Dans le monde densément peuplé d'aujourd'hui, les gens pensent de plus en plus à envoyer leur corps au feu plutôt qu'au sol. Nous vous expliquerons dans cet article comment l'Église considère la crémation et combien il est judicieux de choisir cette méthode d'inhumation.

De nombreuses personnes, quelle que soit leur religion, choisissent aujourd’hui de plus en plus la crémation. Ce n’est pas surprenant, car ce type d’inhumation a ses avantages :

• Utilisation rationnelle des ressources foncières grâce à la petite taille de l'urne.
• Respect de l'environnement et esthétique.
• Petits frais funéraires.
• Un transport plus abordable et plus facile.

Différentes religions ont des points de vue différents sur la crémation. Beaucoup d’entre eux, comme le judaïsme et l’islam, croient que le corps et l’âme ne font qu’un. Par conséquent, lorsque nous détruisons le corps, nous détruisons l’âme. D'autres, par exemple l'hindouisme et le bouddhisme, croient au contraire que lorsqu'elle est brûlée, l'âme quitte rapidement le corps dans lequel elle est enfermée. L'Église catholique a interdit pendant de nombreuses années la crémation des défunts, mais depuis les années 1960, cette interdiction a été levée. Mais l’attitude de l’Église orthodoxe à l’égard de la crémation reste extrêmement négative. Malgré le fait que les prêtres acceptent d'accomplir des services funéraires pour les corps des défunts incinérés, ils sont convaincus qu'il s'agit d'un rite païen qui nuit à l'âme du défunt.

Vous vous demandez peut-être : si ce n’est qu’une question de temps avant que le corps ne se décompose complètement, quelle différence cela fait-il entre l’enterrement dans le sol ou la crémation ? L’Église trouve également une réponse à cela. Le fait est que le fait de l'attitude envers le corps reste important. Si les religions orientales, fondatrices de cette tradition, traitent le corps comme la prison de l’âme, alors pour les chrétiens, le corps est un temple sacré. Et il n’appartient pas à une personne de décider de ce qui lui arrivera même après sa mort. Les prêtres prétendent qu'en acceptant la crémation, les gens insultent le Seigneur lui-même, celui qui nous a donné ce corps et lui a insufflé la vie.

Cependant, malgré le fait que l’attitude de l’Église à l’égard de la crémation soit généralement négative, de nombreux représentants de la foi orthodoxe autorisent l’incinération d’un corps sous certaines conditions. De telles conditions peuvent être le manque de fonds pour acheter une place dans le cimetière, puis pour aménager la tombe, acheter un monument et une clôture. Une exception est également le cas lorsqu'un proche souhaite être enterré avec sa famille, mais que cela n'est pas possible en raison des normes sanitaires. Le fait est qu'il n'est possible d'enterrer le corps avec le père, la grand-mère, le mari ou la femme décédé que lorsque suffisamment de temps s'est écoulé depuis la date du décès. Avec une urne, tout est beaucoup plus simple. Cependant, les gens doivent comprendre que peu importe pour l’âme d’une personne qu’elle soit enterrée ou non dans la même tombe qu’un être cher. S'il s'agissait d'une relation vraiment sincère, si ces personnes étaient liées par des sentiments forts et une foi non moins forte, alors après la mort, leurs âmes se retrouveraient sans problème, même si les corps sont enterrés dans des cimetières de différents pays. C’est une autre affaire si, au cours de sa vie, l’un des gens a combattu contre Dieu. Alors l’enterrement dans la même tombe ne garantira pas que les âmes se retrouveront après la mort. Parfois, l'Église fait des concessions et autorise la crémation pour des raisons de commodité. Ainsi, il sera probablement difficile, tant physiquement que financièrement, pour une femme âgée de se rendre à un bout de la ville pour visiter la tombe de sa mère et de son père, à l'autre bout de la ville pour visiter la tombe de son mari, et dans la ville voisine pour se rendre au cimetière où se trouve sa sœur. enterré. C'est beaucoup plus facile lorsqu'il suffit de nettoyer un seul lieu de sépulture.

Souvent, les proches viennent à l'église avec le testament du défunt, qui contient une demande d'incinération du corps. Dans ce cas, les proches s'intéressent à la façon dont l'Église considère la crémation et s'il est possible de violer le testament du défunt ? Les prêtres insistent pour aller à l'encontre de la volonté du défunt et l'enterrer selon toutes les traditions chrétiennes. Dans ce cas, vous sauvez l'âme du défunt d'un grand péché. De plus, vous ne devez disperser vos cendres nulle part, que ce soit la mer ou la maison du défunt.

Si, pour une raison quelconque, vous avez incinéré le corps de votre proche et que vous regrettez maintenant ce que vous avez fait, rappelez-vous que rien ne peut être changé. Malgré le fait que la crémation et l'Église orthodoxe soient des concepts incompatibles, les prêtres ne conseillent pas de faire de ce qui s'est passé une grande tragédie. Ce qui est fait est fait, et les larmes n'y changeront rien. L'essentiel est de tout comprendre à temps et de se repentir. Après tout, Dieu, plaçant les gens au paradis, n'est pas guidé par ce qui est arrivé au corps après la mort, mais par ce qu'était une personne pendant sa vie.

Pour plus d’informations sur les salons funéraires et les agents funéraires, veuillez consulter la section Salons funéraires de notre annuaire.

"Et les Russes sont un peuple qui brûle ses morts..." (D'où vient la terre russe... Vol. II. M., "Jeune Garde", 1986.)
Ibn-Wahshiya : « Je suis surpris par les Slaves qui, malgré leur extrême ignorance et leur éloignement de toute science et sagesse, ont décrété l'incendie de tous leurs morts, afin qu'ils ne laissent ni le roi ni une autre personne sans brûler après la mort. " (Abu Bekr Ahmed ibn-Ali ibn-Qays al-Kasdani al-Sufi al-Kussini (Ibn-Wahshiya). Livre sur l'agriculture Nabatai // Contes d'écrivains musulmans sur les Slaves et les Russes.
Les coutumes slaves (et, par conséquent, les coutumes de la Rus'), comme il y a des indications directes d'auteurs orientaux, sont cohérentes avec les coutumes indiennes des castes supérieures et ont donc une histoire très ancienne.

