Victoires décisives de l'Entente Après avoir conclu des traités de paix avec la République populaire ukrainienne, la Russie soviétique et la Roumanie et la liquidation du front oriental, l'Allemagne a pu concentrer la quasi-totalité de ses forces sur le front occidental et tenter d'infliger une défaite décisive au front occidental. Troupes anglo-françaises avant l'arrivée au front des principales forces américaines.

L'offensive du printemps (21 mars – 18 juillet 1918) fut l'une des plus grandes batailles de la Première Guerre mondiale. L'échec de l'offensive du printemps met un terme définitif aux espoirs de l'Allemagne de renverser le cours de la guerre. Le plan de la prochaine offensive à grande échelle prévoyait la défaite des forces alliées sur le front occidental et la fin de la guerre. Il était prévu de démembrer le groupe de troupes alliées, de jeter les troupes britanniques à la mer et de forcer les Français à se replier sur Paris.

Après ses premiers succès, l'armée allemande s'avança sur une distance considérable dans les défenses alliées, mais fut incapable de percer le front. Le 5 avril, la première phase de l’offensive du printemps, appelée opération Michael, était terminée. L'offensive se poursuivit jusqu'au milieu de l'été 1918, se terminant par la deuxième bataille de la Marne.

En mai, les troupes américaines ont commencé à opérer sur le front. En juillet-août eut lieu la deuxième bataille de la Marne, qui marqua le début de la contre-offensive de l'Entente. Fin septembre, les troupes de l'Entente, au cours d'une série d'opérations, éliminèrent les résultats de la précédente offensive allemande. Une nouvelle offensive générale en octobre et début novembre libéra la majeure partie du territoire français capturé et une partie du territoire belge.

La bataille débute le 15 juillet lorsque 23 divisions allemandes attaquent la 4e armée française à l'est de Reims. Au même moment, 17 divisions de la 7e armée allemande, avec le soutien de la 9e armée, attaquent la 6e armée française à l'ouest de Reims. Ludendorff espérait diviser les forces françaises. Les troupes américaines (85 000 personnes) et le corps expéditionnaire britannique viennent en aide aux troupes françaises. L'attaque allemande à l'est de Reims est stoppée le même jour, mais à l'ouest les troupes allemandes brisent la résistance de la 6e armée française et avancent de 15 km. L'offensive dans ce secteur a été stoppée le 17 juillet grâce aux efforts conjoints des troupes françaises, britanniques, américaines et italiennes.

Après avoir stoppé l'offensive allemande, Ferdinand Foch (commandant des forces alliées) ordonne une contre-offensive qui débute le 18 juillet. 24 divisions françaises, appuyées par les Alliés (dont 8 divisions américaines et 350 chars), attaquent l'avancée de la ligne de front qui en résulte. La contre-attaque réussit : les 10e et 6e armées avancent de 8 km, tandis que les 5e et 9e armées attaquent les Allemands à l'ouest.

Le 20 juillet, le commandement allemand ordonna la retraite et les Allemands retournèrent aux positions qu'ils occupaient avant l'offensive du printemps. Le 6 août, la contre-attaque alliée s'est arrêtée après que les Allemands ont consolidé leurs anciennes positions. La défaite catastrophique de l'Allemagne conduisit à l'abandon du projet de Ludendorff d'envahir la Flandre et fut la première d'une série de victoires alliées qui mirent fin à la guerre.

Fin octobre, sur le théâtre italien, les troupes italiennes ont vaincu l'armée austro-hongroise et libéré le territoire italien capturé par l'ennemi l'année précédente. Sur le théâtre des Balkans, l’offensive de l’Entente débute le 15 septembre. Le 1er novembre, les troupes de l'Entente ont libéré le territoire de la Serbie, de l'Albanie et du Monténégro, sont entrées sur le territoire de la Bulgarie après la trêve et ont envahi le territoire de l'Autriche-Hongrie.

En novembre, la Révolution de Novembre a eu lieu en Allemagne, un nouveau gouvernement, le Conseil des représentants du peuple, est arrivé au pouvoir, qui, le 11 novembre, un jour après son élection, a conclu la trêve de Compiègne, qui prévoyait la cessation immédiate des hostilités, le retrait des troupes allemandes des territoires occupés et la création de zones démilitarisées. La guerre sur le front occidental est terminée.

Le 29 septembre, la Bulgarie a conclu une trêve avec l'Entente, le 30 octobre - la Turquie, le 3 novembre - l'Autriche-Hongrie, le 11 novembre - l'Allemagne.

Autres théâtres de guerre Il y eut une accalmie sur le front mésopotamien tout au long de l'année 1918 ; les combats y prirent fin le 14 novembre, lorsque l'armée britannique occupa Mossoul sans rencontrer de résistance des troupes turques. Le calme régnait également en Palestine. À l'automne 1918, l'armée britannique lance une offensive et occupe Nazareth, l'armée turque est encerclée et vaincue. Après avoir conquis la Palestine, les Britanniques envahirent la Syrie. Les combats ont pris fin le 30 octobre.

En Afrique, les troupes allemandes, pressées par des forces ennemies supérieures, continuent de résister. Après avoir quitté le Mozambique, les Allemands envahissent le territoire de la colonie britannique de Rhodésie du Nord. Ce n'est que lorsque les Allemands ont appris la défaite de l'Allemagne dans la guerre que leurs troupes coloniales (qui ne comptaient que 1 400 personnes) ont finalement déposé les armes.

Résultats politiques Six mois plus tard, l'Allemagne est contrainte de signer le Traité de Versailles (28 juin 1919), rédigé par les États vainqueurs de la Conférence de paix de Paris, qui met officiellement fin à la Première Guerre mondiale.

Traité de Versailles Le Traité de Versailles est un traité signé le 28 juin 1919 (exactement cinq ans après l'assassinat de l'archiduc François Ferdinand) au château de Versailles en France, mettant officiellement fin à la Première Guerre mondiale de 1914-1918. Après de longues réunions secrètes, les termes du traité furent élaborés lors de la Conférence de paix de Paris de 1919-1920 et le traité de paix fut signé entre les représentants des pays vainqueurs d'une part et l'Allemagne capitulée d'autre part.

Les Big Four (de gauche à droite) : David Lloyd George, Vittorio Emanuele Orlando, Georges Clemenceau, Woodrow Wilson

Initialement, 70 délégués de 27 pays ont pris part aux négociations. Après la défaite, les représentants de l'Allemagne, de l'Autriche et de la Hongrie ont été exclus des négociations. Les représentants russes ont également été exclus du processus de négociation, puisque la Russie a négocié une paix séparée avec l’Allemagne en 1918, en vertu de laquelle l’Allemagne a reçu une partie importante des terres et des ressources russes.

Le traité est entré en vigueur le 10 janvier 1920, après ratification par l'Allemagne et les quatre principales puissances alliées : la Grande-Bretagne, la France, l'Italie et le Japon. Parmi les signataires du Traité de Versailles, les États-Unis, le Hedjaz et l'Équateur ont refusé de le ratifier. Le Sénat américain a refusé la ratification en raison de la réticence des États-Unis à s'engager à participer à la Société des Nations (où prévalait l'influence de la Grande-Bretagne et de la France), dont la charte faisait partie intégrante du Traité de Versailles. En échange de ce traité, les États-Unis concluent le 21 juillet 1921 un traité spécial avec l'Allemagne, quasiment identique à Versailles, mais ne contenant pas d'articles sur la Société des Nations.

Restrictions légales L'Allemagne a été tenue pour entièrement responsable des dommages causés lors des combats : l'article 227 accuse l'ancien empereur allemand Guillaume II de crime contre la moralité internationale et exige qu'il soit jugé comme criminel de guerre. Les articles 228 à 230 déclarent de nombreux autres Allemands criminels de guerre. L’article 231 attribue l’entière responsabilité de la guerre à l’Allemagne et à ses alliés, qui doivent assumer l’entière responsabilité de tous les dommages causés aux civils alliés.

Restrictions imposées à l'Allemagne et annexion de ses territoires Le traité de Versailles visait à assurer la redistribution du monde en faveur des États vainqueurs. Selon les termes du traité de paix, l'Allemagne rendit l'Alsace-Lorraine à la France ; transféré en Belgique les districts d'Eupen-Malmedy, ainsi que les parties dites neutres et prussiennes de Morena ; Pologne - Posen (Poznan), certaines parties de la Poméranie et d'autres territoires de la Prusse occidentale ; Dantzig (Gdańsk) et son district ont été déclarés « ville libre » ; La région de Memel (Klaipeda) passa sous le contrôle des puissances victorieuses (en février 1923 elle fut annexée à la Lituanie).

La question du statut d'État du Schleswig, de la partie sud de la Prusse orientale et de la Haute-Silésie devait être tranchée par un plébiscite. En conséquence, une partie du Schleswig passa au Danemark en 1920, une partie de la Haute-Silésie à la Pologne en 1921, la partie sud de la Prusse orientale resta sous la responsabilité de l'Allemagne ; Une petite partie du territoire silésien (district de Gluczyn) a été transférée à la Tchécoslovaquie.

