На 2 май (21 април, O.S.) 1729 г. в пруския град Щетин (днес Полша) се ражда София Августа Фредерика от Анхалт-Цербст, която става известна като Екатерина II Велика, руската императрица. Периодът на нейното управление, който изведе Русия на световната сцена като световна сила, се нарича „златната епоха на Екатерина“.

Бащата на бъдещата императрица, херцогът на Цербст, служи на пруския крал, но майка й Йоханес Елизабет имаше много богато родословие; тя беше пралеля на бъдещия Петър III. Въпреки благородството, семейството не живееше много богато, София израства като обикновено момиче, което се образова у дома, играеше с връстниците си с удоволствие, беше активна, подвижна, смела, обичаше да бъде палава.

Нов етап в нейната биография е открит от 1744 г. - когато руската императрица Елизавета Петровна я покани в Русия с майка си. Там София трябваше да се омъжи за великия княз Петър Федорович, престолонаследника, който беше неин втори братовчед. След пристигането си в чужда страна, която трябваше да стане нейната втора родина, тя започна активно да изучава езика, историята и обичаите. Младата София на 9 юли (28 юни, O.S.) 1744 г. приема православието и при кръщението получава името Екатерина Алексеевна. На следващия ден тя беше сгодена за Пьотър Федорович, а на 1 септември (21 август, OS) 1745 г. те се ожениха.

Седемнадесетгодишният Петър малко се интересуваше от младата си съпруга, всеки от тях живееше собствен живот. Катрин не само обичаше конна езда, лов, маскаради, но и четеше много, активно се занимаваше със самообразование. През 1754 г. се ражда синът й Павел (бъдещият император Павел I), когото Елизавета Петровна веднага взема от майка му. Съпругът на Катрин бил изключително нещастен, когато през 1758 г. тя родила дъщеря Анна, без да е сигурна в бащинството си.

Екатерина обмисляше как да попречи на съпруга си да седне на трона на императора от 1756 г., разчитайки на подкрепата на гвардейците, канцлера Бестужев и главнокомандващия на армията Апраксин. Едва след време унищожената кореспонденция между Бестужев и Катрин спаси последната от разобличаване от Елизавета Петровна. На 5 януари 1762 г. (25 декември 1761 г., OS) руската императрица умира, а нейният син, който става Петър III, заема нейното място. Това събитие направи пропастта между съпрузите още по-дълбока. Императорът открито започнал да живее с любовницата си. На свой ред жена му, изгонена в другия край на Зимата, забременява и тайно ражда син от граф Орлов.

Възползвайки се от факта, че нейният съпруг-император предприема непопулярни мерки, по-специално отива към сближаване с Прусия, няма най-добра репутация, възстановява офицерите срещу себе си, Екатерина прави, с подкрепата на последния, преврат: юли 9 (28 юни, ОС) 1762 г. В Санкт Петербург гвардейските части й дават клетва за вярност. На следващия ден Петър III, който не вижда смисъл да се съпротивлява, абдикира от престола и след това умира при обстоятелства, които остават неясни. На 3 октомври (22 септември, O.S.) 1762 г. в Москва се състоя коронацията на Екатерина II.

Периодът на нейното управление е белязан от голяма сумареформи, по-специално в системата на управление и структурата на империята. Под нейно ръководство напредва цяла плеяда от прочути "Екатеринински орли" - Суворов, Потьомкин, Ушаков, Орлов, Кутузов и др. Полско-литовската общност и др. Започва нова ера в културното, научен животстрана. Прилагането на принципите на просветената монархия допринесе за откриването на голям брой библиотеки, печатници, различни образователни институции. Екатерина II води кореспонденция с Волтер и енциклопедистите, събира художествени платна, оставя след себе си богато литературно наследство, включително на тема история, философия, икономика и педагогика.

От друга страна, нейната вътрешна политика се характеризира с увеличаване на привилегированото положение на благородството, още по-голямо ограничаване на свободата и правата на селяните, сурово потискане на несъгласието, особено след въстанието на Пугачов (1773-1775 г.) .

Катрин беше в Зимния дворец, когато получи инсулт. На следващия ден, 17 ноември (6 ноември O.S.) 1796 г. велика императрицабеше изчезнал. Последното й убежище е катедралата Петър и Павел в Санкт Петербург.

При по-внимателно разглеждане биографията на Екатерина II Велика е пълна с голям брой събития, които значително повлияха на императрицата на Руската империя.

Произход

Родословно дърво на Романови

Връзката между Петър III и Екатерина II

Родният град на Екатерина Велика е Щетин (днес Шчечин в Полша), тогава столица на Померания. На 2 май 1729 г. в замъка на горния град се ражда момиче, наречено по рождение София Фредерик Август от Анхалт-Цербст.

Майката беше леля на Петър III (който по това време беше доста момче) Йохан Елизабет, принцеса на Холщайн-Готорп. Бащата е принцът на Анхалт-Цербст - Кристиан Август, бивш губернатор на Щетин. Така бъдещата императрица била с много благородна кръв, макар и не от монархически богато семейство.

Детство и младост

Франсис Баучер - Младата Екатерина Велика

Получавайки домашно образование, Фредерика, освен родния си немски, учи италиански, английски и френски. Основите на географията и теологията, музиката и танците - съответното благородно образование съжителстваха с много подвижни детски игри. Момичето се интересуваше от всичко, което се случва наоколо, и въпреки известното недоволство на родителите си, тя участва в игри с момчетата по улиците на родния си град.

След като видяла бъдещия си съпруг за първи път през 1739 г. в замъка Ейтин, Фредерика все още не знаела за предстоящата покана за Русия. През 1744 г. тя, петнадесетгодишна, пътува с майка си през Рига до Русия по покана на императрица Елизабет. Веднага след пристигането си тя започва активно да изучава езика, традициите, историята и религията на новата си родина. Най-видните учители на принцесата са Василий Ададуров, който преподава езика, Симон Тодорски, който преподава уроци по православие с Фредерика, и хореографът Ланге.

На 9 юли София Федерика Августа е официално кръстена и покръстена в православието, наречена Екатерина Алексеевна - това е името, което тя по-късно ще прослави.

Брак

Въпреки интригите на майка си, чрез които пруският крал Фридрих II се опитва да свали канцлера Бестужев и да увеличи влиянието си върху външната политика на Руската империя, Екатерина не изпада в немилост и на 1 септември 1745 г. се омъжва за Петър Федорович, който беше неин втори братовчед.

Сватбена церемония по време на управлението на Екатерина II. 22 септември 1762 г. Потвърждение. Гравиране на А.Я. Колпашников. Последната четвърт на 18 век

С оглед на категоричното невнимание от страна на младия съпруг, който се интересуваше изключително от военното изкуство и учението, бъдещата императрица посвети времето си на изучаване на литература, изкуство и науки. В същото време, наред с изучаването на произведенията на Волтер, Монтескьо и други просветители, биографията на младите й години е изпълнена с лов, различни балове и маскаради.

Липсата на интимност със законния съпруг не можеше да не повлияе на външния вид на любовниците, докато императрица Елизабет не беше доволна от липсата на наследници и внуци.

След като претърпя две неуспешни бременности, Катрин роди Павел, който според личния указ на Елизабет беше отлъчен от майка си и отгледан отделно. Според непотвърдена теория бащата на Павел е С. В. Салтиков, който е изпратен от столицата веднага след раждането на детето. В полза на това твърдение може да се отдаде фактът, че след раждането на сина си Петър III най-накрая престана да се интересува от съпругата си и не се поколеба да направи любими.

С. Салтиков

Станислав Август Понятовски

Самата Катрин обаче не беше по-ниска от съпруга си и благодарение на усилията на английския посланик Уилямс тя влезе в отношения със Станислав Понятовски, бъдещият крал на Полша (благодарение на покровителството на самата Екатерина II). Според някои историци именно от Понятовски е родена Анна, чието собствено бащинство е поставено под въпрос от Петър.

Уилямс, известно време е приятел и довереник на Катрин, дава й заеми, манипулира и получава поверителна информация относно външнополитическите планове на Русия и действията на нейните военни части по време на седемгодишната война с Прусия.

Първият планира да свали съпруга си, бъдещата Катрин Страхотно началоподхранван и озвучен още през 1756 г. в писма до Уилямс. Виждайки болезненото състояние на императрица Елизабет и без съмнение в собствената некомпетентност на Петър, канцлер Бестужев обеща да подкрепи Екатерина. Освен това Катрин привлече британски заеми, за да подкупи поддръжници.

През 1758 г. Елизабет започва да подозира за заговор между главнокомандващия на Руската империя Апраксин и канцлера Бестужев. Последният успя да избегне позора навреме, като унищожи цялата кореспонденция с Катрин. Бившите фаворити, включително Уилямс, изтеглени в Англия, бяха отстранени от Катрин и тя беше принудена да търси нови привърженици - това бяха Дашкова и братя Орлови.

Британският посланик Ч, Уилямс

Братята Алексей и Григорий Орлов

На 5 януари 1761 г. императрица Елизабет умира и Петър III се възкачва на трона по право на наследяване. Започна следващият кръг в биографията на Катрин. Новият император изпратил жена си на другия край Зимен дворец, като я заменя с любовницата си Елизавета Воронцова. През 1762 г. внимателно прикриваната бременност на Екатерина от граф Григорий Орлов, с когото тя започва връзка през далечната 1760 г., по никакъв начин не може да се обясни с връзка с нейния законен съпруг.

Поради тази причина, за да отвлече вниманието, на 22 април 1762 г. един от преданите слуги на Катрин запали собствената му къща - Петър III, който обича подобни зрелища, напусна двореца и Катрин спокойно роди Алексей Григориевич Бобрински.

Организация на преврата

От самото начало на управлението си Петър III предизвиква недоволство сред подчинените си - съюз с Прусия, който е разбит в Седемгодишната война, влошаване на отношенията с Дания. секуларизация на църковните земи и планове за промяна на религиозните практики.

Възползвайки се от непопулярността на съпруга си сред военните, поддръжниците на Катрин започнаха активно да агитират гвардейските части да преминат на страната на бъдещата императрица в случай на преврат.

Ранната сутрин на 9 юли 1762 г. е началото на свалянето на Петър III. Екатерина Алексеевна пристигна в Санкт Петербург от Петерхоф, придружена от братя Орлов и се възползвайки от отсъствието на съпруга си, тя положи клетва за вярност първо на гвардейските части, а след това и на други полкове.

Клетвата на Измайловския полк към Екатерина II. Неизвестен художник. Краят на 18 - първата трета на 19 век

Движейки се заедно с войските, които се присъединиха към императрицата, императрицата получи първо предложение от Петър да преговаря и защо да абдикира от трона.

