continué à tenir bon, dans l'espoir d'être secourue. Et les espoirs du peuple Bayazeti se sont réalisés. Le 28 juin, des unités du général Tergukasov arrivèrent à leur secours, se frayèrent un chemin jusqu'à la forteresse et sauvèrent ses défenseurs. Les pertes de la garnison pendant le siège s'élevaient à 7 officiers et 310 grades inférieurs. La défense héroïque de Bayazet n'a pas permis aux Turcs d'atteindre l'arrière des troupes du général Tergukasov et de couper leur retraite vers la frontière russe.

Bataille des hauteurs d'Aladzhi (1877). Après que les Russes aient levé le siège de Kars et se soient retirés vers la frontière, Mukhtar Pacha est passé à l'offensive. Cependant, il n'a pas osé livrer une bataille sur le terrain à l'armée russe, mais a pris des positions fortement fortifiées sur les hauteurs d'Aladzhi, à l'est de Kars, où il s'est tenu tout au long du mois d'août. Le statu quo s'est poursuivi en septembre. Enfin, le 20 septembre, Loris-Melikov, qui concentrait une force de frappe de 56 000 hommes contre Aladzhi, passa lui-même à l'offensive contre les troupes de Mukhtar Pacha (38 000 personnes). La bataille acharnée a duré trois jours (jusqu'au 22 septembre) et s'est soldée par un échec complet pour Loris-Melikov. Ayant perdu plus de 3 000 personnes. Lors d’attaques frontales sanglantes, les Russes se replièrent sur leurs lignes d’origine. Malgré son succès, Mukhtar Pacha décide de se retirer à Kars à la veille de l'hiver. Dès que le retrait turc devint apparent, Loris-Melikov lança une seconde attaque (2-3 octobre). Cet assaut, combinant une attaque frontale et un débordement de flanc, fut couronné de succès. L'armée turque subit une défaite écrasante et perd plus de la moitié de ses effectifs (tués, blessés, capturés, désertés). Ses restes se retirèrent en désordre vers Kars puis vers Erzurum. Les Russes ont perdu 1,5 mille personnes lors du deuxième assaut. La bataille d'Aladzhia est devenue décisive sur le théâtre d'opérations du Caucase. Après cette victoire, l’initiative passa entièrement à l’armée russe. Lors de la bataille d'Aladzha, les Russes ont pour la première fois largement utilisé le télégraphe pour contrôler les troupes. |^

Bataille de Devais Bonnoux (1877). Après la défaite des Turcs sur les hauteurs d'Aladzhi, les Russes assiégèrent à nouveau Kare. Le détachement de Gaiman fut de nouveau envoyé à Erzurum. Mais cette fois, Mukhtar Pacha ne s'attarda pas sur les positions de Zivin, mais se retira plus à l'ouest. Le 15 octobre, il s'unit près de la ville de Kepri-Key au corps d'Izmail Pacha, qui se retirait de la frontière russe, qui avait auparavant agi contre le détachement d'Erivan de Tergukasov. Aujourd'hui, les forces de Mukhtar Pacha sont passées à 20 000 personnes. Après le corps d'Izmail se trouvait le détachement de Tergukasov, qui s'est uni le 21 octobre au détachement de Geiman, qui dirigeait les forces conjointes (25 000 personnes). Deux jours plus tard, dans les environs d'Erzurum, près de Deve Boynu, Geiman attaque l'armée de Mukhtar Pacha. Gaiman a commencé une démonstration d'attaque sur le flanc droit des Turcs, où Mukhtar Pacha a transféré toutes les réserves. Pendant ce temps, Tergukasov attaqua de manière décisive le flanc gauche des Turcs et infligea une sévère défaite à leur armée. Les pertes russes s'élèvent à un peu plus de 600 personnes. Les Turcs auraient perdu un millier de personnes. (dont 3 000 prisonniers). Après cela, le chemin vers Erzurum était ouvert. Cependant, Gaiman resta inactif pendant trois jours et ne s'approcha de la forteresse que le 27 octobre. Cela a permis à Mukhtar Pacha de se renforcer et de remettre de l'ordre dans ses unités désordonnées. L'assaut du 28 octobre fut repoussé, obligeant Gaiman à se retirer de la forteresse. Dans les conditions de l'arrivée du froid, il a retiré ses troupes pour l'hiver dans la vallée de Passinskaya.

Capture de Kars (1877). Alors que Geiman et Tergukasov marchaient vers Erzurum, les troupes russes assiégèrent Kars le 9 octobre 1877. Le corps de siège était dirigé par le général Lazarev. (32 mille personnes). La forteresse était défendue par une garnison turque de 25 000 hommes dirigée par Hussein Pacha. L'assaut fut précédé d'un bombardement des fortifications, qui dura par intermittence pendant 8 jours. Dans la nuit du 6 novembre, les troupes russes lancent une attaque qui se termine par la prise de la forteresse. Le général Lazarev lui-même a joué un rôle important dans l'assaut. Il dirigea un détachement qui captura les forts orientaux de la forteresse et repoussa une contre-attaque des unités de Hussein Pacha. Les Turcs ont perdu 3 000 tués et 5 000 blessés. 17 mille personnes s'est rendu. Les pertes russes lors de l'assaut ont dépassé les 2 000 personnes. La prise de Kars a en fait mis fin à la guerre sur le théâtre d'opérations militaires du Caucase.

Paix de San Stefano et Congrès de Berlin (1878)

Paix de San Stefano (1878). Le 19 février 1878, un traité de paix est conclu à San Stefano (près de Constantinople), mettant fin à la guerre russo-turque de 1877-1878. La Russie a récupéré de la Roumanie la partie sud de la Bessarabie perdue après la guerre de Crimée, et de la Turquie le port de Batum, la région de Kars, la ville de Bayazet et la vallée d'Alashkert. La Roumanie a pris la région de Dobroudja à la Turquie. L'indépendance totale de la Serbie et du Monténégro a été établie avec la fourniture d'un certain nombre de territoires. Le principal résultat de l'accord fut l'émergence d'un nouvel État grand et pratiquement indépendant dans les Balkans : la Principauté bulgare.

Congrès de Berlin (1878). Les termes du traité ont suscité des protestations de la part de l'Angleterre et de l'Autriche-Hongrie. La menace d'une nouvelle guerre obligea Saint-Pétersbourg à reconsidérer le traité de San Stefano. Toujours en 1878, le Congrès de Berlin fut convoqué, au cours duquel les principales puissances modifièrent la version précédente de la structure territoriale des Balkans et de la Turquie orientale. Les acquisitions de la Serbie et du Monténégro ont été réduites, la superficie de la Principauté bulgare a été presque triplée. L'Autriche-Hongrie occupe les possessions turques en Bosnie-Herzégovine. De ses acquisitions dans l'est de la Turquie, la Russie a restitué la vallée d'Alashkert et la ville de Bayazet. Ainsi, la partie russe a dû, en général, revenir à la version de la structure territoriale convenue avant la guerre avec l'Autriche-Hongrie.

Malgré les restrictions de Berlin, la Russie a quand même récupéré les terres perdues sous le Traité de Paris (à l'exception de l'embouchure du Danube) et a réalisé la mise en œuvre (bien que loin d'être complète) de la stratégie balkanique de Nicolas Ier. L'affrontement achève la mise en œuvre par la Russie de ses hautes missions de libération des peuples orthodoxes de l'oppression turque. À la suite de la lutte de plusieurs siècles de la Russie autour du Danube, la Roumanie, la Serbie, la Grèce et la Bulgarie ont obtenu leur indépendance. Le Congrès de Berlin a conduit à l’émergence progressive d’un nouvel équilibre des pouvoirs en Europe. Les relations russo-allemandes se sont sensiblement refroidies. Mais l’alliance austro-allemande se renforce, dans laquelle il n’y a plus de place pour la Russie. Son orientation traditionnelle vers l’Allemagne touchait à sa fin. Dans les années 80 L'Allemagne forme une alliance militaro-politique avec l'Autriche-Hongrie et l'Italie. L'hostilité de Berlin pousse Saint-Pétersbourg vers un partenariat avec la France qui, craignant une nouvelle agression allemande, recherche désormais activement le soutien de la Russie. En 1892-1894. Une alliance militaro-politique franco-russe se constitue. Elle devient le principal contrepoids à la Triple Alliance (Allemagne, Autriche-Hongrie et Italie). Ces deux blocs ont déterminé le nouvel équilibre des pouvoirs en Europe. Une autre conséquence importante du Congrès de Berlin a été l’affaiblissement du prestige de la Russie dans les pays de la région des Balkans. Le Congrès de Berlin a dissipé les rêves slavophiles d’unir les Slaves du Sud dans une union dirigée par l’Empire russe.

Le bilan des morts dans l'armée russe s'élevait à 105 000 personnes. Comme lors des précédentes guerres russo-turques, les principaux dégâts ont été causés par des maladies (principalement le typhus) - 82 000 personnes. 75 % des pertes militaires ont eu lieu sur le théâtre d’opérations des Balkans.

Shefov N.A. Les guerres et batailles les plus célèbres de Russie M. "Veche", 2000.
"De la Rus antique à l'Empire russe." Chichkine Sergueï Petrovitch, Oufa.

Causes de la guerre :

1. La volonté de la Russie de renforcer sa position de puissance mondiale.

2.Renforcer ses positions dans les Balkans.