Les terres de la rive droite de l'Oder, la Basse-Silésie, la majeure partie de la Haute-Silésie et d'autres restèrent à l'Allemagne. La Sarre passa pendant 15 ans sous le contrôle de la Société des Nations, et après 15 ans, le sort de la Sarre devait être décidé par un plébiscite. Les mines de charbon de la Sarre furent transférées à la France. Les frontières orientales de la Pologne ont été établies le long de la rivière Boug, à l'ouest de Brest et de Grodno, le long de la ligne de démarcation connue sous le nom de ligne Curzon.

En vertu du traité, l'Allemagne a reconnu et s'est engagée à respecter strictement l'indépendance de l'Autriche, ainsi que la pleine indépendance de la Pologne et de la Tchécoslovaquie. Toute la partie allemande de la rive gauche du Rhin et une bande de la rive droite de 50 km de large ont été soumises à la démilitarisation. Pour garantir le respect par l'Allemagne de la partie XIV du Traité, une condition a été posée pour l'occupation temporaire d'une partie du territoire du bassin du Rhin par les forces alliées pendant 15 ans.

Redistribution des colonies allemandes L'Allemagne a perdu toutes ses colonies, qui ont ensuite été réparties entre les principales puissances victorieuses sur la base du système de mandat de la Société des Nations. En Afrique, le Tanganyika est devenu un mandat britannique, la région du Ruanda-Urundi est devenue un mandat belge, le Triangle de Kionga (Afrique du Sud-Est) a été transféré au Portugal (ces territoires constituaient auparavant l'Afrique orientale allemande), la Grande-Bretagne et la France ont divisé le Togo et le Cameroun. Dans l'océan Pacifique, les îles appartenant à l'Allemagne au nord de l'équateur ont été attribuées au Japon en tant que territoires sous mandat, la Nouvelle-Guinée allemande a été attribuée au Commonwealth d'Australie et les îles des Samoa occidentales ont été attribuées à la Nouvelle-Zélande.

L'Allemagne, selon le traité de Versailles, a renoncé à toutes concessions et privilèges en Chine, aux droits de juridiction consulaire et à toute propriété au Siam, à tous traités et accords avec le Libéria, a reconnu le protectorat de la France sur le Maroc et de la Grande-Bretagne sur l'Égypte. Les droits de l'Allemagne sur Jiaozhou et toute la province chinoise du Shandong ont été transférés au Japon (en conséquence, le traité de Versailles n'a pas été signé par la Chine).

Réparations et restrictions imposées aux forces armées Selon le traité, les forces armées allemandes devaient se limiter à une armée de terre forte de 100 000 hommes ; Le service militaire obligatoire fut aboli, la majeure partie de la marine restante devait être transférée aux vainqueurs et des restrictions strictes furent également imposées sur la construction de nouveaux navires de guerre.

Il était interdit à l'Allemagne de posséder de nombreux types d'armes modernes - avions de combat, véhicules blindés (à l'exception d'un petit nombre de véhicules obsolètes - véhicules blindés destinés aux besoins de la police). L'Allemagne était obligée de compenser sous forme de réparations les pertes subies par les gouvernements et les citoyens individuels des pays de l'Entente à la suite d'actions militaires (la détermination du montant des réparations était confiée à une commission spéciale des réparations).

Le 3 octobre 2010, l'Allemagne a achevé avec la dernière tranche de 70 millions d'euros le paiement des réparations qui lui étaient imposées par le traité de Versailles (269 milliards de marks-or - l'équivalent d'environ 100 mille tonnes d'or). Les paiements ont cessé après l’arrivée au pouvoir d’Hitler et ont repris après le traité de Londres de 1953.

Concernant la Russie Selon l'article 116, l'Allemagne a reconnu « l'indépendance de tous les territoires qui faisaient partie de l'ancien Empire russe au 1er août 1914 », ainsi que l'abolition du traité de paix de Brest-Litovsk de 1918 et de tous les autres traités. conclu par lui avec le gouvernement bolchevique. L'article 117 du Traité de Versailles remettait en question la légitimité du régime bolchevique en Russie et obligeait l'Allemagne à reconnaître tous les traités et accords des puissances alliées et associées avec des États qui « étaient ou sont en train de se former sur tout ou partie des territoires de la Russie ». l’ancien Empire russe.

Territoires conquis à l'Allemagne en vertu du Traité de Versailles États acquéreurs Superficie, km² Population, milliers d'habitants. Pologne 43.600 2950 France 14.520 1820 Danemark 3.900 160 Lituanie 2.400 140 Ville libre de Dantzig 1966 325 Belgique 990 65 Tchécoslovaquie 320 40 Total 67.696 5.500

Autriche (Traité de Saint-Germain) Bulgarie (Traité de Neuilly) Hongrie (Traité de Trianon) Turquie (Traité de Sèvres)

Les résultats de la Première Guerre mondiale furent les révolutions de février et d’octobre en Russie et la révolution de novembre en Allemagne. La liquidation de quatre empires : les empires russe, allemand, ottoman et austro-hongrois, les deux derniers étant divisés.

L’Allemagne, ayant cessé d’être une monarchie, est réduite territorialement et affaiblie économiquement. Les conditions difficiles du Traité de Versailles pour l'Allemagne (paiement des réparations, etc.) et l'humiliation nationale qu'elle a subie ont fait naître des sentiments revanchards, qui sont devenus l'une des conditions préalables à l'arrivée au pouvoir des nazis et au déclenchement de la Seconde Guerre mondiale.

Résultats militaires En entrant en guerre, les états-majors des États en guerre et, en premier lieu, l'Allemagne, s'appuyaient sur l'expérience des guerres précédentes, dont la victoire était décidée par la destruction de l'armée et de la puissance militaire de l'ennemi. La même guerre a montré que désormais les guerres mondiales seraient de nature totale, impliquant la population entière et mettant à rude épreuve toutes les capacités morales, militaires et économiques des États. Et une telle guerre ne peut se terminer qu’avec la reddition inconditionnelle des vaincus.

La Première Guerre mondiale a accéléré le développement de nouvelles armes et moyens de guerre. Pour la première fois, des chars, des armes chimiques, un masque à gaz, des canons anti-aériens et antichar et un lance-flammes ont été utilisés. Les avions, les mitrailleuses, les mortiers, les sous-marins et les torpilleurs se sont généralisés. La puissance de feu des troupes augmente fortement. De nouveaux types d'artillerie apparaissent : antiaérienne, antichar, d'escorte d'infanterie. L'aviation est devenue une branche indépendante de l'armée, qui a commencé à être divisée en reconnaissance, chasseur et bombardier. Des troupes de chars, des troupes chimiques, des troupes de défense aérienne et de l'aviation navale ont émergé. Le rôle des troupes du génie augmenta et celui de la cavalerie diminua. Des « tactiques de guerre de tranchées » sont également apparues dans le but d'épuiser l'ennemi et d'épuiser son économie, en travaillant sur ordre militaire.

Résultats économiques L'ampleur et la durée de la Première Guerre mondiale ont conduit à une militarisation sans précédent de l'économie des États industrialisés. Cela a eu un impact sur le cours du développement économique de tous les grands États industriels dans l'entre-deux-guerres : renforcement de la régulation étatique et de la planification économique, formation de complexes militaro-industriels, accélération du développement des infrastructures économiques nationales et augmentation dans la part de la production de produits de défense et de produits à double usage.

L'humanité n'a jamais été dans une telle situation. Sans avoir atteint un niveau de vertu beaucoup plus élevé et sans bénéficier d'un leadership beaucoup plus sage, les gens ont pour la première fois reçu entre leurs mains de tels outils avec lesquels ils pourraient détruire toute l'humanité sans faute. C’est l’aboutissement de toute leur glorieuse histoire, de tous les glorieux travaux des générations précédentes. Et les gens feraient bien de s’arrêter et de réfléchir à cette nouvelle responsabilité. La mort veille, obéissante, attendante, prête à servir, prête à balayer toutes les nations, prête, s'il le faut, à réduire en poudre, sans aucun espoir de renaissance, tout ce qui reste de civilisation. Elle n'attend que le mot de l'ordre. Elle attend cette parole de la créature fragile et effrayée, qui lui a longtemps servi de victime et qui est désormais devenue son maître pour la seule fois. W.Churchill

Le destin n’a jamais été aussi cruel envers aucun pays comme envers la Russie. Son navire a coulé alors que le port était en vue. Elle avait déjà résisté à la tempête lorsque tout s’est effondré. Tous les sacrifices ont déjà été consentis, tout le travail est terminé. L'élan désintéressé des armées russes qui sauvèrent Paris en 1914 ; surmonter la douloureuse retraite sans obus ; lente récupération; les victoires de Broussilov ; La Russie entre dans la campagne de 1917 invaincue, plus forte que jamais. La victoire étant déjà entre ses mains, elle tomba au sol. . .

