El futuro político y líder militar antiguo Escipión el Africano nació en Roma en el 235 a.C. mi. Pertenecía a los Cornelia, una familia noble e influyente de origen etrusco. Muchos de sus antepasados ​​se convirtieron en cónsules, incluido su padre Publio. A pesar de que los Escipiones (una rama de la familia Cornelia) eran influyentes en la arena política, no se distinguían por la riqueza. Otro rasgo importante de esta familia fue la helenización (exposición a la cultura griega), cuando aún no estaba muy extendida.

Inicio de una carrera militar.

Escipión el Africano, cuya infancia es prácticamente desconocida, empezó a aparecer en las crónicas romanas tras su muerte en el año 218 a.C. mi. eligió la carrera militar. Ella determinó todo su futuro. La elección no fue aleatoria. Precisamente este año, Roma declaró la guerra a su vecina del sur, Cartago. Este estado fenicio era el principal competidor de la república en el Mediterráneo. Su capital estaba en el norte de África. Al mismo tiempo, Cartago tenía muchas colonias en Sicilia, Cerdeña, Córcega y España (Iberia). Fue a este país al que fue enviado el padre de Escipión, el cónsul Publio. Lo acompañó su hijo de 17 años. En España, los romanos tuvieron que enfrentarse a Aníbal.

A finales del año 218, Escipión el Africano participó por primera vez en una batalla importante. Esta fue la batalla de Ticinus. Los romanos lo perdieron porque subestimaron a su enemigo. Pero el propio Publio Cornelio Escipión el Africano sólo se hizo famoso bajo Ticino. Al enterarse de que su padre fue atacado por la caballería enemiga, el joven guerrero corrió solo en ayuda del cónsul. Los jinetes huyeron. Después de este episodio, Cornelio Escipión el Africano recibió un premio honorífico por su valentía en la forma. Es significativo que el valiente joven lo rechazó desafiantemente, declarando que las hazañas no se hacen por el reconocimiento.

Más información sobre el joven es contradictoria. No se ha establecido del todo si participó en batallas posteriores con los cartagineses de ese período. Estas inexactitudes se deben al hecho de que la era antigua nos dejó muchas fuentes que se contradicen directamente entre sí. En aquella época, los cronistas recurrían a menudo a falsificaciones para denigrar a sus enemigos, mientras que otros, por el contrario, exageraban los méritos de sus mecenas. De una forma u otra, existe una versión que en el 216 a.C. mi. Escipión el Africano fue un tribuno militar del ejército que luchó en la batalla de Cannas. Si este es realmente el caso, entonces tuvo mucha suerte de sobrevivir y evitar la captura, porque los romanos sufrieron una aplastante derrota por parte del ejército de Aníbal.

Escipión se distinguía por su carácter fuerte y su espíritu brillante. Se conoce un episodio en el que, al enterarse del deseo de varios comandantes de desertar debido a las derrotas de la república, irrumpió en la tienda de los conspiradores y, amenazándolos con un espada, los obligó a jurar lealtad a Roma.

vengador romano

El padre y el tío de Escipión murieron durante ese tiempo, de su familia sólo quedó su hermano mayor Lucio (su madre murió durante el parto). En 211 a.C. mi. Publio se postuló a sí mismo para el puesto de edil curul con el fin de apoyar a un pariente en su propia campaña política. Al final ambos resultaron elegidos. Escipión el Africano el Viejo inició su propia carrera civil, que más tarde también estaría marcada por numerosos éxitos.

Poco antes de su elección como edil, el militar participó en el exitoso asedio de Capua. Tras la captura de esta ciudad, las autoridades romanas comenzaron a considerar un plan para una campaña en España. En este país, los cartagineses tenían muchas ciudades y puertos, que eran fuentes de alimentos y otros recursos importantes para el ejército victorioso de Aníbal. Todavía no había sido posible derrotar a este estratega, lo que significaba que los romanos necesitaban una nueva estrategia.

