Последен лист

В малък блок западно от площад Вашингтон улиците се объркаха и се разделиха на къси ивици, наречени пътни артерии. Тези проходи образуват странни ъгли и извити линии. Една улица там дори се пресича два пъти. Известен художник успя да открие много ценен имот на тази улица. Да предположим, че събирач от магазина със сметка за боя, хартия и платно се среща там и се прибира вкъщи, без да получи нито цент от сметката!

И така хората на изкуството се натъкнаха на особения квартал Гринуич Вилидж в търсене на прозорци със северно изложение, покриви от 18-ти век, холандски тавани и евтини наеми. След това преместиха няколко калаени чаши и мангал или два от Шесто авеню и основаха „колония“.

Студиото на Сю и Джонси се намираше на върха на триетажна тухлена къща. Джоуни е умалително от Джоана. Единият дойде от Мейн, другият от Калифорния. Те се срещнаха на масата в ресторант на улица Волма и установиха, че възгледите им за изкуството, салатата от ендивия и модерните ръкави напълно съвпадат. В резултат на това възникна общо студио.

Това беше през май. През ноември негостоприемен странник, когото лекарите наричат ​​Пневмония, се разхождаше невидимо из колонията, докосвайки ту едно нещо с ледените си пръсти. По Ийст Сайд този убиец крачеше смело, убивайки десетки жертви, но тук, в лабиринта от тесни, покрити с мъх алеи, той крачеше гол след крак.

Господин Пневмония в никакъв случай не беше галантен стар джентълмен. Дребничка девойка, анемична от калифорнийския маршмелоу, едва ли беше достоен противник на якия стар глупак с червени юмруци и задъхване. Той обаче я събори и Джонси лежеше неподвижно върху боядисаното желязно легло, гледайки през плитката рамка на холандския прозорец към глухата стена на съседната тухлена къща.

Една сутрин загриженият лекар с едно движение на рошавите си сиви вежди повика Сю в коридора.

„Тя има един шанс... добре, да кажем, срещу десет“, каза той, отърсвайки живака в термометъра. - И само ако тя самата иска да живее. Цялата ни фармакопея се обезсмисля, когато хората започнат да действат в интерес на гробаря. Вашата малка дама е решила, че никога няма да се оправи. за какво си мисли тя

„Тя... тя искаше да нарисува Неаполитанския залив.“

- С бои? Глупости! Има ли нещо в душата й, за което наистина си струва да мислите, например мъж?

„Е, тогава тя просто е отслабнала“, реши лекарят. „Ще направя всичко, което мога като представител на науката. Но когато пациентът ми започне да брои вагоните в погребалната си процесия, аз свалям петдесет процента лечебна силалекарства. Ако успеете да я накарате дори веднъж да попита какъв модел ръкави ще носи тази зима, гарантирам ви, че тя ще има шанс едно към пет вместо едно към десет.

След като докторът си тръгна, Сю изтича в работилницата и плака в японска хартиена салфетка, докато не се намокри напълно. След това тя смело влезе в стаята на Джонси с дъска за рисуване, подсвирквайки си рагтайм.

Джонси лежеше с лице, обърнато към прозореца, едва видимо под одеялата. Сю спря да си подсвирква, мислейки, че Джонси е заспал.

Тя постави дъската и започна да рисува с мастило историята от списанието. За младите художници пътят към Изкуството е постлан с илюстрации към разкази от списания, с които младите автори проправят своя път към Литературата.

Докато скицира фигурата на каубой от Айдахо в елегантни бричове и монокъл за историята, Сю чу тих шепот, повторен няколко пъти. Тя бързо отиде до леглото. Очите на Джонси бяха широко отворени. Тя погледна през прозореца и преброи - преброи обратен ред.

„Дванадесет“, каза тя и малко по-късно: „единадесет“, а след това: „десет“ и „девет“, а след това: „осем“ и „седем“, почти едновременно.