Il est bien sûr possible que les « proto-slaves » dans les temps anciens aient mené des conquêtes en Inde et se soient intégrés dans la société indienne en tant que couche dirigeante.
Il ne fait aucun doute que les langues slaves et le sanskrit ont beaucoup en commun.
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Ibn Fadlan, qui parle de l'enterrement des Rus, et Ibn Rust, qui parle de l'enterrement des Slaves, ont tous deux un point commun qui nous permet d'affirmer avec certitude que les deux auteurs ont écrit sur des personnes appartenant au même groupe ethnique. Ce point commun est sati, c'est ainsi que les hindous appellent la coutume de l'auto-immolation des veuves sur le bûcher funéraire de leur mari qui existait chez certaines castes indiennes supérieures.
Nous voyons clairement que l'écart par rapport à la vérité des ancêtres a commencé précisément à partir du moment où l'enterrement dans le sol a été introduit.
Et les textes religieux confirment que la religion est à l’origine de cet écart par rapport à la vérité. Il y a beaucoup de textes. En voici un
2. Moïse a été enterré par Dieu. Deutéronome 34 :5-6 : « Et Moïse, serviteur de l'Éternel, mourut là, au pays de Moab, selon la parole de l'Éternel.

L'incinération des morts existait 7 000 ans avant l'ère chrétienne. ère. Pour de nombreux peuples de l’Antiquité (Assyriens, Babyloniens, Grecs anciens, Romains, Allemands, Japonais, Slaves), brûler les morts était considéré comme une méthode d’enterrement honorable. Ainsi, de nombreux héros légendaires de la Grèce antique (Patroclus, Hector, Achille), ainsi que des personnages exceptionnels de Rome (Jules César, Brutus, Pompéi, Auguste, Néron) ont reçu solennellement un enterrement ardent. Les Grecs de l’Antiquité avaient recours à l’incinération massive des morts pour protéger leur dignité. événements.

Les premiers chrétiens n'attachaient aucune importance au mode de sépulture ; Les Juifs chrétiens enterraient leurs morts dans le sol et les Romains chrétiens brûlaient les leurs. Étant donné que le christianisme attirait initialement ses adeptes parmi les classes les plus pauvres, les incendies coûtaient plus cher. Cette méthode a commencé à être remplacée par un enterrement moins cher. Outre les considérations économiques, le choix de l'inhumation était également influencé par la croyance en la seconde venue du Christ et la croyance associée en la résurrection corporelle des morts.
Dans certaines zones de l'Okrug Bouriate d'Oust-Orda, où les habitants adhèrent au chamanisme, il existe encore un rituel consistant à brûler les morts dans la forêt.
Lorsqu'une personne veut passer dans un autre monde selon un rituel ancien, son corps est transporté vers le lieu ancestral - là où vivaient les ancêtres, explique le chaman d'Olkhon Valentin KHAGDAEV. - Dans la forêt, loin des regards humains, les chamanes fabriquent un lit avec des arbres, y mettent une couverture, puis le corps du défunt, et construisent une sorte de maison autour. La « maison » est entourée de douves pour empêcher le feu de se propager.

Le bâtiment est alors incendié. Pendant le rituel, l'âme humaine monte avec la fumée vers les ancêtres. Tous les deux jours, les chamanes viennent sur le lieu de l'incendie et regardent : si tout est brûlé, c'est bon signe, sinon, alors chaque organe qui n'est pas brûlé signifie quelque chose de spécifique - l'âme aspire, veut emmener quelqu'un avec elle , etc. Ensuite, les chamanes rassemblent tous les restes dans un sac en cuir et les placent dans un arbre creux.

Il devrait y avoir une porte dans le creux. C'est l'entrée vers d'autres mondes. Dans différentes tribus et clans, le rituel peut être exécuté de différentes manières. Il n'y a qu'une seule règle générale : la présence de femmes lors de la cérémonie n'est pas autorisée.

Dans tout le pays du Népal, vous ne trouverez pas de cimetières. Étant donné que les Népalais croient follement à la réincarnation (et qu'ils peuvent se réincarner 8 800 fois), ils n'enterrent pas les morts, mais les brûlent simplement au bord du fleuve. Dans ce cas, vous voyez simplement la dégénérescence d’une coutume ancienne, qui s’est déroulée de manière complètement différente.

De nos jours, alors que le monde est sérieusement préoccupé par le problème de la surpopulation, certaines personnes commencent à songer à incinérer leur corps après leur mort. L'Église orthodoxe a son propre point de vue sur cette question, et cela sera discuté dans l'article.

La crémation est aujourd'hui très demandée par les personnes de confessions différentes, ce qui est compréhensible, car cette méthode d'enterrement a ses propres avantages :

• l'urne avec les cendres ne prend pas beaucoup de place ;
• les cendres ne sont pas toxiques, comme le poison cadavérique ;
• faible coût des funérailles;
• facilité de déplacement de l'urne.

Les représentants de différentes confessions ont des opinions différentes sur le fait de brûler le corps après la mort. Les partisans du judaïsme et de l'islam sont négatifs car, selon leurs interprétations, l'âme et le corps sont inséparables. Par conséquent, lorsque le corps est brûlé, l'âme brûle également. Pour les bouddhistes et les hindous, la possibilité de soumettre le corps au feu est une norme religieuse, car c'est le seul moyen de libérer rapidement l'âme du corps, qui la lie même au moment de la mort.

Pendant longtemps, l'Église catholique n'a pas autorisé l'incinération des morts, mais elle a adouci son attitude à ce sujet au début des années 60 du siècle dernier.

Les prêtres orthodoxes sont encore extrêmement négatifs à l'égard de la crémation, car, de leur point de vue, elle nuit à l'âme du défunt. Mais un service funéraire dans une église est autorisé dans ce cas.

Si après la mort le corps subit de toute façon une décomposition, alors on peut se poser la question : quelle différence cela fait-il sous quelle forme les restes du défunt existent : sous la forme d'un corps enterré dans le sol, ou sous forme de cendres ?

Que disent les prêtres ?

Les prêtres commentent ce point comme suit : initialement le corps fut donné à l'homme par Dieu, et il fut aussi le contenant de l'âme, son temple. Comme l'âme, elle est sacrée et une personne n'a pas le droit de décider comment en disposer, même si elle meurt. Selon eux, la crémation est une insulte à Dieu, qui a donné la vie à ce corps.

Il existe cependant des exceptions. Certains représentants de l'orthodoxie peuvent adoucir leur attitude à l'égard de la crémation des restes dans les cas où il est impossible d'acheter une place dans le cimetière ou si celle-ci est limitée. Souvent, une personne aimerait être enterrée dans la même zone que ses proches, mais les normes sanitaires ne le permettent pas. Dans ce cas, la seule option est la crémation.

Il est important d'écouter l'opinion de l'Église, mais vous devez également comprendre qu'un lieu de sépulture unique n'est pas une condition préalable pour que l'âme puisse rencontrer ses proches dans l'au-delà. Le monde spirituel vit selon ses propres lois, différentes des lois terrestres.

Si les gens au cours de leur vie étaient unis par un lien émotionnel fort, et plus encore par la foi, ils se retrouveront sans problème dans l'au-delà, même s'ils sont enterrés dans différentes parties de la planète. Et, au contraire, si dans la vie les gens n'éprouvaient pas de sympathie les uns pour les autres ou n'étaient pas d'accord sur les croyances religieuses, un lieu de sépulture commun ne les rapprocherait pas dans l'autre monde.