Le jour de l'Armistice de la mémoire de guerre 1918 (11 novembre) est une fête nationale en Belgique et en France et est célébrée chaque année. Au Royaume-Uni, le jour de l'Armistice est célébré le dimanche le plus proche du 11 novembre comme jour du Souvenir. Ce jour-là, on se souvient des morts de la Première et de la Seconde Guerre mondiale. Dans les premières années qui ont suivi la fin de la Première Guerre mondiale, chaque commune de France a érigé un monument aux soldats tombés au combat. En 1921, le monument principal est apparu - le Tombeau du Soldat inconnu sous l'Arc de Triomphe à Paris.

Le principal monument britannique dédié aux morts de la Première Guerre mondiale est le cénotaphe (grec cénotaphe - « cercueil vide ») à Londres sur Whitehall Street, le monument au Soldat inconnu. Il a été construit en 1919 pour marquer le premier anniversaire de la fin de la guerre. Le deuxième dimanche de novembre de chaque année, le cénotaphe devient le centre du Jour du Souvenir national. Une semaine auparavant, de petits coquelicots en plastique apparaissaient sur la poitrine de millions d'Anglais, achetés auprès d'un fonds caritatif spécial pour les anciens combattants et les veuves de guerre. Dimanche à 11 heures, la reine de Grande-Bretagne, des généraux, des ministres et des évêques déposent des couronnes de coquelicots au cénotaphe ; une minute de silence dure 2 minutes.

En mars 1922, un Jour de deuil national a été institué en Allemagne à la mémoire des personnes tuées pendant la Première Guerre mondiale ; en 1952, la date du Jour de deuil a été déplacée au mois de novembre et à partir de ce moment-là, il est devenu un symbole non seulement de ceux qui sont tombés pendant la guerre, mais aussi de toutes les personnes qui sont mortes pour l'indépendance allemande et qui ont été tuées pour des raisons politiques.

La campagne militaire de 1917 débute dans des conditions favorables aux puissances de l’Entente. Ils avaient une supériorité de près de 40 pour cent en termes d’effectifs. L'Entente était également en avance sur les pays de la Quadruple Alliance dans la production de munitions et d'équipements militaires. Le commandement de ses puissances commença enfin à coordonner les actions de leurs armées. Le plan de campagne prévoyait une offensive générale en début d'année afin de prendre l'initiative. Le coup décisif devait être porté cet été.

Plan Hindenburg

Les dirigeants allemands ont tiré les leçons de la campagne de 1916 à leur manière. Le 29 août 1916, le commandement de l'armée fut transféré au maréchal von Hindenburg, qui dirigeait auparavant les troupes sur le front de l'Est. À l'automne, il prépare un plan d'opérations pour 1917. Tout d'abord, il a été décidé d'abandonner les actions offensives et de retirer les troupes vers des positions préalablement préparées afin de réduire la ligne de front. Dans le même temps, il était prévu de prendre des mesures pour réguler davantage l'économie afin d'augmenter la production d'équipements et de munitions. Tout contrôle sur l'économie a été transféré au département militaire. Les grèves équivalaient à une désertion.

Le coup décisif était censé être porté contre l'Angleterre, déclenchant contre elle une guerre sous-marine illimitée. Cela a rendu inévitable l’entrée des États-Unis dans la guerre. Si l’on garde à l’esprit que l’Allemagne ne disposait que de 40 sous-marins prêts pour une action militaire, alors le projet de vaincre l’Angleterre ne semblait pas suffisamment justifié. Mais le commandement allemand pensait que l’Angleterre serait mise à genoux avant même l’entrée en guerre des États-Unis. Le 1er février 1917, une guerre sous-marine illimitée commença ; tous les navires s'approchant de l'Angleterre furent impitoyablement coulés. Plus de navires furent coulés en trois mois qu’au cours de toute l’année 1916.

Entrée en guerre des États-Unis

Les États-Unis ont rompu leurs relations diplomatiques avec l’Allemagne dès le lendemain du déclenchement d’une guerre sous-marine sans restriction. L'interception par les Américains d'une lettre du gouvernement allemand au président mexicain proposant d'attaquer les États-Unis s'ils déclaraient la guerre à l'Allemagne a fourni le prétexte souhaité. Le 6 avril 1917, les États-Unis déclarent la guerre à l’Allemagne. Les premières troupes américaines arrivent en France le 26 juin de la même année et, un an plus tard, 2 millions de soldats américains combattent sur le front occidental. L’entrée des États-Unis dans la guerre, compte tenu de leur potentiel économique et de leurs ressources humaines, s’est avérée être l’un des facteurs décisifs de la victoire de l’Entente. Et cela était d'autant plus important que ses succès en 1917 ne devinrent pas particulièrement significatifs.

Offensive sur le front occidental

Le plan offensif des troupes anglo-françaises sur le front occidental a dû être modifié à la volée. D’abord parce qu’après le début de la révolution en Russie, elle n’a pas été en mesure de lancer une offensive en avril. Le gouvernement russe a proposé de reporter l'offensive générale à l'été, mais le commandement anglo-français a refusé de modifier ses plans. Cela a donné à l'Allemagne la possibilité de manœuvrer ses forces. Deuxièmement, peu de temps avant le début de l'offensive des troupes anglo-françaises, les troupes allemandes, conformément au plan Hindenburg, ont commencé à se retirer vers des positions préalablement préparées et plus pratiques. L'offensive de l'Entente, qui commença cependant, fut presque partout de nature traditionnelle : d'abord de nombreuses heures de préparation de l'artillerie, puis une lente progression de l'infanterie avec des chars. Tout cela semblait avertir l'ennemi à l'avance du lieu de l'offensive, lui permettant de transférer des réserves et de créer des barrières supplémentaires. En règle générale, les batailles se terminaient par des victoires mineures qui ne changeaient pas la situation dans son ensemble, et par d'énormes pertes. L'échec de l'offensive provoque pour la première fois des troubles dans l'armée française : les soldats refusent de suivre les ordres de leurs commandants et se lancent dans ce qu'ils considèrent comme une attaque insensée.

Effondrement du front de l'Est

Le cours des événements sur le front de l’Est a été radicalement modifié par la révolution russe qui a débuté en février 1917. Les mesures prises par les Soviétiques et le gouvernement provisoire pour démocratiser l'armée ont contribué au déclin de la discipline. À partir d'avril 1917, pour décomposer davantage le front de l'Est, le commandement allemand commença à organiser des fraternisations, appelant les soldats russes à arrêter les hostilités. L'offensive d'été de l'armée russe, qui a débuté dans ces conditions, a échoué presque immédiatement (soit en raison du manque d'équipement, soit en raison de la réticence des soldats à avancer). Profitant de cela, le commandement allemand lance en septembre une contre-offensive qui aboutit à la prise de Riga.

Les bolcheviks, dirigés par V.I., arrivés au pouvoir en Russie en octobre 1917 Lénine a déclaré son désir de mettre fin à la guerre. Le 15 décembre, le gouvernement soviétique conclut une trêve avec le commandement austro-allemand. Encore plus tôt, le 9 décembre, la Roumanie a également conclu une trêve, qui est rapidement passée du côté de la Quadruple Alliance. L’ensemble du front de l’Est s’est figé.

Actions sur d’autres fronts

Le front oriental ne constituant pas une menace pour les puissances de la Quadruple Alliance en 1917, l'Allemagne n'y laissa qu'un tiers de ses forces, recevant les réserves nécessaires pour repousser l'offensive sur le front occidental. De plus, après avoir transféré des forces supplémentaires sur le front italien, les troupes allemandes et autrichiennes l'ont percé à Caporetto et ont amené l'armée italienne au bord de la défaite, qui a perdu à elle seule 130 000 personnes en tant que prisonniers. Seules 14 divisions britanniques et françaises transférées à la hâte sur le front italien permettent d'exclure un éventuel retrait de l'Italie de la guerre et de stabiliser le front.

Les opérations militaires sur le front du Caucase ont pratiquement cessé en 1917. Mais sur les fronts mésopotamien et palestinien, les troupes britanniques sont devenues sensiblement plus actives. Après des échecs relatifs en 1916, les Britanniques, après avoir créé une base puissante dans le cours inférieur du Tigre, se dirigent vers Bagdad et s'en emparent en mars 1917. Au cours de l’été, ils ont lancé une offensive en Palestine depuis la péninsule du Sinaï. Au même moment, un soulèvement des tribus arabes commença, excité par l'habile agitation du diplomate et officier de renseignement anglais Thomas Lawrence, surnommé Lawrence d'Arabie. À l’automne, les Turcs ont perdu toute la péninsule arabique et une partie de la Palestine.

Résultats de la campagne de 1917

Les pays de l’Entente n’ont pas réussi à mettre en œuvre leurs plans en 1917. Leur supériorité fut neutralisée par l’incapacité révélée de l’armée russe à mener une action offensive, puis par la trêve sur le front de l’Est. Mais on ne peut pas dire que la position des puissances de la Quadruple Alliance se soit radicalement améliorée. La guerre sous-marine n’a pas mis la Grande-Bretagne à genoux, mais l’entrée des États-Unis dans la guerre a rendu la situation de ces pays tout simplement désespérée. Outre les États-Unis, de grands États comme la Chine et le Brésil ont déclaré la guerre à la Quadruple Alliance.

