Ang unang araw ng digmaan ay nagulat sa pamilya Sintsov, tulad ng milyun-milyong iba pang mga pamilya. Tila ang lahat ay naghihintay ng digmaan sa loob ng mahabang panahon, ngunit sa huling sandali ay nawala ito sa asul; Malinaw, sa pangkalahatan ay imposibleng ganap na ihanda ang sarili nang maaga para sa gayong malaking kasawian.

Nalaman nina Sintsov at Masha na nagsimula ang digmaan sa Simferopol, sa isang mainit na lugar malapit sa istasyon. Kakababa pa lang nila ng tren at nakatayo sa tabi ng isang lumang bukas na Lincoln, naghihintay ng mga kapwa manlalakbay upang sila ay makasakay sa isang military sanatorium sa Gurzuf.

Nang maputol ang kanilang pag-uusap sa driver tungkol sa kung may mga prutas at kamatis sa palengke, paos na sinabi ng radyo sa buong parisukat na nagsimula na ang digmaan, at ang buhay ay agad na nahati sa dalawang hindi magkatugmang bahagi: ang isang minuto na ang nakalipas, bago ang digmaan, at kung ano ito ngayon.

Dinala nina Sintsov at Masha ang kanilang mga maleta sa pinakamalapit na bangko. Umupo si Masha, ibinagsak ang kanyang ulo sa kanyang mga kamay at, nang hindi gumagalaw, umupo na parang insensitive, at si Sintsov, nang hindi man lang nagtanong sa kanya, pumunta sa commandant ng militar upang makakuha ng mga upuan sa unang papaalis na tren. Ngayon ay kailangan nilang gawin ang buong paglalakbay pabalik mula Simferopol hanggang Grodno, kung saan si Sintsov ay nagsilbi na bilang editoryal na kalihim ng pahayagan ng hukbo sa loob ng isang taon at kalahati.

Bilang karagdagan sa katotohanan na ang digmaan ay isang kasawian sa pangkalahatan, ang kanilang pamilya ay mayroon ding sariling, espesyal na kasawian: ang politikal na tagapagturo na si Sintsov at ang kanyang asawa ay isang libong milya ang layo mula sa digmaan, dito sa Simferopol, at ang kanilang isang taong gulang na bata. Ang anak na babae ay nanatili doon, sa Grodno, sa tabi ng digmaan. Siya ay naroroon, sila ay narito, at walang puwersa ang makapagdadala sa kanila sa kanya bago makalipas ang apat na araw.

Nakatayo sa linya upang makita ang komandante ng militar, sinubukan ni Sintsov na isipin kung ano ang nangyayari sa Grodno ngayon. "Masyadong malapit, masyadong malapit sa hangganan, at aviation, ang pinakamahalagang bagay - aviation... Totoo, ang mga bata ay maaaring ilikas kaagad mula sa mga ganoong lugar..." Nahawakan niya ang kaisipang ito, tila sa kanya na iyon. mapatahimik si Masha.

Bumalik siya sa Masha upang sabihin na maayos na ang lahat: alas dose ng gabi ay aalis sila pabalik. Itinaas niya ang kanyang ulo at tumingin sa kanya na para bang isa siyang estranghero.

ano okay lang?

"Sinasabi ko na ang lahat ay maayos sa mga tiket," ulit ni Sintsov.

"Okay," walang pakialam na sabi ni Masha at muling ibinaba ang ulo sa kanyang mga kamay.

Hindi niya mapapatawad ang sarili sa pag-iwan sa kanyang anak. Ginawa niya ito pagkatapos ng maraming panghihikayat mula sa kanyang ina, na espesyal na dumating upang bisitahin sila sa Grodno upang bigyan ng pagkakataon sina Masha at Sintsov na pumunta sa isang sanatorium nang magkasama. Sinubukan din ni Sintsov na hikayatin si Masha na pumunta at nasaktan pa rin nang, sa araw ng pag-alis, tumingala siya sa kanya at nagtanong: "O baka hindi na tayo pupunta?" Kung hindi siya nakinig sa kanilang dalawa noon, nasa Grodno na siya ngayon. Ang pag-iisip na naroroon ngayon ay hindi siya natakot, natakot siya na wala siya roon. Nakaramdam siya ng pagkakasala tungkol sa pag-iwan sa kanyang anak sa Grodno na halos hindi niya iniisip ang tungkol sa kanyang asawa.

With her characteristic directness, siya na mismo ang biglang nagsabi sa kanya tungkol dito.

Ano ang dapat mong isipin tungkol sa akin? - sabi ni Sintsov. - At sa pangkalahatan ang lahat ay magiging maayos.

Hindi nakatiis si Masha nang magsalita siya ng ganoon: biglang, anuman ang nayon o lungsod, walang kabuluhan niyang tiyakin sa kanya ang tungkol sa mga bagay na hindi mapapanatag.

Tumigil ka sa pagsasalita! - sabi niya. - Well, magiging okay ba? Ano ang alam mo? “Maging ang labi niya ay nanginginig sa galit. - Wala akong karapatang umalis! Naiintindihan mo: Wala akong karapatan! - ulit niya, masakit na tinamaan ang tuhod gamit ang mahigpit na nakakuyom na kamao.

Nang sumakay sila sa tren, tumahimik siya at hindi na sinisiraan ang sarili, at sinagot lamang ang lahat ng mga tanong ni Sintsova ng "oo" at "hindi." Sa pangkalahatan, sa buong daan, habang nagmamaneho sila patungong Moscow, si Masha ay nabuhay kahit papaano nang mekanikal: uminom siya ng tsaa, tahimik na tumingin sa bintana, pagkatapos ay humiga sa kanyang tuktok na kama at humiga nang maraming oras, lumingon sa dingding.

Isa lang ang pinag-uusapan nila - tungkol sa giyera, ngunit tila hindi ito narinig ni Masha. Nagkaroon ng malaki at mabigat gawaing panloob, kung saan hindi niya maaaring payagan ang sinuman, kahit na si Sintsov.

Malapit na sa Moscow, sa Serpukhov, sa sandaling huminto ang tren, sinabi niya kay Sintsov sa unang pagkakataon:

Lumabas tayo at mamasyal...

Bumaba sila sa karwahe, at hinawakan niya ang braso niya.

Alam mo, naiintindihan ko na ngayon kung bakit sa simula pa lang ay halos hindi kita naisip: mahahanap natin si Tanya, ipapadala siya sa kanyang ina, at mananatili ako sa iyo sa hukbo.

Nakapagdesisyon ka na ba?

Paano kung kailangan mong magbago ng isip?

Umiling siya ng tahimik.

Pagkatapos, sinusubukang maging kalmado hangga't maaari, sinabi niya sa kanya na dalawang tanong - kung paano hanapin si Tanya at kung pupunta o hindi sa hukbo - ay kailangang paghiwalayin...

Hindi ko sila ibabahagi! - pinutol siya ni Masha.

Ngunit patuloy niyang ipinaliwanag sa kanya na magiging mas makatwiran kung pupunta siya sa kanyang istasyon ng tungkulin sa Grodno, at siya, sa kabaligtaran, ay nanatili sa Moscow. Kung ang mga pamilya ay inilikas mula sa Grodno (at malamang na ginawa nila), kung gayon ang ina ni Masha, kasama si Tanya, ay tiyak na susubukan na makarating sa Moscow, sa kanya. sariling apartment. At para kay Masha, hindi bababa sa upang hindi sila iwanan, ang pinaka-makatwirang bagay ay maghintay para sa kanila sa Moscow.

Baka nandoon na sila, dumating na sila from Grodno, while we are travelling from Simferopol!

Hindi makapaniwalang tumingin si Masha kay Sintsov at muling tumahimik hanggang sa Moscow.

Dumating sila sa lumang apartment ng Artemyev sa Usachevka, kung saan sila ay nanirahan kamakailan at napakawalang-ingat sa loob ng dalawang araw habang papunta sa Simferopol.

Walang nagmula sa Grodno. Si Sintsov ay umaasa para sa isang telegrama, ngunit walang telegrama.

"Ngayon pupunta ako sa istasyon," sabi ni Sintsov. - Siguro kukuha ako ng upuan at maupo para sa gabi. At subukan mong tumawag, baka magtagumpay ka.

Kinuha niya ang isang kuwaderno mula sa kanyang bulsa ng tunika at, pinunit ang isang piraso ng papel, isinulat ang mga numero ng teleponong pang-editoryal ng Grodno para kay Masha.

Teka, maupo ka muna,” pigil niya sa asawa. - Alam kong tutol ka sa pagpunta ko. Ngunit paano ito magagawa?

Sinimulan ni Sintsov na sabihin na hindi na kailangang gawin ito. Nagdagdag siya ng bago sa mga naunang argumento: kahit na pinahihintulutan na siyang makarating sa Grodno, at doon ay dinala nila siya sa hukbo - na pinagdududahan niya - hindi ba niya talaga naiintindihan na gagawin itong dobleng mas mahirap para sa kanya?

Nakinig si Masha, na lalong namutla.

"Bakit hindi mo naiintindihan," biglang sigaw niya, "paano mo hindi maintindihan na tao rin ako?!" Na gusto ko kung nasaan ka?! Bakit sarili mo lang ang iniisip mo?

Paano kung "sa sarili ko lang"? - natigilan na tanong ni Sintsov.

Ngunit siya, nang hindi sumasagot ng anuman, ay napaluha; at kapag siya ay umiyak, sinabi niya sa kanya sa isang negosyong boses na dapat siyang pumunta sa istasyon upang makakuha ng mga tiket, kung hindi ay mahuhuli siya.

Ako din. Nangako ka ba?

Nagalit sa katigasan ng ulo nito, sa wakas ay tumigil na siya sa pagliligtas sa kanya, sinabi niya na walang mga sibilyan, lalo na ang mga kababaihan, ang isasasakay na ngayon sa tren papuntang Grodno, na kahapon ang direksyon ng Grodno ay nasa ulat at oras na, sa wakas, upang tingnan ang mga bagay-bagay matino.

"Okay," sabi ni Masha, "kung hindi ka nila ikukulong, hindi ka nila ikukulong, ngunit susubukan mo!" naniniwala ako sayo. Oo?

Oo,” malungkot niyang pagsang-ayon.

At ang "oo" na iyon ay maraming ibig sabihin. Hindi siya nagsinungaling sa kanya. Kung maisakay siya sa tren, ihahatid siya nito.

Makalipas ang isang oras, nakahinga siya ng maluwag na tawagan siya mula sa istasyon na nakaupo na siya sa tren na aalis ng alas onse ng gabi papuntang Minsk - walang tren na direktang papunta sa Grodno - at sinabi ng commandant na walang inutusang pumunta. ilagay sa direksyon na ito maliban sa mga tauhan ng militar.

Hindi sumagot si Masha.

Bakit ang tahimik mo? - sigaw niya sa phone.

wala. Sinubukan kong tawagan si Grodno, ngunit sinabi nila na wala pang koneksyon.

Sa ngayon, ilagay lahat ng gamit ko sa isang maleta.

Okay, ililipat ko na.

Susubukan ko ngayon na makapasok sa departamento ng pulitika. Baka lumipat na ang editorial office, susubukan kong alamin. Pupunta ako doon sa loob ng dalawang oras. Huwag kang mainip.

"I don't miss you," sabi ni Masha sa parehong walang dugong boses at siya ang unang nag-hang.

Inayos muli ni Masha ang mga bagay ni Sintsov at patuloy na iniisip ang parehong bagay: paano niya maiiwan si Grodno at iwanan ang kanyang anak na babae doon? Hindi siya nagsinungaling kay Sintsov, talagang hindi niya maihiwalay ang kanyang mga iniisip tungkol sa kanyang anak na babae mula sa mga saloobin tungkol sa kanyang sarili: ang kanyang anak na babae ay dapat matagpuan at ipadala dito, at siya mismo ay dapat manatili sa kanya doon, sa digmaan.

Konstantin Mikhailovich Simonov

"Ang Buhay at ang Patay"

Noong ikadalawampu't lima ng Hunyo 1941, pinalayas ni Masha Artemyeva ang kanyang asawang si Ivan Sintsov sa digmaan. Naglakbay si Sintsov sa Grodno, kung saan nanatili ang kanilang isang taong gulang na anak na babae at kung saan siya mismo ay nagsilbi bilang kalihim ng tanggapan ng editoryal ng isang pahayagan ng hukbo sa loob ng isang taon at kalahati. Matatagpuan malapit sa hangganan, ang Grodno ay kasama sa mga ulat mula sa mga unang araw, at hindi posible na makarating sa lungsod. Sa daan patungo sa Mogilev, kung saan matatagpuan ang Front Political Directorate, si Sintsov ay nakakita ng maraming pagkamatay, maraming beses na nasa ilalim ng pambobomba, at kahit na pinapanatili ang mga talaan ng mga interogasyon na isinagawa ng pansamantalang nilikha na "troika". Nang makarating sa Mogilev, pumunta siya sa bahay ng pag-imprenta, at kinabukasan, kasama ang junior political instructor na si Lyusin, pumunta siya upang ipamahagi ang isang front-line na pahayagan. Sa pasukan sa Bobruisk Highway, nasaksihan ng mga mamamahayag ang isang labanan sa himpapawid sa pagitan ng isang trio ng "hawks" at higit na nakatataas na mga puwersa ng Aleman at pagkatapos ay subukang magbigay ng tulong sa aming mga piloto mula sa isang pinabagsak na bomber. Bilang isang resulta, si Lyusin ay napilitang manatili sa brigada ng tangke, at ang nasugatan na Sintsov ay napunta sa ospital sa loob ng dalawang linggo. Nang mag-check out siya, lumabas na ang opisina ng editoryal na nakaalis na sa Mogilev. Nagpasya si Sintsov na maaari lamang siyang bumalik sa kanyang pahayagan kung mayroon siyang magandang materyal sa kanyang mga kamay. Sa pamamagitan ng pagkakataon, nalaman niya ang tungkol sa tatlumpu't siyam na mga tangke ng Aleman, na natumba sa labanan sa regiment ni Fedor Fedorovich Serpilin, at pumunta sa ika-176 na dibisyon, kung saan hindi niya inaasahang nakilala ang kanyang matandang kaibigan, reporter ng larawan na si Mishka Weinstein. Nakilala ang kumander ng brigada na si Serpilin, nagpasya si Sintsov na manatili sa kanyang regimen. Sinubukan ni Serpilin na pigilan si Sintsov, dahil alam niya na siya ay tiyak na mapapahamak upang labanan ang napapalibutan kung ang utos na umatras ay hindi dumating sa mga darating na oras. Gayunpaman, nananatili si Sintsov, at umalis si Mishka patungong Moscow at namatay sa daan.

...Pinagsama-sama ng digmaan si Sintsov sa isang lalaking may kalunos-lunos na kapalaran. Tinapos ni Serpilin ang digmaang sibil, na namumuno sa isang rehimyento malapit sa Perekop, at hanggang sa kanyang pag-aresto noong 1937, nag-lecture siya sa Academy. Frunze. Inakusahan siya ng pagtataguyod ng superyoridad ng pasistang hukbo at ipinatapon sa isang kampo sa Kolyma sa loob ng apat na taon.

Gayunpaman, hindi nito naalog ang pananampalataya ni Serpilin sa kapangyarihan ng Sobyet. Itinuturing ng kumander ng brigada ang lahat ng nangyari sa kanya na isang walang katotohanan na pagkakamali, at ang mga taon na ginugol sa Kolyma ay nasayang. Pinalaya salamat sa pagsisikap ng kanyang asawa at mga kaibigan, bumalik siya sa Moscow sa unang araw ng digmaan at pumunta sa harapan, nang hindi naghihintay ng alinman sa muling sertipikasyon o muling pagbabalik sa partido.

Ang 176th Division ay sumasaklaw sa Mogilev at ang tulay sa ibabaw ng Dnieper, kaya ang mga Aleman ay naghagis ng mga makabuluhang pwersa laban dito. Bago magsimula ang labanan, si Divisional Commander Zaichikov ay dumating sa rehimyento ni Serpilin at sa lalong madaling panahon ay malubhang nasugatan. Ang labanan ay tumatagal ng tatlong araw; Pinamamahalaan ng mga Aleman na putulin ang tatlong regimen ng dibisyon mula sa bawat isa, at sinimulan nilang sirain ang mga ito nang paisa-isa. Dahil sa pagkalugi sa command staff, hinirang ni Serpilin si Sintsov bilang isang political instructor sa kumpanya ni Lieutenant Khoryshev. Nang makapasok sa Dnieper, nakumpleto ng mga Aleman ang pagkubkob; Nang matalo ang iba pang dalawang regiment, nagpadala sila ng aviation laban kay Serpilin. Nagdurusa ng malaking pagkalugi, nagpasya ang kumander ng brigada na magsimula ng isang pambihirang tagumpay. Inilipat ng namamatay na Zaichikov ang utos ng dibisyon kay Serpilin, gayunpaman, ang bagong kumander ng dibisyon ay may hindi hihigit sa anim na raang tao sa kanyang pagtatapon, kung saan siya ay bumubuo ng isang batalyon at, nang italaga si Sintsov bilang kanyang adjutant, ay nagsimulang umalis sa pagkubkob. Pagkatapos ng labanan sa gabi, isang daan at limampung tao ang nananatiling buhay, ngunit si Serpilin ay nakatanggap ng mga reinforcements: sinamahan siya ng isang pangkat ng mga sundalo na nagsagawa ng banner ng dibisyon, mga artilerya na may baril na lumabas mula malapit sa Brest at ang maliit na doktor na si Tanya. Ovsyannikova, pati na rin ang manlalaban na sina Zolotarev at Colonel Baranov, na naglalakad nang walang mga dokumento, na inutusan ni Serpilin, sa kabila ng kanyang dating kakilala, na i-demote sa sundalo. Sa pinakaunang araw ng pag-alis sa pagkubkob, namatay si Zaichikov.

Noong gabi ng Oktubre 1, ang grupo na pinamumunuan ni Serpilin ay lumaban sa lugar brigada ng tangke Lieutenant Colonel Klimovich, kung saan si Sintsov, na bumalik mula sa ospital kung saan kinuha niya ang nasugatan na si Serpilin, ay nakilala ang kanyang kaibigan sa paaralan. Ang mga nakatakas sa pagkubkob ay inutusang sumuko mga nahuli na armas, pagkatapos nito ay ipinadala sila sa likuran. Sa exit sa Yukhnovskoye Highway, ang bahagi ng hanay ay nakatagpo ng mga tangke ng Aleman at mga armored personnel carrier, na nagsisimulang bumaril sa mga taong walang armas. Isang oras pagkatapos ng sakuna, nakilala ni Sintsov si Zolotarev sa kagubatan, at sa lalong madaling panahon isang maliit na doktor ang sumama sa kanila. Siya ay may lagnat at isang sprained binti; ang mga lalaki ay humalili sa pagkarga kay Tanya. Sa lalong madaling panahon ay iniwan nila siya sa pangangalaga ng mga disenteng tao, habang sila mismo ay nagpapatuloy at naaakit. Si Zolotarev ay walang sapat na lakas upang kaladkarin si Sintsov, na nasugatan sa ulo at nawalan ng malay; Hindi alam kung buhay o patay ang instruktor sa pulitika, hinubad ni Zolotarev ang kanyang tunika at kinuha ang kanyang mga dokumento, at humingi siya ng tulong: Ang mga nakaligtas na mandirigma ni Serpilin, na pinamumunuan ni Khoryshev, ay bumalik sa Klimovich at kasama niya ang likurang bahagi ng Aleman. Susundan ni Zolotarev si Sintsov, ngunit ang lugar kung saan niya iniwan ang nasugatan na lalaki ay inookupahan na ng mga Aleman.

Samantala, si Sintsov ay nakakuha ng kamalayan, ngunit hindi maalala kung nasaan ang kanyang mga dokumento, kung sa kawalan ng malay ay tinanggal niya ang kanyang tunika kasama ang mga bituin ng commissar, o kung ginawa ito ni Zolotarev, isinasaalang-alang siya na patay na. Nang walang paglalakad kahit na dalawang hakbang, nakatagpo ni Sintsov ang mga Aleman at nahuli, ngunit sa panahon ng pambobomba ay nagawa niyang makatakas. Matapos tumawid sa harap na linya, pumunta si Sintsov sa batalyon ng konstruksiyon, kung saan tumanggi silang paniwalaan ang kanyang "mga pabula" tungkol sa nawala na party card, at nagpasya si Sintsov na pumunta sa Espesyal na Departamento. Sa daan, nakilala niya si Lyusin, at pumayag siyang dalhin si Sintsov sa Moscow hanggang sa malaman niya ang tungkol sa mga nawawalang dokumento. Ibinaba malapit sa tsekpoint, napilitan si Sintsov na makarating sa lungsod nang mag-isa. Pinadali ito ng katotohanan na noong Oktubre 16, dahil sa mahirap na sitwasyon sa harap, naghari ang gulat at pagkalito sa Moscow. Sa pag-iisip na si Masha ay maaaring nasa lungsod pa rin, si Sintsov ay umuwi at, nang walang mahanap na sinuman, ay bumagsak sa kutson at nakatulog.

...Simula noong kalagitnaan ng Hulyo, si Masha Artemyeva ay nag-aaral sa isang paaralan ng komunikasyon, kung saan siya ay sinasanay para sa sabotahe na trabaho sa likod ng mga linya ng Aleman. Noong Oktubre 16, pinalaya si Masha sa Moscow upang kunin ang kanyang mga gamit, dahil malapit na niyang simulan ang kanyang atas. Pagdating sa bahay, nakita niyang natutulog si Sintsov. Ang asawa ay nagsasabi sa kanya tungkol sa lahat ng nangyari sa kanya sa mga buwang ito, tungkol sa lahat ng kakila-kilabot na kailangan niyang tiisin sa loob ng higit sa pitumpung araw ng pag-alis sa pagkubkob. Kinaumagahan, bumalik si Masha sa paaralan, at sa lalong madaling panahon siya ay itinapon sa likod ng mga linya ng Aleman.

Pumunta si Sintsov sa komite ng distrito upang ipaliwanag ang kanyang mga nawawalang dokumento. Doon ay nakilala niya si Alexei Denisovich Malinin, isang opisyal ng tauhan na may dalawampung taong karanasan, na minsan ay naghanda ng mga dokumento ni Sintsov nang siya ay tinanggap sa partido, at nagtatamasa ng malaking awtoridad sa komite ng distrito. Ang pagpupulong na ito ay naging mapagpasyahan sa kapalaran ni Sintsov, dahil si Malinin, na naniniwala sa kanyang kuwento, ay aktibong bahagi sa Sintsov at nagsimulang magtrabaho para sa kanyang muling pagbabalik sa partido. Inaanyayahan niya si Sintsov na magpatala sa isang boluntaryong batalyon ng komunista, kung saan si Malinin ang pinakamatanda sa kanyang platun. Pagkatapos ng ilang pagkaantala, napunta si Sintsov sa harapan.

Ang mga reinforcement ng Moscow ay ipinadala sa 31st Infantry Division; Si Malinin ay hinirang na tagapagturo ng pulitika ng kumpanya, kung saan, sa ilalim ng kanyang pagtangkilik, si Sintsov ay nakatala. Mayroong patuloy na madugong labanan malapit sa Moscow. Ang dibisyon ay umatras mula sa mga posisyon nito, ngunit unti-unting nagsisimulang maging matatag ang sitwasyon. Sumulat si Sintsov ng isang tala na naka-address kay Malinin na binabalangkas ang kanyang "nakaraan." Ihaharap ni Malinin ang dokumentong ito sa departamentong pampulitika ng dibisyon, ngunit sa ngayon, sinasamantala ang pansamantalang paghina, pumunta siya sa kanyang kumpanya, na nagpapahinga sa mga guho ng isang hindi natapos na pagawaan ng laryo; Si Sintsov, sa payo ni Malinin, ay nag-install ng machine gun sa isang factory chimney na matatagpuan sa malapit. Nagsisimula ang paghihimay, at ang isa sa mga shell ng Aleman ay tumama sa loob ng isang hindi pa tapos na gusali. Ilang segundo bago ang pagsabog, si Malinin ay natatakpan ng mga nahulog na brick, salamat sa kung saan siya ay nananatiling buhay. Ang pag-akyat mula sa libingan ng bato at hinukay ang nag-iisang buhay na manlalaban, pumunta si Malinin sa chimney ng pabrika, kung saan narinig ang biglaang pagkatok ng isang machine gun sa loob ng isang oras, at kasama ni Sintsov ang sunud-sunod na pag-atake ng Aleman. tank at infantry sa ating taas.

