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Colleen McCullough

Une obsession indécente

Copyright © 1981 par Colleen McCullough.

Publié en accord avec Avon Books, une marque de Harper Collins Publishers Inc.

Tous droits réservés.

Première partie

Chapitre 1

Le jeune soldat se tenait devant l'entrée du quartier X, regardant la porte d'un air dubitatif à la recherche d'une sorte de panneau. Ne trouvant rien, il posa le sac polochon au sol et se demanda maintenant s'il avait réellement atteint sa destination finale. La dernière salle, lui dirent-ils, en désignant avec gratitude le chemin qui menait au plus profond de l'enceinte de l'hôpital - avec gratitude, car tout le monde était occupé jusqu'au cou et il avait clairement montré qu'il était prêt à trouver lui-même le chemin. Toutes ses affaires, à l'exception des armes - le chef de bataillon les avait prises la veille - lui étaient laissées, mais il ne remarqua même pas ce fardeau auquel il était habitué depuis longtemps. Oui, c'est probablement vrai, c'est le dernier bâtiment, il a tout trouvé correctement, mais le département lui-même, si c'était vraiment un département, était très petit. Beaucoup plus petit que ceux par lesquels il est passé. En plus, c'était très calme ici. Département des psychoses tropicales. Ce n'est pas mal de mettre fin à la guerre comme ça ! Mais au fait, quelle différence cela fait-il... Si tout se termine vraiment.

Par la fenêtre de son bureau, sœur Honor Langtry, inaperçue, scrutait attentivement le nouveau venu, ressentant à la fois de l'irritation et un vif intérêt. L'irritation est née du fait qu'elle lui a été imposée à ce stade de l'existence de l'hôpital où elle ne doutait plus qu'il n'y aurait plus de nouveaux patients. De plus, elle savait très bien que l'apparition d'un nouveau venu bouleverserait certainement, même brièvement, l'équilibre fragile qu'elle parvenait à maintenir dans dernièrement dans le département "X". L'intérêt était dû au fait qu'elle devait maintenant résoudre un certain nouveau mystère caché sous le nom de Wilson M.E.J.

...Un sergent d'un autre bataillon illustre, d'une autre division illustre, épinglé sur sa poitrine au-dessus de sa poche gauche est le ruban rayé rouge et bleu de la médaille «Pour le mérite militaire», très appréciée et rarement décernée. A proximité, il y a trois autres étoiles - pour sa participation aux hostilités de 1939-1945, une étoile africaine et une étoile de participant à la guerre dans le Pacifique. Attaché à l’arrière du chapeau se trouvait un pagri presque blanc délavé, un souvenir du Moyen-Orient. Sur le tissu clair, une tache de gris bordée se détachait – les couleurs distinctives de la division. Il portait une tunique délavée, très propre et soigneusement repassée, un chapeau de feutre doux porté exactement selon l'angle prescrit par les instructions, un élastique autour du menton, les boucles de laiton étincelantes. Pas trop grand, mais fort, son cou et ses bras étaient bronzés en noir. Oui, la guerre a été longue pour cela, mais en le regardant, sœur Langtry ne pouvait pas deviner pourquoi il avait été envoyé dans la section X. Il y avait peut-être chez lui une certaine indécision, voire une absence de but, mais, en fin de compte, tout personne normale, habitué à déterminer de manière indépendante ses actions, ressentirait la même chose, réalisant que le destin le conduisait dans une direction qui lui était complètement inconnue. En revanche, une telle réaction est tout à fait naturelle pour une personne qui se retrouve dans un nouvel endroit. Quant à plus traits caractéristiques trouble mental - confusion, désorientation, changements pathologiques de comportement - alors ils étaient absents. En fait, a-t-elle conclu, il ressemblait à une personne tout à fait normale, ce qui en soi était complètement anormal pour la Section X.

À ce moment-là, le soldat a décidé qu'il était temps d'agir enfin, a ramassé son sac polochon par terre et s'est déplacé le long de la longue pente menant directement à l'entrée du bâtiment. Au même moment, sœur Langtry contourna la table et quitta le bureau dans le couloir. Ils se rencontrèrent immédiatement derrière le rideau, se heurtant presque au front. Le rideau a été confectionné autrefois par un farceur qui s'était depuis longtemps rétabli et était retourné à son bataillon. Des capsules de bouteilles de bière étaient enfilées sur une longue ligne de pêche, de sorte qu'au lieu du tintement mélodieux des perles chinoises, elles produisaient un petit tintement, introduisant une forte dissonance dans leur première rencontre.