L'Église autorise la crémation, témoignant de sa loyauté envers les proches du défunt qui sont infirmes ou âgés. Il leur est plus difficile de s'occuper de plusieurs tombes dans différents quartiers de la ville que d'une seule, dans laquelle sont enterrés les restes incinérés en même temps que l'enterrement traditionnel.

Parfois, les proches du défunt demandent au prêtre : est-il possible de procéder à une crémation si le défunt l'a lui-même léguée ? Après tout, ce sera l'accomplissement de la volonté du défunt. De telles décisions ne sont pas approuvées par l’Église et le clergé sera catégorique dans sa demande d’enterrer le corps de la personne conformément aux canons religieux. Pour eux, c'est un péché de se plier à la volonté du défunt. C’est également considéré comme un péché de disperser les cendres de la poussière n’importe où.

Néanmoins, si pour une raison quelconque la crémation a eu lieu et qu'il y a eu des regrets à ce sujet, les ministres de l'Église ne recommandent pas de sombrer dans le désespoir, car rien ne peut être changé. Dieu voit ce qui se passe dans le cœur de chaque personne, et la repentance sincère est une qualité importante d’un vrai croyant.

Il est également important de savoir comment une personne a été traitée au cours de sa vie. Et Dieu, acceptant les gens dans la demeure céleste, est guidé par les qualités de l'âme, et non par ce qui est arrivé à l'enveloppe corporelle.

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Construit à Petrograd, sur l'île Vassilievski, en 1920, le four crématoire Metallurg est le premier four crématoire de Russie.

Applications

Rapports de gravure expérimentaux
Le 14 décembre 1920, nous, soussignés, président de la Commission permanente pour la construction du 1er crématorium et morgue d'État, directeur du département de gestion du comité exécutif de Petroguys, le camarade B.G. Kaplun... ... a procédé à la première incinération expérimentale du cadavre du soldat de l'Armée rouge Malyshev, 19 ans, dans un four de crémation dans le bâtiment du 1er crématorium d'État - V.O., 14e ligne, n° 95/97.
Le corps est poussé dans le four à 0 heures. 30 minutes, et la température du four à cet instant était en moyenne de 800 C sous l'action du régénérateur gauche. Le cercueil a pris feu alors qu'on le poussait dans la chambre de combustion et s'est effondré 4 minutes après y avoir été inséré. A 0 heures. 52 minutes. les tissus des membres ont été brûlés et les os de la tête et des membres ont été exposés. A 0 heures. 59 minutes le cercueil était complètement brûlé, les mouchoirs brûlaient encore ; à 1 heure 04 minutes. les sutures du crâne se sont séparées, les os des membres sont tombés, la disparition des cartilages costaux et l'exposition de l'intérieur de la poitrine et de la cavité abdominale avec des signes de carbonisation sont perceptibles. A 1 heure 28 minutes. le cerveau est brûlé, le squelette est visible dans un état chauffé au rouge. L’intérieur continue de brûler ; à 1 heure 38 minutes. la tête s'est séparée du corps, certains os du crâne continuent de conserver leur forme. L'omoplate droite est visible sans perdre sa forme, l'intérieur continue de brûler et, apparemment, la combustion de l'intérieur de la cavité thoracique se termine. La masse musculaire n'est plus visible. A 1 heure 45 minutes. - aucune flamme n'est observée ; à 1 heure 59 minutes Il y a exclusivement une combustion de l'intérieur avec une calcination continue du reste des os sans flamme. A 2h25 - Aucune carie osseuse complète n'a encore été observée. A 2 heures 48 minutes. le processus de gravure est terminé. A 2 heures 55 minutes. Le cendrier a été ouvert et le chariot contenant les cendres de la personne brûlée a été sorti. Il s'est avéré : une masse de cendres composée de cendres, de charbon de bois fin, de petites particules d'os avec la pénétration d'une certaine quantité de morceaux plus gros d'os brûlés, ce qui peut s'expliquer par une défaillance prématurée des anneaux du foyer de la chambre de combustion.
(Les légendes suivent)
Acte n° 2. Le 14 décembre 1920, a eu lieu la deuxième incinération expérimentale du cadavre du soldat de l'Armée rouge Ivan Mikhaïlov, 27 ans, décédé de la dysenterie.
Acte n° 3. Le 15 décembre 1920, a eu lieu la troisième incinération expérimentale du cadavre de Bronislav Bokosiak, 20 ans, décédé d'une fièvre récurrente...
Acte n°4. 18 décembre... (prisonnier de guerre Joseph Nemets, 20 ans...)
Loi n° 5. 20 décembre... (citoyenne Ivan Ivanova, 25 ans...)
Loi n° 6. 21 décembre... (Soldat de l'Armée rouge Novik Stanislav, 19 ans...)...

Peu de temps après les premiers incendies, la Petrogradskaya Pravda n° 295 du 30 décembre 1920 a publié le décret « Sur la procédure d'incinération des cadavres » et a publié les avis de certaines personnes compétentes en matière d'incinération - l'académicien V.M. Bekhterev, docteur E.P. Pervukhin, docteur N.I. Ijevski et autres.
Quelques observations sur le déroulement de l'incinération des cadavres
Lorsqu'un cadavre est brûlé sans cercueil, l'image suivante est observée. Au moment de l'introduction du cadavre dans la chambre de combustion, les vêtements et les cheveux clignotent, après quoi les yeux éclatent, le cadavre commence à bouger, en raison de la contraction musculaire due à la température élevée : la tête penche en arrière, les bras croisés sur la poitrine sont étalées, les jambes se plient au niveau des genoux et des hanches, on observe parfois une flexion du corps au niveau de la taille, à la suite de laquelle la partie supérieure du corps se soulève. Dans le même temps, une brûlure des membres (tissu musculaire) et une brûlure des tissus du visage et de la tête commencent. Le sang bouillonne par les orifices des yeux, des oreilles et du nez ainsi que par la bouche. Les sutures du crâne se défont. Dans le même temps, les os des membres et de la poitrine sont désignés et la tête est séparée du corps. Presque simultanément au début de la combustion du squelette, le crâne s'effondre et on découvre le cerveau en train de brûler d'une flamme verdâtre. Les membres tombent à ce moment-là. Des brûlures des poumons et de l'intérieur de la poitrine sont observées et, un peu plus tard, des brûlures de l'intérieur de la cavité abdominale commencent. A ce moment, l'os brûle, mais ses cendres conservent en partie la forme des os et s'effritent en partie. L'intérieur brûle progressivement, à l'exception du cerveau, des poumons, de l'estomac, des reins et du foie, qui brûlent en dernier et dans l'ordre séquentiel indiqué.
Un fait très intéressant est que s'il y a des tumeurs malignes dans le cadavre, leur combustion se déroule très lentement et elles brûlent même lorsque tout le cadavre est complètement brûlé.
Ainsi, dans deux cas de brûlure de cadavres de femmes décédées d'un cancer de l'utérus, on a clairement observé une brûlure très longue de tumeurs ovoïdes dans la cavité pelvienne, retardant à chaque fois le processus, par rapport à la normale, de 20 minutes.
Le four a fonctionné du 14 décembre 1920 au 21 février 1921, date à laquelle il a été arrêté faute de bois de chauffage. Au cours de cette période, un total de 379 cadavres ont été brûlés, dont 332 hommes, 22 femmes, 25 adolescents et enfants. La plupart des cadavres (368) ont été brûlés administrativement et 16 - à la demande de proches ou selon. un testament.
(Ce qui suit est le tableau statistique n°3, à partir duquel vous pouvez découvrir que parmi ceux brûlés pendant la période spécifiée :
Soldats de l'Armée rouge - 255,
1 marin,
prisonniers de guerre - 7,
Russes - 319,
Polonais - 17,
Lettons - 2,
Juifs - 4,
Estoniens - 5,
Allemands - 3,
Finlandais - 3,
Tatars - 2,
un Serbe et un Bachkir,
22 autres sont de nationalité inconnue ;
Causes du décès :
enfants mort-nés - 8,
faiblement né - 2,
un de chaque : noyade, empoisonnement, fausse couche, traumatisme, strangulation, blessure par balle
et 122 de diverses maladies, notamment :
fièvre récurrente - 170,
typhus - 34,
fièvre typhoïde - 23,
érysipèle - 6,
dysenterie - 5,
rougeole - 3,
variole - 1, etc.)