Se decidió enviar una expedición a España, que supuestamente privaría a Aníbal de su retaguardia. Debido a las interminables derrotas en la asamblea nacional, ninguno de los comandantes se atrevió a presentarse como candidato. Nadie quería levantarse después de otra derrota. En este momento crítico, Publius Cornelius Scipio Africanus se ofreció a liderar el ejército. Su padre y su tío murieron el día anterior. Para el militar, la campaña contra Cartago se volvió personal. Habló de venganza por las derrotas de Roma, tras lo cual fue elegido procónsul. Para un joven de 24 años, esto fue un éxito sin precedentes. Ahora tenía que justificar las aspiraciones y esperanzas de sus conciudadanos.

campaña española

En 210 a.C. mi. Escipión el Africano el Viejo, junto con un ejército de 11.000 hombres, se dirigió a España por mar. Allí unió fuerzas con el ejército del propretor local. Ahora tenía en sus manos 24 mil personas. Comparado con el contingente cartaginés en los Pirineos, se trataba de un ejército bastante modesto. Había tres ejércitos fenicios en España. Los líderes militares eran los hermanos de Aníbal, Magón y Asdrúbal, así como la suegra de este último, Asdrúbal Giscón. Si al menos dos de estas tropas se unieran, Escipión enfrentaría una derrota inevitable.

Sin embargo, el comandante pudo aprovechar todas sus pequeñas ventajas. Su estrategia fue completamente diferente a la seguida por sus predecesores, que sufrieron la derrota a manos de los cartagineses. En primer lugar, utilizó como base ciudades al norte del río Iber, una vez fundadas por colonos griegos. Escipión el Africano insistió especialmente en esto. La breve biografía del estratega está llena de episodios en los que tomó decisiones extraordinarias. La campaña ibérica fue precisamente un caso así. Escipión comprendió que no tenía sentido desembarcar en el sur, donde las posiciones enemigas eran especialmente fuertes.

En segundo lugar, el comandante romano pidió ayuda a la población local, descontenta con el gobierno de los colonialistas cartagineses. Estos fueron los celtíberos y los íberos del norte. El ejército de la república actuó de acuerdo con los partisanos, que conocían muy bien la zona y las carreteras.

En tercer lugar, Escipión decidió no dar una batalla general de inmediato, sino desgastar gradualmente al enemigo. Para ello, recurrió a rápidas redadas. Eran cuatro en total. Cuando el siguiente ejército cartaginés fue derrotado, los romanos regresaron a sus bases, allí recuperaron fuerzas y volvieron a la batalla. El comandante intentó no alejarse demasiado de sus propias posiciones para no quedar aislado de la retaguardia. Si sumas todos estos principios del estratega, puedes entender por qué Escipión el Africano el Viejo se hizo famoso. Sabía tomar la decisión más óptima y siempre utilizó sus propias ventajas y las debilidades del enemigo con la máxima eficacia.

Conquista de Iberia

El primer gran éxito de Escipión en España fue la captura de Nueva Cartago, un puerto importante que era un bastión del gobierno regional para los colonos africanos. En fuentes antiguas, la historia de la conquista de la ciudad se complementó con una trama que pasó a conocerse como “la generosidad de Escipión el Africano”.

Un día, 300 rehenes íberos de familia noble fueron llevados ante el comandante. Además, los soldados romanos le regalaron a Escipión una joven cautiva, que se distinguía por su rara belleza. Por ella, el comandante militar se enteró de que la niña era la novia de uno de los rehenes capturados. Entonces el líder de los romanos ordenó que se la entregaran al novio. El prisionero agradeció a Escipión haber incorporado su propio gran destacamento de caballería a su ejército y desde entonces ha servido fielmente a la república. Esta historia se hizo ampliamente conocida gracias a los artistas del Renacimiento y de la Modernidad. Muchos maestros europeos (Nicola Poussin, Niccolo del Abbate, etc.) plasmaron esta antigua trama en sus cuadros.

Escipión logró una victoria decisiva en España en la batalla de Ilipa en el año 206 a.C. mi. El comandante en jefe Asdrúbal Giscón huyó a su tierra natal. Tras la derrota en Cartago, decidieron abandonar las posesiones ibéricas. El dominio romano finalmente se estableció en España.

regreso a casa

A finales del 206 a.C. mi. Escipión el Africano el Viejo regresó triunfalmente a Roma. Publio Cornelio habló ante el Senado e informó sobre sus victorias: logró derrotar a cuatro ejércitos enemigos y expulsar a los cartagineses de España. Durante la ausencia del comandante de la capital, aparecieron en el poder muchos enemigos envidiosos que no querían el ascenso político del estratega. Esta primera oposición estuvo encabezada por Quinto Fulvio Flaco. El Senado negó a Escipión el ritual formal del triunfo. Sin embargo, esto no impidió que el comandante se convirtiera en un verdadero héroe popular. Los romanos comunes y corrientes saludaron con entusiasmo al ganador.