« Bonjour, sergent, je m'appelle sœur Langtry », dit-elle avec un sourire aimable, l'invitant à entrer dans le monde de la section X, un monde qui était depuis longtemps devenu le sien.

Mais l'irritation provoquée par les mauvais pressentiments bouillonnait encore en elle, cachée sous un sourire bienveillant, et s'exprimait dans un geste rapide et autoritaire de sa main tendue vers les documents. Quels idiots travaillent dans les commissions médicales ! Ils n'ont même pas pris la peine de sceller l'enveloppe. Bien sûr, il s'est arrêté quelque part et a lu tout ce qui y était écrit.

Et il a salué, et l'a fait sans faire de bruit, puis il a ôté son chapeau et seulement après cela, il lui a remis l'enveloppe avec les documents, très calmement, sans montrer aucune insatisfaction.

«Je vous demande pardon, sœur», dit-il, «je n'ai pas eu besoin de lire ce qui était écrit ici.» Je le sais déjà.

Se détournant légèrement, elle parcourut les papiers d'un œil exercé pendant les quelques secondes qu'il lui fallut pour marcher de la porte du bureau au bureau. Alors, faites-lui comprendre qu'elle ne va pas le garder au garde-à-vous devant elle pendant qu'elle se plonge dans sa vie personnelle. Elle réexaminerait ses antécédents médicaux le moment venu, mais pour l'instant, elle devrait le calmer et ensuite le laisser se débrouiller seul.

– Êtes-vous Wilson M.E.J. ? – elle a posé une question, notant avec satisfaction son apparence calme.

"Wilson Michael Edward John", a-t-il précisé, et un sourire à peine perceptible de sympathie réciproque a éclaté dans ses yeux.

– Puis-je t'appeler Michael ?

– Michael ou Mike, ça n’a pas d’importance.

« Il contrôle », pensa-t-elle, « ou du moins, il donne l’impression qu’il l’est. En tout cas, aucun signe de doute, c’est évident. Cher Dieu, veille à ce que les autres le prennent avec autant de calme !

-D'où viens-tu ? – elle a demandé curieusement.

- Oh, de pays lointains! – il a répondu évasivement.

- Oh, sergent, arrêtez ça ! La guerre est finie. Il n’est plus nécessaire de conserver des secrets militaires. Vous venez de Bornéo, je suppose, mais où exactement ? De Brunei, Balikpapan, Tarkan ?

- De Balikpapan.

« Vous êtes arrivé juste à temps, sergent », remarqua-t-elle aimablement et elle se dirigea vers le petit couloir au bout duquel la porte de la salle était visible. "Le dîner sera bientôt prêt et le kai ici est plutôt bon."

Le bâtiment qui abritait la section X a été assemblé à la hâte à partir des restes et, comme on s'en souvenait au tout dernier moment, on lui a attribué une place à l'extrême limite du territoire appartenant à l'hôpital. Dès le début, il n'était pas destiné aux patients nécessitant des soins complexes. soins médicaux. Le service était conçu pour dix lits, mais en cas d'urgence il pouvait en accueillir douze à quatorze, sans compter la véranda, où de nombreux lits pouvaient également être placés. Le bâtiment lui-même était maison en bois forme rectangulaire, découpé dans des bûches non taillées, peint en couleur marron clair, que les patients ont appelé « surprise de l’enfance ». D'épaisses planches de bois dur étaient posées sur le sol. Les fenêtres, ou plutôt les larges fentes, n'étaient pas vitrées : des volets en bois y étaient simplement accrochés pour les protéger des intempéries. De grandes feuilles de palmier étaient jetées sur le toit.

J'ai noté le livre

Je ne sais pas quoi écrire sur ce livre ! Je ne ferai certainement pas d’éloges, mais je ne veux pas gronder. Un malentendu complet, pas de l'histoire !