След заключението биографията на бившия император беше колкото тъжна, толкова и неясна. Арестуваният съпруг почина по време на ареста в Ропша, а обстоятелствата около смъртта му останаха неясни. Според редица източници той или е бил отровен, или е починал внезапно от неизвестна болест.

След като се възкачи на трона, Екатерина Велика издаде манифест, обвиняващ Петър III, че се опитва да промени религията и да сключи мир с враждебна Прусия.

Началото на царуването

Във външната политика беше положена основата за създаването на така наречената Северна система, която се състоеше в това, че северните некатолически държави: Русия, Прусия, Англия, Швеция, Дания и Саксония, плюс католическа Полша, се обединяват срещу Австрия и Франция. Първата стъпка към изпълнението на проекта се счита за сключването на споразумение с Прусия. Към договора били приложени секретни членове, според които и двамата съюзници се задължавали да действат едновременно в Швеция и Полша, за да предотвратят тяхното укрепване.

Крал на Прусия - Фридрих II Велики

Състоянието на нещата в Полша беше особено загрижено за Катрин и Фридрих. Те се съгласиха да предотвратят промени в полската конституция, да предотвратят и унищожат всички намерения, които биха могли да доведат до това, дори да прибягват до оръжие. В отделна статия съюзниците се съгласиха да покровителстват полските дисиденти (тоест некатолическото малцинство – православни и протестанти) и да убедят полския крал да изравни правата им с католиците.

Бившият крал Август III умира през 1763 г. Фридрих и Екатерина си поставят трудната задача да поставят своето протеже на полския трон. Императрицата искала това да бъде бившият й любовник, граф Понятовски. Постигайки това, тя не спря нито с подкупването на депутатите на парламента, нито с въвеждането на руски войски в Полша.

Цялата първа половина на годината премина в активна пропаганда на руското протеже. На 26 август Понятовски е избран за крал на Полша. Катрин много се зарадва на този успех и без да отлага нещата, нареди на Понятовски да повдигне въпроса за правата на дисидентите, въпреки факта, че всички, които познаваха положението на нещата в Полша, сочеха голямата трудност и почти невъзможността да се постигне тази цел. Понятовски пише на своя посланик в Санкт Петербург Ржевски:

„Заповедите, дадени на Репнин (руския посланик във Варшава) да въведе дисиденти в законодателната дейност на републиката, са гръмотевични удари както за страната, така и за мен лично. Ако има някаква човешка възможност, убеди императрицата, че короната, която ми донесе, ще стане за мен дреха на Нес: ще изгоря в нея и краят ми ще бъде ужасен. Аз ясно предвиждам ужасен избор пред мен, ако императрицата настоява за нейните заповеди: или ще трябва да се откажа от приятелството й, толкова скъпо на сърцето ми и толкова необходимо за моето царуване и за държавата ми, или ще трябва да стана предател към моето отечество“.

Руският дипломат Н. В. Репнин

Дори Репнин беше ужасен от намеренията на Катрин:
"Заповедите, дадени" по делото на дисидента, са ужасни, - пише той на Панин, - наистина косата ми настръхва, когато мисля за него, нямам почти никаква надежда, освен единствената сила, да изпълни волята на най-милосърдния императрица относно предимствата на гражданския дисидент "...

Но Катрин не се ужаси и нареди да отговори на Понятовски, че тя категорично не разбира как дисидентите, допуснати до законодателна дейност, следователно биха били по-враждебни към държавата и полското правителство, отколкото сега; той не може да разбере как царят се смята за предател на отечеството си за това, което изисква справедливостта, което ще съставлява неговата слава и солидно благосъстояние на държавата.
„Ако кралят погледне на този въпрос по този начин“, заключи Катрин, „тогава оставам с вечно и чувствително съжаление, че мога да бъда измамен в приятелството на краля, в начина на мислите и чувствата му“.

Тъй като императрицата толкова ясно изрази желанието си, Репнин във Варшава беше принуден да действа с цялата възможна твърдост. Чрез интриги, подкупи и заплахи, въвеждането на руски войски в предградията на Варшава и арестуването на най-упоритите противници, Репнин постига целта си на 9 февруари 1768 г. Парламентът се съгласи със свободата на религията за дисидентите и тяхното политическо изравняване с католическата шляхта.

Изглеждаше, че целта беше постигната, но в действителност това беше само началото на голяма война. Дисидентското „уравнение подпали цяла Полша. Парламентът, който одобри споразумението на 13 февруари, едва се разпръсна, когато адвокатът Пулавски вдигна конфедерация срещу него в Бар. От неговата лека ръкаантидисидентски конфедерации започнаха да се разпалват в цяла Полша.

Отговорът на православните на Барската конфедерация е хайдамакското въстание от 1768 г., при което казаците, водени от Железняк, и крепостните селяни със стотника Гонта, се вдигат заедно с хайдамаците (руските бегълци, избягали в степта). В разгара на въстанието един от хайдамакските отряди преминава граничната река Колима и ограбва татарския град Галту. Веднага след като се разбра в Истанбул, 20-хиляден турски корпус е преместен към границите. На 25 септември руският посланик Обрезков беше арестуван, дипломатическите отношения бяха прекъснати - започнаха Руско-турска война... Такъв неочакван обрат даде дисидентската афера.

Първите войни

След като внезапно получи две войни в ръцете си, Катрин изобщо не се смути. Напротив, заплахите от запад и юг само й вдъхнаха жар. Тя пише на граф Чернишев:
„Турците и французите с удоволствие събудиха спящата котка; Аз съм тази котка, която обещава да им се разкрие, за да не изчезне скоро споменът. Намирам, че сме се освободили от голямо бреме, което потиска въображението, когато развързахме мирния договор... Сега съм развързан, мога да направя всичко, което ми позволяват средствата, а Русия, нали знаете, няма малки средства ... не очаквах, а сега турците ще бъдат бити."

Ентусиазмът на императрицата се предава и на нейния антураж. Още на първото заседание на Съвета на 4 ноември е решено да се води настъпателна, а не отбранителна война и преди всичко да се опита да се издигнат християните, потиснати от Турция. За тази цел на 12 ноември Григорий Орлов предлага изпращане на експедиция в Средиземно море, за да допринесе за въстанието на гърците.

Катрин хареса този план и тя енергично се зае да го приложи. На 16 ноември тя пише на Чернишев:
„Толкова погъделичках нашите моряци с техния занаят, че те се разпалиха“.

И още няколко дни по-късно:
"Днес разполагам с флота в отлична грижа и наистина ще го използвам по този начин, ако Бог заповяда, както все още не е било..."

Княз А. М. Голицин

Военните действия започват през 1769 г. Армията на генерал Голицин премина през Днепър и превзе Хотин. Но Катрин не беше доволна от бавността му и предаде върховното командване на Румянцев, който скоро завзе Молдова и Влашко, както и крайбрежието на Азовско море с Азов и Таганрог. Катрин заповяда да укрепят тези градове и да започнат организацията на флотилията.

Тази година тя разви невероятна енергия, работеше като истински шеф генерален щаб, въвеждаше подробности за военната подготовка, прави планове и инструкции. През април Катрин пише на Чернишев:
„Изгарям турската империя от четири краища; Не знам дали ще се запали или ще изгори, но знам, че от самото начало още не са били използвани срещу големите им неволи и тревоги... Направихме много качамак, ще е вкусно за някой. Имам армия в Кубан, армии срещу безмозъчните поляци, готови да се бият със шведите, и дори три инпетитни сътресения, които не смея да покажа..."

Наистина имаше много неприятности и тревоги. През юли 1769 г. ескадра под командването на Спиридов най-накрая отплава от Кронщад. От 15-те големи и малки кораба на ескадрилата само осем достигат до Средиземно море.

С тези сили Алексей Орлов, който се лекува в Италия и поиска да бъде водач на въстанието на турските християни, вдигна Морея, но не може да даде на бунтовниците солидно бойно устройство и след като се провали от приближаващата турска армия , оставил гърците да се оправят сами, раздразнен от факта, че не открил в тях Темистокъл. Катрин одобри всичките му действия.

Присъединявайки се към другата ескадра на Елфингстон, която се приближи междувременно, Орлов преследва турския флот и в Хиосския проток при крепостта Чесме изпреварва армадата с повече от два кораба, по-силни от руския флот. След четиричасова битка турците се укриват в Чесменския залив (24 юни 1770 г.). Ден по-късно, в лунна нощ, руснаците пуснаха огнестрелни кораби и до сутринта турският флот, натъпкан в залива, беше изгорен (26 юни).

Удивителни морски победи в Архипелага бяха последвани от подобни в Бесарабия. Екатерина пише на Румянцев:
„Надявам се на Божията помощ и на вашето изкуство във военните дела, че няма да оставите това по най-добрия начин, за да удовлетворите и извършите такива дела, които ще ви спечелят слава и ще докажат колко голяма е вашата ревност към вашето отечество и мен. Римляните не питаха кога, къде са техните два-три легиона, на брой срещу тях врагът, а къде е той; те го нападнаха и удряха, а не чрез множеството на своите войски победиха различните срещу тяхната тълпа..."

Вдъхновен от това писмо, Румянцев през юли 1770 г. два пъти побеждава многократно превъзхождащите турски армии при Ларга и Кахул. В същото време е превзета важна крепост на Днестър на Бендер. През 1771 г. генерал Долгоруков пробива през Перекоп до Крим и превзема крепостите Кафу, Керч и Еникале. Хан Селим-Гирей избягал в Турция. Новият хан Сахиб-Гирей побърза да сключи мир с руснаците. На това активните действия приключиха и започнаха дълги преговори за мир, които отново върнаха Катрин към полските дела.

Буря Бендер

Военните успехи на Русия пораждат завист и страх в съседните страни, преди всичко в Австрия и Прусия. Недоразуменията с Австрия стигнаха дотам, че те заговориха на висок глас за възможността за война с нея. Фридрих силно вдъхновява руската императрица, че желанието на Русия да анексира Крим и Молдова може да доведе до нова европейска война, тъй като Австрия никога няма да се съгласи с това. Много по-разумно е да вземем част от полските владения като компенсация. Той директно пише на своя посланик Солмс, че за Русия няма значение къде ще получи наградата, на която има право за военни загуби, а тъй като войната започна единствено заради Полша, Русия има право да вземе награда от граничните райони на тази република. В същото време Австрия трябваше да получи своя дял - това ще смекчи нейната враждебност. Кралят също не може без да придобие част от Полша за себе си. Това ще послужи като награда за субсидиите и други разходи, които е направил по време на войната.

