Ang epikong nobela ni Konstantin Simonov na "The Living and the Dead" ay nilikha sa loob ng 12 taon - mula 1959 hanggang 1971. Gayunpaman, sa katunayan, ang kasaysayan ng kapanganakan ng gawaing ito ay sumasaklaw sa mas mahabang yugto ng panahon. Masasabi nating nagtrabaho si Simonov sa buong Great Patriotic War. Bilang isang sulat sa digmaan, ang may-akda ay dumaan sa maraming mga labanan, nagkaroon ng mga ranggo ng militar at, salamat dito, ay isang taong personal na pamilyar sa panahong ito sa kasaysayan ng ating bansa. Ito ay kilala na ang nobelang "The Living and the Dead" ay sumasalamin sa marami sa kanyang mga personal na karanasan ay pangunahing batay sa Personal na karanasan may-akda.

Marahil sa kadahilanang ito, at dahil din si Simonov mismo ay may pambihirang talento sa panitikan, ang epikong "The Living and the Dead" ay nakalaan na maging isa sa mga pinakadakilang gawa ng Sobyet tungkol sa digmaan. Ang katayuang ito ay paulit-ulit na nakumpirma, kasama ang Lenin Prize, na natanggap ni Simonov para sa trilogy noong 1974.

Ang trilogy ay nagsasabi tungkol sa mga kaganapan ng 1941-1944, na sumasaklaw sa halos buong panahon kung saan naganap ang pinakamahirap na labanan. Kasama ang pangunahing karakter na si Sintsov, ang mambabasa ay dinadala sa gitna ng mga laban, na nakakakuha ng pagkakataon na tumingin ng digmaan sa mukha. Kasabay nito, nagsasalita si Simonov hindi lamang tungkol sa mga pagsasamantala ng militar - inilalarawan din niya ang pang-araw-araw na buhay ng sundalo at ang mga pagsasamantala na ginawa sa likuran. Ginagawa rin nitong pinakamahalagang gawain ang trilogy - ipinapakita nito ang mga katotohanan ng panahon ng digmaan, ordinaryong mga tao na naging mga bayani nang hindi man lang napapansin, isang kalupitan na kailangang labanan ng buong mamamayang Ruso.

Ang "The Living and the Dead" ay isang medyo kumplikadong trabaho mula sa isang emosyonal na pananaw. Naglalarawan sa panahon ng digmaan nang totoo, sa totoo lang, hindi pinoprotektahan ni Simonov ang mambabasa, ipinaalala niya sa kanya kung gaano kahusay ang nagawa. mga sundalong Sobyet. Kasabay nito, ang mga pangunahing tauhan ng epiko ay hindi maaaring hindi pukawin ang pakikiramay - ipinakita sa kanila ng may-akda, una sa lahat, hindi bilang mga mandirigma, ngunit bilang mga taong pinamunuan sa labanan ng konsepto ng tungkulin at karangalan, at hindi sa pamamagitan ng mga utos mula sa sa itaas o sa pamamagitan ng pagkabalisa. Independyente nilang tinatasa ang antas ng kanilang responsibilidad, at ito ang pumipigil sa kanila na umatras.

Ang epiko ni Simonov ay tatlong tomo (“The Living and the Dead,” “Soldiers Are Not Born,” at “The Last Summer”), na pinagsama sa isang akda. Magkapareho sila sa istilo, pacing, at storyline. Sa paglipas ng 12 taon ng pagtatrabaho sa gawaing ito, ang may-akda ay sumunod sa isang ritmo, na kinuha sa pinakadulo simula, at ito ay naging isang seryosong bentahe ng trilogy - ito ay binabasa bilang isa, mahalagang libro, hindi hinati sa mga taon ng trabaho .

Ang tanging pag-urong na pinapayagan ni Simonov sa kanyang sarili ay magkakasunod-sunod. Ang unang dalawang bahagi ay nagsasabi tungkol sa mga kaganapan sa panahon ng digmaan, habang ang pangatlo ay nagsasabi tungkol sa kung ano ang nangyari sa ilang sandali bago ang mga ito. Ang glitch na ito ay hindi nasisira ang libro, dahil ang pangunahing bagay dito ay hindi ang intriga, ngunit ang mga tao sa paligid kung saan ito umiikot. At mula sa puntong ito, "Ang Huling Tag-init" ay "nasa lugar" lamang - ito ay ganap na nagpapakita ng mga personalidad ng mga character, na nagbibigay-daan sa iyo upang makilala ang bawat isa sa kanila nang mas malapit hangga't maaari.

Ang nobela ni K. M. Simonov na "The Living and the Dead" ay isa sa pinaka mga tanyag na gawa tungkol sa Dakila Digmaang Makabayan. “...Ni si Sintsov o si Mishka, na nagawa nang tumawid sa tulay ng Dnieper at, sa turn, ay iniisip ngayon ang tungkol kay Sintsov na naiwan niya, kapwa hindi maisip kung ano ang mangyayari sa kanila sa isang araw. Si Mishka, na nabalisa sa pag-iisip na iniwan niya ang isang kasama sa front line at babalik sa Moscow, ay hindi alam na sa isang araw si Sintsov ay hindi papatayin, sugatan, o kakamot, ngunit buhay at maayos, pagod na mortal, ay natutulog nang walang memorya sa ilalim ng mismong trench na ito. At si Sintsov, na naiinggit sa katotohanan na si Mishka ay nasa Moscow sa isang araw na nakikipag-usap kay Masha, ay hindi alam na sa isang araw ay wala si Mishka sa Moscow at hindi makikipag-usap kay Masha, dahil siya ay nasugatan sa kamatayan sa umaga, malapit sa Chausy, sa pamamagitan ng machine-gun fire mula sa German na motorsiklo. Ang pagsabog na ito ay tatagos sa kanyang malaki, malakas na katawan sa maraming lugar, at siya, na natipon ang kanyang huling lakas, ay gagapang sa mga palumpong malapit sa kalsada at, dumudugo, ilalantad ang pelikula na may mga larawan ng mga tangke ng Aleman, kasama ang pagod na Plotnikov, na kung saan pinilit niyang magsuot ng helmet at machine gun, na buong tapang na inilabas si Khoryshev, kasama sina Serpilin, Sintsov at ang malungkot na chief of staff. At pagkatapos, sa pagsunod sa kanyang huling hindi mabilang na pagnanasa, sa mahinang makakapal na mga daliri ay pupunitin niya ang mga liham na ipinadala ng mga taong ito kasama niya sa kanilang mga asawa. At ang mga scrap ng mga liham na ito ay unang magkakalat sa lupa sa tabi ng dumudugo, namamatay na katawan ni Mishka, at pagkatapos ay aalis sila at, na hinihimok ng hangin, lumiliko sa paglipad, sila ay sumugod sa maalikabok na highway sa ilalim ng mga gulong ng mga trak ng Aleman. , sa ilalim ng mga track ng mga tangke ng Aleman na gumagapang sa silangan...”

Isang serye: Buhay at patay

* * *

Ang ibinigay na panimulang fragment ng aklat Ang Buhay at ang mga Patay (K. M. Simonov, 1955-1959) ibinigay ng aming kasosyo sa libro - ang litro ng kumpanya.

Ikalimang Kabanata

Si Fedor Fedorovich Serpilin, kung saan nanatili si Sintsov, ay isang lalaki na may isa sa mga talambuhay na nasira ngunit hindi yumuko. Maraming pagbabago ang napansin sa kanyang rekord ng serbisyo, ngunit, sa esensya, ginugol niya ang kanyang buong buhay sa isang bagay - ang paglilingkod sa rebolusyon sa abot ng kanyang makakaya, tulad ng isang sundalo. Nagsilbi sa digmaang Aleman, nagsilbi sa buhay sibilyan, nagsilbi sa mga namumunong regimen at dibisyon, nagsilbi habang nag-aaral at nagtuturo sa mga akademya, nagsilbi kahit na ang kapalaran, hindi sa kanyang sariling kalooban, ay itinapon siya sa Kolyma.

Siya ay nagmula sa pamilya ng isang rural paramedic, ang kanyang ama ay Ruso, at ang kanyang ina ay isang Kasimov Tatar na tumakas sa bahay at bininyagan upang pakasalan ang kanyang ama. Ang ama ni Serpilin ay nagsilbi pa rin bilang isang paramedic sa Tuma, sa isang makitid na sukat na riles na tumatawid sa masukal na kagubatan ng Meshchera. Ginugol ni Serpilin ang kanyang pagkabata doon at mula roon, inulit ang landas ng kanyang ama, bilang isang labing-walong taong gulang na batang lalaki ay nagpunta siya upang mag-aral sa isang paramedic school sa Ryazan. Sa paramedic school, nasangkot siya sa isang rebolusyonaryong bilog, napansin ng pulisya, at malamang na nauwi sa pagkatapon kung hindi dahil sa Unang Digmaang Pandaigdig, na nag-ahit ng kanyang noo.

Noong taglamig ng 1917, ang paramedic na si Serpilin ay nakibahagi sa mga unang fraternization, at noong taglagas, bilang isang nahalal na kumander ng batalyon, nakipaglaban siya sa mga Aleman na sumusulong sa Red St. Petersburg. Nang maorganisa ang Pulang Hukbo, nanatili siya sa mga posisyon ng labanan na gusto niya at tinapos ang digmaang sibil, na namumuno sa isang regimen sa Perekop.

Pinagtatawanan siya ng mga kasamahan na nakakaalam sa simula ng kanyang talambuhay, na tinawag siyang paramedic sa kanyang likuran. Napakatagal na noon na oras na para makalimot, ngunit siya mismo, paminsan-minsan, pabirong tinutukoy ang kanyang dating propesyon. Hangga't naaalala ni Serpilin, pagkatapos digmaang sibil halos palagi siyang nag-aaral: pagkatapos makumpleto ang mga kurso sa pag-retraining, muli siyang nag-utos ng isang regimen, pagkatapos ay naghanda siya para sa akademya, nagtapos mula dito, pagkatapos, muling nagsasanay bilang driver ng tangke, nagsilbi siya sa mga unang mekanisadong yunit at, bumalik muli sa infantry at namumuno sa isang dibisyon sa loob ng dalawang taon, natanggap ang departamento ng taktika sa parehong Frunze Academy, na kanyang pinagtapos limang taon na ang nakakaraan. Pero kahit dito siya nagpatuloy sa pag-aaral, lahat libreng oras bison German ay ang wika ng pinaka-malamang na kaaway.

Nang bigla siyang arestuhin noong 1937, kakatwa, sinisi nila siya kahit na sa wikang Aleman at sa mga orihinal ng mga batas ng Aleman na kinuha mula sa apartment sa panahon ng paghahanap.

Ang agarang dahilan ng pag-aresto ay ang mga babalang nakapaloob sa kanyang mga lektura, na noon ay wala sa uso, tungkol sa lakas mga taktikal na pananaw sa Wehrmacht na binuhay ni Hitler. Ito mismo ang naisip niya tungkol sa kahapon, mapait na nagbibigay pugay sa mga taktika ng mga Aleman at mapait na ngumiti sa kanyang mga alaala, na hindi maintindihan ni Sintsov.

Matapos ang pag-aresto na nagpasindak sa kanya, bilang karagdagan sa paunang, hangal na paratang ng pagtataguyod ng kataasan ng pasistang hukbo, siya ay kinasuhan ng God knows what! Si Yezhov mismo ay personal na humiling ng kanyang patotoo nang dalawang beses, at sa loob ng anim na buwan tatlong sunud-sunod na investigator ay naghihintay sa kanya na pumirma sa isang bagay na hindi nangyari.

Sa huli, binigyan siya, sa esensya nang walang pagsubok, ng sampung taon. At pagkaraan ng anim na buwan, nasa bilangguan na, siya, nang walang maraming salita, ay binugbog ang isa sa kanyang mga dating kasamahan sa digmaang sibil, isang Trotskyist, hanggang sa dugo, na nagkamali sa pagpili sa kanya bilang kanyang pinagkakatiwalaan at ibinahagi sa kanya ang kanyang mga iniisip na ang partido ay bumagsak at ang rebolusyon ay namatay.

Ang oras ng pagkakulong sa isip ni Serpilin ay, una sa lahat, nasayang na oras. Naaalala ngayon, sa panahon ng digmaan, ang mga nawala sa apat na taon, siya ay nagngangalit ng kanyang mga ngipin sa pagkabigo. Ngunit sa lahat ng apat na taon na ito, ni minsan ay hindi niya inakusahan ang gobyerno ng Sobyet sa ginawa sa kanya: itinuring niya itong isang napakalaking hindi pagkakaunawaan, pagkakamali, at katangahan. Ngunit ang komunismo ay at nanatili para sa kanya na isang banal at walang dungis na layunin.

Nang siya ay palayain, tulad ng hindi inaasahang pagkakakulong niya, lumitaw siyang matanda at pagod sa pisikal, ngunit ang kanyang kaluluwa ay hindi nababalot ng mga kulubot ng katandaan at kawalan ng pananampalataya.

Bumalik siya sa Moscow sa unang araw ng digmaan at nais lamang niya ang isang bagay - upang mabilis na mapunta sa harapan.

Ang kanyang mga matatandang kasamahan, na ginawa ang lahat sa kanilang kapangyarihan upang palayain siya, ay tumulong din sa kanya dito: pumunta siya sa harapan, nang hindi naghihintay ng muling sertipikasyon o kahit na muling pagbabalik sa partido - nagsumite siya ng mga dokumento sa komisyon ng partido at umalis upang tanggapin ang rehimyento. Siya ay handa na pumunta kahit sa platun, para lamang bumalik nang walang pagkaantala sa kanyang trabaho, na muli ay naging Serbisyong militar digmaan. Gusto niyang mabilis na patunayan kung ano ang kaya niya. Upang patunayan hindi lamang para sa kanyang sarili: naibalik na sa kanya ang kanyang mga sandata at titulo, nangako silang ibalik siya sa partido at ipinadala siya sa digmaan sa mga pasista - ano pa ang gusto niya? Ngunit nais niyang patunayan sa pamamagitan ng kanyang halimbawa na sa marami pang iba na nanatili pa rin sa kanyang pinanggalingan, ang parehong kahangalan ay ginawa tulad ng sa kanya. Tiyak na walang katotohanan.

Ang pakiramdam na ito ay lumago sa kanya sa bawat araw na siya ay nasa harapan. Malakas ang mga Aleman - maaaring walang dalawang opinyon tungkol dito. Malubha ang digmaan at pagkatapos ng mga unang pag-urong ay naging mas malala pa.

Ang tanong, sino, bago ang digmaang ito, ang kailangang mag-alis sa hukbo ng mga taong katulad niya, si Serpilin? Siyempre, ang liwanag ay hindi sumikat sa kanila tulad ng isang kalang. Ang hukbo ay mananalo sa digmaan nang wala sila. Pero bakit wala sila? Ano ang punto nito?

Naisip niya ito ngayon, bago magbukang-liwayway, nakahiga sa isang armful ng dayami na dala ng isang maayos. Ang unang matagumpay na labanan ay nagpuno sa kanya ng pananampalataya, hindi, hindi na ang kanyang regimen ay gagawa ng mga himala, kahit na gusto niyang maniwala doon, ngunit sa pangkalahatan ang sitwasyon ay hindi kasing sama ng tila noong una.

Siyempre, ang hukbo ay nakipaglaban nang mas mahusay at nagdulot ng mas maraming pagkatalo sa mga Aleman kaysa sa maiisip, na nakikita lamang ang pagkubkob na gumagala sa kanilang mga posisyon. Marahil sa daan-daang mga lugar ay nakipaglaban siya sa parehong paraan tulad ng kanyang regiment na nakipaglaban dito sa unang labanan, at kung ang mga Germans gayunpaman ay sumulong, pinalibutan at pinindot kami, kung gayon, siyempre, hindi ito madali para sa kanila at hindi mura. Ang kalubhaan ng teatro, ang pagpapakilala ng aming mga reserba sa labanan at ang pagpapalakas ng aming mga kagamitan, na, sumpain ito, ay dapat na lumitaw sa harap sa normal na dami - lahat ng ito sa huli ay titigil sa mga Aleman sa ilang mga punto. Ang tanging tanong ay kung saan ang linyang ito.

Ang kalmado kahapon ay hindi nakalulugod kay Serpilin. Naunawaan niya na iniwan siya ng mga Aleman nang mag-isa hindi dahil nawalan sila ng pag-asa na durugin ang kanyang rehimen, ngunit dahil, sa kasamaang-palad, mahusay nilang minaniobra ang kanilang mga puwersa. Ang mga resulta ng maniobra na ito ay nagsimula nang magpakita. Sinira nila ang harap pareho sa kaliwa at sa kanan ng Mogilev. Ito ay malinaw mula sa mga tunog ng labanan na umuurong sa silangan. Isang bingi lang ang hindi nakakaintindi nito. At siya at ang kanyang rehimyento ay nakaupo dito na nakahalukipkip ang mga kamay at naghihintay sa kanyang turn na dumating.

Ang huling utos na dumating sa dibisyon bago naputol ang komunikasyon sa hukbo ay: upang matatag na humawak ng mga posisyon. Well, para sa mga taong handang ibenta ang kanilang buhay nang mahal at alam kung paano gawin ito, hindi ito isang masamang utos, lalo na kung hindi ito sinundan ng isang utos na umatras kapag huli na ang lahat upang umatras. Ngunit, nagtataka ang isa, ano ang nangyari sa mga kalapit na dibisyon at hanggang kailan magpapatuloy ang walang katapusang mga pambihirang tagumpay at pagkubkob, ang mga kwento na nakakasakit sa iyong mga tainga?!

Sa pag-iisip tungkol sa kung ano ang darating, si Serpilin ay pinaka-takot na makatanggap ng isang huli na utos na mag-withdraw. Gayunpaman, kung magsisimula ang labanan sa umaga, gugustuhin mong lumayo sa mga Germans, ngunit hindi mo magagawang alisin ang iyong sarili. At magkakaroon ng away. Ang dibisyon ay sumasakop sa Mogilev, ang mga kalsada ay nagtatagpo dito, mayroong isang tulay sa kabila ng Dnieper - lahat ng pinagsama-sama ay ang uri ng buhol na hindi nila iniiwan sa kanilang likuran nang hindi sinusubukang tanggalin ito.

"Dinala siya ng diyablo dito, malamang dito siya ihiga ngayon!" - Naisip ni Serpilin na may simpatiya tungkol kay Sintsov, na natutulog sa tabi niya sa damuhan. – Bata pa, tulad ng aking chief of staff. Gayundin, marahil, isang batang asawa...” At ang mga iniisip ni Serpilin ay nadala sa kanyang sariling asawa, na nakatira sa Moscow, sa isang lumang apartment ng pamahalaang pang-akademiko. Nang siya ay arestuhin, iniwan pa rin nila ang isang silid doon: may budhi sa kanya. “Oh, matanda, matanda! – magiliw na naisip ni Serpilin. - Siya ay ganap na kulay abo. Naubos niya ang kanyang sarili sa mga sulat, sa mga parsela, sa pagbisita sa kanyang mga kasamahan at nakatataas, ngunit kung gaano siya kaganda noon, at kung gaano karaming maiinit at hangal na ulo sa iba't ibang garison ang nagtaka kung bakit niya pinakasalan ang kanyang payat na freak at kung bakit hindi niya ito niloko. ”

Nagkaroon ng malakas at kakaibang boom mula sa kanluran: ang mga German ay nagpaputok ng ilang mga shell nang sabay-sabay.

"Ayon kay Plotnikov," sabi ni Serpilin sa kanyang sarili at mahinahong naisip: "Kaya nagsimula kami."

Si Sintsov ay tumalon at, inaantok, nagsimulang kumamot sa paligid, hinahanap ang kanyang sumbrero.

- Kaya nanatili ka? – sabi sa kanya ni Serpilin, dahan-dahang inalog ang mga tangkay ng dayami. - Ngayon, huwag magsisi...

Nanatiling tahimik si Sintsov.

- Well, sumama ka sa akin sa mga batalyon. Gusto kong makita ang laban, ngayon makikita mo.

Ang labanan, na nagpatuloy sa harap ng Serpilinsky regiment, ay tumagal ng tatlong araw, halos hindi namamatay.

Sa kalagitnaan ng unang araw, halos hindi na makasulong ang mga Aleman kahit saan, sa kabila ng mabigat na putukan ng artilerya, na pinaputok nila nang walang tipid na mga bala, at ilang pag-atake ng tangke na may mga landing force sa armor. Sa harap ng harapan ng rehimyento, isa pang dalawang dosenang nasunog at nawasak na mga tangke at armored personnel carrier ang idinagdag. Mayroong, tulad ng sinabi ng lahat, limang daan at, bilang Serpilin, na hindi nagustuhan ang pagmamalabis, ay iniulat sa dibisyon, tatlong daang mga bangkay ng Aleman ang nanatili sa larangan ng rye. Sa rehimyento, ang mga nasawi ay mas marami - kapwa mula sa artilerya at sunog ng tangke, at mula sa apoy ng mga machine gunner ng Aleman, na pumatay sa kumpanyang tumakas mula sa mga trenches nang walang bakas. Sa kalahati ng mga kumpanya, ang mga kumander o instruktor sa pulitika ay napatay, si Plotnikov, na walang oras upang matulog, ay namatay, at sa post ng pagmamasid, ang opisyal ng pulitika ng regimen ay napunit sa pamamagitan ng direktang pagtama ng isang minahan.

Sa hapon, ang kumander ng dibisyon, si Colonel Zaichikov, ay nakarating kay Serpilin, ang huli sa kanyang tatlong kumander ng regimen. Sa umaga siya ay nasa likod ng Dnieper at, napagtanto na siya ay nanatiling napapalibutan, pinaikot ang regimen, na nandoon sa ikalawang echelon, kasama ang harap nito sa silangan at ang likuran nito sa ilog. Pagkatapos, sa pagtawid sa Dnieper, gumugol ako ng kalahating araw sa isang regimen na sumasaklaw sa labas ng Mogilev: Ang artilerya ng Aleman ay nagtatrabaho nang husto doon, ngunit ang mga pag-atake ay mas mahina kaysa laban kay Serpilin. Ang mga Aleman ay dapat na nais, nang hindi nakikibahagi sa labanan sa mga lansangan ng lungsod, na unang sirain ang Serpilin at lampasan ang Mogilev upang maabot ang tulay ng Dnieper. At least iyon ang sinabi ng division commander kay Serpilin. Lumapit siya sa kanyang command post, pawis na pawis sa init at idiniin ang masakit na puso gamit ang kanyang kamay na nakasuksok sa ilalim ng kanyang tunika. Matapos ang isang mahirap na araw na ginugol sa mga posisyon, naramdaman nito ang sarili. Sa sobrang timbang, namumugto ang mga mata, tumabi kay Serpilin sa trench ang division commander, sakim na lumunok ng hangin at hindi pa rin makalunok.