Tout d'abord, à propos de l'intrigue : l'infirmière Honor Langtry travaille dans un service spécial de « X » (psychoses tropicales) dans un hôpital pour anciens combattants. Un beau jour, un nouveau patient, Michael Wilson, y apparaît. Et peu à peu, Honor se rend compte que ses sentiments pour lui sont quelque chose de plus que bonne attitude infirmières à un simple patient...
Il semble qu’après avoir lu ceci, plus de questions se posent que de réponses. Je vais essayer de comprendre cela dans l'ordre.

1. J'étais heureux que le roman soit encore plus fort que le même « Tim ». Même si je leur ai donné la même note. Mais ce sont déjà des coûts du système en cinq points. Le livre ne parvient toujours pas à obtenir une note positive.
Encore une fois, je ne me lasse pas d'être étonné que cet auteur ait écrit « The Thorn Birds » ! Ciel et terre ! Peut-être que j'aurais dû m'arrêter après "Thorn" ? Il y aurait moins de lecteurs déçus ! Et si quelqu’un lisait ces romans avant ? Je ne lirais certainement pas The Blackthorn après eux.
2. Terrible nom ! Et cela ne correspond absolument pas, à mon avis, au contenu du roman lui-même. Où est cette vraie passion ? Et même « indécent » ou « indécent » (comme dans certaines publications) ?! Entre ces deux fanatiques du devoir, obsédés par la responsabilité de tout et de tous, parlant dans des phrases officielles sans vie et sachant mieux que quiconque comment sauver l'humanité ? rends mes pantoufles drôles !
Je n'ai vu que le début d'une normalité naissante sentiment humain, ce que les héros ont immédiatement refusé. Ils ne sont pas comme tout le monde, ils ont un but différent !
3. Le fait que Colin McCullough aime écrire sur des personnes étranges est compréhensible. Mais c’est une chose de décrire de tels personnages de manière vivante et intéressante (comme dans « The Blackthorn »), et une autre chose de les décrire de manière formelle et monotone, comme dans « Indécent Passion ».
4. La fin... Afin de ne pas révéler tous les secrets, je dirai seulement : « ce pour quoi ils se sont battus, c'est là qu'ils se sont heurtés » ! Tout est naturel !

Il semble que ce soit la fin de ma relation avec Colleen McCullough. Et je la considérerai comme l'auteur d'un seul livre merveilleux !!!

J'ai noté le livre

Déception totale. Colleen McCullough ne lui ressemble en rien. Quelle débauche d'émotions de la part de « The Thorn Birds » et quelle réaction lente à tout ce qui est écrit dans ce livre ! Rien qui ressemblerait (même de loin) à l'écriture de l'auteur du presque chef-d'œuvre « Chanter… ». L'ensemble du processus de lecture pourrait être comparé à ce que l'on ressent lors d'une chaude journée d'été, lorsque le soleil est à son apogée, le cerveau est fondu, l'apathie complète et un seul désir est de se rafraîchir. Je ne sais pas si j'ai réussi à montrer à quel point ce livre est sans vie et exactement paresseux?..
Premièrement, les personnages sont absolument antipathiques et inoubliables. Il n’y a ni éclat ni luminosité en eux. Honor (le personnage principal) et Michael (le héros) sont tout simplement obsédés par le sens des responsabilités envers tout et chacun, pour eux le devoir est plus important et plus important que tout au monde. Ce n'est pas mauvais, mais seulement avec modération. Pour les héros, ce sentiment dominait, ce qui les rendait insupportablement ennuyeux.
Deuxièmement, à en juger par le nom, on peut imaginer une ligne d'amour avec des passions déchaînées, des effusions de feu, etc. Absolument! Pas vraiment obscène, même la passion la plus ordinaire a disparu. Ou peut-être que je suis trop émotif, à la recherche désespérée de sensations fortes ?... Je ne pense pas. Vous auriez dû voir les phrases utilisées pour construire les dialogues entre Honor et Michael ! Pas une once de chaleur, je ne parle pas de passion. Phrases monotones, abruptes, courtes et précises. N'en avaient-ils pas marre de parler ainsi ?! Je hausse les épaules, confuse...
Troisièmement, malgré le style léger, le livre ne se lit PAS d'un seul coup, comme le même « Singing... » et le non moins intéressant « Touch » du même McCullough. C'est précisément à cause de la sécheresse de l'intrigue et du manque de dynamique que le Lecteur souhaite que TOUT CELA se termine au plus vite. Ennuyeux! C'est fastidieux et ennuyeux.