3. Protéger les intérêts des peuples slaves du sud.

4. Fournir une assistance à la Serbie.

Occasion:

• Troubles dans les provinces turques de Bosnie-Herzégovine, brutalement réprimées par les Turcs.
• soulèvement contre le joug ottoman en Bulgarie. Les autorités turques ont traité sans pitié les rebelles. En réponse, en juin 1876, la Serbie et le Monténégro déclarèrent la guerre à la Turquie, cherchant non seulement à aider les Bulgares, mais aussi à résoudre leurs problèmes nationaux et territoriaux. Mais leurs armées, petites et mal entraînées, furent vaincues.

Les représailles sanglantes des autorités turques ont suscité l’indignation de la société russe. Le mouvement de défense des peuples slaves du sud s'est développé. Des milliers de volontaires, pour la plupart des officiers, ont été envoyés dans l'armée serbe. Le commandant en chef de l'armée serbe était un général russe à la retraite, participant à la défense de Sébastopol, ancien gouverneur militaire de la région du Turkestan. M. G. Chernyaev.

À la suggestion d’A. M. Gorchakov, la Russie, l’Allemagne et l’Autriche ont exigé l’égalité des droits entre chrétiens et musulmans. La Russie a organisé plusieurs conférences de puissances européennes, au cours desquelles des propositions ont été élaborées pour résoudre la situation dans les Balkans. Mais la Turquie, encouragée par le soutien de l'Angleterre, répondit à toutes les propositions soit par un refus, soit par un silence arrogant.

Pour sauver la Serbie d'une défaite finale, la Russie a présenté en octobre 1876 à la Turquie une demande d'arrêter les hostilités en Serbie et de conclure une trêve. La concentration des troupes russes sur les frontières sud commence.

12 avril 1877, ayant épuisé toutes les opportunités diplomatiques pour une résolution pacifique des problèmes des Balkans, Alexandre II déclare la guerre à la Turquie.

Alexandre ne pouvait permettre que le rôle de la Russie en tant que grande puissance soit à nouveau remis en question et que ses exigences soient ignorées.

Équilibre des pouvoirs :

L'armée russe, par rapport à la période de la guerre de Crimée, était mieux entraînée et armée et était devenue plus prête au combat.

Cependant, les inconvénients étaient le manque de soutien matériel approprié, le manque d'armes les plus récentes, mais surtout, le manque de personnel de commandement capable de mener une guerre moderne. Le frère de l'empereur, le grand-duc Nikolaï Nikolaïevitch, privé de talents militaires, est nommé commandant en chef de l'armée russe dans les Balkans.

Progrès de la guerre.

Été 1877 L'armée russe, par accord préalable avec la Roumanie (en 1859, les principautés de Valachie et de Moldavie furent réunies dans cet État, resté dépendant de la Turquie) traversa son territoire et franchit en juin 1877 le Danube en plusieurs endroits. Les Bulgares accueillirent avec enthousiasme leurs libérateurs. La création de la milice populaire bulgare, dirigée par le général russe N. G. Stoletov, a été réalisée avec beaucoup d'enthousiasme. Le détachement avancé du général I.V. Gurko a libéré l'ancienne capitale de la Bulgarie, Tarnovo. Ne rencontrant pas beaucoup de résistance sur la route vers le sud, Le 5 juillet, Gurko s'empare du col Shipka dans les montagnes, par laquelle se trouvait la route la plus pratique pour rejoindre Istanbul.

N. Dmitriev-Orenbourgsky "Shipka"

Cependant, après les premiers succès les échecs. Dès la traversée du Danube, le grand-duc Nikolaï Nikolaïevitch a effectivement perdu le contrôle de ses troupes. Les commandants des détachements individuels ont commencé à agir de manière indépendante. Le détachement du général N.P. Kridener, au lieu de capturer la forteresse la plus importante de Plevna, comme prévu dans le plan de guerre, prit Nikopol, situé à 40 km de Plevna.

V. Vereshchagin "Avant l'attaque. Près de Plevna"

Les troupes turques occupent Plevna, se sont retrouvés à l’arrière de nos troupes et ont menacé d’encercler le détachement du général Gurko. Des forces importantes ont été déployées par l'ennemi pour reprendre le col de Shipka. Mais toutes les tentatives des troupes turques, qui avaient une supériorité cinq fois supérieure, pour prendre Shipka, se sont heurtées à une résistance héroïque de la part des soldats russes et des milices bulgares. Trois assauts sur Plevna se sont révélés très sanglants, mais se sont soldés par un échec.

Sur l'insistance du ministre de la Guerre D. A. Milyutin, l'empereur prit la décision passer au siège systématique de Plevna, dont la direction a été confiée au héros de la défense de Sébastopol, ingénieur général E.I. Totlebenu. Les troupes turques, non préparées à une longue défense dans les conditions de l'hiver imminent, furent contraintes de se rendre fin novembre 1877.

Avec la chute de Plevna, le cours de la guerre marqua un tournant. Afin d'empêcher la Turquie, avec l'aide de l'Angleterre et de l'Autriche-Hongrie, de rassembler de nouvelles forces au printemps, le commandement russe a décidé de poursuivre l'offensive dans des conditions hivernales. L'escouade de Gurko, Après avoir franchi des cols infranchissables à cette époque de l'année, il occupe Sofia à la mi-décembre et poursuit l'offensive vers Andrinople. L'équipe de Skobelev, Après avoir contourné les positions des troupes turques à Shipka le long des pentes de la montagne, puis les avoir vaincues, il lança rapidement une attaque sur Istanbul. En janvier 1878, le détachement de Gurko s'empara d'Andrinople et le détachement de Skobelev atteignit la mer de Marmara et Le 18 janvier 1878, il occupe une banlieue d'Istanbul, la ville de San Stefano. Seule une interdiction catégorique de l'empereur, qui craignait l'ingérence des puissances européennes dans la guerre, a empêché Skobelev de prendre la capitale de l'Empire ottoman.

Traité de San Stefano. Congrès de Berlin.

Les puissances européennes s’inquiétaient des succès des troupes russes. L'Angleterre a envoyé une escadre militaire dans la mer de Marmara. L'Autriche-Hongrie a commencé à constituer une coalition anti-russe. Dans ces conditions, Alexandre II arrêta toute nouvelle offensive et proposa au sultan turc trêve, ce qui a été immédiatement accepté.

Le 19 février 1878, un traité de paix entre la Russie et la Turquie est signé à San Stefano.

Conditions:

• La partie sud de la Bessarabie fut restituée à la Russie et les forteresses de Batum, Ardahan, Kare et les territoires adjacents furent annexés en Transcaucasie.
• La Serbie, le Monténégro et la Roumanie, qui dépendaient de la Turquie avant la guerre, sont devenus des États indépendants.
• La Bulgarie est devenue une principauté autonome au sein de la Turquie. Les termes de ce traité ont provoqué un vif mécontentement parmi les puissances européennes, qui ont exigé la convocation d'un congrès paneuropéen pour réviser le traité de San Stefano. La Russie, sous la menace de créer une nouvelle coalition anti-russe, a été contrainte d'accepter l'idée convocation du congrès. Ce congrès s'est déroulé à Berlin sous la présidence du chancelier allemand Bismarck.

• La Bulgarie a été divisée en deux parties : la partie nord a été déclarée principauté dépendante de la Turquie et la partie sud a été déclarée province turque autonome de Roumélie orientale.
• Les territoires de la Serbie et du Monténégro ont été considérablement réduits et les acquisitions de la Russie en Transcaucasie ont été réduites.

Et les pays qui n'étaient pas en guerre avec la Turquie ont reçu une récompense pour leurs services dans la défense des intérêts turcs : Autriche - Bosnie-Herzégovine, Angleterre - l'île de Chypre.

Le sens et les raisons de la victoire de la Russie dans la guerre.

1. La guerre dans les Balkans a été l’étape la plus importante dans la lutte de libération nationale des peuples slaves du sud contre le joug ottoman qui a duré 400 ans.
2. L'autorité de la gloire militaire russe fut complètement restaurée.
3. La population locale a apporté une aide importante aux soldats russes, pour qui le soldat russe est devenu un symbole de libération nationale.
4. La victoire a également été facilitée par l'atmosphère de soutien unanime qui s'était développée dans la société russe, le flux inépuisable de volontaires, au prix propre vie prêt à défendre la liberté des Slaves.

Guerre russo-turque 1877-1878 - guerre entre l'Empire russe et la Turquie ottomane. Cela a été provoqué par la montée du mouvement de libération nationale dans les Balkans et l’aggravation des contradictions internationales qui en découlent.

Les soulèvements contre le joug turc en Bosnie-Herzégovine (1875-1878) et en Bulgarie (1876) ont déclenché en Russie un mouvement social de soutien aux peuples slaves frères. En réponse à ces sentiments, le gouvernement russe a apporté son soutien aux rebelles, espérant qu'en cas de succès, ils renforceraient leur influence dans les Balkans. La Grande-Bretagne cherchait à opposer la Russie à la Turquie et à profiter de l’affaiblissement des deux pays.

En juin 1876, éclata la guerre serbo-turque, au cours de laquelle la Serbie fut vaincue. Pour le sauver de la mort, la Russie s'est tournée en octobre 1876 vers le sultan turc avec une proposition de conclure une trêve avec la Serbie.