Nouvelles éditées VENDETTA - 13-06-2011, 11:05

26 novembre 2012

ATTENTION! Il y a des photos choquantes. Le visionnement n'est pas recommandé aux impressionnables !

Notre planète est pleine de merveilleuses surprises de la nature et des civilisations anciennes, pleine de beauté et de sites touristiques, et vous pouvez également trouver des traditions et des rituels assez inhabituels, étranges et sombres. Même s'il convient de noter que pour nous, ils sont étranges et effrayants, mais pour certains, c'est leur vie quotidienne, c'est leur culture.

Chacun des milliards d’hindous rêve de mourir à Varanasi ou d’y brûler son corps. Le crématorium en plein air fume 365 jours par an et 24 heures sur 24. Des centaines de corps de toute l’Inde et de l’étranger viennent ici chaque jour, arrivent par avion et brûlent. Les hindous ont inventé une bonne religion : lorsque nous abandonnons, nous ne mourons pas pour de bon. Vladimir Vysotsky nous a inculqué ces connaissances de base sur l'hindouisme grâce aux accords de sa guitare. Il a chanté et éclairé : « Si tu vis correctement, tu seras heureux dans ta prochaine vie, et si tu es stupide comme un arbre, tu naîtras baobab. »

Varanasi est un site religieux important dans le monde de l'hindouisme, un centre de pèlerinage pour les hindous du monde entier, aussi anciens que Babylone ou Thèbes. Ici, plus fortement qu'ailleurs, se manifestent les contradictions de l'existence humaine : la vie et la mort, l'espoir et la souffrance, la jeunesse et la vieillesse, la joie et le désespoir, la splendeur et la pauvreté. C’est une ville dans laquelle il y a tant de mort et de vie en même temps. C'est une ville dans laquelle l'éternité et l'existence coexistent. C'est le meilleur endroit pour comprendre à quoi ressemble l'Inde, sa religion et sa culture.

Dans la géographie religieuse de l'hindouisme, Varanasi est le centre de l'univers. L'une des villes les plus sacrées pour les hindous sert en quelque sorte de frontière entre la réalité physique et l'éternité de la vie. Ici, les dieux descendent sur terre et un simple mortel atteint le bonheur. C'est un lieu saint pour vivre et un lieu béni pour mourir. C'est le meilleur endroit pour atteindre le bonheur.

L'importance de Varanasi dans la mythologie hindoue est sans précédent. Selon la légende, la ville aurait été fondée par le dieu hindou Shiva il y a plusieurs milliers d'années, ce qui en ferait l'un des lieux de pèlerinage les plus importants du pays. C'est l'une des sept villes saintes des hindous. À bien des égards, il incarne les meilleurs et les pires aspects de l’Inde, parfois horrifiants pour les touristes étrangers. Cependant, les scènes de pèlerins récitant des prières sous les rayons du soleil levant au bord du Gange, avec des temples hindous en arrière-plan, constituent l'un des spectacles les plus impressionnants au monde. Lorsque vous voyagez dans le nord de l’Inde, essayez de ne pas manquer cette ville ancienne.

Fondée mille ans avant Jésus-Christ, Varanasi est l'une des plus anciennes villes du monde. Elle a été appelée par de nombreuses épithètes - « ville des temples », « ville sacrée de l'Inde », « capitale religieuse de l'Inde », « ville lumière », « ville des Lumières » - et ce n'est que très récemment que son nom officiel a été restauré, d'abord mentionné dans le Jataka - une ancienne littérature narrative hindoue. Mais beaucoup continuent encore à utiliser le nom anglais Bénarès, et les pèlerins ne l'appellent que Kashi - c'est ainsi que la ville a été appelée pendant trois mille ans.

Les hindous croient sincèrement aux errances de l’âme qui, après la mort, se déplace vers d’autres êtres vivants. Et il traite la mort d’une manière particulière, mais en même temps d’une manière ordinaire. Pour un hindou, la mort n’est qu’une étape du samsara, ou le jeu sans fin de la naissance et de la mort. Et un adepte de l'hindouisme rêve aussi de ne pas naître un jour. Il aspire à moksha - l'achèvement de ce cycle même de renaissance, avec lequel - la libération et la délivrance des épreuves du monde matériel. Moksha est pratiquement synonyme de nirvana bouddhiste : l'état le plus élevé, le but des aspirations humaines, un certain absolu.

Depuis des milliers d'années, Varanasi est un centre de philosophie et de théosophie, de médecine et d'éducation. L'écrivain anglais Mark Twain, choqué par sa visite à Varanasi, a écrit : « Bénarès (l'ancien nom) est plus vieux que l'histoire, plus vieux que la tradition, plus vieux même que les légendes et semble deux fois plus vieux que toutes ces légendes réunies. » De nombreux philosophes, poètes, écrivains et musiciens indiens célèbres et vénérés ont résidé à Varanasi. Dans cette glorieuse ville vivait le classique de la littérature hindi Kabir, le chanteur et écrivain Tulsidas a écrit le poème épique Ramacharitamanas, qui est devenu l'une des œuvres littéraires les plus célèbres en langue hindi, et Bouddha a prononcé son premier sermon à Sarnath, quelques jours seulement. kilomètres de Varanasi. Chantée par les mythes et légendes, sanctifiée par la religion, elle a toujours attiré un grand nombre de pèlerins et de croyants depuis des temps immémoriaux.