Noong Nobyembre 7, nakilala ni Serpilin si Klimovich sa Red Square; ang huli ay nagpapaalam sa heneral tungkol sa pagkamatay ni Sintsov. Gayunpaman, nakikilahok din si Sintsov sa parada sa okasyon ng anibersaryo Rebolusyong Oktubre— ang kanilang dibisyon ay napunan sa likuran at pagkatapos ng parada ay inilipat sila sa kabila ng Podolsk. Para sa labanan sa pabrika ng ladrilyo, si Malinin ay hinirang na komisyoner ng batalyon, ipinakilala niya si Sintsov sa Order of the Red Star at nag-aalok na magsulat ng isang aplikasyon para sa muling pagbabalik sa partido; Si Malinin mismo ay nakagawa na ng kahilingan sa pamamagitan ng departamentong pampulitika at nakatanggap ng tugon kung saan ang pagiging kasapi ni Sintsov sa partido ay dokumentado. Pagkatapos ng muling pagdadagdag, si Sintsov ay itinalaga bilang kumander ng isang platun ng mga machine gunner. Binibigyan siya ni Malinin ng sanggunian na dapat ilakip sa aplikasyon para sa muling pagbabalik sa partido. Ang Sintsov ay inaprubahan ng bureau ng partido ng regiment, ngunit ang komisyon ng dibisyon ay ipinagpaliban ang desisyon sa isyung ito. Si Sintsov ay may mainit na pakikipag-usap kay Malinin, at sumulat siya ng isang matalim na liham tungkol sa kaso ni Sintsov nang direkta sa departamento ng politika ng hukbo. Ang kumander ng dibisyon, si General Orlov, ay dumating upang magbigay ng mga parangal kay Sintsov at sa iba pa at sa lalong madaling panahon ay napatay ng isang aksidenteng minahan. Si Serpilin ay itinalaga sa kanyang lugar. Bago umalis sa harapan, pumunta ang balo ni Baranov kay Serpilin at nagtanong ng mga detalye ng pagkamatay ng kanyang asawa. Nang malaman na ang anak ni Baranova ay nagboluntaryo na ipaghiganti ang kanyang ama, sinabi ni Serpilin na ang kanyang asawa ay namatay sa isang heroic na kamatayan, bagaman sa katunayan ang namatay ay binaril ang kanyang sarili habang nakatakas mula sa pagkubkob malapit sa Mogilev. Pumunta si Serpilin sa rehimyento ni Baglyuk at sa daan ay dumaan sina Sintsov at Malinin na nagpapatuloy sa opensiba.

Sa simula pa lamang ng labanan, si Malinin ay malubhang nasugatan sa tiyan. Wala siyang oras upang maayos na magpaalam kay Sintsov at sabihin sa kanya ang tungkol sa kanyang liham sa departamento ng politika: nagpapatuloy ang labanan, at sa madaling araw si Malinin, kasama ang iba pang nasugatan, ay dinala sa likuran. Gayunpaman, walang kabuluhan sina Malinin at Sintsov na inaakusahan ang komisyon ng dibisyon ng partido ng pagkaantala: Ang file ng partido ni Sintsov ay hiniling ng isang magtuturo na dati nang nagbasa ng liham ni Zolotarev tungkol sa mga pangyayari ng pagkamatay ng instruktor sa pulitika na si I.P aplikasyon ni sarhento Sintsov para sa muling pagbabalik sa partido.

Ang pagkuha ng istasyon ng Voskresenskoye, ang mga regimen ni Serpilin ay patuloy na sumusulong. Dahil sa pagkalugi sa command staff, si Sintsov ay naging platun commander.

Book two. Hindi ipinanganak ang mga sundalo

Bago, 1943 Nagpulong si Serpilin sa Stalingrad. ika-111 dibisyon ng rifle, na utos niya, ay nakapalibot na sa grupo ni Paulus sa loob ng anim na linggo at naghihintay ng utos na umatake. Sa hindi inaasahang pagkakataon, tinawag si Serpilin sa Moscow. Ang paglalakbay na ito ay sanhi ng dalawang dahilan: una, planong italaga si Serpilin bilang punong kawani ng hukbo; pangalawa, namatay ang kanyang asawa pagkatapos ng ikatlong atake sa puso. Pagdating sa bahay at nagtanong sa isang kapitbahay, nalaman ni Serpilin na bago magkasakit si Valentina Egorovna, pinuntahan siya ng kanyang anak. Si Vadim ay hindi kamag-anak ni Serpilin: Inampon ni Fyodor Fedorovich ang isang limang taong gulang na bata, pinakasalan ang kanyang ina, ang balo ng kanyang kaibigan, bayani digmaang sibil Tolstikov. Noong 1937, nang arestuhin si Serpilin, tinalikuran siya ni Vadim at kinuha ang pangalan ng kanyang tunay na ama. Tinalikuran niya hindi dahil talagang itinuturing niyang "kaaway ng mga tao" si Serpilin, ngunit dahil sa pag-iingat sa sarili, na hindi siya mapapatawad ng kanyang ina. Pagbalik mula sa isang libing, si Serpilin ay tumakbo sa Tanya Ovsyannikova sa kalye, na sumasailalim sa paggamot sa Moscow. Sinabi niya na pagkatapos umalis sa pagkubkob ay naging partisan siya at nasa ilalim ng lupa sa Smolensk. Ipinaalam ni Serpilin kay Tanya ang tungkol sa pagkamatay ni Sintsov. Sa bisperas ng kanyang pag-alis, hiniling ng kanyang anak ang kanyang pahintulot na dalhin ang kanyang asawa at anak na babae sa Moscow mula sa Chita. Pumayag si Serpilin at inutusan niya ang kanyang anak na magsumite ng ulat na ipapadala sa harapan.

Matapos makita si Serpilin, si Lieutenant Colonel Pavel Artemyev ay bumalik sa General Staff at nalaman na hinahanap siya ng isang babaeng nagngangalang Ovsyannikova. Umaasa na makakuha ng impormasyon tungkol sa kanyang kapatid na si Masha, pumunta si Artemyev sa address na ipinahiwatig sa tala, sa bahay kung saan nanirahan ang babaeng mahal niya bago ang digmaan, ngunit nagawa niyang kalimutan nang magpakasal si Nadya sa iba.

...Nagsimula ang digmaan para kay Artemyev malapit sa Moscow, kung saan nag-utos siya ng isang regimen, at bago iyon ay nagsilbi siya sa Transbaikalia mula noong 1939. Napunta si Artemyev sa General Staff matapos na malubhang nasugatan sa binti. Ang mga kahihinatnan ng pinsalang ito ay nararamdaman pa rin sa kanilang sarili, ngunit siya, na nabibigatan ng kanyang adjutant service, ay nangangarap na makabalik sa harapan sa lalong madaling panahon.

Sinabi ni Tanya kay Artemyev ang mga detalye ng pagkamatay ng kanyang kapatid na babae, na ang pagkamatay ay nalaman niya mga isang taon na ang nakalilipas, kahit na hindi siya tumigil sa pag-asa na mali ang impormasyong ito. Nag-away sina Tanya at Masha sa parehong partisan detachment at magkaibigan. Mas lalo silang naging malapit nang malaman na ang asawa ni Mashin na si Ivan Sintsov, ay kinuha si Tanya mula sa pagkakakulong. Nagpunta si Masha upang lumitaw, ngunit hindi nagpakita sa Smolensk; Nang maglaon, nalaman ng mga partisan ang tungkol sa pagpatay sa kanya. Iniulat din ni Tanya ang pagkamatay ni Sintsov, na matagal nang sinusubukang hanapin ni Artemyev. Nagulat sa kuwento ni Tanya, nagpasya si Artemyev na tulungan siya: bigyan siya ng pagkain, subukang makakuha ng mga tiket sa Tashkent, kung saan nakatira ang mga magulang ni Tanya sa paglikas. Pag-alis ng bahay, nakilala ni Artemyev si Nadya, na naging balo, at sa pagbabalik sa General Staff, muli niyang hiniling na ipadala sa harap. Ang pagkakaroon ng pahintulot at pag-asa para sa posisyon ng punong kawani o komandante ng regimen, patuloy na inaalagaan ni Artemyev si Tanya: binibigyan niya siya ng mga damit na Makinarya na maaaring ipagpalit para sa pagkain, inayos ang mga negosasyon kay Tashkent - nalaman ni Tanya ang tungkol sa pagkamatay ng kanyang ama at ang pagkamatay ng kanyang kapatid at ang kanyang asawang si Nikolai Kolchin ay nasa likuran. Dinala ni Artemyev si Tanya sa istasyon, at, nakipaghiwalay sa kanya, bigla siyang nakaramdam ng isang bagay na higit pa sa pasasalamat sa malungkot na lalaking ito na sumugod sa harapan. At siya, na nagulat sa biglaang pagbabagong ito, ay nag-iisip tungkol sa katotohanan na muli, nang walang kabuluhan at hindi mapigilan, ang kanyang sariling kaligayahan ay sumikat, na muli niyang hindi nakilala at napagkamalan ng ibang tao. At sa mga kaisipang ito ay tinawag ni Artemyev si Nadya.

... Si Sintsov ay nasugatan isang linggo pagkatapos ng Malinin. Habang nasa ospital pa, nagsimula siyang magtanong tungkol kay Masha, Malinin at Artemyev, ngunit wala siyang natutunan. Matapos ma-discharge, pumasok siya sa paaralan para sa mga junior lieutenant, nakipaglaban sa ilang mga dibisyon, kabilang ang Stalingrad, muling sumali sa partido at, pagkatapos ng isa pang pinsala, natanggap ang posisyon ng battalion commander sa 111th division, sa ilang sandali pagkatapos na umalis si Serpilin.

Dumating si Sintsov sa dibisyon bago magsimula ang opensiba. Di-nagtagal, ipinatawag siya ng regimental commissar Levashov at ipinakilala siya sa mga mamamahayag mula sa Moscow, isa sa mga kinikilala ni Sintsov bilang Lyusin. Sa panahon ng labanan, nasugatan si Sintsov, ngunit ang kumander ng dibisyon na si Kuzmich ay tumayo para sa kanya sa harap ng komandante ng regiment, at si Sintsov ay nananatili sa harap na linya.

Patuloy na nag-iisip tungkol kay Artemyev, dumating si Tanya sa Tashkent. Sa istasyon ay nakilala siya ng kanyang asawa, na talagang pinaghiwalay ni Tanya bago ang digmaan. Isinasaalang-alang na patay na si Tanya, nagpakasal siya sa iba, at ang kasal na ito ay nagbigay kay Kolchin ng sandata. Diretso mula sa istasyon, pumunta si Tanya sa kanyang ina sa pabrika at doon nakilala niya ang organizer ng partido na si Alexei Denisovich Malinin. Pagkatapos ng kanyang pinsala, si Malinin ay gumugol ng siyam na buwan sa mga ospital at sumailalim sa tatlong operasyon, ngunit ang kanyang kalusugan ay ganap na nasira at walang tanong na bumalik sa harapan, na pinapangarap ni Malinin. Masiglang nakikibahagi si Malinin kay Tanya, nagbibigay ng tulong sa kanyang ina at, tinawag si Kolchin sa kanya, nakamit ang kanyang pagpapadala sa harapan. Hindi nagtagal ay nakatanggap si Tanya ng tawag mula kay Serpilin at umalis siya. Pagdating sa pagtanggap ni Serpilin, nakilala ni Tanya si Artemyev doon at naunawaan na wala siyang nararamdaman kundi palakaibigan para sa kanya. Kinumpleto ni Serpilin ang pagkatalo sa pamamagitan ng pag-uulat na isang linggo pagkatapos dumating si Artemyev sa harap bilang assistant chief ng operations department, "isang bastos na babae mula sa Moscow" ang lumipad sa kanya sa ilalim ng pagkukunwari ng kanyang asawa, at si Artemyev ay nailigtas mula sa galit ng kanyang mga superyor. sa pamamagitan lamang ng katotohanan na siya, ayon kay Serpilin, isang huwarang opisyal. Napagtanto na si Nadya iyon, tinapos ni Tanya ang kanyang libangan at pumasok sa trabaho sa medical unit. Sa pinakaunang araw, pumunta siya upang tanggapin ang kampo ng aming mga bilanggo ng digmaan at hindi inaasahang tumakbo sa Sintsov doon, na lumahok sa pagpapalaya ng kampong konsentrasyon na ito, at ngayon ay naghahanap ng kanyang tenyente. Ang kwento tungkol sa Machine of Death ay hindi naging balita para kay Sintsov: alam na niya ang lahat mula kay Artemyev, na nagbasa ng isang artikulo sa "Red Star" tungkol sa kumander ng batalyon, isang dating mamamahayag, at natagpuan ang kanyang bayaw. Pagbalik sa batalyon, nakita ni Sintsov si Artemyev na darating upang magpalipas ng gabi kasama niya. Sa pagkilala na si Tanya ay isang mahusay na babae, ang uri ng babaeng dapat mong pakasalan kung hindi ka magiging tanga, ikinuwento ni Pavel ang hindi inaasahang pagbisita sa kanya ni Nadya sa harapan at ang babaeng ito, na minsan niyang minahal, ay pag-aari niya muli at ay literal na sinusubukang maging asawa niya. Gayunpaman, si Sintsov, na may antipatiya kay Nadya mula noong paaralan, ay nakakakita ng isang kalkulasyon sa kanyang mga aksyon: ang tatlumpung taong gulang na si Artemyev ay naging isang koronel, at kung hindi nila siya papatayin, maaari siyang maging isang heneral.

Hindi nagtagal ay bumukas ang lumang sugat ni Kuzmich, at iginiit ni Army Commander Batyuk na tanggalin siya sa 111th Division. Kaugnay nito, hiniling ni Berezhnoy sa miyembro ng konseho ng militar na si Zakharov na huwag tanggalin ang matandang lalaki hanggang sa katapusan ng operasyon at bigyan siya ng isang representante sa labanan. Kaya dumating si Artemyev sa ika-111. Pagdating sa Kuzmich na may inspeksyon. paglalakbay, hiniling ni Serpilin na ihatid ang mga pagbati kay Sintsov, tungkol sa kung kaninong muling pagkabuhay mula sa mga patay na natutunan niya noong nakaraang araw. At makalipas ang ilang araw, may kaugnayan sa koneksyon sa 62nd Army, si Sintsov ay binigyan ng isang kapitan. Pagbalik mula sa lungsod, nahanap ni Sintsov si Tanya sa kanyang lugar. Siya ay itinalaga sa isang nakunan na ospital ng Aleman at naghahanap ng mga sundalong magbabantay sa kanya.

Si Artemyev ay namamahala upang mabilis na mahanap karaniwang wika kasama si Kuzmich; Sa loob ng ilang araw ay masinsinang nagtatrabaho siya, nakikilahok sa pagkumpleto ng pagkatalo ng VI German Army. Bigla siyang tinawag sa kumander ng dibisyon, at doon nasaksihan ni Artemyev ang tagumpay ng kanyang bayaw: Nahuli ni Sintsov ang isang heneral ng Aleman, ang kumander ng dibisyon. Alam ang tungkol sa pagkakakilala ni Sintsov kay Serpilin, inutusan siya ni Kuzmich na personal na ihatid ang bilanggo sa punong tanggapan ng hukbo. Gayunpaman, ang isang masayang araw para kay Sintsov ay nagdudulot ng matinding kalungkutan kay Serpilin: dumating ang isang liham na nagpapaalam sa kanya ng pagkamatay ng kanyang anak, na namatay sa kanyang unang labanan, at napagtanto ni Serpilin na, sa kabila ng lahat, ang kanyang pagmamahal kay Vadim ay hindi namatay. Samantala, dumating ang balita mula sa front headquarters tungkol sa pagsuko ni Paulus.

Bilang gantimpala sa pagtatrabaho sa isang ospital sa Germany, hiniling ni Tanya sa kanyang amo na bigyan siya ng pagkakataong makita si Sintsov. Si Levashov, na nakatagpo sa kanya sa daan, ay sinamahan siya sa rehimyento. Sinasamantala ang kaselanan nina Ilyin at Zavalishin, magkasamang nagpalipas ng gabi sina Tanya at Sintsov. Di-nagtagal, nagpasya ang konseho ng militar na itayo ang tagumpay at magsagawa ng isang opensiba, kung saan namatay si Levashov, at ang mga daliri ni Sintsov ay napunit sa kanyang dating baldado na kamay. Nang maibigay ang batalyon kay Ilyin, umalis si Sintsov para sa batalyon na medikal.

Matapos ang tagumpay sa Stalingrad, si Serpilin ay ipinatawag sa Moscow, at inanyayahan siya ni Stalin na palitan si Batyuk bilang kumander ng hukbo. Nakilala ni Serpilin ang balo at munting apo ng kanyang anak; ang kanyang manugang na babae ay gumagawa ng pinaka-kanais-nais na impresyon sa kanya. Pagbalik sa harapan, pumunta si Serpilin sa ospital upang makita si Sintsov at sinabi na ang kanyang ulat na may kahilingan na manatili sa hukbo ay isasaalang-alang ng bagong kumander ng ika-111 na dibisyon - kamakailan ay naaprubahan si Artemyev para sa posisyon na ito.

Ikatlong aklat. Noong nakaraang tag-araw

Ilang buwan bago magsimula ang operasyon ng opensiba ng Belarus, noong tagsibol ng 1944, naospital si Army Commander Serpilin na may concussion at isang sirang collarbone, at mula doon sa isang sanatorium ng militar. Si Olga Ivanovna Baranova ay naging kanyang dumadating na manggagamot. Sa kanilang pagpupulong noong Disyembre 1941, itinago ni Serpilin kay Baranova ang mga pangyayari sa pagkamatay ng kanyang asawa, ngunit nalaman pa rin niya ang katotohanan mula kay Commissar Shmakov. Dahil sa ginawa ni Serpilin, maraming iniisip si Baranova tungkol sa kanya, at nang mapunta si Serpilin sa Arkhangelskoye, nagboluntaryo si Baranova na maging kanyang attending physician upang mas makilala pa ang lalaking ito.

Samantala, ang miyembro ng konseho ng militar na si Lvov, na ipinatawag si Zakharov, ay itinaas ang tanong ng pag-alis kay Serpilin mula sa kanyang post, na binanggit ang katotohanan na ang hukbo ay naghahanda para sa opensiba. sa mahabang panahon ay walang kumander.

Dumating si Sintsov sa rehimyento upang makita si Ilyin. Matapos masugatan, nahihirapang labanan ang isang puting tiket, natapos siyang magtrabaho sa departamento ng pagpapatakbo ng punong-tanggapan ng hukbo, at ang kanyang kasalukuyang pagbisita ay konektado sa pagsuri sa estado ng mga pangyayari sa dibisyon. Umaasa para sa isang mabilis na bakante, inaalok ni Ilyin si Sintsov ang posisyon ng punong kawani, at ipinangako niyang makikipag-usap kay Artemyev. Si Sintsov ay nananatiling pumunta sa isa pang rehimyento, nang tumawag si Artemyev at, na sinasabi na si Sintsov ay ipinatawag sa punong tanggapan ng hukbo, tinawag siya sa kanyang lugar. Pinag-uusapan ni Sintsov ang panukala ni Ilyin, ngunit ayaw ni Artemyev na magsimula ng nepotismo at pinayuhan si Sintsov na pag-usapan ang pagbabalik sa tungkulin kasama si Serpilin. Parehong Artemyev at Sintsov ay nauunawaan na ang opensiba ay malapit na, at ang mga agarang plano ng digmaan ay kinabibilangan ng pagpapalaya ng buong Belarus, at samakatuwid ay Grodno. Umaasa si Artemyev na kapag naging malinaw ang kapalaran ng kanyang ina at pamangkin, siya mismo ay makakatakas sa Moscow, sa Nadya, kahit isang araw. Mahigit anim na buwan na niyang hindi nakikita ang kanyang asawa, gayunpaman, sa kabila ng lahat ng mga kahilingan, ipinagbabawal niya itong pumunta sa harapan, mula noong huling pagbisita niya, bago. Kursk Bulge, lubhang nasira ni Nadya ang reputasyon ng kanyang asawa; Muntik na siyang alisin ni Serpilin sa division. Sinabi ni Artemyev kay Sintsov na mas mahusay siyang nakikipagtulungan kay Chief of Staff Boyko, na gumaganap bilang kumander ng hukbo sa kawalan ni Serpilin, kaysa kay Serpilin, at bilang isang kumander ng dibisyon ay mayroon siyang sariling mga paghihirap, dahil ang parehong mga nauna sa kanya ay narito sa hukbo at madalas na huminto sila sa kanilang dating dibisyon, na nagbibigay sa marami sa mga masamang hangarin ng batang Artemyev ng dahilan upang ihambing siya kay Serpilin at Kuzmich sa pabor sa huli. At biglang, naaalala ang kanyang asawa, sinabi ni Artemyev kay Sintsov kung gaano kahirap ang mamuhay sa digmaan, na may hindi mapagkakatiwalaang likuran. Nang malaman sa pamamagitan ng telepono na malapit nang maglakbay si Sintsov sa Moscow, nagbigay si Pavel ng liham kay Nadya. Pagdating sa Zakharov, nakatanggap si Sintsov ng mga liham mula sa kanya at sa punong tauhan ni Boyko para kay Serpilin na may kahilingan para sa mabilis na pagbabalik sa harapan.

Sa Moscow, agad na pumunta si Sintsov sa telegrapo upang magbigay ng "kidlat" kay Tashkent: noong Marso, pinauwi niya si Tanya upang manganak, ngunit sa mahabang panahon wala siyang impormasyon tungkol sa kanya o sa kanyang anak na babae. Ang pagkakaroon ng nagpadala ng isang telegrama, si Sintsov ay pumunta sa Serpilin, at ipinangako niya na sa pagsisimula ng labanan, si Sintsov ay babalik sa serbisyo. Mula sa kumander ng hukbo, pumunta si Sintsov upang bisitahin si Nadya. Nagsimulang magtanong si Nadya tungkol sa pinakamaliit na detalye tungkol kay Pavel, at nagreklamo na hindi siya pinahihintulutan ng kanyang asawa na pumunta sa harapan, at sa lalong madaling panahon si Sintsov ay naging isang hindi sinasadyang saksi sa pagtatalo sa pagitan ni Nadya at ng kanyang kasintahan at nakikilahok pa sa pagpapaalis sa huli mula sa apartment. Sa pagbibigay-katwiran sa sarili, sinabi ni Nadya na mahal na mahal niya si Pavel, ngunit hindi niya kayang mabuhay nang walang lalaki. Nang magpaalam kay Nadya at nangako na hindi magsasabi ng anuman kay Pavel, pumunta si Sintsov sa tanggapan ng telegrapo at nakatanggap ng isang telegrama mula sa ina ni Tanya, na nagsasabing namatay ang kanyang bagong panganak na anak na babae, at si Tanya ay lumipad sa hukbo. Nang malaman ang malungkot na balitang ito, pumunta si Sintsov upang makita si Serpilin sa isang sanatorium, at nag-aalok siya na maging kanyang adjutant sa halip na si Evstigneev, na pinakasalan ang balo ni Vadim. Hindi nagtagal ay sumailalim si Serpilin sa isang medikal na pagsusuri; Bago umalis sa harapan, nag-propose siya kay Baranova at tinanggap ang kanyang pahintulot na pakasalan siya sa pagtatapos ng digmaan. Si Zakharov, na nakatagpo ni Serpilin, ay nag-ulat na si Batyuk ay itinalaga bilang bagong kumander ng kanilang harapan.

Sa bisperas ng nakakasakit, si Sintsov ay tumatanggap ng pahintulot upang bisitahin ang kanyang asawa. Pinag-uusapan ni Tanya ang tungkol sa kanilang namatay na anak na babae, tungkol sa pagkamatay nito dating asawa Nikolai at ang "lumang party organizer" mula sa pabrika; hindi niya binigay ang apelyido, at hindi malalaman ni Sintsov na si Malinin ang namatay. Nakikita niyang may nang-aapi kay Tanya, ngunit sa tingin niya ay may kinalaman ito sa kanilang anak. Gayunpaman, si Tanya ay may isa pang problema, na hindi pa alam ni Sintsov: ang dating kumander ng kanyang partisan brigade ay nagsabi kay Tanya na si Masha, kapatid ni Artemyev at unang asawa ni Sintsov, ay maaaring buhay pa, dahil ito ay naging sa halip na barilin, dinala siya sa Germany. Nang walang sinasabi kay Sintsov, nagpasya si Tanya na makipaghiwalay sa kanya.

Ayon sa mga plano ni Batyuk, ang hukbo ni Serpilin ay dapat na maging puwersang nagtutulak paparating na opensiba. Labintatlong dibisyon ang nasa ilalim ng pamumuno ni Serpilin; Ang ika-111 ay dinala sa likuran, sa kawalang-kasiyahan ng kumander ng dibisyon na si Artemyev at ng kanyang punong kawani na si Tumanyan. Plano ni Serpilin na gamitin lamang ang mga ito sa panahon ng pagkuha ng Mogilev. Ang pagninilay-nilay kay Artemyev, kung saan nakita niya ang karanasan na sinamahan ng kabataan, binibigyan ni Serpilin ng kredito ang kumander ng dibisyon sa katotohanang hindi niya gustong magpakitang-gilas sa harap ng kanyang mga nakatataas, kahit na sa harap ni Zhukov, na kamakailang dumating sa hukbo, para kanino, tulad ng naalala mismo ng marshal, nagsilbi si Artemyev noong 1939 lungsod sa Khalkhin Gol.