Sin embargo, la guerra con Cartago aún no había terminado. Aunque el poder púnico en España era cosa del pasado, los enemigos de Roma todavía controlaban el norte de África y algunas islas del mar Mediterráneo. Escipión fue a Sicilia. Si la República lograba recuperar esta isla, se convertiría en un excelente trampolín para un nuevo ataque al norte de África. Al aterrizar en Sicilia, el comandante con un pequeño ejército pudo conseguir el apoyo de la población local (principalmente colonos griegos), prometiéndole devolver todas las propiedades perdidas durante la guerra en curso.

campaña africana

En el verano del 204 a.C. mi. Escipión, junto con un ejército de unas 35 mil personas, abandonó la costa siciliana y se dirigió a África. Allí se decidiría si la República Romana se convertiría en una fuerza clave en el antiguo Mediterráneo. Fueron precisamente esos éxitos del comandante en África los que le hicieron conocido como Escipión el Africano. Las fotografías de sus bustos y esculturas de diferentes partes del estado romano muestran que realmente se convirtió en una figura legendaria para sus compatriotas.

El primer intento de tomar Útica (una gran ciudad al noreste de Cartago) terminó en nada. Escipión y su ejército pasaron el invierno en la costa africana, sin poseer ningún asentamiento significativo. En ese momento, los cartagineses enviaron una carta a su mejor comandante, Aníbal, en la que le exigían que regresara de Europa a su tierra natal y defendiera su país. Para prolongar de alguna manera el tiempo, los punes comenzaron a negociar la paz con Escipión, que, sin embargo, no terminó en nada.

Cuando Aníbal llegó a África, también organizó una reunión con el general romano. Siguió la siguiente propuesta: los cartagineses abandonan Córcega, Cerdeña, Sicilia y España a cambio de un tratado de paz. Sin embargo, Publio Cornelio se negó a aceptar tales condiciones. Objetó que la república ya controla todas estas tierras. Escipión, por su parte, propuso una versión más dura del acuerdo. Aníbal se negó. Quedó claro que el derramamiento de sangre era inevitable. El destino de Aníbal y Escipión el Africano se decidiría en un enfrentamiento cara a cara.

Batalla de Zamá

La decisiva batalla de Zama tuvo lugar el 19 de octubre del 202 a.C. mi. Los númidas, los habitantes indígenas del continente africano, también se pusieron del lado de la República Romana. Su ayuda fue invaluable para los latinos. El hecho era que los romanos llevaban mucho tiempo devanándose los sesos pensando en cómo neutralizar el arma más formidable de Aníbal: los elefantes. Estos enormes animales aterrorizaron a los europeos que nunca habían tratado con tales animales. Los arqueros y jinetes se sentaban sobre elefantes y disparaban a sus enemigos. Esta “caballería” ya había demostrado su eficacia durante el ataque de Aníbal a Italia. Condujo elefantes a través de los altos Alpes, causando aún mayor confusión entre los romanos.

Los númidas conocían muy bien las costumbres de los elefantes. Entendieron cómo neutralizarlos. Fueron estos animales los que adoptaron los africanos, ofreciendo finalmente a los romanos la mejor estrategia (más sobre esto a continuación). En cuanto a la proporción numérica, la relación de aspecto era aproximadamente la misma. Publius Cornelius Scipio Africanus, cuya breve biografía ya constaba de muchas campañas, trajo a África un ejército bien unido y coordinado, que siguió sin cuestionar las órdenes de su comandante a largo plazo. El ejército romano estaba formado por 33 mil infantes y 8 mil jinetes, mientras que los cartagineses tenían 34 mil infantes y 3 mil jinetes.

Victoria sobre Aníbal

El ejército de Publio Cornelio hizo frente al ataque de los elefantes de forma organizada. La infantería dejó paso a los animales. Corrieron por los pasillos formados a gran velocidad sin golpear a nadie. En la retaguardia los esperaban numerosos arqueros, que dispararon contra los animales con un denso fuego. La caballería romana jugó un papel decisivo. Primero, derrotó a la caballería cartaginesa y luego golpeó a la infantería por la retaguardia. Las filas de los punianos vacilaron y huyeron. Aníbal intentó detenerlos. Escipión el Africano, sin embargo, logró lo que quería. Resultó ser el ganador. El ejército cartaginés perdió 20 mil muertos y el ejército romano, 5 mil.