Varanasi est située entre Delhi et Calcutta, sur la rive ouest du Gange. Chaque enfant indien qui a écouté les histoires de ses parents sait que le Gange est le plus grand et le plus sacré de tous les fleuves de l'Inde. La principale raison de visiter Varanasi est, bien sûr, de voir le Gange. L’importance du fleuve pour les hindous dépasse toute description. C'est l'un des 20 plus grands fleuves du monde. Le bassin du Gange est le plus densément peuplé au monde, avec une population de plus de 400 millions d'habitants. Le Gange est une source importante d'irrigation et de communication pour des millions d'Indiens vivant le long de son lit. Depuis des temps immémoriaux, elle est vénérée comme la déesse Ganga. Historiquement, un certain nombre de capitales d'anciennes principautés étaient situées sur ses rives.

Le plus grand ghat de la ville utilisé pour la crémation est Manikarnika. Environ 200 corps sont incinérés ici chaque jour et des bûchers funéraires brûlent jour et nuit. Les familles amènent ici les morts décédés de causes naturelles.

L'hindouisme a donné à ceux qui le pratiquent une méthode garantissant l'atteinte du moksha. Il suffit de mourir à Varanasi sacré (anciennement Bénarès, Kashi – ndlr) – et le samsara prend fin. Moksha arrive. Il est important de noter qu’être rusé et se jeter sous une voiture dans cette ville n’est pas une option. Donc vous ne verrez certainement pas moksha. Même si un Indien n'est pas mort à Varanasi, cette ville est toujours capable d'influencer son existence future. Si vous incinérez le corps sur les rives du Gange sacré dans cette ville, alors le karma de la vie suivante est effacé. Ainsi, les hindous de toute l’Inde et du monde entier viennent ici pour mourir et brûler.

La digue du Gange est l'endroit le plus festif de Varanasi. Voici les sadhus ermites enduits de suie : les vrais prient et méditent, les touristes harcèlent avec des offres de photographie contre de l'argent. Des Européennes dédaigneuses essaient de ne pas entrer dans les égouts, de grosses Américaines se filment devant tout, des Japonais effrayés se promènent avec des bandages de gaze sur le visage - ils se sauvent des infections. C'est plein de rastafariens avec des dreadlocks, des monstres, des gens éclairés et pseudo-éclairés, des schizos et des mendiants, des massothérapeutes et des dealers de haschich, des artistes et d'autres personnes de tous bords dans le monde. La diversité de la foule est incomparable.

Malgré l’abondance des visiteurs, il est difficile de qualifier cette ville de ville touristique. Varanasi a toujours sa propre vie et les touristes n'y sont absolument pour rien. Voici un cadavre flottant le long du Gange, un homme à proximité lave et bat des vêtements sur une pierre, quelqu'un se brosse les dents. Presque tout le monde nage avec des visages heureux. "Le Gange est notre mère. Vous, les touristes, ne comprenez pas que nous buvons cette eau, mais pour nous, elle est sacrée", expliquent les hindous. Et effectivement, ils boivent et ne tombent pas malades. Microflore indigène. Bien que Discovery Channel, lors du tournage d'un film sur Varanasi, ait soumis des échantillons de cette eau à des fins de recherche. Le verdict du laboratoire est terrible : une goutte, si elle ne tue pas un cheval, le paralysera certainement. Il y a plus de méchanceté dans cette baisse que dans la liste des infections potentiellement dangereuses dans le pays. Mais vous oubliez tout cela lorsque vous vous retrouvez sur le rivage de gens en feu.

Il s'agit de Manikarnika Ghat, le principal crématorium de la ville. Il y a des corps, des corps et encore des corps partout. Ils sont des dizaines à attendre leur tour devant le feu. De la fumée brûlante, du bois de chauffage crépitant, un chœur de voix inquiètes et la phrase qui résonne sans fin dans l'air : « Ram nam sagage ». Une main sortit du feu, une jambe apparut, et maintenant une tête roula. Les ouvriers, en sueur et plissant les yeux à cause de la chaleur, utilisent des bâtons de bambou pour retourner les parties du corps sortant du feu. J'avais l'impression d'être sur le tournage d'une sorte de film d'horreur. La réalité disparaît sous vos pieds.

Affaires sur les cadavres

Depuis les balcons des hôtels « Trump », on aperçoit le Gange et avec lui la fumée des bûchers funéraires. Je ne voulais pas sentir cette odeur étrange à longueur de journée, alors j’ai déménagé dans un quartier moins à la mode, et loin des cadavres. « Mon ami, bonne caméra ! Veux-tu filmer comment les gens sont brûlés ? - rarement, mais vous entendez des propositions de harceleurs. Aucune loi n’interdit de filmer les rites funéraires. Mais en même temps, il n’y a aucune chance de profiter de l’absence d’interdiction. La vente de permis de pseudo-cinéma est une affaire de caste qui contrôle la crémation. Cinq à dix dollars pour un clic de déclencheur, et le double, c'est le même prix.

Il est impossible de tricher. J'ai dû observer comment les touristes, par ignorance, pointaient même la caméra vers le feu et subissaient la pression la plus sévère de la foule. Ce n’étaient plus des métiers, mais du racket. Il existe des tarifs spéciaux pour les journalistes. L'approche de chaque personne est individuelle, mais pour un permis de travail « en zone » - jusqu'à 2000 euros, et pour une carte avec photo - jusqu'à cent dollars. Les courtiers de rue ont toujours clarifié mon métier et n'ont commencé qu'à ce moment-là à enchérir. Qui suis-je ? Étudiant amateur en photographie ! Paysages, fleurs et papillons. Vous dites cela – et le prix est immédiatement divin, 200 dollars. Mais rien ne garantit qu’avec un « certificat filka », ils ne finiront pas par être envoyés en enfer. Je continue mes recherches et trouve bientôt le principal. « B-i-i-g boss », l'appelle-t-on sur le talus.

Le nom est Sures. Avec un gros ventre et un gilet de cuir, il se promène fièrement entre les feux, supervisant le personnel, la vente du bois et la collecte des bénéfices. Je me présente également à lui comme un photographe amateur débutant. "D'accord, vous avez 200 dollars et louez pour une semaine", ravi Sures, a demandé 100 dollars à l'avance et a montré un échantillon du "permishin" - un morceau de papier A4 avec l'inscription à la "Je le permets". .» Je ne voulais plus acheter un morceau de papier pour deux cents billets verts. «À l'hôtel de ville de Varanasi», ai-je dit au chauffeur du tuk-tuk. Le complexe de maisons à deux étages rappelle beaucoup un sanatorium de l’ère soviétique. Les gens s’affairent avec des papiers et font la queue.