Петербург хареса идеята за разделяне на Полша. На 25 юли 1772 г. следва споразумение между тримата поделящи правомощия, според което Австрия получава цяла Галиция, Прусия - Западна Прусия, а Русия - Беларус. След като уреди противоречията с европейските си съседи за сметка на Полша, Катрин може да започне турски преговори.

Скъсване с Орлов

В началото на 1772 г. с посредничеството на австрийците е уговорено през юни да започне мирен конгрес с турците във Фокшани. За пълномощници от руска страна са назначени граф Григорий Орлов и бившият руски посланик в Истанбул Обрезков.

Изглеждаше, че нищо не предвещаваше края на 11-годишната връзка на императрицата с любимия, но междувременно звездата на Орлов вече беше потънала. Вярно е, че преди да се раздели с него, Катрин изтърпя от любовника си толкова, колкото рядка жена може да понесе от законния си съпруг.

Още през 1765 г., седем години преди окончателното прекъсване между тях, Беранже съобщава от Петербург:
„Този ​​руснак открито нарушава законите на любовта по отношение на императрицата. Той има любовници в града, които не само не си навличат гнева на императрицата заради податливостта си към Орлов, но, напротив, се радват на нейното покровителство. Сенатор Муравьов, който намери жена си с него, едва не направи скандал, настоявайки за развод; но кралицата го успокои, като дари земи в Ливония.

А. С. Василчаков

Корнетът на конната гвардия Василчиков, изпратен случайно с малък отряд в Царско село да носи охраната, привлече вниманието на своята императрица, напълно неочаквано за всички, защото нямаше нищо особено във външния му вид, а самият той никога не се опитваше да напредва и е много малко познат в обществото... Когато кралският двор се премести от Царско село в Петерхоф, Нейно Величество за първи път му показа знак за нейното благоволение, като му даде златна табакера за издръжка на охраната.

Те обаче не придадоха никакво значение на този случай, честите посещения на Василчиков в Петерхоф, загрижеността, с която тя бързаше да го разграничи от другите, по-спокойното и весело настроение на нейния дух след заминаването на Орлов, недоволството на семейството и приятелите на последния и накрая много други дребни обстоятелства отвориха очите на придворните...

Въпреки че всичко все още се пази в тайна, никой от приближените му не се съмнява, че Василчиков вече е в пълна благосклонност към императрицата; Това беше особено убедено от деня, когато той беше предоставен от юнкера на камерата.."

Междувременно Орлов среща непреодолими пречки за сключването на мира във Фокшани. Турците не искали да признаят независимостта на татарите. На 18 август Орлов прекъсва преговорите и заминава за Яси, в щаба на руската армия. Тук му открих новината за рязка промяна, която последва в живота му. Орлов хвърли всичко и на пощенски коне се втурна към Петербург, надявайки се да си върне предишните права. На сто версти от столицата той беше спрян по заповед на императрицата: Орлов получи заповед да отиде в имотите си и да не тръгва оттам, докато изтече карантината (той караше от територията, където бушува чумата). Макар и не веднага любимецът да се примири, в началото на 1773 г. той все пак пристига в Санкт Петербург и е приет благосклонно от императрицата, но не може да става дума за предишната връзка.

„Дължа много на семейство Орлови“, каза Екатерина, „Обсипах ги с богатства и почести; и винаги ще ги покровителствам и те могат да ми бъдат полезни; но моето решение е неизменно: търпях единадесет години; сега искам да живея както си искам и съвсем независимо. Що се отнася до принца, той може да прави каквото си иска: той е свободен да пътува или да остане в империята, да пие, да ловува, да има любовници за себе си... Той ще се държи добре, чест и слава за него, те ще водят лошо - той се срамува..."
***

Годините 1773 и 1774 се оказват неспокойни за Екатерина: поляците продължават да се съпротивляват, турците не искат да сключат мир. Войната, изчерпваща държавния бюджет, продължи, а междувременно в Урал се появи нова заплаха. През септември Емелян Пугачов вдига въстанието. През октомври бунтовниците натрупват сили за обсадата на Оренбург, а благородниците около императрицата открито се паникьосват.

Сърдечните дела на Катрин също не вървяха добре. По-късно тя призна пред Потьомкин, позовавайки се на връзката си с Василчиков:
„Бях по-тъжен, отколкото мога да кажа, и никога повече, отколкото когато другите хора са доволни, а всякакви ласки в мен насилваха сълзи, така че мисля, че от раждането си не съм плакал толкова много, колкото тази година и половина; отначало си мислех, че ще свикна, но на следващия, толкова по-зле, защото от другата страна (тоест от страна на Василчиков) започнаха да се цупят три месеца и трябва да призная, че никога не съм бях по-щастлив, отколкото когато се ядосвам и си тръгвам сам, но ласката му ме накара да плача."

Известно е, че в любимите си Катрин търсеше не само любовници, но и помощници по въпроса за управлението. От Орлови тя накрая успя да направи добри държавници. Василчиков имаше по-малко късмет. В резерва обаче остана друг претендент, който Катрин отдавна харесваше - Григорий Потьомкин. Катрин го познаваше и празнуваше от 12 години. През 1762 г. Потьомкин служи като сержант в полка на конната гвардия и взема активно участие в преврата. В списъка на наградите след събитията от 28 юни му е присвоен чин корнет. Катрин зачеркна този ред и написа със собствената си ръка „капитан-лейтенант“.

През 1773 г. е произведен в генерал-лейтенант. През юни тази година Потьомкин участва в битка под стените на Силистрия. Но няколко месеца по-късно той изведнъж поиска отпуск и бързо, набързо напусна армията. Причината за това беше събитието, което реши живота му: той получи следното писмо от Катрин:
„Г-н генерал-лейтенант! Предполагам, че си толкова зает с гледката на Силистрия, че нямаш време да четеш писмата. Не знам дали бомбардировките са били успешни досега, но въпреки това съм сигурен, че - каквото и да предприемете лично - не може да бъде предписана друга цел освен вашата пламенна ревност в полза на мен лично и моя скъпа родина, на която служиш с любов. Но, от друга страна, тъй като искам да спася хора, които са усърдни, смели, умни и ефективни, ви моля да не бъдете излишно застрашени. След като прочетете това писмо, може да попитате защо е написано; на това мога да ти отговоря: за да имаш доверие в това как мисля за теб, както аз ти желая добро."

През януари 1774 г. Потьомкин е в Санкт Петербург, изчаква още шест седмици, изследвайки водите, засилвайки шансовете си, и на 27 февруари той пише до императрицата писмо, в което любезно го моли да бъде назначен за генерал-адютант, „ако тя смята услугите му за достойни." Три дни по-късно получава положителен отговор и на 20 март Василчиков е изпратен с най-високата заповед да отиде в Москва. Той се оттегли, отстъпвайки място на Потьомкин, който беше предопределен да стане най-известният и могъщ любимец на Катрин. За няколко месеца той направи шеметна кариера.

През май е назначен за член на Съвета, през юни е назначен в графове, през октомври е повишен в генерал-главен, а през ноември е награден с орден „Св. Андрей Първозвани”. Всички приятели на Екатерина бяха озадачени и намериха избора на императрицата за странен, екстравагантен, дори безвкусен, тъй като Потьомкин беше грозен, изкривен на едното око, с наведен крак, груб и дори груб. Грим не можеше да скрие удивлението си.
"Защо? - отговори му Катрин. „Обзалагам се, защото се отдалечих от някакъв отличен, но твърде скучен господин, когото веднага смених, наистина не знам как, едно от най-големите забавления, най-интересният ексцентрик, който може да се намери в нашата желязна епоха.

Тя беше много доволна от новата си покупка.
„О, каква глава има този човек — каза тя, — а тази добра глава е смешна като дявола“.

Минаха няколко месеца и Потьомкин се превърна в истински владетел, всемогъщ човек, пред когото всички съперници бяха изтрити и всички глави преклонени, като се започне от главата на Екатерина. Присъединяването му към Съвета беше равносилно на това да стане първи министър. Той ръководи вътрешната и външната политика и принуждава Чернишев да му даде мястото на председател на военната колегия.

На 10 юли 1774 г. преговорите с Турция приключват с подписването на мирния договор Кучук-Кайнарджи, според който:

• е призната независимостта на татарите и Кримското ханство от Османската империя;
• Керч и Еникале в Крим напускат Русия;
• Русия напуска замъка Кинбурн и степта между Днепър и Буг, Азов, Болшая и Малая Кабарда;
• свободно плаване на търговски кораби на Руската империя през Босфора и Дарданелите;
• Молдова и Влашко получават правото на автономия и попадат под руско покровителство;
• Руската империя получава правото да строи в Константинопол християнска църква, а турските власти се ангажираха да й осигурят закрила
• Забрана за потисничеството на православните в Закавказието, за събиране на данък от хора от Грузия и Мингрелия.
• 4,5 милиона рубли обезщетение.

Радостта на императрицата била голяма – никой не разчитал на такъв изгоден мир. Но в същото време все повече и повече тревожни новини идваха от изток. Пугачов вече е победен два пъти. Той избяга, но бягството му изглеждаше като инвазия. Успехът на въстанието никога не е бил по-значителен, отколкото през лятото на 1774 г., никога бунтът не е бунтувал с такава сила и жестокост.

Възмущението се предаваше като горски пожар от едно село в друго, от провинция в провинция. Тази тъжна вест направи дълбоко впечатление в Петербург и помрачи победоносното настроение след края на Турската война. Едва през август Пугачов е окончателно победен и пленен. На 10 януари 1775 г. е екзекутиран в Москва.

Що се отнася до полските дела, на 16 февруари 1775 г. Сеймът най-накрая приема закон за изравняване на дисидентите в политическите права с католиците. Така, въпреки всички препятствия, Катрин довежда тази трудна задача до края и успешно прекратява три кървави войни – две външни и една вътрешна.

Екзекуция на Емелян Пугачов

***
Въстанието на Пугачов разкри сериозни недостатъци на съществуващата регионална администрация: първо, бившите провинции представляваха твърде обширни административни области, второ, тези области бяха снабдени с твърде недостатъчен брой институции с оскъден персонал и трето, различни отдели бяха смесени в тази администрация : едно и също управление отговаряше за административните въпроси, финансите, наказателните и гражданските съдилища. За да премахне тези недостатъци, през 1775 г. Екатерина започва провинциална реформа.