"Pinatay nila si Glushchenko," malungkot na sinabi ng division commander tungkol sa kanyang political commander. "Pinatay nila ako nang walang kabuluhan, gamit ang isang random na shell malapit sa tulay!"

– Sino ang pinatay ng matalino? - sagot ni Serpilin. – Nag-report ako sa iyo: pinatay din ang political officer ko, ulila rin siya.

"Alam ko," sabi ng kumander ng dibisyon, "at dinalhan kita ng kapalit."

Lumingon siya sa maliit, pula ang mukha, kulay-abo na batalyon na commissar na may makapal na double-lens na salamin na kasama niya, na hindi pa nakikita ni Serpilin sa dibisyon noon.

"Isang lecturer mula sa PURKKA mismo," biglang sabi ng division commander, humihingal pa rin. – Siya ay dumating upang magbigay ng mga lektura sa amin, at makikita mo kung anong uri ng mga lektura ang mayroon kami dito...

"Shmakov," sabi ng battalion commissar, inilagay ang kanyang kamay sa kanyang visor.

– Si Kasamang Shmakov mismo ang nagpahayag ng pagnanais na sumali sa iyong rehimyento. Malinaw sa kanya ang sitwasyon. Nailabas na ang divisional order,” sabi ng division commander, “kaya congratulations sa pagiging regimental commissar.”

Nagtatanong na tumingin si Serpilin kay Zaichikov.

- Ayan yun! Kasama ang regimental commissar,” ulit niya. – Ang huling bagay na natanggap ni Glushchenko, ang namatay, mula sa departamentong pampulitika ng hukbo nang maputol ang koneksyon ay isang utos sa pagpapanumbalik ng institusyon ng mga komisyoner ng militar. Nais kong pumunta sa mga regimen sa aking sarili na may ganito, ngunit wala akong oras, kaawa-awang bagay ...

"Oo," sabi ni Serpilin pagkatapos ng isang paghinto, "muli, tulad ng sa buhay sibilyan - ikaw at ang commissar." Ang kabigatan ng ating sitwasyon ay binibigyang-diin...

"Para sa iyong kaalaman, kasamang kumander ng regimen," sabi ni Shmakov, "sa isang pagkakataon, pagkatapos ng pagpapakilos laban kay Denikin, siya ay komisar ng Apatnapu't-dalawang Rifle Division sa loob ng halos isang taon." Ngunit, totoo, pagkatapos ng serbisyo sibil ay agad akong na-recall sa gawaing pulitikal, at muli isang linggo pa lang akong naka-uniporme.

- Wala pa rin siyang isang buwang gulang mula nang isuot niya ito. uniporme ng militar,” tumango si Zaichikov kay Serpilin. "Minsan din siyang nag-utos ng isang dibisyon, at nag-intern ako sa kanya pagkatapos ng akademya, kaya pareho kayong mga big boss dito," biro niya, ngunit ang biro ay hindi gumana: ang pinatay na si Glushchenko ay hindi makaalis sa kanyang sarili. ulo.

- Ilang tao na ba ang natitira sa iyong utos, ha, boss? - Pagtagumpayan ang kanyang sarili, ang division commander gayunpaman sinubukang magbiro.

Iniulat ni Serpilin ang mga pagkalugi.

"Ang lahat ay nagdusa ng malaking pagkalugi," sabi ni Zaichikov. - Malaking pagkalugi! – ulit niya at inisip muli si Glushchenko.

Natapos ang maikling pahinga, at muling nag-atake ang mga German bago nagkaroon ng oras si Serpilin para makipag-usap nang maayos kay Shmakov. Sa sandaling magsimula ang pag-atake, kumuha ng gabay ang bagong commissar at pumunta sa mga batalyon upang makipagkilala.

Nagustuhan ni Serpilin ang katotohanang hindi agad tumambay sa command post ang komisar, at lalo pang gusto niyang alagaan siya hangga't maaari.

Habang ang pag-atake na ito, ang ikaanim ng araw, ay nagpatuloy, si Zaichikov ay nanatili sa rehimyento, palaging nananatili sa tabi ni Serpilin. Ang kanyang presensya sa rehimyento ay hindi ikinahihiya ni Serpilin, lalo na't dalawa o tatlong utos lamang ang ibinigay ng division commander sa buong panahon, at higit pa, ang mga ibibigay mismo ni Serpilin sa susunod na minuto. Nangangahulugan ito na nakikita nila ng kanilang mga mata kung ano ang nangyayari sa larangan ng digmaan.

Kaugnay nito, ang kumander ng dibisyon, na dalawang linggo na ang nakalilipas, nang si Serpilin ang pumalit sa rehimyento, ay hindi lubos na nasisiyahan sa pagdating ng isang lalaking mas matanda sa kanya sa ranggo sa ilalim ng kanyang utos, ngayon, sa labanan, ay nakalimutang isipin ito. . Bagaman siya ay nag-intern sa Serpilin maraming taon na ang nakalilipas at sila, sa esensya, ay hindi gaanong magkakilala, ngunit sa kasalukuyang mahirap na sitwasyon, ang kakilala bago ang digmaan ay mahalaga para sa pareho at nagdulot ng pagiging prangka sa isa't isa.

Sa sandaling ang ika-anim na pag-atake ay tinanggihan nang mas madali kaysa sa mga nauna - ang mga Aleman, tila, ay nagsimulang maubusan ng singaw - ang komandante ng dibisyon ay nagmadali sa kalapit na rehimen.

"Hindi ako nag-aalala sa iyo, Fedor Fedorovich," sabi niya kay Serpilin, na nagpaalam nang harapan. "Siyempre, natutuwa ako na nabigyan ka ng isang regiment mula sa akin, bagaman, sa totoo lang, ikaw at ako ay dapat na nag-utos ng mga kalapit na dibisyon, hindi bababa sa magkakaroon tayo ng kapayapaan ng isip sa isa't isa para sa mga gilid, kung hindi man tayo ay lumalaban. , ngunit walang flanks!” Kahapon lang ng umaga ay nakipag-ugnayan pa ako sa kapitbahay sa kaliwa, ngunit ngayon - maghanap ng mga fistula!

“Wala,” sabi ni Serpilin, “lahat ng bagay ay nasa atin, iuutos natin kung ano ang ibinigay ng Diyos.” Kung tayo ay mabubuhay, tayo ay aangat sa ranggong heneral, ngunit kung tayo ay mamamatay bilang mga koronel at kumander ng brigada, tayo ay ililibing tulad natin.

"Dapat nating ilibing sa lupa ang higit pang mga pasista," sabi ng kumander ng dibisyon, "ngunit magagawa natin ito sa ating sarili nang walang Banal na Komunyon." "Para sa ilang kadahilanan, ang kanilang sasakyang panghimpapawid ay hindi lumilipad ngayon," dagdag niya, na nagpaalam kay Serpilin at nakatingin sa kalangitan.

Sinabi niya at nanawagan ng kaguluhan: wala pang kalahating oras ang lumipas bago ang mga Aleman ay naglunsad ng isang malakas na pag-atake ng bomba sa kantong ng Serpilin kasama ang kalapit na rehimen. Apatnapung bombero, sunud-sunod na sumisid, ay pinutol ang isang buong strip sa ilog na parang kutsilyo. Nababalot ng tuluy-tuloy na lambong ng usok ang hilagang bahagi ng abot-tanaw.

At nang matapos ang pambobomba at lumipas ang isa pang oras, ang komandante ng dibisyon ay dinala sa isang stretcher, pagod na pagod, malubhang nasugatan ng isang piraso ng bomba sa tiyan, at ang siruhano, na tumakbo sa post ng first-aid, kasama ang ang kirurhiko kapatid na babae, nabalisa sa kanya para sa isang mahabang panahon, inaalis ang fragment sa ilalim ng mapurol groans. Kaagad pagkatapos na masugatan, tiyak na iniutos ng division commander na hindi siya dalhin sa first aid station, ngunit dito, sa command post, sa Serpilin.

Ang doktor, na nagmumura sa kanyang puso, ay napilitang sumunod. Siya ay bata pa at mahiyain, dahil si Colonel Zaichikov ay kinatatakutan na parang apoy sa dibisyon, at ang pakiramdam na ito ay hindi nawala sa doktor kahit ngayon, nang ang mabigat na Zaichikov ay nakahiga nang walang galaw at walang magawa sa harap niya.

Matapos araruhin ng mga bombero ng Aleman sa junction ng dalawang regimen ang buong espasyo hanggang sa Dnieper, ang mga tangke ng Aleman ay tumama sa parehong lugar sa usok ng pambobomba na hindi pa nakakaalis. Nang masira ang tulay sa ibabaw ng Dnieper, nagawa nilang makuha ito nang hindi sumabog. Kasama ang mga tangke, sa armor, nakapasok ang mga machine gunner. Walang marami sa kanila, isang kumpanya lamang, ngunit ang pambobomba at pag-atake ng tangke ay hindi inaasahan, at ang putok ng machine gun na dumadagundong sa kadiliman ay tila tuluy-tuloy na kahit na si Serpilin o ang kumander ng rehimyento ay hindi humiwalay sa kanya sa unang oras. ng sakuna ay nagpasya na hampasin ang manipis na tanikala ng mga nasira sa Dnieper ng mga Aleman.

Hindi nila kinuha ang panganib sa gabi: kapwa ang kakulangan ng karanasan at isang labis na ideya ng mga numero ng kaaway ay may epekto, at sa umaga ay huli na. Nang si Zaichikov ay dinala sa regimental command post, wala si Serpilin. Dahil na-miss ang sugatang division commander, pumunta siya sa kanyang nasirang right-flank battalion para mag-order ng paghahanda para sa umaga na labanan.

Iniutos ng kumander ng dibisyon na direktang dalhin sa command post, kay Serpilin, dahil ang sugat ay tila mortal sa kanya at gusto niyang magkaroon ng panahon upang italaga ang command ng dibisyon kay Serpilin. Nang ang doktor, na naglilinis ng sugat, ay magbibigay ng anesthesia, siya ay lumaban, na natatakot na mawalan ng malay kahit isang minuto; sa tingin niya ay mamamatay siya nang walang oras upang ilipat ang dibisyon sa Serpilin...

Nalaman ni Serpilin na malubhang nasugatan ang division commander habang nasa batalyon pa. Nang maibigay ang pinaka-kinakailangang mga utos, nagmadali siyang pumunta sa istasyon ng first aid ng regimen, umaasang mahahanap ang kumander ng dibisyon doon. Ngunit wala ang division commander sa first aid post o ang surgeon na tumawag sa command post.

"Kasamang kumander ng brigada," pabulong na sabi ng doktor, na nakatayo sa pasukan ng dugout na nakasuot ng duguang balabal na nakasuot sa kanyang tunika, "hindi ko kasalanan, gusto kong gamutin ang sugat ayon sa nararapat." pinakamahusay na mga kondisyon, ngunit iniutos ng division commander...

- Oh, ikaw, inutusan kita! – Galit na ikinaway ni Serpilin ang kanyang kamay. – May mga pagkakataon na hindi tayo ang nag-uutos sa mga doktor, kundi ang mga doktor ang nag-uutos sa atin. Mabubuhay kaya siya?

"Lahat ng maaaring gawin ay nagawa na, ngunit ang sugat ay malubha, at ang mga kondisyon para sa pagbibigay ng tulong...

- Huli na para huminga! May magagawa ka pa ba?

- Wala akong ibang magagawa sa ngayon.

“Then go, there, sa first aid station, nakapila sa lupa yung mga sugatan,” sabi ni Serpilin at pumasok sa dugout.

Nakahiga si Zaichikov sa kama habang nakadilat ang mga mata at kumikibot ang mga labi, pinipilit na huwag umungol.

Hinila ni Serpilin ang isang dumi sa ilalim niya at masakit na ipinatong ang matutulis niyang tuhod sa gilid ng kama.

"Siya ay lumaban, Fyodor Fedorovich," sabi ng kumander ng dibisyon, at isang luha ang lumabas sa kanyang mata at gumapang sa kanyang pisngi. Pinunasan niya ang isang luha at muling ipinatong ang kanyang kamay sa kanyang katawan sa kumot. "Takpan mo ako ng overcoat mo, nilalamig ako."

Inalis ni Serpilin ang kanyang greatcoat sa pako at tinakpan ang division commander sa ibabaw ng sheet.

- Ano ang mga Aleman doon? – tanong ng division commander.

Walang silbi na itago ang katotohanan sa taong sugatan, at hindi itinuring ni Serpilin ang kanyang sarili na karapat-dapat na gawin iyon. Ang sugatang si Zaichikov ay siya pa rin ang kumander ng dibisyon. Iniulat ni Serpilin na pinutol siya ng mga Aleman mula sa kalapit na rehimen, naabot ang Dnieper at, sa lahat ng posibilidad, nakuha ang tulay. Ang kumander ng dibisyon ay natahimik ng ilang minuto, nararanasan ang balitang ito at kinokolekta ang kanyang mga iniisip. Mahirap tipunin ang aking mga iniisip, nakakalat sila sa iba't ibang direksyon: kung kinuha ng mga Aleman ang tulay, nangangahulugan ito na pinutol nila ang lahat ng tatlong regimen mula sa bawat isa sa isang suntok. Naisip niya ang tungkol kay Koronel Yushkevich, ang kanyang punong kawani, na ngayon ay nanatiling namamahala sa kabilang panig ng Dnieper.

"Lahat ay napunit nang sabay-sabay," sabi niya nang malakas.

Si Yushkevich ay, sa kanyang opinyon, isang mahusay na pinuno ng kawani, ngunit natanggap niya ngayon ang pinaka hindi nakakainis na bahagi. Matapos mawala ang tulay, natagpuan niya ang kanyang sarili sa pagitan ng dalawang apoy, na natahi sa isang makitid na baybayin, kasama ang mga Aleman sa likod niya. Kung iisipin niyang sumubok sa silangan ngayong gabi, baka may mabunot siya, ngunit kung hindi, nawala siya!

Si Major Loshkarev, ang kumander ng ngayon ay pinutol na regiment na nakatalaga sa labas ng Mogilev, ay matapang hanggang sa punto ng kawalan ng pag-asa, ngunit berde pa rin. Sigurado si Zaichikov na hindi siya magpapatalo, ngunit mahirap sabihin kung paano haharapin ni Loshkarev ang rehimyento, kumikilos sa kanyang sariling peligro at peligro. Ikinalulungkot pa nga ni Zaichikov na siya ay nasugatan dito, sa Serpilin's, at hindi doon, sa Loshkarev's: mas kailangan siya doon, kahit na siya ngayon, nakahiga.

Pagkatapos ay inisip niya na may awa sa sarili tungkol sa kanyang sugat at tungkol sa kanyang pamilya - ang kanyang asawa at mga anak na babae. Lahat ng mga babae at babae, ang aking asawa kahit na umiyak sa huling pagkakataon na ito ay hindi isang lalaki.

"Mahirap kapag may limang anak na babae," naalala niya ang tungkol sa kanyang pamilya na parang siya mismo ay wala nang buhay.

"Makinig ka, Serpilin," sa wakas ay nakolekta niya ang kanyang mga iniisip, "maghanda ka na sakupin ang dibisyon." Sumulat ng isang order.

- Kung kinakailangan, magiging handa ako, ngunit maghintay kasama ang order! Kapag ang kumander ay buhay, ang dibisyon ay hindi tinatanggap. Hihiga ka, lalayo ka, napakalusog mong tao. – At maingat na hinawakan ni Serpilin ang kanyang balikat gamit ang kanyang kamay.

Pinanliitan siya ni Zaichikov ng mata at nanatiling tahimik. At ano ang dapat sabihin? Kung siya si Serpilin, ganoon din ang sagot niya.

"Gayunpaman, maghanda ka," sabi niya pagkatapos ng paghinto at ipinikit ang kanyang mga mata.

Ang katotohanan na siya ngayon ay kasama ni Serpilin, at hindi sa poste ng first-aid, ay nagpaginhawa sa kanya: doon ay nadama niya na sugatan lamang sa iba pang mga sugatan, ngunit narito siya pa rin ang kumander ng dibisyon. Nakahiga siya doon ng ilang minuto Pikit mata, at nang buksan niya ang mga ito, nakita niya ang matangkad na political instructor mula sa pahayagan na nakatayo sa likuran ni Serpilin mula kanina, papalapit sa kanya sa kagubatan. Ang political instructor ay nakasuot ng maruming tunika na nahulog sa lupa at may dalang German machine gun.

Si Sintsov ay gumugol ng halos buong araw sa tabi ni Serpilin, una sa isang batalyon, pagkatapos ay sa isa pa; sa harap ng kanyang mga mata, ang mga tangke ay sumabog sa lokasyon ng batalyon ni Plotnikov; isang tangke ang nagmaneho papunta sa isang pilapil ng riles, sinira ang kubo ng trackman at nagpaputok ng kanyon sa loob ng mahabang panahon, na nakatayo limampung metro mula sa Sintsov; ang mga shell ay sumipol nang direkta sa itaas. Pagkatapos ay lumabas si Plotnikov sa trench at naghagis ng isang grupo ng mga granada sa ilalim ng tangke. Nasunog ang tangke, at ang sumunod na segundo ay napatay si Plotnikov sa pamamagitan ng pagsabog ng machine-gun mula sa isa pang tangke.

Pagkatapos ay nakita ni Sintsov ang isa sa mga kumpanya na tumatakbo. Sinimulan siya ng mga machine gunner ng Aleman, at si Serpilin, na namumuno sa mga sundalo na nasa malapit, ay naitaboy ang pag-atake ng mga machine gunner gamit ang apoy at mga granada; kasabay nito, siya mismo ang pumutok at nagpapaputok mula sa riple paminsan-minsan.

Hindi kalayuan sa Sintsov, isang matandang lineman ang nagpaputok ng riple sa mga Germans; at pagkatapos, nang muling lingunin ni Sintsov, ang matanda ay patay na nakahiga sa ilalim ng trench, sa isang Aleman na unipormeng nakabukas sa kanyang kulay abo, duguang dibdib.

Nagpaputok din si Sintsov ng riple at binaril - nakita niya ito - isang Aleman na tumalon mula sa lupa ng sampung hakbang palayo sa kanya.

"Kaya binaril mo ang iyong Aleman," nang ang pag-atake ay tinanggihan, sinabi ni Serpilin kay Sintsov, na tila napansin ang lahat sa paligid niya. Pagkatapos ay iniutos niya na ang machine gun na kinuha mula sa pinatay na German at dalawang mahabang ekstrang clip ay ibigay kay Sintsov sa isang canvas bag. - Kunin ito, sa iyo, legal!

Ang lahat ng ito ay nangyari nang matagal na ang nakalipas, sa araw, at sa gabi, na nasa dilim na, si Sintsov ay sumama kay Serpilin kung saan ang mga Germans ay sumabog pagkatapos ng pambobomba. Doon ay nawala sa paningin niya si Serpilin, hinanap nang matagal, natakot na siya ay napatay, at natuwa siya nang bumalik siya sa command post, nalaman niyang buhay na buhay si Serpilin.

Si Sintsov ay pumasok sa dugout na may ngiti at biglang nakita ang lahat nang sabay-sabay: ang manipis, nakayukong likod ni Serpilin na nakaupo sa isang bangkito at ang koronel, ang kumander ng dibisyon, na nakahiga sa kama ni Serpilin na nakapikit. Napakaputla ng koronel na tila patay na siya kay Sintsov. Pagkatapos ay binuksan niya ang kanyang mga mata at tumingin kay Sintsov sa katahimikan sa loob ng mahabang panahon.

Tahimik ding tumayo si Sintsov, hindi alam kung ano ang gagawin o sasabihin ngayon. Naramdaman ni Serpilin ang presensya ng isang tao sa kanyang likuran at lumingon siya.

- Well, political instructor, paano ka lumaban? Ngayon hindi ka ba magrereklamo na walang maisulat?

Naalala ni Sintsov ang kanyang notebook na nakalagay sa kanyang field bag, na hindi pa niya nahawakan kahit isang beses sa araw na iyon. Siya ay nagugutom, ngunit mas gusto niyang matulog kaysa sa gusto niyang kainin.

"Pahintulutan na pumunta, kasamang kumander ng brigada," sabi niya sa halip na sumagot, hindi nararamdaman sa kanyang mga braso o binti, ngunit sa isang lugar sa kaloob-looban niya, mapurol na pagkapagod mula sa lahat ng mga panganib na naranasan niya sa araw-araw.

- Gusto mo bang matulog? – Tumingin sa kanya si Serpilin na may alam na tingin. - Go, ikaw ay isang malayang tao.

"Doon ako mahiga, sa tabi mo, malapit sa dugout," sabi ni Sintsov, nahihiya na gusto niyang matulog, nang si Serpilin, marahil na mas pagod kaysa sa kanya, ay nakaupo dito at gising.

Tumango si Serpilin nang hindi lumingon.

- Bakit mayroon ka dito? – Tahimik na tanong ni Zaichikov, ngunit nagkibit-balikat lamang si Serpilin, nahihirapang sumagot.

Halos hindi pa umalis si Sintsov nang pumasok si Shmakov sa dugout; mayroon din siyang German machine gun. Pagpasok, hinubad niya ang machine gun, inilagay sa sulok at, pagod na ipinihit ang leeg, umakyat sa kama. Sinabi na sa kanya na si Zaichikov ay nasugatan at nakahiga dito; walang kailangan at walang itanong. Tumayo siya at tumahimik.

– Kumuha ka ba ng maraming machine gun? – tanong ni Zaichikov, nakatingin sa kanya.

- Dalawampu.

"Makapal ang putok ng machine-gun nila," sabi ni Zaichikov. – Kahit na sa Finnish, naging malinaw na ang mga machine gun ay kailangang gamitin sa mass scale, ngunit lahat ay nangangati. Kaya nagsuklay sila hanggang sa mismong digmaan. Mabuti para sa amin kung mayroong sampung machine gun bawat regiment, ngunit mayroon silang daan-daan! – May pagkairita sa kanyang mahina at paos na boses.