Сю погледна през прозореца. Какво имаше за броене? Виждаше се само празен, скучен двор и глухата стена на тухлена къща на двадесет крачки от него. Стар, стар бръшлян с възлест ствол, изгнил в корена, се е сплел наполовина тухлена стена. Студеният дъх на есента късаше листата от лозите, а оголените скелети на клоните се вкопчваха в рушащите се тухли.

О. ХЕНРИ ПОСЛЕДНИЯТ ЛИСТ
(от сборника "Горящата лампа" 1907 г.)


В малък блок западно от площад Вашингтон улиците се объркаха и се разделиха на къси ивици, наречени алеи. Тези пасажи образуват странни ъгли и криви линии. Една улица там дори се пресича два пъти. Известен художник успя да открие много ценен имот на тази улица. Да предположим, че колекционер от магазин със сметка за бои, хартия и платно се среща там, прибирайки се вкъщи, без да е получил нито цент от сметката!

И така хората на изкуството се натъкнаха на особен квартал на Гринуич Вилидж в търсене на прозорци със северно изложение, покриви от 18-ти век, холандски тавани и евтини наеми. След това преместиха няколко калаени чаши и мангал или два от Шесто авеню и основаха „колония“.

Студиото на Сю и Джонси се намираше на върха на триетажна тухлена къща. Джоуни е умалително от Джоана. Единият дойде от Мейн, другият от Калифорния. Те се срещнаха на масата в ресторант на улица Волмая и установиха, че възгледите им за изкуството, салатата от ендивия и модерните ръкави напълно съвпадат. В резултат на това се появи общо студио.

Това беше през май. През ноември негостоприемен странник, когото лекарите наричат ​​Пневмония, се разхождаше невидимо из колонията, докосвайки ту единия, ту другия с ледените си пръсти. Покрай източната страна този убиец крачеше смело, убивайки десетки жертви, но тук, в лабиринта от тесни, покрити с мъх алеи, той крачеше гол след крак.

Господин Пневмония не можеше да се нарече галантен стар джентълмен. Дребничко момиче, анемично от калифорнийски маршмелоу, едва ли би могло да се смята за достоен противник на едър стар глупак с червени юмруци и задъхан. Той обаче я събори и Джонси лежеше неподвижно върху боядисаното желязно легло, гледайки през малката рамка на холандския прозорец към глухата стена на съседната тухлена къща.

Една сутрин един загрижен лекар с едно движение на рошавите си сиви вежди повика Сю в коридора.

„Тя има един шанс... добре, да кажем, срещу десет“, каза той, отърсвайки живака в термометъра. - И само ако тя самата иска да живее. Цялата ни фармакопея губи смисъл, когато хората започнат да действат в интерес на гробаря. Вашата малка дама реши, че никога няма да се оправи. за какво си мисли тя
- Тя... искаше да нарисува Неаполитанския залив.
- С бои? Глупости! Няма ли нещо на душата си, за което наистина си заслужава да се замисли, например мъж?
- Мъже? - попита Сю, а гласът й прозвуча рязко, като хармоника. - Наистина ли стои човекът... Не, докторе, няма нищо такова.
„Е, тогава тя просто е отслабнала“, реши лекарят. - Ще направя всичко, което мога като представител на науката. Но когато пациентът ми започне да брои каретите в погребалната си процесия, аз намалявам петдесет процента от лечебната сила на лекарствата. Ако успеете да я накарате да попита поне веднъж какъв стил на ръкавите ще носят тази зима, гарантирам ви, че тя ще има шанс едно към пет вместо едно към десет.

След като докторът си тръгна, Сю изтича до работилницата и плачеше в японска хартиена салфетка, докато не се намокри напълно. Тогава тя смело влезе в стаята на Джонси с дъска за рисуване, подсвирквайки си рагтайм.

Джонси лежеше с лице, обърнато към прозореца, едва видимо под одеялата. Сю спря да си подсвирква, мислейки, че Джонси е заспала.