На първо място тя въведе ново регионално разделение: вместо 20 обширни провинции, на които Русия тогава беше разделена, сега цялата империя беше разделена на 50 провинции. Основата на провинциалното деление беше взета изключително от броя на населението. Провинциите на Катрин са области от 300-400 хиляди жители. Те са били подразделени на окръзи с население от 20-30 хиляди жители. Всяка провинция получи монотонна структура, административна и съдебна.

През лятото на 1775 г. Екатерина остава в Москва, където й е дадена къщата на князете Голицин при Пречистенските порти. В началото на юли в Москва пристига победителят от турците фелдмаршал граф Румянцев. Оцеляла е новината, че Катрин, облечена в руски сарафан, се е срещнала с Румянцев. на верандата на къщата на Голицин и, прегръщайки го, го целуна. Тогава тя привлече вниманието към Завадовски, могъщ, величествен и изключителен хубав мъжпридружаващ фелдмаршала. Забелязал привързания и заинтересован поглед на императрицата, хвърлен от нея към Завадовски, фелдмаршалът веднага представи красивия мъж на Катрин, ласкавайки го като добре образован, трудолюбив, честен и смел човек.

Катрин подари на Завадовски диамантен пръстен с нейното име и назначи своя секретар на кабинета. Скоро той получава званието генерал-майор и генерал-адютант, започва да отговаря за личния кабинет на императрицата и става един от най-близките й хора. В същото време Потьомкин забеляза, че чарът му към императрицата е отслабнал. През април 1776 г. той отива в отпуск, за да ревизира Новгородската губерния. Няколко дни след заминаването му Завадовски се установява на негово място.

П. В. Завадовски

Но след като престана да бъде любовник, Потьомкин, предоставен през 1776 г. на принцовете, запази цялото си влияние и искрено приятелство с императрицата. Почти до смъртта си той остава вторият човек в държавата, определя вътрешната и външната политика и никой от последвалите многобройни фаворити, до Платон Зубов, дори не се опита да играе ролята на държавник. Всички те бяха близки до Катрин от самия Потьомкин, който по този начин се опита да повлияе на позицията на императрицата.

На първо място, той се опита да премахне Завадовски. Потьомкин трябваше да прекара почти година за това и късметът не дойде, преди да открие Семьон Зорич. Той беше герой-кавалерист и красив, сърбин по произход. Потьомкин заведе Зорич при своя адютант и почти веднага го представи за назначаване за командир на лейб-хусарския ескадрон. Тъй като лайф-хусарите са лична охрана на императрицата, назначаването на Зорич на поста е предшествано от представянето му на Екатерина.

С. Г. Зорич

През май 1777 г. Потьомкин урежда аудиенция на императрицата с потенциален фаворит - и той не сгреши в изчислението. Внезапно Завадовски получи шестмесечен отпуск, а Зорич получи полковник, десант и началник на лайф-хусарската ескадрила. Зорич вече беше под четиридесет и беше изпълнен със смела красота, но за разлика от Завадовски беше слабо образован (по-късно самият той призна, че на 15-годишна възраст отива на война и че до близостта с императрицата остава пълен невежа ). Катрин се опита да му внуши литературни и научни вкусове, но изглежда, че тя нямаше голям успех в това.

Зорич беше упорит и неохотно се отдава на образованието. През септември 1777 г. става генерал-майор, а през есента на 1778 г. – граф. Но след като получи тази титла, той изведнъж се обиди, тъй като очакваше княжеска титла. Скоро след това той имаше кавга с Потьомкин, която почти завърши с дуел. Разберете за това, Катрин каза на Зорич да отиде в имението си Шклов.

Още преди Потьомкин да започне да търси нов фаворит за приятелката си. Бяха разгледани няколко кандидати, сред които, казват, имаше дори персийски, отличаващ се с изключителни физически данни. Накрая Потьомкин се спря на трима офицери - Бергман, Ронцов и Иван Корсаков. Гелбич казва, че Катрин е отишла в приемната, когато и тримата кандидати, назначени за публиката, са били там. Всеки от тях стоеше с букет цветя и тя любезно разговаряше първо с Бергман, после с Ронцов и накрая с Корсаков. Необикновената красота и изящество на последния я завладяха. Катрин се усмихна любезно на всички, но с букет цветя изпрати Корсаков при Потьомкин, който стана следващият фаворит. От други източници е известно, че Корсаков не е стигнал веднага до желаната позиция.

Като цяло през 1778 г. Катрин преживя един вид морален срив и беше увлечена от няколко млади хора наведнъж. През юни англичанинът Харис празнува възхода на Корсаков, а през август говори за съперниците си, които се опитват да отблъснат благоволението на императрицата; подкрепят ги от една страна Потьомкин, а от друга Панин, заедно с Орлов; през септември Страхов, „шутът от най-нисшия сорт“, надделя над всички; четири месеца по-късно той беше заменен от майор Левашев от Семьоновския полк, млад мъж, покровителстван от графиня Брус. След това Корсаков отново се връща на предишната си позиция, но сега се бори с някакъв Стояновски любимец на Потьомкин. През 1779 г. той най-накрая печели пълна победа над своите конкуренти, става шамбеллан и генерал-адютант.

На Грим, който смяташе увлечението на приятеля си за обикновен каприз, Катрин пише:
"Хрумване? Знаете ли какво е: изразът е напълно неуместен в в такъв случайкогато говорят за Пир, цар на Епир (както Екатерина нарича Корсаков), и за тази тема за изкушението на всички художници и отчаянието на всички скулптори. Възхищение, ентусиазъм, а не прищявка, вълнуват такива образцови творения на природата ... Пир никога не е направил нито един неблагороден или невежествен жест или движение ... Но всичко това като цяло не е женственост, а, напротив, смелост и той е такъв, какъвто бихте искали да е..."

Освен с невероятния си външен вид, Корсаков очарова императрицата с прекрасния си глас. Царуването на новия фаворит представлява епоха в историята на руската музика. Катрин покани първите италиански артисти в Петербург, за да може Корсаков да пее с тях. Тя пише на Грим:

„Никога не съм срещал някой толкова способен да се наслаждава на хармонични звуци като Пира, царят на Епир.“

Римски-Корсаков I.N.

За съжаление за себе си, Корсаков не успя да поддържа постигнатата височина. Един ден в началото на 1780 г. Катрин намира фаворита в прегръдките на своя приятел и довереник, графиня Брус. Това силно охлади нейния плам и скоро мястото на Корсаков беше заето от 22-годишния конен страж Александър Ланской.

Ланской беше представен на Катрин от началника на полицията Толстой, той хареса императрицата от пръв поглед: тя го предостави на адютантното крило и даде 10 000 рубли за заведението. Но той не стана любимец. Във всеки случай Ланской проявява много здрав разум от самото начало и се обръща за подкрепа към Потьомкин, който го назначава за един от адютантите си и наблюдава придворното му образование за около шест месеца.

Той открил много прекрасни качества в своя ученик и през пролетта на 1780 г. с леко сърце го препоръчал на императрицата като искрен приятел. Катрин направи Лански полковник, след това генерал-адютант и шамбелан и скоро той се настани в двореца в празните апартаменти на бившия фаворит.

От всички любовници на Катрин това несъмнено беше най-сладкото и сладкото. Според съвременниците му Ланской не влиза в никакви интриги, опитва се да не навреди на никого и напълно се отказва от държавните дела, с право вярвайки, че политиката ще го накара да си създаде врагове. Единствената всепоглъщаща страст на Ланской беше Катрин, той искаше да царува сам в сърцето й и направи всичко, за да постигне това. Имаше нещо майчинско в страстта на 54-годишната императрица към него. Тя го галеше и възпитаваше като любимото си дете. Катрин пише на Грим:
„За да можете да създадете представа за този млад мъж, трябва да предадете това, което княз Орлов каза за него на един от приятелите си:„ Вижте какъв човек ще направи от него! .. „Той поглъща всичко с алчност! Той започна, като погълна всички поети и техните стихотворения за една зима; а в другия - няколко историци... Без да изучаваме нищо, ще имаме безброй знания и ще намираме удоволствие да общуваме с всичко, което е най-доброто и най-отдаденото. Освен това строим и засаждаме; освен това ние сме благотворителни, весели, честни и пълни с простота."

Под ръководството на своя наставник Ланской учи френски език, запознава се с философията и накрая се интересува от произведенията на изкуството, с които императрицата обичаше да се заобикаля. Четирите години, прекарани в обществото на Ланской, бяха може би най-спокойните и щастливи в живота на Катрин, както свидетелстват много съвременници. Въпреки това тя винаги е водила много умерен и премерен живот.
***

Ежедневието на императрицата

Катрин обикновено се събуждаше в шест часа сутринта. В началото на своето царуване тя се облича сама и запалва камината. По-късно тя беше облечена сутрин от камерата-юнгфер Перекусихина. Катрин изплакна устата си с топла вода, натърка бузите си с лед и отиде в офиса си. Тук я чакаше много силно сутрешно кафе, обикновено придружено с тежка сметана и бисквити. Самата императрица яде малко, но половин дузина италиански хрътки, които винаги споделяха закуска с Катрин, изпразниха захарницата и кошницата с бисквитки. Когато свършила с яденето, императрицата пуснала кучетата на разходка, а самата тя седнала да работи и писала до девет часа.

В девет тя се върна в спалнята си и получи високоговорителите. Първи влезе шефът на полицията. За да чете документите, представени за подпис, императрицата носеше очила. Тогава се появи секретарката и започна работа с документите.

Както знаете, императрицата четеше и пишеше на три езика, но в същото време направи много синтактични и граматически грешки, не само на руски и френски, но и на родния си немски. Грешките на руски език, разбира се, бяха най-досадните от всички. Катрин беше наясно с това и веднъж призна на една от секретарките си:
„Не се смейте на руския ми правопис; Ще ви кажа защо нямах време да го проуча добре. С пристигането си тук започнах да уча руски с голямо старание. Леля Елизавета Петровна, като научи за това, каза на моя гофмейстейрша: да я научи добре, тя вече е умна. Така можех да уча руски само от книги без учител и това е причината да не знам добре правописа."

Секретарите трябваше да пренапишат всички чернови на императрицата. Но часовете със секретаря бяха прекъсвани от време на време от посещения на генерали, министри и сановници. Това продължи до обяд, който обикновено беше един или два.

След като уволни секретарката, Катрин отиде в малката съблекалня, където старият фризьор Колов я сресваше. Катрин свали качулката и шапката си, облече изключително семпла, отворена и широка рокля с двойни ръкави и широки обувки на нисък ток. През делничните дни императрицата не носела никакви бижута. При тържествени поводи Катрин носеше скъпа кадифена рокля, така наречения „руски стил“, и украсяваше косата си с корона. Тя не следваше парижката мода и не насърчаваше това скъпо удоволствие у придворните си дами.