Sinimulan ni Shmakov na sabihin kung ano ang nangyayari sa kaliwang flank battalion. Si Serpilin at ang kumander ng dibisyon ay nakinig sa kanya: Serpilin - matulungin, Zaichikov - mula ikalima hanggang ika-sampu, pinipikit ang kanyang mga mata bawat kalahating minuto dahil sa sakit sa kanyang tiyan.

"I'm just about to give birth," sa wakas ay sabi niya, ngumiti ng pilit.

"Pupunta ako sa iyong dugout, Kasamang Shmakov," sabi ni Serpilin, "at dito tayo magtatayo ng isang medikal na post kasama ang kumander ng dibisyon."

Noong una, gustong igiit ni Serpilin na ilipat sa first aid station ang division commander, pero nagbago ang isip niya. Sa huli, ngayon, napapalibutan, hindi alam kung saan sa rehimyento ang likuran at kung saan ang front line. Hayaan siyang magsinungaling dito, hindi mo pa rin siya makukumbinsi, at si Serpilin ay hindi nagustuhan ang pagsisimula ng mga argumento, alam na sila ay magtatapos sa wala.

"Hindi ko kailangan ng anumang post," sabi ni Zaichikov. "Nakuha na pala kita sa dugout!"

- Kailangan! – desididong sabi ni Serpilin. - Huwag makipagtalo sa akin tungkol dito, ako ay isang paramedic sa nakaraan, pagkatapos ng lahat, mayroon akong karanasan.

Napangiti si Zaychikov nang hindi sinasadya. Naalala niya ang palayaw ni Serpilin na "paramedic" at ang kanyang internship kasama niya sa dibisyon noong 1933.

– Kung kaya mo, subukang idlip, Nikolai Petrovich. - Tumayo si Serpilin. "Pumunta tayo sa commissar at ibuod ang mga resulta ng araw, at pagkatapos ay babalik kami sa iyo para sa mga order."

“Bakit, kailangan mo na ang mga order ko! – Mabait at matapat na nag-isip si Zaichikov, sinundan ng tingin si Serpilin. - Hindi ka Loshkarev. Kung naging iba ka, magiging division ka na ngayon, kung hindi, tignan mo, mag-uutos ka ng isang pulutong at ikaw mismo ang mag-uutos sa akin... Kung may koneksyon ka lang sa akin,” naalala niya ang naputol na koneksyon sa hukbo at ngumiti ng mapait.

Sa dugout ni Shmakov, na siya mismo ang pumasok sa unang pagkakataon, nakaupo sa tapat ng isa't isa sa mga bunks - si Shmakov sa kama ng commissar na pinatay sa umaga, at si Serpilin sa kama ng punong kawani na pinatay sa gabi - sila summed up ang mga resulta ng araw at, tulad ng Trishkin's caftan, pag-aayos ng mga pagkalugi ngayon sa istante, tinalakay kung sino at saan lilipat upang isaksak ang lahat ng mga butas.

Pagsapit ng gabi, kinakailangan na magtalaga ng isang kumander ng batalyon, dalawang kumander ng kumpanya at tatlong instruktor sa pulitika upang palitan ang mga walang aksyon noong araw. Sa ngayon ay nakilala ni Shmakov ang mga tao sa isang batalyon lamang, at kahit na pagkatapos ay nagmamadali; Halos lahat ng kandidato ay nominado ni Serpilin. Pagdating sa instruktor sa pulitika, naalala ni Serpilin si Sintsov.

"Bakit siya dapat," sabi niya nang magkibit-balikat si Shmakov, "sumunod sa akin hanggang sa mapatay nila ako?" Dahil isa siyang political instructor ayon sa ranggo, hayaan siyang magsilbi bilang political instructor ng kumpanya. Ito ay hindi magiging mas masahol pa kaysa sa iba, ngunit ito ay magiging mas masahol pa - wala pa ring iba.

Pagkalipas ng limang minuto, ang nagising na si Sintsov, na kinusot ang kanyang mga mata na inaantok, ay tumayo sa harap nina Serpilin at Shmakov, na hindi niya inaasahan na magkikita dito, at nakinig sa kanilang maikling pamamaalam. Siya ay ipinadala ngayon, habang madilim, sa kumpanya, sa parehong Khoryshev, na kasama niya kahapon ay nakaupo siyang nakayapak sa pilapil ng riles at, nakababad sa araw, ngumunguya sa isang tupa.

"Hindi pa ako namumuno," nag-aalinlangan na sagot ni Sintsov nang tanungin siya ni Serpilin ng kinakailangan, ngunit sa mga sitwasyong ito, marahil ay walang kabuluhang tanong: "Paano mo makakayanan?"

"At ikaw ang magbigay ng utos," nagtuturo na sabi ni Serpilin. "Nagsusuot ka ng bituin sa iyong manggas at tatlong kubar sa iyong mga butones, na nangangahulugang may karapatan akong humingi sa iyo ayon sa iyong ranggo." "Sinabi niya ang lahat ng ito sa halip na galit, hindi dahil siya ay talagang galit kay Sintsov, ngunit dahil gusto niyang bigyang-diin ang pagbabago sa kanyang posisyon. "Ngayon ay hindi ka dapat magkaroon ng mga escort, at kung hindi ka makarating doon, ikaw ay isang deserter!" – At ngumiti si Serpilin, nilinaw na biro ang huling mga salita.

Si Sintsov, hindi pa rin ganap na nakabawi, ay nakipagkamay kina Serpilin at Shmakov, na ipinaabot sa kanya bilang paalam. Pareho na silang ibang-iba ngayon para sa kanya kaysa dati. Kahapon lang ay naging panauhin siya sa rehimyento ng payat na kumander ng brigada na may mabait na mukha ng kabayo, kamakailan lamang ay naging kaswal siyang kasamang manlalakbay sa harapan ng maliit na batalyong commissar na may kulay abong buhok na ito, at ngayon sila ang kanyang kumander at ang kanyang komisyoner, at siya ang political instructor ng kumpanya sa ilalim ng kanilang command; at hindi na nila inaasahan na ilarawan niya kung paano lumaban ang iba, ngunit inaasahan nilang lalaban siya tulad ng iba. Kahit kailan sa buhay niya ay nagkaroon ng pagbabagong mas agaran at mas mahirap ang nangyari sa kanya.

Nang lumabas si Sintsov, nagkatinginan sina Serpilin at Shmakov.

"Dumiretso ako mula sa mga medik hanggang sa kumander ng batalyon," sabi ni Serpilin, "at walang nangyari, nagawa ko." Kaya bakit ko siya pagdududahan? – tumango siya patungo sa pinto. - Buweno, sa dalawampu't tatlong taon ng kapangyarihang Sobyet sila ay naging mas masahol pa kaysa sa amin? O alam lang natin kung paano makipag-usap sa kanila, ngunit hindi gumawa ng mga tao mula sa kanila? Hindi ako naniniwala! At, sa kabila ng lahat ng aming kasalukuyang itim na problema, hindi pa rin ako naniniwala! Marahil ay hindi sila palaging pinalaki ng maayos, ngunit wala pa rin, malakas, sa palagay ko, mas malakas kaysa sa mga Nazi! Pinalaki nilang mabuti ang mga tao, kahit sa kulungan, minsan ay nakumbinsi na naman ako dito. Hindi ka ba nagtataka sa kulungan?

- Hindi ako nagulat. Sinabi sa akin ni Zaichikov ang iyong kuwento," sagot ni Shmakov, na nahihiya na agad na lumipat sa "ikaw."

Ngunit naunawaan ni Serpilin ang address na ito sa "iyo" sa kanyang sariling paraan.

"Ganyan ka malas, kung kanino ka itinapon ng kapalaran bilang isang commissar, Kasamang Shmakov: responsibilidad sa parisukat, maaari mo ring isaalang-alang ito sa kubo," aniya, ang kanyang sarili ay lumipat sa "ikaw" at hindi nagtatago ng mapait na kabalintunaan.

Maaaring sagutin ito ni Shmakov nang marami. Maaari niyang sagutin na ang kapalaran ay hindi siya itinapon sa hukbo, ngunit siya mismo ang sumali dito. Maaari niyang sagutin na hiniling niya kay Zaichikov na gamitin siya sa anumang posisyon hindi bago, ngunit pagkatapos na maging malinaw sa kanya ang posisyon ng dibisyon. Sa wakas ay masasabi niya na hindi bababa sa Serpilin ang naniniwala sa kapangyarihan ng Sobyet at sa kakayahan nitong turuan ang mga taong nakatuon dito hanggang sa kanilang huling hininga, at iyan ang dahilan kung bakit siya naniniwala sa kanya, si Serpilin, tulad ng sa kanyang sarili.

Ngunit ang karaniwang madaldal na propesor at ngayo'y battalion commissar na si Shmakov ay hindi nakatiis na ipaliwanag ang kanyang sarili nang siya ay pinilit na gawin ito. Samakatuwid, nang hindi sinasagot ang anumang maisasagot niya kay Serpilin, huminto si Shmakov, tumingin sa kanya sa pamamagitan ng kanyang makapal na salamin at sinabi lamang ang isang parirala:

- Kasamang Serpilin, hindi ko alam kung paano mabilis na lumipat sa "ikaw." Hinihiling ko sa iyo na huwag ilakip ang anumang kahalagahan dito.

At, bahagyang binibigyang-diin lamang ang mga salitang "wala talaga," ipinadama niya kay Serpilin na naiintindihan niya at tinanggihan ang kanyang panunumbat.

"Kung naiintindihan kita ng tama, wala kang pakialam sa nakaraan ko," sabi ni Serpilin, na gustong dumiretso.

- Naiintindihan mo ako nang tama.

- Ngunit hindi ko pa siya nakakalimutan, hindi, hindi, maaalala ko siya. Naiintindihan mo ba ito?

- Intindihin.

- Ano ang iyong pangalan?

- Sergey Nikolaevich.

- Ang pangalan ko ay Fedor Fedorovich.

- Well, sa wakas nagkita tayo! – Tumawa si Shmakov, na nagagalak sa pagtatapos ng tense na pag-uusap. "Kung hindi, ang isa sa atin ay biglang mamamatay, at ito ay magiging awkward: hindi natin malalaman kung anong mga inisyal ang isusulat sa tala ng libing."

- Eh, Sergei Nikolaevich, kapatid ko kay Kristo at sa regimental harness! - Umiling si Serpilin. "Ang kakayahang mamatay ay hindi ang buong labanan, ngunit higit sa lahat ito ay kalahati ng labanan." Para mamatay ang mga German, iyon ang kailangan sa atin. "Tumayo siya at, iniunat ang kanyang buong mahabang katawan, sinabi na oras na upang mag-ulat sa commander ng dibisyon.

"O baka hindi natin siya dapat hawakan, masama ang pakiramdam niya," pagtutol ni Shmakov.

- Mag-ulat tayo - ito ay magiging mas mahusay. Masyadong matindi ang sugat niya para mahiga na lang at maghintay ng kamatayan. Basta utos niya, mabubuhay siya!

"Ang mga doktor ay malamang na hindi sumasang-ayon sa iyong pananaw," tumayo din si Shmakov.

"Ngunit hindi ako humihingi ng pahintulot nila, ako mismo ay isang paramedic."

Kusang ngumiti si Shmakov. Napangiti din si Serpilin sa sarili niyang biro, pero biglang naging seryoso ulit.

"Kamatayan ang sinasabi mo rito, at sasabihin ko rin sa iyo, para hindi na bumalik, para maintindihan mo ako hanggang sa kaibuturan." Hindi ako takot mamatay sa harap ng lahat. Wala akong karapatang mawala! Nakuha ko?

Kinabukasan, muli mula umaga hanggang gabi, ay ganap na ginugol sa labanan. Unti-unti, ang karamihan sa mga baril sa larangan at anti-tank ay tinanggal, at ang mga tangke ng Aleman, na patuloy na sumisira sa kailaliman ng mga posisyon, gumapang nang mahabang panahon sa pagitan ng mga trench, lumiko sa mga dugout na may mga track ng uod, pinaputok mula sa mga kanyon, paparating. mula sa gilid, at nagbuhos ng mga machine gun sa mga trench at mga daanan ng komunikasyon sa buong haba ng mga ito. Minsan ay tila nakuha na ang mga posisyon ng rehimyento, ngunit ang infantry ng Aleman ay hindi makalusot pagkatapos ng mga tangke sa buong araw, at kung wala ito ay hindi makukumpleto ng mga tangke ang anuman: ang ilan, na naubos ang kanilang mga bala, umalis sa labanan, ang iba pa. nasunog sa kailaliman ng mga posisyon, mga inabandunang bungkos ng mga granada at bote ng gasolina.

Dahil sa kakulangan ng artilerya at mga shell, mas kaunting mga tangke ang nasunog kaysa sa mga nakaraang araw, ngunit siyam pa rin sa mga ito ay sinunog sa ibat ibang lugar. Ang isa ay dumapo pa sa dugout ni Serpilin, kung saan nakahiga ngayon si Zaichikov; doon, sa dugout, sinunog nila siya, at siya ay nakatayo sa itaas niya na parang monumento, na nahuhulog pabalik sa trench at itinaas ang kanyang baril sa langit.

Sa kabuuan, walong sunud-sunod na pag-atake ng Aleman ang napaatras sa isang araw.

Si Sintsov, pagdating sa kumpanya ni Khoryshev sa gabi, tumingin lamang sa kanyang relo dalawang beses sa buong araw. Wala siyang panahon para isipin kung siya ba ay mabuti o masamang political instructor ng kumpanya; siya ay nasa trenches kasama ang mga sundalo buong araw at sinubukan bilang katalinuhan hangga't maaari niyang utusan ang ilang mga tao na malapit sa kanya kung ano ang itinuturing niyang kinakailangan sa isang sandali o sa isa pa. Iniutos niya na huwag barilin kapag naramdaman niya na kinakailangan na hayaang makalapit ang umaatake na mga Aleman, at inutusan niyang barilin nang mapagtanto niya na oras na upang barilin, at binaril niya ang kanyang sarili, at malamang na pinatay ang mga Aleman.

Nang matapos ang huling, ikawalong pag-atake ng Aleman, nagsimulang magdilim at si Khoryshev, na may benda sa ulo, ay lumapit sa kanya at malakas, na parang bingi, sumigaw sa kanyang tainga: "Mahusay kang kumilos, instruktor sa pulitika. !” – Nagkibit balikat lang si Sintsov. Siya mismo ay hindi alam kung siya ay kumilos nang maayos o masama, alam niya ang isang bagay: nanatili sila sa parehong mga trenches kung saan sila ay napunta sa umaga, at, marahil, iyon ay mabuti.

Sa pag-iisip nito, bigla siyang nagulat na nanatili siyang buhay: napakaraming tao ang napatay at nasugatan sa paligid niya noong araw na iyon. Nang sila ay pinatay at sinugatan ang bawat isa, hindi niya inisip ang tungkol sa kanyang sarili, ngunit ngayon, nang matapos ang labanan ay naalala niya silang lahat, nasugatan at namatay, magkasama, tila kakaiba sa kanya na silang lahat ay napatay at nasugatan, at siya hindi man lang ginamot buong araw .

- Sa tingin mo ba pupunta sila ulit bukas? - tanong niya kay Khoryshev.

Hindi niya narinig at nagtanong ulit. Pagod na inulit ni Sintsov ang kanyang tanong, at pagod na sumagot si Khoryshev:

- Siyempre gagawin nila, ano pa ang magagawa nila!

Madilim na nang dumating si Serpilin sa dugout ng division commander. Ang tuktok na rampa sa dugout ay patago, at isang troso ang lumabas at nakabitin sa isang anggulo. Ang sahig malapit sa higaan kung saan nakahiga si Zaichikov ay puno ng mga tambak na lupa na gumuho mula sa mga rolyo.

"Muntik na akong masagasaan ng isang tangke," ngumiti si Zaichikov. "Naisip ko na na dumating na ang mga Aleman, kaya nagpasya akong mag-shoot." “Hinawakan niya ang pistol na nakasilip mula sa ilalim ng unan. – Ano ang naririnig mo mula sa Loshkarev?

"Wala kaming narinig nitong mga nakaraang oras," sabi ni Serpilin, "tahimik!"

– Kaya patuloy akong nakikinig – sa ikalawang kalahati ng araw ay nagsimula itong huminahon. "Natatakot ako para sa Loshkarev," sabi ni Zaichikov na nag-aalala.

Nanatiling tahimik si Serpilin. Hindi na siya natatakot para sa Loshkarev: naging napakatahimik doon na huli na para matakot.

"Babalik ngayon ang commissioner, tatanungin namin," sabi niya. "May nakikita ka mula sa elevator doon, sinabi niya sa akin na gusto niyang umakyat at tingnan."

Lumipas ang kalahating oras, at wala pa rin si Shmakov. Sa wakas ay bumalik siya sa isang tunika na itim na may pawis. Bago magsalita, uminom siya ng dalawang mug ng tubig na magkasunod mula sa isang balde na nakatayo sa sulok ng dugout; maulap ang tubig, na may dilaw na sediment - bumagsak ang luwad dito mula sa kisame. Matapos ibuhos ang ikatlong mug, tinanggal niya ang kanyang takip, tinanggal ang kanyang baso at ibinuhos ang tubig sa kanyang malakas, pulang leeg na may kulay abong pinaggapasan.

- Nag-overheat sa araw? – tanong ni Serpilin na kalahating seryoso, kalahating pabiro.

"Oo, puno ito, ang mga taon ay tumatagal," sabi ni Shmakov sa isang paumanhin na tono at, nakaupo sa isang bangkito, nagsimulang sabihin sa kanya na ang mga Aleman ay hindi kailanman nagpaputok sa elevator sa buong oras na siya ay naroon. "Ang buong tore ay puno ng mga butas, tulad ng isang salaan," paliwanag niya. "Marahil ay iniisip nila na tinanggal na namin ang post ng pagmamasid sa kanya." Ang balita ay malungkot: ang lahat ay tahimik sa aming kanan, hindi isang putok, at isang oras na ang nakalipas, bagaman hindi ko matiyak ang aking mga obserbasyon, dumidilim na, ngunit kinumpirma ng mga sundalo na sila ay may mas mahusay na mga mata kaysa sa akin, ” naghubad siya, pinunasan ang kanyang mga baso gamit ang kanyang mga daliri at isinuot ang mga ito , - pinamunuan ng mga Aleman ang isang hanay ng mga bilanggo mula sa Mogilev kasama ang highway sa kanluran.

- Marami ba? – tanong ni Zaichikov.

- Sinasabi ng mga mandirigma na mayroong mga tatlong daang tao.

"Oo, tapos na ang regimen ni Loshkarev," sabi ni Zaichikov at, pagkatapos ng isang paghinto, inulit muli: "Tapos na ang regimen ni Loshkarev."

Nagkaroon ng katahimikan sa dugout. Natahimik silang tatlo, at iisa lang ang iniisip ng tatlo: bukas o sa makalawa ay sila na ang turn. Ubos na ang mga bala, may mga granada pa, pero balang araw, matatapos din, wala nang bote ng gasolina. Bukas ay maglulunsad ang mga German ng mga bagong pag-atake, sabihin nating maaari tayong maghintay para sa isa pang araw, ngunit ano ang susunod? Maaari mong, siyempre, subukang umalis sa gabi, dumaan sa silangan, lampas sa Dnieper. Ngunit kung paano ito magtatagumpay, at kung ito ay magtatagumpay, at kung magkano ang mawawala sa kanila sa proseso - lahat ng ito ay nagbunga ng mahihirap na pag-iisip. Nakakalungkot, nakakalungkot hanggang sa lumuha, ang umalis sa mga posisyong ito, kung saan matagumpay silang lumaban sa loob ng ilang araw at nawasak ang halos pitumpung tangke ng Aleman. Kung lalabas ka sa mga trench, hindi ka masusunog ng maraming tangke...

Halos pareho ang iniisip ng tatlo, ngunit walang gustong magsalita muna. Naghihintay si Serpilin kung ano ang sasabihin ng commander ng dibisyon, naghihintay si Zaichikov sa sasabihin ni Serpilin, at si Shmakov, na ibinaling ang kanyang kulay-abo na ulo, ay tumingin sa kanilang dalawa, naniniwala na siya, isang bagong tao sa regimen, ay malamang na pag-usapan. tumatagal ang mga ganyang bagay. Kaya walang nagsalita; lahat ay tahimik na ipinagpaliban ang paglutas ng isyu hanggang bukas.

Sa kalagitnaan ng gabi ay narinig ang mga tunog ng isang malakas na labanan sa kabila ng Dnieper, at sa umaga ang labanan ay namatay din doon. Ito ay halos hindi isang pag-atake sa gabi ng mga Aleman. Napansin ni Serpilin na sila, bilang panuntunan, ay hindi gustong makipag-away sa gabi. "Sapat na ang ginagawa nila sa isang araw," mapait siyang napangiti sa kanyang naiisip. Malamang, si Yushkevich ang nagpunta sa silangan kasama ang natitirang mga yunit ng dibisyon sa kaliwang bangko.

Mahirap sabihin kung nagtagumpay siya. Sa isang paraan o iba pa, tumahimik ang kaliwang bangko, tapos na ang lahat, at pagsapit ng umaga ng ikalimang araw ng pakikipaglaban, ang rehimyento ni Serpilin ay naiwan nang nag-iisa. Naghihintay si Serpilin mula madaling araw para sa mga bagong pag-atake ng Aleman, nang walang pag-aalinlangan na magsisimula ang mga ito anumang minuto. Ngunit lumipas ang isang oras at dalawa, at hindi pa rin nagsimula ang mga Aleman. Sa kabaligtaran, iniulat ng mga tagamasid na ang guwardya ng militar ng Aleman ay nawala sa magdamag at umatras sa kagubatan. Ito ay mahiwaga, ngunit isang oras ang lumipas at ang misteryo ay naipaliwanag. Lumitaw sa himpapawid ang aviation ng Aleman, na sa nakaraang apat na araw ay naghatid lamang ng isang suntok, nang putulin ng mga tanke ang regimen ni Serpilin mula sa regimen ni Loshkarev. Siya ay malamang na abala sa iba, higit pa mahahalagang lugar, at ngayon ay kinailangang maranasan ni Serpilin at ng kanyang rehimyento ang buong lakas ng mga suntok nito.