Aníbal quedó marginado y huyó hacia el este. Cartago admitió la derrota. La República Romana recibió todas sus posesiones europeas e insulares. La soberanía del Estado africano quedó significativamente socavada. Además, Numibia obtuvo la independencia, convirtiéndose en un leal aliado de Roma. Las victorias de Escipión aseguraron la posición dominante de la república en todo el Mediterráneo. Unas décadas después de su muerte, estalló la Tercera Guerra Púnica, tras la cual Cartago fue finalmente destruida y convertida en ruinas.

Guerra con los seléucidas

Los siguientes diez años transcurrieron pacíficamente para el comandante. Se dedicó seriamente a su carrera política, para la que anteriormente le faltaba tiempo debido a campañas y expediciones periódicas. Para comprender quién es Publio Cornelio Escipión el Africano el Viejo, basta con enumerar sus cargos y títulos civiles. Llegó a ser cónsul, censor, sacerdote del Senado y legado. La figura de Escipión resultó ser la más significativa de la política romana de su época. Pero también tenía enemigos en la oposición aristocrática.

En 191 a.C. mi. el comandante volvió a la guerra. Esta vez se dirigió al este, donde Roma estaba en conflicto con el Imperio Seléucida. La batalla decisiva tuvo lugar en el invierno de 190-189. antes de Cristo mi. (Debido a fuentes contradictorias, se desconoce la fecha exacta). Como resultado de la guerra siria, el rey Antíoco pagó a la república una enorme indemnización de 15 mil talentos y también le entregó tierras en la moderna Turquía occidental.

Juicio y muerte

Después de regresar a casa, Escipión enfrentó un grave problema. Sus oponentes en el Senado iniciaron una demanda contra él. El comandante (junto con su hermano Lucio) fue acusado de deshonestidad financiera, robo de dinero, etc. Se nombró una comisión estatal que obligó a los Escipiones a pagar una gran multa.

A esto siguió un período de lucha entre bastidores con los oponentes de Publio Cornelio en el Senado. Su principal antagonista fue Marco Porcio Catón, que quería conseguir un puesto de censura y buscó destruir la facción de partidarios del famoso líder militar. Como resultado, Escipión perdió todas sus posiciones. Se exilió voluntariamente a su finca en Campania. Publio Cornelio pasó allí el último año de su vida. Murió en 183 a.C. mi. a la edad de 52 años. Por coincidencia, su principal oponente militar, Aníbal, que también vivía exiliado en el este, también murió al mismo tiempo. Escipión resultó ser una de las personas más destacadas de su época. Logró derrotar a Cartago y a los persas, y también hizo una destacada carrera en política.

la pregunta de las mujeres

El genio es más que la capacidad de desempeñarse a plena capacidad. Ésta es la capacidad de ver claramente la realidad circundante y dejarse guiar por ella. Sólo unos pocos hombres han sido dotados de tal don durante mucho tiempo. Napoleón Bonaparte lo poseyó en su juventud. Cuando dirigió su enorme ejército hacia Moscú, creyó que así estaba destinado. Así que, por supuesto, lo fue, solo que el destino resultó ser diferente de lo que Napoleón se imaginaba.

El joven Publio Escipión fue quizás el único de todos los líderes romanos que comprendió que en realidad su enemigo era Cartago, la ciudad, y no Aníbal, el hombre. En España se dio cuenta de una verdad que había eludido a los altos mandos. Mucho después de él, Enrique IV de Francia comentó que “España es un país en el que los grandes ejércitos mueren de hambre y los pequeños son destruidos”. (Napoleón aprendió esto de la manera más difícil).

Escipión se encontraba en una enorme meseta peninsular semidesértica, donde las ciudades estaban ubicadas a gran distancia unas de otras y los suministros eran escasos; donde en vastas zonas eran más apropiados los jinetes que la lenta infantería, que tan bien había demostrado su eficacia en los pequeños valles italianos. Rápidamente comprendió por qué los cartagineses se mantenían en tres formaciones separadas para mantenerse a sí mismos. Estaban ubicados en campos separados, pero lucharon todos juntos. Si va tras una de estas formaciones, las otras dos pueden seguirlo, tal como lo hicieron cuando destruyeron a su padre y a su tío. Y Escipión mantuvo su ejército cerca de su base en Cartago Nueva, el final de la ruta marítima a Roma, cerca de las importantes minas de las Montañas de Plata. Estas minas empezaron a producir plata cada día por una cantidad de 20.000 dracmas, vital para la exhausta Roma.