Et les petits fonctionnaires de l'administration municipale, comme le nôtre, sont lents - ils passent beaucoup de temps à tripoter chaque feuille. J'ai tué une demi-journée, rassemblé une collection d'autographes des gros bonnets de Varanasi et me suis rendu au commissariat de la police. Les agents des forces de l'ordre ont proposé d'attendre le patron et lui ont offert du thé. Fabriqué à partir de pots en argile, comme s'il provenait d'une boutique de souvenirs ukrainienne. Après avoir bu du thé, le policier écrase la glace sur le sol. Il s’avère que le plastique est cher et peu respectueux de l’environnement. Mais il y a beaucoup d’argile dans le Gange et c’est gratuit. Dans un restaurant de rue, un tel verre accompagné de thé m'a même coûté 5 roupies. Pour un Indien, c'est encore moins cher. Quelques heures plus tard, une audience a eu lieu avec le chef de la police municipale. J'ai décidé de profiter au maximum de la rencontre et je lui ai demandé une carte de visite. "Je ne l'ai qu'en hindi !" - l'homme a ri. «Je vous propose un échange. Vous me le dites en hindi, je vous le dis en ukrainien», propose-je. Maintenant, j'ai entre les mains toute une pile de permis et un atout - la carte de visite du principal homme en uniforme de Varanasi.

Dernier refuge

Les visiteurs regardent de loin les incendies avec peur. Des sympathisants les approchent et les initient soi-disant de manière altruiste à l'histoire des traditions funéraires indiennes. "Il faut 400 kilogrammes de bois de chauffage pour faire un feu. Un kilogramme coûte entre 400 et 500 roupies (1 dollar américain - 50 roupies indiennes - ndlr). Aidez la famille du défunt, donnez de l'argent pour au moins quelques kilogrammes. Les gens passent toute leur vie à collecter de l'argent pour le dernier "feu de joie" - l'excursion se termine normalement. Cela semble convaincant, les étrangers sortent leur portefeuille. Et, sans s’en douter, ils payent la moitié de l’incendie. Après tout, le prix réel du bois est de 4 roupies le kilo. Le soir, je viens à Manikarnika. Littéralement une minute plus tard, un homme arrive en courant et me demande de m'expliquer comment j'ose exposer mon objectif dans un lieu sacré.

Lorsqu'il voit les documents, il croise respectueusement ses mains sur sa poitrine, baisse la tête et dit : « Bienvenue ! Vous êtes notre ami. Demandez de l'aide. Il s'agit de Kashi Baba, 43 ans, issu de la plus haute caste des brahmanes. Il supervise le processus de crémation ici depuis 17 ans. Il dit que le travail lui donne une énergie folle. Les hindous aiment vraiment cet endroit : le soir, les hommes s'assoient sur les marches et regardent les feux pendant des heures. « Nous rêvons tous de mourir à Varanasi et d'avoir nos corps incinérés ici », disent-ils à peu près ainsi. Kashi Baba et moi nous asseyons également l'un à côté de l'autre. Il s’avère que les corps ont commencé à être brûlés à cet endroit même il y a 3 500 ans. Puisque le feu du dieu Shiva n'était pas allumé ici. Il brûle encore maintenant, il est surveillé 24 heures sur 24, chaque feu rituel en est allumé. Aujourd’hui, entre 200 et 400 corps y sont réduits en cendres chaque jour. Et pas seulement de toute l’Inde. Brûler à Varanasi est le dernier souhait de nombreux immigrants hindous et même de certains étrangers. Récemment, par exemple, un Américain âgé a été incinéré.

Contrairement aux fables touristiques, la crémation ne coûte pas très cher. Pour brûler un corps, il faudra 300 à 400 kilogrammes de bois et jusqu'à quatre heures. Un kilo de bois de chauffage - à partir de 4 roupies. L'ensemble de la cérémonie funéraire peut commencer entre 3 000 et 4 000 roupies, soit entre 60 et 80 dollars. Mais il n’y a pas de barre maximale. Les gens les plus riches ajoutent du bois de santal au feu pour parfumer, dont un kilo peut atteindre 160 dollars. Lorsque le Maharaja mourut à Varanasi, son fils ordonna d'allumer un feu entièrement composé de bois de santal et de disperser des émeraudes et des rubis. Tous sont allés à juste titre aux ouvriers de Manikarnika - des gens de la caste dom-raja.

Il s’agit de la classe inférieure de la population, celle des soi-disant intouchables. Leur sort est constitué de travaux impurs, qui incluent l’incinération de cadavres. Contrairement aux autres intouchables, la caste Dom-Raja a de l’argent, comme le laisse entendre même l’élément « raja » dans le nom.

Chaque jour, ces personnes nettoient la zone, tamisent et lavent au tamis les cendres, les charbons et la terre brûlée. La tâche est de trouver les bijoux. Les proches n'ont pas le droit de les retirer au défunt. Au contraire, les garçons de la maison Raja sont informés que le défunt possède, par exemple, une chaîne en or, une bague en diamant et trois dents en or. Les ouvriers trouveront et vendront tout cela. La nuit, des incendies brillent au-dessus du Gange. La meilleure façon de le voir est depuis le toit du bâtiment central, Manikarnika Ghat. "Si vous tombez, vous tomberez directement dans le feu", affirme Kashi, tandis que je me tiens sur la verrière et prends un panorama. A l’intérieur de ce bâtiment il y a le vide, l’obscurité et les murs enfumés depuis des décennies.

Je vais être honnête – c'est effrayant. Une grand-mère desséchée est assise par terre, dans un coin du deuxième étage. C'est Daya Mai. Elle ne se souvient pas de son âge exact – elle dit environ 103 ans. Daya a passé les 45 dernières heures dans ce coin même, dans un bâtiment près de la banque de crémation. En attendant la mort. Il veut mourir à Varanasi. Cette femme du Bihar est arrivée ici pour la première fois à la mort de son mari. Et bientôt, elle a perdu son fils et a également décidé de mourir. J'ai passé dix jours à Varanasi, dont presque tous les jours j'ai rencontré Daya Mai. Appuyée sur un bâton, le matin elle sortait dans la rue, marchait entre les tas de bois de chauffage, s'approchait du Gange et retournait dans son coin. Et ainsi pour la 46ème année consécutive.