След като приключи с тоалетната, Катрин отиде в официалната съблекалня, където приключиха с обличането й. Беше времето на малкия изход. Тук се събраха внуците, любимата и няколко близки приятели като Лев Наришкин. На императрицата бяха поднесени парчета лед и тя съвсем открито ги разтри по бузите си. След това косата беше покрита с малка шапка от тюл и тоалетната свърши там. Цялата церемония продължи около 10 минути. След това всички отидоха на масата.

В делничните дни около дванадесет души бяха поканени на вечеря. от дясна ръкалюбимият седна. Обядът продължи около час и беше много прост. Катрин никога не се интересуваше от изискаността на масата си. Любимото й ястие беше варено телешко с кисели краставички. Тя консумирала сок от касис като напитка. последните годиниживот, по съвет на лекарите, Катрин изпи чаша вино Мадейра или Рейн. За десерт бяха сервирани плодове, предимно ябълки и череши.

Сред готвачите на Катрин един готви много лошо. Но тя не забеляза това и когато след много години вниманието й най-накрая беше привлечено към това, тя не позволи да бъде изчислен, като каза, че е служил в къщата й твърде дълго. Тя се справи само когато той беше на служба и, сядайки на масата, каза на гостите:
"Сега сме на диета, трябва да бъдем търпеливи, но след това ще се храним добре."

След вечеря Катрин говори с гостите няколко минути, след което всички си тръгнаха. Катрин седна на обръча - тя бродира много умело - и Бетски й прочете на глас. Когато Бетски, остарял, започна да губи зрение, тя не искаше да го замени с никого и започна да чете сама, като си сложи очила.

Анализирайки многобройните препратки към книгите, които е прочела, разпръснати в кореспонденцията й, можем спокойно да кажем, че Катрин е била наясно с всички книжни новости на своето време и е чела всичко безразборно: от философски трактати и исторически съчинения до романи. Тя, разбира се, не можеше да усвои дълбоко целия този огромен материал и нейната ерудиция оставаше до голяма степен повърхностна, а познанията й бяха плитки, но като цяло тя можеше да прецени много различни проблеми.

Останалото продължи около час. Тогава императрицата била информирана за пристигането на секретаря: два пъти седмично тя подреждала с него чуждестранна поща и правела бележки на полетата на пратките. В други установени дни служители идваха при нея с доклади или за заповеди.
По време на почивка в бизнеса, Катрин безгрижно се забавлява с децата.

През 1776 г. тя пише на своята приятелка мадам Белке:
„Трябва да си смешен. Само това ни помага да преодолеем и издържим всичко. Казвам ви го от опит, защото съм преодолял и издържал много в живота си. Но все пак се смях, когато можех, и ви кълна, че дори сега, когато нося тежестта на положението си, аз от сърце играя на слепец със сина си, когато се представи възможност, и много често без него. Измисляме извинение за това, казваме: „Това е полезно за здравето“, но между нас ще се каже, ние го правим само за да се заблудим.

В четири часа свършваше работният ден на императрицата и идваше време за почивка и забавления. През дългата галерия Катрин премина от Зимния дворец към Ермитажа. Това беше любимото й място за престой. Тя беше придружена от любимка. Тя разглежда нови колекции и ги поставя, играе игра на билярд и понякога се занимава с резба върху слонова кост... В шест часа императрицата се върна в приемните на Ермитажа, вече пълни с лица, допуснати в двора.

Граф Хорд описва Ермитажа по следния начин в мемоарите си:
„Той заема цяло крило на императорския дворец и се състои от художествена галерия, две големи стаи за игра на карти и още една, където вечерят на две маси „като семейство“, а до тези стаи има зимна градина , покрита и добре осветена. Там се разхождат сред дърветата и многобройните саксии с цветя. Там летят и пеят различни птици, главно канарчета. Градината се отоплява с подземни пещи; въпреки суровия климат, в него винаги цари приятна температура.

Този прекрасен апартамент се прави още по-добър от свободата, която царува тук. Всички се чувстват спокойни: императрицата прогони всякакъв етикет оттук. Тук се разхождат, играят, пеят; всеки прави каквото му харесва. Художествената галерия е пълна с първокласни шедьоври ".

Игрите от всякакъв вид се радваха на огромен успех на тези срещи. Катрин първа участва в тях, възбуждаше веселие у всички и позволяваше всякакви свободи.

В десет часа играта приключи и Катрин се оттегли във вътрешните стаи. Вечерята се сервирала само в тържествени случаи, но дори и тогава Катрин седнала на масата само за показ. Връщайки се в стаята си, тя влезе в спалнята, изпи голяма чаша преварена вода и си легна.
Такъв беше личният живот на Катрин според спомените на съвременници. Интимният й живот е по-малко известен, въпреки че също не е тайна. Императрицата била влюбена жена, която до смъртта си запазила способността да бъде увлечена от млади хора.

Официалните й любовници бяха повече от дузина. С всичко това, както вече споменахме, тя изобщо не беше красавица.
"Честно казано, - пише самата Катрин, - никога не съм се смятала за изключително красива, но ме харесвах и мисля, че това беше моята сила."

Всички портрети, които са достигнали до нас, потвърждават това мнение. Но няма съмнение, че в тази жена имаше нещо изключително привлекателно, което убягна от четката на всички художници и накара мнозина искрено да се възхищават на външния й вид. С възрастта императрицата не губи своята привлекателност, въпреки че ставаше все по-дебела.

Катрин изобщо не беше ветровита или развратна. Много от връзките й продължиха с години и въпреки че императрицата далеч не беше безразлична към чувствените удоволствия, духовното общуване с близък мъж остава много важно и за нея. Но също така е вярно, че след Орлови Катрин никога не е изнасилила сърцето си. Ако фаворитът престана да я интересува, тя подаде оставка без никаква церемония.

На следващия вечерен прием придворните забелязали, че императрицата се взира напрегнато в някакъв неизвестен лейтенант, който й беше представен едва предния ден или който преди това се беше изгубил в блестящата тълпа. Всички разбраха какво означава това. Следобед младият мъж беше извикан в двореца с кратка заповед и подложен на многократни тестове за съответствие при изпълнение на преките интимни задължения на фаворита на императрицата.

А. М. Тургенев разказва за този обред, през който преминаха всички любовници на Катрин:
„Обикновено пращаха любимата на Нейно Величество при Анна Степановна Протасова за тест. След преглед на наложницата, назначена за най-високо достойнство, майката-императрицата от лекаря Роджърсън, и според удостоверението, представено като годно за служба във връзка със здравето, вербуваното лице е придружено до Анна Степановна Протасова за тридневен пробен период. Когато годеният напълно удовлетвори изискванията на Протасова, тя информира всемилосърдната императрица за надеждността на изпитаните и тогава първата среща беше назначена според установения етикет на съда или според устава на висшия за посвещаване в достойнството на утвърдена наложница.

Перекусихина Мария Саввишна и камериер Захар Константинович бяха задължени да вечерят с избраника в същия ден. В 10 часа вечерта, когато императрицата вече беше в леглото, Перекусихина въведе новия новобранец в спалнята на благочестивия, облечен в китайски пеньоар, с книга в ръцете си, и го остави да чете в столовете близо до леглото на помазаника. На следващия ден Перекусихина изведе посветения от спалнята и го предаде на Захар Константинович, който поведе новоназначената наложница в подготвените за него дворци; тук Захар вече подчинен на фаворита, че всемилосърдната императрица благоволи да го назначи в присъствието на висшия си човек за адютант, му подари адютантска униформа с диамантен граф и 100 000 рубли джоб пари.

Преди да излезе императрицата, през зимата в Ермитажа, а през лятото, в Царско село, в градината, за да се разходи с новия адютант, на когото тя подаде ръка да я води, предната зала на новия фаворит се изпълни с първите държавни сановници, благородници, придворни, за да му донесат най-ревностните поздравления за получаването на най-високото благоволение. Най-просветеният митрополитски пастир обикновено идваше при любимеца на следващия ден за освещаването му и го благославяше със светена вода..

Впоследствие процедурата стана по-сложна и след Потьомкин фаворитите бяха проверени не само от прислужницата Протасов, но и от графиня Брус, и Перекусихина, и Уточкина.

През юни 1784 г. Ланской се разболява тежко и опасно - говореше се, че е развалил здравето си, като злоупотребява с афродизиаци. Катрин не остави страдащия за час, тя почти спря да яде, остави всичките си дела и се грижеше за него, като майка за единствения си безкрайно любим син. Тогава тя написа:
„Злокачествената треска, комбинирана с жаба, го докара в гроба за пет дни.“

Вечерта на 25 юни Ланской умира. Скръбта на Катрин беше безкрайна.
„Когато започнах това писмо, бях в щастие и радост и мислите ми се втурнаха толкова бързо, че нямах време да ги последвам“, пише тя на Грим. - Сега всичко се промени: страдам ужасно и моето щастие вече го няма; Мислех, че не мога да понеса непоправимата загуба, която претърпях преди седмица, когато най-добрият ми приятел почина. Надявах се, че той ще бъде опората на старостта ми: той също се стремеше към това, опитваше се да внуши в себе си всички мои вкусове. Това беше млад мъж, когото отгледах, който беше благодарен, кротък, честен, който споделяше скърбите ми, когато ги имах, и се радваше на моите радости.

С една дума, ридаейки, имам нещастието да ви кажа, че генерал Лански го няма... и стаята ми, която толкова обичах преди, сега се превърна в празна пещера; Едвам се движа по него като сянка: в навечерието на смъртта му ме заболя гърлото и започна тежка треска; От вчера обаче съм на крака, но съм слаба и толкова депресирана, че не виждам човешко лице, за да не се разплача още при първата дума. Не мога да спя или да ям. Четенето ме дразни, писането изчерпва силите ми. Не знам какво ще стане с мен сега; Знам само едно, че никога през целия си живот не съм бил толкова нещастен, както откакто най-добрият и най-скъп приятел ме напусна. Отворих чекмеджето, намерих този лист, който започнах, написах тези редове върху него, но не издържам повече ... "

„Признавам ти, че през цялото това време не можех да ти пиша, защото знаех, че това ще ни накара и двамата да страдаме. Седмица след като ви написах последното си писмо през юли, Фьодор Орлов и княз Потьомкин дойдоха да ме видят. До този момент не можех да видя човешко лице, но тези хора знаеха какво да правят: те реваха с мен и тогава се чувствах спокоен с тях; но все пак ми трябваше много време, за да се възстановя и поради чувствителността си към скръбта ми станах нечувствителен към всичко останало; скръбта ми нарастваше все повече и повече и се припомняше на всяка крачка и при всяка дума.