Escipión sabía que no podía permitirse el lujo de retrasarse. Detrás de él, Roma luchaba en las garras de un severo agotamiento económico, gastando lo que quedaba de los tesoros de sus templos para formar nuevas legiones, reprimir más levantamientos (incluso en Eritrea) y perder más vidas en batalla. Esto requirió aún más legiones de reemplazo mientras Hannibal esperaba, como un mago observando su truco. (Y Escipión apresuró a Laelio con toneladas de plata preciosa y trofeos para el templo de Júpiter, a quien llamaban su padre).

La enorme sombra de Aníbal se cernía sobre todo el Este de España. Los íberos de origen aristocrático recordaban sus modales corteses. En la ciudadela de Kastulon, encima de las minas, su esposa dio a luz a un hijo. Los militantes celtíberos e ilerges esperaban su palabra. Casi todos estos hombres taciturnos e introspectivos tenían parientes en su ejército italiano. Escipión comprendió que era inútil lanzar una campaña en España hasta que consiguiera el apoyo de al menos una parte de sus habitantes. Quizás el círculo de Escipión sugirió otra idea más sencilla. La mejor manera de luchar contra Hannibal era imitarlo.

El estado de Escipión se acercaba ahora al de este misterioso africano a orillas del Trebbia, durante una tormenta de granizo. Sintió que sus fuerzas se agotaban aquel caluroso día en Cannes. Esas horas dejaron cicatrices en su alma. Pensó con tristeza en ellos en la oscuridad cerca de la tumba desierta de Júpiter. Escipión sentía un creciente desprecio por sus compañeros jefes militares, que se quejaban en voz alta del africano degenerado, de ese monstruo cruel, director de innumerables artimañas, del traicionero fenicio. El principal deseo de Escipión era comprender la verdadera esencia de Aníbal.

Era increíblemente difícil para un romano, criado entre máscaras mortuorias y testimonios del valor de sus antepasados, olvidar todas estas tradiciones y convertirse en él mismo. Este europeo no podía entender completamente a los semitas orientales, pero podía seguir el pensamiento de otra persona. Escipión se preparó para usar sus propias armas contra Aníbal.

Tras las primeras horas de derramamiento de sangre y saqueos en Cartago Nueva (la tradición de las tropas romanas tras la captura de ciudades enemigas), Escipión ordenó a sus legiones que envainaran sus espadas. Además, exigió que los españoles nativos no fueran tratados como tribus esclavizadas. Puso a trabajar en el astillero a los artesanos capturados y les prometió libertad después del final de la guerra. Necesitaba que estos españoles esperaran recompensa del dominio romano, y en sus planes imaginaba que la Iberia romana proporcionaría un suministro anual de plata preciosa. Como prueba de su buena voluntad liberó a todos los rehenes íberos y celtíberos que encontró en Cartago Nueva. Todos ellos eran familiares de los líderes gobernantes. Escipión efectivamente les dijo:

El Senado y el pueblo romano os liberarán de vuestros estrictos amos fenicios. De ahora en adelante tendrás ley y orden y estarás protegido por el pueblo romano, que siempre triunfa sobre sus enemigos.

Escipión supo ganarse la simpatía. Entendía perfectamente el deseo instintivo de los líderes bárbaros de estar del lado ganador. También contó acertadamente con la influencia que las mujeres nobles ibéricas tenían sobre sus maridos. En su juventud experimentó la influencia de muchachas apasionadas y damas casadas. Creía que las mujeres tenían individuos más allá de las tareas domésticas y de maternidad que se exigían a las esposas latinas. Sus legionarios tocaron el tema "femenino" en una de sus canciones groseras:

Publio Cornelio dice: El oro es para los centuriones, Plata - para triarii, Y todas las chicas calientes... Para Publio Cornelio.

Entre los rehenes se encontraba una mujer íbera que tomó bajo su protección a todas las niñas y niños pequeños. Era nuera de uno de los líderes influyentes de la tribu. Escipión hizo toda una actuación al recibir a esta dama ibérica. A través de sus intérpretes, la saludó de manera especial. Él personalmente distribuyó juguetes a los niños pequeños. Los pensamientos de esta mujer parecían estar ocupados con otra cosa. Se lo dejó claro al joven general romano, que vestía su toga blanca como la nieve como túnica de honor. Sorprendido al principio, Escipión comprendió el motivo de su preocupación. Tenía miedo por las chicas florecientes que se agolpaban detrás de ella. Luego llamó a su lado a varios jóvenes líderes militares. Frente a la mujer, les anunció que aquellas nobles muchachas íberas debían, en cualquier circunstancia, ser tratadas como hermanas de Escipión.