Ce n'est pas le McCullough que vous connaissez dans The Thorn Birds.
Lecteurs qui ne connaissent pas l’auteur, ne commencez jamais à lire ce livre ! Alors vous ne pourrez pas vous convaincre et affronter les légendaires « The Thorn Birds ». Croyez-moi sur parole.

J'ai noté le livre

Ce n'est pas de l'horreur. C'est de l'horreur, de l'horreur
J'ai juste une question : comment l'auteur du roman étonnant « Les oiseaux épineux » a-t-il pu écrire CECI ? Le modeste auteur de cette revue s'est à nouveau emporté à la recherche de matériel de lecture dans des endroits où une personne sensée ne devrait pas du tout regarder. Cet endroit dangereux s’appelle Book Trash.
"Passion indécente" - le titre vulgaire du roman de Colleen McCullough m'a immédiatement alerté, mais pour une raison quelconque, cela ne m'a pas arrêté. Mais en vain ! J'aurais alors conservé dans ma mémoire l'image lumineuse de l'auteur du roman « Les fouets d'épines », l'un des livres les plus aimés de ma jeunesse. Et maintenant ? On peut se demander : comment Colleen McCullough a-t-elle pu tomber si bas ? Le livre ne parle de rien
Personnage principal, une infirmière nommée Honor Langrey incarne la gentillesse et la bienveillance, et son amant, Michael Wilson, se considère responsable de tout le monde. Du moins c'est ce qui est dit dans résumé livres. Mais en fait, ils incarnent tous les deux quelque chose sans visage qui n’évoque aucun sentiment autre que l’agacement d’avoir pris ce livre. Je n’ai même pas envie d’écrire grand-chose. Cette histoire banale et vulgaire n’en vaut pas la peine. Je n'ai pas eu la patience de le lire jusqu'au bout. Simple si vous voulez économiser bonne impressionà propos du travail de Colleen McCullough, considérez-la comme l'auteur d'un livre brillant, « The Thorn Birds ».
Je voulais également mettre un mot négatif sur la série Mona Lisa, dans laquelle le cauchemar susmentionné a été publié. Récemment, la maison d'édition Eksmo s'en est apparemment désintéressée. Nouvelles œuvres écrivains étrangers ne publie pas, ne fait que rééditer les anciens, et même ça, ce n'est pas le meilleur. La traduction de nombreux livres est médiocre. Ensuite, ils auraient complètement fermé la série ou tout fait comme il se doit. Hélas, vous n’irez pas loin uniquement avec de belles couvertures.

Colin McCullough

Passion obscène

Colleen McCullough

Une obsession indécente

Copyright © 1981 par Colleen McCullough.

Publié en accord avec Avon Books, une marque de Harper Collins Publishers Inc.

Tous droits réservés.

Première partie

Le jeune soldat se tenait devant l'entrée du quartier X, regardant la porte d'un air dubitatif à la recherche d'une sorte de panneau. Ne trouvant rien, il posa le sac polochon au sol et se demanda maintenant s'il avait réellement atteint sa destination finale. La dernière salle, lui dirent-ils, en désignant avec gratitude le chemin qui menait au plus profond de l'enceinte de l'hôpital - avec gratitude, car tout le monde était occupé jusqu'au cou et il avait clairement montré qu'il était prêt à trouver lui-même le chemin. Toutes ses affaires, à l'exception des armes - le chef de bataillon les avait prises la veille - lui étaient laissées, mais il ne remarqua même pas ce fardeau auquel il était habitué depuis longtemps. Oui, c'est probablement vrai, c'est le dernier bâtiment, il a tout trouvé correctement, mais le département lui-même, si c'était vraiment un département, était très petit. Beaucoup plus petit que ceux par lesquels il est passé. En plus, c'était très calme ici. Département des psychoses tropicales. Ce n'est pas mal de mettre fin à la guerre comme ça ! Mais au fait, quelle différence cela fait-il... Si tout se termine vraiment.