En décembre 1876, la Conférence des grandes puissances de Constantinople fut convoquée et tenta de résoudre le conflit par la voie diplomatique, mais la Porte rejeta ses propositions. Au cours de négociations secrètes, la Russie a réussi à obtenir des garanties de non-ingérence de l'Autriche-Hongrie en échange de l'occupation autrichienne de la Bosnie-Herzégovine. En avril 1877, un accord fut conclu avec la Roumanie sur le passage des troupes russes à travers son territoire.

Après que le sultan ait rejeté nouveau projet les réformes pour les Slaves des Balkans, élaborées à l'initiative de la Russie, le 24 avril (12 avril, style ancien) 1877, la Russie déclara officiellement la guerre à la Turquie.

Sur le théâtre d'opérations européen, la Russie comptait 185 000 soldats et, avec ses alliés balkaniques, la taille du groupe atteignait 300 000 personnes. La Russie comptait environ 100 000 soldats dans le Caucase. À leur tour, les Turcs sur le théâtre européen disposaient d’une force de 186 000 hommes et, dans le Caucase, d’environ 90 000 soldats. La flotte turque dominait presque entièrement la mer Noire et la Porte possédait en outre la flottille du Danube.

Dans le contexte de la restructuration de toute la vie intérieure du pays, le gouvernement russe n'a pas été en mesure de se préparer à une longue guerre, situation financière est resté lourd. Les forces allouées au théâtre d’opérations des Balkans étaient insuffisantes, mais le moral de l’armée russe était très élevé.

Selon le plan, le commandement russe avait l'intention de traverser le Danube, de traverser les Balkans avec une offensive rapide et de se diriger vers la capitale turque, Constantinople. S'appuyant sur leurs forteresses, les Turcs espéraient empêcher les troupes russes de traverser le Danube. Cependant, ces calculs du commandement turc ont été perturbés.

À l'été 1877, l'armée russe franchit avec succès le Danube. Un détachement avancé sous le commandement du général Joseph Gurko a rapidement occupé l'ancienne capitale de la Bulgarie, la ville de Tarnovo, puis a capturé un passage important à travers les Balkans - le col de Shipka. La poursuite de l'avancée a été suspendue en raison du manque de forces.

Dans le Caucase, les troupes russes ont capturé les forteresses de Bayazet et d'Ardahan, ont vaincu l'armée turque d'Anatolie lors de la bataille d'Avliyar-Alajin en 1877, puis ont capturé la forteresse de Kars en novembre 1877.

Les actions des troupes russes près de Plevna (aujourd'hui Pleven) sur le flanc ouest de l'armée ont échoué. En raison d'erreurs grossières du commandement tsariste, les Turcs ont réussi à retenir ici d'importantes forces de troupes russes (et un peu plus tard roumaines). À trois reprises, les troupes russes ont pris d'assaut Plevna, subissant d'énormes pertes, et à chaque fois sans succès.

En décembre, la garnison de Plevna, forte de quarante mille hommes, capitule.

La chute de Plevna a provoqué la montée du mouvement de libération slave. La Serbie est de nouveau entrée en guerre. Les milices bulgares combattirent héroïquement dans les rangs de l’armée russe.

En 1878, l’équilibre des pouvoirs dans les Balkans avait changé en faveur de la Russie. L'armée du Danube, avec l'aide de la population bulgare et de l'armée serbe, vainquit les Turcs lors de la traversée des Balkans au cours de l'hiver 1877-1878, lors des batailles de Sheinovo, Philippopolis (aujourd'hui Plovdiv) et Andrinople, et atteignit en février 1878 le Bosphore et Constantinople.

Dans le Caucase, l'armée russe s'empare de Batum et bloque Erzurum.

Avant cercles dirigeants La Russie était confrontée au spectre d’une grande guerre avec les puissances européennes, pour laquelle elle n’était pas prête. L'armée subit de lourdes pertes et connaît des difficultés d'approvisionnement. Le commandement arrêta les troupes dans la ville de San Stefano (près de Constantinople) et le 3 mars (19 février, style ancien) 1878, un traité de paix fut signé ici.

Selon ce document, Kars, Ardahan, Batum et Bayazet, ainsi que le sud de la Bessarabie, ont été cédés à la Russie. La Bulgarie et la Bosnie-Herzégovine ont obtenu une large autonomie, tandis que la Serbie, le Monténégro et la Roumanie ont obtenu leur indépendance. En outre, la Turquie a été obligée de payer une indemnité de 310 millions de roubles.

Les termes du traité ont provoqué une réaction négative de la part des États d'Europe occidentale, qui craignaient une influence considérablement accrue de la Russie dans les Balkans. Craignant la menace d'une nouvelle guerre à laquelle la Russie n'était pas préparée, le gouvernement russe fut contraint de réviser le traité lors d'un congrès international à Berlin (juin-juillet 1878), où le traité de San Stefano fut remplacé par le traité de Berlin, qui était défavorable à la Russie et aux pays des Balkans.

Le matériel a été préparé sur la base d'informations provenant de sources ouvertes

Si nous parlons brièvement de la guerre russo-turque de 1877-1878, des raisons qui ont provoqué son déclenchement, il convient tout d'abord de mentionner l'oppression brutale de la population chrétienne des territoires balkaniques occupés par l'Empire ottoman et qui en faisaient partie. Cela s’est produit avec la connivence et la mise en œuvre d’une politique « turcophile » par la France et l’Angleterre, qui ont « fermé les yeux » sur les meurtres de civils et, en particulier, sur les atrocités sauvages des Bashi-Bazouks.

Arrière-plan

Les relations entre les deux empires, russe et ottoman, depuis leur fondation ont connu un certain nombre de désaccords importants, qui ont conduit à de fréquentes guerres brutales. Outre les conflits territoriaux, notamment sur le territoire de la péninsule de Crimée, les conditions préalables à l'émergence de conflits étaient des désaccords religieux fondés sur le fait que la Russie était le successeur de Byzance, capturé et pillé par les Turcs musulmans, qui ont transformé les sanctuaires chrétiens en Des musulmans. Les raids contre les colonies russes et la capture des habitants comme esclaves ont souvent conduit à des affrontements militaires. Bref, la guerre russo-turque de 1877-1878. a été provoqué précisément par la cruauté et l'intolérance des Turcs envers la population orthodoxe.

La position des États européens, en particulier de la Grande-Bretagne, qui ne voulaient pas du renforcement de la Russie, a également contribué au développement des désaccords russo-turcs, qui ont conduit l'Empire ottoman à poursuivre une politique de resserrement et d'oppression des chrétiens asservis, principalement orthodoxes : grecs. , Bulgares, Serbes et autres Slaves des Balkans.

Le conflit, ses préalables

Les événements qui ont prédéterminé la guerre russo-turque de 1877-1878 peuvent être brièvement décrits comme une lutte pour l'indépendance des peuples balkaniques, principalement slaves et orthodoxes. Après la fin de la guerre de Crimée, le Traité de Paris fut signé ; son article 9 obligeait directement le gouvernement de l'Empire ottoman à accorder aux chrétiens vivant sur son territoire des droits égaux à ceux des musulmans. Mais les choses ne sont pas allées plus loin que le décret du sultan.

L’Empire ottoman, par essence, ne pouvait pas accorder des droits égaux à tous ses résidents, comme en témoignent les événements de 1860 au Liban et les événements de 1866-1869. sur l'île de Crète. Les Slaves des Balkans ont également continué à être soumis à une grave oppression.

À cette époque, il y avait en Russie un changement dans le sentiment politique interne à l’égard de la question turque dans la société et un renforcement du pouvoir de l’armée russe. Les conditions préalables aux préparatifs de la guerre russo-turque de 1877-1878 peuvent être brièvement résumées en deux points. Le premier est la réforme réussie de l’armée russe menée par Alexandre II. La seconde est la politique de rapprochement et d’alliance avec la Prusse, sur laquelle le nouveau chancelier, l’éminent homme politique russe, le prince A. M. Gorchakov, a mis l’accent.

Les principales raisons du début de la guerre

En bref, les causes de la guerre russo-turque de 1877-1878 peuvent être caractérisées par deux points. Comme la lutte des peuples des Balkans contre les esclavagistes turcs et le renforcement de la Russie, voulant aider les frères slaves dans leur juste lutte et cherchant à se venger de la guerre perdue de 1853-1856.

Le début de la guerre russo-turque de 1877-1878 fut (brièvement) la rébellion de l'été en Bosnie-Herzégovine, dont les conditions préalables étaient une augmentation injustifiée et exorbitante des impôts établis par le gouvernement turc, alors financièrement insolvable.

Au printemps 1876, pour la même raison, un soulèvement éclata en Bulgarie. Lors de sa répression, plus de 30 000 Bulgares ont été tués. Des détachements irréguliers de bashi-bouzouks se distinguèrent par des atrocités particulières. Tout cela est devenu connu du public européen, ce qui a créé une atmosphère de sympathie peuples des Balkans et les critiques de leur gouvernement, qui, par consentement tacite, y a contribué.

Une vague de protestations tout aussi importante a déferlé sur la Russie. L'opinion publique du pays, préoccupée par la violence croissante contre les peuples slaves des Balkans, a exprimé son mécontentement. Des milliers de volontaires ont exprimé le désir de venir en aide à la Serbie-et-Monténégro, qui a déclaré la guerre à la Turquie en 1876. Après avoir été vaincue par les troupes de Porte, la Serbie a demandé l'aide des pays européens, dont la Russie. Les Turcs ont déclaré une trêve d'un mois. Disons brièvement : la guerre russo-turque de 1877-1878. était prédéterminé.