Тя постави дъската и започна да рисува с мастило историята от списанието. За младите художници пътят към Изкуството е постлан с илюстрации към разкази от списания, с които младите автори проправят своя път към Литературата.
Докато скицира за историята фигурата на каубой от Айдахо в елегантни бричове и с монокъл в окото, Сю чу тих шепот, повторен няколко пъти. Тя бързо се приближи до леглото. Очите на Джонси бяха широко отворени. Тя погледна през прозореца и преброи - преброи в обратен ред.
„Дванадесет“, каза тя и малко по-късно: „единадесет“, а след това: „десет“ и „девет“, а след това: „осем“ и „седем“, почти едновременно.

Сю погледна през прозореца. Какво имаше за броене? Виждаше се само празен, скучен двор и глухата стена на тухлена къща на двадесет крачки от него. Стар, стар бръшлян с възлест ствол, изгнил в корените, изплете половината тухлена стена. Студеният дъх на есента откъсна листата от лозата, а оголените скелети на клоните се вкопчиха в рушащите се тухли.
- Какво има, скъпа? - попита Сю.

— Шест — отговори Джоунси едва чуто. - Сега летят много по-бързо. Преди три дни те бяха почти сто. Главата ми се въртеше да броя. А сега е лесно. Полетя още един. Сега са останали само пет.
- Колко е пет, скъпа? Кажете на вашата Суди.

Листев. На бръшлян. Когато и последният лист падне, ще умра. Знам това от три дни. Лекарят не ти ли каза?
- За първи път чувам такива глупости! – отвърна Сю с великолепно презрение. - Какво общо могат да имат листата на стария бръшлян с това, че ще се оправите? И все още обичаше този бръшлян толкова много, грозно момиче! не бъди глупава Но и днес лекарят ми каза, че скоро ще се оправиш...извинявай, как го каза?..че имаш десет шанса срещу един. Но това не е по-малко от това, което всеки от нас има тук, в Ню Йорк, когато се вози в трамвай или минава покрай нова къща. Опитайте се да хапнете малко бульон и оставете вашата Суди да завърши рисунката, за да може да я продаде на редактора и да купи вино за болното си момиче и свински котлети за себе си.

„Няма нужда да купувате повече вино“, отговори Джонси, гледайки напрегнато през прозореца. - Още един излетя. Не, не искам бульон. Това означава, че са останали само четири. Искам да видя и последния лист да пада. Тогава и аз ще умра.

Джоуни, скъпа — каза Сю, навеждайки се над нея, — ще ми обещаеш ли да не отваряш очите си и да не гледаш през прозореца, докато не свърша работа? Утре трябва да предам илюстрацията. Имам нужда от светлина, иначе бих спуснал завесата.
-Не можеш ли да рисуваш в друга стая? - студено попита Джонси.
— Бих искала да седна с теб — каза Сю. - И освен това, не искам да гледаш тези глупави листа.

Кажи ми, когато свършиш — каза Джоунси, затваряйки очи, бледа и неподвижна, като паднала статуя, — защото искам да видя и последния лист да пада. Омръзна ми да чакам. Писна ми да мисля. Искам да се освободя от всичко, което ме държи - да летя, да летя все по-надолу и по-надолу, като едно от тези бедни, уморени листа.
— Опитай се да заспиш — каза Сю. - Трябва да се обадя на Берман, искам да го нарисувам като отшелник златотърсач. Ще бъда там най-много за минута. Виж, не мърдай, докато не дойда.

Старецът Берман беше художник, който живееше на приземния етаж под ателието им. Вече беше над шестдесет и брадата му, цялата на къдрици, като Мойсей на Микеланджело, се спускаше от главата на сатира върху тялото на джудже. В изкуството Берман беше провал. Той все още щеше да напише шедьовър, но дори не го започна. От няколко години не беше писал нищо, освен надписи, реклами и други подобни за парче хляб. Той печелеше пари, позирайки за млади артисти, които не можеха да си позволят професионални модели. Той пи много, но все пак говори за бъдещия си шедьовър. Но иначе той беше буен старец, който се присмиваше на всяка сантименталност и гледаше на себе си като на куче пазач, специално назначено да защитава двама млади художници.