Épuisement de l'Allemagne

La force principale de la Quadruple Alliance – l’Allemagne – a atteint la limite de ses capacités. Toute la population était mobilisée. Une pénurie de chevaux oblige la cavalerie allemande à mettre pied à terre. Les sentiments anti-guerre ont déjà pénétré dans l’armée elle-même. Les marins de la marine ont créé une organisation secrète dans le but de lutter pour la paix par le biais d'une grève générale dans la marine. Même le Reichstag, toujours obéissant, a adopté une résolution sur la nécessité de la paix.

Cependant, l’effondrement du front de l’Est puis la conclusion de la paix de Brest-Litovsk permettent au commandement allemand de se faire des illusions sur un éventuel succès en 1918.

Créateur A.A. Histoire récente des pays étrangers. 1914-1997

Front italien de la Première Guerre mondiale- l'un des fronts de la Première Guerre mondiale.

Sur le front italien, les troupes italiennes et les troupes de ses États alliés (britanniques, françaises, américaines) combattent les troupes de l'Autriche-Hongrie et de l'Allemagne. Les combats sur le front italien se sont poursuivis de mai 1915 à novembre 1918. Le théâtre d’opérations italien s’étendait sur toute la frontière austro-italienne, du Trentin à la mer Adriatique. Bien que l'Italie soit membre de la Triple Alliance, elle est restée neutre dès le début de la guerre et, en 1915, après de nombreuses hésitations, elle est entrée dans la guerre mondiale aux côtés de l'Entente. Le principal facteur de l'entrée de l'Italie dans la guerre aux côtés de l'Entente était la volonté de procéder à des changements territoriaux importants aux dépens de l'Autriche-Hongrie. Après son entrée en guerre, le commandement italien prévoyait de mener une puissante offensive au plus profond du territoire autrichien et de capturer un certain nombre de villes importantes, mais bientôt les combats sur le théâtre d'opérations italien prirent un caractère de position, semblable aux combats sur le front occidental. Devant.

Avant la guerre

Contexte de l’entrée en guerre de l’Italie

Unification de l'Italie autour du Royaume de Sardaigne en 1815-1870

L'entrée de l'Italie dans la Triple Alliance

Cependant, la politique étrangère de l'Italie change rapidement. Dans les années 80 du XIXe siècle, l’Italie était déjà unie et centralisée. L'Italie commence à revendiquer un rôle de premier plan en Europe ; Comme l'Italie n'avait pas de colonies, Rome essaya vigoureusement de corriger cette situation. La principale région de l’expansion coloniale de l’Italie était l’Afrique du Nord. Ici, les intérêts italiens sont entrés en contact étroit avec les intérêts coloniaux de la France. Les tensions avec la France ont poussé à une alliance avec l'Allemagne, le principal rival de la France. Le gouvernement italien espérait également que, par la pression diplomatique, l’Allemagne forcerait l’Autriche-Hongrie à céder à l’Italie les territoires « d’origine italienne ».

L'entrée en guerre de l'Italie

À son tour, afin d'empêcher l'Italie d'agir aux côtés de l'Entente, l'Allemagne a obtenu de l'Autriche-Hongrie une promesse de transférer à l'Italie après la guerre les territoires habités par les Italiens. L'ambassadeur d'Allemagne en Italie, le comte Bülow, rapporta cette promesse à Giolitti, le chef des neutralistes italiens. Giolitti a déclaré au Parlement que l'Italie devait maintenir sa neutralité ; il a été soutenu par 320 des 508 députés du Parlement italien. Le Premier ministre Salandra a démissionné.

Cependant, à cette époque, il y avait un mouvement populaire dans le pays pour entrer en guerre aux côtés de l'Entente, dirigé par le socialiste Benito Mussolini et l'écrivain Gabriele d'Annunzio. Ils organisèrent des manifestations contre le Parlement et les « neutralistes », réclamant l'entrée de l'Italie dans la guerre. Le roi Victor Emmanuel III n'accepte pas la démission de Salandra et Giolitti est contraint de quitter la capitale. Le 23 mai 1915, l'Italie déclare la guerre à l'Autriche-Hongrie.

Caractéristiques du front italien

Après l'entrée en guerre de l'Italie, un nouveau front s'est formé : le front italien. Les zones frontalières austro-italiennes sont devenues le théâtre d'hostilités. La frontière austro-italienne longeait la crête des Alpes, les possessions autrichiennes (région du Trentin) s'avançaient comme un coin sur le territoire italien, offrant au commandement austro-hongrois de très grands avantages, puisque, ayant lancé une offensive dans cette zone, les troupes austro-hongroises pourraient facilement envahir la Lombardie et la vallée vénitienne. La section la plus importante du front italien était également la vallée de la rivière Isonzo. Les conditions montagneuses du front dictaient de nouvelles conditions tactiques. Par exemple, la tâche stratégique habituelle - contourner et attaquer les flancs de l'ennemi - a été résolue de manière inhabituelle. Dans les conditions montagneuses, notamment dans la région du Trentin, le transport et le ravitaillement des troupes étaient assurés par un système de funiculaires et de téléphériques ; des grottes de fortification artificielles étaient creusées dans l'épaisseur des rochers. Des unités d'élite spécialisées ont été créées pour mener des opérations de combat dans les montagnes. Alpin- les grimpeurs de combat et Arditi- les troupes d'assaut utilisées pour percer les défenses ennemies, détruire les barrières de barbelés et prendre d'assaut les fortifications. Ces unités disposaient des équipements spéciaux nécessaires aux opérations de combat en montagne.

Les montagnes imposaient également des conditions inhabituelles à l’aviation. L’espace aérien restreint rendait les avions de reconnaissance biplaces conventionnels très vulnérables. De plus, les conditions en montagne exigeaient que l'avion ait une bonne altitude, une longue portée et une bonne maniabilité. Par exemple, l'avion autrichien Österreichischen Aviatik D.I, qui s'est bien comporté sur le front de l'Est dans les conditions du front italien, a rencontré des problèmes importants de refroidissement du moteur. Il n’est pas surprenant que ce soit l’Italie qui ait été la première à utiliser des modifications de chasseurs monoplaces de reconnaissance photographique. Un vol très révélateur pour l'aviation à long rayon d'action fut le vol de la 87e escadre italienne sous le commandement de l'écrivain Gabriele d'Annunzio (qui partit au front au début de la guerre), au-dessus de Vienne, dispersant des tracts. En outre, le théâtre de combat italien a obligé les belligérants à accorder une grande attention au développement des bombardiers. Le commandement italien a accordé une grande attention à la création d'un bombardier lourd. Ces avions pourraient transporter une charge de bombes plus importante sur des cibles éloignées que celle que des bombardiers biplaces pourraient transporter sur la ligne de front. Pendant les combats, les bombardiers italiens Caproni soutenaient souvent l'artillerie italienne en préparation de l'offensive. En outre, ces avions participaient souvent à des « opérations spéciales » souvent menées sur le front italien. Généralement, ces opérations impliquaient le largage d’agents derrière les lignes ennemies ainsi que d’armes, de radios ou de pigeons voyageurs. Le pilote de chasse le plus titré du front italien, le major canadien William Barker (46 victoires), participa à l'une de ces opérations.

Projets et forces des partis

Plans des parties et déploiement des troupes

Sur la base d'objectifs politiques et en tenant compte des caractéristiques du théâtre d'opérations, le commandement italien a élaboré un plan prévoyant une offensive active dans la vallée de la rivière Isonzo. Ce plan prévoyait également la défense stratégique de l'armée italienne dans les sections nord et nord-est de la frontière de l'État, où se trouvaient les inaccessibles Alpes juliennes, cadoriennes et carniques. En outre, en plus de l'opération offensive principale, le commandement italien envisageait une opération offensive privée dans le Tyrol du Sud pour capturer Trient. Ainsi, les deux flancs de leur front prirent une grande importance pour les Italiens. Le flanc droit était celui où l'offensive principale était prévue et le flanc gauche, qui devait être couvert en raison de la menace d'une invasion des troupes austro-hongroises en Lombardie. Cette circonstance a obligé le commandement italien à allouer des forces assez importantes du groupe de frappe et à les envoyer couvrir la frontière dans la région du Trentin.

L'essence du plan offensif italien était la suivante : il fallait profiter du fait qu'au printemps 1915 les principales forces de l'armée austro-hongroise se trouvaient sur le front de l'Est et menaient des combats acharnés avec l'armée russe, puis lancer une offensive générale dans la vallée de l'Isonzo et prendre possession de tous les cols et des points les plus importants de la frontière de l'État et priver ainsi les Autrichiens de la possibilité de mener des opérations offensives à l'avenir.