Brûler ou ne pas brûler ? Manikarnika n'est pas le seul lieu de crémation de la ville. Ici, on brûle ceux qui meurent de mort naturelle. Et un kilomètre plus tôt, sur Hari Chandra Ghat, les morts, les suicidés et les accidentés sont incendiés. A proximité se trouve un crématorium électrique où sont brûlés les mendiants qui n'ont pas récolté d'argent pour acheter du bois de chauffage. Bien qu'habituellement à Varanasi, même les plus pauvres n'ont aucun problème avec les funérailles. Le bois qui n'a pas brûlé lors des incendies précédents est distribué gratuitement aux familles qui n'ont pas assez de bois de chauffage. À Varanasi, vous pouvez toujours collecter des fonds auprès des habitants et des touristes. Après tout, aider la famille du défunt est bon pour le karma. Mais dans les villages pauvres, il y a des problèmes de crémation. Il n'y a personne pour aider. Et un corps symboliquement brûlé et jeté dans le Gange n’est pas rare.

Dans les endroits où se forment des barrages sur le fleuve sacré, il existe même un métier : ramasser les cadavres. Les hommes font naviguer le bateau et récupèrent les corps, plongeant même dans l'eau si nécessaire. A proximité, un corps attaché à une grande dalle de pierre est en train d'être chargé dans un bateau. Il s’avère que tous les corps ne peuvent pas être brûlés. Il est interdit d'incinérer les sadhus, car ils ont abandonné le travail, la famille, le sexe et la civilisation, consacrant leur vie à la méditation. Les enfants de moins de 13 ans ne sont pas brûlés, car on pense que leur corps est comme des fleurs. En conséquence, il est interdit de mettre le feu aux femmes enceintes, car il y a des enfants à l'intérieur. Il n’est pas possible d’incinérer une personne atteinte de la lèpre. Toutes ces catégories de défunts sont attachés à une pierre et noyés dans le Gange.

Il est interdit d'incinérer les personnes tuées par une morsure de cobra, ce qui n'est pas rare en Inde. On pense qu'après la morsure de ce serpent, la mort ne survient pas, mais le coma. Par conséquent, un bateau est fabriqué à partir d’un bananier, où est placé le corps enveloppé dans un film. Une pancarte avec votre nom et votre adresse personnelle y est apposée. Et ils embarquèrent sur le Gange. Les sadhus méditant sur le rivage tentent d'attraper de tels corps et de les ramener à la vie par la méditation.

Ils disent que les résultats positifs ne sont pas rares. « Il y a quatre ans, à 300 mètres de Manikarnika, un ermite a attrapé et réanimé le corps. La famille était si heureuse qu'elle voulait enrichir le sadhu, mais il a refusé, car s'il prenait ne serait-ce qu'une roupie, il perdrait tout son pouvoir. ", m'a dit Kashi Baba. Les animaux ne sont pas encore brûlés, car ils sont des symboles des dieux. Mais ce qui m'a le plus choqué, c'est la terrible coutume qui existait jusqu'à relativement récemment - le sati. Veuve brûlante. Quand un mari meurt, la femme doit brûler dans le même feu. Ce n'est pas un mythe ou une légende. Selon Kashi Baba, ce phénomène était courant il y a environ 90 ans.

Selon les manuels scolaires, le brûlage des veuves a été interdit en 1929. Mais des épisodes de sati se produisent encore aujourd’hui. Les femmes pleurent beaucoup, il leur est donc interdit de s'approcher du feu. Mais littéralement au début de 2009, une exception a été faite pour une veuve d'Agra. Elle a voulu dire au revoir à son mari pour la dernière fois et a demandé à venir près du feu. J'ai sauté là-bas, et alors que le feu brûlait déjà avec force et force. Ils ont secouru la femme, mais elle a été gravement brûlée et est décédée avant l'arrivée des médecins. Elle fut incinérée dans le même bûcher que son fiancé.

L'autre côté du Gange

De l’autre côté du Gange, depuis la très animée Varanasi, se trouvent des étendues désertes. Il n'est pas recommandé aux touristes de s'y présenter, car parfois le shantrap du village fait preuve d'agressivité. De l’autre côté du Gange, les villageois lavent le linge et les pèlerins y sont amenés pour se baigner. Parmi les sables, une cabane solitaire faite de branches et de paille attire votre attention. Là vit un sadhu ermite portant le nom divin de Ganesh. Un homme d'une cinquantaine d'années a quitté la jungle il y a 16 mois pour accomplir le rituel de la puja : brûler de la nourriture dans un feu. Comme un sacrifice aux dieux. Il aime dire, avec ou sans raison : « Je n’ai pas besoin d’argent, j’ai besoin de ma puja. » En un an et quatre mois, il a brûlé 1 100 000 noix de coco et une quantité impressionnante d’huile, de fruits et d’autres produits.

Il donne des cours de méditation dans sa hutte, ce qui lui permet de gagner de l'argent pour sa puja. Pour un homme d'une cabane qui boit l'eau du Gange, il parle très bien anglais, connaît bien les produits de la chaîne National Geographic et m'invite à noter son numéro de portable. Auparavant, Ganesh menait une vie normale ; il rappelle encore occasionnellement avec sa fille adulte et son ex-femme : « Un jour, j'ai réalisé que je ne voulais plus vivre en ville et que je n'avais plus besoin de famille. m dans la jungle, en forêt, en montagne ou au bord d'une rivière.

Je n'ai pas besoin d'argent, j'ai besoin de ma puja. " Contrairement aux recommandations faites aux visiteurs, je nageais souvent de l'autre côté du Gange pour faire une pause dans le bruit incessant et la foule agaçante. Ganesh m'a reconnu de loin, a agité son main et a crié : « Dima ! » Mais même ici, sur la rive déserte de l'autre côté du Gange, on peut soudain frémir, voir des chiens déchirer un corps humain échoué par les vagues. Voir, frémir et se souvenir. - c'est Varanasi, la « ville de la mort ».

Chronologie du processus

Si une personne meurt à Varanasi, elle est brûlée 5 à 7 heures après sa mort. La raison de cette ruée est la chaleur. Le corps est lavé, massé avec un mélange de miel, de yaourt et diverses huiles et mantras sont lus. Tout cela dans le but d'ouvrir les 7 chakras. Ensuite, ils l'enveloppent dans un grand drap blanc et un tissu décoratif. Ils sont placés sur une civière composée de sept barres transversales en bambou - également en fonction du nombre de chakras.

Les membres de la famille portent le corps jusqu'au Gange et chantent le mantra : « Ram nam sagage » - un appel pour s'assurer que tout ira bien dans la prochaine vie de cette personne. La civière est plongée dans le Gange. Ensuite, le visage du défunt est découvert et les proches versent cinq fois de l'eau dessus avec leurs mains. L'un des hommes de la famille se rase la tête et s'habille de vêtements blancs. Si le père est mort, le fils aîné le fait, si la mère le fait, le plus jeune fils le fait, si la femme le fait, le mari le fait. Il allume les branches du feu sacré et fait cinq fois le tour du corps avec elles. Le corps entre donc dans les cinq éléments : eau, terre, feu, air, ciel.