Сю намери Берман, миришещ силно на плодове от хвойна, в тъмния му килер на долния етаж. В единия ъгъл едно недокоснато платно стоеше на статив в продължение на двадесет и пет години, готово да приеме първите щрихи на шедьовър. Сю разказа на стареца за фантазията на Джонси и за страховете си, че тя, лека и крехка като лист, ще отлети от тях, когато крехката й връзка със света отслабне. Старецът Бърман, чиито червени очи се насълзиха, извика, подигравайки се на подобни идиотски фантазии.

какво! - извика той. - Възможна ли е такава глупост - да умреш, защото листата падат от проклетия бръшлян! За първи път го чувам. Не, не искам да позирам за твоя идиот отшелник. Как я оставяш да си пълни главата с такива глупости? О, горката малка госпожица Джонси!

„Тя е много болна и слаба“, каза Сю, „и от треската в главата й идват всякакви болезнени фантазии. Много добре, г-н Берман - ако не искате да ми позирате, недейте. Но все още си мисля, че си гаден старец... гаден стар дърдорко.

Това е истинска жена! - извика Берман. - Кой каза, че не искам да позирам? да вървим идвам с теб Половин час казвам, че искам да позирам. Господи! Това не е мястото, където добро момиче като мис Джоунси да боледува. Някой ден ще напиша шедьовър и всички ще си тръгнем оттук. да, да!

Джонси дремеше, когато се качиха горе. Сю спусна завесата чак до перваза на прозореца и даде знак на Бърман да отиде в другата стая. Там отидоха до прозореца и със страх погледнаха стария бръшлян. После се спогледаха, без да кажат нито дума. Беше студен, упорит дъжд, примесен със сняг. Берман, облечен в стара синя риза, седна в позата на златотърсач-отшелник върху преобърнат чайник вместо камък.

На следващата сутрин Сю се събуди от кратка дрямка и видя Джонси да се взира в спуснатата зелена завеса с мътните си, широко отворени очи.
„Вдигни го, искам да погледна“, заповяда Джоунси шепнешком.

Сю се подчини уморено.
Какво от това? След проливен дъжд и резки пориви на вятъра, които не стихнаха цяла нощ, едно последно листо от бръшлян все още се виждаше на тухлената стена! Все още тъмнозелено при стъблото, но докоснато по назъбените ръбове с жълтеникавостта на гниене и гниене, то смело стоеше на клон на двадесет фута над земята.

Това е последното“, каза Джонси. - Мислех, че със сигурност ще падне през нощта. Чух вятъра. Днес той пада, тогава и аз ще умра.
- Господ да е с вас! - каза Сю, навеждайки уморената си глава към възглавницата. - Мислете поне за мен, ако не искате да мислите за себе си! Какво ще стане с мен?

Но Джонси не отговори. Душата, готвейки се да тръгне на тайнствено, далечно пътешествие, става чужда на всичко в света. Болезнена фантазия завладяваше Джоунси все повече и повече, тъй като една след друга се разкъсваха всички нишки, които я свързваха с живота и хората.

Денят минаваше и дори на здрач те видяха, че самотен лист от бръшлян се държи на стъблото си на фона на тухлена стена. И тогава, с настъпването на мрака, северният вятър отново се издигна и дъждът непрекъснато почука по прозорците, търкаляйки се от ниския холандски покрив.

Щом се съмнало, безмилостният Джонси заповядал отново да вдигнат завесите.

Листото от бръшлян все още беше на мястото си.

Джоуни лежа дълго време и го гледаше. Тогава тя се обади на Сю, която се застъпи за нея пилешки бульонна газова горелка.
„Бях лошо момиче, Суди“, каза Джонси. - Това последно листо сигурно е останало на клона, за да ми покаже колко съм била гадна. Грях е да си пожелаеш смърт. Сега можете да ми дадете малко бульон, а след това мляко и порто... Въпреки че не: първо ми донесете огледало, а след това ме покрийте с възглавници, а аз ще седя и ще гледам как готвите.