Не си мислете обаче, че поради това ужасно състояние пренебрегвам и най-малкото нещо, което изисква моето внимание. В най-болезнените моменти идваха при мен за нареждания и аз ги давах разумно и разумно; това особено порази генерал Салтиков. Два месеца минаха без никакво облекчение; най-после дойдоха първите спокойни часове, а после и дните. На двора беше вече есен, навлажняваше се, трябваше да се удави дворецът в Царско село. Всичките ми изпаднаха в лудост и толкова силно, че на 5 септември, без да знам къде да си сложа главата, заповядах да сложат каретата и пристигнах неочаквано и така, че никой да не подозира, в града, в който бях отседнал в Ермитажа ..."

В Зимния дворец всички врати бяха заключени. Катрин заповяда да съборят вратата на Ермитажа и си легна. Но като се събуди в един часа през нощта, тя заповяда да стрелят с оръдията, които обикновено съобщаваха за пристигането й и разтревожиха целия град. Целият гарнизон се изправи на крака, всички придворни се уплашиха и дори тя самата се изненада, че предизвика такава суматоха. Но няколко дни по-късно, след като дадоха аудиенция на дипломатическия корпус, те се появиха с обичайното си лице, спокойни, здрави и свежи, приветливи, както преди бедствието, и усмихнати както винаги.

Скоро животът отново се върна в коловоза си и вечно влюбените се върнаха към живота. Но минаха десет месеца, преди тя отново да пише на Грим:
„Ще ви кажа с една дума, вместо със сто, че имам приятел, който е много способен и достоен за това име.

Този приятел беше блестящият млад офицер Александър Ермолов, представен от същия незаменим Потьомкин. Той се премести в отдавна празните стаи на фаворитите. Лятото на 1785 г. беше едно от най-веселите в живота на Катрин: едно шумно удоволствие беше заменено с друго. Застаряващата императрица усети нов прилив на законодателна енергия. Тази година се появиха две известни похвални писма – до благородниците и до градовете. Тези актове завършват реформата на местното управление, започната през 1775 г.

В началото на 1786 г. Екатерина започва да губи интерес към Ермолов. Оставката на последния се ускорява от факта, че той решава да интригува самия Потьомкин. През юни императрицата поискала да каже на любовника си, че ще му позволи да замине за три години в чужбина.

Наследник на Ермолов беше 28-годишният капитан на гвардията Александър Дмитриев-Мамонов, далечен роднина на Потьомкин и неговия адютант. След като направи грешка с предишния фаворит, Потьомкин дълго гледаше внимателно Мамонов, преди да го препоръча на Катрин. През август 1786 г. Мамонов е представен на императрицата и скоро е назначен за адютант. Съвременниците отбелязват, че той не може да се нарече красив.

Мамонов се отличаваше с висок ръст и физическа сила, имаше високо бузи лице, леко наклонени очи, сияещи от интелигентност и разговорите с него доставяха на императрицата значително удоволствие. Месец по-късно той става прапорщик на кавалерийската гвардия и генерал-майор от армията, а през 1788 г. е предоставен на графовете. Първите отличия не завъртяха главата на новия любимец - той прояви сдържаност, такт и си спечели репутация на интелигентен, внимателен човек. Мамонов говореше добре немски и Английски, и знаеше френски перфектно. Освен това той се доказа като добър поет и драматург, което особено се хареса на Катрин.

Благодарение на всички тези качества, както и на факта, че Мамонов постоянно учеше, четеше много и се опитваше сериозно да се задълбочи в държавните дела, той стана съветник на императрицата.

Катрин пише на Грим:
„Червен кафтан (както тя нарече Мамонова) облича същество, което има мило сърцеи много искрена душа. Ум за четирима, неизчерпаема веселост, много оригиналност в разбирането на нещата и предаването им, отлично възпитание, много знания, които могат да придадат блясък на ума. Прикриваме като престъпление склонност към поезия; Обичаме музиката страстно, разбираме всичко необичайно лесно. Какво ли не знаем наизуст! Рецитираме, бърборим с тона на по-добро общество; изискано учтив; пишем на руски и френски, както рядко прави някой друг, колкото по стил, толкова и по красота на писането. Външният ни вид е напълно съобразен с вътрешните ни качества: имаме прекрасни черни очи с изключително очертани вежди; по-нисък от средния ръст, благороден външен вид, свободна походка; с една дума, ние сме толкова надеждни в душата си, колкото сръчни, силни и блестящи отвън."
***

Пътуване до Крим

През 1787 г. Катрин прави едно от най-дългите си и известни пътувания – отива в Крим, който от 17.83 г. е присъединен към Русия. Веднага щом Катрин се върна в Санкт Петербург, избухна новина за прекъсването на отношенията с Турция и ареста на руския посланик в Истанбул: вторият турска война... Като капак на неприятностите се повтори ситуацията от 60-те години), когато една война повлече друга.

Едва събрани сили за отблъскване на юг, тъй като стана известно, че шведският крал Густав III възнамерява да атакува беззащитен Петербург. Кралят дойде във Финландия и изпрати до вицеканцлера Остерман искане да върне на Швеция всички земи, отстъпени от световете Нищат и Абов, и да върне Крим на пристанището.

През юли 1788 г. започва шведската война. Потьомкин беше зает на юг и всички трудности на войната паднаха изцяло върху плещите на Катрин. Тя лично беше част от всичко. дела за управлението на военноморското ведомство, разпореди например да се построят няколко нови казарми и болници, да се оправи и подреди пристанището Ревел.

Няколко години по-късно тя си спомня тази епоха в писмо до Грим: „Има причина, поради която изглеждаше, че направих всичко толкова добре по това време: тогава бях сам, почти без помощници и, страхувайки се да пропусна нещо от незнание или забрава, проявих дейност, за която никой не смяташе, че съм способен на; Намесих се в невероятни детайли до такава степен, че дори станах армейски интендант, но, както всички признават, войниците никога не са били по-добре хранени в страна, където е било невъзможно да се снабди с храна ... "

Версайският договор е сключен на 3 август 1790 г.; границите на двете държави остават същите, каквито са били преди войната.

За тези неприятности през 1789 г. има още една смяна на фаворитите. През юни Катрин научи, че Мамонов е имал връзка с прислужницата Дария Шчербатовс. Императрицата реагира на предателството достатъчно спокойно. Наскоро тя навърши 60 години, освен това има дълъг опит любовна връзканаучи я на снизхождение. Тя купи няколко села за Мамонтов, с повече от 2000 селяни, подари бижута на булката и сама ги сгоди. През годините на благоволението си Мамонов имаше подаръци и пари от Катрин за около 900 хиляди рубли. Последните сто хиляди, в допълнение към трите хиляди селяни, той получи, докато заминава със съпругата си за Москва. По това време той вече можеше да види своя наследник.

На 20 юни Екатерина избра за фаворит 22-годишния втори капитан на Конната гвардия Платон Зубов. През юли Тот получава звание полковник и адютант. Отначало обкръжението на императрицата не го приема сериозно.

Безбородько пише на Воронцов:
„Това дете е възпитано, но не е отдалечено; Не мисля, че той ще издържи дълго на мястото си”.

Безбородько обаче греши. Зубов е предопределен да стане последният любимец на голямата императрица - той запазва позицията си до нейната смърт.

Катрин призна на Потьомкин през август същата година:
"Върнах се към живота като муха след зимен сън... Отново съм щастлив и здрав."

Тя беше трогната от младостта на Зубов и от факта, че той плачеше, когато не го допускаха в покоите на императрицата. Въпреки мекия си външен вид, Зубов се оказа пресметлив и сръчен любовник. С годините влиянието му върху императрицата става толкова голямо, че успява да постигне почти невъзможното: той анулира чара на Потьомкин и напълно го изхвърля от сърцето на Екатерина. След като взе всички нишки на управлението в свои ръце, през последните години от живота на Катрин той придоби огромно влияние върху делата.
***
Войната с Турция продължи. През 1790 г. Суворов превзема Измаил, а Потьомкин - Продавачи. След това Порте нямаше друг избор, освен да отстъпи. През декември 1791 г. е сключен мир в Яш. Русия получава междуречието на Днестър и Буг, където скоро е построена Одеса; Крим беше признат за нейна собственост.

Потьомкин не доживя достатъчно дълго, за да види този радостен ден. Умира на 5 октомври 1791 г. по пътя от Яси за Николаев. Скръбта на Катрин беше много голяма. Според френския пълномощен представител Жене „при тази новина тя припадна, кръвта нахлу в главата й и тя беше принудена да отвори вената“. „Кой трябва да замени такъв човек? — повтори тя на секретаря си Храповицки. „Аз и всички ние сега сме като охлюви, които се страхуват да извадят главите си от черупката.

Тя пише на Грим:

„Вчера ме удариха като дупе по главата... Моят ученик, мой приятел, може да се каже, идол, принц Потьомкин Таврийски умря... О, Боже мой! Сега аз наистина съм свой собствен помощник. Отново трябва да обучавам хората за себе си! ..”
Последният забележителен акт на Екатерина е разделянето на Полша и присъединяването на западните руски земи към Русия. Вторият и третият раздел, последвали през 1793 и 1795 г., са логично продължение на първия. Дългогодишната анархия и събитията от 1772 г. просветиха много шляхта. Трансформационната партия на четиригодишния парламент от 1788-1791 г. разработва нова конституция, приета на 3 май 1791 г. Тя установява наследствена кралска власт със парламента без право на вето, приемане на депутати от гражданите, пълно равенство на дисидентите, премахване на конфедерациите. Всичко това се случи в резултат на яростни антируски въстания и напук на всички предишни споразумения, според които Русия гарантираше полската конституция. Катрин засега беше принудена да търпи наглост, но написа до членовете на чуждестранния борд:

"... Няма да се съглася с нищо от този нов ред на нещата, когато беше одобрен, не само не обърнаха никакво внимание на Русия, но я засипаха с обиди, тормозеха я всяка минута..."