L'entrée en guerre de la Russie

En octobre, la trêve a pris fin, la situation pour la Serbie est devenue menaçante, seule l’entrée en guerre ultra-rapide de la Russie et la capacité de la terminer en une seule compagnie pourraient dissuader l’Angleterre et la France d’envahir. Ces pays, sous la pression du sentiment public anti-turc, décident d’envoyer leurs forces expéditionnaires dans les Balkans. La Russie, à son tour, après avoir rencontré un certain nombre de puissances européennes, comme l'Autriche-Hongrie, et avoir assuré leur neutralité, décide d'envoyer des troupes sur le territoire turc.

La Russie déclare la guerre à la Turquie le 12 avril 1877. Les troupes russes entrent sur le territoire de la Roumanie. L'armée de ce pays décide de prendre son parti, mais ne prend sa décision qu'en août.

Progrès de la guerre

Essayons de décrire brièvement le déroulement de la guerre russo-turque (1877-1878). En juin, les troupes russes, composées de 185 000 soldats, se sont concentrées sur la rive gauche du Danube, dans la région de Zimnitsa. Le commandement de l'armée russe était dirigé par le grand-duc Nicolas.

L'armée turque opposée à la Russie comptait plus de 200 000 personnes, dont la plupart étaient des garnisons de forteresses. Il était commandé par le maréchal Abdulkerim Nadir Pacha.

Pour faire avancer l'armée russe, il fallait traverser le Danube, sur lequel les Turcs disposaient d'une flottille militaire. Des bateaux légers ont été livrés par chemin de fer, ce qui, avec l'aide de champs de mines, a empêché son action. Les troupes ont réussi la traversée et sont passées à l’offensive, s’enfonçant plus profondément dans le pays. L'armée russe avance dans deux directions : dans le Caucase et dans les Balkans. Les Balkans étaient d’une importance primordiale puisque, après avoir pris Constantinople, on pouvait parler du retrait de la Turquie de la guerre.

La bataille principale a eu lieu lors de la traversée du col Shipka. Dans cette bataille, les Russes ont gagné et ont continué à avancer vers Constantinople, où, dans la zone de la forteresse de Plevna, ils ont rencontré une sérieuse résistance de la part des Turcs qui s'y étaient installés. Et ce n’est qu’en novembre que la situation a changé en faveur des Russes. Victorieuse des batailles, la Russie s'empare de la ville d'Andrianopol en janvier 1878.

Conclusion d'un traité de paix

Après la guerre, le 16 mars 1878, un traité fut signé à San Stefano. Cela ne convenait pas à un certain nombre de grands pays européens menés par l’Angleterre. En outre, la Grande-Bretagne a mené des négociations secrètes avec la Turquie, à la suite desquelles elle a occupé l’île de Chypre en échange de la protection turque contre les Russes.

À la suite d'intrigues en coulisses, dont l'Angleterre était maîtresse, le traité de Berlin du 1er juillet 1878 fut signé. À la suite de sa signature, la plupart des points du traité de San Stefano furent annulés.

Résultats de la guerre

Résumons brièvement les résultats de la guerre russo-turque de 1877-1878. À la suite de la guerre, la Russie a restitué la partie sud de la Bessarabie et la région de Kara, autrefois perdues, peuplées principalement d'Arméniens. Le territoire de l'île de Chypre était occupé par l'Angleterre.

En 1885, la principauté unifiée de Bulgarie fut créée ; après les guerres balkaniques, le Royaume de Bulgarie devint souverain. La Serbie, la Roumanie et le Monténégro ont obtenu leur indépendance.

Guerre russo-turque (1877-1878)

La guerre russo-turque de 1877-1878 était une guerre entre l’Empire russe et ses États alliés des Balkans, d’une part, et l’Empire ottoman, d’autre part. Cela a été provoqué par la montée de la conscience nationale dans les Balkans. La brutalité avec laquelle le soulèvement d’avril en Bulgarie a été réprimé a suscité de la sympathie pour le sort des chrétiens ottomans en Europe et particulièrement en Russie. Les tentatives visant à améliorer la situation des chrétiens par des moyens pacifiques furent contrecarrées par la réticence obstinée des Turcs à faire des concessions à l'Europe et, en avril 1877, la Russie déclara la guerre à la Turquie.

Au cours des hostilités qui ont suivi, l'armée russe a réussi, utilisant la passivité des Turcs, à traverser avec succès le Danube, à capturer le col de Shipka et, après un siège de cinq mois, à forcer la meilleure armée turque d'Osman Pacha à capituler à Plevna. Le raid ultérieur dans les Balkans, au cours duquel l'armée russe a vaincu les dernières unités turques bloquant la route vers Constantinople, a conduit au retrait de l'Empire ottoman de la guerre. Lors du Congrès de Berlin tenu à l'été 1878, le traité de Berlin fut signé, qui enregistrait le retour à la Russie de la partie sud de la Bessarabie et l'annexion de Kars, Ardahan et Batoumi. Le statut d'État de la Bulgarie (conquis par l'Empire ottoman en 1396) a été restauré en tant que Principauté vassale de Bulgarie ; Les territoires de la Serbie, du Monténégro et de la Roumanie se sont agrandis et la Bosnie-Herzégovine turque a été occupée par l'Autriche-Hongrie.

Oppression des chrétiens dans l'Empire ottoman

L'article 9 du Traité de paix de Paris, conclu après la guerre de Crimée, obligeait l'Empire ottoman à accorder aux chrétiens des droits égaux à ceux des musulmans. L'affaire n'a pas progressé au-delà de la publication du firman (décret) correspondant du sultan. En particulier, les témoignages de non-musulmans (« dhimmis ») contre des musulmans n’ont pas été acceptés par les tribunaux, ce qui a effectivement privé les chrétiens du droit à une protection judiciaire contre la persécution religieuse.

1860 - au Liban, les Druzes, avec la connivence des autorités ottomanes, massacrent plus de 10 000 chrétiens (principalement des maronites, mais aussi des grecs-catholiques et des chrétiens orthodoxes). La menace d'une intervention militaire française oblige la Porte à rétablir l'ordre. Sous la pression des puissances européennes, la Porte accepta de nommer un gouverneur chrétien au Liban, dont la candidature avait été proposée par le sultan ottoman après accord avec les puissances européennes.

1866-1869 - soulèvement en Crète sous le slogan de l'unification de l'île avec la Grèce. Les rebelles prirent le contrôle de toute l'île à l'exception de cinq villes dans lesquelles les musulmans se fortifièrent. Au début de 1869, le soulèvement fut réprimé, mais la Porte fit des concessions en introduisant l'autonomie gouvernementale sur l'île, ce qui renforça les droits des chrétiens. Lors de la répression du soulèvement, les événements du monastère de Moni Arkadiou sont devenus largement connus en Europe, lorsque plus de 700 femmes et enfants réfugiés derrière les murs du monastère ont choisi de faire sauter la poudrière plutôt que de se rendre aux Turcs assiégeants.

La conséquence du soulèvement de Crète, notamment en raison de la brutalité avec laquelle les autorités turques l'ont réprimé, a été d'attirer l'attention en Europe (en Grande-Bretagne en particulier) sur la question de la position opprimée des chrétiens dans l'Empire ottoman.

Malgré le peu d'attention accordée par les Anglais aux affaires de l'Empire Ottoman et si imparfaite qu'ils en connaissaient tous les détails, suffisamment d'informations fuyaient de temps en temps pour produire une vague mais ferme conviction que les sultans n'avaient pas tenu leurs « fermes promesses ». " en Europe; que les maux du gouvernement ottoman étaient incurables ; et que lorsque viendra le temps d’une nouvelle crise affectant « l’indépendance » de l’Empire ottoman, il nous sera absolument impossible d’apporter à nouveau aux Ottomans le soutien que nous avons apporté précédemment pendant la guerre de Crimée.

Changer l’équilibre des pouvoirs en Europe

La Russie est sortie de la guerre de Crimée avec des pertes territoriales minimes, mais a été contrainte d'abandonner le maintien d'une flotte en mer Noire et de démolir les fortifications de Sébastopol.

La révision des résultats de la guerre de Crimée est devenue l'objectif principal de la Russie. police étrangère. Cependant, ce n'était pas si simple : le Traité de paix de Paris de 1856 prévoyait des garanties de l'intégrité de l'Empire ottoman de la part de la Grande-Bretagne et de la France. La position ouvertement hostile adoptée par l'Autriche pendant la guerre a compliqué la situation. Parmi les grandes puissances, seule la Russie entretenait des relations amicales avec la Prusse.

C'est sur une alliance avec la Prusse et son chancelier Bismarck que s'appuie le prince A. M. Gorchakov, nommé chancelier par Alexandre II en avril 1856. La Russie a adopté une position neutre dans l’unification de l’Allemagne, qui a finalement conduit à la création de l’Empire allemand après une série de guerres. En mars 1871, profitant de la défaite écrasante de la France dans la guerre franco-prussienne, la Russie, avec le soutien de Bismarck, parvient à un accord international pour abroger les dispositions du traité de Paris qui lui interdisaient d'avoir une flotte en mer Noire.

Les autres dispositions du Traité de Paris restent toutefois applicables. L'article 8 donnait notamment le droit à la Grande-Bretagne et à l'Autriche, en cas de conflit entre la Russie et l'Empire ottoman, d'intervenir aux côtés de ce dernier. Cela a contraint la Russie à faire preuve d’une extrême prudence dans ses relations avec les Ottomans et à coordonner toutes ses actions avec les autres grandes puissances. Une guerre face à face avec la Turquie n’était donc possible que si les autres puissances européennes avaient carte blanche pour de telles actions, et la diplomatie russe attendait le bon moment.