Час по-късно тя каза:
- Съди, надявам се някой ден да нарисувам Неаполитанския залив.

Следобед лекарят дойде и Сю под някакъв предлог го последва в коридора.
„Шансовете са равни“, каза докторът, като стисна тънката, трепереща ръка на Сю. - При добра грижаще бъдеш победител. А сега трябва да посетя друг пациент долу. Фамилията му е Берман. Изглежда, че е художник. Също и пневмония. Той вече е възрастен човек и много слаб, а формата на заболяването е тежка. Няма надежда, но днес ще го вкарат в болница, където ще е по-спокоен.

На следващия ден лекарят каза на Сю:
- Тя е извън опасност. Вие спечелихте. Сега хранене и грижи - и нищо друго не е необходимо.

Същата вечер Сю се приближи до леглото, където лежеше Джонси, щастливо плетейки яркосин, напълно безполезен шал, и я прегърна с една ръка - заедно с възглавницата.
— Трябва да ти кажа нещо, бяла мишко — започна тя. - Г-н Берман почина днес в болницата от пневмония. Беше болен само два дни. На сутринта на първия ден портиерът намери бедния старец на пода в стаята му. Беше в безсъзнание. Обувките му и всичките му дрехи бяха мокри и студени като лед. Никой не можеше да разбере къде е излязъл в такава ужасна нощ. Тогава намериха още запален фенер, преместена от мястото си стълба, няколко изоставени четки и палитра с жълти и зелени бои. Погледни през прозореца, скъпа, последното листо от бръшлян. Не се ли учуди, че не трепери и не мърда от вятъра? Да, скъпа, това е шедьовърът на Берман - той го написа онази нощ, когато падна последният лист.

ПОСЛЕДЕН ЛИСТ

(от сборника "Горящата лампа" 1907 г.)

В малък блок западно от площад Вашингтон улиците се объркаха и се разделиха на къси ивици, наречени пътни артерии. Тези проходи образуват странни ъгли и извити линии. Една улица там дори се пресича два пъти. Известен художник успя да открие много ценен имот на тази улица. Да предположим, че събирач от магазина със сметка за боя, хартия и платно се среща там и се прибира вкъщи, без да получи нито цент от сметката!

И така хората на изкуството се натъкнаха на особения квартал Гринуич Вилидж в търсене на прозорци със северно изложение, покриви от 18-ти век, холандски тавани и евтини наеми. След това те преместиха няколко калаени чаши и мангал или два там от Шесто авеню и основаха „колония“.

Студиото на Сю и Джонси се намираше на върха на триетажна тухлена къща. Джоуни е умалително от Джоана. Единият дойде от Мейн, другият от Калифорния. Те се срещнаха на масата в ресторант на улица Волма и установиха, че възгледите им за изкуството, салатата от ендивия и модерните ръкави напълно съвпадат. В резултат на това възникна общо студио.

Това беше през май. През ноември негостоприемен странник, когото лекарите наричат ​​Пневмония, се разхождаше невидимо из колонията, докосвайки ту едно нещо с ледените си пръсти. По Ийст Сайд този убиец крачеше смело, убивайки десетки жертви, но тук, в лабиринта от тесни, покрити с мъх алеи, той крачеше гол след крак.

Господин Пневмония в никакъв случай не беше галантен стар джентълмен. Дребничка девойка, анемична от калифорнийския маршмелоу, едва ли беше достоен противник на якия стар глупак с червени юмруци и задъхване. Той обаче я събори и Джонси лежеше неподвижно върху боядисаното желязно легло, гледайки през плитката рамка на холандския прозорец към глухата стена на съседната тухлена къща.

Една сутрин загриженият лекар с едно движение на рошавите си сиви вежди повика Сю в коридора.

„Тя има един шанс... добре, да кажем, срещу десет“, каза той, отърсвайки живака в термометъра. - И само ако тя самата иска да живее. Цялата ни фармакопея се обезсмисля, когато хората започнат да действат в интерес на гробаря. Вашата малка дама е решила, че никога няма да се оправи. за какво си мисли тя

Тя... искаше да нарисува Неаполитанския залив.