Ang pagkakaroon ng pagbibigay sa rehimyento ng unang tatlong oras ng katahimikan sa umaga, ang mga Aleman ay ginantimpalaan ang kanilang sarili para dito buong araw. Sa loob ng eksaktong labindalawang oras - mula nuwebe ng umaga hanggang nuwebe ng gabi - sumisid ang mga German bombers sa posisyon ng regiment, pinapalitan ang isa't isa at hindi naaabala ang kanilang nakamamatay na paggiik nang higit sa kalahating oras. Mabibigat na kalahating tonelada at quarter-ton na bomba, mga bomba na tumitimbang ng isang daan, limampu't dalawampu't limang kilo, mga cassette na may maliliit na tatlo at dalawang kilo na bomba na nahulog tulad ng mga gisantes - lahat ng ito ay nahulog mula sa langit mula umaga hanggang gabi sa mga posisyon ng Serpilinsky regiment. Marahil ay hindi iniwan ng mga Aleman ang napakaraming eroplano - dalawa o tatlong dosena - ngunit lumipad sila mula sa ilang napakalapit na paliparan at patuloy na nagtrabaho. Sa sandaling umalis ang isa siyam, lumitaw ang isa pang pumalit dito at muling nagpaulan ng mga bomba nito.

Ngayon ay malinaw na kung bakit naantala ng mga Aleman ang kanilang guwardya sa militar; ayaw na nilang gumastos pa ng mga tanke at infantry sa rehimyento ni Serpilin. Ang kanilang abyasyon ay napalaya, at itinalaga nila dito ang papel ng isang walang parusang mamamatay, na nagpasya nang walang kabiguan sa kanilang sarili na durugin ang rehimyento ni Serpilin sa lupa, at pagkatapos ay kunin gamit ang kanilang mga kamay ang natitira. Malamang na hindi sila magpapatuloy sa pag-atake bukas, ngunit magpapatuloy sa pagbomba at pagbomba - ang pag-iisip na ito ay natakot kay Serpilin. Wala nang mas mahirap kaysa mamatay nang hindi binabayaran ang kamatayan para sa kamatayan. At ganoon nga ang amoy nito.

Nang matapos ang huling pagsalakay at ang mga Aleman ay lumipad pauwi upang kumain ng hapunan at matulog, ang mga posisyon ng rehimyento ay naararo na may mga bakal na nahuhulog mula sa himpapawid na walang kahit isang buo na piraso ng wire ng telepono na lima hanggang sampung metro ang haba ang makikita sa kanila. Sa lahat ng oras na ito, isang Junkers lamang ang binaril, at ang mga pagkalugi sa rehimyento ay halos kapareho ng sa pinakamadugo sa lahat ng mga araw - kahapon. Sa simula ng labanan, ang rehimyento ay may bilang na dalawang libo at isang daang tao. Ngayon, ayon sa magaspang na pagtatantya, wala pang anim na raan ang natitira.

Sa nakakadismaya na ulat na ito, pumunta si Serpilin sa dugout upang makita si Zaichikov. Ilang beses sa isang araw hindi na niya inaasahan na makikitang buhay ang division commander: hindi bababa sa sampung bomba ng lahat ng kalibre sa magkaibang panahon sumabog sa paligid ng dugout, sa pamamagitan ng ilang himala na pumasok ito nang hindi nasaktan sa bilog na ito ng kamatayan.

"Comrade division commander, ang opinyon ko ay subukang makalusot ngayong gabi," sabi ni Serpilin pagkapasok niya. Ngayon ay kumbinsido siya na walang ibang paraan, at dahil kumbinsido siya, nagmadali siyang magsalita nang hindi lumilingon. "Kung hindi tayo makalusot, bukas ay patuloy nilang sisirain tayo mula sa himpapawid."

Ang maputlang si Zaichikov, na ang sugat ay nagsimulang lumala, ay nagsabi sa isang boses na kapansin-pansing mahina mula kahapon na siya ay sumang-ayon, at silang tatlo, kasama si Shmakov na lumapit, ay nagsimulang talakayin ang pagpili ng direksyon para sa pambihirang tagumpay, na may access sa Dnieper.

Makalipas ang kalahating oras napagpasyahan ang lahat; pag-aari wikang Aleman Pumunta si Shmakov sa kanyang dugout upang tanungin ang likurang gunner na tumalon mula sa Junkers, at pumunta si Serpilin sa mga trenches. Para sa kaginhawaan ng pamamahala ng mga tao sa isang labanan sa gabi, nagpasya siyang dalhin ang lahat ng nananatiling buhay sa isang batalyon at, nang walang pag-aaksaya ng oras, ginawa ito, doon mismo sa mga trenches, gumawa ng mga takdang-aralin at nagpapahiwatig ng mga punto ng konsentrasyon bago ang pambihirang tagumpay. Imposibleng ipagpaliban ito para sa isa pang araw, at hindi mo maiunat ang gabi - ito ay Hulyo, ito ay maikli. Napagsama-samahin ang batalyon ni Plotnikov sa isang kumpanya at sa parehong oras ay hinirang si Khoryshev bilang isang kumander ng platun, sumulyap sandali si Serpilin kay Sintsov, na inalis sa kanyang puwesto, at inutusan siyang sundan siya.

Bumalik sila sa command post, at si Serpilin, na dumaan sa dugout ni Zaychikov, ay tumingin kay Shmakov.

Gulong-gulo at galit, umupo si Shmakov sa mesa, at sa tapat niya ay tumingala ang isang matangkad na batang Aleman na nakasuot ng uniporme ng piloto; kinakabahan niyang itinaas ang mukha, para bang nagtataboy ng mga langaw. Ang isang pisngi ay maputla, at ang isa naman ay nabahiran ng lila.

Pagtatapos ng panimulang fragment.

Kasalukuyang pahina: 1 (ang aklat ay may kabuuang 33 na pahina) [magagamit na sipi sa pagbabasa: 22 na pahina]

Konstantin Simonov
Buhay at patay

Chapter muna

Ang unang araw ng digmaan ay nagulat sa pamilya Sintsov, tulad ng milyun-milyong iba pang mga pamilya. Tila ang lahat ay naghihintay ng digmaan sa loob ng mahabang panahon, ngunit sa huling sandali ay nawala ito sa asul; Malinaw, sa pangkalahatan ay imposibleng ganap na ihanda ang sarili nang maaga para sa gayong malaking kasawian.

Nalaman nina Sintsov at Masha na nagsimula ang digmaan sa Simferopol, sa isang mainit na lugar malapit sa istasyon. Kakababa pa lang nila ng tren at nakatayo sa tabi ng isang lumang bukas na Lincoln, naghihintay ng mga kapwa manlalakbay upang sila ay makasakay sa isang military sanatorium sa Gurzuf.

Nang maputol ang kanilang pag-uusap sa driver tungkol sa kung may mga prutas at kamatis sa palengke, paos na sinabi ng radyo sa buong parisukat na nagsimula na ang digmaan, at ang buhay ay agad na nahati sa dalawang hindi magkatugmang bahagi: ang isang minuto na ang nakalipas, bago ang digmaan, at ang isa kung ano ang ngayon.

Dinala nina Sintsov at Masha ang kanilang mga maleta sa pinakamalapit na bangko. Umupo si Masha, ibinagsak ang kanyang ulo sa kanyang mga kamay at, nang hindi gumagalaw, umupo na parang insensitive, at si Sintsov, nang hindi man lang nagtanong sa kanya, ay pumunta sa commandant ng militar upang makakuha ng mga upuan sa unang papaalis na tren. Ngayon ay kailangan nilang gawin ang buong paglalakbay pabalik mula Simferopol hanggang Grodno, kung saan si Sintsov ay nagsilbi na bilang editoryal na kalihim ng pahayagan ng hukbo sa loob ng isang taon at kalahati.

Bilang karagdagan sa katotohanan na ang digmaan ay isang kasawian sa pangkalahatan, ang kanilang pamilya ay mayroon ding sariling, espesyal na kasawian: ang politikal na tagapagturo na si Sintsov at ang kanyang asawa ay isang libong milya ang layo mula sa digmaan, dito sa Simferopol, at ang kanilang isang taong gulang na bata. Ang anak na babae ay nanatili doon, sa Grodno, sa tabi ng digmaan. Siya ay naroroon, sila ay narito, at walang puwersa ang makapagdadala sa kanila sa kanya bago makalipas ang apat na araw.

Nakatayo sa linya upang makita ang komandante ng militar, sinubukan ni Sintsov na isipin kung ano ang nangyayari sa Grodno ngayon. "Masyadong malapit, masyadong malapit sa hangganan, at aviation, ang pinakamahalagang bagay - aviation... Totoo, ang mga bata ay maaaring ilikas kaagad mula sa mga ganoong lugar..." Nahawakan niya ang kaisipang ito, tila sa kanya na iyon. mapatahimik si Masha.

Bumalik siya sa Masha upang sabihin na maayos na ang lahat: alas dose ng gabi ay aalis sila pabalik. Itinaas niya ang kanyang ulo at tumingin sa kanya na para bang isa siyang estranghero.

-Anong okay?

"Sinasabi ko na ang lahat ay maayos sa mga tiket," ulit ni Sintsov.

"Okay," walang pakialam na sabi ni Masha at muling ibinaba ang ulo sa kanyang mga kamay.

Hindi niya mapapatawad ang sarili sa pag-iwan sa kanyang anak. Ginawa niya ito pagkatapos ng maraming panghihikayat mula sa kanyang ina, na espesyal na dumating upang bisitahin sila sa Grodno upang bigyan ng pagkakataon sina Masha at Sintsov na pumunta sa isang sanatorium nang magkasama. Sinubukan din ni Sintsov na hikayatin si Masha na pumunta at nasaktan pa siya nang tumingin siya sa kanya sa araw ng pag-alis at nagtanong: "O baka hindi na tayo pupunta?" Kung hindi siya nakinig sa kanilang dalawa noon, nasa Grodno na siya ngayon. Ang pag-iisip na naroroon ngayon ay hindi nakakatakot sa kanya, natakot siya na wala siya roon. Nakaramdam siya ng pagkakasala tungkol sa pag-iwan sa kanyang anak sa Grodno na halos hindi niya iniisip ang tungkol sa kanyang asawa.

With her characteristic directness, siya na mismo ang biglang nagsabi sa kanya tungkol dito.

- Ano ang dapat mong isipin tungkol sa akin? - sabi ni Sintsov. - At sa pangkalahatan ang lahat ay magiging maayos.

Hindi nakatiis si Masha nang magsalita siya ng ganoon: biglang, anuman ang nayon o lungsod, walang kabuluhan niyang tiyakin sa kanya ang tungkol sa mga bagay na hindi mapapanatag.

- Tumigil ka sa pagsasalita! - sabi niya. - Well, ano ang magiging okay? Ano ang alam mo? “Maging ang labi niya ay nanginginig sa galit. - Wala akong karapatang umalis! Naiintindihan mo: Wala akong karapatan! – ulit niya, masakit na tinamaan ang tuhod gamit ang mahigpit na nakakuyom na kamao.

Nang sumakay sila sa tren, tumahimik siya at hindi na sinisiraan ang sarili, at sinagot lamang ang lahat ng mga tanong ni Sintsova ng "oo" at "hindi." Sa pangkalahatan, sa buong daan, habang nagmamaneho sila patungong Moscow, si Masha ay nabuhay kahit papaano nang mekanikal: uminom siya ng tsaa, tahimik na tumingin sa bintana, pagkatapos ay humiga sa kanyang tuktok na kama at humiga nang maraming oras, lumingon sa dingding.

Isa lang ang pinag-uusapan nila - tungkol sa giyera, ngunit tila hindi ito narinig ni Masha. Nagkaroon ng malaki at mabigat gawaing panloob, kung saan hindi niya maaaring payagan ang sinuman, kahit na si Sintsov.

Malapit na sa Moscow, sa Serpukhov, sa sandaling huminto ang tren, sinabi niya kay Sintsov sa unang pagkakataon:

- Lumabas tayo at mamasyal...

Bumaba sila sa karwahe, at hinawakan niya ang braso niya.

- Alam mo, naiintindihan ko na ngayon kung bakit halos hindi ko naisip ang tungkol sa iyo mula pa sa simula: mahahanap natin si Tanya, ipapadala siya sa kanyang ina, at mananatili ako sa iyo sa hukbo.

– Nakapagdesisyon ka na ba?

- Paano kung kailangan mong magbago ng isip?

Umiling siya ng tahimik.

Pagkatapos, sinusubukang maging kalmado hangga't maaari, sinabi niya sa kanya na dalawang tanong - kung paano hanapin si Tanya at kung pupunta o hindi sa hukbo - ay kailangang paghiwalayin...

- Hindi ko sila ibabahagi! – pinutol siya ni Masha.

Ngunit patuloy niyang ipinaliwanag sa kanya na magiging mas makatwiran kung pupunta siya sa kanyang istasyon ng tungkulin sa Grodno, at siya, sa kabaligtaran, ay nanatili sa Moscow. Kung ang mga pamilya ay inilikas mula sa Grodno (at marahil ito ay ginawa), kung gayon ang ina ni Masha, kasama si Tanya, ay tiyak na susubukan na makarating sa Moscow, sa kanya. sariling apartment. At para kay Masha, hindi bababa sa upang hindi sila iwanan, ang pinaka-makatwirang bagay ay maghintay para sa kanila sa Moscow.

- Siguro nandoon na sila, nanggaling sila sa Grodno, habang naglalakbay kami mula sa Simferopol!

Hindi makapaniwalang tumingin si Masha kay Sintsov at muling tumahimik hanggang sa Moscow.

Dumating sila sa lumang apartment ng Artemyev sa Usachevka, kung saan sila ay nanirahan kamakailan at napakawalang-ingat sa loob ng dalawang araw habang papunta sa Simferopol.

Walang nagmula sa Grodno. Si Sintsov ay umaasa para sa isang telegrama, ngunit walang telegrama.

"Ngayon pupunta ako sa istasyon," sabi ni Sintsov. "Siguro kukuha ako ng upuan at maupo para sa gabi." Subukan mo lang tumawag, baka magtagumpay ka.

Kinuha niya ang isang kuwaderno mula sa kanyang bulsa ng tunika at, nangpunit ng isang piraso ng papel, isinulat ang mga numero ng teleponong pang-editoryal ng Grodno para kay Masha.

“Teka, maupo ka muna,” pigil niya sa asawa. "Alam kong tutol ka sa pagpunta ko." Ngunit paano ito magagawa?

Sinimulan ni Sintsov na sabihin na hindi na kailangang gawin ito. Nagdagdag siya ng bago sa mga nakaraang argumento: kahit na pinahihintulutan siyang makarating sa Grodno ngayon, at doon nila siya dinala sa hukbo - na pinagdududahan niya - hindi ba niya nauunawaan na ito ay magiging dobleng mas mahirap para sa kanya?

Nakinig si Masha, na lalong namutla.

"Bakit hindi mo naiintindihan," bigla niyang sigaw, "bakit hindi mo naiintindihan na tao rin ako?!" Na gusto ko kung nasaan ka?! Bakit sarili mo lang ang iniisip mo?

- Paano ang tungkol sa "sa iyong sarili lamang"? – natigilan na tanong ni Sintsov.

Ngunit siya, nang hindi sumasagot ng anuman, ay napaluha; at kapag siya ay umiyak, sinabi niya sa kanya sa isang negosyong boses na dapat siyang pumunta sa istasyon upang makakuha ng mga tiket, kung hindi ay mahuhuli siya.

- At ako rin. Pinapangako mo ba?

Nagalit sa katigasan ng ulo nito, sa wakas ay tumigil na siya sa pagliligtas sa kanya, sinabi niya na walang mga sibilyan, lalo na ang mga kababaihan, ang sasasakay na ngayon sa tren papuntang Grodno, na kahapon ang direksyon ng Grodno ay nasa ulat at oras na, sa wakas, upang tingnan ang mga bagay-bagay. matino.

"Okay," sabi ni Masha, "kung hindi ka nila ikukulong, hindi ka nila ikukulong, ngunit susubukan mo!" Naniniwala ako sayo. Oo?

"Oo," malungkot niyang pagsang-ayon.

At ang "oo" na iyon ay maraming ibig sabihin. Hindi siya nagsinungaling sa kanya. Kung maisakay siya sa tren, ihahatid siya nito.

Makalipas ang isang oras, nakahinga siya ng maluwag na tawagan siya mula sa istasyon na naka-upo na siya sa tren na aalis ng alas onse ng gabi papuntang Minsk - walang tren na direktang papunta sa Grodno - at sinabi ng commandant na walang inutusang pumunta. ilagay sa direksyon na ito maliban sa mga tauhan ng militar.

Hindi sumagot si Masha.

- Bakit ang tahimik mo? – sigaw niya sa phone.

- Wala. Sinubukan kong tawagan si Grodno, ngunit sinabi nila na wala pang koneksyon.

- Sa ngayon, ilagay lahat ng gamit ko sa isang maleta.

- Okay, ililipat ko na.

– Susubukan ko na ngayong makapasok sa departamentong pampulitika. Baka lumipat na ang editorial office, susubukan kong alamin. Pupunta ako doon sa loob ng dalawang oras. Huwag kang mainip.

"I don't miss you," sabi ni Masha sa parehong walang dugong boses at siya ang unang ibinaba ang tawag.

Inayos ni Masha ang mga bagay ni Sintsov at patuloy na iniisip ang parehong bagay: paano niya maiiwan si Grodno at iwanan ang kanyang anak na babae doon? Hindi siya nagsinungaling kay Sintsov, talagang hindi niya maihiwalay ang kanyang mga iniisip tungkol sa kanyang anak na babae mula sa mga saloobin tungkol sa kanyang sarili: ang kanyang anak na babae ay dapat matagpuan at ipadala dito, at siya mismo ay dapat manatili sa kanya doon, sa digmaan.

Paano umalis? Ano ang gagawin para dito? Biglang, sa huling minuto, na isinara na ang maleta ni Sintsov, naalala niya na sa isang lugar sa isang piraso ng papel ay isinulat niya ang numero ng telepono ng opisina ng isa sa mga kasama ng kanyang kapatid, na kasama niyang nagsilbi sa Khalkhin Gol, Colonel Polynin. Ang Polynin na ito, nang huminto sila dito sa daan patungong Simferopol, ay biglang tumawag at sinabing lumipad siya mula sa Chita, nakita si Pavel doon at ipinangako sa kanya na gagawa ng personal na ulat sa kanyang ina.

Pagkatapos ay sinabi ni Masha kay Polynin na si Tatyana Stepanovna ay nasa Grodno, at isinulat ang numero ng telepono ng kanyang opisina upang tawagan siya ng kanyang ina sa Main Aviation Inspectorate kapag siya ay bumalik. Ngunit nasaan ang teleponong ito? Matagal siyang naghanap, sa wakas ay natagpuan at tinawag.

- Nakikinig si Colonel Polynin! - sabi ng galit na boses.

- Kamusta! Ako ay kapatid na babae ni Artemyev. Kailangan kitang makita.

Ngunit hindi agad naunawaan ni Polynin kung sino siya at kung ano ang gusto niya mula sa kanya. Pagkatapos ay naunawaan niya sa wakas at pagkatapos ng isang mahabang, hindi palakaibigan na paghinto, sinabi niya na kung hindi ito magtatagal, pagkatapos ay mabuti, hayaan siyang dumating sa isang oras. Lalabas siya sa pasukan.

Si Masha mismo ay hindi talaga alam kung paano siya matutulungan ng Polynin na ito, ngunit eksaktong isang oras mamaya siya ay nasa pasukan ng isang malaking bahay ng militar. Tila naalala niya ang hitsura ni Polynin, ngunit hindi siya nakikita sa mga taong umaaligid sa kanya. Biglang bumukas ang pinto at lumapit sa kanya ang isang batang sarhento.

– Kasamang Colonel Polynin para sa iyo? - tinanong niya si Masha at nagkasala na ipinaliwanag na ang kasamang koronel ay tinawag sa People's Commissariat, umalis siya sampung minuto ang nakalipas at hiniling na maghintay. Ang pinakamagandang lugar ay doon, sa parke, sa likod ng linya ng tram. Pagdating ng koronel, pupunta sila para sa kanya.

- Kailan siya darating? – Naalala ni Masha na dapat umuwi si Sintsov sa lalong madaling panahon.

Nagkibit balikat lang ang sarhento.

Naghintay si Masha ng dalawang oras, at sa sandaling iyon nang siya, na nagpasya na huwag nang maghintay pa, tumakbo sa linya upang tumalon sa tram, si Polynin ay lumabas sa hinila na "emochka". Nakilala siya ni Masha, bagaman siya Magandang mukha malaki ang pinagbago at parang mas matanda at abala.

Parang binibilang niya ang bawat segundo.

- Don't be offended, let's wait and talk right here, otherwise may mga tao na akong nagtitipon doon... What's wrong with you?

Ipinaliwanag ni Masha nang maikli hangga't kaya niya kung ano ang mali sa kanya at kung ano ang gusto niya. Magkatabi silang nakatayo sa isang hintuan ng tram, ang mga dumadaan ay nagsisiksikan at nagsusuklay sa kanilang mga balikat.

"Well," sabi ni Polynin, pagkatapos makinig sa kanya. – Sa tingin ko tama ang iyong asawa: ang mga pamilya mula sa mga lugar na iyon ay inilikas kung maaari. Kasama ang mga pamilya ng aming mga aviator. Kung may nalaman ako sa kanila, tatawagan kita. Ngunit hindi ngayon ang oras para pumunta ka doon.

- Gayunpaman, talagang hinihiling ko sa iyo na tumulong! – matigas na sabi ni Masha.

Galit na ikinulong ni Polynin ang kanyang mga braso sa kanyang dibdib.

– Makinig, ano ang itatanong mo, saan ka pupunta, ipagpaumanhin ang ekspresyon! May ganoong gulo malapit sa Grodno ngayon, naiintindihan mo ba iyon?

- Kung hindi mo kaya, pagkatapos ay makinig sa mga nakakaunawa!

Napagtanto niya na, na nais na pigilan siya mula sa walang kapararakan, uminom siya ng labis tungkol sa lugaw na malapit na ngayon sa Grodno: pagkatapos ng lahat, mayroon siyang anak na babae at ina doon.