Par la fenêtre de son bureau, sœur Honor Langtry, inaperçue, scrutait attentivement le nouveau venu, ressentant à la fois de l'irritation et un vif intérêt. L'irritation est née du fait qu'elle lui a été imposée à ce stade de l'existence de l'hôpital où elle ne doutait plus qu'il n'y aurait plus de nouveaux patients. De plus, elle savait très bien que l'apparition d'un nouveau venu allait certainement bouleverser, ne serait-ce que pour une courte période, l'équilibre fragile qu'elle avait réussi à maintenir ces derniers temps au département X. L'intérêt était dû au fait qu'elle devait maintenant résoudre un certain nouveau mystère caché sous le nom de Wilson M.E.J.

...Un sergent d'un autre bataillon illustre, d'une autre division illustre, épinglé sur sa poitrine au-dessus de sa poche gauche est le ruban rayé rouge et bleu de la médaille «Pour le mérite militaire», très appréciée et rarement décernée. A proximité se trouvent trois autres étoiles - pour sa participation aux hostilités de 1939-1945, une étoile africaine et une étoile de participant à la guerre dans le Pacifique. Attaché à l’arrière du chapeau se trouvait un pagri presque blanc délavé, un souvenir du Moyen-Orient. Sur le tissu clair, une tache de gris bordée se détachait – les couleurs distinctives de la division. Il portait une tunique délavée, très propre et soigneusement repassée, un chapeau de feutre doux porté exactement selon l'angle prescrit par les instructions, un élastique autour du menton, les boucles de laiton étincelantes. Pas trop grand, mais fort, son cou et ses bras étaient bronzés en noir. Oui, la guerre a été longue pour cela, mais en le regardant, sœur Langtry ne pouvait pas deviner pourquoi il avait été envoyé dans la section X. Peut-être qu'il y avait en lui une certaine indécision, voire un manque de but, mais, en fin de compte, toute personne normale, habituée à déterminer de manière indépendante ses actions, ressentirait la même chose, réalisant que le destin le conduisait dans une direction qui lui était complètement inconnue. En revanche, une telle réaction est tout à fait naturelle pour une personne qui se retrouve dans un nouvel endroit. Quant aux signes les plus caractéristiques du trouble mental - confusion, désorientation, changements pathologiques du comportement - ils étaient absents. En fait, a-t-elle conclu, il ressemblait à une personne tout à fait normale, ce qui en soi était complètement anormal pour la Section X.

À ce moment-là, le soldat a décidé qu'il était temps d'agir enfin, a ramassé son sac polochon par terre et s'est déplacé le long de la longue pente menant directement à l'entrée du bâtiment. Au même moment, sœur Langtry contourna la table et quitta le bureau dans le couloir. Ils se rencontrèrent immédiatement derrière le rideau, se heurtant presque au front. Le rideau a été confectionné autrefois par un farceur qui s'était depuis longtemps rétabli et était retourné à son bataillon. Des capsules de bouteilles de bière étaient enfilées sur une longue ligne de pêche, de sorte qu'au lieu du tintement mélodieux des perles chinoises, elles produisaient un petit tintement, introduisant une forte dissonance dans leur première rencontre.

« Bonjour, sergent, je m'appelle sœur Langtry », dit-elle avec un sourire aimable, l'invitant à entrer dans le monde de la section X, un monde qui était depuis longtemps devenu le sien.

Mais l'irritation provoquée par les mauvais pressentiments bouillonnait encore en elle, cachée sous un sourire bienveillant, et s'exprimait dans un geste rapide et autoritaire de sa main tendue vers les documents. Quels idiots travaillent dans les commissions médicales ! Ils n'ont même pas pris la peine de sceller l'enveloppe. Bien sûr, il s'est arrêté quelque part et a lu tout ce qui y était écrit.

Et il a salué, et l'a fait sans faire de bruit, puis il a ôté son chapeau et seulement après cela, il lui a remis l'enveloppe avec les documents, très calmement, sans montrer aucune insatisfaction.

«Je vous demande pardon, sœur», dit-il, «je n'ai pas eu besoin de lire ce qui était écrit ici.» Je le sais déjà.

Se détournant légèrement, elle parcourut les papiers d'un œil exercé pendant les quelques secondes qu'il lui fallut pour marcher de la porte du bureau au bureau. Alors, faites-lui comprendre qu'elle ne va pas le garder au garde-à-vous devant elle pendant qu'elle se plonge dans sa vie personnelle. Elle réexaminerait ses antécédents médicaux le moment venu, mais pour l'instant, elle devrait le calmer et ensuite le laisser se débrouiller seul.