С бои? Глупости! Има ли нещо в душата й, за което наистина си струва да мислите, например мъж?

Е, тогава тя просто отслабна, реши лекарят. - Ще направя всичко, което мога като представител на науката. Но когато пациентът ми започне да брои каретите в погребалната си процесия, аз намалявам петдесет процента от лечебната сила на лекарствата. Ако успеете да я накарате дори веднъж да попита какъв модел ръкави ще носи тази зима, гарантирам ви, че тя ще има шанс едно към пет вместо едно към десет.

След като докторът си тръгна, Сю изтича в работилницата и плака в японска хартиена салфетка, докато не се намокри напълно. След това тя смело влезе в стаята на Джонси с дъска за рисуване, подсвирквайки си рагтайм.

Джонси лежеше с лице, обърнато към прозореца, едва видимо под одеялата. Сю спря да си подсвирква, мислейки, че Джонси е заспал.

Тя постави дъската и започна да рисува с мастило историята от списанието. За младите художници пътят към Изкуството е постлан с илюстрации към разкази от списания, с които младите автори проправят своя път към Литературата.

Докато скицира фигурата на каубой от Айдахо в елегантни бричове и монокъл за историята, Сю чу тих шепот, повторен няколко пъти. Тя бързо отиде до леглото. Очите на Джонси бяха широко отворени. Тя погледна през прозореца и брои - брои назад.

„Дванадесет“, каза тя и малко по-късно: „единадесет“, а след това: „десет“ и „девет“, а след това: „осем“ и „седем“, почти едновременно.

Сю погледна през прозореца. Какво имаше за броене? Виждаше се само празен, скучен двор и глухата стена на тухлена къща на двадесет крачки от него. Стар, стар бръшлян с възлест ствол, изгнил в корените, изплете половината тухлена стена. Студеният дъх на есента късаше листата от лозите, а оголените скелети на клоните се вкопчваха в рушащите се тухли.

Какво има, скъпа? - попита Сю.

— Шест — отговори Джоунси едва чуто. - Сега летят много по-бързо. Преди три дни те бяха почти сто. Главата ми се въртеше да броя. А сега е лесно. Полетя още един. Сега са останали само пет.

Колко е пет, скъпа? Кажете на вашата Суди.

Листев На бръшляна. Когато и последният лист падне, ще умра. Знам това от три дни. Лекарят не ти ли каза?

За първи път чувам такива глупости! – отвърна Сю с великолепно презрение. - Какво общо могат да имат листата на стария бръшлян с това, че ще се оправите? И все още обичаше този бръшлян толкова много, грозно момиче! не бъди глупава Но и днес лекарят ми каза, че скоро ще се оправиш... извинявай, как го каза?.. че имаш десет шанса срещу един. Но това не е по-малко от това, което изпитва всеки от нас тук в Ню Йорк, когато се вози в трамвай или минава покрай нова къща. Опитайте се да хапнете малко бульон и оставете вашата Суди да завърши рисунката, за да може да я продаде на редактора и да купи вино за болното си момиче и свински котлети за себе си.

„Няма нужда да купуваш повече вино“, отговори Джонси, гледайки напрегнато през прозореца. - Още един излетя. Не, не искам бульон. Така че остават само четири. Искам да видя и последния лист да пада. Тогава и аз ще умра.

Джоуни, скъпа — каза Сю, навеждайки се над нея, — ще обещаеш ли да не отваряш очи и да не гледаш през прозореца, докато не свърша работа? Утре трябва да предам илюстрацията. Имам нужда от светлина, иначе бих спуснал завесата.

Не можеш ли да рисуваш в другата стая? - студено попита Джонси.

— Бих искала да седна с теб — каза Сю. — Освен това не искам да гледаш тези глупави листа.