"Sa pangkalahatan, ang sitwasyon doon, siyempre, ay magiging mas malinaw," siya ay naitama na awkwardly. "At ang paglikas ng mga pamilya, siyempre, ay aayusin." At tatawagan kita kapag nalaman ko kahit katiting na bagay! ayos lang?

Nagmamadali siya at hindi na niya ito maitago.

...Pagdating sa bahay at hindi mahanap si Masha, hindi alam ni Sintsov kung ano ang iisipin. Mag-iwan man lang ng tala! Ang boses ni Masha sa telepono ay tila kakaiba sa kanya, ngunit hindi siya maaaring makipag-away sa kanya ngayon kapag siya ay umalis!

Ang departamentong pampulitika ay nagsabi sa kanya ng ganap na wala nang higit sa alam niya mismo: nagkaroon ng labanan sa rehiyon ng Grodno, at kung ang tanggapan ng editoryal ng kanyang pahayagan ng hukbo ay lumipat o hindi, ipaalam sa kanya bukas sa Minsk.

Hanggang ngayon, kapwa ang kanyang sariling pagkabalisa para sa kanyang anak na babae, na hindi maalis sa kanyang ulo, at ang estado ng kumpletong pagkawala kung saan si Masha ay, pinilit si Sintsov na kalimutan ang tungkol sa kanyang sarili. Ngunit ngayon ay inisip niya nang may takot tungkol sa kanyang sarili, na ito ay digmaan at na siya, at hindi sinuman, ang pupunta ngayon sa kung saan sila makakapatay. Sa sandaling naisip niya ito, isang paulit-ulit na long-distance na tawag ang tumunog. Pagtakbo sa buong silid, kinuha niya ang telepono, ngunit hindi si Grodno ang kanyang tinatawagan, kundi si Chita.

- Hindi, ako ito, Sintsov.

"Akala ko nasa digmaan ka na."

- Pupunta ako ngayon.

-Nasaan ang sa iyo? Nasaan si nanay?

Sinabi ni Sintsov ang lahat kung ano ito.

- Oo, ang mga bagay ay hindi masaya para sa iyo! – sabi ni Artemyev sa halos hindi naririnig, paos na boses sa kabilang dulo ng anim na libong milyang kawad. - Kahit na huwag mong hayaang pumunta doon si Marusya. At dinala ako ng diyablo sa Transbaikalia! Paanong walang kamay!

- Dinidiskonekta ko, dinidiskonekta! Ang iyong oras ay tapos na! - Tulad ng isang woodpecker, ang operator ng telepono ay huni, at lahat ng bagay sa receiver ay tumigil nang sabay-sabay: ang parehong mga boses at ang paghiging - tanging katahimikan ang natitira.

Tahimik na pumasok si Masha, ibinaba ang kanyang ulo. Hindi siya tinanong ni Sintsov kung nasaan siya, hinihintay niya kung ano ang sasabihin niya, at tumingin lamang sa orasan sa dingding: isang oras na lang ang natitira bago umalis sa bahay.

Nahuli niya ang kanyang tingin at, nakaramdam ng panunuya, tumingin sa kanya ng diretso sa mukha.

- Walang kasalanan! Pumunta ako para kumonsulta kung posible pa bang umalis kasama ka.

- Well, ano ang ipinayo nila sa iyo?

– Sagot nila na hindi pa pwede.

- Ay, Masha, Masha! - iyon lang ang sinabi ni Sintsov sa kanya.

Hindi siya sumagot, pinipigilan ang panginginig sa boses niya. Sa huli ay nagtagumpay siya, at sa huling oras bago ang paghihiwalay ay tila halos kalmado siya.

Ngunit sa mismong istasyon, ang mukha ng kanyang asawa sa liwanag ng ospital ng mga asul na camouflage na ilaw ay tila hindi malusog at malungkot sa kanya; naalala niya ang mga salita ni Polynin: "Ito ay isang gulo malapit sa Grodno ngayon!.." - kinilig siya dito at pabigla-bigla na idiniin ang sarili sa overcoat ni Sintsov.

- Ano ka? Ikaw ay umiiyak? - tanong ni Sintsov.

Pero hindi siya umiyak. Nakaramdam na lang siya ng pagkabalisa, at kumapit siya sa asawa sa paraan ng pagyakap nila kapag umiiyak sila.

Dahil wala pang nasanay sa digmaan o sa pagdidilim, naghari ang mga tao at kaguluhan sa istasyon ng gabi.

Sa loob ng mahabang panahon, hindi malaman ni Sintsov mula sa sinuman kung kailan aalis ang tren patungong Minsk kung saan siya aalis. Una nilang sinabi sa kanya na ang tren ay umalis na, pagkatapos ay aalis lamang ito sa umaga, at kaagad pagkatapos nito ay may sumigaw na ang tren papuntang Minsk ay aalis na sa loob ng limang minuto.

Para sa ilang kadahilanan, ang mga nagdadalamhati ay hindi pinahihintulutan sa platform; ang isang crush ay agad na nabuo sa pintuan, at sina Masha at Sintsov, na pinisil sa lahat ng panig, ay hindi na nagkaroon ng oras upang yakapin sa huling pagkakataon sa kaguluhan. Hinawakan si Masha gamit ang isang kamay - mayroon siyang maleta sa kabilang banda - si Sintsov sa huling segundo ay masakit na idiniin ang kanyang mukha sa mga buckles ng mga sinturon na nakakrus sa kanyang dibdib at, nagmamadaling inilayo ang sarili mula sa kanya, nawala sa mga pintuan ng istasyon.

Pagkatapos ay tumakbo si Masha sa paligid ng istasyon at lumabas sa isang mataas na rehas na bakal, dalawang beses ang taas ng isang lalaki, na naghihiwalay sa bakuran ng istasyon mula sa plataporma. Hindi na niya inaasahan na makita si Sintsov, gusto lang niyang makita kung paano aalis ang kanyang tren sa platform. Nakatayo siya sa mga bar nang kalahating oras, at hindi pa rin gumagalaw ang tren. Bigla niyang nakita si Sintsov sa kadiliman: bumaba siya sa isang karwahe at naglalakad patungo sa isa pa.

- Vania! – sigaw ni Masha, ngunit hindi niya narinig at hindi lumingon.

- Vania! – mas malakas pa niyang sigaw, hinawakan ang mga bar.

Narinig niya, napalingon sa gulat, nalilitong tumingin sa iba't ibang direksyon sa loob ng ilang segundo, at nang siya ay sumigaw sa ikatlong pagkakataon ay tumakbo siya papunta sa mga bar.

- Hindi ka umalis? Kailan aalis ang tren? Baka hindi na agad?

"Hindi ko alam," sabi niya. - Lagi nilang sinasabi yan any minute now.

Ibinaba niya ang maleta, iniabot ang kanyang mga kamay, at iniabot din ni Masha ang kanyang mga kamay sa kanya sa pamamagitan ng mga bar. Hinalikan niya sila, at pagkatapos ay kinuha ang mga ito sa kanyang sarili at hinawakan sila doon sa buong oras na nakatayo sila roon, hindi binibitawan.

Isa pang kalahating oras ang lumipas, at hindi pa rin umaalis ang tren.

"Siguro makakahanap ka pa rin ng lugar para sa iyong sarili, ilagay ang iyong mga gamit, at pagkatapos ay lumabas?" - Nahuli ni Masha ang sarili.

“A-ah!..” Kaswal na umiling si Sintsov, hindi pa rin binibitawan ang kanyang mga kamay. - Uupo ako sa bandwagon!

Abala sila sa paghihiwalay na papalapit sa kanila at, nang hindi nag-iisip tungkol sa mga nakapaligid sa kanila, sinubukan nilang palambutin ang paghihiwalay na ito sa pamamagitan ng pamilyar na mga salita ng mapayapang panahong iyon, na hindi na umiral tatlong araw na ang nakalipas.

- Sigurado akong maayos ang lahat sa amin.

- Huwag sana!

"Siguro makikilala ko pa sila sa ilang istasyon: pupunta ako doon, at pupunta sila dito!"

- Oh, kung gayon lamang!..

– Susulatan kita pagdating ko.

"Wala kang pakialam sa akin, bigyan mo lang ako ng telegrama at iyon lang."

- Hindi, magsusulat talaga ako. Hintayin ang sulat...

- Gusto pa rin!

– Ngunit sumulat ka rin sa akin, okay?

- Oo naman!

Parehong hindi pa rin lubos na nauunawaan ng dalawa kung ano ang aktwal na kinakatawan ng digmaang ito na kinakatawan ni Sintsov kahit ngayon, sa ikaapat na araw. Hindi pa nila maisip na wala, ganap na wala sa kanilang pinag-uusapan ngayon, ang mangyayari sa mahabang panahon, at marahil ay hindi mangyayari sa kanilang buhay: walang mga liham, walang telegrama, walang petsa...

- Umalis na tayo! Kung sino ang darating, maupo ka! – may sumigaw sa likod ni Sintsov.

Si Sintsov, na pinisil ang mga kamay ni Masha sa huling pagkakataon, hinawakan ang maleta, pinaikot ang strap ng kanyang bag sa paligid ng kanyang kamao, at habang gumagalaw, dahil ang tren ay dahan-dahan nang gumagapang, tumalon sa hakbang.

At kaagad pagkatapos niya, may ibang tumalon sa bandwagon, at si Sintsov ay naprotektahan mula kay Masha. Tila sa kanya mula sa malayo na ito ay ikinakaway niya ang kanyang takip sa kanya, pagkatapos ay tila ito ay kamay ng ibang tao, at pagkatapos ay walang nakikita; dumaan ang ibang mga karwahe, sumigaw ang ibang tao sa isang tao, at tumayo siyang mag-isa, idiniin ang kanyang mukha sa mga bar, at dali-daling ipinuwesto ang kanyang balabal sa kanyang biglang nanlamig na dibdib.

Ang tren, sa ilang kadahilanan ay binubuo lamang ng mga karwahe ng bansa, na may nakakapagod na paghinto, ay dumaan sa rehiyon ng Moscow at sa rehiyon ng Smolensk. At sa karwahe kung saan naglalakbay si Sintsov, at sa iba pang mga karwahe, karamihan sa mga pasahero ay mga kumander at manggagawang pampulitika ng Special Western Military District, na agad na bumalik mula sa bakasyon sa kanilang mga yunit. Ngayon lamang, na natagpuan ang aming mga sarili na magkakasama sa mga kotse ng bansang ito na naglalakbay sa Minsk, nagulat kami nang makita ang isa't isa.

Ang bawat isa sa kanila, hiwalay na magbabakasyon, ay hindi maisip kung ano ang hitsura ng lahat ng pinagsama-sama, kung ano ang isang avalanche ng mga tao na ngayon ay obligadong mag-utos ng mga kumpanya, batalyon at regimen sa labanan ay natagpuan ang kanilang mga sarili, mula sa unang araw ng digmaan, ay nagkahiwalay. mula sa kanilang sarili, marahil ay nakikipaglaban na, mga bahagi.

Paano ito nangyari nang ang premonisyon ng isang paparating na digmaan ay nakabitin sa hangin mula noong Abril, hindi maintindihan ni Sintsov o ng iba pang mga bakasyunista. Sa karwahe, ang mga pag-uusap tungkol dito ay sumiklab paminsan-minsan, namatay at muling sumiklab. Ang mga inosenteng tao ay nakonsensya at kinakabahan sa bawat mahabang paghinto.

Walang schedule, bagama't walang ni isang air raid sa buong unang araw ng paglalakbay. Sa gabi lamang, kapag ang tren ay nakatayo sa Orsha, ang mga lokomotibo ay umuungal sa paligid at ang mga bintana ay yumanig: binomba ng mga Aleman si Orsha Tovarnaya.

Ngunit kahit dito, narinig ang mga tunog ng pambobomba sa unang pagkakataon, hindi pa rin maintindihan ni Sintsov kung gaano kalapit, kung gaano kalapit ang kanilang tren sa bansa sa digmaan. "Buweno," naisip niya, "walang nakakagulat sa katotohanan na ang mga Aleman ay nagbobomba ng mga tren na papunta sa harapan sa gabi." Kasama ang kapitan ng artilerya, na nakaupo sa tapat niya at papunta sa kanyang yunit, sa hangganan, sa Domachevo, napagpasyahan nila na malamang na lumilipad ang mga Aleman mula sa Warsaw o Koenigsberg. Kung sinabihan sila na ang mga Aleman ay lumilipad sa Orsha sa ikalawang gabi mula sa aming paliparan ng militar sa Grodno, mula sa parehong Grodno kung saan pupunta si Sintsov sa tanggapan ng editoryal ng kanyang pahayagan ng hukbo, hindi sila maniniwala!

Ngunit lumipas ang gabi, at napilitan silang maniwala sa mas masahol pa. Kinaumagahan ay kinaladkad ng tren ang sarili sa Borisov, at ang komandante ng istasyon, na nakangisi na parang may sakit ng ngipin, ay inihayag na ang tren ay hindi na lalayo pa: ang landas sa pagitan ng Borisov at Minsk ay binomba at pinutol ng mga tangke ng Aleman.

Sa Borisov ito ay maalikabok at puno, ang mga eroplanong Aleman ay umiikot sa lungsod, ang mga tropa at sasakyan ay naglalakad sa kalsada: ang ilan sa isang direksyon, ang iba sa kabilang direksyon; malapit sa ospital, sa mismong cobblestone street, nakahandusay ang mga patay sa mga stretcher.

Isang senior lieutenant ang tumayo sa harap ng opisina ng commandant at sumigaw sa isang tao sa nakakabinging boses: "Ilibing mo ang mga baril!" Ito ay ang commandant ng lungsod, at si Sintsov, na hindi nagdala ng anumang armas sa kanya sa bakasyon, ay humiling na bigyan ng isang rebolber. Ngunit ang komandante ay walang rebolber: isang oras na ang nakalipas ay naibenta niya ang buong arsenal sa lupa.

Nang mapigil ang unang trak na kanilang nadatnan, na ang driver ay matigas ang ulo na nagmamadali sa paligid ng lungsod sa paghahanap ng kanyang nawawalang tagapamahala ng bodega, si Sintsov at ang kapitan ng artilerya ay nagpunta upang hanapin ang pinuno ng garison. Ang kapitan ay nawalan ng pag-asa na sumali sa kanyang rehimyento sa hangganan at nais na italaga sa ilang yunit ng artilerya dito sa lugar. Inaasahan ni Sintsov na malaman kung nasaan ang Political Directorate ng harap - kung hindi na posible na makarating sa Grodno, hayaan siyang ipadala sa anumang pahayagan ng hukbo o dibisyon. Parehong handang pumunta kahit saan at gawin ang anumang bagay, para lang matigil ang pagbitay sa pagitan ng langit at lupa sa tatlong beses na sinumpaang bakasyong ito. Sinabihan sila na ang pinuno ng garison ay nasa isang lugar sa kabila ng Borisov, sa isang bayan ng militar.

Sa labas ng Borisov, isang mandirigma ng Aleman ang lumipad sa itaas, nagpaputok ng mga machine gun. Hindi sila namatay o nasugatan, ngunit lumipad ang mga splints mula sa gilid ng trak. Si Sintsov, na natauhan mula sa takot na unang tumapon sa kanya sa ilalim ng amoy ng gasolina ng trak, ay nagulat na bumunot ng isang pulgadang haba na splinter na dumikit sa kanyang bisig sa pamamagitan ng kanyang tunika.

Pagkatapos ay lumabas na ang tatlong toneladang trak ay naubusan ng gasolina, at bago hanapin ang pinuno ng garison, nagmaneho sila sa kahabaan ng highway patungo sa Minsk, sa depot ng langis.

Doon ay nakakita sila ng kakaibang larawan: ang tenyente - ang pinuno ng oil depot - at ang kapatas ay may hawak na mayor na naka-uniporme ng sapper sa ilalim ng dalawang pistola. Sumigaw ang tinyente na mas gugustuhin niyang barilin ang mayor kaysa payagan siyang magpasabog ng gasolina. Ipinaliwanag ng isang nasa katanghaliang-gulang na mayor, na may utos sa kanyang dibdib, nakataas ang kanyang mga kamay at nanginginig sa pagkadismaya, na hindi siya pumunta rito para pasabugin ang oil depot, ngunit para lamang malaman ang mga posibilidad na pasabugin ito. Nang sa wakas ay ibinaba na ang mga pistola, ang mayor, na may luha sa galit sa kanyang mga mata, ay nagsimulang sumigaw na nakakahiyang panatilihin ang isang senior commander sa ilalim ng isang pistol. Hindi nalaman ni Sintsov kung paano natapos ang eksenang ito. Ang tinyente, malungkot na nakikinig sa pagsaway ng mayor, ay bumulong na ang pinuno ng garison ay nasa kuwartel ng paaralan ng tangke, hindi kalayuan dito, sa kagubatan, at si Sintsov ay nagpunta doon.

Sa paaralan ng tangke, ang lahat ng mga pinto ay bukas na bukas - at kahit isang bola ay maaaring gumulong! Sa parade ground lamang ay mayroong dalawang tankette na may mga tauhan. Naiwan sila dito hanggang sa susunod na abiso. Ngunit ang mga order na ito ay hindi natanggap sa loob ng 24 na oras. Wala talagang nakakaalam. Ang ilan ay nagsabi na ang paaralan ay inilikas, ang iba ay napunta sa labanan. Ang pinuno ng garison ng Borisov, ayon sa mga alingawngaw, ay nasa isang lugar sa highway ng Minsk, ngunit hindi sa bahaging ito ng Borisov, ngunit sa kabilang banda.

Si Sintsov at ang kapitan ay bumalik sa Borisov. Naglo-load ang opisina ng commandant. Ang komandante ay bumulong sa isang namamaos na tinig na mayroong utos mula kay Marshal Timoshenko na umalis sa Borisov, umatras sa kabila ng Berezina at doon, hindi pinahihintulutan ang mga Aleman na lumayo pa, ipagtanggol hanggang sa huling patak ng dugo.

Hindi makapaniwalang sinabi ng kapitan ng artilerya na ang komandante ay nagbubuga ng isang uri ng gag. Gayunpaman, ang opisina ng commandant ay abala, at ito ay halos hindi nagagawa nang walang utos ng sinuman. Muli nilang pinaandar ang kanilang trak palabas ng bayan. Ang pagtaas ng ulap ng alikabok, ang mga tao at mga sasakyan ay naglakad sa kahabaan ng highway. Ngunit ngayon ang lahat ng ito ay hindi na gumagalaw sa iba't ibang direksyon, ngunit sa isang direksyon - sa silangan ng Borisov.

Sa pasukan sa tulay, sa karamihan ng tao, nakatayo ang isang malaking tao, walang takip, na may rebolber sa kanyang kamay. Siya ay nasa tabi ng kanyang sarili at, pinipigilan ang mga tao at mga kotse, sumigaw sa basag na boses na siya, ang politikal na instruktor na si Zotov, ay dapat na itigil ang hukbo dito at pipigilan niya ito at babarilin ang lahat ng sumubok na umatras!

Ngunit ang mga tao ay gumalaw at dumaan sa politikal na tagapagturo, nagmaneho at dumaan, at pinalampas niya ang ilan, upang ihinto ang mga susunod, naglagay ng rebolber sa kanyang sinturon, hinawakan ang isang tao sa dibdib, pagkatapos ay binitawan, hinawakan muli ang rebolber, tumalikod at muli nang marahas, ngunit walang saysay na may humawak sa tunika...

Inihinto ni Sintsov at ng kapitan ang sasakyan sa isang kalat-kalat na kagubatan sa baybayin. Ang kagubatan ay puno ng mga tao. Sinabihan si Sintsov na sa isang malapit na lugar mayroong ilang mga kumander na bumubuo ng mga yunit. At sa katunayan, maraming koronel ang namamahala sa gilid ng kagubatan. Sa tatlong trak na may nakatiklop na mga gilid, ang mga listahan ng mga tao ay pinagsama-sama, ang mga kumpanya ay nabuo mula sa kanila, at sa ilalim ng utos doon mismo sa lugar, ang mga hinirang na kumander ay ipinadala sa kaliwa at kanan kasama ang Berezina. May mga tambak ng riple sa iba pang mga trak, na ipinamahagi sa sinumang nagpalista ngunit hindi armado. Nag-sign up din si Sintsov; kumuha siya ng riple na may nakakabit na bayonet at walang sinturon;

Ang isa sa mga koronel na namamahala, isang kalbong tankman kasama ang Order of Lenin, na naglalakbay mula sa Moscow sa parehong karwahe kasama si Sintsov, ay tumingin sa kanyang tiket sa bakasyon, ang kanyang identity card at nakakalasong iwinagayway ang kanyang kamay: ano ba ang pahayagan ngayon - ngunit agad na inutusan si Sintsov na umalis ay hindi umalis: para sa kanya, para sa isang matalinong tao, mayroong isang bagay na dapat gawin. Kakaiba ang pagkakasabi ng koronel - "para sa isang matalinong tao." Si Sintsov, na yumuyurak, lumayo at umupo ng isang daang hakbang mula sa koronel, sa tabi ng kanyang tatlong toneladang trak. Nalaman niya kung ano ang ibig sabihin ng pariralang ito sa susunod na araw.

Makalipas ang isang oras, tumakbo ang isang kapitan ng artilerya sa kotse, kinuha ang isang duffel bag mula sa cabin at, masayang sumisigaw kay Sintsov na nakatanggap siya ng dalawang baril sa unang pagkakataon, tumakas. Hindi na siya nakita ni Sintsov.

Ang kagubatan ay napuno pa rin ng mga tao, at gaano man karami sa kanila ang ipinadala sa ilalim ng utos sa iba't ibang direksyon, tila hindi sila magkakalat.

Lumipas ang isa pang oras, at lumitaw ang mga unang mandirigma ng Aleman sa kalat-kalat na kagubatan ng pino. Bawat kalahating oras ay inihagis ni Sintsov ang kanyang sarili sa lupa, idiniin ang kanyang ulo laban sa puno ng isang manipis na puno ng pino; ang kalat-kalat nitong korona ay umindayog nang mataas sa langit. Sa bawat pagsalakay, nagsimulang bumaril sa hangin ang kagubatan. Binaril nila ang nakatayo, nakaluhod, nakahiga, mula sa mga riple, mula sa mga machine gun, mula sa mga revolver.

At ang mga eroplano ay dumating at umalis, at lahat sila ay mga eroplanong Aleman.

“Nasaan ang atin?” - Mapait na tinanong ni Sintsov ang kanyang sarili, tulad ng lahat ng mga tao sa paligid niya ay nagtanong nang malakas at tahimik.