Sa Hunyo 23, magsisimula ang Operation Bagration. Pansamantalang kinuha ni Serpilin ang rehimyento ni Ilyin mula kay Artemyev at inilipat ito sa sumusulong na "mobile group", na may tungkuling isara ang paglabas ng kaaway mula sa Mogilev; sa kaso ng pagkabigo, ang ika-111 na dibisyon ay papasok sa labanan, na haharang sa madiskarteng mahalagang mga kalsada ng Minsk at Bobruisk. Si Artemyev ay sabik na sumabak sa labanan, naniniwala na kasama ang "mobile na grupo" ay magagawa niyang kunin si Mogilev, ngunit nakita ni Serpilin na hindi ito praktikal, dahil ang singsing sa paligid ng lungsod ay nagsara na at ang mga Aleman ay wala pa ring kapangyarihan na makatakas. Matapos makuha si Mogilev, nakatanggap siya ng isang utos na atakehin ang Minsk.

... Sumulat si Tanya kay Sintsov na dapat silang maghiwalay dahil buhay si Masha, ngunit ang pagsiklab ng opensiba ay nag-aalis kay Tanya ng pagkakataong ihatid ang liham na ito: inilipat siya nang mas malapit sa harap upang subaybayan ang paghahatid ng mga nasugatan sa mga ospital. Noong Hulyo 3, nakilala ni Tanya ang dyip ni Serpilin, at sinabi ng kumander ng hukbo na sa pagtatapos ng operasyon ay ipapadala niya si Sintsov sa front line; Sa pagkuha ng pagkakataong ito, sinabi ni Tanya kay Sintsov ang tungkol kay Masha. Sa parehong araw, siya ay nasugatan at hiniling sa kanyang kaibigan na bigyan si Sintsov ng isang sulat na naging walang silbi. Si Tanya ay ipinadala sa isang front-line na ospital, at sa paraan na nalaman niya ang tungkol sa pagkamatay ni Serpilin - siya ay nasugatan ng kamatayan ng isang fragment ng shell; Si Sintsov, tulad noong 1941, ay dinala siya sa ospital, ngunit inilagay nila ang kumander ng hukbo na patay na sa operating table.

Sa pamamagitan ng kasunduan kay Stalin, si Serpilin, na hindi nalaman na siya ay iginawad sa ranggo ng koronel heneral, ay inilibing sa sementeryo ng Novodevichy, sa tabi ng Valentina Egorovna. Si Zakharov, na nakakaalam tungkol kay Baranova mula sa Serpilin, ay nagpasya na ibalik ang kanyang mga sulat sa kumander ng hukbo. Matapos ihatid ang kabaong kasama ang katawan ni Serpilin sa paliparan, huminto si Sintsov sa ospital, kung saan nalaman niya ang tungkol sa pinsala ni Tanya at natanggap ang kanyang liham. Mula sa ospital ay lumilitaw siya sa bagong kumander na si Boyko, na nagtalaga kay Sintsov bilang pinuno ng kawani sa Ilyin. Hindi lamang ito ang pagbabago sa dibisyon - si Tumanyan ang naging kumander nito, at si Artemyev, na nakatanggap ng ranggo ng mayor na heneral pagkatapos makuha si Mogilev, ay kinuha ni Boyko bilang pinuno ng mga tauhan ng hukbo. Pagdating sa departamento ng operasyon upang matugunan ang kanyang mga bagong subordinates, nalaman ni Artemyev mula kay Sintsov na maaaring buhay si Masha. Nagulat sa balitang ito, sinabi ni Pavel na ang mga tropa ng kanyang kapitbahay ay papalapit na sa Grodno, kung saan nanatili ang kanyang ina at pamangkin sa simula ng digmaan, at kung sila ay buhay pa, ang lahat ay magkakasamang muli.

Sina Zakharov at Boyko, na bumalik mula sa Batyuk, alalahanin si Serpilin - ang kanyang operasyon ay natapos at ang hukbo ay inilipat sa isang kalapit na harapan, sa Lithuania.

Ang digmaan ay nagulat sa pamilya Sintsov. Si Sintsov at ang kanyang asawa ay patungo sa isang sanatorium sa Gurzuf, ngunit sa Simferopol sa istasyon ay nagulat sila sa balita na nagsimula na ang digmaan. Ang kanilang buhay ay nahahati sa dalawang bahagi - mapayapa at militar. Ang lahat ay kumplikado sa katotohanan na iniwan nila ang kanilang maliit na anak na babae sa ina ni Masha sa Grodno, at ang paglalakbay sa Grodno ay tumagal ng apat na araw. Sinisi ni Masha ang kanyang sarili sa pag-abandona sa kanyang anak na babae at hindi pakikinig sa kanyang intuwisyon, na nagsabi sa kanya na hindi na kailangang pumunta kahit saan. Hinikayat ni Sintsov si Masha na pumunta sa Moscow sa pag-asa na ang kanyang biyenan at anak na babae ay darating doon sa lalong madaling panahon. Ngunit pagdating sa Moscow, wala pa rin silang alam tungkol sa kapalaran ng kanilang mga kamag-anak. Matatagpuan ang Grodno malapit sa hangganan at halos imposibleng makarating doon.

Pumunta si Sintsov sa departamentong pampulitika ng harap (sa Mogilev), at nananatili si Masha sa Moscow. Sa daan, si Sintsov ay nasa ilalim ng pambobomba, nakikita ang mga taong namamatay sa bawat hakbang, hindi sinasadyang pumatay ng isang baliw na sundalo ng Red Army, na gustong tulungan siya, sumama sa isang bantay sa hangganan sa Mogilev, nagpalipas ng gabi sa kagubatan, naglalakad nang mahabang panahon, nakilala ang isang koronel na naghatid sa kanya sa kanyang kotse sa Orsha. Sa Mogilev, kumuha siya ng mga pahayagan sa harap ng linya at pumunta upang ipamahagi ang mga ito kasama si Lyusin. Sa daan, nakakita sila ng hindi pantay na labanan sa kalangitan sa pagitan ng kanilang mga piloto at mga German, at sinubukan nilang hanapin at iligtas ang mga piloto. Natagpuan ni Sintsov si Heneral Kozyrev, malubhang nasugatan at medyo nabalisa. Siya, nang walang pag-unawa, ay binaril si Sintsov. Pagkalipas ng dalawang linggo, na pinalabas mula sa ospital sa Dorogobuzh, nalaman ni Sintsov na walang opisina ng editoryal ng pahayagan sa Mogilev, at nagpasya na huwag bumalik nang wala. magandang bagay. Nananatili siya sa ika-176 na dibisyon ng Serpilin, na direktang pumupunta sa harapan mula sa kampo sa Kolyma, kung saan siya ay ipinatapon sa mga paratang ng pagtataguyod ng superyoridad ng pasistang hukbo.

Ang 176th Division ay nakikipaglaban para sa Mogilev, ngunit pinutol ng kaaway ang tatlong regimen ng dibisyon at sinisira sila nang paisa-isa. Si Sintsov ay hinirang na tagapagturo sa pulitika sa kumpanya ni Tenyente Khoryshev. Nagpasya si Serpilin na gumawa ng isang pambihirang tagumpay kasama ang 600 natitirang mga sundalo, at hinirang si Sintsov bilang kanyang adjutant. Matapos umalis sa pagkubkob, isang daan at limampung tao ang nanatiling buhay, ngunit isang grupo ng mga sundalong artilerya na lumabas mula sa malapit sa Brest ay sumagip. Ang mga nakatakas sa pagkubkob ay binawian ng kanilang mga armas at ipinadala sa likuran, ngunit sa daan ay binaril sila ng mga tangke ng Aleman at mga armored personnel carrier. Si Sintsov ay sinilaban at nawalan ng malay. Hindi alam kung siya ay buhay o patay, kinuha ni Zolotarev ang kanyang mga dokumento at humingi ng tulong, at ang nasugatan na Sintsov, nang wala ang kanyang tunika at mga dokumento, ay nakuha. Sa panahon ng pambobomba, nagawa niyang makatakas, ngunit ang lokasyon ng construction battalion kung saan siya napunta ay hindi naniniwala sa kanya. Pumunta si Sintsov sa Espesyal na Departamento. Sa daan, nakilala niya si Lyusin at sasamahan siya sa Moscow, ngunit, nang malaman niya ang tungkol sa mga nawawalang dokumento, ibinaba siya.

Nakarating si Sintsov sa Moscow sa pamamagitan ng paikot-ikot na mga ruta at umuwi, umaasang mahahanap ang kanyang asawa doon. Sa pagod, nakatulog siya sa kutson. Ito ay sa araw na ito na ang kanyang asawa, si Masha Artemyeva, na naghahanda para sa sabotahe sa likod ng mga linya ng Aleman, ay umuwi upang kunin ang kanyang mga gamit at nakita ang kanyang asawa na natutulog sa isang kutson. Sinabi sa kanya ni Sintsov nang detalyado ang lahat ng naranasan niya sa panahong ito. Ipinadala si Masha sa likurang Aleman. Sinusubukang ibalik ni Sintsov ang mga nawawalang dokumento. Nakilala niya si Malinin, isang tao na maaaring magtrabaho para sa muling pagbabalik ni Sintsov sa partido, at pumunta sa kanyang komunistang batalyon, sa lalong madaling panahon ay napunta sa harapan.

May mga mabibigat na labanan malapit sa Moscow, ang dibisyon ni Sintsov ay nagdusa ng mga pagkalugi at pag-urong. Pinipigilan nina Malinin at Sintsov ang mga tangke at infantry ng Aleman at hawak ang taas. Sa isang madugong labanan, nasugatan si Malinin sa tiyan. Pinamunuan ni Serpilin ang dibisyon ng pinatay na si Orlov at sumulong. Si Sintsov ay naging komandante ng platun.

Mga sanaysay

Ang nobela ni K. M. Simonov na "The Living and the Dead" ay isa sa pinaka mga tanyag na gawa tungkol sa Dakila Digmaang Makabayan. “...Ni si Sintsov o si Mishka, na nagawa nang tumawid sa tulay ng Dnieper at, sa turn, ay iniisip ngayon ang tungkol kay Sintsov na naiwan niya, kapwa hindi maisip kung ano ang mangyayari sa kanila sa isang araw. Si Mishka, na nabalisa sa pag-iisip na iniwan niya ang isang kasama sa front line at babalik sa Moscow, ay hindi alam na sa isang araw si Sintsov ay hindi papatayin, sugatan, o kakamot, ngunit buhay at maayos, pagod na mortal, ay natutulog nang walang memorya sa ilalim ng mismong trench na ito. At si Sintsov, na naiinggit sa katotohanan na si Mishka ay nasa Moscow sa isang araw na nakikipag-usap kay Masha, ay hindi alam na sa isang araw ay wala si Mishka sa Moscow at hindi makikipag-usap kay Masha, dahil siya ay nasugatan sa kamatayan sa umaga, malapit sa Chausy, sa pamamagitan ng machine-gun fire mula sa German na motorsiklo. Ang pagsabog na ito ay tatagos sa kanyang malaki, malakas na katawan sa maraming lugar, at siya, na natipon ang kanyang huling lakas, ay gagapang sa mga palumpong malapit sa kalsada at, dumudugo, ilalantad ang pelikula na may mga larawan ng mga tangke ng Aleman, kasama ang pagod na Plotnikov, na kung saan pinilit niyang magsuot ng helmet at machine gun, na buong tapang na inilabas si Khoryshev, kasama sina Serpilin, Sintsov at ang malungkot na chief of staff. At pagkatapos, sa pagsunod sa kanyang huling hindi mabilang na pagnanasa, sa mahinang makakapal na mga daliri ay pupunitin niya ang mga liham na ipinadala ng mga taong ito kasama niya sa kanilang mga asawa. At ang mga scrap ng mga liham na ito ay unang magkakalat sa lupa sa tabi ng dumudugo, namamatay na katawan ni Mishka, at pagkatapos ay aalis sila at, na hinihimok ng hangin, lumiliko sa paglipad, sila ay sumugod sa maalikabok na highway sa ilalim ng mga gulong ng mga trak ng Aleman. , sa ilalim ng mga track ng mga tangke ng Aleman na gumagapang sa silangan...”

Mula sa serye: Buhay at patay

* * *

Ang ibinigay na panimulang fragment ng libro Ang Buhay at ang mga Patay (K. M. Simonov, 1955-1959) ibinigay ng aming kasosyo sa libro - ang litro ng kumpanya.

Kabanata dalawa

Kinaumagahan, apat na trak ng editoryal ang umalis sa tarangkahan ng bahay-imprenta. Sa bawat isa ay may dalawang sulatan at sampung pakete ng mga pahayagan mula sa bagong limbag na sirkulasyon. Ang paraan ng pamamahagi ay nanatiling pareho tulad ng kahapon: maghatid ng mga pahayagan sa iba't ibang mga kalsada, ipamahagi ang mga ito sa lahat ng kanilang nakakasalubong, at sa parehong oras ay mangolekta ng materyal para sa susunod na isyu.

Si Sintsov, na natulog sa sahig ng bahay ng pag-imprenta sa loob lamang ng tatlong oras, at kahit na sa dalawang yugto, dahil nagising siya ng editor na dumating sa umaga, bumangon nang ganap na nataranta, nagbanlaw ng kanyang mukha sa ilalim ng gripo, humigpit. ang kanyang sinturon, lumabas sa bakuran, sumakay sa taksi ng trak at sa wakas ay nagising na lamang sa exit sa Bobruisk highway. Ang mga eroplano ay umuungal sa kalangitan, sa likod, sa itaas ng Mogilev, ay labanan sa himpapawid: Ang mga bombero ng Aleman ay sumisid sa tulay sa ibabaw ng Dnieper, at ang mga mandirigma na sumasaklaw sa kanila - pito o walo - mataas sa kalangitan ay nakipaglaban sa tatlo sa aming mga matangos na "hawk" na bumangon mula sa paliparan ng Mogilev.

Nabalitaan ni Sintsov na sa Espanya at Mongolia ang mga "lawin" na ito ay nakipag-ugnayan sa mga mandirigmang Aleman, Italyano at Hapon. At dito, una, isang Messerschmitt ang nasunog at nahulog. Ngunit pagkatapos, pagbagsak, dalawa sa aming mga mandirigma ay nagsimulang bumagsak nang sabay-sabay. Isa na lang ang natitira sa ere, ang huli.

Inihinto ni Sintsov ang kotse, bumaba, at nanood ng isa pang minuto habang umiikot ang aming manlalaban sa pagitan ng mga Germans. Pagkatapos silang lahat ay nawala sa likod ng mga ulap, at ang mga bombero ay patuloy na umuungal at sumisid sa tulay, na tila hindi nila naabot.

- Well, tayo na? - Tinanong ni Sintsov ang kanyang kasama, na nakaupo sa likuran sa mga stack ng mga pahayagan, isang junior political instructor na may pangalang Lyusin sa kanyang pagkadalaga.

Ang Lyusin na ito ay isang matangkad, maliksi, guwapo, mamula-mula na lalaki na may magaan na forelock na lumalabas sa ilalim ng isang bagung-bago, matalinong cap. Nakasuot ng maayos na uniporme, nakasuot ng bagong sinturon, na may bagong karbin na nakasanayan na nakasabit sa kanyang balikat, mukha siyang pinaka-militar na lalaki sa lahat ng mga lalaking militar na nakilala niya sa nakaraan. mga huling araw Sintsov, at natuwa si Sintsov na siya ay mapalad sa kanyang kasama.

- Habang nag-uutos ka, kasamang instruktor sa pulitika! – tugon ni Lyusin, bumangon at inilagay ang kanyang mga daliri sa kanyang sumbrero.

Si Sintsov, kahit na sa gabi, nang magkasama silang naglalathala ng isang pahayagan, ay nakakuha ng pansin sa pagsisikap ni Lyusin, na bihira sa mga pahayagan ng militar, na kumilos sa isang mariin na paraan ng militar.

"Ngunit marahil ay uupo din ako sa likod," sabi ni Sintsov.

Ngunit magalang na nagprotesta si Lyusin:

"Hindi ko ito ipapayo, Kasamang Political Instructor!" Ang senior teammate ay dapat na sumakay sa cabin, kung hindi, ito ay kahit na hindi maginhawa. Maaaring ma-detain ang sasakyan... - At muli niyang inilagay ang kanyang mga daliri sa kanyang cap.

Sumakay si Sintsov sa taksi at nagsimulang umandar ang sasakyan. Parehong pareho ang lorry at ang driver kung saan siya bumalik sa Mogilev mula sa front headquarters kahapon. Sa katunayan, gusto niyang sumakay sa likod, natatakot na ang driver ay muling aliwin siya sa pag-uusap tungkol sa mga saboteur. Ngunit ang driver ay nakaupong nagtatampo sa likod ng manibela at hindi umimik. Maaaring hindi siya nakakuha ng sapat na tulog, o hindi niya nagustuhan ang paglalakbay na ito patungo sa Bobruisk.

Si Sintsov, sa kabaligtaran, ay nasa mataas na espiritu. Sinabi ng editor sa gabi na ang aming mga yunit sa kabila ng Berezina, sa labas ng Bobruisk, ay binugbog ang mga Aleman kahapon, at inaasahan ni Sintsov na bisitahin doon ngayon. Siya, tulad ng maraming iba pang mga tao na hindi likas na duwag, na nakilala at nagdusa sa mga unang araw ng digmaan sa kalituhan at gulat ng mga kalsada sa harapan, ngayon ay hinila pasulong nang may partikular na puwersa, sa kung saan sila nakikipaglaban.

Totoo, hindi talaga maipaliwanag ng editor kung aling mga yunit ang bumalot sa mga Aleman, o kung saan eksakto ito, ngunit si Sintsov, dahil sa kanyang kawalan ng karanasan, ay hindi partikular na nag-aalala tungkol dito. Dala niya ang isang mapa, ayon sa kung saan ang editor ay malabo na inilipat ang kanyang daliri sa paligid ng Bobruisk, at ngayon siya ay nagmamaneho, tinitingnan ito at tinatantya kung gaano katagal sila magmaneho ng ganito, tatlumpung kilometro bawat oras. Mga tatlong oras na pala.

Una, kaagad pagkatapos ng Mogilev mayroong mga patlang na may mga copses. Ang tuluy-tuloy na halaman ay sa maraming lugar ay pinutol ng alinman sa malalapad o makitid na pulang dump ng lupa: ang mga anti-tank na kanal at trench ay hinukay sa magkabilang panig ng highway. Halos lahat ng nagtatrabaho ay naka civilian dress. Minsan lamang sa mga kamiseta at scarves ay kumikislap ang tunika ng mga sappers na namamahala sa trabaho.

Pagkatapos ay nagmaneho ang kotse sa isang masukal na kagubatan. At agad na naging desyerto at tahimik ang lahat sa paligid. Ang trak ay lumakad at lumakad sa kagubatan, ngunit walang lumapit dito: maging ang mga tao, o ang mga sasakyan. Sa una ay hindi ito partikular na nag-abala kay Sintsov, ngunit pagkatapos ay nagsimula itong tila kakaiba sa kanya. Mayroong isang harap na punong-tanggapan malapit sa Mogilev, sa likod ng Bobruisk ay may mga labanan sa mga Aleman, at naniniwala siya na sa pagitan ng dalawang puntong ito ay dapat mayroong punong-tanggapan at mga tropa, na nangangahulugang mayroong paggalaw ng mga sasakyan.

Ngunit ngayon ay nasa kalagitnaan na sila, pagkatapos ay isa pang sampung kilometro at isa pang sampu, at ang highway ay desyerto pa rin. Sa wakas, ang trak ni Sintsov ay halos bumangga sa isang intersection sa isang "Emochka" na nagmamaneho palabas sa isang kalsada sa kagubatan. Binuksan ni Sintsov ang cabin at iwinagayway ang kanyang kamay. "Emochka" tumigil. Mayroong isang kapitan ng infantry sa loob nito, tinawag niya ang kanyang sarili na adjutant ng kumander ng rifle corps. Nagpasya si Sintsov na sumama sa kanya at ipamahagi ang pahayagan sa mga bahagi ng gusali - hanggang ngayon ang lahat ng mga pakete ay nakahiga nang hindi nagalaw sa trak. Ngunit ang adjutant ay dali-daling sumagot na siya ay wala, at samantala ang mga pulutong ay lumipat sa isang lugar. Naghahanap na siya ngayon ng sarili niyang gusali, kaya't walang saysay na sumama sa kanya; Kinuha ni Lyusin ang dalawang pakete sa likod, inihagis ito ng kapitan upuan sa likod, at ang Emka ay bumangon at nawala sa likod ng mga puno, at ang trak ay nagpatuloy patungo sa Bobruisk.

Ilang beses na dumaan sa kalsada ang Messerschmitts. Ang kagubatan ay lumapit malapit sa highway, at mabilis silang lumabas mula sa likod ng mga tuktok ng puno na si Sintsov ay nagkaroon lamang ng oras upang tumalon mula sa kotse. Ngunit hindi pinaputukan ng mga Aleman ang trak - malamang na mayroon silang mas mahahalagang bagay na dapat gawin.

Sa paghusga sa mapa, may sampung kilometro na lamang ang natitira sa Berezina. Dahil ang mga labanan ay nagaganap sa kabilang panig, sa kabila ng Bobruisk, nangangahulugan ito na dapat mayroong hindi bababa sa ilang likuran o pangalawang echelon sa bahaging ito ng ilog. Si Sintsov, ibinaling ang kanyang ulo ngayon sa kanan, ngayon sa kaliwa, marubdob na sumilip sa masukal ng kagubatan.

Ang hindi maintindihan na pagkawasak ng highway ay higit na bumabagabag sa kanyang mga ugat.

Biglang nagpreno ng mariin ang driver.

Sa intersection na may makitid na clearing na umaabot hanggang sa abot-tanaw sa gilid ng highway, may nakatayong isang sundalong Pulang Hukbo na walang riple, na may dalawang granada sa kanyang sinturon.

Tinanong siya ni Sintsov kung saan siya nanggaling at kung nasa malapit ang alinman sa mga kumander.

Sinabi ng sundalo ng Pulang Hukbo na dumating siya kasama ang tenyente bilang bahagi ng isang pangkat ng dalawampung katao kahapon sakay ng isang trak mula sa Mogilev at inilagay sa isang post dito - upang pigilan ang mga indibidwal na nagmumula sa kanluran at idirekta sila sa kaliwa kasama ang clearing, sa kagubatan, kung saan ang tenyente ay bumubuo ng isang yunit.

Mula sa karagdagang pagtatanong, lumabas na siya ay nakatayo dito mula pa kahapon ng gabi, na binigyan sila ng mga riple sa Mogilev sa pamamagitan ng isa: "Bayaran ang una, ang pangalawa!"; na noong una ay magkasama sila, ngunit sa umaga nawala ang kanyang kasama; na sa panahong ito ay nagpadala siya ng humigit-kumulang animnapung solong tao sa kagubatan, ngunit malamang na nakalimutan nila ang tungkol sa kanya: walang pumalit sa kanya, at wala siyang kinakain mula kahapon.

Ibinigay sa kanya ni Sintsov ang kalahati ng mga crackers na pinalamanan sa kanyang bag at inutusan ang driver na magmaneho.

Matapos ang isa pang kilometro, ang sasakyan ay hinarang ng dalawang pulis na nakasuot ng kulay abong rubberized raincoat na tumalon palabas ng kagubatan.

"Kasamang kumander," sabi ng isa sa kanila, "ano ang iuutos mo?"

- Anong mga order? – gulat na tanong ni Sintsov. - Mayroon kang sariling mga amo!

"Wala kaming sariling superiors," sabi ng pulis. "Nagpadala sila ng araw bago kahapon dito, sa kagubatan, upang mahuli ang mga paratrooper kung bumaba sila, ngunit anong uri ng mga paratrooper sila ngayon, kapag ang mga Aleman ay tumawid na sa Berezina!"

-Sino ang nagsabi sa iyo nito?

- Sabi ng mga tao. Oo, mayroon nang artilerya... Hindi mo ba naririnig?

- Hindi pwede! - sabi ni Sintsov, bagaman kapag nakinig siya, tila sa kanya ay naririnig niya ang dagundong ng artilerya sa unahan. - Kasinungalingan! - pagpapakalma sa sarili, he snapped in a tone that contain more stubborn than confidence.

"Kasamang hepe," sabi ng pulis, ang kanyang mukha ay maputla at puno ng determinasyon, "malamang na pupunta ka sa iyong yunit, dalhin ito sa iyo, magpatala bilang mga mandirigma!" Bakit natin hihintayin dito ang pasista na magbigti sa isang sanga! O tanggalin ko na ang uniform ko?

Sinabi ni Sintsov na talagang naghahanap siya ng ilang bahagi at kung gusto ng pulis na sumama sa kanya, hayaan silang sumakay sa likod.

-Saan ka pupunta? – tanong ng pulis.

- Ayan. – Malabo na itinuro ni Sintsov ang kanyang kamay. Ngayon siya mismo ay hindi na alam kung saan at hanggang kailan siya pupunta.

Ang pulis na nakipag-usap kay Sintsov ay ipinatong ang kanyang paa sa manibela. Hinila siya ng pangalawa sa pamamagitan ng balabal mula sa likuran at nagsimulang bumulong ng isang bagay sa kanya - malinaw naman, ayaw niyang pumunta kay Bobruisk.