О. Хенри

"Последният лист"

Две млади художнички, Сю и Джонси, наемат апартамент на последния етаж на сграда в Гринуич Вилидж в Ню Йорк, където художниците отдавна са се установили. През ноември Джонси се разболява от пневмония. Присъдата на лекаря е разочароваща: „Тя има шанс едно към десет. И само ако тя самата иска да живее.” Но Джонси току-що беше загубил интерес към живота. Тя лежи в леглото, гледа през прозореца и брои колко листа са останали на стария бръшлян, който е оплел издънките си около стената отсреща. Джоуни е убедена, че когато и последният лист падне, тя ще умре.

Сю разказва за мрачните мисли на приятеля си на стария художник Берман, който живее долу. Той отдавна планира да създаде шедьовър, но досега нещо не се получава. Като чул за Джонси, старецът Берман бил ужасно разстроен и не искал да позира на Сю, която го нарисувала като отшелник златотърсач.

На следващата сутрин се оказва, че на бръшляна е останало само едно листо. Джонси наблюдава как устоява на поривите на вятъра. Стъмни се, започна да вали, вятърът задуха още по-силен и Джонси не се съмнява, че на сутринта вече няма да види това листо. Но тя греши: за нейна голяма изненада смелото листо продължава да се бори с лошото време. Това прави силно впечатление на Джонси. Тя се срамува от страхливостта си и получава желание за живот. Лекарят, който я е посетил, отбелязва подобрение. Според него шансовете за оцеляване и смърт вече са равни. Той добавя, че съседът от долния етаж също е пипнал пневмония, но горкият няма шанс да оздравее. Ден по-късно лекарят заявява, че животът на Джонси вече е вън от опасност. Вечерта Сю съобщава на приятелката си тъжната новина: старецът Берман е починал в болницата. Той се простуди в онази бурна нощ, когато бръшлянът загуби последния си лист и художникът нарисува нов и под проливния дъжд и ледения вятър го прикрепи към клона. Берман все пак създава своя шедьовър.

Джонси и Сю, две млади амбициозни художнички, наемат апартамент на последния етаж на сграда в Гринуич Вилидж в Ню Йорк. От незапомнени времена там са се заселили хора, които са пряко свързани с изкуството. През ноември Джоуни научава, че има пневмония. Лекарите казват на момичето, че шансовете й са приблизително 10 процента и тя ще оцелее само ако наистина иска да живее. За съжаление, Джонси загуби интерес към живота. Тя лежи неподвижно в леглото и гледа през прозореца, като брои колко листа са останали на бръшляна, висящ около стената отсреща. Джоуни си мисли, че ще умре веднага щом и последният лист падне от дървото.

Сю споделя мрачните мисли на приятеля си с Берман, стар художник, който живее в същата къща. Цял живот е мечтал да създаде шедьовър, но досега не е имал голям успех. Берман, като чу за проблемите на Джонси, беше невероятно разстроен. Той загуби желание да позира за Сю, която нарисува от него портрет на отшелника златотърсач.

На следващата сутрин на бръшляна остава само едно последно листо. Джонси наблюдава как вятърът се опитва да го откъсне с всички сили, но листото упорито се съпротивлява на стихиите. Навън се стъмва, вали слаб дъжд и вятърът се усилва. Джонси вече не се съмнява, че на сутринта няма да види този последен лист. Но тя греши. За нейна изненада смелото листо продължава да се бори и не се откъсва дори при най-мощните атаки на вятъра. Джоуни е изумен от случващото се. Тя се срамува от себе си заради страхливостта си. Момичето открива в себе си желанието да продължи да живее. Лекарят, който идва да прегледа пациента, я информира за положителни промени. Той казва, че шансовете на Джоунси за живот и смърт са приблизително еднакви. Допълва, че съседът й от долния етаж също има възпаление, но няма шанс да оцелее.

Минават няколко дни и лекарят съобщава, че животът на Джонси е в безопасност. Същата вечер Сю идва при Джонси и съобщава, че старецът Берман е починал. Той се простуди в онази злощастна нощ, когато последният лист падна от бръшляна. Художникът е рисувал нов лист, който прикрепи към дърво в проливния дъжд и вятър. Берман все пак създаде шедьовъра, за който мечтаеше.