On ne peut allumer un feu que naturellement. Si une femme est décédée, ils ne lui brûlent pas complètement le bassin ; s'il s'agit d'un homme, ils ne lui brûlent pas une côte. L'homme rasé laisse tomber cette partie brûlée de son corps dans le Gange et éteint les charbons ardents d'un seau posé sur son épaule gauche.

À une certaine époque, Varanasi était à la fois un centre universitaire et religieux. De nombreux temples ont été construits dans la ville, des universités ont été exploitées et de magnifiques bibliothèques contenant des textes de l'époque védique ont été ouvertes. Cependant, beaucoup de choses ont été détruites par les musulmans. Des centaines de temples ont été détruits, des feux de joie contenant des manuscrits inestimables ont été brûlés jour et nuit, et des personnes, détentrices d'une culture et de connaissances anciennes inestimables, ont également été détruites. Cependant, l’esprit de la Ville éternelle ne pouvait être vaincu. Vous pouvez le ressentir encore aujourd'hui en vous promenant dans les rues étroites du vieux Varanasi et en descendant vers les ghats (escaliers de pierre) sur le Gange. Les ghats sont l'une des caractéristiques de Varanasi (ainsi que de toute ville sacrée pour les hindous), ainsi qu'un lieu sacré important pour des millions de croyants. Ils servent à la fois aux ablutions rituelles et à l'incinération des morts. En général, les ghats sont l'endroit le plus populaire pour les habitants de Varanasi - sur ces marches, ils brûlent des cadavres, rient, prient, meurent, marchent, font des connaissances, discutent au téléphone ou simplement s'assoient.

C'est cette ville qui fait la plus forte impression sur les voyageurs en Inde, malgré le fait que Varanasi ne ressemble pas du tout à des « vacances pour touristes ». La vie dans cette ville sacrée est étonnamment étroitement liée à la mort ; On pense que mourir à Varanasi, sur les rives du Gange, est très honorable. Par conséquent, des milliers d’hindous malades et âgés affluent à Varanasi de tout le pays pour y trouver la mort et se libérer de l’agitation de la vie.

Non loin de Varanasi se trouve Sarnath, le lieu où Bouddha prêchait. On dit que l’arbre qui pousse à cet endroit a été planté à partir des graines de l’arbre Bodhi, le même sous lequel le Bouddha a reçu la réalisation de soi.

La berge de la rivière elle-même est une sorte d'immense temple dont le service ne s'arrête jamais - certains prient, d'autres méditent, d'autres font du yoga. Les cadavres des morts y sont brûlés. Il est à noter que seuls les corps de ceux qui nécessitent une purification rituelle par le feu sont brûlés ; et donc les corps des animaux sacrés (vaches), des moines, des femmes enceintes sont considérés comme déjà purifiés par la souffrance et, sans être incinérés, ils sont jetés dans le Gange. C'est l'objectif principal de l'ancienne ville de Varanasi : donner aux gens la possibilité de se libérer de tout ce qui est corruptible.

Et pourtant, malgré la mission incompréhensible, et encore plus triste pour les non-hindous, cette ville est une ville bien réelle avec une population d'un million d'habitants. Dans les rues étroites et étroites, vous pouvez entendre les voix des gens, la musique et les cris des marchands. Il y a des magasins partout où vous pouvez acheter des souvenirs, des navires anciens aux saris brodés d'argent et d'or.

La ville, même si elle ne peut pas être qualifiée de propre, ne souffre pas autant de saleté et de surpeuplement que d'autres grandes villes indiennes - Bombay ou Calcutta. Cependant, pour les Européens et les Américains, la rue de n'importe quelle ville indienne ressemble à une fourmilière géante - il y a une cacophonie de klaxons, de cloches de vélo et de cris tout autour, et même avec un pousse-pousse, il s'avère très difficile de se faufiler dans le passage étroit, bien que des rues centrales.

Les enfants morts de moins de 10 ans, les corps des femmes enceintes et les malades de la variole ne sont pas incinérés. Une pierre est attachée à leur corps et lancée depuis un bateau au milieu du Gange. Le même sort attend ceux dont les proches n’ont pas les moyens d’acheter suffisamment de bois. La crémation sur le bûcher coûte très cher et tout le monde ne peut pas se le permettre. Parfois, le bois acheté n'est pas toujours suffisant pour la crémation, et les restes à moitié brûlés du corps sont alors jetés dans la rivière. Il est assez courant de voir des restes calcinés de cadavres flotter dans la rivière. On estime que 45 000 corps non incinérés sont enterrés chaque année dans le lit de la rivière, ce qui ajoute à la toxicité d'une eau déjà fortement polluée. Ce qui choque les touristes occidentaux semble tout à fait naturel pour les Indiens. Contrairement à l’Europe où tout se passe à huis clos, en Inde, tous les aspects de la vie sont visibles dans les rues, qu’il s’agisse de la crémation, de la lessive, du bain ou de la cuisine.

Le fleuve Ganga a été miraculeusement capable de se purifier pendant plusieurs siècles. Jusqu’il y a 100 ans, les germes comme le choléra ne pouvaient pas survivre dans ses eaux sacrées. Malheureusement, le Gange est aujourd’hui l’un des cinq fleuves les plus pollués au monde. Tout d'abord, en raison des substances toxiques rejetées par les entreprises industrielles le long du lit de la rivière. Le niveau de contamination par certains microbes dépasse des centaines de fois les niveaux autorisés. Les touristes en visite sont frappés par le manque total d'hygiène. Les cendres des morts, les effluents des eaux usées et les offrandes flottent devant les fidèles alors qu'ils se baignent et accomplissent des cérémonies de purification dans l'eau. D'un point de vue médical, se baigner dans une eau contenant des cadavres en décomposition comporte un risque d'infection par de nombreuses maladies, dont l'hépatite. C'est un miracle que tant de gens se baignent et boivent de l'eau tous les jours sans ressentir aucun mal. Certains touristes rejoignent même les pèlerins.

De nombreuses villes situées sur le Gange contribuent également à la pollution du fleuve. Un rapport du Central Pollution Control Board a révélé que les villes indiennes ne recyclent qu'environ 30 % de leurs eaux usées. De nos jours, le Gange, comme beaucoup d’autres fleuves en Inde, est extrêmement obstrué. Il contient plus d'eaux usées que d'eau douce. Et les déchets industriels et les restes de personnes incinérées s'accumulent le long de ses berges.
des cadavres.

Ainsi, la première ville sur Terre (comme on l'appelle Varanasi en Inde) a un impact étrange, incroyablement fort et indélébile sur les touristes - il est impossible de la comparer à quoi que ce soit, tout comme il est impossible de comparer les religions, les peuples et les cultures.