Causes immédiates de la guerre

La répression du soulèvement en Bulgarie et la réaction de l'Europe

À l'été 1875, un soulèvement anti-turc éclata en Bosnie-Herzégovine, principalement dû aux taxes exorbitantes imposées par le gouvernement ottoman financièrement insolvable. Malgré quelques réductions d'impôts, la rébellion se poursuivit tout au long de 1875 et déclencha finalement le soulèvement d'avril en Bulgarie au printemps 1876.

Lors de la répression du soulèvement bulgare, les troupes turques ont commis massacres civils, plus de 30 000 personnes sont mortes ; Les unités irrégulières, les bashi-bouzouks, étaient particulièrement endémiques. Un certain nombre de journalistes et de publications ont lancé une campagne de propagande contre Disraeli, qui poursuivait la ligne pro-turque du gouvernement britannique, accusant ce dernier d'ignorer les atrocités commises par les forces irrégulières turques ; Les documents d'un journaliste américain marié à un citoyen russe, Januarius McGahan, publiés dans le quotidien d'opposition Daily News, ont joué un rôle particulier. En juillet et août 1876, Disraeli fut contraint de défendre à plusieurs reprises la politique du gouvernement sur la question orientale à la Chambre des communes, ainsi que de justifier les faux rapports de l'ambassadeur britannique à Constantinople, Sir Henry George Elliot. Le 11 août de la même année, lors de son dernier débat à la chambre basse (il est élevé à la pairie le lendemain), il se retrouve complètement isolé, faisant l'objet de sévères critiques de la part des représentants des deux partis.

Les publications du Daily News ont provoqué une vague d'indignation dans l'opinion publique européenne : Charles Darwin, Oscar Wilde, Victor Hugo et Giuseppe Garibaldi se sont prononcés en faveur des Bulgares.

Victor Hugo, notamment, écrivait en août 1876 dans le journal parlementaire français.

Il est nécessaire d'attirer l'attention des gouvernements européens sur un fait, un tout petit fait que les gouvernements ne remarquent même pas... Un peuple tout entier sera exterminé. Où? en Europe... Y aura-t-il une fin aux tourments de ce petit peuple héroïque ?

L'opinion publique anglaise s'est finalement retournée contre la politique « turcophile » de soutien à l'Empire ottoman avec la publication début septembre 1876 du chef de l'opposition Gladstone du pamphlet « Les horreurs bulgares et la question de l'Est », qui a été le principal facteur en anglais non-intervention du côté de la Turquie lorsque la Russie a déclaré la guerre l'année suivante. Le pamphlet de Gladstone, dans sa partie positive, présentait un programme visant à accorder l'autonomie à la Bosnie, à l'Herzégovine et à la Bulgarie.

En Russie, depuis l’automne 1875, se développe un mouvement de masse en faveur de la lutte slave, couvrant toutes les couches sociales. Un débat houleux s'ensuit dans la société : les cercles progressistes justifient les objectifs de libération de la guerre, les conservateurs parlent de ses possibles dividendes politiques, comme la prise de Constantinople et la création d'une fédération slave dirigée par la Russie monarchique.

Cette discussion se superposait à la traditionnelle dispute russe entre slavophiles et Occidentaux, les premiers, en la personne de l'écrivain Dostoïevski, voyant dans la guerre l'accomplissement d'une mission historique particulière du peuple russe, qui consistait à unir les peuples slaves autour de La Russie s'est basée sur l'orthodoxie, et cette dernière, en la personne de Tourgueniev, a nié l'importance de l'aspect religieux et a estimé que le but de la guerre n'était pas la défense de l'orthodoxie, mais la libération des Bulgares.

Un certain nombre d'œuvres de fiction russes sont consacrées aux événements survenus dans les Balkans et en Russie au début de la crise.

Dans le poème de Tourgueniev « Croquet à Windsor » (1876), la reine Victoria était ouvertement accusée de complicité avec les actions des fanatiques turcs ;

Le poème « Bulgare » de Polonsky (1876) raconte l'humiliation d'une femme bulgare, envoyée dans un harem musulman et vivant avec une soif de vengeance.

Le poète bulgare Ivan Vazov a un poème « Souvenirs de Batak », écrit à partir des paroles d'un adolescent rencontré par le poète - maigre, en haillons, il se tenait la main tendue. "D'où viens-tu, mon garçon?" - « Je viens de Batak. Connaissez-vous Batak? Ivan Vazov a hébergé le garçon dans sa maison et a ensuite écrit de beaux poèmes sous la forme d'une histoire du garçon Ivancho sur l'épisode héroïque de la lutte du peuple bulgare contre le joug ottoman.

La défaite de la Serbie et les manœuvres diplomatiques

En juin 1876, la Serbie, suivie du Monténégro, déclarent la guerre à la Turquie (voir : Guerre serbo-monténégrine-turque). Les représentants de la Russie et de l'Autriche ont officiellement mis en garde contre cela, mais les Serbes n'y ont pas attaché beaucoup d'importance, car ils étaient convaincus que la Russie ne leur permettrait pas d'être vaincus par les Turcs.

Le 26 juin (8 juillet 1876), Alexandre II et Gorchakov rencontrèrent François-Joseph et Andrássy au château de Reichstadt, en Bohême. Au cours de la réunion, l'accord dit de Reichstadt a été conclu, qui prévoyait qu'en échange du soutien à l'occupation autrichienne de la Bosnie-Herzégovine, la Russie recevrait le consentement de l'Autriche à la restitution du sud-ouest de la Bessarabie, saisie à la Russie en 1856, et à la annexion du port de Batoumi sur la mer Noire. Dans les Balkans, la Bulgarie a obtenu l'autonomie (selon la version russe - l'indépendance). Au cours de la réunion, dont les résultats ont été tenus secrets, il a également été convenu que les Slaves des Balkans « ne pourront en aucun cas former un grand État sur la péninsule balkanique ».

En juillet-août, l'armée serbe a subi plusieurs défaites écrasantes face aux Turcs et le 26 août, la Serbie a demandé une médiation aux puissances européennes pour mettre fin à la guerre. L'ultimatum commun des puissances a contraint la Porte à accorder à la Serbie une trêve d'un mois et à entamer des négociations de paix. La Turquie a cependant posé des conditions très dures pour un futur traité de paix, qui ont été rejetées par les puissances.

Le 31 août 1876, le sultan Murad V, déclaré incompétent pour cause de maladie, est destitué et Abdul Hamid II monte sur le trône.

En septembre, la Russie a tenté de négocier avec l’Autriche et l’Angleterre un accord de paix acceptable dans les Balkans, qui pourrait être présenté à la Turquie au nom de toutes les puissances européennes. Les choses n'ont pas fonctionné - la Russie a proposé l'occupation de la Bulgarie par les troupes russes et l'entrée d'un escadron uni des grandes puissances dans la mer de Marmara, et la première ne convenait pas à l'Autriche, et la seconde ne convenait pas à la Grande-Bretagne. .

Début octobre, la trêve avec la Serbie expire, après quoi les troupes turques reprennent leur offensive. La situation de la Serbie est devenue critique. Le 18 (30) octobre 1876, l'ambassadeur de Russie à Constantinople, le comte Ignatiev, présente à la Porte un ultimatum pour conclure une trêve de 2 mois, exigeant une réponse dans les 48 heures ; Le 20 octobre, au Kremlin, Alexandre II prononce un discours contenant exigences similaires(le soi-disant discours de l'empereur à Moscou) et ordonna une mobilisation partielle - 20 divisions. La Porte a accepté l'ultimatum russe.

Le 11 décembre s'ouvre la Conférence de Constantinople, convoquée à l'initiative de la Russie. Un projet de compromis a été élaboré, qui accorderait l'autonomie à la Bulgarie et à la Bosnie-Herzégovine sous le contrôle conjoint des grandes puissances. Le 23 décembre, la Porte a annoncé l'adoption d'une constitution proclamant l'égalité des minorités religieuses dans l'empire, sur la base de laquelle la Turquie a annoncé son refus de reconnaître les décisions de la conférence.

Le 15 janvier 1877, la Russie conclut un accord écrit avec l'Autriche-Hongrie, qui garantit la neutralité de cette dernière en échange du droit d'occuper la Bosnie-Herzégovine. D'autres conditions de l'accord de Reichstadt précédemment conclu ont été confirmées. Comme l’accord de Reichstadt, cet accord écrit a été conservé dans la plus stricte confidentialité. Par exemple, même les principaux diplomates russes, y compris l’ambassadeur de Russie en Turquie, ne le connaissaient pas.

Le 20 janvier 1877, la Conférence de Constantinople se termine de manière peu concluante ; Le comte Ignatieff a déclaré la responsabilité de la Porte si elle lançait une offensive contre la Serbie et le Monténégro. Le journal Moskovskie Vedomosti a qualifié le résultat de la conférence de « fiasco complet » auquel « on aurait pu s’attendre dès le début ».

En février 1877, la Russie conclut un accord avec la Grande-Bretagne. Le Protocole de Londres recommandait à la Porte d'accepter des réformes qui étaient même réduites en comparaison avec les dernières propositions (écourtées) de la Conférence de Constantinople. Le 31 mars, le protocole a été signé par les représentants des six puissances. Cependant, le 12 avril, la Porte l’a rejeté, affirmant qu’elle la considérait comme une ingérence dans les affaires intérieures de la Turquie, « contraire à la dignité de l’État turc ».