L'armée italienne mobilisée a déployé quatre armées, composées de 12 corps (35 divisions). Le nombre de conscrits était de 2 millions de personnes, dont la moitié furent immédiatement enrôlées dans l'armée d'active. Le reste constituait la réserve. À la fin de la mobilisation, les effectifs des forces armées italiennes s'élevaient à 870 000 personnes, avec 1 500 canons légers et 200 canons lourds. Formellement, l'armée italienne était dirigée par le roi, mais en réalité, le commandant était le chef d'état-major général, le général Luigi Cadorna, qui n'avait pas suffisamment d'expérience en commandement et ne jouissait pas d'autorité.

Avec l'entrée en guerre de l'Italie, le commandement austro-allemand dut élaborer un plan de campagne sur le front italien. Comme la majeure partie des troupes austro-allemandes se trouvait sur le front de l'Est au printemps 1915, le commandement autrichien adopta un plan de campagne purement défensif pour 1915. Malgré le fait que toutes les forces prêtes au combat de la coalition allemande menaient des opérations contre l'armée russe, il fut décidé de ne pas céder volontairement le territoire autrichien aux Italiens qui avançaient. Il était prévu de couvrir la frontière dans les endroits les plus importants et de la préparer à la défense contre l'avancée des unités italiennes. Le commandement austro-allemand a accordé une attention particulière à la vallée de la rivière Isonzo, où était prévue l'offensive principale, en particulier aux régions de Tolmino et de Goritsa, où des fortifications de tête de pont ont été créées. La tâche des troupes austro-hongroises et allemandes lors de la campagne de 1915 était de retenir les assaillants et de défendre les sections les plus importantes de la frontière.

12 divisions austro-hongroises étaient concentrées à la frontière avec l'Italie. Après que l'Italie ait déclaré la guerre à l'Autriche-Hongrie, le commandement autrichien a transféré d'urgence 5 divisions supplémentaires du front serbe et 2 divisions de Galice. L'armée allemande se dote d'un corps de montagne (1ère division) et d'artillerie lourde. C'est-à-dire que le regroupement des troupes austro-allemandes était : 20 divisions, 155 batteries réunies en une seule armée et 2 groupes, carinthien et tyrolien. Le général Svetozar Borojevic est nommé commandant des forces austro-hongroises sur le front italien.

L'armée italienne était nettement inférieure à l'autrichienne en termes d'entraînement au combat et d'équipement technique. Il y avait une grave pénurie de mitrailleuses ; l'artillerie était principalement armée de canons légers Krupp de 75 mm. L'armée a ressenti une pénurie d'avions, de matériel d'ingénierie et d'obus. La formation tactique et théorique des officiers supérieurs était faible.

Points forts des partis

Campagne de 1915

Début des hostilités

Immédiatement après la déclaration de guerre, dans la nuit du 24 mai, l'armée italienne passe à l'offensive, n'ayant pas le temps d'achever la concentration et le déploiement des troupes. L'offensive s'est développée dans quatre directions. Les armées italiennes étaient 2 fois plus nombreuses que les troupes austro-hongroises, mais les Autrichiens avaient une position stratégique plus avantageuse. 700 canons italiens participent à la préparation de l'artillerie. Les combats ont eu lieu simultanément dans l'Isonzo, dans les Alpes Carniques et Cadoro et dans le Trentin. Dans le Trentin, où l'attaque s'est déroulée en plusieurs colonnes convergentes, les troupes italiennes ont réussi à avancer jusqu'à la ligne Col di Tonale - Riva - Rovereto - Borgo. A Cadore, les unités en progression parviennent à occuper Monte Croce et Cortina d'Ampezzo. Dans les Alpes carpines, les Italiens avancent particulièrement lentement et ne parviennent à obtenir aucun résultat.

La direction principale de l'offensive était la région de l'Isonzo, où était concentré le principal groupe de troupes italiennes. Les combats ici sont devenus féroces. Sur tout le front offensif, du Mont Nero à Moi Falcone, de violentes batailles frontalières s'ensuivirent. Malgré la résistance acharnée des unités autrichiennes, les assaillants parviennent à franchir l'Isonzo. Le commandement autrichien a retiré ses unités vers des lignes défensives préparées. Les Italiens ont réussi à élargir la tête de pont après avoir traversé la rivière à Plava et ont capturé les hauteurs du Monte Nero. Les unités italiennes ont réussi à entrer dans la ville de Gorica, mais ont rapidement dû se retirer de là. Bientôt, l'avancée des troupes italiennes fut stoppée par les contre-attaques des troupes austro-hongroises, qui reçurent deux nouvelles divisions. L'un des facteurs ayant permis d'arrêter l'offensive italienne, outre les actions de l'armée autrichienne, a été les erreurs du commandement italien, principalement une préparation insuffisante de l'artillerie (avec un manque d'obus d'artillerie). De plus, lorsque les troupes avançaient, l'artillerie ne soutenait pas l'infanterie qui avançait, les attaques étaient dispersées et les obstacles de barbelés n'étaient pas détruits par l'artillerie.

Le résultat de la première offensive italienne, appelée Première bataille de l'Isonzo, fut la saisie de territoires mineurs par l'armée italienne et la perturbation du plan italien visant à capturer les hauteurs dominantes de la frontière austro-italienne. Les pertes italiennes s'élèvent à 16 000 tués, blessés et prisonniers (dont environ 2 000 tués) ; L'armée autrichienne a perdu 10 000 tués, blessés et prisonniers (dont environ 1 000 tués).

Deuxième bataille de l'Isonzo

Front italien en 1915-1917

Nouvelles hostilités

À l'automne, les hostilités actives sur le front italien reprennent. Le commandement italien concentra 338 bataillons, 130 escadrons de cavalerie et 1 372 canons pour mener une nouvelle opération sur l'Isonzo. Le 18 octobre commence la troisième offensive de l'armée italienne. Grâce à une préparation d'artillerie réussie, les Italiens ont réussi à capturer Plava en mouvement. Les Italiens tentent de déborder les troupes autrichiennes dans la région de Gorica, mais se heurtent à une résistance farouche de la part des troupes autrichiennes, qui reçoivent des renforts de Serbie et de Galice. Grâce à la contre-manœuvre du commandant de l'armée austro-hongroise, le général Boroevich, les Autrichiens purent conserver leurs positions. Le calme au front ne dura que deux semaines, après quoi les Italiens lancèrent une nouvelle offensive. L'armée italienne a perdu 67 100 hommes tués, blessés et capturés (dont 11 000 tués) ; L'armée austro-hongroise a perdu 40 400 personnes tuées, blessées et prisonniers (dont 9 000 tués).

Le commandement autrichien était satisfait des résultats de la campagne de 1915, puisqu'il réussit à conserver les points les plus importants du front. L'inquiétude des généraux autrichiens était causée par d'importantes pertes dans les troupes, ce qui a obligé le commandement autrichien à se tourner vers son allié, l'Allemagne, pour obtenir de l'aide, malgré le transfert de forces supplémentaires sur le front italien. Après cela, trois armées austro-hongroises opéraient déjà sur le front italien : l'armée de Dankl au Tyrol et sur le fleuve Adige, l'armée de Rohr en Carinthie et l'armée de Boroevich sur le fleuve Isonzo.

Combat en mer

Le front italien jouxte la mer Adriatique, qui devient également l'arène de lutte entre les flottes italienne et austro-hongroise.

Le commandement austro-hongrois adopta immédiatement une tactique passive. Autrement dit, la flotte autrichienne a évité les collisions avec la flotte italienne, plus puissante. Le théâtre naval du front italien était caractérisé par l'aviation navale et ce qu'on appelle. "flotte de moustiques". Les moniteurs à fond plat et les batteries blindées flottantes fournissaient aux forces terrestres un soutien d'artillerie, opérant principalement dans des eaux peu profondes et dans des espaces étroits trop dangereux pour les grands navires conventionnels. Les torpilleurs et canonniers italiens à fond plat et à grande vitesse ont joué un rôle majeur, empêchant la petite mais puissante flotte austro-hongroise de prendre la mer. Dans le même temps, cette flotte de « moustiques » attaquait inlassablement les mouillages ennemis, gardait ses convois et soutenait l'infanterie par le feu naval. Souvent, les navires italiens soutenaient les nombreuses offensives italiennes dans la région de l'Isonzo.

Après que l'Italie eut déclaré la guerre à l'Autriche-Hongrie le 23 mai 1915, la flotte autrichienne lança une série d'attaques sur la côte italienne. Le 24 mai, une grande force de la flotte austro-hongroise composée de 8 navires (parmi lesquels : Viribus Unitis, Tegetthof, Prinz Eugen) a tiré sur plusieurs villes de la province italienne d'Ancône, causant de gros dégâts au port de Ancône. En outre, les navires autrichiens ont réussi à couler plusieurs navires italiens et les Autrichiens ont également bombardé Venise. En réponse, le 5 juin, quatre groupes de navires de l'Entente bombardèrent les côtes de l'Autriche-Hongrie. L'été 1915 fut une réussite pour les sous-marins autrichiens. Les sous-marins autrichiens causèrent de gros désagréments aux navires alliés dans l'Adriatique.