Esta valiente escena, sin embargo, fue interrumpida por una complicación inesperada. Varios jóvenes líderes militares trajeron a una chica española que habían elegido. Era una belleza de ojos oscuros procedente de una familia desconocida, a quien jóvenes celosos habían elegido para complacer a su procónsul. Después de un momento de estupor, Escipión se liberó hábilmente de la incómoda posición. Esta muchacha, declaró, era hermosa y atractiva; por lo que se debe informar a su familia que, por orden del procónsul, ella sería devuelta a la custodia de su padre.

Cualquiera que fuera el efecto de esta actitud hacia las mujeres, Escipión se ganó la amistad de Indíbilo y de varios líderes influyentes de la costa oriental, desde Nueva Cartago hasta Tarraco, más allá del río Ebro. Allí, en el norte, los ilergetas estaban al menos tranquilos, pero los fuertes celtíberos de las llanuras medias se mantuvieron fieles a su alianza con los cartagineses. Escipión creó cierto mito sobre sí mismo, un mito sobre su benevolencia personal. Este mito desaparecerá con la primera derrota de las armas cartaginesas.

Escipión prestó atención a todo. Para compensar la debilidad de su caballería, entró en contacto con los moros y númidas en la cercana costa africana. Además, entrenó incansablemente a sus obedientes legiones. Como no pueden maniobrar con la velocidad de la caballería cartaginesa, al menos deben moverse rápidamente de un lugar a otro. Siguiendo esta táctica, abandonó por completo el tradicional movimiento frontal rígido de una triple línea masiva de legiones. (Aníbal rompió esta formación desde el frente, rodeándola por los flancos y la retaguardia con su fuerza de ataque. Escipión fue testigo de cómo sucedió esto en Cannas). También rearmó rápidamente a los romanos con espadas españolas más largas y de doble filo y formidables jabalinas de hierro. Más tarde se convirtieron en un arma cotidiana en el ejército de César. Ambas palabras, gladius (espada) y pilum (jabalina), deben su origen a los celtas españoles.

Escipión se sorprendió al descubrir cuán pocos cartagineses verdaderos participaban en las batallas. Sus enemigos dependían de una alianza con otros pueblos físicamente más poderosos. Las alianzas, como vio Escipión de primera mano en Italia, podrían colapsar debido al miedo o a la posibilidad de obtener mayores recompensas en otros lugares. Además, el joven comandante romano estaba perplejo por lo extrañas que eran las cámaras dejadas por Aníbal y Asdrúbal en el palacio sobre el puerto de Nueva Cartago. En las habitaciones de los hermanos Barka no había parafernalia militar ni trofeos. En los nichos de las paredes de las esquinas había altares y papiros con textos griegos para leer. La única máscara encontrada no fue una máscara mortuoria, sino una teatral. Allí también se descubrió un mapa de la Península Ibérica, hábilmente ejecutado sobre una plancha de plata. Representaba caminos, cadenas montañosas y ríos, como una pintura. En Roma, Escipión sólo tenía una hoja que indicaba las distancias en los caminos de Italia de un lugar a otro. Memorizó cuidadosamente la imagen de España mientras se preparaba para marchar contra su enemigo.

En el verano del 208 a.C. mi. Asdrúbal obligó a los romanos a oponerse a él. El hermano de Aníbal se instaló como cuartel de invierno en las tierras centrales entre los carpetanos. Ahora marchó hacia el sudeste, hacia las estribaciones de las Montañas de Plata, cerca de Castulon. Por lo tanto, creó una amenaza para las minas en posesión de los romanos. Escipión tuvo que abandonar la costa para desplazarse hacia el suroeste, hacia las montañas. Mientras hacía esto, no olvidó ni por un momento que, al acercarse a un ejército cartaginés, no tenía idea de dónde podrían estar los otros dos.

Asdrúbal en Bécula

“Asdrúbal siempre fue un hombre valiente”, nos dice Polibio. “Derrotó con una determinación digna de su padre Barka. La mayoría de los comandantes no se dan cuenta de las consecuencias del fracaso... pero Asdrúbal no dejó nada sin atender en su preparación para la pelea. Me parece que es digno de nuestro respeto e imitación”.

Sin duda, Escipión sentía respeto por su rival. No mucho antes de esto, el ingenioso Asdrúbal había convertido en el hazmerreír de un líder militar romano muy capaz, Claudio Nerón. Nerón logró llevar al ejército cartaginés a uno de los valles sin salida de España, de forma muy parecida a lo que hizo Fabio con Aníbal en Italia. Entonces Asdrúbal inició negociaciones con Nerón, discutiendo durante toda la semana las condiciones para abandonar el valle, mientras su ejército, mientras tanto, salía de la trampa detrás de él. Al final de la semana, Asdrúbal rompió las negociaciones para marcharse y llegó Escipión en sustitución de Nerón. Asdrúbal y Nerón estaban destinados a reencontrarse, pero no en España.