– Êtes-vous Wilson M.E.J. ? – elle a posé une question, notant avec satisfaction son apparence calme.

"Wilson Michael Edward John", a-t-il précisé, et un sourire à peine perceptible de sympathie réciproque a éclaté dans ses yeux.

– Puis-je t'appeler Michael ?

– Michael ou Mike, ça n’a pas d’importance.

« Il contrôle », pensa-t-elle, « ou du moins, il donne l’impression qu’il l’est. En tout cas, aucun signe de doute, c’est évident. Cher Dieu, veille à ce que les autres le prennent avec autant de calme !

-D'où viens-tu ? – elle a demandé curieusement.

- Oh, des pays lointains ! – il a répondu évasivement.

- Oh, sergent, arrêtez ça ! La guerre est finie. Il n’est plus nécessaire de conserver des secrets militaires. Vous venez de Bornéo, je suppose, mais où exactement ? De Brunei, Balikpapan, Tarkan ?

- De Balikpapan.

« Vous êtes arrivé juste à temps, sergent », remarqua-t-elle aimablement et elle se dirigea vers le petit couloir au bout duquel la porte de la salle était visible. "Le dîner sera bientôt prêt et le kai ici est plutôt bon."

Le bâtiment qui abritait la section X a été assemblé à la hâte à partir des restes et, comme on s'en souvenait au tout dernier moment, on lui a attribué une place à l'extrême limite du territoire appartenant à l'hôpital. Dès le début, il n’était pas destiné aux patients nécessitant des soins médicaux complexes. Le service était conçu pour dix lits, mais en cas d'urgence il pouvait en accueillir douze à quatorze, sans compter la véranda, où de nombreux lits pouvaient également être placés. Le bâtiment lui-même était une maison rectangulaire en bois, faite de rondins non taillés, peints en marron clair, que les patients qualifiaient de « surprise enfantine ». D'épaisses planches de bois dur étaient posées sur le sol. Les fenêtres, ou plutôt les larges fentes, n'étaient pas vitrées : des volets en bois y étaient simplement accrochés pour les protéger des intempéries. De grandes feuilles de palmier étaient jetées sur le toit.

Il n'y avait plus que cinq lits dans la salle maintenant, et quatre étaient situés le long d'un mur comme c'est habituellement l'usage dans les salles d'hôpital, tandis que le cinquième semblait étrangement déplacé, car il était seul le long du mur opposé, et non à angle droit. comme prescrit par les instructions de l'hôpital.

C’étaient des couchettes basses ordinaires, ennuyeuses dans leur similitude. Tous étaient soigneusement confectionnés, mais sur aucun d'eux Michael ne remarqua une couverture ou même un couvre-lit - dans ce climat humide, ils étaient inutiles - seulement deux draps en calicot écru, qui pourtant étaient devenus blancs depuis longtemps à cause d'un lavage constant, comme les vieux os blanchissent à cause du mauvais temps. Au-dessus de la tête de chaque lit, un cerceau semblable à un panier de basket était enfoncé à une hauteur de six pieds et plusieurs mètres de moustiquaire y étaient attachés. Les plis étaient tous drapés et tombaient si élégamment que même Jack Fat dans son des temps meilleurs Je ne les dédaignerais pas. Entre les lits se trouvaient de vieilles tables de chevet en fer blanc.

« Jetez votre sac sur ce lit là-bas », dit l'infirmière Langtry, en désignant la couchette la plus à l'extérieur de la rangée, qui se trouvait contre le mur du fond, juste sous l'ouverture de la fenêtre aux volets.

La même ouverture était située derrière la tête de lit. Il n'y a pas de meilleur endroit pour attraper froid en étant allongé dans un courant d'air.

Michael posa son chapeau sur l'oreiller, vida le contenu du sac directement sur le lit, puis se tourna vers l'infirmière Langtry. La partie de la pièce derrière son lit était clôturée par plusieurs paravents, et il semblait qu'un mystérieux patient mourait de ce côté. Mais sœur Langtry, lui faisant calmement signe de la suivre, se glissait entre les deux écrans avec une aisance qui trahissait un exercice quotidien. Il s’est avéré que personne n’est mort et qu’il n’y avait aucun secret. Des écrans clôturaient le long et étroit table à manger, des deux côtés desquels il y avait des bancs, et au fond il y avait une chaise très confortable.