Cuirassé autrichien Szent Stephen.

Du point de vue allié, l’entrée en guerre de l’Italie signifiait avant tout la fin du libre règne des sous-marins allemands en Méditerranée. La Grande-Bretagne dépendait d'un approvisionnement fiable en provenance des colonies (principalement de l'Inde et de l'Australie) via le canal de Suez pour les matières premières, les produits et les troupes. La France dépendait aussi dans une certaine mesure de ses colonies africaines, qui abritaient des bases navales clés et fournissaient des légionnaires berbères et sénégalais. Au début de la guerre, l’Autriche n’était pas pressée de fournir ses bases navales aux sous-marins allemands. Néanmoins, des bateaux allemands entrèrent et sortirent de ces bases à plusieurs reprises, et les sous-marins austro-hongrois ne purent être écartés.

La déclaration de guerre de l'Italie a permis aux Alliés d'entreprendre une opération sans précédent : bloquer l'entrée de l'Adriatique, entre Otrante en Italie et l'Albanie, avec des barrières de réseau. Les barrières étaient protégées par des champs de mines et un réseau de stations d'hydrophones. Bien sûr, il n'a pas été possible de bloquer complètement l'Adriatique - la mer est trop grande et il y a trop peu de poseurs de filets (« dériveurs »), mais néanmoins, le barrage a sérieusement miné les capacités de la flotte autrichienne, qui n'est pas partie la mer Adriatique pendant toute la durée de la campagne. Il n'y a pas eu d'hostilités majeures entre les flottes autrichienne et italienne, seuls de rares affrontements mineurs ont eu lieu.

Campagne de 1916

Reprise des activités actives

Le plan du commandement italien pour la campagne de 1916 fut élaboré lors de la Conférence alliée des pays de l'Entente à Chantilly du 6 au 9 décembre 1915. Ce plan prévoyait une offensive active, puissante et simultanée des forces de l'Entente contre les troupes austro-allemandes sur les trois principaux théâtres de combat : occidental, oriental et italien.

Bataille du Trentin

La prochaine opération majeure sur le front italien fut l'offensive des troupes austro-hongroises dans le Trentin. L'offensive des troupes autrichiennes dans le Trentin (cette offensive est souvent appelée « bataille d'Asiago ») était très tentante pour le commandement austro-hongrois ; si elle réussissait, les troupes italiennes dans la région d'Isonzo étaient menacées de désastre, car elles seraient coupés de leurs bases de ravitaillement et seraient contraints de capituler.

Le plan offensif autrichien prévoyait de percer les défenses italiennes dans le Trentin, entre le lac de Garde et la rivière Brenta, d'avancer dans la vallée vénitienne et d'isoler le groupe principal des troupes italiennes sur l'Isonzo de leurs bases arrière.

Pour mener à bien cette offensive, le principal initiateur de l'opération, le général autrichien Konrad von Goetzendorf, exigea que l'Allemagne envoie 8 divisions sur le théâtre italien, promettant le quasi-retrait de l'Italie de la guerre.

Cependant, ne croyant pas vraiment au succès du plan envisagé, le commandement allemand refusa la demande de Conrad de transférer 8 divisions allemandes. Cependant, Conrad était confiant dans le succès : les divisions austro-hongroises des fronts serbe et oriental commencèrent à être transférées dans le Trentin. En mai, 18 divisions autrichiennes dotées de 2 000 canons étaient concentrées dans le Trentin, divisées en 2 armées : la 3e du général Köwess von Köwessgas et la 11e du général Dankl, sous le commandement général de l'archiduc Eugène.

A cette époque, le commandement italien préparait intensément la sixième offensive sur l'Isonzo. Le transfert des troupes autrichiennes vers le Trentin n'était pas un secret pour le commandement italien, puisque ces regroupements s'effectuaient très lentement en raison de la présence d'un seul chemin de fer. Cependant, le général Cadorna avait peu confiance dans le succès de l'offensive autrichienne dans le Trentin, puisque les forces austro-hongroises étaient attaquées par les forces russes en Galice. Toute l'attention du haut commandement italien était également concentrée sur l'Isonzo, où une nouvelle offensive se préparait, à la suite de laquelle les Italiens accordèrent une attention minime au flanc du Trentin. Dans la zone de percée supposée de l'armée austro-hongroise, les troupes italiennes ne disposaient que de 160 bataillons et de 623 canons.

Le 15 mai, un puissant groupe de troupes austro-hongroises lance la première offensive à grande échelle de l'armée autrichienne sur le front italien. Une solide préparation d'artillerie détruisit les défenses italiennes et causa de gros dégâts aux défenseurs. L'infanterie autrichienne réussit à capturer la première ligne de défense italienne en mouvement. Dans les jours suivants, les Italiens furent repoussés de 3 à 12 kilomètres supplémentaires et les troupes austro-hongroises avancèrent entre l'Adige et la Brenta, dans le but immédiat d'occuper la colline des Sept Communes, qui dominait la vallée de la rivière Brenta.

Cependant, bientôt l'offensive austro-hongroise commença à s'atténuer, les troupes autrichiennes s'arrêtèrent, attendant l'approche de l'artillerie lourde. Cela a permis à Cadorna de transférer des forces importantes vers le Trentin (environ 40 000 personnes). Les troupes autrichiennes étaient déjà fatiguées et la force de leur assaut s'affaiblissait sensiblement. Le 4 juin, la percée de Brusilov commence sur le front de l'Est, le front autrichien est percé, l'armée russe bat la 4e armée austro-hongroise et occupe Loutsk. Cela obligea Conrad à transférer la moitié de toutes ses forces du Trentin vers la Galice. Dans ces conditions, il ne pouvait être question de poursuite de l’offensive. Les troupes autrichiennes restèrent sur leurs positions occupées. Le 16 juin, les troupes autrichiennes reçurent l'ordre de cesser leurs opérations actives.

Attaque d'infanterie austro-hongroise

Parallèlement aux violents combats du Trentin, des combats locaux ont également eu lieu sur l'Isonzo, où le commandement autrichien a prévu de vastes actions de démonstration : tirs d'artillerie intenses, attaques dans plusieurs directions, etc. Dans l'un de ces affrontements, les Autrichiens ont utilisé un produit chimique. attaque pour la première fois sur le front italien, qui met hors de combat 6 300 soldats italiens.

Grâce au transfert de forces importantes vers le Trentin, Cadorna parvient à former une nouvelle (5e) armée et à mener une contre-attaque dans le Trentin. Lors de la sanglante bataille d'Asiago, les Italiens perdent 15 000 tués, 76 000 blessés, 56 000 prisonniers et 294 canons. Les Autrichiens perdent 10 000 tués, 45 000 blessés et 26 000 prisonniers.

La défaite de l'armée italienne lors de l'opération du Trentin a fait une grande impression dans toute l'Italie. Bien que l’armée italienne n’ait pas connu de succès retentissants auparavant, elle n’a pas non plus subi de lourdes défaites. Les combats se déroulent sur le territoire italien (lors de l'offensive, les troupes austro-hongroises se trouvaient à 30 km de Pérouse). Les échecs sur le front ont conduit à la démission du gouvernement Salandra le 12 juin. Un nouveau gouvernement, Paolo Boselli, est formé.

Poursuite des combats sur l'Isonzo

Malgré les conséquences désastreuses de l'opération du Trentin pour l'armée italienne, Cadorna n'abandonne pas l'idée d'une sixième offensive dans la région de l'Isonzo. Cependant, étant donné que les Italiens ont dû transférer d'importantes forces dans le Trentin, la portée de l'opération a été beaucoup plus réduite. Il était prévu de concentrer les forces principales à Goritsa et de s'emparer de la tête de pont de Goritsa. La 3e armée, à qui fut confié le rôle principal dans l'offensive à venir, fut renforcée par douze divisions et un grand nombre d'artillerie. Dans ce secteur, la défense était occupée par la 5e armée austro-hongroise, qui ne comptait que 8 divisions et était nettement inférieure aux Italiens en artillerie.

Soldats italiens dans l'opération Isonzo

L'offensive débute avec les forces de la 3e armée sur un front de 23 km le 7 août. La préparation de l'artillerie a donné des résultats, les fortifications autrichiennes ont été détruites, les batteries ennemies ont été supprimées. L'offensive s'est développée avec succès, l'infanterie italienne a avancé de 4 à 5 km à certains endroits. Après avoir traversé l'Isonzo à l'ouest de Gorica, les troupes italiennes s'emparent de la ville le 8 août. Mais à l’est, les Autrichiens ont réussi à créer une défense fortifiée et les attaques italiennes ont échoué.

Façade italienne. 1916-1917

Campagne de 1917

Offensives d'été de l'armée italienne

Mouvement du convoi des troupes austro-hongroises dans la vallée de l'Isonzo

Bataille de Caporetto

La situation actuelle défavorable pour les troupes austro-hongroises après les offensives estivales des Italiens a inquiété le commandement autrichien. Selon le commandement austro-hongrois, seule une offensive pourrait sauver la situation, mais pour la mener à bien, il fallait des forces allemandes.