L’ignorance des Turcs quant à la volonté unie des puissances européennes a donné à la Russie l’occasion d’assurer la neutralité des puissances européennes dans la guerre contre la Turquie. Les Turcs eux-mêmes ont apporté une aide inestimable à cet égard, qui, par leurs actions, ont contribué au démantèlement des dispositions du Traité de Paris qui les protégeaient d'une guerre individuelle avec la Russie.

L'entrée en guerre de la Russie

12 (24) avril 1877 La Russie déclare la guerre à la Turquie : après le défilé des troupes à Chisinau, lors d'un service de prière solennel, l'évêque de Chisinau et Khotyn Pavel (Lebedev) lisent le Manifeste d'Alexandre II sur la déclaration de guerre à la Turquie.

Seule une guerre en une seule campagne a permis à la Russie d’éviter l’intervention européenne. Selon les rapports d'un agent militaire en Angleterre, une armée expéditionnaire de 50 à 60 000 personnes était en préparation. Londres avait besoin de 13 à 14 semaines, puis de 8 à 10 semaines supplémentaires pour préparer la position de Constantinople. De plus, l’armée devait être transportée par voie maritime, contournant l’Europe. Dans aucune des guerres russo-turques, le facteur temps n’a joué un rôle aussi important. La Turquie a placé ses espoirs dans une défense réussie.

Le plan de guerre contre la Turquie a été élaboré en octobre 1876 par le général N. N. Obruchev. En mars 1877, le projet fut corrigé par l'empereur lui-même, le ministre de la Guerre, le commandant en chef, le grand-duc Nikolai Nikolaevich Sr., son assistant d'état-major, le général A. A. Nepokoichitsky, et le chef d'état-major adjoint, le général de division K. V. Lévitski.

En mai 1877, les troupes russes entrent sur le territoire roumain.

Les troupes roumaines, qui ont agi aux côtés de la Russie, n'ont commencé à agir activement qu'en août.

Le rapport de force entre les opposants était en faveur de la Russie et les réformes militaires commençaient à produire des résultats positifs. Dans les Balkans, début juin, les troupes russes (environ 185 000 personnes) sous le commandement du grand-duc Nikolaï Nikolaïevitch (l'Ancien) se sont concentrées sur la rive gauche du Danube, leurs principales forces étant situées dans la région de Zimnitsa. Les forces de l'armée turque sous le commandement d'Abdul Kerim Nadir Pacha s'élevaient à environ 200 000 personnes, dont environ la moitié étaient des forteresses en garnison, ce qui laissait 100 000 personnes à l'armée opérationnelle.

Dans le Caucase, l'armée russe du Caucase sous le commandement du grand-duc Mikhaïl Nikolaïevitch comptait environ 150 000 personnes avec 372 canons, l'armée turque de Mukhtar Pacha - environ 70 000 personnes avec 200 canons.

En termes d'entraînement au combat, l'armée russe était supérieure à l'ennemi, mais inférieure en termes de qualité des armes (les troupes turques étaient armées des derniers fusils britanniques et américains).

Le soutien actif de l'armée russe par les peuples des Balkans et de Transcaucasie a renforcé le moral des troupes russes, qui comprenaient des milices bulgares, arméniennes et géorgiennes.

La mer Noire était entièrement dominée par la flotte turque. La Russie, n'ayant obtenu le droit à la flotte de la mer Noire qu'en 1871, n'eut pas le temps de le restaurer au début de la guerre.

Situation générale et projets des parties

Il y avait deux théâtres de combat possibles : les Balkans et la Transcaucasie. Les Balkans étaient essentiels, car c’était ici que l’on pouvait compter sur le soutien de la population locale (pour la libération de laquelle la guerre était menée). De plus, la sortie réussie de l’armée russe vers Constantinople a permis à l’Empire ottoman de sortir de la guerre.

Deux obstacles naturels s'opposaient à l'armée russe vers Constantinople :

Danube, dont la rive turque fut entièrement fortifiée par les Ottomans. Les forteresses du célèbre « quadrilatère » des forteresses - Ruschuk - Shumla - Varna - Silistria - étaient les plus protégées d'Europe, voire du monde entier. Le Danube était un fleuve profond dont la rive turque était complètement inondée, ce qui compliquait considérablement l'accostage. De plus, les Turcs sur le Danube disposaient de 17 moniteurs blindés capables de résister à un duel d'artillerie avec l'artillerie côtière, ce qui compliquait encore davantage la traversée du fleuve. Avec une défense adéquate, on pouvait espérer infliger des pertes très importantes à l’armée russe.

La crête des Balkans, à travers laquelle se trouvaient plusieurs passages pratiques, dont le principal était Shipkinsky. Le camp en défense pourrait rencontrer les attaquants dans des positions bien fortifiées à la fois au col lui-même et à la sortie de celui-ci. Il était possible de contourner la crête des Balkans par la mer, mais il faudrait alors prendre d'assaut Varna, bien fortifiée.

La mer Noire était entièrement dominée par la flotte turque, ce qui obligeait l'armée russe à organiser son ravitaillement dans les Balkans par voie terrestre.

Le plan de guerre reposait sur l'idée d'une victoire éclair : l'armée devait traverser le Danube sur le cours moyen du fleuve, dans le tronçon Nikopol-Svishtov, où les Turcs n'avaient pas de forteresses, dans une zone peuplée de Bulgares. amical envers la Russie. Après la traversée, l'armée aurait dû être divisée en trois groupes égaux : le premier - le blocage Forteresses turques dans le cours inférieur de la rivière ; la seconde - agit contre les forces turques en direction de Viddin ; le troisième - traverse les Balkans et se rend à Constantinople.

Le plan turc prévoyait une ligne d'action défensive active : concentrer les forces principales (environ 100 000 personnes) dans le « quadrilatère » de forteresses - Rushchuk - Shumla - Bazardzhik - Silistrie, attirant les Russes qui avaient traversé les Balkans, au plus profond de leur pays. La Bulgarie, puis les vaincre en les attaquant sur le flanc gauche du message. Dans le même temps, des forces assez importantes d'Osman Pacha, soit environ 30 000 personnes, étaient concentrées dans l'ouest de la Bulgarie, près de Sofia et de Vidin, avec pour mission de surveiller la Serbie et la Roumanie et d'empêcher la connexion de l'armée russe avec les Serbes. De plus, de petits détachements occupèrent les cols des Balkans et les fortifications le long du Danube moyen.

Actions sur le théâtre de guerre européen

Traversée du Danube

L'armée russe, en accord préalable avec la Roumanie, a traversé son territoire et a traversé en juin le Danube en plusieurs endroits. Pour assurer la traversée du Danube, il fallait neutraliser la flottille turque du Danube à l'endroit d'éventuelles traversées. Cette tâche a été accomplie en installant des champs de mines sur le fleuve, couverts par des batteries côtières. Des bateaux miniers légers transportés par chemin de fer ont également été utilisés.

Le 29 avril (11 mai), l'artillerie lourde russe a fait exploser la corvette phare turque Lutfi Djelil près de Brail, tuant tout l'équipage ;

Le 14 (26) mai, le moniteur « Khivzi Rakhman » a été coulé par les bateaux miniers des lieutenants Chestakov et Dubasov.

La flottille fluviale turque fut bouleversée par les actions des marins russes et ne put empêcher le passage des troupes russes.

Le 10 (22) juin, le détachement du Bas-Danube traversa le Danube à Galati et Braïla et occupa bientôt le nord de la Dobroudja.

Dans la nuit du 15 (27) juin, les troupes russes sous le commandement du général M.I. Dragomirov ont traversé le Danube dans la région de Zimnitsa. Les troupes portaient des uniformes noirs d'hiver pour passer inaperçues dans l'obscurité, mais, à partir du deuxième échelon, la traversée s'est déroulée sous un feu féroce. Les pertes s'élèvent à 1 100 personnes tuées et blessées.

Le 21 juin (3 juillet), les sapeurs ont préparé un pont traversant le Danube dans la région de Zimnitsa. Le transfert des principales forces de l'armée russe à travers le Danube a commencé.

Le commandement turc n'a pris aucune mesure active pour empêcher l'armée russe de traverser le Danube. La première ligne sur la route de Constantinople fut cédée sans batailles sérieuses.

Plevna et Chipka

Les principales forces de l'armée qui ont traversé le Danube n'étaient pas suffisantes pour mener une offensive décisive à travers la crête des Balkans. A cet effet, seul le détachement avancé du général I.V. Gurko (12 000 personnes) a été alloué. Pour sécuriser les flancs, des détachements de 45 000 hommes à l'Est et 35 000 hommes à l'Ouest ont été créés. Les forces restantes se trouvaient en Dobroudja, sur la rive gauche du Danube ou en route. Le détachement avancé a occupé Tarnovo le 25 juin (7 juillet) et a traversé les Balkans le 2 (14 juillet) par le col de Khainkoii. Bientôt, le col de Shipka fut occupé, où le détachement sud créé (20 000 personnes, en août - 45 000) fut avancé. La voie vers Constantinople était ouverte, mais il n’y avait pas suffisamment de forces pour lancer une offensive dans les Balkans. Le détachement avancé a occupé Eski Zagra (Stara Zagora), mais bientôt le corps turc de Suleiman Pacha, fort de 20 000 hommes, transféré d'Albanie, est arrivé ici. Après une bataille acharnée près d'Eski Zagra, au cours de laquelle la milice bulgare s'est distinguée, le détachement avancé s'est retiré à Shipka.