Probablemente Escipión no estaba convencido de que Aníbal hubiera obligado a su hermano a abandonar España ese verano, pero el Senado le dio órdenes de impedir que Asdrúbal cruzara los Pirineos.

Escipión descubrió a los cartagineses en un valle alargado debajo de la ciudad de Bécula. Asdrúbal acampó en una meseta baja escondida detrás de las colinas con un pequeño río que fluía debajo. Era imposible calcular el número de sus tropas. (De hecho, Asdrúbal tenía 25.000 africanos y españoles bajo su mando, mientras que el ejército romano contaba con 30.000, además de un número desconocido de aliados españoles).

La posición era difícil de atacar, pero Escipión tuvo que atacar. Lo hizo con cuidado, cruzando el río. Después de una larga espera al pie de la meseta, Escipión la subió a la velocidad del rayo. Reagrupó sus tropas, dejando a las unidades más débiles y ligeramente armadas en el centro, mientras las legiones fuertemente armadas, comandadas por Laelio y él mismo, trepaban por los lechos secos de los ríos en los extremos de la meseta hasta los flancos. Así, rodeó el campamento cartaginés, colocando sus mayores fuerzas en los flancos.

Esta maniobra de Escipión se vio coronada por el éxito tras una difícil batalla en las laderas de la meseta. Tomó el campamento cartaginés con un movimiento de pinza, aplastando a las fuerzas ligeramente armadas de Asdrúbal y destruyendo o capturando a 8.000 soldados enemigos. Sus legionarios saquearon el campamento.

Sin embargo, las fuerzas pesadas cartaginesas se marcharon, junto con 32 elefantes y todos los jinetes. Asdrúbal se dirigía hacia los Pirineos.

Escipión no pudo seguirlo. Otros dos ejércitos cartagineses lo esperaban, vigilándolo, y había que defender Nueva Cartago. Escipión envió refuerzos al norte, a la desembocadura del Ebro, por donde Aníbal cruzó diez años antes.

Sin embargo, Asdrúbal se dirigió hacia el norte con su pequeño ejército móvil, hasta el curso superior del río Tajo. En algún momento de su ruta, consultó con Magón. Decidieron que Magón iría primero a las Islas Baleares en busca de nuevas incorporaciones a los honderos y luego regresaría por mar al norte de Italia, donde se encontrarían los tres hijos de Amílcar Barca. Asdrúbal avanzó hacia los Pirineos, hacia el paso occidental, custodiado por amigos vascos. En la lejana tierra de los celtas, también se encontró entre pueblos amigos y se llevó consigo a mucha gente, dirigiéndose hacia el Ródano (había llegado el otoño y ya era demasiado tarde para intentar cruzar los Alpes).

Los rumores sobre el acercamiento de Asdrúbal llegaron a Roma a través de Marsella. La ciudad todavía estaba de luto por la muerte de dos cónsules a manos de Aníbal. Parecía como si los dioses enojados descendieran sobre los líderes romanos que se oponían al mago cartaginés. No queda ni una sola persona que haya demostrado sus habilidades. La vejez convirtió a Fabio en insolvente. En cuanto al joven Escipión, tuvo cierto éxito, pero dejó escapar a Asdrúbal y, en cualquier caso, no pudo abandonar su ejército en España. Y ahora, diez años después, Roma se sentía en peligro. En el norte, Etruria abandonaba la unificación; Liguria ayudó a los galos cisalpinos.

“Todos estos fracasos nos sucedieron”, decía la gente, “cuando nos enfrentamos a un ejército enemigo y a un Aníbal. Ahora habrá dos ejércitos poderosos y dos Aníbales en Italia”.

El nuevo cartaginés aparecerá precisamente en el lugar más peligroso, en el río Po. Después de esto, ¿no podrá el propio Hannibal completar el trabajo?