Campagne de 1918

Bataille de Piave

Au printemps 1918, l’armée allemande lance une offensive à grande échelle sur le front occidental. Afin de coincer le plus grand nombre possible de forces de l'Entente sur le théâtre italien et de ne pas donner au commandement allié la possibilité de transférer des forces en Flandre et en Picardie, le commandement allemand a exigé que l'Autriche-Hongrie mène une opération offensive sur le théâtre d'opérations italien.

Étant l'un des deux principaux théâtres d'opérations militaires de la Première Guerre mondiale, le Front occidental occupe certainement la première place en termes d'importance militaro-politique. C’est ici que le commandement allemand fit un pari décisif sur la victoire en août-septembre 1914, et son échec conduisit à la défaite finale de l’Allemagne du Kaiser, incapable de résister à une guerre d’usure prolongée contre le potentiel combiné des puissances de l’Entente. D'une importance capitale pour l'Allemagne, d'une part, et pour la Grande-Bretagne et la France, d'autre part, le front occidental a existé jusqu'à la conclusion de l'armistice de Compiègne en novembre 1918.
Après avoir déclaré la guerre à la Russie le 1er août 1914, l'Allemagne a présenté un ultimatum à la France, exigeant qu'elle maintienne sa neutralité, mais la France a déclaré qu'elle remplirait ses obligations alliées envers la Russie, et le 3 août, l'Allemagne lui a déclaré la guerre sous prétexte du prétendu bombardement du territoire allemand par des avions français. Puisque le plan allemand de guerre éclair (Plan Schlieffen) prévoyait l'invasion des principales forces de l'armée allemande en France à travers le territoire de la Belgique, le refus du gouvernement belge de laisser passer les troupes allemandes conduisit ces dernières à violer la neutralité de la Belgique. La Belgique, qui a servi de base à l'entrée en guerre de la Grande-Bretagne, liée par des accords militaro-politiques avec la France et la Russie.

Campagne de 1914

Lors de la bataille des frontières en août 1914, les troupes françaises et le corps expéditionnaire britannique ne parviennent pas à freiner l'avancée de sept armées allemandes qui franchissent les frontières de la Belgique et de la France. Le plan allemand pour mener une guerre sur deux fronts était de vaincre les troupes de leurs adversaires à l'Ouest d'un coup puissant en peu de temps, de capturer Paris et de forcer la France à capituler, puis de transférer les principales forces des troupes allemandes à l'Est. Front et en coopération avec l'armée austro-hongroise infligent une défaite décisive à la Russie. Cependant, ce plan fut contrecarré en raison des actions actives des troupes russes en Prusse orientale. Malgré le fait que la 2e armée russe du général Samsonov a finalement subi une lourde défaite à Tannenberg, le commandement allemand, disposant de forces très limitées contre les Russes, a été contraint de préparer des réserves à envoyer à l'Est - deux corps d'armée destinés à renforcer l'attaque. force à Paris. Cela a joué un rôle décisif dans la défaite allemande à la bataille de la Marne.

Bataille de la Marne.

Le 5 septembre 1914, la 6e armée française du général Maunoury, concentrée à l’est de Paris, lance une contre-attaque sur le flanc droit non protégé de l’ennemi, sur la Marne. Le commandement allemand ne disposait pas de forces libres pour parer le coup, et le commandant de la 1re armée allemande de flanc droit, le général von Kluck, transféra deux corps puis deux autres divisions contre l'armée de Maunoury, révélant ainsi la jonction avec la 2e armée voisine. Cela permet à la 5e armée française et aux troupes britanniques de lancer une seconde contre-attaque dans la brèche ouverte. La 2e armée allemande fait face à la menace d'un encerclement et est contrainte de battre en retraite vers le nord, entraînant avec elle les 1re et 3e armées voisines. Le 12 septembre, les troupes allemandes reculèrent de 60 km, prenant la défense le long des rivières Aisne et Wel. Ainsi, le plan allemand visant à vaincre la France d'un seul coup a échoué, ce qui a prédéterminé l'issue de toute la guerre, défavorable à l'Allemagne.
Au cours de la seconde moitié de septembre - octobre, les deux parties ont poursuivi leurs manœuvres, essayant de déborder l'ennemi depuis le flanc nord ouvert (la soi-disant « course vers la mer »), à la suite de quoi la ligne de front s'est étendue jusqu'à la côte. de la mer du Nord, et la guerre acquit un caractère positionnel.

Campagne de 1915

Depuis la fin de 1914, les belligérants ont creusé le sol, construit des abris, des tranchées et des postes de mitrailleuses, solidement recouverts de barrières grillagées et de champs de mines. Les tentatives visant à percer une telle défense ont entraîné à chaque fois d'énormes pertes pour le camp attaquant avec des résultats insignifiants. Dans les conditions changeantes des opérations militaires, parallèlement au renforcement du rôle de l'artillerie, en particulier de l'artillerie lourde, de nouveaux moyens de guerre ont commencé à se développer, notamment des armes chimiques, des avions, des chars, des détachements d'assaut spécialement entraînés de fantassins et des unités de génie de combat. Dans le même temps, l'importance de la cavalerie, qui s'est révélée extrêmement vulnérable aux tirs d'armes automatiques, d'armes aériennes (bombes, flèches d'avion) ​​et de substances toxiques, a été réduite à néant. Au printemps 1915, l'essentiel de l'effort allemand est transféré sur le front de l'Est, et les troupes anglo-françaises tentent de profiter de cette situation pour passer à l'offensive. Cependant, l'opération entreprise en mai-juin en Artois n'a pas abouti. En deux semaines de combats, les Alliés ont perdu 130 000 personnes, n'ayant avancé que de 3 à 4 km sur le secteur français du front et de 1 km sur le secteur britannique.

Conférences au Château de Chantilly.

Les échecs des troupes anglo-françaises dans les opérations sur le front occidental et le retrait des armées russes en Galicie et en Pologne ont sérieusement inquiété les dirigeants militaro-politiques des puissances de l'Entente.

Au milieu de 1915, le gouvernement français invite les Alliés à procéder à un développement général des opérations futures et présente un projet de convocation d'une conférence, là où se trouve le quartier général de l'armée française. En un an et demi, quatre conférences interalliées se sont tenues. La première conférence (juillet 1915) discuta du plan allié pour la seconde moitié de 1915. La deuxième conférence (décembre 1915) discuta du plan général de la campagne de 1916 et des recommandations aux gouvernements de l'Entente sur les questions économiques et politiques. La Troisième Conférence (mars 1916) révisa et approuva le plan de la campagne de 1916. La Quatrième Conférence (novembre 1916) décida de préparer des opérations coordonnées pour le printemps 1917. Les conférences discutèrent également à plusieurs reprises de la question d'un organe centralisé pour coordonner les actions. des armées alliées, mais les contradictions militaro-politiques entre leurs participants n'ont pas permis de le créer. Le Conseil militaire suprême de l'Entente n'a été formé qu'en novembre 1917.

Campagne de 1916

Malgré les succès majeurs remportés sur le front de l'Est en 1915, les troupes austro-allemandes ne parviennent pas à écraser la Russie et à la sortir de la guerre, et le commandement allemand décide de retenter sa chance à l'Ouest.

Bataille de Verdun.

La zone fortifiée de Verdun a été choisie comme principal point d'application des forces, contre laquelle les Allemands ont rassemblé des forces d'artillerie sans précédent dans l'histoire (1225 canons, dont 703 lourds, 110 canons pour 1 km de front). On supposait que dans la bataille de Verdun, qui est la clé de Paris, les Français seraient contraints d'épuiser leurs ressources en main-d'œuvre, en armes et en munitions. Cependant, au cours des violents combats qui durent de février à décembre 1916, l'armée allemande ne put remporter que des succès très limités, au prix d'énormes pertes. Cela a été facilité notamment par le fait qu'au cours de l'année, le commandement allemand a dû retirer à plusieurs reprises ses troupes du front afin de soutenir son allié austro-hongrois, qui s'est retrouvé dans une situation difficile à la suite de l'offensive russe. troupes (percée Brusilovsky), entreprise conformément aux décisions adoptées lors des réunions des représentants des états-majors des puissances alliées à Chantilly.

Bataille de la Somme.

En juillet-novembre 1916, le commandement conjoint allié lança une opération offensive sur la Somme, qui resta dans l'histoire comme l'une des plus grandes batailles de la Première Guerre mondiale. Malgré de nombreux jours de préparation d'artillerie, l'offensive se développe lentement et au prix de lourdes pertes. Les pertes totales des parties en tués et blessés se sont élevées à plus d'un million de personnes. Les chars ont été utilisés pour la première fois dans l’histoire pour percer les défenses ennemies au cours de cette bataille. À la suite de l’opération, les Alliés n’ont percé le front allemand que de 10 km sur une zone de 35 km. en profondeur. Pour empêcher une percée, les Allemands ont dû créer de toute urgence une nouvelle ligne de défense. Les pertes à Verdun et dans la Somme ont gravement affecté le moral et l'efficacité au combat des troupes allemandes. L'initiative stratégique est passée longtemps aux alliés.