Les succès ont été suivis d’échecs. Dès la traversée du Danube, le grand-duc Nikolaï Nikolaïevitch a effectivement perdu le contrôle de ses troupes. Le détachement occidental s’empara de Nikopol, mais n’eut pas le temps d’occuper Plevna (Pleven), où le corps d’Osman Pacha, fort de 15 000 hommes, s’approchait de Vidin. Les assauts sur Plevna entrepris les 8 (20) et 18 (30) juillet se sont soldés par un échec complet et ont entravé les actions des troupes russes.

Les troupes russes dans les Balkans sont passées sur la défensive. L'effectif insuffisant du corps expéditionnaire russe a eu un effet : le commandement ne disposait pas de réserves pour renforcer les unités russes près de Plevna. Des renforts russes furent demandés d'urgence et les alliés roumains furent appelés à l'aide. Il n'a été possible de mobiliser les réserves nécessaires en provenance de Russie qu'à la mi-septembre, ce qui a retardé le cours des hostilités de 1,5 à 2 mois.

Lovcha (sur le flanc sud de Plevna) a été occupée le 22 août (les pertes des troupes russes s'élevaient à environ 1 500 personnes), mais un nouvel assaut sur Plevna les 30 et 31 août (11 et 12 septembre) s'est soldé par un échec, après quoi il fut décidé de prendre Plevna par blocus. Le 15 (27) septembre arrive près de Plevna E. Totleben, chargé d'organiser le siège de la ville. Pour ce faire, il fallait prendre les redoutes fortement fortifiées de Telish, Gorny et Dolny Dubnyaki, censées servir de bastion à Osman en cas de retrait de Plevna.

Le 12 (24) octobre, Gurko a pris d'assaut Gorny Dubnyak, qui a été occupé après une bataille acharnée ; Les pertes russes s'élèvent à 3 539 personnes tuées et blessées, celles des Turcs à 1 500 tués et 2 300 prisonniers.

Le 16 (28) octobre, Telish est contraint de se rendre sous le feu de l'artillerie (4 700 personnes sont capturées). Les pertes des troupes russes (lors de l'assaut infructueux) se sont élevées à 1 327 personnes.

Tentant de lever le siège de Plevna, le commandement turc décide en novembre d'organiser une offensive sur tout le front.

Les 10 (22) et 11 (23) novembre, l'armée turque de Sofia (ouest), forte de 35 000 hommes, fut repoussée par Gurko de Novachin, Pravets et Etropol ;

Le 13 (25) novembre, l'armée turque orientale est repoussée par des unités du 12e corps russe près de Trestenik et Kosabin ;

22 novembre (4 décembre) L'armée turque orientale a vaincu le détachement Eleninsky du 11e corps russe. Il y avait 25 000 Turcs avec 40 canons, des Russes - 5 000 avec 26 canons. Le front oriental de la position russe en Bulgarie a été percé, dès le lendemain les Turcs pourraient être à Tarnovo, capturant d'énormes convois, entrepôts et parcs des 8e et 11e corps russes. Cependant, les Turcs n’ont pas réussi à développer leur succès et ont passé toute la journée du 23 novembre (5 décembre) inactifs et se sont retranchés. Le 24 novembre (6 décembre), la 26e division d'infanterie russe, déplacée à la hâte, rétablit la situation en abattant les Turcs près de Zlataritsa.

Le 30 novembre (12 décembre), l'armée de la Turquie orientale, qui n'était pas encore au courant de la capitulation de Plevna, tenta d'attaquer Mechka, mais fut repoussée.

Le commandement russe a interdit les contre-attaques jusqu'à la fin de Plevna.

À partir de la mi-novembre, l'armée d'Osman Pacha, coincée à Plevna par un cercle de troupes russes quatre fois plus nombreuse qu'elle, commença à connaître une pénurie de nourriture. Au conseil militaire, il fut décidé de franchir la ligne d'investissement, et le 28 novembre (10 décembre), dans le brouillard du matin, l'armée turque attaqua le corps de grenadiers, mais après une bataille acharnée, elle fut repoussée sur toute la ligne. et se retira à Plevna, où elle déposa les armes. Les pertes russes s'élevaient à 1 696 personnes, les Turcs qui attaquaient en masses denses s'élevaient à 6 000. 43,4 mille personnes ont été faites prisonnières. Osman Pacha, blessé, a remis son sabre au commandant des grenadiers, le général Ganetsky ; il reçut les honneurs de maréchal pour sa vaillante défense.

Raid à travers les Balkans

L'armée russe, composée de 314 000 personnes contre plus de 183 000 personnes ennemies, est passée à l'offensive. L'armée serbe a repris ses opérations militaires contre la Turquie. Le détachement occidental du général Gurko (71 000 personnes) traversa les Balkans dans des conditions extrêmement difficiles et occupa Sofia le 23 décembre 1877 (4 janvier 1878). Le même jour, les troupes du détachement sud du général F. F. Radetsky ont lancé l'offensive (détachements des généraux M. D. Skobelev et N. I. Sviatopolk-Mirsky) et lors de la bataille de Sheinovo les 27 et 28 décembre (8 et 9 janvier), elles ont encerclé et L'armée de Wessel Pacha, forte de 30 000 hommes, a été capturée. Les 3-5 (15-17) janvier 1878, lors de la bataille de Philippopolis (Plovdiv), l'armée de Soliman Pacha fut vaincue et le 8 (20) janvier, les troupes russes occupèrent Andrinople sans aucune résistance.

Pendant ce temps, l'ancien détachement de Rushchuk lança également une offensive, ne rencontrant presque aucune résistance de la part des Turcs, qui se retiraient dans leurs forteresses ; Le 14 (26) janvier, Razgrad a été occupé et le 15 (27) janvier, Osman Bazar a été occupé. Les troupes du 14e corps, opérant en Dobroudja, occupent le 15 janvier (27) Hadji-Oglu-Bazardzhik, fortement fortifiée, mais également dégagée par les Turcs.

Cela met fin aux combats dans les Balkans.

Actions sur le théâtre de guerre asiatique

Les actions militaires dans le Caucase, selon le plan d’Obruchev, ont été entreprises « pour protéger notre propre sécurité et détourner les forces ennemies ». Milyutine, qui a écrit au commandant en chef de l'armée du Caucase, le grand-duc Mikhaïl Nikolaïevitch, partageait le même avis : « Les principales opérations militaires devraient avoir lieu en Turquie européenne ; de la part de la Turquie asiatique, nos actions devraient avoir pour objectif : 1) de couvrir la sécurité de nos propres frontières par une offensive - pour laquelle il semblerait nécessaire de capturer Batum et Kars (ou Erzerum) et 2) si possible, de distraire Les forces turques du théâtre européen empêchent leur organisation.»

Le commandement du corps actif du Caucase fut confié au général d'infanterie M. T. Loris-Melikov. Le corps était divisé en détachements distincts selon les orientations opérationnelles. Le détachement d'Akhaltsykh sous le commandement du lieutenant-général F.D. Devel (13,5 mille personnes et 36 canons) était concentré sur le flanc droit ; au centre, près d'Alexandropol (Gyumri), les forces principales étaient situées sous le commandement personnel de M.T. Loris-Melikov ( 27,5 mille personnes et 92 canons) et, enfin, à gauche se trouvaient le détachement d'Erivan dirigé par le lieutenant-général A. A. Tergukasov (11,5 mille personnes et 32 ​​canons), le détachement Primorsky (Kobuleti) du général I. D. Oklobzhio (24 mille personnes et 96 canons). canons) était destiné à une offensive le long de la côte de la mer Noire jusqu'à Batum et, si possible, plus loin vers Trébizonde. La réserve générale était concentrée à Soukhoum (18,8 mille personnes et 20 canons)

Rébellion en Abkhazie

En mai, les montagnards, avec le soutien d'émissaires turcs, ont déclenché une rébellion en Abkhazie. Après un bombardement de deux jours par l'escadre turque et un débarquement amphibie, Soukhoum fut abandonnée ; en juin, toute la côte de la mer Noire, d'Ochemchiri à Adler, était occupée par les Turcs. Les tentatives hésitantes de juin du chef du département de Soukhoumi, le général P. P. Kravchenko, pour reprendre la ville ont échoué. Les troupes turques n'ont quitté la ville que le 19 août, après que des renforts russes et des unités retirées de la direction Primorsky se soient approchées des troupes russes en Abkhazie.

L'occupation temporaire des côtes de la mer Noire par les Turcs a touché la Tchétchénie et le Daghestan, où des soulèvements ont également éclaté. En conséquence, 2 divisions d'infanterie russes ont été contraintes d'y rester.

Actions en Transcaucasie

Le 6 juin, la citadelle de Bayazet, occupée par une garnison russe de 1 600 personnes, est assiégée par les troupes de Faik Pacha (25 000 personnes). Le siège (appelé siège de Bayazet) a duré jusqu'au 28 juin, date à laquelle il a été levé par le détachement de retour de Tergukasov. Pendant le siège, la garnison a perdu 10 officiers et 276 grades inférieurs tués et blessés. Après cela, Bayazet fut abandonnée par les troupes russes.