Всъщност, веднага след сключването на мир с Турция, Полша е окупирана от руски войски и руски гарнизон е изпратен във Варшава. Това послужи като пролог към раздела. През ноември пруският посланик в Санкт Петербург граф Голц представи карта на Полша, която очертава желаната от Прусия област. През декември Катрин, след подробно проучване на картата, одобри руския дял от участъка. По-голямата част от Беларус отиде в Русия. След окончателния срив на майската конституция, нейните привърженици, както в чужбина, така и тези, които останаха във Варшава, имаха само едно средство да действат в полза на загубеното начинание: заговор, да предизвикат недоволство и да чакат възможност да вдигнат въстание. Всичко това беше направено.
Варшава трябваше да стане център на представлението. Добре подготвеното въстание започва рано сутринта на 6 (17) април 1794 г. и е изненада за руския гарнизон. Повечето от войниците бяха убити, а само няколко тежко повредени части успяха да се измъкнат от града. Без доверие на краля, патриотите провъзгласяват генерал Костюшко за върховен владетел. В отговор през септември беше постигнато трето споразумение за разделяне между Австрия, Прусия и Русия. Краковското и Сендомирското войводство трябвало да бъдат поети от Австрия. Буг и Неман станаха граници на Русия. Освен това Курландия и Литва се оттеглиха към него. Останалата част от Полша с Варшава е дадена на Прусия. На 4 ноември Суворов превзема Варшава. Революционното правителство е унищожено и властта се връща на краля. Станислав-Август пише на Катрин:
„Съдбата на Полша е във вашите ръце; вашата сила и мъдрост ще го решат; каквато и да е съдбата, която ще ми назначите лично, аз не мога да забравя дълга си към моя народ, моля за великодушието на Ваше Величество за тях.

Катрин отговори:
„Не беше в моята власт да предотвратя пагубните последици и да запълня пропастта под краката на полския народ, изкопана от техните развратници и в която той най-накрая беше отнесен...“

На 13 октомври 1795 г. е произведена третата секция; Полша изчезна от картата на Европа. Това разделение скоро е последвано от смъртта на руската императрица. Упадъкът на моралните и физически сили на Катрин започва през 1792 г. Тя беше съкрушена от смъртта на Потьомкин и от изключителното напрежение, в което трябваше да издържи последната война... Френският пратеник Жене пише:

„Катрин явно остарява, тя самата го вижда и душата й е обзета от меланхолия“.

Катрин се оплака: „Годините карат всички да виждат в черно“. Водянката надделя над императрицата. Все по-трудно й ставаше да ходи. Тя упорито се бори срещу старостта и неразположенията, но през септември 1796 г., след като годежът на внучката й за шведския крал Густав IV не се състоя, Катрин си легна. Коликите не я напуснаха, по краката й се отвориха рани. Едва в края на октомври императрицата се почувствала по-добре. Вечерта на 4 ноември Катрин събра интимен кръг в Ермитажа, беше много весела цяла вечер и се смееше на шегите на Наришкин. Тя обаче си тръгна по-рано от обикновено, като каза, че има колики от смях. На следващия ден Катрин стана в обичайния си час, разговаря с любимия, работи със секретарката и, след като пусна последния, му нареди да изчака в коридора. Той чакаше необичайно дълго време и започна да се тревожи. Половин час по-късно верният Зубов реши да надникне в спалнята. Императрицата не беше там; не беше и в тоалетната. Зубов извикал хора в тревога; изтичаха към съблекалнята и там видяха императрицата неподвижна със зачервено лице, с пяна от устата и хриптяща предсмъртно дрънкане. Катрин беше отнесена в спалнята и положена на пода. Тя се съпротивлявала на смъртта около ден и половина, но така и не дошла в съзнание и починала сутринта на 6 ноември.
Погребана е в катедралата Петър и Павел в Санкт Петербург. Така приключи управлението на Екатерина II Велика, една от най-известните руски жени политици.

Катрин състави следната епитафия за бъдещата си надгробна плоча:

Тук е погребана Екатерина II. Тя пристига в Русия през 1744 г., за да се омъжи за Петър III. На четиринадесет тя взе тройно решение: да угоди на съпруга си, Елизабет и хората. Тя не пропусна нищо, за да постигне успех в това отношение. Осемнадесет години скука и самота я подтикват да прочете много книги. След като се възкачи на руския трон, тя положи всички усилия да даде на поданиците си щастие, свобода и материално благополучие... Тя лесно прощаваше и не мразеше никого. Тя беше снизходителна, обичаше живота, отличаваше се с весел нрав, беше истинска републиканка в своите убеждения и обладана добро сърце... Тя имаше приятели. Работата й беше лесна. Харесваше светските забавления и изкуствата.

Екатерина II е великата руска императрица, чието управление се превърна в най-значимия период в руската история. Епохата на Екатерина Велика е белязана от „златния век“ на Руската империя, чиято културна и политическа култура царицата издига до европейско ниво. Биографията на Екатерина II е пълна със светли и тъмни ивици, многобройни планове и постижения, както и бурен личен живот, за който и днес се правят филми и книги.

Екатерина II е родена на 2 май (21 април, стар стил) 1729 г. в Прусия в семейството на губернатора на Щетин, принц на Цербст и херцогиня на Холщайн-Готорп. Въпреки богатото родословие, семейството на принцесата не разполагаше със значително състояние, но това не попречи на родителите да осигурят домашно обучение на дъщеря си, а не да застанат на церемония с нейното възпитание. В същото време бъдещата руска императрица на високо нивонаучи английски, италиански и френски езици, усвоява танци и пеене, а също така придобива знания от основите на историята, географията и теологията.

Като дете младата принцеса е била игриво и любопитно дете с подчертан "момчешки" характер. Тя не показа особени умствени способности и не демонстрира талантите си, но много помогна на майка си в отглеждането на по-малката си сестра Августа, което подхождаше на двамата родители. В младостта си майка й нарича Катрин II Фике, което означава малката Федерика.

На 15-годишна възраст стана известно, че принцесата Зербст е избрана за булка за нейния наследник Петър Федорович, който по-късно става руски император. В тази връзка принцесата и майка й бяха тайно поканени в Русия, където отидоха под името графиня Райнбек. Момичето веднага започна да изучава руска история, език и православие, за да научи по-пълно за новата си родина. Скоро тя приема православието и е наречена Екатерина Алексеевна, а на следващия ден се сгоди за Петър Федорович, който беше неин втори братовчед.

Дворцов преврат и възкачване на трона

След сватбата с Петър III нищо на практика не се промени в живота на бъдещата руска императрица - тя продължи да се посвещава на самообразование, да учи философия, юриспруденция и произведения на световноизвестни автори, тъй като съпругът й не прояви абсолютно никакъв интерес към я и открито се забавляваше с други дами пред очите й. След девет години брак, когато отношенията между Петър и Катрин се объркаха напълно, кралицата роди наследник на трона, който веднага беше отнет от нея и на практика не й беше позволено да го види.

Тогава в главата на Екатерина Велика назрява план за свалянето на съпруга й от трона. Тя фино, ясно и благоразумно организира дворцов преврат, в който й помогнаха британският посланик Уилямс и канцлерът на Руската империя граф Алексей Бестужев.

Скоро се оказа, че и двамата довереници на бъдещата руска императрица са я предали. Но Катрин не изостави плана си и намери нови съюзници в неговото изпълнение. Това бяха братя Орлови, адютант Хитров и старшина Потьомкин. В организирането на дворцовия преврат участват и чужденци, които спонсорират за подкупи правилните хора.

През 1762 г. императрицата е напълно готова за решителна стъпка - тя заминава за Санкт Петербург, където гвардейските части й се кълнат във вярност, които по това време вече са недоволни от военната политика на император Петър III. След това той абдикира от трона, беше задържан и скоро умря при неизвестни обстоятелства. Два месеца по-късно, на 22 септември 1762 г., София Фредерика Августа от Анхалт-Цербст е коронована в Москва и става руската императрица Екатерина II.

Съвет и постижения на Екатерина II

Още от първия ден на възкачването си на трона кралицата ясно формулира своите кралски задачи и започва активно да ги изпълнява. Тя бързо формулира и провежда реформи в Руската империя, които засягат всички сфери на живота на населението. Екатерина Велика провежда политика, отчитаща интересите на всички съсловия, която печели колосалната подкрепа на своите поданици.

За да извади Руската империя от финансовото блато, царицата секуларизира и превзе земите на църквите, превръщайки ги в светска собственост. Това направи възможно изплащането на армията и попълването на хазната на империята с 1 милион души селяни. В същото време тя успя да установи бързо търговия в Русия, удвоявайки броя на промишлените предприятия в страната. Благодарение на това размерът на държавните приходи се увеличи четирикратно, империята успя да поддържа голяма армия и да започне развитието на Урал.

Що се отнася до вътрешната политика на Екатерина, днес тя се нарича "абсолютизъм", защото императрицата се опита да постигне "общото благо" за обществото и държавата. Абсолютизмът на Екатерина II е белязан от приемането на ново законодателство, което е прието въз основа на „Заповедта на императрица Екатерина“, съдържаща 526 члена. Поради факта, че политиката на царицата все още има "проблагороднически" характер, от 1773 до 1775 г. тя е изправена пред селско въстание под ръководството. Селската война поглъща почти цялата империя, но държавната армия успява да потуши бунта и да арестува Пугачов, който по-късно е екзекутиран.

През 1775 г. Екатерина Велика извършва териториалното разделение на империята и разширява Русия в 11 провинции. По време на нейното управление Русия придоби Азов, Кибурн, Керч, Крим, Кубан, както и част от Беларус, Полша, Литва и западната част на Волин. В същото време в страната се въвеждат изборни съдилища, които разглеждат наказателни и граждански дела на населението.

През 1785 г. императрицата организира местното самоуправление по градове. В същото време Екатерина II изведе ясен набор от благороднически привилегии - тя освободи благородниците от плащане на данъци, задължителна военна служба и ги надари с правото да притежават земи и селяни. Благодарение на императрицата в Русия е въведена система за средно образование, за която са построени специални затворени училища, институти за момичета и приемни домове. Освен това Катрин основава руска академия, която се превърна в една от водещите европейски научни бази.

Специално вниманиепо време на управлението си Екатерина се посветила на развитието на селското стопанство. При нея за първи път в Русия започва да се продава хляб, който населението може да купува за книжни пари, също въведени в ежедневието от императрицата. Също така сред доблестта на монарха е въвеждането на ваксинация на територията на Русия, което направи възможно предотвратяването на епидемии от фатални заболявания в страната, като по този начин се запази населението.

По време на управлението на Екатерина Втора тя преживява 6 войни, в които получава желаните трофеи под формата на земи. И до днес мнозина смятат външната й политика за неморална и лицемерна. Но жената успя да влезе в историята на Русия като могъщ монарх, който стана пример за патриотизъм за бъдещите поколения на страната, въпреки липсата на дори капка руска кръв в нея.