PARTIE I

Chapitre 1

Le jeune soldat se tenait devant l'entrée du quartier X, regardant la porte d'un air dubitatif à la recherche d'une sorte de panneau. Ne trouvant rien, il posa le sac polochon au sol et se demanda maintenant s'il avait réellement atteint sa destination finale. La salle extérieure, lui dirent-ils, en désignant avec gratitude le chemin qui menait plus profondément dans l'enceinte de l'hôpital - avec gratitude, car tout le monde était occupé jusqu'au cou et il montrait très clairement sa volonté de trouver lui-même le chemin. Tous ses biens, à l'exception des armes - le chef de bataillon les avait pris la veille - lui furent laissés, mais il ne remarqua même pas ce fardeau auquel il était habitué depuis longtemps. Oui, c'est probablement vrai, c'est le dernier bâtiment, il a tout trouvé correctement, mais le département lui-même, si c'était vraiment un département, était très petit. Beaucoup plus petit que ceux par lesquels il est passé. En plus, c'était très calme ici. Département des psychoses tropicales. Ce serait bien de mettre fin à la guerre comme ça ! Mais au fait, quelle différence cela fait-il... Si tout se termine vraiment.

Par la fenêtre de son bureau, sœur Honor Langtry, inaperçue, scrutait attentivement le nouveau venu, ressentant à la fois de l'irritation et un vif intérêt. L'irritation est née du fait qu'elle lui a été imposée à ce stade de l'existence de l'hôpital où elle ne doutait plus qu'il n'y aurait plus de nouveaux patients. De plus, elle savait très bien que l'apparition d'un nouveau venu allait certainement bouleverser, ne serait-ce que pour une courte période, l'équilibre fragile qu'elle avait réussi à maintenir ces derniers temps au département X. L'intérêt était dû au fait qu'elle devait maintenant résoudre un certain nouveau mystère caché sous le nom de Wilson M.E.J.

... Un sergent d'un autre bataillon illustre, d'une autre division illustre, épinglé sur sa poitrine au-dessus de sa poche gauche est le ruban rayé rouge et bleu de la médaille «Pour le mérite militaire», très appréciée et rarement décernée. A proximité, il y a trois autres étoiles - pour sa participation aux hostilités de 1939-1945, une étoile africaine et une étoile de participant à la guerre dans le Pacifique. Attaché à l’arrière du chapeau se trouvait un pagri presque blanc délavé, un souvenir du Moyen-Orient. Sur le tissu clair, une tache de gris bordée se détachait – les couleurs distinctives de la division. Il portait une tunique délavée, très propre et soigneusement repassée, un chapeau de feutre doux porté exactement selon l'angle prescrit par les instructions, un élastique autour du menton, les boucles de laiton étincelantes. Pas trop grand, mais fort, son cou et ses bras étaient bronzés en noir. Oui, la guerre a été longue pour cela, mais en le regardant, sœur Langtry ne pouvait pas deviner pourquoi il avait été envoyé dans la section X. Peut-être qu'il y avait en lui une certaine indécision, voire un manque de but, mais en fin de compte, toute personne normale, habituée à déterminer de manière indépendante ses actions, aurait ressenti la même chose, réalisant que le destin le conduisait dans une direction qui lui était complètement inconnue. En revanche, une telle réaction est tout à fait naturelle pour une personne qui se retrouve dans un nouvel endroit. Quant aux signes les plus caractéristiques du trouble mental - confusion, désorientation, changements pathologiques du comportement - ils étaient absents. En fait, a-t-elle conclu, il ressemblait à une personne tout à fait normale, ce qui en soi était complètement anormal pour la Section X.

À ce moment-là, le soldat a décidé qu'il était temps d'agir enfin, a ramassé son sac polochon par terre et s'est déplacé le long de la longue pente menant directement à l'entrée du bâtiment. Au même moment, sœur Langtry contourna la table et quitta le bureau dans le couloir. Ils se rencontrèrent immédiatement derrière le rideau, se heurtant presque au front. Le rideau a été confectionné autrefois par un farceur qui s'était depuis longtemps rétabli et était retourné à son bataillon.