Campagne de 1917

La campagne de 1917 est marquée par de nouvelles tentatives des Alliés pour percer le front. Cela a été précédé par le retrait des troupes allemandes vers la ligne défensive arrière (ligne Hindenburg), préparée au cours de l'hiver 1916-17. En raccourcissant la ligne de front, le commandement allemand libère ainsi une partie de ses forces.

L'offensive d'avril des Britanniques et des Français près d'Arras, entrée dans l'histoire sous le nom de « massacre de Nivelle » (du nom du commandant en chef français Robert Nivelle), n'a pas atteint ses objectifs et les pertes subies au cours de celle-ci ont provoqué des protestations. sentiments et troubles dans l'armée française en raison de la réticence des soldats à aller au combat. Les actions des troupes britanniques lors de plusieurs opérations entreprises en juillet-novembre en Flandre (la bataille de Passchendaele) furent également infructueuses. Leurs résultats restèrent loin d'être souhaités, mais l'expérience acquise permit d'améliorer les tactiques offensives alliées, utilisées avec succès lors des opérations de 1918.

Bataille de Cambrai.

Fin novembre - début décembre 1917, les troupes britanniques lancent une opération de grande envergure contre la nouvelle ligne de défense allemande dans le secteur de​​la ville de Cambrai, en s'appuyant sur l'utilisation massive de chars (476 unités) et nouvelles tactiques d'assaut des unités d'infanterie. Le premier jour de l'offensive, ils ont réussi à remporter des succès tangibles, perçant le front allemand dans une zone de 12 km sur 6 à 8 km de profondeur avec des pertes assez faibles. Cependant, le retard mis à introduire la cavalerie canadienne dans la brèche permet aux Allemands de se remettre du choc initial et de combler l'écart. Au cours des jours suivants, les troupes allemandes parviennent à arrêter complètement l'avancée de l'ennemi, puis lancent une contre-offensive et repoussent les Britanniques vers leurs positions d'origine.
Au cours de la campagne de 1917, les deux camps épuisèrent leurs forces presque jusqu'à la limite. Seule l'influence de facteurs extérieurs pourrait décider de l'issue de la lutte en faveur de l'un d'entre eux. Pour l’Allemagne, il s’agissait de la sortie de la Russie de la guerre grâce à la révolution bolchevique et de la possibilité d’utiliser sur le front occidental des forces supplémentaires transférées de l’Est ; pour la Grande-Bretagne et la France, l'entrée en guerre des États-Unis aux côtés de l'Entente et l'arrivée de troupes américaines nombreuses et fraîches en Europe. Dans une telle situation, l’Allemagne ne pouvait compter que sur une victoire décisive avant que des contingents américains suffisamment importants n’apparaissent au front.

Campagne de 1918

En mars 1918, après la conclusion du traité de Brest-Litovsk entre l'Allemagne et la Russie soviétique, les troupes allemandes lancèrent une série d'opérations offensives à l'Ouest, qui restèrent dans l'histoire sous le nom général de « Bataille du Kaiser ». Les Allemands réussirent à repousser considérablement leurs adversaires et atteignirent à nouveau, comme en 1914, les abords de Paris. Cependant, les ressources matérielles de l'Allemagne ainsi que le moral de l'armée et de la population étaient complètement mis à rude épreuve. En juillet, lors de la deuxième bataille de la Marne, l'offensive allemande est stoppée, et en août, après avoir percé le front allemand près d'Amiens, les troupes anglo-françaises passent à l'offensive, appuyées par les troupes américaines arrivées en France. Le commandement allemand a été contraint d'abandonner tous les territoires occupés lors de l'offensive et de retirer ses troupes vers des positions arrière. Les échecs au front et une situation extrêmement difficile à l'arrière ont conduit à une révolution en Allemagne début novembre, la monarchie est tombée et le gouvernement provisoire arrivé au pouvoir a signé une trêve avec les puissances de l'Entente le 11 novembre à Compiègne, admettant sa défaite en la guerre et s'engageant à évacuer tous les territoires encore occupés par les troupes allemandes à cette époque.

SI. Drobiazko,
Candidat en sciences historiques

Les pertes sur les fronts ont entraîné une augmentation du sentiment anti-guerre. En 1917, à la suite de deux révolutions, la Russie sort de la guerre, ce qui affecte considérablement la puissance de l'Entente. Cette perte fut partiellement compensée par l'entrée en guerre des États-Unis, dont les premières divisions arrivèrent sur le front d'Europe occidentale à l'automne 1917.

Les troupes françaises et britanniques passent à l'offensive en avril dans le secteur de Reimes-Soissons. D'énormes forces et ressources étaient concentrées : la NSU comptait à elle seule 4 armées, 5 580 canons, 500 avions, environ 200 chars et plus de 30 millions d'obus. Mais l’offensive échoua et les Alliés ne parvinrent pas à dépasser la deuxième position. Les pertes dans l'armée française se sont élevées à plus de 125 000 personnes, dans l'armée anglaise à environ 80 000 personnes.

Au cours de l'été et de l'automne, plusieurs opérations des troupes de l'Entente ont été menées, parmi lesquelles l'opération de Cambrai présente le plus grand intérêt.

L'opération s'est déroulée du 20 novembre au 7 décembre 1917. L'idée était de lancer une attaque surprise avec des chars, de l'artillerie et des avions dans le but de percer une section étroite du front, de développer une percée et de capturer des objets importants dans la zone. profondeur opérationnelle.

L'opération de Cambrai, qui s'est terminée en vain, a introduit beaucoup de nouveautés dans l'art opérationnel et la tactique : il était possible de créer secrètement un groupe de troupes d'attaque et de surprendre lors de la retraite grâce à des mesures de camouflage opérationnel. Pour la première fois, un deuxième échelon est apparu dans la formation de combat de l’armée pour transformer une percée tactique en une percée opérationnelle.

Par ailleurs, l’opération de Cambrai a montré qu’une percée tactique en elle-même ne garantit pas le succès. Des problèmes sont survenus lors du développement d’une percée dans les profondeurs et sur les flancs, que le commandement britannique n’a pas pu résoudre.

Pour la première fois, une formation de combat en groupe a été utilisée.

Pour la première fois, des canons directs furent utilisés pour combattre les chars. ciblage dans les formations de combat d'infanterie, les canons anti-aériens et les fossés antichar. Des éléments de défense antichar étaient nés.

Pour la première fois, des chars furent utilisés pour des contre-attaques et des postes de tir fixes. Ainsi, il s'est avéré que les chars peuvent constituer un moyen important non seulement en offensive, mais également en défense.

En 1917, l’Entente n’a pas réussi à réaliser ses plans stratégiques et à remporter la victoire sur le bloc allemand.

27. Campagne de 1918.

En 1918, le commandement allemand, craignant une explosion révolutionnaire dans le pays, élabora des plans aventureux pour une offensive à l'ouest et à l'est. L’offensive sur le front russo-allemand débute le 18 février 1918. Mais le 3 mars, le traité de Brest-Litovsk est signé, ce qui donne un répit à la Russie soviétique. Dans les territoires occupés des États baltes, de l'Ukraine et de la Biélorussie, le mouvement partisan s'est développé, ce qui a immobilisé d'importantes forces de l'armée allemande pendant la période d'intensification des hostilités sur le théâtre d'opérations d'Europe occidentale.

En mars, les troupes allemandes passent à l'offensive en Picardie, frappant à la jonction des armées britannique et française. Pour ce faire, ils ont concentré 62 divisions, plus de 6 000 canons, environ 1 000 mortiers et 1 000 avions sur un front de 70 km. Après avoir avancé de 65 km en deux semaines de combats, les troupes allemandes sont contraintes d'arrêter l'offensive, subissant de lourdes pertes. Les objectifs stratégiques n'ont pas été atteints, l'opération n'a apporté que des succès partiels, sans compenser les pertes. Au printemps et en été, le commandement allemand a lancé plusieurs tentatives offensives pour poursuivre des objectifs décisifs. Mais ces opérations entraînent de nouvelles pertes lourdes, que l'Allemagne n'a rien à compenser à mesure que la ligne de front s'allonge.

En août, les troupes de l'Entente prennent l'initiative en menant plusieurs opérations pour éliminer les renflements de la ligne de front apparus à la suite de l'offensive allemande. Ces opérations ont montré que l'Allemagne avait complètement épuisé ses capacités offensives et ne pouvait pas résister. À l'automne, les troupes de l'Entente passent à l'offensive sur plusieurs secteurs du front. Sous la pression de l'Entente, la coalition allemande s'effondre : 29.9 - La Bulgarie capitule, 30.10 - Turquie, 3.11. Autriche-Hongrie.

11 novembre 1918- L'Allemagne a signé l'acte de capitulation. La Première Guerre mondiale, qui dura 51 mois et demi, était terminée.