Личен живот

Личният живот на Екатерина II има легендарен характер и все още представлява интерес и до днес. Императрицата е отдадена на „свободна любов“ в резултат на неуспешния й брак с Петър III.

Любовните романи на Екатерина Велика са белязани в историята от поредица от скандали, а списъкът на нейните любими съдържа 23 имена, както свидетелстват данните на авторитетни учени от Екатерина.

Най-известните любовници на монархията бяха Платон Зубов, който на 20 години стана любимец на 60-годишната Екатерина Велика. Историците не изключват това любовни авантюриимператриците са били нейния вид оръжие, с помощта на които тя извършва дейността си на кралския трон.

Известно е, че Екатерина Велика има три деца - син от законния й брак с Петър III, Павел Петрович, Алексей Бобрински, роден от Орлов, и дъщеря Анна Петровна, която почина от болест на една година.

През последните години от живота си императрицата се посветила на грижите за внуците и наследниците си, тъй като била в лоши отношения със сина си Павел. Тя искала да прехвърли властта и короната на най-големия си внук, когото лично подготвила за кралския трон. Но плановете й не бяха предназначени да се случат, тъй като нейният законен наследник разбра за плана на майка си и внимателно се подготви за борбата за трона.

Смъртта на Екатерина II идва в нов стил на 17 ноември 1796 г. Императрицата умира от тежък инсулт, тя се блъска няколко часа в агония и без да дойде в съзнание, почина в агония. Погребана е в катедралата Петър и Павел в Санкт Петербург.

филми

Образът на Екатерина Велика много често се използва в съвременното кино. Нейната ярка и богата биография е взета за основа от сценаристите по целия свят, тъй като великата руска императрица Екатерина II е имала бурен живот, изпълнен с интриги, конспирации, любовни истории и борба за трона, но в същото време тя става един от най-достойните владетели на Руската империя.

През 2015 г. в Русия стартира завладяващо историческо шоу, за чийто сценарий са взети факти от дневниците на самата кралица, която се оказа „мъж-владетел“ по природа, а не женствена майка и съпруга.

Императрица Екатерина II Велика (1729-1796) управлява Руската империяв годините 1762-1796 г. Тя се възкачва на трона в резултат на дворцов преврат. С подкрепата на гвардейците тя сваля от власт своя нелюбим и непопулярен в страната съпруг Петър III и поставя началото на епохата на Екатерина, която се нарича още „златния век“ на империята.

Портрет на императрица Екатерина II
Художник А. Рослин

Преди възкачването на трона

Всеруският автократ принадлежеше към благородното германско княжеско семейство Аскания, известно от 11 век. Тя е родена на 21 април 1729 г. в германския град Щетин, в семейството на принца на Анхалт-Дорнбург. По това време той е комендант на замъка Стетин и скоро получава званието генерал-лейтенант. Майка - Йохана Елизабет е принадлежала към германската херцогска династия Олденбург. Пълното име на роденото бебе звучеше като Anhalt-Zerbst Sophia Frederick Augustus.

Семейството нямаше много пари, така че София Фредерика Августа получава образованието си у дома. Момичето беше преподавано на теология, музика, танци, история, география, а също така преподаваше френски, английски и италиански.

Бъдещата императрица израства като игриво момиче. Тя прекарваше много време по улиците на града, играейки с момчетата. Наричаха я дори „момчето с полата“. Майката с любов нарече бедната си дъщеря „Фрикхен“.

Алексей Стариков

Не напразно я наричаха Великата приживе. По време на дългото управление на Екатерина II практически всички сфери на дейност и живот в държавата претърпяват промени. Нека се опитаме да разгледаме кой всъщност е бил и колко е управлявала Екатерина II в Руската империя.

Екатерина Велика: години на живот и резултати от царуването

Истинското име на Екатерина Велика – София Фредерика Август от Анхалт е Цербская. Родена е на 21 април 1729 г. в Стецин. Бащата на София, херцогът на Цербт, се издига до чин фелдмаршал на пруската служба, претендира за херцогство Курландия, е губернатор на Стецин и не прави състояние в бедната Прусия по това време. Майка - от не заможни роднини на датските крале от династията Олденбург, братовчед на бъдещия съпруг на София Фредерика.

За периода от живота на бъдещата императрица с родителите й не се знае много. София получи добро по това време домашно образование, което включваше следните предмети:

• Немски;
• Френски;
• руски език (не е потвърден от всички изследователи);
• танци и музика;
• етикет;
• ръкоделие;
• основи на историята и географията;
• богословие (протестантизъм).

Родителите не отгледаха момичето, само от време на време проявяваха родителска строгост с предложения и наказания. София израства като живо и любознателно дете, лесно общуваше с връстниците си по улиците на Щецин, доколкото можеше, беше свикнала да води домакинствои участваше в домакинската работа - баща ми не можеше да издържа целия необходим персонал от слуги със заплатата си.

През 1744 г. София Фредерика, заедно с майка си, като ескорт, е поканена в Русия за булка, а след това омъжена (21 август 1745 г.) за втори братовчед, наследник на трона, Холщайн по рождение, великият херцог Петър Федорович . Почти година преди сватбата София Фредерика получава православно кръщение и става Екатерина Алексеевна (в чест на майката на управляващата императрица Елизабет Петровна).

Според установената версия, София - Екатерина била толкова пропита с надеждите си за голямо бъдеще в Русия, че веднага след пристигането си в империята се втурнала трескаво да изучава руската история, език, традиции, православие, френска и немска философия и т.н.

Връзката със съпруга й не се получи. Каква е била истинската причина, не се знае. Може би причината е самата Катрин, която до 1754 г. претърпява две неуспешни бременности, без да има брачна връзка, както твърди общоприетата версия. Причината може да е Петър, за когото се смята, че си пада по доста екзотични (с някои външни недостатъци) жени.

Както и да е, в младо великокняжеско семейство управляващата императрица Елизабет поиска наследник. На 20 септември 1754 г. желанието й се сбъдва – ражда се синът й Павел. Има версия, че С. Салтиков става негов баща. Някои смятат, че самата Елизабет е "посадила" Салтикова в леглото на Катрин. Никой обаче не оспорва факта, че външно Павел е излят Петър, а последвалото царуване и характер на Павел служат като допълнително доказателство за произхода на последния.

Елизабет веднага след раждането отнема внука си от родителите си и сама се грижи за отглеждането му. Само понякога майката има право да го вижда. Петър и Катрин са още по-отдалечени – смисълът да прекарваме времето си заедно е изчерпан. Петър продължава да играе "Прусия - Холщайн", а Катрин развива връзки с руската, английската, полската аристокрация. И двамата периодично сменят любовниците си без сянка на ревност един към друг.

Раждането през 1758 г. на дъщерята на Екатерина Анна (счита се, че от Станислав Понятовски) и откриването на кореспонденцията й с английския посланик и опозорения фелдмаршал Апраксин поставя великата херцогиняна ръба на постригането в манастир, което никак не й отиваше.

През декември 1762 г., след продължително боледуване, императрица Елизабет умира. Петър заема трона и отвежда жена си в далечното крило на Зимния дворец, където Катрин ражда още едно дете, този път от Григорий Орлов. По-късно детето ще стане граф Алексей Бобрински.

Петър III за няколко месеца от своето управление успява да настрои срещу себе си военните, благородниците и духовенството със своите проруски и антируски действия и желания. Същите тези среди възприемат Катрин като алтернатива на императора и надежда за промени към по-добро.

На 28 юни 1762 г. с подкрепата на гвардейските полкове Екатерина прави преврат и става самодържавен владетел. Петър III абдикира и след това умира при странни обстоятелства. Според една версия той е намушкан до смърт с вилица от Алексей Орлов, според друга избягал и станал Емелян Пугачов и т.н.

• секуларизация на църковните земи – спасява империята от финансов колапс в началото на царуването;
• броят на промишлените предприятия се е удвоил;
• приходите на хазната се увеличиха четирикратно, но въпреки това след смъртта на Катрин беше разкрит бюджетен дефицит от 205 милиона рубли;
• армията се е удвоила;
• в резултат на 6 войни и "мирно" югът на Украйна, Крим, Кубан, Керч, отчасти земите на Бяла Русия, Полша, Литва са присъединени към империята, Западна частВолин. цялата зонапридобивания - 520 000 кв. км.;
• въстанието в Полша под ръководството на Т. Костюшко е потушено. Ръководи потушаването на A.V. Суворов, който в крайна сметка става фелдмаршал. Беше ли просто въстание, когато се получават такива награди за потушаването му?
• въстание (или пълномащабна война) водено от Е. Пугачов през 1773 - 1775 г. В полза на това, че беше война, фактът, че потискането отново беше привлечено най-добрият командирот това време А.В. Суворов;
• след потушаването на въстанието на Е. Пугачов започва развитието на Урал и Сибир от Руската империя;
• са построени повече от 120 нови града;
• териториалното разделение на империята на провинции е извършено според броя на населението (300 000 души – провинцията);
• въведени са изборни съдилища за разглеждане на граждански и наказателни дела на населението;
• организирано благородническо самоуправление в градовете;
• въведен е набор от благороднически привилегии;
• настъпи окончателното поробване на селяните;
• въведена е системата на средното образование, отварят се училища в провинциалните градове;
• бяха открити Московският сиропиталище и Смолният институт за благородни девойки;
• в паричното обръщение се въвеждат хартиени пари и в големите градове се създава Асигнацията с бухали;
• започна ваксинирането на населението.

В коя година почина КатринIIи нейните наследници

Много преди смъртта си Екатерина II започва да мисли кой ще дойде на власт след нея и кой ще може да продължи работата по укрепването на руската държава.

Син Павел, като наследник на трона, не подхождаше на Катрин, като човек, който беше неуравновесен и твърде подобен на бивш съпругПетър III. Затова тя посвети цялото си внимание на отглеждането на наследника на внука си Александър Павлович. Александър получи отлично образование и се ожени по молба на баба си. Бракът потвърди, че Александър е пълнолетен.

Въпреки волята на императрицата, която умира от мозъчен кръвоизлив в средата на ноември 1796 г., настоявайки за правото си да наследи трона, Павел I идва на власт.

Колко правила Екатерина II трябва да оцени потомците, но за истинска оценка е необходимо да прочетете архивите, а не повторение на написаното преди сто - сто и петдесет години. Само в този случай е възможна правилна оценка на управлението на този необикновен човек. Чисто хронологично, управлението на Екатерина Велика продължи 34 наситени със събития години. Със сигурност се знае и потвърждава от многобройни въстания, че не всички жители на империята харесват това, което е направено през годините на нейното просветено управление.