"Oh, umalis ka na!" ang unang pulis na sumigaw, sumugod nang may pagkasuklam at, itinulak ang kanyang kasama sa dibdib gamit ang kanyang bota, tumalon sa gilid ng kotse.

Nagsimulang umandar ang sasakyan. Ang pangalawang pulis ay nakatayo doon na nalilito habang ang katawan ng kotse ay dumaan sa kanya, pagkatapos ay desperadong iwinagayway niya ang kanyang kamay, tumakbo pagkatapos ng kotse, hinawakan ang tagiliran at nahulog ang kanyang buong katawan habang siya ay naglalakad. Ang pagiging mag-isa ay mas masahol pa kaysa sa pasulong.

Anim na malalaking TB-3 four-engine night bombers ang lumutang sa ibabaw ng kagubatan na may mabagal, makapal na ugong. Tila hindi sila lumilipad, ngunit gumagapang sa kalangitan. Wala ni isang manlalaban sa amin ang nakikita malapit sa kanila. Naalarma si Sintsov tungkol sa mga Messerschmitt na katatapos lang tumawid sa kalsada, at nakaramdam siya ng pagkabalisa. Ngunit ang mga bombero ay tahimik na nawala sa paningin, at makalipas ang ilang minuto ay narinig ang mga pagsabog ng mabibigat na bomba sa unahan.

Sa paghusga sa kumikislap na karatula sa kalsada, apat na kilometro na lamang ang natitira sa Berezina. Ngayon ay kumbinsido si Sintsov na malapit na nilang matugunan ang aming mga yunit pagkatapos ng lahat, imposibleng walang sinuman ang nasa bangkong ito ng Berezina.

Biglang maraming tao ang tumalon palabas ng kagubatan at nagsimulang iwagayway ang kanilang mga braso. Ang driver ay tumingin nang nagtatanong kay Sintsov, ngunit si Sintsov ay walang sinabi, at ang kotse ay patuloy na umaandar. Ang mga taong tumalon sa kalsada ay sumigaw ng kung ano-ano, na inilagay ang kanilang mga kamay sa mouthpiece.

- Tumigil ka! - sabi ni Sintsov sa driver.

Isang hingal na sapper na sarhento ang tumakbo papunta sa kotse at tinanong si Sintsov, saan siya pupunta sasakyan.

- Sa Bobruisk.

Pinunasan ng sarhento ang pawis na dumadaloy sa kanyang mukha at, nanginginig na lumunok ng laway upang gumulong ang kanyang Adam's apple, sumagot na ang mga Aleman ay tumawid na sa pampang na ito ng Berezina.

-Anong uri ng mga Aleman?

- Mga tangke...

- Oo, mga pitong daang metro mula rito. Ngayon lang kami nag-away sa kanila! – itinuro ng sarhento ang kanyang kamay. "Kami ay gumagalaw bilang isang koponan sa ruta patungo sa mining strip, at nagpaputok sila mula sa isang tangke, na pumatay sa sampung tao gamit ang isang shell. Nandito kaming lahat... - nalilitong tumingin siya sa mga sundalong Pulang Hukbo na nakatayo sa malapit - pito na lang ang natitira... Kahit papano may dala kaming mga pampasabog o granada, kung hindi, ano ang magagawa mo para sa isang tangke?! “Galit na hinampas ng sarhento ang lupa gamit ang puwitan ng kanyang riple.

Nag-alinlangan pa rin si Sintsov, hindi naniniwala na ang mga Aleman ay talagang napakalapit, ngunit ang makina ng trak ay huminto - at kaagad na malakas na putok ng machine-gun sa kaliwa ng kalsada, napakalapit, walang alinlangan na nasa bahaging ito ng Berezina, ay naging malinaw na naririnig.

- Kasamang instruktor sa pulitika! – Nagsalita si Lyusin mula sa likuran sa unang pagkakataon sa buong biyahe. - Pwede ba kitang tugunan? Baka pwede pa tayong umikot hanggang sa malaman natin?

Ang takot ay nakasulat sa kanyang karaniwang kulay-rosas, ngunit ngayon ay maputla ang mukha, na, gayunpaman, ay hindi pumigil sa kanya na tugunan si Sintsov sa buong anyo.

"Bumaling kami," sabi ni Sintsov, namumutla naman.

Hanggang ngayon ay hindi pa sumagi sa isip niya na isa pang kalahating kilometro, isang kilometro - at mahuhuli sila ng mga Aleman! Pinisil ng driver ang clutch na may dagundong, pinaikot ang kotse, at ang mga nalilitong mukha ng mga sundalo na iniwan niya sa kalsada ay kumislap sa harap ng Sintsov.

- Tumigil ka! "Nahihiya sa sarili niyang kahinaan, sumigaw siya at pinisil ang balikat ng driver ng sobrang lakas na napaungol siya sa sakit. - Pumasok ka sa likod! – Sigaw ni Sintsov sa mga sundalo ng Red Army, nakasandal sa labas ng sabungan. - Sasama ka sa akin?

Sa kabila ng isang taon at kalahati ng serbisyo sa isang pahayagan ng militar, siya, sa esensya, sa unang pagkakataon sa kanyang buhay ay nagbibigay na ngayon ng mga utos sa iba bilang isang bagay na tama bilang isang tao na nagkataong may mas maraming dice sa kanyang mga butones kaysa sa kanila. ginawa. Ang mga sundalong Pulang Hukbo ay sunod-sunod na tumalon sa likuran, ngunit ang huli ay nag-atubili. Sinimulan siyang hilahin ng kanyang mga kasama sa kanilang mga bisig, at ngayon lang nakita ni Sintsov na siya ay nasugatan: ang isang paa ay nakasuot ng bota, at ang isa, walang sapin, ay natatakpan ng dugo.

Tumalon si Sintsov mula sa cabin at inutusan ang sugatang lalaki na ilagay sa kanyang lugar. Pakiramdam niya ay sinusunod ang kanyang utos, nagpatuloy siya sa pag-uutos, at muli siyang sinunod. Ang sundalo ng Red Army ay inilipat sa cabin, at si Sintsov ay umakyat sa likod. Ang driver, na hinimok ng mas at mas malinaw na naririnig na putok ng machine-gun, ay nagmaneho ng kotse pabalik sa Mogilev.

- Mga eroplano! – sigaw ng isa sa mga sundalo ng Pulang Hukbo sa takot.

"Sa amin," sabi ng isa pa.

Itinaas ni Sintsov ang kanyang ulo. Tatlong TB-3 ang pabalik sa itaas ng kalsada, sa medyo mababang altitude. Marahil ang pambobomba na narinig ni Sintsov ay resulta ng kanilang trabaho. Ngayon ay ligtas silang bumalik, dahan-dahang nakataas ang kisame, ngunit ang matinding premonisyon ng kasawian na humawak kay Sintsov nang ang mga eroplano ay patungo sa direksyong iyon ay hindi siya iniwan ngayon.

At sa katunayan, mula sa isang lugar sa itaas, mula sa likod ng mga kalat-kalat na ulap, isang maliit na Messerschmitt, mabilis na parang putakti, ay tumalon at nagsimulang makahabol sa mga bombero sa isang nakakatakot na bilis.

Ang lahat na nakasakay sa trak, tahimik na nakakapit sa mga gilid, nalilimutan ang tungkol sa kanilang sarili at ang kanilang sariling takot na kinuha lamang sa kanila, nalilimutan ang lahat sa mundo, tumingin sa kalangitan na may kakila-kilabot na pag-asa. Ang Messerschmitt ay dumaan nang pahilig sa ilalim ng buntot ng likurang bomber, na nahuli sa likod ng iba pang dalawang bomber, at ang bomber ay nagsimulang manigarilyo kaagad na parang nahawakan nila ang isang posporo sa isang piraso ng papel na nakahiga sa kalan. Nagpatuloy siya sa paglalakad, bumababa at naninigarilyo nang higit pa, pagkatapos ay sumabit siya sa lugar at, gumuhit ng isang itim na bahid ng usok sa hangin, nahulog sa kagubatan.

Ang Messerschmitt, isang manipis na strip ng bakal, ay kumislap sa araw, umakyat, tumalikod at, sumisigaw, pumasok sa buntot ng susunod na bombero. Isang maikling kaluskos ng machine gun ang narinig. Ang Messerschmitt ay lumipad muli, at ang pangalawang bomber ay humila sa kagubatan sa loob ng kalahating minuto, na tumagilid nang higit pa sa isang pakpak, at, pagtalikod, ay nahulog nang husto sa kagubatan pagkatapos ng una.

Inilarawan ng Messerschmitt ang isang loop na may humirit at, kasama ang isang pahilig na linya, mula sa itaas hanggang sa ibaba, ay sumugod patungo sa buntot ng ikatlo at huling bomber na nauna. At ang parehong bagay ay nangyari muli. Ang mahinang naririnig na basag ng mga machine gun mula sa malayo, ang manipis na hiyawan ng isang Messerschmitt na umuusbong mula sa isang pagsisid, isang mahabang itim na guhit na tahimik na kumakalat sa kagubatan at ang malayong dagundong ng isang pagsabog.

- Darating pa sila! – kilabot na sigaw ng sarhento, bago natauhan ang lahat sa kanilang nakita.

Nakatayo siya sa likuran at kakaibang iwinagayway ang kanyang mga braso, na para bang gusto niyang ihinto at iligtas mula sa kapahamakan ang pangalawang trio ng mga sasakyan na nagmumula sa pambobomba na lumitaw mula sa likuran ng kagubatan.

Ang gulat na si Sintsov ay tumingala, hawak ang kanyang sinturon ng espada gamit ang dalawang kamay; isang pulis ang umupo sa tabi niya, ang kanyang mga kamay ay nakatiklop sa panalangin: nakiusap siya sa mga piloto na mapansin, upang mabilis na mapansin ang kakila-kilabot na bakal na putakti na umaaligid sa kalangitan!

Ang bawat isa na naglalakbay sa trak ay nagmakaawa sa kanila tungkol dito, ngunit ang mga piloto ay alinman ay hindi napansin ang anuman, o nakita ito, ngunit walang magawa. Ang Messerschmitt ay nagpunta tulad ng isang kandila sa mga ulap at nawala. Si Sintsov ay nagkaroon ng kislap ng pag-asa na ang Aleman ay wala nang mga cartridge.

- Tingnan mo, ang pangalawa! - sabi ng pulis. - Tingnan mo, ang pangalawa!

At nakita ni Sintsov kung paano hindi isa, ngunit dalawang Messerschmitts ang lumabas mula sa mga ulap at magkasama, halos magkatabi, na may hindi kapani-paniwalang bilis, na nakahabol sa tatlong mababang bilis na sasakyan, dumaan sila sa likurang bomber. Nagsimula itong umusok, at sila, masayang pumailanglang pataas, na parang nagagalak sa pagkikita, na-miss ang isa't isa sa hangin, nagpalitan ng mga lugar at muling dumaan sa bomber, ang mga machine gun ay tuyong kumaluskos. Sabay-sabay itong nagliyab at nagsimulang bumagsak, nagkawatak-watak habang nasa himpapawid pa rin.

At sinundan ng mga mandirigma ang iba. Dalawang mabibigat na sasakyan, na nagsisikap na tumaas, ay matigas pa rin ang paghila at paghatak sa kagubatan, papalayo sa trak na humahabol sa kanila sa kahabaan ng kalsada na may mga taong tahimik na nagsisiksikan sa iisang simbuyo ng kalungkutan.

Ano ang iniisip ngayon ng mga piloto sa dalawang low-speed night machine na ito, ano ang inaasahan nila? Ano ang maaari nilang gawin maliban sa paghila at paghila sa kagubatan na tulad nito sa kanilang walang pag-asa na mababang bilis, umaasa sa isang bagay lamang - na ang kaaway ay biglang magiging masyadong mapangahas, maling kalkulahin at idikit ang sarili sa ilalim ng kanilang mga tail machine gun.

"Bakit hindi sila itinapon sa pamamagitan ng parachute? - naisip ni Sintsov. "O baka wala silang mga parachute doon?"

Sa pagkakataong ito, narinig ang tunog ng mga machine gun bago lumapit ang Messerschmitts sa bombero: sinubukan niyang bumaril pabalik. At biglang, ang Messerschmitt, na lumipad nang halos malapit sa kanya, hindi umaalis sa pagsisid nito, ay nawala sa likod ng dingding ng kagubatan. Ang lahat ay nangyari nang napakabilis na ang mga tao sa trak ay hindi man lang namalayan na ang Aleman ay binaril; Pagkatapos ay napagtanto nila, sumigaw sila sa tuwa at agad na tumigil sa hiyawan: ang pangalawang Messerschmitt ay muling dumaan sa bombero at sinunog ito. Sa pagkakataong ito, na parang tumutugon sa mga iniisip ni Sintsov, maraming bukol ang nahulog mula sa bombero nang sunud-sunod, ang isa ay kumikislap na parang bato, at ang mga parasyut ay bumukas sa apat na iba pa.

Ang Aleman, na nawalan ng kanyang kapareha, ay nagsimulang ilarawan ang mga bilog sa itaas ng mga paratrooper, na mapaghiganti na pumutok sa kanyang mga machine gun. Binaril niya ang mga piloto na nakabitin sa kagubatan - maririnig mula sa trak ang kanyang maikling pagsabog ng apoy. Ang Aleman ay nag-iipon ng mga bala, at ang mga paratrooper ay bumababa sa kagubatan nang napakabagal na kung ang lahat ng nakasakay sa trak ay magkakatinginan sa isa't isa ngayon, mapapansin nila kung paano ang kanilang mga kamay ay gumagawa ng parehong paggalaw: pababa, pababa, patungo sa ang lupa!

Ang Messerschmitt, na umiikot sa itaas ng mga paratrooper, ay sinamahan sila hanggang sa kagubatan, dumaan nang mababa sa mga puno, na parang naghahanap ng ibang bagay sa lupa, at nawala.

Ang ikaanim at huling bomber ay nawala sa abot-tanaw. Wala nang iba pa sa langit, na parang ang malalaking, mabagal, walang magawang mga makina na ito ay hindi kailanman umiral sa mundo; walang mga kotse, walang mga tao na nakaupo sa kanila, walang satsat ng mga machine gun, walang Messerschmitts - wala, mayroon lamang isang ganap na walang laman na kalangitan at ilang itim na haligi ng usok na nagsimulang gumapang sa kagubatan.

Si Sintsov ay nakatayo sa likuran ng isang trak na mabilis na tumatakbo sa highway at umiyak sa galit. Umiyak siya, dinidilaan ang maalat na luhang dumaloy sa kanyang labi gamit ang kanyang dila at hindi napapansin na lahat ng iba ay umiiyak na kasama niya.

- Tumigil, huminto! – siya ang unang natauhan at itinambol ang kanyang kamao sa bubong ng cabin.

- Ano? - tumango ang driver.

- Kailangan nating tumingin! - sabi ni Sintsov. – Kailangan nating tingnan, baka buhay pa sila, itong mga ito, sa mga parachute...

"Kung naghahanap ka, kailangan mong magmaneho ng kaunti, Kasamang Hepe, naanod pa sila," sabi ng pulis; namamaga ang mukha niya dahil sa luha, parang bata.

Nagmaneho sila ng isa pang kilometro, huminto at bumaba ng sasakyan. Naalala ng lahat ang mga Aleman na tumawid sa Berezina at sa parehong oras nakalimutan ang tungkol sa kanila. Nang utusan ni Sintsov na maghiwalay at hanapin ang mga piloto sa magkabilang gilid ng kalsada, walang nakipagtalo.

Si Sintsov, dalawang pulis at isang sarhento ay lumakad nang mahabang panahon sa kagubatan, sa kanan ng kalsada, sumisigaw at tumatawag, ngunit wala silang nakitang sinuman - walang mga parasyut, walang mga piloto. Samantala, ang mga piloto ay nahulog sa isang lugar dito, sa kagubatan na ito, at talagang kailangan silang matagpuan, dahil kung hindi ay mahahanap sila ng mga Aleman! Pagkatapos lamang ng isang oras ng paulit-ulit at hindi matagumpay na paghahanap, sa wakas ay nakabalik si Sintsov sa kalsada.

Si Lyusin at ang iba ay nakatayo na sa tabi ng sasakyan. Bakat ang mukha ni Lyusin, punit-punit ang tunika, at masikip ang mga bulsa nito na kahit isang butones ay natanggal sa isa. May hawak siyang pistol sa kanyang kamay.

"Pinatay nilang dalawa hanggang sa mamatay, kasamang instruktor sa pulitika," malungkot na sabi ni Lyusin at pinunasan ng kamay ang mukha niyang nakalmot.

- Ano ang nangyayari sa iyo?

- Umakyat ako sa isang pine tree. Isa, kaawa-awang bagay, nahuli sa pinakatuktok, at nabitin nang patiwarik, patay, pinatay nila siya sa hangin.

- At ang pangalawa?

- At ang pangalawa.

– Ang pasista ay nanunuya sa mga tao! – sabi ng isa sa mga sundalo ng Pulang Hukbo na may galit.

- Kinuha ko ang mga dokumento. – Hinawakan ni Lyusin ang bulsa gamit ang punit na butones. - Sasabihin ko ba sa iyo?

- Panatilihin ito sa iyo.

"Kung gayon, kunin mo ang baril." – Ibinigay ni Lyusin kay Sintsov ang isang maliit na Browning.

Tiningnan ni Sintsov ang Browning at inilagay ito sa kanyang bulsa.

"Hindi mo ba nahanap, kasamang political instructor?" – tanong ni Lyusin.

- At tila sa akin na ang mga kanang kamay"Bumaba kami, dinala pa sila," sabi ni Lyusin. "Kailangan nating magmaneho ng isa pang apat na raang metro, bumaba at magsuklay ng kadena sa kagubatan."

Ngunit hindi na kailangang magsuklay sa kagubatan. Nang umabot pa ng apat na raang metro ang sasakyan at huminto, ang isang pandak na piloto na naka-tunika at isang helmet sa paglipad na ibinaba sa kanyang mga mata ay lumabas sa kagubatan patungo sa kanya, yumuko sa ilalim ng bigat ng kanyang pasanin. Dala niya ang pangalawang piloto na naka-oberol; ang mga braso ng sugatang lalaki ay yumakap sa leeg ng kanyang kasama, at ang kanyang mga binti ay kinaladkad sa lupa.

“Tanggapin,” maikling sabi ng piloto.

Si Lyusin at ang mga sundalong Pulang Hukbo na tumalon ay kinuha ang sugatang lalaki mula sa kanyang mga balikat at inihiga siya sa damuhan sa tabi ng kalsada. Nabaril na siya sa magkabilang paa, nakahiga siya sa damuhan, huminga ng malalim, binuka at pumikit muli. Habang ang mahusay na Lyusin, na pinutol ang mga bota at oberols gamit ang isang penknife, binalutan ang nasugatan na lalaki ng isang indibidwal na bag, ang pandak na piloto, na tinanggal ang kanyang helmet, pinunasan ang pawis na dumadaloy sa kanyang mukha at ginalaw ang kanyang mga balikat, namamanhid mula sa ang pasanin.

-Nakita mo na ba? - sa wakas ay malungkot na tanong niya, nagpupunas ng pawis, isinuot muli ang kanyang helmet at itinulak ito ng napakalalim, na para bang ayaw niyang tumingin sa sinuman at ayaw niyang makita ng sinuman ang kanyang mga mata.

"Sa itaas natin..." sabi ni Sintsov.

"Nakita namin ang mga falcon ni Stalin, mga bulag na kuting ..." nagsimula ang piloto. Nanginginig nang husto ang kanyang boses, ngunit nadaig niya ang sarili at, nang walang idinagdag na anuman, hinila niya ang kanyang helmet nang mas malalim.

Natahimik si Sintsov. Hindi niya alam kung ano ang isasagot.

"Sa madaling salita, ang pagtawid ay binomba, ang tulay kasama ang mga tangke ay inilagay sa ilalim ng tubig, ang misyon ay natapos," sabi ng piloto. - Kahit papaano ay bibigyan nila kami ng isang manlalaban para sa cover!

"Ang iyong dalawang kasama ay natagpuan, ngunit sila ay patay," sabi ni Sintsov.

"Hindi na rin kami buhay," sabi ng piloto. – Kumuha ba sila ng mga dokumento at armas mula sa kanila? – idinagdag niya sa isang ganap na naiibang tono, ang tono ng isang lalaki na nagpasyang isama ang kanyang sarili at alam kung paano ito gagawin.

"Kinuha nila ito," sabi ni Sintsov.

"Ang pinakamahusay na navigator ng regiment para sa mga blind at night flight," sabi ng piloto, na lumingon sa nasugatan na lalaki na binalutan ni Lyusin. - Aking navigator! Sila ang may pinakamahuhusay na tauhan sa rehimyento, binigay sila para kainin sa halagang wala ni isang sentimos! – muli siyang napahikbi, sumigaw siya at, tulad ng sa unang pagkakataon, hinila niya ang sarili, abala siyang nagtanong: "Pupunta ba tayo?"

Ang sugatang navigator ay inilagay sa likod ng pader sa likod cabins upang gawin itong mas kaunti, at naglagay sila ng mga tambak na pahayagan sa ilalim ng kanyang mga paa. Umupo ang piloto sa tabi ng kanyang navigator, sa mga ulo. Pagkatapos ay umupo na ang iba. Nagsimulang umandar ang sasakyan at halos agad na nagpreno ng mariin.

Ito ang sangang-daan kung saan kamakailan ay nagbahagi ng crackers si Sintsov sa guwardiya. Nakatayo pa rin dito ang sundalong Pulang Hukbo. Nang makita niyang bumalik ang sasakyan, tumakbo siya palabas sa gitna ng kalsada, iwinagayway ang granada na para bang ihahagis niya ito sa ilalim ng trak.

"Kasamang instruktor sa pulitika," tanong niya kay Sintsov sa isang tinig na nagparamdam sa kanya ng lamig sa loob, "kasamang tagapagturo sa pulitika, ano ito?" Hindi sila nagbago sa ikalawang araw... Wala na bang utos, Kasamang Political Instructor?

At napagtanto ni Sintsov na kung matatag mong sinagot siya na walang ibang utos, na sila ay darating at palitan siya, siya ay mananatili at tatayo. Pero sino ang makakasiguro na sila talaga ang darating at papalit sa kanya.

"Aalisin kita mula sa iyong post," sabi ni Sintsov, sinusubukang alalahanin, tulad ng swerte, isang pormula na tumalon sa kanyang ulo, sa tulong kung saan maaaring alisin ng isang senior commander ang isang sentri sa kanyang post. – Aalisin kita sa iyong post, pagkatapos ay mag-ulat muli! - paulit-ulit niya, hindi naaalala ang anumang bagay at natatakot na, dahil sa isang hindi tumpak na ibinigay na utos, ang sundalo ng Pulang Hukbo ay hindi makikinig sa kanya, mananatili sa kanyang puwesto at mamamatay. - Umupo ka at sumama ka sa akin!

Nakahinga nang maluwag ang sundalo ng Pulang Hukbo, ikinabit ang isang granada sa kanyang sinturon at sumakay sa likod ng kotse.

Sa sandaling muling umandar ang sasakyan, tatlong TB-3 pa ang lumitaw sa kalangitan patungo sa Bobruisk. Sa pagkakataong ito ay sinamahan sila ng ating manlalaban. Pumalakpak siya ng mataas sa langit at muling sumugod sa kanila, na tumugma sa kanyang mabagal na paggalaw sa kanyang dobleng bilis.

"Hindi bababa sa trio na ito ay ini-escort," ang pilot mula sa downed bomber sinabi Sintsov; may pakiramdam ng ginhawa sa kanyang boses, hiwalay sa sarili niyang kasawian.

Ngunit bago pa makasagot si Sintsov, dalawang Messerschmitts ang lumabas mula sa mga ulap. Sila ay sumugod patungo sa mga bombero, ang aming manlalaban ay lumingon upang salubungin sila, umakyat tulad ng isang kandila sa isang banggaan, lumiko sa pakpak at, nagmamadaling dumaan sa isa sa mga Messerschmitts, sinunog ito.

- Ito ay nasusunog, ito ay nasusunog! - sigaw ng piloto. - Tingnan mo, nasusunog!

Isang mapaghiganti na kagalakan ang sumakop sa mga taong nakaupo sa sasakyan. Maging ang driver, na iniwan ang isang kamay sa manibela, ay sumandal sa taksi nang buong katawan. Ang Messerschmitt ay nahulog, isang Aleman ang nahulog mula dito, na nagbukas ng canopy ng kanyang parasyut na mataas sa kalangitan.

“Ngayon ay babarilin niya ang pangalawa,” sigaw ng piloto, “makikita mo!” - Nang hindi napapansin, patuloy siyang nakipagkamay kay Sintsov.

Ang Hawk ay mabilis na nakakakuha ng altitude, ngunit sa ilang kadahilanan ang pangalawang Aleman ay biglang nasa itaas nito; Ang tunog ng mga machine gun ay narinig muli, ang Messerschmitt ay lumipad, at ang aming manlalaban ay bumaba, naninigarilyo. Isang itim na bukol ang humiwalay mula rito at sa bilis na halos hindi mahahalata ng mata ay nagsimulang bumagsak nang pababa, at sa itaas lamang ng pinakatuktok ng mga puno ng pino, nang tila nawala ang lahat, sa wakas ay bumukas ang parasyut. Ang Messerschmitt ay gumawa ng isang malawak, kalmadong pagliko sa kalangitan at pumunta sa Bobruisk pagkatapos ng mga bombero.