Sa gabi na, tatlo sa ating mga mandirigma na may mga pulang bituin sa kanilang mga pakpak ay dumaan sa kagubatan. Daan-daang tao ang tumalon, sumigaw, at masayang iwinagayway ang kanilang mga braso. At makalipas ang isang minuto, bumalik ang tatlong "hawk", nagpaputok ng mga machine gun.

Isang matandang quartermaster na nakatayo sa tabi ni Sintsov, na nagtanggal ng kanyang sumbrero at pinangangalagaan ang kanyang sarili mula sa araw gamit ito upang mas makita ang kanyang mga eroplano, ay nahulog, namatay sa lugar. Isang sundalo ng Pulang Hukbo sa malapit ang nasugatan, at siya, nakaupo sa lupa, ay patuloy na nakayuko at hindi nakayuko, hawak ang kanyang tiyan. Ngunit kahit ngayon ay tila sa mga tao na ito ay isang aksidente, isang pagkakamali, at kapag ang parehong mga eroplano ay dumaan sa pinakatuktok ng mga puno sa ikatlong pagkakataon, sila ay nagpaputok sa kanila. Ang mga eroplano ay lumipad nang napakababa na ang isa sa kanila ay binaril gamit ang isang machine gun. Pagkabasag laban sa mga puno at pagkaputolputol, nahulog ito isang daang metro lamang mula sa Sintsov. Naipit ang bangkay ng isang piloto sa pagkasira ng sabungan. uniporme ng Aleman. At bagaman sa mga unang minuto ay nagtagumpay ang buong kagubatan: "Sa wakas ay bumaril sila!" - ngunit pagkatapos ay natakot ang lahat sa pag-iisip na nakuha na ng mga Aleman ang aming mga eroplano sa isang lugar.

Sa wakas ay dumating ang pinakahihintay na kadiliman. Ang kapatid ng tsuper ng trak ay nagbahagi ng ilang crackers kay Sintsov at inilabas mula sa ilalim ng upuan ang isang bote ng mainit at matamis na lemon juice na binili niya sa Borisov. Ang ilog ay wala kahit kalahating kilometro ang layo, ngunit si Sintsov o ang driver, pagkatapos ng lahat ng naranasan nila sa araw na iyon, ay walang lakas na pumunta doon. Uminom sila ng kaunting citro, humiga ang driver sa taksi, inilabas ang kanyang mga binti, at si Sintsov ay lumubog sa lupa, idinikit ang kanyang bag sa gulong ng kotse at, ipinatong ang kanyang ulo dito, sa kabila ng takot at pagkalito, pa rin matigas ang ulo na naisip: hindi, hindi maaari. Ang nakita niya dito ay hindi maaaring mangyari sa lahat ng dako!

Sa pag-iisip na ito, nakatulog siya, at nagising mula sa isang shot sa itaas ng kanyang tainga. Isang lalaki, nakaupo sa lupa dalawang hakbang ang layo mula sa kanya, ay nagpaputok sa langit mula sa isang revolver. Ang mga bomba ay sumasabog sa kagubatan, isang liwanag ang makikita sa malayo; sa buong kagubatan, sa dilim, ang mga sasakyan ay umaatungal at gumagalaw, tumatakbo sa isa't isa at sa mga puno.

Nagmamadali din ang driver sa pagmamaneho, ngunit ginawa ni Sintsov ang unang pagkilos ng isang militar na tao sa isang araw - inutusan niya siyang hintayin ang gulat. Makalipas lamang ang isang oras, nang ang lahat ay tahimik - parehong mga kotse at mga tao ay nawala - siya ay naupo sa tabi ng driver, at nagsimula silang maghanap ng daan palabas sa kagubatan.

Sa labasan, sa gilid ng kagubatan, napansin ni Sintsov ang isang grupo ng mga tao na nagdidilim sa unahan laban sa background ng glow at, huminto sa kotse, lumakad patungo sa kanila na may hawak na riple. Dalawang lalaking militar, na nakatayo sa gilid ng highway, ay nakipag-usap sa nakakulong na sibilyan, na humihingi ng mga dokumento.

- Wala akong mga dokumento! Hindi!

- Bakit hindi? - giit ng isa sa mga sundalo. - Ipakita sa amin ang iyong mga dokumento!

– Gusto mo ba ng mga dokumento? – ang lalaking nakasuot ng sibilyan ay sumigaw sa nanginginig, galit na boses. – Bakit kailangan mo ng mga dokumento? Ano ako sa iyo, Hitler? Lahat, hulihin si Hitler! Hindi mo pa rin mahuhuli!

Kinuha ng sundalo, na humiling na makakita ng mga dokumento, ang kanyang pistola.

- Buweno, shoot kung mayroon kang sapat na konsensya! – sigaw ng sibilyan na may desperadong hamon.

Malamang na ang taong ito ay isang saboteur; malamang na siya ay isang taong pinakilos lamang, na nadala sa matinding galit sa paghahanap para sa kanyang recruiting station. Ngunit ang sinisigaw niya tungkol kay Hitler ay hindi maisigaw sa mga taong nabaliw din sa kanilang mga pagsubok...

Ngunit naisip ni Sintsov ang lahat ng ito mamaya, at pagkatapos ay wala siyang oras na mag-isip ng anuman: isang nakasisilaw na puting rocket ang lumiwanag sa itaas ng kanilang mga ulo. Nahulog si Sintsov at, nakahiga na, narinig ang dagundong ng isang bomba. Nang tumayo siya pagkatapos maghintay ng isang minuto, nakita niya ang tatlong putol-putol na katawan na dalawampung hakbang ang layo sa kanya; Na parang nag-uutos sa kanya na alalahanin ang tanawing ito magpakailanman, ang rocket ay nasunog ng ilang segundo at, saglit na tumama sa kalangitan, nahulog sa isang lugar nang walang bakas.

Pagbalik sa kotse, nakita ni Sintsov ang mga binti ng driver na lumalabas mula sa ilalim nito, ang kanyang ulo ay gumagapang sa ilalim ng makina. Pareho silang bumalik sa taksi at nagmaneho ng ilang kilometro pa silangan, una sa highway, pagkatapos ay sa isang kalsada sa kagubatan. Napigilan ang dalawang kumander na nagkita, nalaman ni Sintsov na sa gabi ay may utos na umatras mula sa kagubatan kung saan sila nakatayo kahapon, pitong kilometro pabalik, sa isang bagong linya.

Upang pigilan ang pagmamaneho ng kotse nang walang mga headlight mula sa pag-crash sa mga puno, bumaba si Sintsov sa taksi at nauna. Kung tinanong mo siya kung bakit kailangan niya ang kotse na ito at kung bakit niya ito kinakalikot, hindi niya sasagutin ang anumang bagay na naiintindihan, nangyari ito sa ganoong paraan: ang driver na nawalan ng kanyang yunit ay hindi nais na umalis sa politikal na instruktor, at Sintsov , na hindi pa nakarating sa kanyang unit, ay masaya rin, na salamat sa makinang ito kahit isang buhay na kaluluwa ang konektado sa kanya sa lahat ng oras.

Sa madaling araw, na naka-park ang kotse sa isa pang kagubatan, kung saan may mga trak na naka-park sa ilalim ng halos bawat puno at ang mga tao ay naghuhukay ng mga bitak at trenches, sa wakas ay nakarating si Sintsov sa mga awtoridad. Ito ay isang kulay abo, malamig na umaga. Sa harap ng Sintsov sa landas ng kagubatan ay nakatayo ang isang medyo binata na may tatlong araw na pinaggapasan, isang takip na nakababa sa kanyang mga mata, isang tunika na may mga diamante sa mga butones, isang pulang amerikana na nakabalot sa kanyang mga balikat, at sa ilang kadahilanan ay may hawak na isang pala sa kanyang mga kamay. Sinabihan si Sintsov na tila ito ang pinuno ng garison ng Borisov.

Nilapitan siya ni Sintsov at, tinutugunan ang kanyang sarili sa buong anyo, tinanong ang kasamang brigade commissar na sabihin sa kanya kung siya, ang instruktor sa pulitika na si Sintsov, ay maaaring gamitin sa kanyang posisyon bilang isang pahayagan ng hukbo, at kung hindi, kung ano ang mga utos. Ang brigade commissar ay tumingin muna nang walang mga mata sa kanyang mga dokumento, pagkatapos ay sa kanyang sarili at sinabi nang walang malasakit:

- Hindi mo ba nakikita ang nangyayari? Anong pahayagan ang sinasabi mo? Anong uri ng pahayagan ang maaaring mayroon dito ngayon?

Sinabi niya ito sa paraang nadama ni Sintsov na nagkasala.

"Kailangan mong pumunta sa punong-tanggapan, o sa halip, sa Political Directorate ng harapan, sasabihin nila sa iyo kung saan lilitaw," sabi ng brigade commissar pagkatapos ng isang paghinto.

Konstantin Mikhailovich Simonov

Buhay at patay

Chapter muna

Ang unang araw ng digmaan ay nagulat sa pamilya Sintsov, tulad ng milyun-milyong iba pang mga pamilya. Tila ang lahat ay naghihintay ng digmaan sa loob ng mahabang panahon, ngunit sa huling sandali ay nawala ito sa asul; Malinaw, sa pangkalahatan ay imposibleng ganap na ihanda ang sarili nang maaga para sa gayong malaking kasawian.

Nalaman nina Sintsov at Masha na nagsimula ang digmaan sa Simferopol, sa isang mainit na lugar malapit sa istasyon. Kakababa pa lang nila ng tren at nakatayo sa tabi ng isang lumang bukas na Lincoln, naghihintay ng mga kapwa manlalakbay upang sila ay makasakay sa isang military sanatorium sa Gurzuf.

Nang maputol ang kanilang pag-uusap sa driver tungkol sa kung may mga prutas at kamatis sa palengke, paos na sinabi ng radyo sa buong parisukat na nagsimula na ang digmaan, at ang buhay ay agad na nahati sa dalawang hindi magkatugmang bahagi: ang isang minuto na ang nakalipas, bago ang digmaan, at kung ano ito ngayon.

Dinala nina Sintsov at Masha ang kanilang mga maleta sa pinakamalapit na bangko. Umupo si Masha, ibinagsak ang kanyang ulo sa kanyang mga kamay at, nang hindi gumagalaw, umupo na parang insensitive, at si Sintsov, nang hindi man lang nagtanong sa kanya, ay pumunta sa commandant ng militar upang makakuha ng mga upuan sa unang papaalis na tren. Ngayon ay kailangan nilang gawin ang buong paglalakbay pabalik mula Simferopol hanggang Grodno, kung saan si Sintsov ay nagsilbi na bilang editoryal na kalihim ng pahayagan ng hukbo sa loob ng isang taon at kalahati.

Bilang karagdagan sa katotohanan na ang digmaan ay isang kasawian sa pangkalahatan, ang kanilang pamilya ay mayroon ding sariling, espesyal na kasawian: ang politikal na tagapagturo na si Sintsov at ang kanyang asawa ay isang libong milya ang layo mula sa digmaan, dito sa Simferopol, at ang kanilang isang taong gulang na bata. Ang anak na babae ay nanatili doon, sa Grodno, sa tabi ng digmaan. Siya ay naroroon, sila ay narito, at walang puwersa ang makapagdadala sa kanila sa kanya bago makalipas ang apat na araw.

Nakatayo sa linya upang makita ang komandante ng militar, sinubukan ni Sintsov na isipin kung ano ang nangyayari sa Grodno ngayon. "Masyadong malapit, masyadong malapit sa hangganan, at aviation, pinaka-mahalaga - aviation... Totoo, ang mga bata ay maaaring ilikas kaagad mula sa mga ganoong lugar..." Nahawakan niya ang pag-iisip na ito, tila sa kanya na ito ay kalmado. Masha.

Bumalik siya sa Masha upang sabihin na maayos na ang lahat: alas dose ng gabi ay aalis sila pabalik. Itinaas niya ang kanyang ulo at tumingin sa kanya na para bang isa siyang estranghero.

-Anong okay?

"Sinasabi ko na ang lahat ay maayos sa mga tiket," ulit ni Sintsov.

"Okay," walang pakialam na sabi ni Masha at muling ibinaba ang ulo sa kanyang mga kamay.

Hindi niya mapapatawad ang sarili sa pag-iwan sa kanyang anak. Ginawa niya ito pagkatapos ng maraming panghihikayat mula sa kanyang ina, na espesyal na dumating upang bisitahin sila sa Grodno upang bigyan ng pagkakataon sina Masha at Sintsov na pumunta sa isang sanatorium nang magkasama. Sinubukan din ni Sintsov na hikayatin si Masha na pumunta at nasaktan pa siya nang tumingin siya sa kanya sa araw ng pag-alis at nagtanong: "O baka hindi na tayo pupunta?" Kung hindi siya nakinig sa kanilang dalawa noon, nasa Grodno na siya ngayon. Ang pag-iisip na naroroon ngayon ay hindi nakakatakot sa kanya, natakot siya na wala siya roon. Nakaramdam siya ng pagkakasala tungkol sa pag-iwan sa kanyang anak sa Grodno na halos hindi niya iniisip ang tungkol sa kanyang asawa.

With her characteristic directness, siya na mismo ang biglang nagsabi sa kanya tungkol dito.

- Ano ang dapat mong isipin tungkol sa akin? - sabi ni Sintsov. - At sa pangkalahatan ang lahat ay magiging maayos.

Hindi nakatiis si Masha nang magsalita siya ng ganoon: biglang, anuman ang nayon o lungsod, walang kabuluhan niyang tiyakin sa kanya ang tungkol sa mga bagay na hindi mapapanatag.

- Tumigil ka sa pagsasalita! - sabi niya. - Well, ano ang magiging okay? Ano ang alam mo? “Maging ang labi niya ay nanginginig sa galit. - Wala akong karapatang umalis! Naiintindihan mo: Wala akong karapatan! – ulit niya, masakit na tinamaan ang tuhod gamit ang mahigpit na nakakuyom na kamao.

Nang sumakay sila sa tren, tumahimik siya at hindi na sinisiraan ang sarili, at sinagot lamang ang lahat ng mga tanong ni Sintsova ng "oo" at "hindi." Sa pangkalahatan, sa buong daan, habang nagmamaneho sila patungong Moscow, si Masha ay nabuhay kahit papaano nang mekanikal: uminom siya ng tsaa, tahimik na tumingin sa bintana, pagkatapos ay humiga sa kanyang tuktok na kama at humiga nang maraming oras, lumingon sa dingding.

Isa lang ang pinag-uusapan nila - tungkol sa giyera, ngunit tila hindi ito narinig ni Masha. Ang isang mahusay at mahirap na panloob na gawain ay isinasagawa sa loob niya, kung saan hindi niya pinapayagan ang sinuman, kahit na si Sintsov.

Malapit na sa Moscow, sa Serpukhov, sa sandaling huminto ang tren, sinabi niya kay Sintsov sa unang pagkakataon:

- Lumabas tayo at mamasyal...

Bumaba sila sa karwahe, at hinawakan niya ang braso niya.

- Alam mo, naiintindihan ko na ngayon kung bakit halos hindi ko naisip ang tungkol sa iyo mula pa sa simula: mahahanap natin si Tanya, ipapadala siya sa kanyang ina, at mananatili ako sa iyo sa hukbo.

– Nakapagdesisyon ka na ba?

- Paano kung kailangan mong magbago ng isip?

Umiling siya ng tahimik.

Pagkatapos, sinusubukang maging kalmado hangga't maaari, sinabi niya sa kanya na dalawang tanong - kung paano hanapin si Tanya at kung pupunta o hindi sa hukbo - ay kailangang paghiwalayin...

- Hindi ko sila ibabahagi! – pinutol siya ni Masha.

Ngunit patuloy niyang ipinaliwanag sa kanya na magiging mas makatwiran kung pupunta siya sa kanyang istasyon ng tungkulin sa Grodno, at siya, sa kabaligtaran, ay nanatili sa Moscow. Kung ang mga pamilya ay inilikas mula sa Grodno (at marahil ito ay tapos na), kung gayon ang ina ni Masha, kasama si Tanya, ay tiyak na susubukan na makarating sa Moscow, sa kanyang sariling apartment. At para kay Masha, hindi bababa sa upang hindi sila iwanan, ang pinaka-makatwirang bagay ay maghintay para sa kanila sa Moscow.

- Siguro nandoon na sila, nanggaling sila sa Grodno, habang naglalakbay kami mula sa Simferopol!

Hindi makapaniwalang tumingin si Masha kay Sintsov at muling tumahimik hanggang sa Moscow.

Dumating sila sa lumang apartment ng Artemyev sa Usachevka, kung saan sila ay nanirahan kamakailan at napakawalang-ingat sa loob ng dalawang araw habang papunta sa Simferopol.

Walang nagmula sa Grodno. Si Sintsov ay umaasa para sa isang telegrama, ngunit walang telegrama.

"Ngayon pupunta ako sa istasyon," sabi ni Sintsov. "Siguro kukuha ako ng upuan at maupo para sa gabi." Subukan mo lang tumawag, baka magtagumpay ka.

Kinuha niya ang isang kuwaderno mula sa kanyang bulsa ng tunika at, nangpunit ng isang piraso ng papel, isinulat ang mga numero ng teleponong pang-editoryal ng Grodno para kay Masha.

“Teka, maupo ka muna,” pigil niya sa asawa. "Alam kong tutol ka sa pagpunta ko." Ngunit paano ito magagawa?

Sinimulan ni Sintsov na sabihin na hindi na kailangang gawin ito. Nagdagdag siya ng bago sa mga nakaraang argumento: kahit na pinahihintulutan siyang makarating sa Grodno ngayon, at doon nila siya dinala sa hukbo - na pinagdududahan niya - hindi ba niya nauunawaan na ito ay magiging dobleng mas mahirap para sa kanya?

Nakinig si Masha, na lalong namutla.

"Bakit hindi mo naiintindihan," bigla niyang sigaw, "bakit hindi mo naiintindihan na tao rin ako?!" Na gusto ko kung nasaan ka?! Bakit sarili mo lang ang iniisip mo?

- Paano ang tungkol sa "sa iyong sarili lamang"? – natigilan na tanong ni Sintsov.

Ngunit siya, nang hindi sumasagot ng anuman, ay napaluha; at kapag siya ay umiyak, sinabi niya sa kanya sa isang negosyong boses na dapat siyang pumunta sa istasyon upang makakuha ng mga tiket, kung hindi ay mahuhuli siya.

- At ako rin. Pinapangako mo ba?

Nagalit sa katigasan ng ulo nito, sa wakas ay tumigil na siya sa pagliligtas sa kanya, sinabi niya na walang mga sibilyan, lalo na ang mga kababaihan, ang sasasakay na ngayon sa tren papuntang Grodno, na kahapon ang direksyon ng Grodno ay nasa ulat at oras na, sa wakas, upang tingnan ang mga bagay-bagay. matino.

"Okay," sabi ni Masha, "kung hindi ka nila ikukulong, hindi ka nila ikukulong, ngunit susubukan mo!" Naniniwala ako sayo. Oo?

Konstantin Mikhailovich Simonov

"Ang Buhay at ang Patay"

Noong ikadalawampu't lima ng Hunyo 1941, pinalayas ni Masha Artemyeva ang kanyang asawang si Ivan Sintsov sa digmaan. Naglakbay si Sintsov sa Grodno, kung saan nanatili ang kanilang isang taong gulang na anak na babae at kung saan siya mismo ay nagsilbi bilang kalihim ng tanggapan ng editoryal ng isang pahayagan ng hukbo sa loob ng isang taon at kalahati. Matatagpuan malapit sa hangganan, ang Grodno ay kasama sa mga ulat mula sa mga unang araw, at hindi posible na makarating sa lungsod. Sa daan patungo sa Mogilev, kung saan matatagpuan ang Front Political Directorate, si Sintsov ay nakakita ng maraming pagkamatay, maraming beses na nasa ilalim ng pambobomba, at kahit na pinapanatili ang mga talaan ng mga interogasyon na isinagawa ng pansamantalang nilikha na "troika". Pagdating sa Mogilev, pumunta siya sa bahay ng pag-imprenta, at kinabukasan, kasama ang junior political instructor na si Lyusin, pumunta siya upang ipamahagi ang front-line na pahayagan. Sa pasukan sa Bobruisk Highway, saksi ang mga mamamahayag labanan sa himpapawid Tatlong "hawk" na may napakahusay na puwersa ng Aleman ay patuloy na nagsisikap na magbigay ng tulong sa aming mga piloto mula sa isang pinabagsak na bomber. Bilang isang resulta, si Lyusin ay napilitang manatili sa brigada ng tangke, at ang nasugatan na Sintsov ay napunta sa ospital sa loob ng dalawang linggo. Nang mag-check out siya, lumabas na ang opisina ng editoryal na nakaalis na sa Mogilev. Nagpasya si Sintsov na maaari lamang siyang bumalik sa kanyang pahayagan kung mayroon siyang magandang materyal sa kanyang mga kamay. Sa pamamagitan ng pagkakataon, nalaman niya ang tungkol sa tatlumpu't siyam na mga tangke ng Aleman, na natumba sa labanan sa regiment ni Fedor Fedorovich Serpilin, at pumunta sa ika-176 na dibisyon, kung saan hindi niya inaasahang nakilala ang kanyang matandang kaibigan, reporter ng larawan na si Mishka Weinstein. Nakilala ang kumander ng brigada na si Serpilin, nagpasya si Sintsov na manatili sa kanyang regimen. Sinubukan ni Serpilin na pigilan si Sintsov, dahil alam niya na siya ay tiyak na mapapahamak upang labanan ang napapalibutan kung ang utos na umatras ay hindi dumating sa susunod na ilang oras. Gayunpaman, nananatili si Sintsov, at umalis si Mishka patungong Moscow at namatay sa daan.

...Pinagsama-sama ng digmaan si Sintsov sa isang lalaking may kalunos-lunos na kapalaran. Tinapos ni Serpilin ang digmaang sibil, na namumuno sa isang rehimyento malapit sa Perekop, at hanggang sa kanyang pag-aresto noong 1937, nag-lecture siya sa Academy. Frunze. Inakusahan siya ng pagtataguyod ng superyoridad ng pasistang hukbo at ipinatapon sa isang kampo sa Kolyma sa loob ng apat na taon.