L'offensive du détachement de Primorsky s'est développée extrêmement lentement et après que les Turcs ont débarqué des troupes près de Soukhoum, le général Oklobzhio a été contraint d'envoyer une partie des forces sous le commandement du général Alkhazov pour aider le général Kravchenko, de ce fait, des opérations militaires en direction de Batoumi a pris un caractère positionnel prolongé jusqu'à la fin de la guerre.

En juillet-août, la Transcaucasie a connu une longue période d'inactivité, due au fait que les deux parties attendaient l'arrivée de renforts.

Le 20 septembre, dès l'arrivée de la 1re division de grenadiers, les troupes russes passent à l'offensive près de Kars ; le 3 octobre, l'armée de Mukhtar (25 à 30 000 personnes) qui leur faisait face fut vaincue lors de la bataille d'Avliyar-Aladzhin et se retira à Kars.

Le 23 octobre, l'armée de Mukhtar est de nouveau vaincue près d'Erzurum, qui est également assiégée par les troupes russes dès le lendemain.

Après cet événement important, la cible principale de l'action semblait être Erzurum, où se cachaient les restes de l'armée ennemie. Mais ici, les alliés des Turcs étaient l’arrivée du froid et l’extrême difficulté d’acheminer toutes sortes de fournitures sur les routes de montagne. Parmi les troupes qui se tenaient devant la forteresse, la maladie et la mortalité atteignaient des proportions terrifiantes. En conséquence, le 21 janvier 1878, lorsqu'une trêve fut conclue, Erzerum ne put être prise.

Conclusion d'un traité de paix

Les négociations de paix ont commencé après la victoire de Sheinov, mais ont été considérablement retardées en raison de l'intervention de l'Angleterre. Finalement, le 19 janvier 1878, des termes de paix préliminaires furent signés à Andrinople et une trêve fut conclue définissant les lignes de démarcation pour les deux parties belligérantes. Cependant, les conditions fondamentales de la paix se sont révélées incompatibles avec les revendications des Roumains et des Serbes et, surtout, elles ont suscité de vives craintes en Angleterre et en Autriche. Le gouvernement britannique exige de nouveaux prêts du Parlement pour mobiliser l'armée. De plus, le 1er février, l'escadre de l'amiral Gornby entre dans les Dardanelles. En réponse à cela, le commandant en chef russe a déplacé ses troupes vers la ligne de démarcation le lendemain.

La déclaration du gouvernement russe selon laquelle, compte tenu des actions de l'Angleterre, il avait l'intention d'occuper Constantinople, a incité les Britanniques à faire des compromis et, le 4 février, un accord a suivi, selon lequel l'escadron de Gornby devait se déplacer à 100 km de Constantinople, et les Russes furent obligés de regagner leur ligne de démarcation.

Le 19 février (OS) 1878, après encore deux semaines de manœuvres diplomatiques, le traité de paix préliminaire de San Stefano avec la Turquie fut finalement signé.

De San Stefano à Berlin

Les termes du traité de San Stefano ont non seulement alarmé l'Angleterre et l'Autriche, mais ont suscité un vif mécontentement parmi les Roumains et les Serbes, qui se sentaient privés de la division. L'Autriche a exigé la convocation d'un congrès européen qui discuterait du traité de San Stefano, et l'Angleterre a soutenu cette demande.

Les deux États ont entamé des préparatifs militaires, ce qui a incité la Russie à prendre de nouvelles mesures pour contrer le danger menaçant : de nouvelles unités terrestres et maritimes ont été formées, la côte baltique a été préparée pour la défense et une armée d'observation a été formée près de Kiev et de Loutsk. Pour influencer la Roumanie, devenue ouvertement hostile à la Russie, le 11e corps y fut transféré, qui occupa Bucarest, après quoi les troupes roumaines se retirèrent en Petite Valachie.

Toutes ces complications politiques encourageèrent les Turcs et ils commencèrent à se préparer à la reprise de la guerre : les fortifications près de Constantinople furent renforcées et toutes les troupes libres restantes y furent rassemblées ; Des émissaires turcs et anglais ont tenté de susciter un soulèvement musulman dans les montagnes des Rhodopes, dans l'espoir d'y détourner une partie des troupes russes.

Ces relations tendues se sont poursuivies jusqu’à la fin avril, jusqu’à ce qu’Alexandre II accepte l’offre de médiation de l’Allemagne.

Le 1er juin, les réunions du Congrès de Berlin s'ouvrirent sous la présidence du prince Bismarck et le 1er juillet fut signé le traité de Berlin, qui modifia radicalement le traité de San Stefano, principalement en faveur de l'Autriche-Hongrie et au détriment de l'Autriche-Hongrie. intérêts des Slaves des Balkans : la taille de l'État bulgare, devenu indépendant de la Turquie, et la Bosnie-Herzégovine ont été transférées à l'Autriche.

Contemporain de ces événements, l'historien M.N. Pokrovsky soulignait que le Congrès de Berlin était une conséquence inévitable de l'accord secret de Reichstadt, conclu entre les empereurs d'Autriche et de Russie en juin 1876 à Reichstadt et confirmé par la Convention de Budapest de janvier 1877. « Un des diplomates russes, participant au Congrès de Berlin », écrit l'historien, « et 30 ans après les événements, il demanda avec perplexité : « Si la Russie voulait rester fidèle à la convention avec l'Autriche, pourquoi l'ont-ils oublié en concluant le traité de San Stefano ? Tout ce que la Grande-Bretagne et l'Autriche voulaient au Congrès de Berlin, a souligné Pokrovsky, c'était le respect par la Russie de la convention russo-autrichienne de janvier 1877. Mais l'opinion publique russe, indignée par le traité de Berlin « défectueux » et par la « trahison » de l'Autriche. et l'Allemagne ne le savaient pas, car l'accord a été gardé dans la plus stricte confidentialité.

Résultats de la guerre

La Russie a restitué la partie sud de la Bessarabie, perdue après la guerre de Crimée, et a annexé la région de Kars, habitée par les Arméniens et les Géorgiens.

La Grande-Bretagne a occupé Chypre ; Selon l'accord avec l'Empire ottoman du 4 juin 1878, en échange de cela, il s'engageait à protéger la Turquie contre de nouvelles avancées russes en Transcaucasie. L’occupation de Chypre devait durer aussi longtemps que Kars et Batoumi restaient aux mains des Russes.

Les frontières établies à la suite de la guerre sont restées en vigueur jusqu'aux guerres balkaniques de 1912-1913, avec quelques modifications :

La Bulgarie et la Roumélie orientale ont fusionné en une seule principauté en 1885 ;

En 1908, la Bulgarie s'est déclarée royaume indépendant de la Turquie et l'Autriche-Hongrie a annexé la Bosnie-Herzégovine, qu'elle occupait auparavant.

La guerre a marqué le retrait progressif de la Grande-Bretagne de la confrontation dans ses relations avec la Russie. Après que le canal de Suez soit passé sous contrôle britannique en 1875, le désir britannique d’empêcher à tout prix un nouvel affaiblissement de la Turquie s’est estompé. La politique britannique s'est orientée vers la protection des intérêts britanniques en Égypte, qui a été occupée par la Grande-Bretagne en 1882 et est restée un protectorat britannique jusqu'en 1922. L’avancée britannique en Égypte n’a pas affecté directement les intérêts de la Russie et, par conséquent, la tension dans les relations entre les deux pays s’est progressivement atténuée.

La transition vers une alliance militaire est devenue possible après la conclusion d'un compromis sur l'Asie centrale en 1907, formalisé par le traité anglo-russe du 31 août 1907. L’émergence de l’Entente, une coalition anglo-franco-russe s’opposant à l’alliance des puissances centrales dirigée par l’Allemagne, est comptée à partir de cette date. La confrontation entre ces blocs aboutit à la Première Guerre mondiale de 1914-1918.

Mémoire

Cette guerre est entrée dans l’histoire bulgare sous le nom de « Guerre de libération russo-turque ». Sur le territoire de la Bulgarie moderne, où se sont déroulées les principales batailles de cette guerre, se trouvent plus de 400 monuments dédiés aux Russes qui ont combattu pour la liberté du peuple bulgare.

Dans la capitale de l'Empire russe - Saint-Pétersbourg - en 1886, en l'honneur des exploits des troupes russes qui ont participé et gagné la guerre, le Monument de la Gloire a été érigé. Le monument était une colonne de 28 mètres composée de six rangées de canons capturés aux Turcs pendant la guerre. Au sommet de la colonne se trouvait un génie avec une couronne de laurier à la main tendue, couronnant les vainqueurs. Le piédestal du monument mesurait environ 6,5 mètres de haut, sur les quatre côtés duquel étaient incrustées des plaques de bronze décrivant les principaux événements de la guerre et les noms des unités militaires qui y ont participé. En 1930, le monument fut démonté et fondu. En 2005 - restauré à son emplacement d'origine.

En 1878, en l'honneur de la victoire dans la guerre russo-turque, l'usine de tabac de Yaroslavl commença à s'appeler « l'Étoile des Balkans ». Le nom a été restitué en 1992, date à laquelle a commencé la production de la marque de cigarettes du même nom.

A Moscou (28 novembre), le 11 décembre 1887, jour du dixième anniversaire de la bataille de Plevna, un monument aux héros de Plevna fut inauguré sur la place Ilyinskie Vorota (aujourd'hui place Ilyinsky), érigé grâce aux dons volontaires du grenadiers survivants qui ont participé à la bataille de Plevna.

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