Ang piloto ay tumalon sa kanyang mga paa sa likod, siya ay nanumpa ng mga kakila-kilabot na salita at iwinagayway ang kanyang mga braso, ang mga luha ay dumaloy sa kanyang mukha. Nakita na ni Sintsov ang lahat ng ito ng limang beses at ngayon ay tumalikod upang hindi na makita ito muli. Narinig na lamang niya ang tunog ng mga machine gun na nagmumula sa malayo, habang ang piloto, na nagngangalit ang kanyang mga ngipin, ay nagsabing "handa" sa kawalan ng pag-asa at, tinakpan ang kanyang mukha ng kanyang mga kamay, itinapon ang kanyang sarili sa mga tabla ng katawan.

Inutusan ni Sintsov na ihinto ang sasakyan. Ang German parachute ay nakalawit pa rin sa itaas ng aming mga ulo, ang aming piloto ay bumaba na, at tila sa mata ay hindi ito kalayuan, mga dalawang kilometro sa direksyon ng Bobruisk.

- Pumunta sa kagubatan, hulihin ang pasistang ito! - sabi ni Sintsov kay Lyusin. – Isama mo ang mga manlalaban.

- Dalhin siya ng buhay? – abala na tanong ni Lyusin.

- Paano ito lalabas.

Si Sintsov ay walang pakialam kung ang Aleman ay kinuha ng buhay o patay, isang bagay lamang ang gusto niya - upang kapag ang ibang mga pasista ay dumating dito, hindi niya sila makilala!

Parehong nasugatan - ang navigator at ang sundalo ng Pulang Hukbo na nakaupo sa sabungan - ay ibinaba mula sa kotse at inilatag sa ilalim ng isang puno: ang sundalo na may mga granada na inalis ni Sintsov sa kanyang puwesto ay naiwan upang bantayan sila. "Anuman ang mangyari, hindi niya pababayaan ang mga nasugatan," naisip ni Sintsov.

Si Lyusin, ang sarhento at ang iba pang mga sundalo ng Pulang Hukbo ay pumunta sa kagubatan upang mahuli ang Aleman, at si Sintsov, kasama ang piloto at dalawang pulis, ay nagmaneho ng kotse pabalik.

Muli silang nagmaneho patungo sa Bobruisk, tumingin-tingin sa paligid, umaasang makakita ng parasyut mula mismo sa kotse; Tila sa kanila ay nakalapag siya nang napakalapit sa kalsada.

Sa oras na ito, ang piloto na hinahanap nila ay talagang nakahiga isang daang hakbang mula sa kalsada, sa isang maliit na kagubatan. Dahil sa ayaw niyang barilin siya ng mga Aleman sa hangin, mahinahon niyang ipinagpaliban ang pagtalon, ngunit hindi niya lubos na nakalkula at hinugot ang singsing ng parachute pagkalipas ng isang segundo kaysa sa dapat niyang gawin. Ang parasyut ay bumukas halos sa pinakadulo, at ang piloto ay nabali ang magkabilang binti at tumama sa tuod ng kanyang gulugod. Ngayon siya ay nakahiga malapit sa tuod na ito, alam na ito ay tapos na: ang katawan sa ibaba ng baywang ay dayuhan, paralisado, hindi man lang siya makagapang sa lupa. Humiga siya sa gilid at, umuubo ng dugo, tumingin sa langit. Ang Messerschmitt na bumaril dito ay humabol sa mga ngayon ay walang pagtatanggol na mga bombero; Isang umuusok na buntot ang nakikita na sa langit.

Nakahandusay sa lupa ang isang lalaking hindi kailanman natakot sa kamatayan. Sa kanyang maikling buhay, walang takot niyang inisip nang higit sa isang beses na balang araw ay maaaring siya ay barilin o masunog, tulad ng siya mismo ay bumaril at sinunog ang iba nang maraming beses. Gayunpaman, sa kabila ng kanyang likas na kawalang-takot, na pumukaw sa inggit ng kanyang mga kasama, ngayon ay natakot siya hanggang sa kawalan ng pag-asa.

Lumipad siya upang samahan ang mga bombero, ngunit sa harap ng kanyang mga mata ay nasunog ang isa sa kanila, at ang dalawa pa ay pumunta sa abot-tanaw, at hindi na niya sila matutulungan. Naniniwala siya na siya ay nakahiga sa teritoryo na inookupahan ng mga Aleman, at galit na inisip kung paano tatayo sa kanya ang mga Nazi at magalak na siya ay patay na nakahiga sa kanilang paanan, siya, isang tao na, mula noong 1937, ay mula sa Espanya, mga pahayagan. nagsulat ng dose-dosenang beses! Hanggang ngayon, ipinagmamalaki niya ito, at kung minsan ay walang kabuluhan. Ngunit ngayon ay natutuwa ako kung walang nakasulat tungkol sa kanya, kung ang mga Nazi, pagdating dito, ay natagpuan ang bangkay ng hindi kilalang senior tenyente na apat na taon na ang nakakaraan ay bumaril sa kanyang unang Fokker sa Madrid, at hindi ang katawan ni General Lieutenant Kozyrev . Naisip niya nang may galit at kawalan ng pag-asa na kahit na mayroon siyang lakas na punitin ang mga dokumento, makikilala pa rin siya ng mga Aleman at ilalarawan kung paano siya murang binaril, si Kozyrev, isa sa mga unang ace ng Sobyet.

Sa kauna-unahang pagkakataon sa kanyang buhay, isinumpa niya ang araw at oras na iyon, na dati niyang ipinagmamalaki, nang, pagkatapos ni Khalkhin Gol, si Stalin mismo ang nagpatawag sa kanya at, nang siya ay na-promote mula koronel diretso sa tenyente heneral, hinirang siya upang utusan ang fighter aviation ng isang buong distrito.

Ngayon, sa harap ng kamatayan, wala siyang mapagsisinungalingan: hindi niya alam kung paano mag-utos ng sinuman maliban sa kanyang sarili, at naging isang heneral, mahalagang nananatiling isang senior lieutenant. Ito ay nakumpirma mula sa pinakaunang araw ng digmaan sa pinaka-kahila-hilakbot na paraan, at hindi lamang sa kanya. Ang dahilan para sa ganoong kidlat-mabilis na pagtaas bilang kanyang ay hindi nagkakamali tapang at dugo-nakuha order. Ngunit ang mga bituin ng heneral ay hindi nagbigay sa kanya ng kakayahang mag-utos ng libu-libong tao at daan-daang sasakyang panghimpapawid.

Half-dead, sira, nakahandusay sa lupa, hindi makagalaw, ngayon sa kauna-unahang pagkakataon sa nakalipas na mga taon, naramdaman niya ang buong trahedya ng nangyari sa kanya at ang buong sukat ng kanyang hindi sinasadyang pagkakasala bilang isang taong tumakbo, nang hindi lumilingon, lumipad sa tuktok ng isang mahabang hagdanan serbisyo militar. Naalala niya kung gaano siya kawalang-ingat tungkol sa katotohanang magsisimula na ang digmaan, at kung gaano siya kahirap mag-utos nang magsimula ito. Naalala niya ang kanyang mga paliparan, kung saan kalahati ng mga eroplano ay hindi handa sa labanan, ang kanyang mga sasakyan ay nasunog sa lupa, ang kanyang mga piloto na desperadong lumipad sa ilalim ng mga bomba at namatay bago sila makakuha ng altitude. Naalala niya ang sarili niyang magkasalungat na mga utos, na siya, nalulumbay at natigilan, ay ibinigay sa mga unang araw, nagmamadaling pumasok sa manlalaban, itinataya ang kanyang buhay bawat oras ngunit halos wala pang nailigtas.

Naalala niya ang namamatay na radiogram ngayon mula sa isa sa mga TB-3 na ito na nagpunta upang bombahin ang pagtawid at sinunog, na imposible, isang kriminal na magpadala sa araw na walang fighter cover, at gayunpaman ay nagboluntaryo at lumipad, dahil kinakailangan na bombahin ang pagtawid sa lahat ng mga gastos, at wala nang mga manlalaban upang magbigay ng takip.

Noong nasa paliparan ng Mogilev, kung saan siya nakarating, matapos mabaril ang isang Messerschmitt na nakatagpo niya sa hangin habang nasa daan, narinig niya sa kanyang mga headphone sa radyo ang kilalang boses ni Major Ishchenko, isang matandang kasama mula sa Yelets aviation school: "Ang natapos ang gawain. Balik tayo. Sinunog nila ang apat, at ngayon ay susunugin nila ako. Namatay tayo para sa ating sariling bayan. paalam na! Mangyaring ihatid ang iyong pasasalamat kay Kozyrev para sa magandang cover!” - Hinawakan niya ang kanyang ulo gamit ang kanyang mga kamay at umupo nang hindi gumagalaw sa loob ng isang buong minuto, nagtagumpay sa pagnanais doon mismo, sa silid ng opisyal ng tungkulin sa pagpapatakbo, na maglabas ng isang pistol at barilin ang kanyang sarili. Pagkatapos ay tinanong niya kung bombahin pa rin nila ang TB-3. Sinabihan siya na nasira ang tulay, ngunit may utos na sirain din ang pier na may mga tawiran; Wala pa ring available na iskwadron ng mga daylight bombers, kaya ang isa pang trio ng TB-3 ay lumipad.

Tumalon palabas ng duty room, nang walang sinasabi sa sinuman, sumakay siya sa manlalaban at umalis. Nang, lumabas mula sa mga ulap, nakita niya ang mga bombero na naglalakad sa ibaba, ligtas at maayos, ito ay isa sa ilang sandali ng kaligayahan sa lahat ng mga huling araw. At makalipas ang isang minuto ay nakikipaglaban na siya sa Messerschmitts, at natapos ang labanang ito nang siya ay binaril.

Mula sa pinakaunang araw ng digmaan, nang halos lahat ng mga bagong mandirigma at MIG na natanggap kamakailan ng distrito ay sinunog sa mga paliparan, lumipat siya sa lumang I-16, na nagpapatunay sa pamamagitan ng personal na halimbawa na ang mga makinang ito ay maaari ring labanan ang Messerschmitts. Posibleng lumaban, ngunit mahirap - walang sapat na bilis.

Alam niyang hindi siya susuko, at nagdadalawang-isip lang siya kung kailan niya babarilin ang kanyang sarili - na subukang patayin muna ang isa sa mga Aleman kung lalapit sila, o barilin ang kanyang sarili nang maaga, upang hindi mahulog sa limot at hindi mahuli bago. maaari siyang magpakamatay.

Walang namamatay na kilabot sa kanyang kaluluwa, tanging kalungkutan na hindi niya malalaman kung paano mangyayari ang lahat. Oo, nagulat kami ng digmaan; Oo, wala kaming panahon para mag-rearmas; Oo, siya at marami pang iba sa una ay hindi maganda ang utos at nalilito. Ngunit ang kakila-kilabot na pag-iisip na ang mga Aleman ay patuloy na matatalo sa amin tulad ng sa mga unang araw ay nilabanan ng kanyang buong pagiging sundalo, ang kanyang pananampalataya sa kanyang hukbo, sa kanyang mga kasamahan, at sa wakas sa kanyang sarili, na nagdagdag pa rin ng dalawa pang pasista sa dalawampu't siyam na ngayon. binaril sa Spain at Mongolia. Kung hindi siya nabaril ngayon, pinapakita pa niya sa kanila! At sila ay ipapakita pa! Ang marubdob na pananampalatayang ito ay nabuhay sa kanyang nasirang katawan, at sa tabi nito ay may nakatayong itim na kaisipan: “At hindi ko na ito makikita pang muli.”

Ang kanyang asawa, na, tulad ng tipikal ng maliliit na kaluluwa, ay pinalaki ang kanyang lugar sa kanyang buhay, ay hindi kailanman maniniwala na hindi niya iniisip ang tungkol sa kanya sa oras ng kanyang kamatayan. Ngunit ito ay nangyari, at hindi dahil hindi siya nagmamahal - patuloy niyang minahal siya - ngunit dahil lamang sa iniisip niya ang tungkol sa isang bagay na ganap na naiiba. At ito ay isang napakalaking kasawian, sa tabi kung saan ang maliit at hindi nakakapinsalang kalungkutan sa sandaling iyon ay hindi magkasya - hindi na muling makita ang magandang mapanlinlang na mukha.

Sinasabi nila na bago ang kamatayan ay naaalala ng isang tao ang kanyang buong buhay. Siguro nga, ngunit bago siya mamatay naalala niya lamang ang digmaan! Sinasabi nila na bago mamatay ang isang tao ay nag-iisip tungkol sa maraming bagay nang sabay-sabay. Siguro nga, ngunit bago ang kanyang kamatayan ay naisip niya ang tungkol sa isang bagay lamang - tungkol sa digmaan. At nang siya ay biglang, kalahating nakalimutan, nakarinig ng mga tinig at may mantsa ng dugo na mga mata ay nakakita ng tatlong pigura na papalapit sa kanya, wala siyang ibang naalala maliban sa digmaan, at wala siyang ibang inisip maliban na ang mga Nazi ay papalapit sa kanya at kailangan niya muna. barilin at pagkatapos ay barilin ang sarili. Nakapatong ang pistol sa damuhan sa ilalim ng kanyang kamay; Nahihirapang iangat ang kanyang kamay mula sa lupa, paulit-ulit niyang pinindot ang gatilyo at sinimulang barilin ang mga kulay abong pigura na malabo sa madugong fog. Pagkabilang ng limang putok at takot na ma-shortchange, inabot niya ang kanyang kamay na may pistol sa kanyang mukha at binaril ang sarili sa tainga. Dalawang pulis at Sintsov ang huminto sa katawan ng piloto na nagbaril sa sarili. Sa harap nila ay nakahiga ang isang duguan na nakasuot ng flight helmet at may mga bituin ng heneral sa mga asul na butones ng kanyang tunika.

Ang lahat ay nangyari nang napakabilis na wala silang oras upang mabawi. Lumabas sila mula sa makapal na palumpong patungo sa isang lugar, nakita ang piloto na nakahiga sa damuhan, sumigaw, tumakbo, at paulit-ulit niyang sinimulan silang barilin, hindi pinapansin ang kanilang mga sigaw: "Mga kaibigan!" Pagkatapos, nang halos maabot na nila siya, inilagay niya ang kanyang kamay sa kanyang templo, kumibot at tumahimik.

Ang pinakamatanda sa mga pulis, lumuhod at tinanggal ang bulsa ng kanyang tunika, takot na inilabas ang mga dokumento ng namatay, at ang nabigla na si Sintsov ay tahimik na tumayo sa ibabaw niya, hawak ang kanyang kamay sa gilid ng baril, tumayo, hindi pa nakakaramdam ng sakit, ngunit tanging pipi at dugo lamang ang tumatagos sa kanyang tunika. Tatlong araw na ang nakalilipas ay binaril niya ang taong gusto niyang iligtas, at ngayon ay isa pang lalaki, na gusto rin niyang iligtas, ang muntik nang patayin, at pagkatapos ay binaril ang sarili at ngayon ay nakahiga sa kanyang paanan, tulad ng baliw na sundalong Red Army sa kalsada.

Baka napagkamalan sila ng piloto na Germans dahil sa kanilang kulay abong rubberized police raincoat? Ngunit hindi ba niya talaga narinig ang kanilang pagsigaw: "Atin, atin!"?

Patuloy na hinawakan ang kanyang tagiliran, basa ng dugo, sa isang kamay, lumuhod si Sintsov at kinuha mula sa pulis ang lahat ng kinuha niya mula sa bulsa ng dibdib ng namatay na lalaki. May litrato sa itaas magandang babae may bilog na mukha at malaki ang labi, mapupunga, nakangiting bibig. Tiyak na alam ni Sintsov na nakita niya ang babaeng ito sa isang lugar, ngunit hindi niya maalala kung kailan ito o kung saan. Sa ilalim ng larawan ay may mga dokumento: isang party card, isang order book at isang identity card sa pangalan ni Lieutenant General Kozyrev.

"Kozyrev, Kozyrev..." - hindi pa rin ganap na inihambing ang isa sa isa, inulit ni Sintsov at biglang naalala ang lahat nang sabay-sabay: hindi lamang ang mukha ng babaeng ito, na kilala mula sa mga taon ng pag-aaral, ngunit ang mukha ni Nadya, o, bilang tinawag nila siya sa paaralan, Nadka Karavaeva , ngunit ang mukha din na ito, na pumangit ng bala, ay pamilyar sa mga pahayagan.

Nakaluhod pa rin si Sintsov sa katawan ni Kozyrev nang lumitaw ang bomber pilot at driver, na tumakbo rito para marinig ang mga putok. Agad na nakilala ng piloto si Kozyrev. Umupo siya sa damuhan sa tabi ni Sintsov, tumingin nang tahimik at tahimik na ibinigay ang mga dokumento at, mas nagulat kaysa sa pag-iyak, sinabi lamang ang isang parirala:

"Oo, ganoong mga bagay..." Pagkatapos ay tumingin siya kay Sintsov, na nakaluhod pa rin, idiniin ang kanyang kamay sa kanyang basang tunika. - Ano ang nangyayari sa iyo?

"Siya ay bumaril... Malamang na akala niya kami ay mga Aleman," tumango si Sintsov sa patay na lalaki.

"Alisin mo ang iyong tunika, ibenda ko ito," sabi ng piloto.

Ngunit si Sintsov, na lumabas sa kanyang pagkahilo at naaalala ang mga Aleman, ay nagsabi na maaari niyang bendahe ito mamaya, sa kotse, ngunit ngayon kailangan niyang dalhin ang katawan ng heneral dito. Ang parehong mga pulis, awkwardly na ipinasok ang kanilang mga kamay, itinaas ang katawan ni Kozyrev sa pamamagitan ng mga balikat, ang piloto at ang driver ay kinuha siya sa mga binti, sa ilalim ng mga tuhod, at si Sintsov ay lumakad sa likod, natitisod, pinipindot pa rin ang sugat gamit ang kanyang kamay at naramdaman ang kailanman- pagtaas ng sakit.

"Kailangan ka naming bandage," ulit ng piloto nang ilagay nila ang katawan ni Kozyrev sa likod ng trak at nagsimulang umandar ang sasakyan.

Siya ay nagmamadali, habang gumagalaw ang trak, hinubad niya ang kanyang tunika, pagkatapos ay ang kanyang undershirt at, hinawakan ang laylayan gamit ang kanyang maikli, malalakas na daliri, nang hindi pinapansin ang mga pagtutol ni Sintsov, mabilis niyang pinunit ito sa maraming piraso.

"Tapos na, gagaling ito," sabi ng piloto sa isang nakakaunawang tono, itinaas ang tunika ni Sintsov at tinali ang mga scrap ng kanyang kamiseta sa paligid niya. - Makakarating ka doon, hindi ka mamamatay. Ibaba na natin ang tunika.

Hinubad niya ang tunika ni Sintsov at sinturon ito nang mahigpit sa ilalim ng sugat, napabuntong-hininga si Sintsov.

"Alam ng diyablo kung paano ka niya nakuha..." humihingi ng tawad ang piloto, tumingin kay Sintsov, sa patay na si Kozyrev, at muli kay Sintsov.

Makalipas ang ilang minuto ay nakarating na sila sa lugar kung saan nila iniwan ang mga sugatan.

Ang navigator ay walang malay, ang sundalong Pulang Hukbo na nasugatan sa binti ay nakahiga sa kanyang likod at humihinga nang mabigat at mabilis. Isang sundalo ng Red Army na may mga granada ang umupo sa tabi nila.

-Nasaan ang iba? – tanong ni Sintsov sa kanya.

"Tumakbo tayo doon," itinuro ng sundalo ng Pulang Hukbo ang direksyon ng Mogilev. – Dinala ng hangin ang parasyut sa malayo. Malamang nahuli sila. May mga putok, narinig ko.

Nang maikarga ang parehong sugatan at ang sundalo ng Pulang Hukbo, nagpatuloy kami.

Iginiit ng piloto na si Sintsov mismo ay nakaupo na ngayon sa sabungan.

"Wala kang mukha, huwag ..." maingat niyang sinumpa, at sumunod si Sintsov.

Paminsan-minsan, umuusbong ang artilerya mula sa likuran, at kung minsan ay maririnig ang putok ng machine-gun kasabay ng pagbugso ng hangin. Pagkatapos magmaneho ng dalawang kilometro, huminto kami: Hindi pa rin nakikita si Lyusin at ang mga sundalo ng Red Army.

Si Sintsov, na nahihirapang pigilan ang pagnanais na magmaneho nang kaunti pa, muling nakinig sa pamamaril na nagmumula sa likuran at sinabi na kailangan niyang maghintay dito hanggang sa makalabas sa kagubatan ang mga kasama na nakahuli sa Aleman.

Maririnig pa rin ang barilan mula sa likuran. Si Sintsov ay nakaramdam ng nagtatanong na mga sulyap sa kanya, ngunit, nagpasyang maghintay ng labinlimang minuto, umupo siya at naghintay.

“Sumigaw ka ulit,” sabi niya nang lumapit ang minutong kamay sa nakatalagang linya.

Ang matandang pulis ay muling inilagay ang kanyang mga kamay sa kanyang bibig gamit ang kanyang bullhorn at malakas na tumawag sa kagubatan, ngunit ang kagubatan ay tahimik pa rin.

Ngunit kailangan nilang maglakbay nang kaunti pa: pagkatapos ng kalahating kilometro ay hinarang sila ng isang tenyente sa isang uniporme ng tangke na lumabas sa kalsada. Siya ay may galit na mukha at isang German machine gun sa kanyang dibdib. Sa likuran niya, dalawa pang tanker ang bumangon mula sa gilid ng kalsada na may mga riple na nakahanda.

- Tumigil ka! Sino sila? – Binuksan ng tinyente ang pinto ng cabin.

Sumagot si Sintsov na siya ay mula sa opisina ng editoryal ng isang front-line na pahayagan, at ngayon ay naghahanap ng kanyang mga tao na pumunta upang hulihin ang piloto ng Aleman.

– Sino ang iyong mga tao, ilan sila?

Sinabi ni Sintsov na mayroong pito sa kanila: isang junior political instructor, isang sarhento at limang sundalo. Para sa ilang kadahilanan, nang hindi alam kung bakit, nagsimula siyang makaramdam ng pagkakasala.

- Iyon lang, pinigil namin sila, at tinutukoy ka nila kung paano mo sila tinulungang umalis! – makamandag ang ngisi ng tinyente. - Buweno, ilabas natin ang kotse sa kalsada at pumunta sa ating kapitan - doon natin malalaman kung sino ang atin, sino ang sa iyo at kung sino ka!

Ang mga salitang ito ay ikinagalit ni Sintsov, ngunit ang lumalagong pakiramdam ng kanyang walang malay na pagkakasala ay nagpigil sa kanya mula sa pagsabog. Sa halip, sumabog ang piloto na nakasandal sa likuran.

"Hoy, ikaw," sigaw niya sa tenyente, "halika rito!" Sinasabi sa iyo ng major! Halika dito, idikit mo yang ilong mo!

Nanatiling tahimik ang tenyente, galit na nilalaro ang kanyang mga bukol, lumakad sa gilid ng kotse at tumingin sa loob. Kung ano ang nakita niya doon, kung hindi kumbinsido, pagkatapos ay lumambot sa kanya.

- Magmaneho ng isang daang metro, magkakaroon ng exit sa kagubatan, patayin! – malungkot na sabi niya kay Sintsov, na parang binibigyang diin na wala siyang dapat ihingi ng tawad. - Mayroon pa akong utos na huwag papasukin ang sinuman...

- Portnyagin! – tawag niya sa isa niyang tank crew. - Sa pakpak, ipakita sa akin sa kapitan! Tumigil ka! – muli niyang pinahinto ang umaandar na trak. - Mga sundalo, lumabas sa kotse at pumunta sa lupa! Manatili dito!

Parehong pulis at isang sundalo ng Pulang Hukbo na may mga granada ang tumalon mula sa likuran. Ang tono ng utos ay hindi nakakatulong sa mga pagkaantala.

- Tayo! – ang tenyente ay hindi kumaway kay Sintsov kundi sa kanyang tankman na nakatayo sa hagdan.

Nang ang trak, na may pagbagsak sa mga sanga ay nakasalansan sa kanal na may bigat nito, dumulas sa kagubatan, nakita ni Sintsov ang dalawang 37-mm na kanyon na nakatago sa mga palumpong at lumiko kasama ang kanilang mga bariles patungo sa highway. Malapit sa mga baril, nakaharap sa isa't isa, na nakabuka ang kanilang mga binti, nakaupo sa tabi nila ang isang tumpok ng mga granada at isang likaw ng kawad ng telepono; nagtali sila ng mga granada.