Gayunpaman, hindi nito naalog ang pananampalataya ni Serpilin sa kapangyarihan ng Sobyet. Itinuturing ng kumander ng brigada ang lahat ng nangyari sa kanya na isang walang katotohanan na pagkakamali, at ang mga taon na ginugol sa Kolyma ay nasayang. Pinalaya salamat sa pagsisikap ng kanyang asawa at mga kaibigan, bumalik siya sa Moscow sa unang araw ng digmaan at pumunta sa harapan, nang hindi naghihintay ng alinman sa muling sertipikasyon o muling pagbabalik sa partido.

Ang 176th Division ay sumasaklaw sa Mogilev at ang tulay sa ibabaw ng Dnieper, kaya ang mga Germans ay naghagis ng makabuluhang pwersa laban dito. Bago magsimula ang labanan, si Divisional Commander Zaichikov ay dumating sa rehimyento ni Serpilin at sa lalong madaling panahon ay malubhang nasugatan. Ang labanan ay tumatagal ng tatlong araw; Pinamamahalaan ng mga Aleman na putulin ang tatlong regimen ng dibisyon mula sa bawat isa, at sinimulan nilang sirain ang mga ito nang paisa-isa. Dahil sa pagkalugi sa command staff, hinirang ni Serpilin si Sintsov bilang isang political instructor sa kumpanya ni Lieutenant Khoryshev. Nang masira ang Dnieper, nakumpleto ng mga Aleman ang pagkubkob; Nang matalo ang iba pang dalawang regimen, nagpadala sila ng aviation laban kay Serpilin. Nagdurusa ng malaking pagkalugi, nagpasya ang kumander ng brigada na magsimula ng isang pambihirang tagumpay. Inilipat ng namamatay na Zaichikov ang utos ng dibisyon kay Serpilin, gayunpaman, ang bagong kumander ng dibisyon ay may hindi hihigit sa anim na raang tao sa kanyang pagtatapon, kung saan siya ay bumubuo ng isang batalyon at, nang italaga si Sintsov bilang kanyang adjutant, ay nagsimulang umalis sa pagkubkob. Pagkatapos ng labanan sa gabi, isang daan at limampung tao ang nananatiling buhay, ngunit si Serpilin ay nakatanggap ng mga reinforcements: sinamahan siya ng isang pangkat ng mga sundalo na nagsagawa ng banner ng dibisyon, mga artilerya na may baril na lumabas mula malapit sa Brest at ang maliit na doktor na si Tanya. Ovsyannikova, pati na rin ang manlalaban na sina Zolotarev at Colonel Baranov, na naglalakad nang walang mga dokumento, na inutusan ni Serpilin, sa kabila ng kanyang dating kakilala, na i-demote sa sundalo. Sa pinakaunang araw ng pag-alis sa pagkubkob, namatay si Zaichikov.

Noong gabi ng Oktubre 1, ang grupo na pinamumunuan ni Serpilin ay nakipaglaban sa lugar brigada ng tangke Lieutenant Colonel Klimovich, kung saan si Sintsov, na bumalik mula sa ospital kung saan niya dinala ang nasugatan na si Serpilin, ay nakilala ang kanyang kaibigan sa paaralan. Ang mga nakatakas sa pagkubkob ay inutusang ibigay ang mga nahuli na armas, pagkatapos ay ipinadala sila sa likuran. Sa exit sa Yukhnovskoye Highway, ang bahagi ng hanay ay nakatagpo ng mga tangke ng Aleman at mga armored personnel carrier, na nagsisimulang bumaril sa mga taong walang armas. Isang oras pagkatapos ng sakuna, nakilala ni Sintsov si Zolotarev sa kagubatan, at sa lalong madaling panahon isang maliit na doktor ang sumama sa kanila. Siya ay may lagnat at isang sprained binti; ang mga lalaki ay humalili sa pagkarga kay Tanya. Di-nagtagal, iniwan nila siya sa pangangalaga ng mga disenteng tao, at sila mismo ay nagpapatuloy at napunta sa ilalim ng apoy. Si Zolotarev ay walang sapat na lakas upang kaladkarin si Sintsov, na nasugatan sa ulo at nawalan ng malay; Hindi alam kung buhay o patay ang instruktor sa pulitika, hinubad ni Zolotarev ang kanyang tunika at kinuha ang kanyang mga dokumento, at humingi siya ng tulong: Ang mga nakaligtas na mandirigma ni Serpilin, na pinamumunuan ni Khoryshev, ay bumalik sa Klimovich at kasama niya sila ay bumagsak sa likurang Aleman. Susundan ni Zolotarev si Sintsov, ngunit ang lugar kung saan niya iniwan ang nasugatan na lalaki ay inookupahan na ng mga Aleman.

Samantala, si Sintsov ay nakakuha ng kamalayan, ngunit hindi maalala kung nasaan ang kanyang mga dokumento, kung sa kawalan ng malay ay tinanggal niya ang kanyang tunika kasama ang mga bituin ng commissar, o kung ginawa ito ni Zolotarev, isinasaalang-alang siya na patay na. Nang walang paglalakad kahit na dalawang hakbang, nakatagpo ni Sintsov ang mga Aleman at nahuli, ngunit sa panahon ng pambobomba ay nagawa niyang makatakas. Matapos tumawid sa harap na linya, pumunta si Sintsov sa batalyon ng konstruksiyon, kung saan tumanggi silang paniwalaan ang kanyang "mga pabula" tungkol sa nawala na party card, at nagpasya si Sintsov na pumunta sa Espesyal na Departamento. Sa daan, nakilala niya si Lyusin, at pumayag siyang dalhin si Sintsov sa Moscow hanggang sa malaman niya ang tungkol sa mga nawawalang dokumento. Bumaba malapit sa tsekpoint, napilitan si Sintsov na makarating sa lungsod nang mag-isa. Pinadali ito ng katotohanan na noong Oktubre 16, dahil sa mahirap na sitwasyon sa harap, naghari ang gulat at pagkalito sa Moscow. Sa pag-iisip na si Masha ay maaaring nasa lungsod pa rin, si Sintsov ay umuwi at, nang walang mahanap na sinuman, ay bumagsak sa kutson at nakatulog.

...Simula noong kalagitnaan ng Hulyo, si Masha Artemyeva ay nag-aaral sa isang paaralan ng komunikasyon, kung saan siya ay sinasanay para sa sabotahe na trabaho sa likod ng mga linya ng Aleman. Noong Oktubre 16, pinalaya si Masha sa Moscow upang kunin ang kanyang mga gamit, dahil malapit na niyang simulan ang kanyang atas. Pagdating sa bahay, nakita niyang natutulog si Sintsov. Ang asawa ay nagsasabi sa kanya tungkol sa lahat ng nangyari sa kanya sa mga buwang ito, tungkol sa lahat ng kakila-kilabot na kailangan niyang tiisin sa loob ng higit sa pitumpung araw ng pag-alis sa pagkubkob. Kinaumagahan ay bumalik si Masha sa paaralan, at sa lalong madaling panahon siya ay itinapon sa likod ng mga linya ng Aleman.

Pumunta si Sintsov sa komite ng distrito upang ipaliwanag ang kanyang mga nawawalang dokumento. Doon ay nakilala niya si Alexei Denisovich Malinin, isang opisyal ng tauhan na may dalawampung taong karanasan, na minsan ay naghanda ng mga dokumento ni Sintsov nang siya ay tinanggap sa partido, at nagtatamasa ng malaking awtoridad sa komite ng distrito. Ang pagpupulong na ito ay naging mapagpasyahan sa kapalaran ni Sintsov, dahil si Malinin, na naniniwala sa kanyang kuwento, ay aktibong bahagi sa Sintsov at nagsimulang magtrabaho para sa kanyang muling pagbabalik sa partido. Inaanyayahan niya si Sintsov na magpatala sa isang boluntaryong batalyon ng komunista, kung saan si Malinin ang pinakamatanda sa kanyang platun. Pagkatapos ng ilang pagkaantala, napunta si Sintsov sa harapan.

Ang mga reinforcement ng Moscow ay ipinadala sa 31st Infantry Division; Si Malinin ay hinirang na tagapagturo ng pulitika ng kumpanya, kung saan, sa ilalim ng kanyang pagtangkilik, si Sintsov ay nakatala. Mayroong patuloy na madugong labanan malapit sa Moscow. Ang dibisyon ay umatras mula sa mga posisyon nito, ngunit unti-unting nagsisimulang maging matatag ang sitwasyon. Si Sintsov ay sumulat ng isang tala na naka-address kay Malinin na binabalangkas ang kanyang "nakaraan." Ihaharap ni Malinin ang dokumentong ito sa departamentong pampulitika ng dibisyon, ngunit sa ngayon, sinasamantala ang pansamantalang paghina, pumunta siya sa kanyang kumpanya, na nagpapahinga sa mga guho ng isang hindi natapos na pagawaan ng laryo; Si Sintsov, sa payo ni Malinin, ay nag-install ng machine gun sa isang factory chimney na matatagpuan sa malapit. Nagsisimula ang paghihimay, at ang isa sa mga shell ng Aleman ay tumama sa loob ng isang hindi pa tapos na gusali. Ilang segundo bago ang pagsabog, si Malinin ay natatakpan ng mga nahulog na brick, salamat sa kung saan siya ay nananatiling buhay. Ang pag-akyat mula sa libingan ng bato at hinukay ang nag-iisang buhay na manlalaban, pumunta si Malinin sa chimney ng pabrika, kung saan narinig ang biglaang pagkatok ng isang machine gun sa loob ng isang oras, at kasama ni Sintsov ang sunud-sunod na pag-atake ng Aleman. tank at infantry sa ating taas.

Noong Nobyembre 7, nakilala ni Serpilin si Klimovich sa Red Square; ang huli ay nagpapaalam sa heneral tungkol sa pagkamatay ni Sintsov. Gayunpaman, nakikilahok din si Sintsov sa parada upang markahan ang anibersaryo Rebolusyong Oktubre— ang kanilang dibisyon ay napunan sa likuran at pagkatapos ng parada ay inilipat sila sa kabila ng Podolsk. Para sa labanan sa pabrika ng ladrilyo, si Malinin ay hinirang na komisyoner ng batalyon, ipinakilala niya si Sintsov sa Order of the Red Star at nag-aalok na magsulat ng isang aplikasyon para sa muling pagbabalik sa partido; Si Malinin mismo ay nakagawa na ng kahilingan sa pamamagitan ng departamentong pampulitika at nakatanggap ng tugon kung saan ang pagiging kasapi ni Sintsov sa partido ay dokumentado. Pagkatapos ng muling pagdadagdag, si Sintsov ay itinalaga bilang kumander ng isang platun ng mga machine gunner. Binibigyan siya ni Malinin ng sanggunian na dapat ilakip sa aplikasyon para sa muling pagbabalik sa partido. Ang Sintsov ay inaprubahan ng bureau ng partido ng regiment, ngunit ang komisyon ng dibisyon ay ipinagpaliban ang desisyon sa isyung ito. Si Sintsov ay may mainit na pag-uusap kay Malinin, at sumulat siya ng isang matalim na liham tungkol sa kaso ni Sintsov nang direkta sa departamento ng politika ng hukbo. Ang kumander ng dibisyon, si General Orlov, ay dumating upang magbigay ng mga parangal kay Sintsov at sa iba pa at sa lalong madaling panahon ay napatay ng isang aksidenteng minahan. Si Serpilin ay itinalaga sa kanyang lugar. Bago umalis sa harapan, ang balo ni Baranov ay pumunta kay Serpilin at nagtanong ng mga detalye ng pagkamatay ng kanyang asawa. Nang malaman na ang anak ni Baranova ay nagboluntaryo na ipaghiganti ang kanyang ama, sinabi ni Serpilin na ang kanyang asawa ay namatay sa isang heroic na kamatayan, bagaman sa katunayan ang namatay ay binaril ang kanyang sarili habang nakatakas mula sa pagkubkob malapit sa Mogilev. Pumunta si Serpilin sa rehimyento ni Baglyuk at sa daan ay dumaan sina Sintsov at Malinin na nagpapatuloy sa opensiba.

Sa simula pa lamang ng labanan, si Malinin ay malubhang nasugatan sa tiyan. Wala siyang oras upang maayos na magpaalam kay Sintsov at sabihin sa kanya ang tungkol sa kanyang liham sa departamento ng politika: nagpapatuloy ang labanan, at sa madaling araw si Malinin, kasama ang iba pang nasugatan, ay dinala sa likuran. Gayunpaman, walang kabuluhan sina Malinin at Sintsov na inaakusahan ang komisyon ng dibisyon ng partido ng pagkaantala: Ang file ng partido ni Sintsov ay hiniling ng isang magtuturo na dati nang nagbasa ng liham ni Zolotarev tungkol sa mga pangyayari ng pagkamatay ng instruktor sa pulitika na si I.P aplikasyon ni sarhento Sintsov para sa muling pagbabalik sa partido.

Ang pagkuha ng istasyon ng Voskresenskoye, ang mga regimen ni Serpilin ay patuloy na sumusulong. Dahil sa pagkalugi sa command staff, si Sintsov ay naging platun commander.

Book two. Hindi ipinanganak ang mga sundalo

Bago, 1943 Nagpulong si Serpilin sa Stalingrad. ika-111 dibisyon ng rifle, na utos niya, ay nakapalibot na sa grupo ni Paulus sa loob ng anim na linggo at naghihintay ng utos na umatake. Sa hindi inaasahang pagkakataon, tinawag si Serpilin sa Moscow. Ang paglalakbay na ito ay sanhi ng dalawang dahilan: una, planong italaga si Serpilin bilang punong kawani ng hukbo; pangalawa, namatay ang kanyang asawa pagkatapos ng ikatlong atake sa puso. Pagdating sa bahay at nagtanong sa isang kapitbahay, nalaman ni Serpilin na bago magkasakit si Valentina Egorovna, pinuntahan siya ng kanyang anak. Si Vadim ay hindi kamag-anak ni Serpilin: Inampon ni Fyodor Fedorovich ang isang limang taong gulang na bata, pinakasalan ang kanyang ina, ang balo ng kanyang kaibigan, ang bayani ng digmaang sibil na Tolstikov. Noong 1937, nang arestuhin si Serpilin, tinalikuran siya ni Vadim at kinuha ang pangalan ng kanyang tunay na ama. Siya ay tumalikod hindi dahil talagang itinuturing niyang "kaaway ng mga tao" si Serpilin, ngunit dahil sa isang pakiramdam ng pag-iingat sa sarili, na hindi siya mapapatawad ng kanyang ina. Pagbalik mula sa isang libing, si Serpilin ay tumakbo sa Tanya Ovsyannikova sa kalye, na sumasailalim sa paggamot sa Moscow. Sinabi niya na pagkatapos umalis sa pagkubkob ay naging partisan siya at nasa ilalim ng lupa sa Smolensk. Ipinaalam ni Serpilin kay Tanya ang tungkol sa pagkamatay ni Sintsov. Sa bisperas ng kanyang pag-alis, hiniling ng kanyang anak ang kanyang pahintulot na dalhin ang kanyang asawa at anak na babae sa Moscow mula sa Chita. Pumayag si Serpilin at inutusan niya ang kanyang anak na magsumite ng ulat na ipapadala sa harapan.

Matapos makita si Serpilin, bumalik si Lieutenant Colonel Pavel Artemyev sa General Staff at nalaman na hinahanap siya ng isang babaeng nagngangalang Ovsyannikova. Umaasa na makakuha ng impormasyon tungkol sa kanyang kapatid na si Masha, pumunta si Artemyev sa address na ipinahiwatig sa tala, sa bahay kung saan nanirahan ang babaeng mahal niya bago ang digmaan, ngunit nagawa niyang kalimutan nang magpakasal si Nadya sa iba.

...Nagsimula ang digmaan para kay Artemyev malapit sa Moscow, kung saan nag-utos siya ng isang regimen, at bago iyon ay nagsilbi siya sa Transbaikalia mula noong 1939. Napunta si Artemyev sa General Staff matapos na malubhang nasugatan sa binti. Ang mga kahihinatnan ng pinsalang ito ay nararamdaman pa rin sa kanilang sarili, ngunit siya, na nabibigatan ng kanyang adjutant service, ay nangangarap na bumalik sa harapan sa lalong madaling panahon.

Sinabi ni Tanya kay Artemyev ang mga detalye ng pagkamatay ng kanyang kapatid na babae, na ang pagkamatay ay nalaman niya mga isang taon na ang nakalilipas, kahit na hindi siya tumigil sa pag-asa na mali ang impormasyong ito. Nag-away sina Tanya at Masha sa parehong partisan detachment at magkaibigan. Mas lalo silang naging malapit nang malaman na ang asawa ni Mashin na si Ivan Sintsov, ay kinuha si Tanya mula sa pagkakakulong. Nagpunta si Masha upang lumitaw, ngunit hindi nagpakita sa Smolensk; Nang maglaon, nalaman ng mga partisan ang tungkol sa pagpatay sa kanya. Iniulat din ni Tanya ang pagkamatay ni Sintsov, na matagal nang sinusubukang hanapin ni Artemyev. Nabigla sa kuwento ni Tanya, nagpasya si Artemyev na tulungan siya: bigyan siya ng pagkain, subukang makakuha ng mga tiket sa Tashkent, kung saan nakatira ang mga magulang ni Tanya sa paglikas. Pag-alis ng bahay, nakilala ni Artemyev si Nadya, na naging balo na, at sa pagbalik sa General Staff, Muli humihiling na ipadala sa harap. Ang pagkakaroon ng pahintulot at pag-asa para sa posisyon ng punong kawani o komandante ng regimen, patuloy na inaalagaan ni Artemyev si Tanya: binibigyan niya siya ng mga kagamitan sa Makinarya na maaaring ipagpalit para sa pagkain, nag-aayos ng mga negosasyon kay Tashkent - nalaman ni Tanya ang tungkol sa pagkamatay ng kanyang ama at ang pagkamatay ng kanyang kapatid at ang kanyang asawang si Nikolai Kolchin ay nasa likuran. Dinala ni Artemyev si Tanya sa istasyon, at, nakipaghiwalay sa kanya, bigla siyang nakaramdam ng isang bagay na higit pa sa pasasalamat sa malungkot na lalaking ito na sumugod sa harapan. At siya, na nagulat sa biglaang pagbabagong ito, ay nag-iisip tungkol sa katotohanan na muli, nang walang kabuluhan at hindi mapigilan, ang kanyang sariling kaligayahan ay sumikat, na muli niyang hindi nakilala at napagkamalan ng ibang tao. At sa mga kaisipang ito ay tinawag ni Artemyev si Nadya.

... Si Sintsov ay nasugatan isang linggo pagkatapos ng Malinin. Habang nasa ospital pa, nagsimula siyang magtanong tungkol kay Masha, Malinin at Artemyev, ngunit wala siyang natutunan. Matapos ma-discharge, pumasok siya sa paaralan para sa mga junior lieutenant, nakipaglaban sa ilang mga dibisyon, kabilang ang Stalingrad, muling sumali sa partido at, pagkatapos ng isa pang pinsala, natanggap ang posisyon ng battalion commander sa 111th division, sa ilang sandali pagkatapos na umalis si Serpilin.

Dumating si Sintsov sa dibisyon bago magsimula ang opensiba. Di-nagtagal, ipinatawag siya ng regimental commissar Levashov at ipinakilala siya sa mga mamamahayag mula sa Moscow, isa sa mga kinikilala ni Sintsov bilang Lyusin. Sa panahon ng labanan, si Sintsov ay nasugatan, ngunit ang kumander ng dibisyon na si Kuzmich ay tumayo para sa kanya sa harap ng komandante ng regimen, at si Sintsov ay nananatili sa harap na linya.

Ang patuloy na pag-iisip tungkol kay Artemyev, si Tanya ay dumating sa Tashkent. Sa istasyon ay nakilala siya ng kanyang asawa, na talagang pinaghiwalay ni Tanya bago ang digmaan. Isinasaalang-alang na patay na si Tanya, nagpakasal siya sa iba, at ang kasal na ito ay nagbigay kay Kolchin ng sandata. Diretso mula sa istasyon, pumunta si Tanya sa kanyang ina sa planta at doon nakilala niya ang organizer ng partido na si Alexei Denisovich Malinin. Matapos ang kanyang pinsala, si Malinin ay gumugol ng siyam na buwan sa mga ospital at sumailalim sa tatlong operasyon, ngunit ang kanyang kalusugan ay ganap na nasira at walang pag-uusapan na bumalik sa harapan, na pinangarap ni Malinin. Masiglang nakikibahagi si Malinin kay Tanya, nagbibigay ng tulong sa kanyang ina at, tinawag si Kolchin sa kanya, nakamit ang kanyang pagpapadala sa harapan. Hindi nagtagal ay nakatanggap si Tanya ng tawag mula kay Serpilin at umalis siya. Pagdating sa pagtanggap ni Serpilin, nakilala ni Tanya si Artemyev doon at naunawaan na wala siyang nararamdaman kundi palakaibigan para sa kanya. Kinumpleto ni Serpilin ang pagkatalo sa pamamagitan ng pag-uulat na isang linggo pagkatapos dumating si Artemyev sa harap bilang assistant chief ng operations department, "isang bastos na babae mula sa Moscow" ang lumipad sa kanya sa ilalim ng pagkukunwari ng kanyang asawa, at si Artemyev ay nailigtas mula sa galit ng kanyang mga superyor. sa pamamagitan lamang ng katotohanan na siya, ayon kay Serpilin, isang huwarang opisyal. Napagtanto na si Nadya iyon, tinapos ni Tanya ang kanyang libangan at pumasok sa trabaho sa medical unit. Sa pinakaunang araw, pumunta siya upang tanggapin ang kampo ng aming mga bilanggo ng digmaan at hindi inaasahang tumakbo sa Sintsov doon, na lumahok sa pagpapalaya ng kampong konsentrasyon na ito, at ngayon ay naghahanap ng kanyang tenyente. Ang kwento tungkol sa Machine of Death ay hindi naging balita para kay Sintsov: alam na niya ang lahat mula kay Artemyev, na nagbasa ng isang artikulo sa "Red Star" tungkol sa kumander ng batalyon, isang dating mamamahayag, at natagpuan ang kanyang bayaw. Pagbalik sa batalyon, nakita ni Sintsov si Artemyev na darating upang magpalipas ng gabi kasama niya. Sa pagkilala na si Tanya ay isang mahusay na babae, ang uri ng babaeng dapat mong pakasalan kung hindi ka magiging tanga, ikinuwento ni Pavel ang hindi inaasahang pagbisita sa kanya ni Nadya sa harapan at ang babaeng ito, na minsan niyang minahal, ay pag-aari niya muli at ay literal na sinusubukang maging asawa niya. Gayunpaman, si Sintsov, na may antipatiya kay Nadya mula noong paaralan, ay nakakakita ng isang kalkulasyon sa kanyang mga aksyon: ang tatlumpung taong gulang na si Artemyev ay naging isang koronel, at kung hindi nila siya papatayin, maaari siyang maging isang heneral.