Последен лист

Един от най-известните хумористи в световната литература, О. Хенри създаде уникална панорама на американския живот в началото на 19-ти и 20-ти век, в гротескни ситуации той предаде контрастите и парадоксите на своята епоха, което отвори пространство за хората с бизнес нюх, когото играта на късмета понякога издига до върха на успеха, а след това те хвърля на дъното на живота.

„В малък блок западно от площад Вашингтон улиците се объркаха и се разделиха на къси ивици, наречени пътни артерии. Тези проходи образуват странни ъгли и извити линии. Една улица там дори се пресича два пъти. Известен художник успя да открие много ценен имот на тази улица. Да предположим, че колекционер от магазин със сметка за бои, хартия и платно се среща там, прибирайки се вкъщи, без да получи нито цент от сметката!..”

Последен лист

В малък блок западно от площад Вашингтон улиците се объркаха и се разделиха на къси ивици, наречени пътни артерии. Тези проходи образуват странни ъгли и извити линии. Една улица там дори се пресича два пъти. Известен художник успя да открие много ценен имот на тази улица. Да предположим, че събирач от магазина със сметка за боя, хартия и платно се среща там и се прибира вкъщи, без да получи нито цент от сметката!

И така, в търсене на прозорци със северно изложение, покриви от 18-ти век, холандски тавани и евтини наеми, хората на изкуството попаднаха на особения квартал Гринуич Вилидж. След това преместиха няколко калаени чаши и мангал или два от Шесто авеню и основаха „колония“.

Студиото на Сю и Джонси се намираше на върха на триетажна тухлена къща. Джоуни е умалително от Джоана. Единият дойде от Мейн, другият от Калифорния. Те се срещнаха на масата в ресторант на Осма улица и откриха, че възгледите им за изкуството, салатата от ендивия и модерните ръкави са доста еднакви. В резултат на това възникна общо студио.

Това беше през май. През ноември негостоприемен странник, когото лекарите наричат ​​Пневмония, се разхождаше невидимо из колонията, докосвайки ту едно нещо с ледените си пръсти. Този убиец вървеше смело през Ийст Сайд, убивайки десетки жертви, но тук, в лабиринта от тесни, покрити с мъх улички, той се провира крак по крак.

Господин Пневмония в никакъв случай не беше галантен стар джентълмен. Дребничка девойка, анемична от калифорнийския маршмелоу, едва ли беше достоен противник на якия стар глупак с червени юмруци и задъхване. Той обаче я събори и Джонси лежеше неподвижно върху боядисаното желязно легло, гледайки през плитката рамка на холандския прозорец към глухата стена на съседната тухлена къща.

Една сутрин загриженият лекар с едно движение на рошавите си сиви вежди повика Сю в коридора.

„Тя има един шанс... добре, да кажем, срещу десет“, каза той, отърсвайки живака в термометъра. - И само ако тя самата иска да живее. Цялата ни фармакопея се обезсмисля, когато хората започнат да действат в интерес на гробаря. Вашата малка дама е решила, че никога няма да се оправи. за какво си мисли тя

„Тя... тя искаше да нарисува Неаполитанския залив.“

- С бои? Глупости! Има ли нещо в душата й, за което наистина си струва да се замислим - например мъж?

„Е, тогава тя просто е отслабнала“, реши лекарят. „Ще направя всичко, което мога като представител на науката. Но когато моят пациент започне да брои вагоните в погребалната си процесия, аз намалявам петдесет процента от лечебната сила на лекарствата. Ако можете да я накарате да попита дори веднъж какъв стил на ръкавите ще се носят тази зима, гарантирам ви, че тя ще има шанс едно към пет вместо едно към десет.

След като докторът си тръгна, Сю изтича в работилницата и плака в японска хартиена салфетка, докато не се намокри напълно. След това тя смело влезе в стаята на Джонси с дъска за рисуване, подсвирквайки си рагтайм.