Paikot-ikot sa mga puno, ang trak ay huminto sa isang maliit na lugar, puno ng tao. Mayroong isang semi-trak, sa likod nito ay mga kahon ng mga cartridge at isang bundok ng mga riple, at sa tabi nito ay nakatayo ang isang messenger na nakabaluti na kotse na natatakpan ng mga spruce paws.

Ang tanke sarhento-major, biglang nagbibigay ng mga utos, pumila, dumoble, lumiko "bilog!" apatnapung sundalo ng Pulang Hukbo na may mga riple. Ang mga pamilyar na mukha ng mga mandirigma na nakasakay sa kotse kasama si Sintsov ay sumikat.

Malapit sa nakabaluti na kotse, nakasandal sa kahon ng telepono sa field, isang kapitan ng tangke na naka-helmet ang nakaupo sa lupa at umulit sa receiver:

- Nakikinig ako. nakikinig ako. nakikinig ako...

Sa tabi niya ay nakaupo ang isa pang tanker, nakasuot din ng helmet, at sa likod nila, lumilipat mula paa hanggang paa, nakatayo si Lyusin.

- Kailan, nagtataka ang isa, maaabot ba nila ang koneksyon? – tanong ng kapitan, ibinaba ang tawag at bumangon.

Perpektong nakita niya ang paparating na sasakyan, at si Sintsov at ang piloto na nakaalis na rito, ngunit tinanong niya ang kanyang tanong na parang wala siyang nakitang sinuman, at pagkatapos lamang nito ay nakatuon ang kanyang mga mata sa mga bagong dating.

- Ako ang hulihang katulong ng kumander ng Seventeenth Tank Brigade, at sino ka? – biglang tanong niya, pina-condensing lahat sa isang parirala.

Bagama't nagpakilala siya bilang logistics assistant, hindi naman siya mukhang logistician. Nasunog sa tagiliran ang marumi at punit-punit na oberols na suot niya sa kanyang matangkad na katawan, ang kaliwang kamay ay nakabalot ng bendahe na may tuyong dugo hanggang sa kanyang mga daliri, ang parehong German machine gun na sa tinyente ay nakasabit sa kanyang dibdib, at ang kanyang mukha. matagal nang hindi naahit, itim dahil sa pagod, na may nakakatakot na mga mata.

“Ako...” ang piloto ang unang nagsimula, ngunit ang kanyang hitsura ay masyadong malinaw kung sino siya.

"Malinaw sa iyo, kasama mayor," pinutol siya ng kapitan ng isang kilos. - Mula sa isang nahulog na bombero?

Malungkot na tumango ang piloto.

– Ngunit ipinakita mo ang iyong mga dokumento! – Ang kapitan ay gumawa ng isang hakbang patungo sa Sintsov.

- At tumahimik ka! – Nang hindi lumingon sa kanya, tinapik ng kapitan ang kanyang balikat. - Mayroon kang sariling kahilingan! Ipakita ang iyong mga dokumento! - paulit-ulit niyang mas walang pakundangan kay Sintsov.

– At ikaw muna ang magpakita sa akin ng mga dokumento! – sigaw ni Sintsov, sumisikat mula sa halatang hindi kabaitan ng kapitan.

"Nasa posisyon ako ng aking yunit na huwag magpakita ng mga dokumento sa sinuman," ang hindi inaasahang sinabi ng kapitan nang tahimik, sa kaibahan ni Sintsov.

Inilabas ni Sintsov ang kanyang kard ng pagkakakilanlan at tiket sa bakasyon, ngayon lamang naalala na wala siyang oras upang makatanggap ng mga bagong dokumento mula sa tanggapan ng editoryal. Dahil hindi siya sigurado, sinimulan niyang ipaliwanag kung paano ito nangyari, ngunit lalo lamang nitong tumindi ang kanyang kawalan ng katiyakan.

"Hindi maintindihan na mga dokumento," ang kapitan ay tumawa, ibinalik ang mga ito sa Sintsov. - Ngunit ipagpalagay natin na ang lahat ay tulad ng sinasabi mo. Bakit mo kinakaladkad ang mga tao mula sa harap hanggang sa likuran kasama mo, sino ang nagbigay sa iyo ng karapatang gawin ito?

Mula sa sandaling ang tenyente sa highway ay nagsabi ng isang bagay na katulad sa kanya, si Sintsov ay sabik na mabilis na ipaliwanag na ito ay isang hindi pagkakaunawaan. Sinimulan niyang sabihin kung paano tumalon ang mga sundalo sa kotse, kung paano niya isinama ang mga ito upang iligtas siya, kung paano niya kinuha ang isa pang sundalo ng Red Army. Ngunit, sa kanyang pagtataka, lumabas na hindi itinuring ng kapitan ang lahat ng nangyari na isang hindi pagkakaunawaan. Sa kabaligtaran, ito mismo ang ibig niyang sabihin:

- Malaki ang mata ng takot! Gamit ang isang shell mula sa isang tangke, patumbahin ang sampung tao nang sabay-sabay, at sa kagubatan?.. Mga sinungaling! Natamaan sila dahil sa takot, at ang senior teammate, sa halip na tipunin ang mga tao, iniwan ang kalahati sa kanila at hinayaan silang tumakbo sa highway. At binuksan mo ang iyong mga tainga! Kaya maaari mong dalhin ang marami hangga't gusto mo sa likuran: ang iba ay natatakot, ang iba ay naghahanap ng kanilang yunit sa likuran... Dapat nating hanapin ang ating mga yunit sa harap, kung nasaan ang kalaban! "Nagsumpa ang kapitan at, nang mapawi ang kanyang kaluluwa, sinabi nang mas mahinahon, na ikinakaway ang kanyang kamay sa kapatas na nagtatrabaho kasama ang mga sundalo: "Doon ay dinadala nila sila sa kanilang mga katinuan!" Dadalhin ka namin - at pangungunahan ka namin sa labanan! At dalhin ang bawat alarmist sa Mogilev - mayroon nang sapat sa kanila sa likuran! Kailangan namin ng mga tao dito, inutusan ako ng kumander ng brigada na magsama-sama ng tatlong daang reinforcements sa gabi mula sa mga tumatambay sa kagubatan, at pagsasama-samahin ko sila, makatitiyak ka! I’ll take both your junior political instructor and you,” ang hindi inaasahang dagdag ng kapitan.

"Siya ay nasugatan sa tagiliran," malungkot na sabi ng piloto, tulad ng lahat ng sinabi niya, tumango kay Sintsov. - Kailangan niyang pumunta sa ospital.

-Nasugatan? – tanong ng kapitan, at sa kanyang mga mata ay may hindi makapaniwalang pagnanais na pilitin siyang hubarin at ipakita ang sugat.

"Hindi siya naniniwala," naisip ni Sintsov, at ang kanyang kaluluwa ay nanlamig sa sama ng loob.

Ngunit nakita na ngayon ng kapitan ang kanyang sarili madilim na lugar sa tunika ni Sintsov.

"Mag-ulat sa iyong instruktor sa politika," lumingon siya kay Lyusin, "kung bakit ka tumanggi na manatili at pumunta sa labanan." O sugatan ka rin, pero itinago mo sa akin?

- Hindi ako nasaktan! - Biglang sumigaw si Lyusin, at siya magandang mukha inilabas ang kanyang mga ngipin. "At wala akong ibibigay." Handa na ako sa kahit ano! Ngunit mayroon akong atas ng editor na pumunta at bumalik, at hindi ako maaaring maging kusa nang walang utos ng aking senior teammate!

- Well, ano ang iuutos mo sa kanya? – tanong ni Kapitan kay Sintsov. "Mahirap ang sitwasyon natin, wala akong kahit isang political worker para sa buong grupo." Kahapon sila mismo ang umalis sa pagkubkob, at ngayon ay sinubukan na nilang isaksak ang butas ng ibang tao. Habang nagtitipon ako ng mga tao dito, doon, sa Berezina, ang brigada ay naglalagay ng mga huling ulo nito!

"Oo, siyempre, manatili, Kasamang Lyusin, kung gusto mo," inosenteng sabi ni Sintsov. "Gusto ko rin ..." Itinaas niya ang kanyang mga mata kay Lyusin at nang magtama ang kanyang mga mata ay napagtanto niya na hindi niya nais na manatili at inaasahan ang ganap na kakaibang mga salita mula sa kanya.

"Buweno, iyan na ngayon," sabi ng kapitan at mahigpit na lumingon kay Lyusin: "Pumunta ka sa foreman, pangunahan ang grupo kasama niya."

"Ikaw lang ang nag-uulat sa editor tungkol sa arbitrariness na ito at ikaw din ..." sigaw ni Lyusin sa mukha ni Sintsov, ngunit wala nang oras upang tapusin ang pangungusap, dahil pilit siyang pinihit ng kapitan gamit ang kanyang nakabanda na kamay at itinulak siya pasulong.

- Mag-uulat siya, huwag mag-alala! Sundin ang mga utos. Ikaw ngayon ay nasa aming brigada. Kung hindi ka sumunod, mawawalan ako ng buhay.

Si Lyusin ay lumakad na may hunched na mga balikat, sa isang minuto ay tumigil sa pagiging payat at magara na militar na siya ay tila dati, at si Sintsov, na nakakaramdam ng isang hindi malulutas na kahinaan, ay lumubog sa lupa.

Ang kapitan ay tumingin kay Sintsov nang may pagtataka, pagkatapos, naaalala na ang politikal na tagapagturo ay nasugatan, nais niyang sabihin ang isang bagay, ngunit ang telepono ay gumawa ng mahinang langitngit, at hinawakan niya ang receiver.

- Nakikinig ako, Kasamang Lieutenant Colonel! Nagpadala ako ng isang grupo sa lumang ruta. Ang pangalawa ay nabuo. saan? Ituturo ko ito ngayon. “Inilabas niya ang isang mapa na nakatiklop sa apat mula sa dibdib ng kanyang oberols at, naghahanap ng ilang punto gamit ang kanyang mga mata, gumawa ng matalim na marka gamit ang kanyang kuko. "Tama, nakahiga sila sa pagtambang." - Napagtanto ni Sintsov na pinag-uusapan niya ang tungkol sa mga baril malapit sa highway. "At nagtali sila ng mga granada kung sakali." Hindi ka namin papasukin!

Tumahimik ang kapitan at nakinig sa isang buong minuto na may masayang ekspresyon sa mukha.

"Nakikita ko, Kasamang Lieutenant Colonel," sa wakas ay sinabi niya. - Medyo malinaw. And we have it right here...” May gusto siyang sabihin, pero halatang naputol siya sa kabilang linya. - Tapusin na natin ang usapan! - nahihiyang sabi niya. - Nasa akin din ang lahat.

Inilagay niya ang telepono sa kahon, tumayo at tumingin sa mukha ng piloto na may ganoong ekspresyon, na para bang may kapangyarihan siyang magsabi ng isang bagay na masaya sa lalaking ito, na ang sasakyan ay nasunog lamang at ang kanyang mga kasama ay namatay sa harap ng kanyang sarili. mata. At ito ay totoo, sinabi niya ang tanging bagay na ngayon ay makapagpapasaya sa piloto:

– Sinabi ng tenyente koronel na hindi malamang na ang isang pambihirang tagumpay sa kahabaan ng highway ay maaaring asahan ngayon. Ang mga Aleman ay nagdala lamang ng isang maliit na bahagi ng mga tangke. Itinigil mo ang iba sa likod ng Berezina. Ang tulay ay nabasag sa alikabok, walang bakas na makikita.

- Ang tulay ay nasa alikabok, at tayo ay nasa alikabok - walang maipagmamalaki! – putol ng piloto, ngunit halata sa kanyang mukha na ipinagmamalaki pa rin niya ang tulay na ito.

- At kung paano ka nasunog! Pinunit namin ang aming mga kamao gamit ang aming mga ngipin! - sabi ng kapitan. Gusto niyang aliwin ang piloto. - Isang Aleman ang nahulog dito, gusto niyang kunin siya ng buhay, ngunit nasaan ito, paano mo mahihikayat ang mga tao na gawin ito pagkatapos ng lahat ng kanilang nakita!

-Nasaan siya? – tanong ni Sintsov, nahihirapang bumangon.

"Mayroon kaming dalawa pang sugatang tao na nakahiga sa likuran," sabi ni Sintsov, na parang gumagawa pa rin ng mga dahilan. - At pinatay. "Gusto niyang sabihin na ang pinaslang na tao ay isang heneral, ngunit hindi niya sinabi: bakit? "Let's go," nilingon niya ang piloto.

"Sa palagay ko mananatili ako dito," dahan-dahan at tiyak na sabi niya: naisip niya ito sa buong oras na nangyayari ang pag-uusap, sa wakas ay nagpasya at hindi na magbabago ang kanyang isip. -Bibigyan mo ba ako ng riple? – tanong niya sa kapitan.

"Ayoko," umiling ang kapitan. - Hindi ko gagawin, mahal na falcon! Well, saan mo sasabihin sa akin at ano ang ibibigay nito sa akin? Punta ka diyan,” itinutok niya sa langit ang nakabenda niyang daliri. – Kami ay gumagalaw pabalik mula sa Slutsk mismo, araw-araw kami ay pinahihirapan ng katotohanan na hindi ka gaanong lumilipad. Lumipad ka, alang-alang sa Diyos, iyon lang ang hinihiling sa iyo! Kami na mismo ang gagawa ng iba!

Huminto si Sintsov sa kotse, naghihintay kung paano matatapos ang lahat.

Ngunit ang mga salita ng kapitan ay hindi gaanong naantig sa piloto. Kung umaasa siyang makakuha ng bagong sasakyan sa halip na ang nabaril niya, siya mismo ay hindi nanatili rito, ngunit wala siyang pag-asa, at nagpasya siyang lumaban sa lupa.

"Kung hindi niya ako bibigyan ng riple, ako mismo ang kukuha nito," sabi niya kay Sintsov, at napagtanto ni Sintsov na nakakita siya ng scythe sa isang bato. - Go, dalhin mo lang ang navigator sa ospital sa isang payapang paraan.

Nanatiling tahimik ang tanker. Nang umupo si Sintsov sa sabungan, tahimik silang nakatayo sa tabi ng isa't isa, ang tankman at ang piloto: ang isa ay malaki, matangkad, ang isa ay maliit, payat, parehong matigas ang ulo, galit, inis sa mga kabiguan at handang lumaban muli.

- Ano ang iyong apelyido, Kasamang Kapitan? – tanong ni Sintsov mula sa sabungan, naaalala ang pahayagan sa unang pagkakataon.

- Apelyido? Gusto mo bang magreklamo tungkol sa akin? walang kabuluhan! Ang buong Russia ay nakasalalay sa aking apelyido. Ivanov. Isulat ito. O maaalala mo ba ang ganitong paraan?

Nang umalis ang kotse mula sa kagubatan patungo sa highway, muling nakita ni Sintsov ang sundalong Red Army na inalis niya sa kanyang puwesto; umupo siya sa tabi ng dalawa pang mandirigma at ginagawa ang parehong bagay tulad nila: tinali ang mga granada kasama ng wire ng telepono nang tatlo at apat.

Umabot ng mahigit dalawang oras bago makarating sa Mogilev. Sa una, narinig mula sa likuran ang artillery cannonade, pagkatapos ay naging tahimik. Hindi sampung kilometro mula sa lungsod, nakita ni Sintsov ang mga baril na hinihila ng kabayo na lumilipat sa mga posisyon sa kaliwa at kanan ng kalsada, at isang haligi ng infantry na gumagalaw sa highway. Nagmaneho siya sa isang hamog; Tila gusto niyang matulog, ngunit sa katunayan ay nawalan siya ng malay paminsan-minsan at muling natauhan.

Dalawang mandirigma ang nagpapatrolya sa itaas ng kalangitan sa labas ng Mogilev. Sa paghusga sa katotohanan na ang mga anti-aircraft gun ay tahimik, ang mga mandirigma ay amin. Nang tumingin nang mabuti, nakilala ni Sintsov ang mga MIG: nakita niya ang mga bagong kotseng ito noong tagsibol sa Grodno. Sinasabing mas mabilis sila kaysa sa Messerschmitts.

"Hindi, hindi pa rin ito masama," naisip ni Sintsov sa pamamagitan ng pagod at sakit, hindi lubos na napagtanto na mayroon siyang kumpiyansa na hindi gaanong mula sa paningin ng mga tropa na sumasakop sa mga posisyon sa harap ng Mogilev, o sa paningin ng mga MIG na nagpapatrolya sa lungsod. , mula sa alaala ng mga tanker na pinigil ang kanyang sasakyan, ng tenyente na kamukha ng kanyang kapitan, at ng kapitan na malamang na kamukha ng kanyang tenyente koronel.

Nang huminto ang trak sa ospital, inipon ni Sintsov ang kanyang lakas sa huling pagkakataon: humawak sa tagiliran, naghintay siya hanggang sa ang walang malay na navigator ay inilabas sa likuran, na dumadaing sa nakakuyom na mga ngipin ng sundalo ng Pulang Hukbo at ang patay na heneral. . Pagkatapos ay inutusan niya ang driver na pumunta sa tanggapan ng editoryal at iulat na nanatili siya sa ospital.

Isinara ng driver ang tailgate. Si Sintsov, na tumitingin sa mga salansan ng mga pahayagan na natatakpan ng dugo, naalala na halos wala silang naibigay, at naiwan silang mag-isa sa kalye ng cobblestone.

Mag-isa siyang pumasok sa emergency room. Kinuha niya ang mga dokumento ng heneral sa kanyang bulsa at inilagay sa mesa, pagkatapos ay inabot ang kanyang ID, kinuha ito, iniabot sa kanyang kapatid na babae at, naghihintay na kunin ito, kakaibang lumiko sa gilid at, nawalan ng malay, nahulog sa ang sahig.

Kasalukuyang pahina: 1 (ang aklat ay may kabuuang 32 na pahina) [magagamit na sipi sa pagbabasa: 18 na pahina]

Simonov Konstantin
Ang Buhay at ang Patay (Ang Buhay at ang Patay, Aklat 1)

Konstantin Simonov

Buhay at patay

Book one. Buhay at patay

Ang unang araw ng digmaan ay nagulat sa pamilya Sintsov, tulad ng milyun-milyong iba pang mga pamilya. Tila ang lahat ay naghihintay ng digmaan sa loob ng mahabang panahon, ngunit sa huling sandali ay nawala ito sa asul; Malinaw, sa pangkalahatan ay imposibleng ganap na ihanda ang sarili nang maaga para sa gayong malaking kasawian.

Nalaman nina Sintsov at Masha na nagsimula ang digmaan sa Simferopol, sa isang mainit na lugar malapit sa istasyon. Kakababa pa lang nila ng tren at nakatayo sa tabi ng isang lumang bukas na Lincoln, naghihintay ng mga kapwa manlalakbay upang sila ay makasakay sa isang military sanatorium sa Gurzuf.

Nang maputol ang kanilang pag-uusap sa driver tungkol sa kung may mga prutas at kamatis sa palengke, paos na sinabi ng radyo sa buong parisukat na nagsimula na ang digmaan, at ang buhay ay agad na nahati sa dalawang hindi magkatugmang bahagi: ang isang minuto na ang nakalipas, bago ang digmaan, at ang isa kung ano ang ngayon.

Dinala nina Sintsov at Masha ang kanilang mga maleta sa pinakamalapit na bangko. Umupo si Masha, ibinagsak ang kanyang ulo sa kanyang mga kamay at, nang hindi gumagalaw, umupo na parang insensitive, at si Sintsov, nang hindi man lang nagtanong sa kanya, pumunta sa commandant ng militar upang makakuha ng mga upuan sa unang papaalis na tren. Ngayon ay kailangan nilang gawin ang buong paglalakbay pabalik mula Simferopol hanggang Grodno, kung saan si Sintsov ay nagsilbi na bilang editoryal na kalihim ng pahayagan ng hukbo sa loob ng isang taon at kalahati.

Bilang karagdagan sa katotohanan na ang digmaan ay isang kasawian sa pangkalahatan, ang kanilang pamilya ay mayroon ding sariling, espesyal na kasawian: ang politikal na tagapagturo na si Sintsov at ang kanyang asawa ay isang libong milya ang layo mula sa digmaan, dito sa Simferopol, at ang kanilang isang taong gulang na bata. Ang anak na babae ay nanatili doon, sa Grodno, sa tabi ng digmaan. Siya ay naroroon, sila ay narito, at walang puwersa ang makapagdadala sa kanila sa kanya bago makalipas ang apat na araw.

Nakatayo sa linya upang makita ang komandante ng militar, sinubukan ni Sintsov na isipin kung ano ang nangyayari sa Grodno ngayon. "Masyadong malapit, masyadong malapit sa hangganan, at aviation, ang pinakamahalagang bagay - aviation... Totoo, ang mga bata ay maaaring ilikas kaagad mula sa mga ganoong lugar..." Nahawakan niya ang kaisipang ito, tila sa kanya na iyon. mapatahimik si Masha.

Bumalik siya sa Masha upang sabihin na maayos na ang lahat: alas dose ng gabi ay aalis sila pabalik. Itinaas niya ang kanyang ulo at tumingin sa kanya na para bang isa siyang estranghero.

-Anong okay?

"Sinasabi ko na ang lahat ay maayos sa mga tiket," ulit ni Sintsov.

"Okay," walang pakialam na sabi ni Masha at muling ibinaba ang ulo sa kanyang mga kamay.

Hindi niya mapapatawad ang sarili sa pag-iwan sa kanyang anak. Ginawa niya ito pagkatapos ng maraming panghihikayat mula sa kanyang ina, na espesyal na dumating upang bisitahin sila sa Grodno upang bigyan ng pagkakataon sina Masha at Sintsov na pumunta sa isang sanatorium nang magkasama. Sinubukan din ni Sintsov na hikayatin si Masha na pumunta at nasaktan pa rin nang, sa araw ng pag-alis, tumingala siya sa kanya at nagtanong: "O baka hindi na tayo pupunta?" Kung hindi siya nakinig sa kanilang dalawa noon, nasa Grodno na siya ngayon. Ang pag-iisip na naroroon ngayon ay hindi siya natakot, natakot siya na wala siya roon. Nakaramdam siya ng pagkakasala tungkol sa pag-iwan sa kanyang anak sa Grodno na halos hindi niya iniisip ang tungkol sa kanyang asawa.

With her characteristic directness, siya na mismo ang biglang nagsabi sa kanya tungkol dito.

- Ano ang dapat mong isipin tungkol sa akin? - sabi ni Sintsov. - At sa pangkalahatan ang lahat ay magiging maayos.

Hindi nakatiis si Masha nang magsalita siya ng ganoon: biglang, anuman ang nayon o lungsod, walang kabuluhan niyang tiyakin sa kanya ang tungkol sa mga bagay na hindi mapapanatag.

- Tumigil ka sa pagsasalita! - sabi niya. - Well, ano ang magiging okay? Ano ang alam mo? “Maging ang labi niya ay nanginginig sa galit. - Wala akong karapatang umalis! Naiintindihan mo: Wala akong karapatan! – ulit niya, masakit na tinamaan ang tuhod gamit ang mahigpit na nakakuyom na kamao.

Nang sila ay sumakay sa tren, siya ay tumahimik at hindi na sinisiraan ang sarili, at sumagot sa lahat ng mga tanong ni Sintsova na "oo" at "hindi." Sa pangkalahatan, sa buong daan, habang nagmamaneho sila patungong Moscow, si Masha ay nabuhay kahit papaano nang mekanikal: uminom siya ng tsaa, tahimik na tumingin sa bintana, pagkatapos ay humiga sa kanyang tuktok na kama at humiga nang maraming oras, lumingon sa dingding.

Isang bagay lang ang pinag-uusapan nila - tungkol sa digmaan, ngunit mukhang hindi ito narinig ni Masha. Ang isang mahusay at mahirap na panloob na gawain ay isinasagawa sa loob niya, kung saan hindi niya pinapayagan ang sinuman, kahit na si Sintsov.

Malapit na sa Moscow, sa Serpukhov, sa sandaling huminto ang tren, sinabi niya kay Sintsov sa unang pagkakataon:

- Lumabas tayo at mamasyal...

Bumaba sila sa karwahe, at hinawakan niya ang braso niya.

"Alam mo, naiintindihan ko na ngayon kung bakit halos hindi kita iniisip mula sa simula: mahahanap natin si Tanya, ipapadala siya sa kanyang ina, at mananatili ako sa iyo sa hukbo."

– Napagpasyahan mo na ba?

- Paano kung kailangan mong magbago ng isip?

Umiling siya ng tahimik.

Pagkatapos, sinusubukang maging kalmado hangga't maaari, sinabi niya sa kanya na dalawang tanong - kung paano hanapin si Tanya at kung pupunta o hindi sa hukbo - ay kailangang paghiwalayin...

- Hindi ko sila ibabahagi! – pinutol siya ni Masha.

Ngunit patuloy niyang ipinaliwanag sa kanya na magiging mas makatwiran kung pupunta siya sa kanyang istasyon ng tungkulin sa Grodno, at siya, sa kabaligtaran, ay nanatili sa Moscow. Kung ang mga pamilya ay inilikas mula sa Grodno (at marahil ito ay tapos na), kung gayon ang ina ni Masha, kasama si Tanya, ay tiyak na susubukan na makarating sa Moscow, sa kanyang sariling apartment. At para kay Masha, hindi bababa sa upang hindi sila iwanan, ang pinaka-makatwirang bagay ay maghintay para sa kanila sa Moscow.