Hindi nagtagal ay bumukas ang lumang sugat ni Kuzmich, at iginiit ni Army Commander Batyuk na tanggalin siya sa 111th Division. Kaugnay nito, hiniling ni Berezhnoy sa miyembro ng konseho ng militar na si Zakharov na huwag tanggalin ang matandang lalaki hanggang sa katapusan ng operasyon at bigyan siya ng isang representante sa labanan. Kaya dumating si Artemyev sa ika-111. Pagdating sa Kuzmich na may inspeksyon. paglalakbay, hiniling ni Serpilin na ihatid ang mga pagbati kay Sintsov, tungkol sa kung kaninong muling pagkabuhay mula sa mga patay na natutunan niya noong nakaraang araw. At makalipas ang ilang araw, may kaugnayan sa koneksyon sa 62nd Army, si Sintsov ay binigyan ng isang kapitan. Pagbalik mula sa lungsod, nahanap ni Sintsov si Tanya sa kanyang lugar. Siya ay itinalaga sa isang nakunan na ospital ng Aleman at naghahanap ng mga sundalong magbabantay sa kanya.

Si Artemyev ay namamahala upang mabilis na mahanap wika ng kapwa kasama si Kuzmich; Sa loob ng ilang araw ay masinsinang nagtatrabaho siya, nakikilahok sa pagkumpleto ng pagkatalo ng VI German Army. Bigla siyang tinawag sa kumander ng dibisyon, at doon nasaksihan ni Artemyev ang tagumpay ng kanyang bayaw: Nahuli ni Sintsov ang isang heneral ng Aleman, ang kumander ng dibisyon. Alam ang tungkol sa pagkakakilala ni Sintsov kay Serpilin, inutusan siya ni Kuzmich na personal na ihatid ang bilanggo sa punong tanggapan ng hukbo. Gayunpaman, ang isang masayang araw para kay Sintsov ay nagdudulot ng matinding kalungkutan kay Serpilin: dumating ang isang liham na nagpapaalam sa kanya ng pagkamatay ng kanyang anak, na namatay sa kanyang unang labanan, at napagtanto ni Serpilin na, sa kabila ng lahat, ang kanyang pagmamahal kay Vadim ay hindi namatay. Samantala, dumating ang balita mula sa front headquarters tungkol sa pagsuko ni Paulus.

Bilang gantimpala sa pagtatrabaho sa isang ospital sa Germany, hiniling ni Tanya sa kanyang amo na bigyan siya ng pagkakataong makita si Sintsov. Si Levashov, na nakatagpo sa kanya sa daan, ay sinamahan siya sa rehimyento. Sinasamantala ang kaselanan nina Ilyin at Zavalishin, magkasamang nagpalipas ng gabi sina Tanya at Sintsov. Di-nagtagal, nagpasya ang konseho ng militar na itayo ang tagumpay at magsagawa ng isang opensiba, kung saan namatay si Levashov, at ang mga daliri ni Sintsov ay napunit sa kanyang dating baldado na kamay. Nang maibigay ang batalyon kay Ilyin, umalis si Sintsov para sa batalyon na medikal.

Matapos ang tagumpay sa Stalingrad, si Serpilin ay ipinatawag sa Moscow, at inanyayahan siya ni Stalin na palitan si Batyuk bilang kumander ng hukbo. Nakilala ni Serpilin ang balo at munting apo ng kanyang anak; ang kanyang manugang na babae ay gumagawa ng pinaka-kanais-nais na impresyon sa kanya. Pagbalik sa harapan, pumunta si Serpilin sa ospital upang makita si Sintsov at sinabi na ang kanyang ulat na may kahilingan na manatili sa hukbo ay isasaalang-alang ng bagong kumander ng ika-111 na dibisyon - kamakailan ay naaprubahan si Artemyev para sa posisyon na ito.

Ikatlong aklat. Noong nakaraang tag-araw

Ilang buwan bago magsimula ang operasyon ng opensiba ng Belarus, noong tagsibol ng 1944, naospital si Army Commander Serpilin na may concussion at isang sirang collarbone, at mula doon sa isang sanatorium ng militar. Si Olga Ivanovna Baranova ay naging kanyang dumadating na manggagamot. Sa kanilang pagpupulong noong Disyembre 1941, itinago ni Serpilin kay Baranova ang mga pangyayari sa pagkamatay ng kanyang asawa, ngunit nalaman pa rin niya ang katotohanan mula kay Commissar Shmakov. Dahil sa ginawa ni Serpilin, maraming iniisip si Baranova tungkol sa kanya, at nang mapunta si Serpilin sa Arkhangelskoye, nagboluntaryo si Baranova na maging kanyang attending physician upang mas makilala pa ang lalaking ito.

Samantala, ang miyembro ng konseho ng militar na si Lvov, na ipinatawag si Zakharov, ay itinaas ang tanong ng pag-alis kay Serpilin mula sa kanyang post, na binanggit ang katotohanan na ang hukbo ay naghahanda para sa opensiba. sa mahabang panahon ay walang kumander.

Dumating si Sintsov sa rehimyento upang makita si Ilyin. Matapos masugatan, nahihirapang labanan ang isang puting tiket, natapos siyang magtrabaho sa departamento ng pagpapatakbo ng punong-tanggapan ng hukbo, at ang kanyang kasalukuyang pagbisita ay konektado sa pagsuri sa estado ng mga pangyayari sa dibisyon. Umaasa para sa isang mabilis na bakante, inaalok ni Ilyin si Sintsov ang posisyon ng punong kawani, at ipinangako niyang makikipag-usap kay Artemyev. Si Sintsov ay nananatiling pumunta sa isa pang rehimyento, nang tumawag si Artemyev at, na sinasabi na si Sintsov ay ipinatawag sa punong tanggapan ng hukbo, tinawag siya sa kanyang lugar. Pinag-uusapan ni Sintsov ang panukala ni Ilyin, ngunit ayaw ni Artemyev na magsimula ng nepotismo at pinayuhan si Sintsov na pag-usapan ang pagbabalik sa tungkulin kasama si Serpilin. Parehong Artemyev at Sintsov ay nauunawaan na ang opensiba ay malapit na, at ang mga agarang plano ng digmaan ay kinabibilangan ng pagpapalaya ng buong Belarus, at samakatuwid ay Grodno. Umaasa si Artemyev na kapag naging malinaw ang kapalaran ng kanyang ina at pamangkin, siya mismo ay makakatakas sa Moscow, sa Nadya, kahit isang araw. Hindi niya nakita ang kanyang asawa sa loob ng higit sa anim na buwan, gayunpaman, sa kabila ng lahat ng mga kahilingan, ipinagbabawal niya itong pumunta sa harapan, mula noong huling pagbisita niya, bago. Kursk Bulge, lubhang nasira ni Nadya ang reputasyon ng kanyang asawa; Muntik na siyang alisin ni Serpilin sa division. Sinabi ni Artemyev kay Sintsov na mas mahusay siyang nakikipagtulungan kay Chief of Staff Boyko, na gumaganap bilang kumander ng hukbo sa kawalan ni Serpilin, kaysa kay Serpilin, at bilang isang kumander ng dibisyon ay mayroon siyang sariling mga paghihirap, dahil ang parehong mga nauna sa kanya ay narito sa hukbo at madalas na huminto sila sa kanilang dating dibisyon, na nagbibigay sa marami sa mga masamang hangarin ng batang Artemyev ng dahilan upang ihambing siya kay Serpilin at Kuzmich sa pabor sa huli. At biglang, naaalala ang kanyang asawa, sinabi ni Artemyev kay Sintsov kung gaano kahirap ang mamuhay sa digmaan, na may hindi mapagkakatiwalaang likuran. Nang malaman sa pamamagitan ng telepono na malapit nang maglakbay si Sintsov sa Moscow, nagbigay si Pavel ng liham kay Nadya. Pagdating sa Zakharov, nakatanggap si Sintsov ng mga liham mula sa kanya at sa punong tauhan ni Boyko para kay Serpilin na may kahilingan para sa mabilis na pagbabalik sa harapan.

Sa Moscow, agad na pumunta si Sintsov sa telegrapo upang magbigay ng "kidlat" kay Tashkent: noong Marso, pinauwi niya si Tanya upang manganak, ngunit sa mahabang panahon wala siyang impormasyon tungkol sa kanya o sa kanyang anak na babae. Ang pagkakaroon ng nagpadala ng isang telegrama, si Sintsov ay pumunta sa Serpilin, at ipinangako niya na sa pagsisimula ng labanan, si Sintsov ay babalik sa serbisyo. Mula sa kumander ng hukbo, pumunta si Sintsov upang bisitahin si Nadya. Nagsimulang magtanong si Nadya tungkol sa pinakamaliit na detalye tungkol kay Pavel, at nagreklamo na hindi siya pinahihintulutan ng kanyang asawa na pumunta sa harapan, at sa lalong madaling panahon si Sintsov ay naging isang hindi sinasadyang saksi sa pagtatalo sa pagitan ni Nadya at ng kanyang kasintahan at nakikilahok pa sa pagpapaalis sa huli mula sa apartment. Sa pagbibigay-katwiran, sinabi ni Nadya na mahal na mahal niya si Pavel, ngunit hindi niya kayang mabuhay nang walang lalaki. Nang magpaalam kay Nadya at nangako na hindi magsasabi ng anuman kay Pavel, pumunta si Sintsov sa tanggapan ng telegrapo at nakatanggap ng isang telegrama mula sa ina ni Tanya, na nagsasabing namatay ang kanyang bagong panganak na anak na babae, at si Tanya ay lumipad sa hukbo. Nang malaman ang malungkot na balitang ito, pumunta si Sintsov upang makita si Serpilin sa isang sanatorium, at nag-aalok siya na maging kanyang adjutant sa halip na si Evstigneev, na pinakasalan ang balo ni Vadim. Hindi nagtagal ay sumailalim si Serpilin sa isang medikal na pagsusuri; Bago umalis sa harapan, nag-propose siya kay Baranova at tinanggap ang kanyang pahintulot na pakasalan siya sa pagtatapos ng digmaan. Si Zakharov, na nakatagpo ni Serpilin, ay nag-ulat na si Batyuk ay itinalaga bilang bagong kumander ng kanilang harapan.

Sa bisperas ng nakakasakit, si Sintsov ay tumatanggap ng pahintulot upang bisitahin ang kanyang asawa. Pinag-uusapan ni Tanya ang tungkol sa kanilang namatay na anak na babae, tungkol sa pagkamatay nito dating asawa Nikolai at ang "lumang party organizer" mula sa pabrika; hindi niya binigay ang apelyido, at hindi malalaman ni Sintsov na si Malinin ang namatay. Nakikita niyang may nang-aapi kay Tanya, ngunit sa tingin niya ay may kinalaman ito sa kanilang anak. Gayunpaman, si Tanya ay may isa pang problema, na hindi pa alam ni Sintsov: ang dating kumander ng kanyang partisan brigade ay nagsabi kay Tanya na si Masha, kapatid ni Artemyev at unang asawa ni Sintsov, ay maaaring buhay pa, dahil ito ay naging sa halip na barilin, dinala siya sa Germany. Nang walang sinasabi kay Sintsov, nagpasya si Tanya na makipaghiwalay sa kanya.

Ayon sa mga plano ni Batyuk, ang hukbo ni Serpilin ay dapat na maging puwersang nagtutulak paparating na opensiba. Labintatlong dibisyon ang nasa ilalim ng pamumuno ni Serpilin; Ang ika-111 ay dinala sa likuran, sa kawalang-kasiyahan ng kumander ng dibisyon na si Artemyev at ng kanyang punong kawani na si Tumanyan. Plano ni Serpilin na gamitin lamang ang mga ito kapag kumukuha ng Mogilev. Ang pagninilay-nilay kay Artemyev, kung saan nakita niya ang karanasan na sinamahan ng kabataan, binibigyan ni Serpilin ng kredito ang kumander ng dibisyon sa katotohanang hindi niya gustong magpakitang-gilas sa harap ng kanyang mga nakatataas, kahit na sa harap ni Zhukov, na kamakailang dumating sa hukbo, para kanino, tulad ng naalala mismo ng marshal, nagsilbi si Artemyev noong 1939 lungsod sa Khalkhin Gol.

Sa Hunyo 23, magsisimula ang Operation Bagration. Pansamantalang kinuha ni Serpilin ang rehimyento ni Ilyin mula kay Artemyev at inilipat ito sa sumusulong na "mobile group", na may tungkuling isara ang paglabas ng kaaway mula sa Mogilev; sa kaso ng pagkabigo, ang ika-111 na dibisyon ay papasok sa labanan, na haharang sa madiskarteng mahalagang mga kalsada ng Minsk at Bobruisk. Si Artemyev ay sabik na sumabak sa labanan, naniniwala na kasama ang "mobile na grupo" ay magagawa niyang kunin si Mogilev, ngunit nakita ni Serpilin na hindi ito praktikal, dahil ang singsing sa paligid ng lungsod ay nagsara na at ang mga Aleman ay wala pa ring kapangyarihan na makatakas. Matapos makuha si Mogilev, nakatanggap siya ng isang utos na atakehin ang Minsk.

... Sumulat si Tanya kay Sintsov na dapat silang maghiwalay dahil buhay si Masha, ngunit ang pagsiklab ng opensiba ay nag-aalis kay Tanya ng pagkakataong ihatid ang liham na ito: inilipat siya nang mas malapit sa harap upang subaybayan ang paghahatid ng mga nasugatan sa mga ospital. Noong Hulyo 3, nakilala ni Tanya ang dyip ni Serpilin, at sinabi ng kumander ng hukbo na sa pagtatapos ng operasyon ay ipapadala niya si Sintsov sa front line; Sa pagkuha ng pagkakataong ito, sinabi ni Tanya kay Sintsov ang tungkol kay Masha. Sa parehong araw, siya ay nasugatan at hiniling sa kanyang kaibigan na bigyan si Sintsov ng isang sulat na naging walang silbi. Si Tanya ay ipinadala sa isang front-line na ospital, at sa paraan na nalaman niya ang tungkol sa pagkamatay ni Serpilin - siya ay nasugatan ng kamatayan ng isang fragment ng shell; Si Sintsov, tulad noong 1941, ay dinala siya sa ospital, ngunit inilagay nila ang kumander ng hukbo na patay na sa operating table.

Sa pamamagitan ng kasunduan kay Stalin, si Serpilin, na hindi nalaman na siya ay iginawad sa ranggo ng Colonel General, ay inilibing sa Novodevichy Cemetery, sa tabi ng Valentina Egorovna. Si Zakharov, na nakakaalam tungkol kay Baranova mula sa Serpilin, ay nagpasya na ibalik ang kanyang mga sulat sa kumander ng hukbo. Matapos ihatid ang kabaong kasama ang katawan ni Serpilin sa paliparan, huminto si Sintsov sa ospital, kung saan nalaman niya ang tungkol sa pinsala ni Tanya at natanggap ang kanyang liham. Mula sa ospital ay nagpakita siya sa bagong kumander na si Boyko, at hinirang niya si Sintsov bilang pinuno ng kawani sa Ilyin. Hindi lamang ito ang pagbabago sa dibisyon - si Tumanyan ang naging kumander nito, at si Artemyev, na nakatanggap ng ranggo ng mayor na heneral pagkatapos makuha si Mogilev, ay kinuha ni Boyko bilang pinuno ng mga tauhan ng hukbo. Pagdating sa departamento ng operasyon upang matugunan ang kanyang mga bagong subordinates, nalaman ni Artemyev mula kay Sintsov na maaaring buhay si Masha. Nagulat sa balitang ito, sinabi ni Pavel na ang mga tropa ng kanyang kapitbahay ay papalapit na sa Grodno, kung saan nanatili ang kanyang ina at pamangkin sa simula ng digmaan, at kung sila ay buhay pa, ang lahat ay magkakasamang muli.

Sina Zakharov at Boyko, na bumalik mula sa Batyuk, alalahanin si Serpilin - ang kanyang operasyon ay natapos at ang hukbo ay inilipat sa isang kalapit na harapan, sa Lithuania.

Ang digmaan ay nagulat sa pamilya Sintsov. Si Sintsov at ang kanyang asawa ay patungo sa isang sanatorium sa Gurzuf, ngunit sa Simferopol sa istasyon ay nagulat sila sa balita na nagsimula na ang digmaan. Ang kanilang buhay ay nahahati sa dalawang bahagi - mapayapa at militar. Ang lahat ay kumplikado sa katotohanan na iniwan nila ang kanilang maliit na anak na babae sa ina ni Masha sa Grodno, at ang paglalakbay sa Grodno ay tumagal ng apat na araw. Sinisi ni Masha ang kanyang sarili sa pag-abandona sa kanyang anak na babae at hindi pakikinig sa kanyang intuwisyon, na nagsabi sa kanya na hindi na kailangang pumunta kahit saan. Hinikayat ni Sintsov si Masha na pumunta sa Moscow sa pag-asa na ang kanyang biyenan at anak na babae ay darating doon sa lalong madaling panahon. Ngunit pagdating sa Moscow, wala pa rin silang alam tungkol sa kapalaran ng kanilang mga kamag-anak. Matatagpuan ang Grodno malapit sa hangganan at halos imposibleng makarating doon.

Pumunta si Sintsov sa departamentong pampulitika ng harap (sa Mogilev), at nananatili si Masha sa Moscow. Sa daan, si Sintsov ay sumasailalim sa pambobomba, nakikita ang mga taong namamatay sa bawat hakbang, hindi sinasadyang pumatay ng isang baliw na sundalo ng Red Army, na gustong tulungan siya, sumama sa isang bantay sa hangganan sa Mogilev, nagpalipas ng gabi sa kagubatan, naglalakad nang mahabang panahon, nakilala ang isang koronel na naghatid sa kanya sa kanyang kotse sa Orsha. Sa Mogilev, kumuha siya ng mga pahayagan sa harap ng linya at pumunta upang ipamahagi ang mga ito kasama si Lyusin. Sa daan, nakakita sila ng hindi pantay na labanan sa kalangitan sa pagitan ng kanilang mga piloto at mga German, at sinubukan nilang hanapin at iligtas ang mga piloto. Natagpuan ni Sintsov si Heneral Kozyrev, malubhang nasugatan at medyo nabalisa. Siya, nang walang pag-unawa, ay binaril si Sintsov. Pagkalipas ng dalawang linggo, na pinalabas mula sa ospital sa Dorogobuzh, nalaman ni Sintsov na walang opisina ng editoryal ng pahayagan sa Mogilev, at nagpasya na huwag bumalik nang wala. magandang bagay. Nananatili siya sa ika-176 na dibisyon ng Serpilin, na direktang pumupunta sa harapan mula sa kampo sa Kolyma, kung saan siya ay ipinatapon sa mga paratang ng pagtataguyod ng superyoridad ng pasistang hukbo.

Ang 176th Division ay nakikipaglaban para sa Mogilev, ngunit pinutol ng kaaway ang tatlong regimen ng dibisyon at sinisira sila nang paisa-isa. Si Sintsov ay hinirang na tagapagturo sa pulitika sa kumpanya ni Tenyente Khoryshev. Nagpasya si Serpilin na gumawa ng isang pambihirang tagumpay kasama ang 600 natitirang mga sundalo, at hinirang si Sintsov bilang kanyang adjutant. Matapos umalis sa pagkubkob, isang daan at limampung tao ang nanatiling buhay, ngunit isang grupo ng mga sundalong artilerya na lumabas mula sa malapit sa Brest ay sumagip. Ang mga nakatakas sa pagkubkob ay binawian ng kanilang mga armas at ipinadala sa likuran, ngunit sa daan ay binaril sila ng mga tangke ng Aleman at mga armored personnel carrier. Si Sintsov ay sinilaban at nawalan ng malay. Hindi alam kung siya ay buhay o patay, kinuha ni Zolotarev ang kanyang mga dokumento at humingi ng tulong, at ang nasugatan na Sintsov, nang wala ang kanyang tunika at mga dokumento, ay nakuha. Sa panahon ng pambobomba, nagawa niyang makatakas, ngunit ang lokasyon ng construction battalion kung saan siya napunta ay hindi naniniwala sa kanya. Pumunta si Sintsov sa Espesyal na Departamento. Sa daan, nakilala niya si Lyusin at sasamahan siya sa Moscow, ngunit, nang malaman niya ang tungkol sa mga nawawalang dokumento, ibinaba siya.

Nakarating si Sintsov sa Moscow sa pamamagitan ng paikot-ikot na mga ruta at umuwi, umaasang mahahanap ang kanyang asawa doon. Sa pagod, nakatulog siya sa kutson. Ito ay sa araw na ito na ang kanyang asawa, si Masha Artemyeva, na naghahanda para sa sabotahe sa likod ng mga linya ng Aleman, ay umuwi upang kunin ang kanyang mga gamit at nakita ang kanyang asawa na natutulog sa isang kutson. Sinabi sa kanya ni Sintsov nang detalyado ang lahat ng naranasan niya sa panahong ito. Ipinadala si Masha sa likurang Aleman. Sinusubukang ibalik ni Sintsov ang mga nawawalang dokumento. Nakilala niya si Malinin, isang tao na maaaring magtrabaho para sa muling pagbabalik ni Sintsov sa partido, at pumunta sa kanyang komunistang batalyon, sa lalong madaling panahon ay napunta sa harapan.

May mga mabibigat na labanan malapit sa Moscow, ang dibisyon ni Sintsov ay nagdurusa sa mga pagkalugi at pag-urong. Pinipigilan nina Malinin at Sintsov ang mga tangke at infantry ng Aleman at hawak ang taas. Sa isang madugong labanan, nasugatan si Malinin sa tiyan. Pinamunuan ni Serpilin ang dibisyon ng pinatay na si Orlov at sumulong. Si Sintsov ay naging komandante ng platun.

Mga sanaysay