- Siguro nandoon na sila, nanggaling sila sa Grodno, habang naglalakbay kami mula sa Simferopol!

Hindi makapaniwalang tumingin si Masha kay Sintsov at muling tumahimik hanggang sa Moscow.

Dumating sila sa lumang apartment ng Artemyev sa Usachevka, kung saan sila ay nanirahan kamakailan at napakawalang-ingat sa loob ng dalawang araw habang papunta sa Simferopol.

Walang nagmula sa Grodno. Si Sintsov ay umaasa para sa isang telegrama, ngunit walang telegrama.

"Pupunta ako sa istasyon ngayon," sabi ni Sintsov. "Siguro kukuha ako ng upuan at maupo para sa gabi." At subukan mong tumawag, baka magtagumpay ka.

Kinuha niya ang isang kuwaderno mula sa kanyang bulsa ng tunika at, pinunit ang isang piraso ng papel, isinulat ang mga numero ng teleponong pang-editoryal ng Grodno para kay Masha.

“Teka, maupo ka muna,” pigil niya sa asawa. "Alam kong tutol ka sa pagpunta ko." Ngunit paano ito magagawa?

Sinimulan ni Sintsov na sabihin na hindi na kailangang gawin ito. Nagdagdag siya ng bago sa mga nakaraang argumento: kahit na pinahihintulutan siyang makarating sa Grodno ngayon, at doon ay dinala nila siya sa hukbo - na pinagdududahan niya - hindi ba niya naiintindihan na ito ay gagawing dobleng mahirap para sa kanya?

Nakinig si Masha, na lalong namutla.

"Bakit hindi mo naiintindihan," biglang sigaw niya, "paano mo hindi maintindihan na tao rin ako?!" Na gusto ko kung nasaan ka?! Bakit sarili mo lang ang iniisip mo?

- Paano ang tungkol sa "sa iyong sarili lamang"? – natigilan na tanong ni Sintsov.

Ngunit siya, nang hindi sumasagot ng anuman, ay napaluha; at kapag siya ay umiyak, sinabi niya sa kanya sa isang negosyong boses na dapat siyang pumunta sa istasyon upang makakuha ng mga tiket, kung hindi ay mahuhuli siya.

- Ako din. Nangako ka ba?

Nagalit sa katigasan ng ulo nito, sa wakas ay tumigil na siya sa pagliligtas sa kanya, sinabi niya na walang mga sibilyan, lalo na ang mga kababaihan, ang isasasakay na ngayon sa tren papuntang Grodno, na kahapon ang direksyon ng Grodno ay nasa ulat at oras na, sa wakas, upang tingnan ang mga bagay-bagay matino.

"Okay," sabi ni Masha, "kung hindi ka nila ikukulong, hindi ka nila ikukulong, ngunit susubukan mo!" naniniwala ako sayo. Oo?

"Oo," malungkot niyang pagsang-ayon.

At ang "oo" na iyon ay maraming ibig sabihin. Hindi siya nagsinungaling sa kanya. Kung maisakay siya sa tren, ihahatid siya nito.

Makalipas ang isang oras, nakahinga siya ng maluwag na tawagan siya mula sa istasyon na naka-upo na siya sa tren na aalis ng alas onse ng gabi papuntang Minsk - walang direktang tren papuntang Grodno - at sinabi ng commandant na walang utos na ilagay. sinuman maliban sa mga tauhan ng militar sa direksyong ito.

Hindi sumagot si Masha.

- Bakit ang tahimik mo? – sigaw niya sa phone.

- Wala. Sinubukan kong tawagan si Grodno, ngunit sinabi nila na wala pang koneksyon.

- Sa ngayon, ilagay lahat ng gamit ko sa isang maleta.

- Okay, ililipat ko ito.

– Susubukan ko na ngayong makapasok sa Political Department. Baka lumipat na ang editorial office, susubukan kong alamin. Pupunta ako doon sa loob ng dalawang oras. Huwag kang mainip.

"I don't miss you," sabi ni Masha sa parehong walang dugong boses at siya ang unang nag-hang.

Inayos muli ni Masha ang mga bagay ni Sintsov at patuloy na iniisip ang parehong bagay: paano niya maiiwan si Grodno at iwanan ang kanyang anak na babae doon? Hindi siya nagsinungaling kay Sintsov, talagang hindi niya maihiwalay ang kanyang mga iniisip tungkol sa kanyang anak na babae mula sa mga saloobin tungkol sa kanyang sarili: ang kanyang anak na babae ay dapat matagpuan at ipadala dito, at siya mismo ay dapat manatili sa kanya doon, sa digmaan.

Paano umalis? Ano ang gagawin para dito? Biglang, sa huling minuto, na isinara na ang maleta ni Sintsov, naalala niya na sa isang lugar sa isang piraso ng papel ay isinulat niya ang numero ng telepono ng opisina ng isa sa mga kasama ng kanyang kapatid, na kasama niyang nagsilbi sa Khalkhin Gol, Colonel Polynin. Ang Polynin na ito, nang huminto sila dito sa daan patungong Simferopol, ay biglang tumawag at sinabing lumipad siya mula sa Chita, nakita si Pavel doon at ipinangako sa kanya na gagawa ng personal na ulat sa kanyang ina.

Pagkatapos ay sinabi ni Masha kay Polynin na si Tatyana Stepanovna ay nasa Grodno, at isinulat ang numero ng telepono ng kanyang opisina upang tawagan siya ng kanyang ina sa Main Aviation Inspectorate kapag siya ay bumalik. Ngunit nasaan ang teleponong ito? Matagal niyang hinanap ang lagnat, sa wakas ay natagpuan niya ito at tumawag.

- Nakikinig si Colonel Polynin! - sabi ng galit na boses.

- Hello! Ako ay kapatid na babae ni Artemyev. kailangan kitang makita.

Ngunit hindi agad naunawaan ni Polynin kung sino siya at kung ano ang gusto niya sa kanya. Pagkatapos ay sa wakas ay naunawaan niya at pagkatapos ng isang mahabang, hindi palakaibigan na paghinto, sinabi niya na kung hindi ito magtatagal, pagkatapos ay mabuti, hayaan siyang dumating sa isang oras. Lalabas siya sa pasukan.

Si Masha mismo ay hindi talaga alam kung paano siya matutulungan ng Polynin na ito, ngunit eksaktong isang oras mamaya siya ay nasa pasukan ng isang malaking bahay ng militar. Tila naalala niya ang hitsura ni Polynin, ngunit hindi siya nakikita sa mga taong umaaligid sa kanya. Biglang bumukas ang pinto at lumapit sa kanya ang isang batang sarhento.

– Kasamang Koronel Polynin para sa iyo? - tinanong niya si Masha at nagkasala na ipinaliwanag na ang kasamang koronel ay tinawag sa People's Commissariat, umalis siya sampung minuto ang nakalipas at hiniling na maghintay. Ang pinakamagandang lugar ay doon, sa parke, sa likod ng linya ng tram. Pagdating ng koronel, pupunta sila para sa kanya.

- Kailan siya darating? – Naalala ni Masha na dapat umuwi si Sintsov sa lalong madaling panahon.

Nagkibit balikat lang ang sarhento.

Naghintay si Masha ng dalawang oras, at sa sandaling iyon nang siya, na nagpasya na huwag nang maghintay pa, tumakbo sa linya upang tumalon sa tram, si Polynin ay lumabas sa hinila na "emochka". Nakilala siya ni Masha, bagama't malaki ang pinagbago ng kanyang guwapong mukha at tila mas matanda at abala.

Parang binibilang niya ang bawat segundo.

- Don't be offended, let's wait and talk right here, otherwise may mga tao na akong nagtitipon doon... What's wrong with you?

Ipinaliwanag ni Masha nang maikli hangga't kaya niya kung ano ang mali sa kanya at kung ano ang gusto niya. Magkatabi silang nakatayo sa hintuan ng tram, ang mga dumadaan ay nagsisiksikan at nagsusuklay sa kanilang mga balikat.

"Well," sabi ni Polynin, pagkatapos makinig sa kanya. "Sa tingin ko tama ang iyong asawa: ang mga pamilya ay inilikas mula sa mga lugar na iyon kung maaari." Kasama ang mga pamilya ng aming mga aviator. Kung may nalaman ako sa kanila, tatawagan kita. Ngunit hindi ngayon ang oras para pumunta ka doon.

- Gayunpaman, talagang hinihiling ko sa iyo na tumulong! – matigas na sabi ni Masha.

Galit na ikinulong ni Polynin ang kanyang mga braso sa kanyang dibdib.

– Makinig, ano ang itatanong mo, saan ka pupunta, ipagpaumanhin ang ekspresyon! May ganoong gulo malapit sa Grodno ngayon, naiintindihan mo ba iyon?

- Kung hindi mo kaya, pagkatapos ay makinig sa mga nakakaunawa!

Napagtanto niya na, na nais na pigilan siya mula sa walang kapararakan, uminom siya ng labis tungkol sa lugaw na malapit na ngayon sa Grodno: pagkatapos ng lahat, mayroon siyang anak na babae at ina doon.

"Sa pangkalahatan, ang sitwasyon doon, siyempre, ay magiging mas malinaw," siya ay naitama na awkwardly. "At ang paglikas ng mga pamilya, siyempre, ay aayusin." At tatawagan kita kapag nalaman ko kahit katiting na bagay! ayos lang?

Nagmamadali siya at hindi na niya ito maitago.

Pagdating sa bahay at hindi mahanap si Masha, hindi alam ni Sintsov kung ano ang iisipin. Mag-iwan man lang ng tala! Ang boses ni Masha sa telepono ay tila kakaiba sa kanya, ngunit hindi siya maaaring makipag-away sa kanya ngayon kapag siya ay umalis!

Walang sinabi sa kanya ang Political Directorate na higit pa sa alam niya mismo: nagkaroon ng labanan sa rehiyon ng Grodno, at kung lumipat man ang opisina ng editoryal ng kanyang pahayagan ng hukbo o hindi, sasabihin sa kanya bukas sa Minsk.

Hanggang ngayon, kapwa ang kanyang sariling pagkabalisa para sa kanyang anak na babae, na hindi maalis sa kanyang ulo, at ang estado ng kumpletong pagkawala kung saan si Masha ay, pinilit si Sintsov na kalimutan ang tungkol sa kanyang sarili. Ngunit ngayon ay inisip niya nang may takot tungkol sa kanyang sarili, na ito ay digmaan at na siya, at hindi sinuman, ang pupunta ngayon sa kung saan sila makakapatay.

Sa sandaling naisip niya ito, isang pasulput-sulpot na long-distance na tawag ang tumunog. Pagtakbo sa buong silid, kinuha niya ang telepono, ngunit hindi si Grodno ang kanyang tinatawagan, kundi si Chita.

- Hindi, ako ito, Sintsov.

"Akala ko nasa digmaan ka na."

- Pupunta ako ngayon.

-Nasaan ang sa iyo? Nasaan si nanay?

Sinabi ni Sintsov ang lahat kung ano ito.

- Oo, nakakalungkot ang mga bagay para sa iyo! – sabi ni Artemyev sa halos hindi naririnig, paos na boses sa kabilang dulo ng anim na libong milyang kawad. - Kahit na huwag mong hayaang pumunta doon si Marusya. At dinala ako ng diyablo sa Transbaikalia! Paanong walang kamay!

- Dinidiskonekta ko, dinidiskonekta! Ang iyong oras ay tapos na! - Tulad ng isang woodpecker, ang operator ng telepono ay huni, at lahat ng nasa linya ay tumigil nang sabay-sabay: kapwa ang mga boses at ang paghiging, na nag-iiwan lamang ng katahimikan.

Tahimik na pumasok si Masha, ibinaba ang kanyang ulo. Hindi siya tinanong ni Sintsov kung nasaan siya, hinihintay niya kung ano ang sasabihin niya, at tumingin lamang sa orasan sa dingding: isang oras na lang ang natitira bago umalis sa bahay.

Nahuli niya ang kanyang tingin at, nakaramdam ng panunuya, tumingin sa kanya ng diretso sa mukha.

- Walang kasalanan! Pumunta ako upang kumonsulta kung posible pa bang umalis kasama ka.

- Well, ano ang ipinayo nila sa iyo?

– Sagot nila na hindi pa pwede.

- Ay, Masha, Masha! - iyon lang ang sinabi ni Sintsov sa kanya.

Hindi siya sumagot, pinipigilan ang panginginig sa boses niya. Sa huli ay nagtagumpay siya, at sa huling oras bago ang paghihiwalay ay tila halos kalmado siya.

Ngunit sa mismong istasyon, ang mukha ng kanyang asawa sa liwanag ng ospital ng mga asul na camouflage na ilaw ay tila hindi malusog at malungkot sa kanya; naalala niya ang mga salita ni Polynin: "Ito ay isang gulo malapit sa Grodno ngayon!.." - kinilig siya dito at pabigla-bigla na idiniin ang sarili sa overcoat ni Sintsov.

- Ano ka? umiiyak ka ba - tanong ni Sintsov.

Pero hindi siya umiyak. Nakaramdam na lang siya ng pagkabalisa, at nakakapit siya sa asawa sa paraan ng pagyakap nila kapag umiiyak sila.

Dahil wala pang nasanay sa digmaan o sa pagdidilim, naghari ang mga pulutong at kaguluhan sa istasyon ng gabi.

Sa loob ng mahabang panahon, hindi malaman ni Sintsov mula sa sinuman kung kailan aalis ang tren papuntang Minsk kung saan siya aalis. Una nilang sinabi sa kanya na ang tren ay umalis na, pagkatapos ay aalis lamang ito sa umaga, at kaagad pagkatapos nito ay may sumigaw na ang tren papuntang Minsk ay aalis na sa loob ng limang minuto.

Para sa ilang kadahilanan, ang mga nagdadalamhati ay hindi pinahihintulutan sa platform; ang isang crush ay agad na nabuo sa pintuan, at sina Masha at Sintsov, na pinisil sa lahat ng panig, ay hindi na nagkaroon ng oras upang yakapin sa huling pagkakataon sa kaguluhan. Hinawakan ng isang kamay si Masha - may maleta siya sa kabilang banda - sa huling segundo ay masakit na idiniin ni Sintsov ang kanyang mukha sa mga sinturon ng sinturon na nakakrus sa kanyang dibdib at, nagmamadaling inilayo ang sarili sa kanya, nawala sa mga pintuan ng istasyon.

Pagkatapos ay tumakbo si Masha sa paligid ng istasyon at lumabas sa isang mataas na rehas na bakal, dalawang beses ang taas ng isang lalaki, na naghihiwalay sa bakuran ng istasyon mula sa plataporma. Hindi na niya inaasahan na makita si Sintsov, gusto lang niyang makita kung paano aalis ang kanyang tren sa platform. Nakatayo siya sa mga bar nang kalahating oras, at hindi pa rin gumagalaw ang tren. Bigla niyang nakita si Sintsov sa kadiliman: bumaba siya sa isang karwahe at naglalakad patungo sa isa pa.

- Vanya! – sigaw ni Masha, ngunit hindi niya narinig at hindi lumingon.

- Vanya! – mas malakas pa niyang sigaw, hinawakan ang mga bar.

Narinig niya, lumingon sa gulat, nalilitong tumingin sa iba't ibang direksyon sa loob ng ilang segundo, at nang siya ay sumigaw sa ikatlong pagkakataon ay tumakbo siya papunta sa mga bar.

- Hindi ka umalis? Kailan aalis ang tren? Baka hindi na agad?

"Hindi ko alam," sabi niya. - Lagi nilang sinasabi yan any minute now.

Ibinaba niya ang maleta, iniabot ang kanyang mga kamay, at iniabot din ni Masha ang kanyang mga kamay sa kanya sa pamamagitan ng mga bar. Hinalikan niya sila, at pagkatapos ay kinuha ang mga ito sa kanyang sarili at hinawakan sila doon sa buong oras na nakatayo sila roon, hindi sila pinababayaan.

Isa pang kalahating oras ang lumipas, at hindi pa rin umaalis ang tren.

"Siguro makakahanap ka pa rin ng lugar para sa iyong sarili, ilagay ang iyong mga gamit, at pagkatapos ay lumabas?" - Nahuli ni Masha ang sarili.

“A-ah!..” Kaswal na umiling si Sintsov, hindi pa rin binibitawan ang kanyang mga kamay. - Uupo ako sa bandwagon!

Abala sila sa paghihiwalay na papalapit sa kanila at, nang hindi nag-iisip tungkol sa mga nakapaligid sa kanila, sinubukan nilang palambutin ang paghihiwalay na ito sa pamamagitan ng pamilyar na mga salita ng mapayapang panahong iyon, na hindi na umiral tatlong araw na ang nakalipas.

- Sigurado akong maayos ang lahat sa amin.

- Huwag sana!

"Siguro makikilala ko pa sila sa ilang istasyon: pupunta ako doon, at pupunta sila dito!"

- Oh, kung gayon lamang!..

– Susulatan kita pagdating ko.

"Wala kang pakialam sa akin, bigyan mo lang ako ng telegrama at iyon lang."

- Hindi, magsusulat talaga ako. Hintayin ang sulat...

- Oo naman!

– Ngunit sumulat ka rin sa akin, okay?

- Oo naman!

Parehong hindi pa rin lubos na nauunawaan ng dalawa kung ano ang aktwal na kinakatawan ng digmaang ito na kinakatawan ni Sintsov kahit ngayon, sa ikaapat na araw. Hindi pa nila maisip na wala, ganap na wala sa pinag-uusapan nila ngayon, ang mangyayari sa mahabang panahon, at marahil ay hindi mangyayari sa kanilang buhay: walang mga liham, walang telegrama, walang petsa...

- Umalis na tayo! Kung sino ang darating, maupo ka! – may sumigaw sa likod ni Sintsov.

Si Sintsov, na pinisil ang mga kamay ni Masha sa huling pagkakataon, hinawakan ang maleta, pinaikot-ikot ang strap ng kanyang field bag sa kanyang kamao at, habang ang tren ay dahan-dahan nang gumagapang, tumalon sa mga hakbang.

At kaagad pagkatapos niya, may ibang tumalon sa bandwagon, at si Sintsov ay naprotektahan mula kay Masha. Tila sa kanya mula sa malayo na ito ay ikinakaway niya ang kanyang takip sa kanya, pagkatapos ay tila ito ay kamay ng ibang tao, at pagkatapos ay walang nakikita; dumaan ang ibang mga karwahe, sumigaw ang ibang tao sa isang tao, at tumayo siyang mag-isa, idiniin ang kanyang mukha sa mga bar, at dali-daling ipinuwesto ang kanyang balabal sa kanyang biglang nanlamig na dibdib.

Ang tren, sa ilang kadahilanan ay binubuo lamang ng mga karwahe ng bansa, na may nakakapagod na paghinto, ay dumaan sa rehiyon ng Moscow at sa rehiyon ng Smolensk. At sa karwahe kung saan naglalakbay si Sintsov, at sa iba pang mga karwahe, karamihan sa mga pasahero ay mga kumander at manggagawang pampulitika ng Special Western Military District, na agad na bumalik mula sa bakasyon sa kanilang mga yunit. Ngayon lamang, na natagpuan ang aming mga sarili na magkakasama sa mga kotse ng bansang ito na naglalakbay sa Minsk, nagulat kami nang makita ang isa't isa.

Ang bawat isa sa kanila, na hiwalay na magbabakasyon, ay hindi maisip kung ano ang hitsura ng lahat ng pinagsama-sama, kung ano ang isang avalanche ng mga tao na ngayon ay obligadong mag-utos ng mga kumpanya, batalyon at regimen sa labanan ay natagpuan ang kanilang mga sarili, mula sa unang araw ng digmaan, napunit. malayo sa kanilang mga unit, na malamang ay nag-away na.

Paano ito maaaring mangyari kapag ang premonisyon ng isang nalalapit na digmaan ay nakabitin sa hangin mula noong Abril, hindi maintindihan ni Sintsov o ng iba pang mga bakasyunista. Sa karwahe, ang mga pag-uusap tungkol dito ay sumiklab paminsan-minsan, namatay at muling sumiklab. Ang mga inosenteng tao ay nakonsensya at kinakabahan sa bawat mahabang paghinto.

Walang schedule, bagama't walang ni isang air raid sa buong unang araw ng paglalakbay. Sa gabi lamang, kapag ang tren ay nakatayo sa Orsha, ang mga lokomotibo ay umuungal sa paligid at ang mga bintana ay yumanig: binomba ng mga Aleman si Orsha Tovarnaya.

Ngunit kahit dito, narinig ang mga tunog ng pambobomba sa unang pagkakataon, hindi pa rin maintindihan ni Sintsov kung gaano kalapit, kung gaano kalapit ang kanilang tren sa bansa sa digmaan. "Buweno," naisip niya, "walang nakakagulat sa katotohanan na ang mga Aleman ay nagbobomba ng mga tren na papunta sa harapan sa gabi." Kasama ang kapitan ng artilerya, na nakaupo sa tapat niya at papunta sa kanyang yunit, sa hangganan, sa Domachevo, napagpasyahan nila na malamang na lumilipad ang mga Aleman mula sa Warsaw o Koenigsberg. Kung sinabihan sila na ang mga Aleman ay lumilipad sa Orsha sa ikalawang gabi mula sa aming paliparan ng militar sa Grodno, mula sa parehong Grodno kung saan pupunta si Sintsov sa tanggapan ng editoryal ng kanyang pahayagan ng hukbo, hindi sila maniniwala!

Ngunit lumipas ang gabi, at napilitan silang maniwala sa mas masahol pa. Kinaumagahan ay kinaladkad ng tren ang sarili sa Borisov, at ang komandante ng istasyon, na nakangisi na parang may sakit ng ngipin, ay inihayag na ang tren ay hindi na lalayo pa: ang landas sa pagitan ng Borisov at Minsk ay binomba at pinutol ng mga tangke ng Aleman.

Sa Borisov ito ay maalikabok at puno, ang mga eroplanong Aleman ay umiikot sa lungsod, ang mga tropa at sasakyan ay naglalakad sa kalsada: ang ilan sa isang direksyon, ang iba sa kabilang direksyon; malapit sa ospital, sa mismong cobblestone street, ang mga patay ay nakahandusay sa mga stretcher.

Isang senior lieutenant ang tumayo sa harap ng opisina ng commandant at sumigaw sa isang tao sa nakakabinging boses: "Ilibing mo ang mga baril!" Ito ay ang commandant ng lungsod, at si Sintsov, na hindi nagdala ng anumang armas sa kanya sa bakasyon, ay humiling na bigyan ng isang revolver. Ngunit ang komandante ay walang rebolber: isang oras na ang nakalipas ay naibenta niya ang buong arsenal sa lupa.

Nang mapigil ang unang trak na kanilang nadatnan, na ang driver ay matigas ang ulo na nagmamadali sa paligid ng lungsod sa paghahanap ng kanyang nawawalang manager ng bodega, si Sintsov at ang kapitan ng artilerya ay nagpunta upang hanapin ang pinuno ng garison. Ang kapitan ay nawalan ng pag-asa na sumali sa kanyang rehimyento sa hangganan at nais na italaga sa ilang yunit ng artilerya dito sa lugar. Inaasahan ni Sintsov na malaman kung nasaan ang Front Political Directorate - kung hindi na posible na makarating sa Grodno, hayaan siyang ipadala sa anumang pahayagan ng hukbo o dibisyon. Parehong handang pumunta kahit saan at gawin ang anumang bagay, para lang matigil ang pagbitay sa pagitan ng langit at lupa sa tatlong beses na sinumpaang bakasyong ito. Sinabihan sila na ang pinuno ng garison ay nasa isang lugar sa kabila ng Borisov, sa isang bayan ng militar.

Sa labas ng Borisov, isang mandirigma ng Aleman ang lumipad sa itaas, nagpaputok ng mga machine gun. Hindi sila namatay o nasugatan, ngunit lumipad ang mga splints mula sa gilid ng trak. Si Sintsov, na nakarekober mula sa takot na unang tumapon sa kanya sa ilalim ng amoy ng gasolina ng trak, ay nagulat na bumunot ng isang pulgadang haba na splinter na dumikit sa kanyang bisig sa pamamagitan ng kanyang tunika.

Pagkatapos ay lumabas na ang tatlong toneladang trak ay naubusan ng gasolina, at bago hanapin ang pinuno ng garison, nagmaneho sila sa kahabaan ng highway patungo sa Minsk, sa depot ng langis.

Doon ay nakakita sila ng kakaibang larawan: ang tenyente - ang pinuno ng oil depot - at ang kapatas ay may hawak na mayor na naka-uniporme ng sapper sa ilalim ng dalawang pistola. Sumigaw ang tinyente na mas gugustuhin niyang barilin ang mayor kaysa payagan siyang magpasabog ng gasolina. Isang matandang mayor, na may utos sa kanyang dibdib, nakataas ang kanyang mga kamay at nanginginig sa pagkadismaya, ay nagpaliwanag na hindi siya pumunta rito para pasabugin ang oil depot, ngunit para lamang malaman ang mga posibilidad na pasabugin ito. Nang sa wakas ay ibinaba na ang mga pistola, ang mayor, na may luha sa galit sa kanyang mga mata, ay nagsimulang sumigaw na nakakahiyang panatilihin ang isang senior commander sa ilalim ng isang pistol. Hindi nalaman ni Sintsov kung paano natapos ang eksenang ito. Ang tinyente, malungkot na nakikinig sa pagsaway ng mayor, ay bumulong na ang pinuno ng garison ay nasa kuwartel ng paaralan ng tangke, hindi kalayuan dito, sa kagubatan, at pumunta doon si Sintsov.

Sa paaralan ng tangke, ang lahat ng mga pinto ay bukas na bukas - at kahit isang bola ay maaaring gumulong! Sa parade ground lamang ay mayroong dalawang tankette na may mga tauhan. Naiwan sila dito hanggang sa susunod na abiso. Ngunit ang mga order na ito ay hindi natanggap sa loob ng 24 na oras. Wala talagang nakakaalam. Ang ilan ay nagsabi na ang paaralan ay inilikas, ang iba ay napunta sa labanan. Ang pinuno ng garison ng Borisov, ayon sa mga alingawngaw, ay nasa isang lugar sa highway ng Minsk, ngunit hindi sa bahaging ito ng Borisov, ngunit sa kabilang banda.

Si Sintsov at ang kapitan ay bumalik sa Borisov. Naglo-load ang opisina ng commandant. Ang komandante ay bumulong sa isang namamaos na tinig na mayroong utos mula kay Marshal Timoshenko na umalis sa Borisov, umatras sa kabila ng Berezina at doon, hindi pinahihintulutan ang mga Aleman na lumayo pa, ipagtanggol hanggang sa huling patak ng dugo.

Hindi makapaniwalang sinabi ng kapitan ng artilerya na ang komandante ay nagbubuga ng isang uri ng gag. Gayunpaman, ang opisina ng commandant ay abala, at ito ay halos hindi nagagawa nang walang utos ng sinuman. Muli nilang pinaandar ang kanilang trak palabas ng bayan. Ang pagtaas ng ulap ng alikabok, ang mga tao at mga sasakyan ay naglakad sa kahabaan ng highway. Ngunit ngayon ang lahat ng ito ay hindi na gumagalaw sa iba't ibang direksyon, ngunit sa isang direksyon - sa silangan ng Borisov.

Sa pasukan sa tulay, sa karamihan ng tao, nakatayo ang isang malaking tao, walang takip, na may rebolber sa kanyang kamay. Siya ay nasa tabi ng kanyang sarili at, pinipigilan ang mga tao at mga sasakyan, sumigaw sa basag na boses na siya, ang politikal na tagapagturo na si Zotov, ay dapat na itigil ang hukbo dito at pipigilan niya ito at babarilin ang lahat ng sumubok na umatras!

Ngunit ang mga tao ay gumalaw at dumaan sa politikal na tagapagturo, nagmaneho at dumaan, at pinalampas niya ang ilan, upang ihinto ang mga susunod, naglagay ng rebolber sa kanyang sinturon, hinawakan ang isang tao sa dibdib, pagkatapos ay binitawan, hinawakan muli ang rebolber, tumalikod at muli nang marahas, ngunit walang saysay na may humawak sa tunika...

Inihinto ni Sintsov at ng kapitan ang sasakyan sa isang kalat-kalat na kagubatan sa baybayin. Ang kagubatan ay puno ng mga tao. Sinabihan si Sintsov na sa isang malapit na lugar mayroong ilang mga kumander na bumubuo ng mga yunit. At sa katunayan, maraming koronel ang namamahala sa gilid ng kagubatan. Sa tatlong trak na may nakatiklop na panig, ang mga listahan ng mga tao ay pinagsama-sama, ang mga kumpanya ay nabuo mula sa kanila, at sa ilalim ng utos doon mismo sa lugar, ang mga hinirang na kumander ay ipinadala sa kaliwa at kanan kasama ang Berezina. May mga tambak na riple sa iba pang mga trak, na ipinamahagi sa sinumang nagpalista ngunit hindi armado. Nag-sign up din si Sintsov; kumuha siya ng riple na may nakakabit na bayonet at walang sinturon;

Ang isa sa mga koronel na namamahala, isang kalbong tankman kasama ang Order of Lenin, na naglalakbay mula sa Moscow sa parehong karwahe kasama si Sintsov, ay tumingin sa kanyang tiket sa bakasyon, ang kanyang identity card at nakakalasong iwinagayway ang kanyang kamay: ano ba ang pahayagan ngayon - ngunit agad na inutusan si Sintsov na umalis ay hindi umalis: para sa kanya, para sa isang matalinong tao, mayroong isang bagay na dapat gawin. Kakaiba ang pagkakasabi ng koronel - "para sa isang matalinong tao." Si Sintsov, na yumuyurak, lumayo at umupo ng isang daang hakbang mula sa koronel, sa tabi ng kanyang tatlong toneladang trak. Nalaman niya kung ano ang ibig sabihin ng pariralang ito sa susunod na araw.

Makalipas ang isang oras, tumakbo ang isang kapitan ng artilerya sa kotse, kinuha ang isang duffel bag mula sa cabin at, masayang sumisigaw kay Sintsov na nakatanggap siya ng dalawang baril sa unang pagkakataon, tumakas. Hindi na siya nakita ni Sintsov.

Ang kagubatan ay napuno pa rin ng mga tao, at gaano man karami sa kanila ang ipinadala sa ilalim ng utos sa iba't ibang direksyon, tila hindi sila magkakalat.

Lumipas ang isa pang oras, at lumitaw ang mga unang mandirigmang Aleman sa kalat-kalat na kagubatan ng pino. Bawat kalahating oras ay inihagis ni Sintsov ang kanyang sarili sa lupa, idiniin ang kanyang ulo laban sa puno ng isang manipis na puno ng pino; ang kalat-kalat nitong korona ay umindayog nang mataas sa langit. Sa bawat pagsalakay, nagsimulang bumaril sa hangin ang kagubatan. Binaril nila ang nakatayo, nakaluhod, nakahiga, mula sa mga riple, mula sa mga machine gun, mula sa mga revolver.

At ang mga eroplano ay dumating at umalis, at lahat sila ay mga eroplanong Aleman.

"Nasaan ang atin?" - Mapait na tinanong ni Sintsov ang kanyang sarili, tulad ng lahat ng mga tao sa paligid niya ay nagtanong nang malakas at tahimik.

Sa gabi na, tatlo sa ating mga mandirigma na may mga pulang bituin sa kanilang mga pakpak ay dumaan sa kagubatan. Daan-daang tao ang tumalon, sumigaw, at masayang iwinagayway ang kanilang mga braso. At makalipas ang isang minuto, bumalik ang tatlong "hawk", nagpaputok ng mga machine gun.

Isang matandang quartermaster na nakatayo sa tabi ni Sintsov, na nagtanggal ng kanyang sumbrero at pinangangalagaan ang kanyang sarili mula sa araw gamit ito upang mas makita ang kanyang mga eroplano, ay nahulog, namatay sa lugar. Isang sundalo ng Pulang Hukbo sa malapit ang nasugatan, at siya, nakaupo sa lupa, ay patuloy na nakayuko at hindi nakayuko, hawak ang kanyang tiyan. Ngunit kahit ngayon ay tila sa mga tao na ito ay isang aksidente, isang pagkakamali, at kapag ang parehong mga eroplano ay dumaan sa pinakatuktok ng mga puno sa ikatlong pagkakataon, sila ay nagpaputok sa kanila. Ang mga eroplano ay lumipad nang napakababa na ang isa sa kanila ay binaril gamit ang isang machine gun. Pagkabasag laban sa mga puno at pagkaputolputol, nahulog ito isang daang metro lamang mula sa Sintsov. Naipit ang bangkay ng piloto sa pagkasira ng sabungan. uniporme ng Aleman. At bagaman sa mga unang minuto ay nagtagumpay ang buong kagubatan: "Sa wakas ay bumaril sila!" - ngunit pagkatapos ay natakot ang lahat sa pag-iisip na nakuha na ng mga Aleman ang aming mga eroplano sa isang lugar.

Sa wakas ay dumating ang pinakahihintay na kadiliman. Ang kapatid ng tsuper ng trak ay nagbahagi ng ilang crackers kay Sintsov at inilabas mula sa ilalim ng upuan ang isang bote ng mainit at matamis na lemon juice na binili niya sa Borisov. Ang ilog ay wala kahit kalahating kilometro ang layo, ngunit si Sintsov o ang driver, pagkatapos ng lahat ng naranasan nila sa araw na iyon, ay walang lakas na pumunta doon. Uminom sila ng kaunting citro, humiga ang driver sa taksi, inilabas ang kanyang mga binti, at si Sintsov ay lumubog sa lupa, idinikit ang kanyang bag sa gulong ng kotse at, ipinatong ang kanyang ulo dito, sa kabila ng takot at pagkalito, pa rin matigas ang ulo na naisip: hindi, hindi maaari. Ang nakita niya dito ay hindi maaaring mangyari sa lahat ng dako!

Sa pag-iisip na ito, nakatulog siya, at nagising mula sa isang shot sa itaas ng kanyang tainga. Isang lalaki, nakaupo sa lupa dalawang hakbang ang layo sa kanya, ay nagpaputok ng rebolber sa langit. Ang mga bomba ay sumasabog sa kagubatan, isang liwanag ang makikita sa malayo; sa buong kagubatan, sa dilim, ang mga sasakyan ay umaatungal at gumagalaw, tumatakbo sa isa't isa at sa mga puno.

Nagmamadali din ang driver sa pagmamaneho, ngunit ginawa ni Sintsov ang unang pagkilos ng isang militar na tao sa isang araw - inutusan niya siyang hintayin ang gulat. Makalipas lamang ang isang oras, nang ang lahat ay tahimik - parehong mga kotse at mga tao ay nawala - siya ay naupo sa tabi ng driver, at nagsimula silang maghanap ng daan palabas sa kagubatan.

Sa labasan, sa gilid ng kagubatan, napansin ni Sintsov ang isang grupo ng mga tao na nagdidilim sa unahan laban sa background ng glow at, huminto sa kotse, lumakad patungo sa kanila na may hawak na riple. Dalawang lalaking militar, na nakatayo sa gilid ng highway, ay nakipag-usap sa nakakulong, isang sibilyan, na humihingi ng mga dokumento.

- Wala akong mga dokumento! Hindi!

- Bakit hindi? - giit ng isa sa mga sundalo. - Ipakita sa amin ang iyong mga dokumento!

- Kailangan mo ba ng mga dokumento? – ang lalaking nakasuot ng sibilyan ay sumigaw sa nanginginig, galit na boses. – Bakit kailangan mo ng mga dokumento? Ano ako sa iyo, Hitler? Hulihin ng lahat si Hitler! Hindi mo pa rin mahuhuli!

Kinuha ng lalaking militar, na humiling na makakita ng mga dokumento, ang kanyang pistol.

- Buweno, shoot kung mayroon kang sapat na konsensya! – sigaw ng sibilyan na may desperadong hamon.

Malamang na ang taong ito ay isang saboteur; malamang na siya ay isang uri ng mobilized na tao, na nadala sa mapait na galit sa pamamagitan ng paghahanap para sa kanyang recruiting station. Ngunit ang kanyang isinigaw tungkol kay Hitler ay hindi maaaring isigaw sa mga taong nabaliw din sa kanilang mga pagsubok...

Ngunit naisip ni Sintsov ang lahat ng ito mamaya, at pagkatapos ay wala siyang oras na mag-isip ng anuman: isang nakasisilaw na puting rocket ang lumiwanag sa itaas ng kanilang mga ulo. Nahulog si Sintsov at, nakahiga na, narinig ang dagundong ng isang bomba. Nang tumayo siya pagkatapos maghintay ng isang minuto, nakita niya ang tatlong putol-putol na katawan na dalawampung hakbang ang layo sa kanya; Na parang nag-uutos sa kanya na alalahanin ang palabas na ito magpakailanman, ang rocket ay nasunog ng ilang segundo at, saglit na tumama sa kalangitan, nahulog sa isang lugar nang walang bakas.

Pagbalik sa sasakyan. Nakita ni Sintsov ang mga binti ng driver na lumalabas mula sa ilalim nito, ang kanyang ulo ay gumagapang sa ilalim ng makina. Pareho silang bumalik sa taksi at nagmaneho ng ilang kilometro pa silangan, una sa highway, pagkatapos ay sa isang kalsada sa kagubatan. Napigilan ang dalawang kumander na nagkita, nalaman ni Sintsov na sa gabi ay may utos na umatras mula sa kagubatan kung saan sila nakatayo kahapon, pitong kilometro pabalik, sa isang bagong linya.

Upang pigilan ang pagmamaneho ng kotse nang walang mga headlight mula sa pag-crash sa mga puno, bumaba si Sintsov sa taksi at nauna sa paglalakad. Kung tinanong mo siya kung bakit kailangan niya ang kotse na ito at kung bakit niya ito kinakalikot, hindi niya sasagutin ang anumang bagay na naiintindihan, nangyari ito sa ganoong paraan: ang driver na nawalan ng kanyang yunit ay hindi nais na umalis sa politikal na instruktor, at Sintsov , na hindi pa nakarating sa kanyang unit, ay masaya rin, na salamat sa makinang ito kahit isang buhay na kaluluwa ang konektado sa kanya sa lahat ng oras.

Sa madaling araw, na naka-park ang kotse sa isa pang kagubatan, "kung saan may mga trak na naka-park sa ilalim ng halos lahat ng puno, at ang mga tao ay naghuhukay ng mga bitak at kanal, sa wakas ay nakarating si Sintsov sa mga awtoridad sa harap ng Sintsov ang landas sa kagubatan ay nakatayo sa isang medyo binata na may tatlong araw na pinaggapasan, sa isang takip na hinila pababa sa kanyang mga mata, sa isang tunika na may mga diamante sa mga butones, sa isang pulang amerikana na itinapon sa kanyang mga balikat, at sa ilang kadahilanan ay may pala. sa kanyang mga kamay, sinabi nila kay Sintsov na tila ito ang pinuno ng garison ng Borisov.

Nilapitan siya ni Sintsov at, tinutugunan ang kanyang sarili sa buong anyo, tinanong ang kasamang brigade commissar na sabihin sa kanya kung siya, ang instruktor sa pulitika na si Sintsov, ay maaaring gamitin sa kanyang posisyon bilang isang pahayagan ng hukbo, at kung hindi, kung ano ang mga utos. Ang brigade commissar ay tumingin muna nang walang mga mata sa kanyang mga dokumento, pagkatapos ay sa kanyang sarili at sinabi nang walang malasakit:

- Hindi mo ba nakikita ang nangyayari? Anong pahayagan ang sinasabi mo? Anong uri ng pahayagan ang maaaring mayroon dito ngayon?

Sinabi niya ito sa paraang nadama ni Sintsov na nagkasala.

Konstantin Mikhailovich Simonov

Buhay at patay

Unang kabanata

Ang unang araw ng digmaan ay nagulat sa pamilya Sintsov, tulad ng milyun-milyong iba pang mga pamilya. Tila ang lahat ay naghihintay ng digmaan sa loob ng mahabang panahon, ngunit sa huling sandali ay nawala ito sa asul; Malinaw, sa pangkalahatan ay imposibleng ganap na ihanda ang sarili nang maaga para sa gayong malaking kasawian.

Nalaman nina Sintsov at Masha na nagsimula ang digmaan sa Simferopol, sa isang mainit na lugar malapit sa istasyon. Kakababa pa lang nila ng tren at nakatayo sa tabi ng isang lumang bukas na Lincoln, naghihintay ng mga kapwa manlalakbay upang sila ay makasakay sa isang military sanatorium sa Gurzuf.

Nang maputol ang kanilang pag-uusap sa driver tungkol sa kung may mga prutas at kamatis sa palengke, paos na sinabi ng radyo sa buong parisukat na nagsimula na ang digmaan, at ang buhay ay agad na nahati sa dalawang hindi magkatugmang bahagi: ang isang minuto na ang nakalipas, bago ang digmaan, at kung ano ito ngayon.

Dinala nina Sintsov at Masha ang kanilang mga maleta sa pinakamalapit na bangko. Umupo si Masha, ibinagsak ang kanyang ulo sa kanyang mga kamay at, nang hindi gumagalaw, umupo na parang insensitive, at si Sintsov, nang hindi man lang nagtanong sa kanya, pumunta sa commandant ng militar upang makakuha ng mga upuan sa unang papaalis na tren. Ngayon ay kailangan nilang gawin ang buong paglalakbay pabalik mula Simferopol hanggang Grodno, kung saan si Sintsov ay nagsilbi na bilang editoryal na kalihim ng pahayagan ng hukbo sa loob ng isang taon at kalahati.

Bilang karagdagan sa katotohanan na ang digmaan ay isang kasawian sa pangkalahatan, ang kanilang pamilya ay mayroon ding sariling, espesyal na kasawian: ang politikal na tagapagturo na si Sintsov at ang kanyang asawa ay isang libong milya ang layo mula sa digmaan, dito sa Simferopol, at ang kanilang isang taong gulang na bata. Ang anak na babae ay nanatili doon, sa Grodno, sa tabi ng digmaan. Siya ay naroroon, sila ay narito, at walang puwersa ang makapagdadala sa kanila sa kanya bago makalipas ang apat na araw.

Nakatayo sa linya upang makita ang komandante ng militar, sinubukan ni Sintsov na isipin kung ano ang nangyayari sa Grodno ngayon. "Masyadong malapit, masyadong malapit sa hangganan, at aviation, ang pinakamahalagang bagay - aviation... Totoo, ang mga bata ay maaaring ilikas kaagad mula sa mga ganoong lugar..." Nahawakan niya ang kaisipang ito, tila sa kanya na iyon. mapatahimik si Masha.

Bumalik siya sa Masha upang sabihin na maayos na ang lahat: alas dose ng gabi ay aalis sila pabalik. Itinaas niya ang kanyang ulo at tumingin sa kanya na para bang isa siyang estranghero.

-Anong okay?

"Sinasabi ko na ang lahat ay maayos sa mga tiket," ulit ni Sintsov.

"Okay," walang pakialam na sabi ni Masha at muling ibinaba ang ulo sa kanyang mga kamay.

Hindi niya mapapatawad ang sarili sa pag-iwan sa kanyang anak. Ginawa niya ito pagkatapos ng maraming panghihikayat mula sa kanyang ina, na espesyal na dumating upang bisitahin sila sa Grodno upang bigyan ng pagkakataon sina Masha at Sintsov na pumunta sa isang sanatorium nang magkasama. Sinubukan din ni Sintsov na hikayatin si Masha na pumunta at nasaktan pa rin nang, sa araw ng pag-alis, tumingala siya sa kanya at nagtanong: "O baka hindi na tayo pupunta?" Kung hindi siya nakinig sa kanilang dalawa noon, nasa Grodno na siya ngayon. Ang pag-iisip na naroroon ngayon ay hindi siya natakot, natakot siya na wala siya roon. Nakaramdam siya ng pagkakasala tungkol sa pag-iwan sa kanyang anak sa Grodno na halos hindi niya iniisip ang tungkol sa kanyang asawa.

With her characteristic directness, siya na mismo ang biglang nagsabi sa kanya tungkol dito.

- Ano ang dapat mong isipin tungkol sa akin? - sabi ni Sintsov. - At sa pangkalahatan ang lahat ay magiging maayos.

Hindi nakatiis si Masha nang magsalita siya ng ganoon: biglang, anuman ang nayon o lungsod, walang kabuluhan niyang tiyakin sa kanya ang tungkol sa mga bagay na hindi mapapanatag.

- Tumigil ka sa pagsasalita! - sabi niya. - Well, ano ang magiging okay? Ano ang alam mo? “Maging ang labi niya ay nanginginig sa galit. - Wala akong karapatang umalis! Naiintindihan mo: Wala akong karapatan! – ulit niya, masakit na tinamaan ang tuhod gamit ang mahigpit na nakakuyom na kamao.

Nang sumakay sila sa tren, tumahimik siya at hindi na sinisiraan ang sarili, at sinagot lamang ang lahat ng mga tanong ni Sintsova ng "oo" at "hindi." Sa pangkalahatan, sa buong daan, habang nagmamaneho sila patungong Moscow, si Masha ay nabuhay kahit papaano nang mekanikal: uminom siya ng tsaa, tahimik na tumingin sa bintana, pagkatapos ay humiga sa kanyang tuktok na kama at humiga nang maraming oras, lumingon sa dingding.

Isang bagay lang ang pinag-uusapan nila - tungkol sa digmaan, ngunit mukhang hindi ito narinig ni Masha. Ang isang mahusay at mahirap na panloob na gawain ay isinasagawa sa loob niya, kung saan hindi niya pinapayagan ang sinuman, kahit na si Sintsov.

Malapit na sa Moscow, sa Serpukhov, sa sandaling huminto ang tren, sinabi niya kay Sintsov sa unang pagkakataon:

- Lumabas tayo at mamasyal...

Bumaba sila sa karwahe, at hinawakan niya ang braso niya.

"Alam mo, naiintindihan ko na ngayon kung bakit halos hindi kita iniisip mula sa simula: mahahanap natin si Tanya, ipapadala siya sa kanyang ina, at mananatili ako sa iyo sa hukbo."

– Napagpasyahan mo na ba?

- Paano kung kailangan mong magbago ng isip?

Umiling siya ng tahimik.

Pagkatapos, sinusubukang maging kalmado hangga't maaari, sinabi niya sa kanya na dalawang tanong - kung paano hanapin si Tanya at kung pupunta o hindi sa hukbo - ay kailangang paghiwalayin...

- Hindi ko sila ibabahagi! – pinutol siya ni Masha.

Ngunit patuloy niyang ipinaliwanag sa kanya na magiging mas makatwiran kung pupunta siya sa kanyang istasyon ng tungkulin sa Grodno, at siya, sa kabaligtaran, ay nanatili sa Moscow. Kung ang mga pamilya ay inilikas mula sa Grodno (at marahil ito ay tapos na), kung gayon ang ina ni Masha, kasama si Tanya, ay tiyak na susubukan na makarating sa Moscow, sa kanyang sariling apartment. At para kay Masha, hindi bababa sa upang hindi sila iwanan, ang pinaka-makatwirang bagay ay maghintay para sa kanila sa Moscow.

- Siguro nandoon na sila, nanggaling sila sa Grodno, habang naglalakbay kami mula sa Simferopol!

Hindi makapaniwalang tumingin si Masha kay Sintsov at muling tumahimik hanggang sa Moscow.

Dumating sila sa lumang apartment ng Artemyev sa Usachevka, kung saan sila ay nanirahan kamakailan at napakawalang-ingat sa loob ng dalawang araw habang papunta sa Simferopol.

Walang nagmula sa Grodno. Si Sintsov ay umaasa para sa isang telegrama, ngunit walang telegrama.

"Pupunta ako sa istasyon ngayon," sabi ni Sintsov. "Siguro kukuha ako ng upuan at maupo para sa gabi." At subukan mong tumawag, baka magtagumpay ka.

Kinuha niya ang isang kuwaderno mula sa kanyang bulsa ng tunika at, pinunit ang isang piraso ng papel, isinulat ang mga numero ng teleponong pang-editoryal ng Grodno para kay Masha.

“Teka, maupo ka muna,” pigil niya sa asawa. "Alam kong tutol ka sa pagpunta ko." Ngunit paano ito magagawa?

Sinimulan ni Sintsov na sabihin na hindi na kailangang gawin ito. Nagdagdag siya ng bago sa mga nakaraang argumento: kahit na pinahihintulutan siyang makarating sa Grodno ngayon, at doon ay dinala nila siya sa hukbo - na pinagdududahan niya - hindi ba niya naiintindihan na ito ay gagawing dobleng mahirap para sa kanya?

Nakinig si Masha, na lalong namutla.

"Bakit hindi mo naiintindihan," biglang sigaw niya, "paano mo hindi maintindihan na tao rin ako?!" Na gusto ko kung nasaan ka?! Bakit sarili mo lang ang iniisip mo?

- Paano ang tungkol sa "sa iyong sarili lamang"? – natigilan na tanong ni Sintsov.

Ngunit siya, nang hindi sumasagot ng anuman, ay napaluha; at kapag siya ay umiyak, sinabi niya sa kanya sa isang negosyong boses na dapat siyang pumunta sa istasyon upang makakuha ng mga tiket, kung hindi ay mahuhuli siya.

- Ako din. Nangako ka ba?

Nagalit sa katigasan ng ulo nito, sa wakas ay tumigil na siya sa pagliligtas sa kanya, sinabi niya na walang mga sibilyan, lalo na ang mga kababaihan, ang isasasakay na ngayon sa tren papuntang Grodno, na kahapon ang direksyon ng Grodno ay nasa ulat at oras na, sa wakas, upang tingnan ang mga bagay-bagay matino.

"Okay," sabi ni Masha, "kung hindi ka nila ikukulong, hindi ka nila ikukulong, ngunit susubukan mo!" naniniwala ako sayo. Oo?