Durante las elecciones del año de la crisis, se eligieron dos cónsules, dos personas que no gozaban de mucha fama. Claudio Nerón, que había hecho campaña contra Asdrúbal en España, se convirtió en cónsul de los patricios. Su tarea era controlar las acciones de Hannibal. Un tal Livio, que no tenía ningún deseo de servir, se convirtió en cónsul de la plebe y tuvo que tomar el mando del ejército del norte. Las elecciones, el ritual de los sacrificios y la planificación de las operaciones militares se llevaban a cabo, como en todas las épocas anteriores, según las tradiciones romanas. Nadie esperaba realmente que Nerón y Livio fueran iguales a los dos hijos de Amílcar Barca.

Mensaje del río Po

Después de que la nieve se derritiera (207 a. C.), Asdrúbal cruzó los Alpes con más éxito que Aníbal y, aparentemente, por el mismo paso. Como antes, el mando romano esperaba interceptar a los cartagineses en las montañas. Pero los recién llegados descendieron por el río Po, reponiendo sus filas con los severos ligures y levantando el espíritu de los ventosos galos. Bloquearon a las fuerzas de avanzada romanas en Placentia, como había hecho Aníbal, y rodearon la cordillera de los Apeninos desde el sur y el este. A Asdrúbal todavía le quedaban una docena de elefantes y se movía rápidamente.

Aquí ocurrió un hecho que tuvo consecuencias para todo el Mediterráneo. Al salir de las orillas del Po, Asdrúbal envió un mensaje a su hermano. En él, organizó una reunión de sus ejércitos en Umbría, en la costa del Adriático. Seis jinetes, cuatro galos y dos númidas, llevaban esta carta. Al parecer, a algunos de ellos les dijeron lo que contenía. Probablemente uno de los galos les abrió el camino hacia el sur, evitando los campamentos enemigos, hasta las posiciones de Aníbal en Lucania.

Aníbal estaba allí, pero atravesó la línea romana hasta la costa del Adriático. En este punto, regresaba para reunir sus tropas dispersas y avanzar hacia el norte, venciendo una fuerte resistencia, hacia el valle del río Ofid, donde estaba cerca el campo de batalla de Cannas.

Los enviados del río Po intentaron seguirlo, pero fueron capturados por recolectores romanos cerca de Tarento. La carta de Asdrúbal fue entregada a Claudio Nerón, no a Aníbal.

En ese momento, al emocionado Nerón se le ocurrió una de esas previsiones que permiten a la gente corriente hacer cosas extraordinarias. Expresó su pensamiento con las siguientes palabras: "La situación se está desarrollando de tal manera que ya no es posible librar otra guerra de la manera habitual". Dejó su ejército opuesto a Aníbal, y con una legión seleccionada y mil jinetes armados con picas, abandonó las fronteras bajo su control en el sur para unirse a Livio en el norte e informarle de la noticia del encuentro de Asdrúbal. Envió una carta al Senado con una explicación, pero no esperó permiso para abandonar su ejército. En cambio, envió mensajeros con la orden de que las aldeas a lo largo de su ruta entregaran caballos, mulas y carros de repuesto (cualquier cosa que la gente cansada pudiera usar para viajar más lejos) a las carreteras. El ritmo que marcó sólo podría ser mantenido por una legión.

(A menudo se dice, aunque esto no es cierto, que Nerón agotó a su ejército y dejó encendido el número habitual de fogatas para engañar a Aníbal. Sólo llevó consigo a 7.000 hombres y dejó a más de 30.000 en posiciones fortificadas cerca del río, mientras que mientras otras fuerzas mantenían a Tarento detrás de Aníbal, Nerón simplemente se dio cuenta de que no podía desperdiciar días preciosos mientras uno de los hermanos cartagineses no supiera lo que el otro estaba haciendo, mientras los romanos sabían lo que ambos estaban haciendo).

Aníbal esperó con Ophid un mensaje que nunca le llegó, incapaz de avanzar hacia el norte sin descubrir qué camino tomaría Asdrúbal para desplazarse hacia el sur. La legión que envió con una escolta a caballo no le trajo información. Por una vez, el reconocimiento montado le falló.

Asdrúbal, tras pasar Rímini, llegó a la costa del Adriático. Como perros adiestrados que se reúnen al ver un oso, las formaciones romanas convergieron al este de los Apeninos. Se reunieron bajo el mando de Livio al sur del río Metauro. Tras cruzarlo cerca de la ciudad de Fan, los cartagineses descubrieron una formación romana frente a ellos. Asdrúbal no conocía aquellos lugares, aunque con él había galos que conocían esos caminos. Hizo una pausa por un momento para estudiar la situación, y tal vez con la esperanza de recibir instrucciones de Hannibal.

Nerón llegó a las líneas romanas cerca del Sena galo al amparo de la oscuridad. Advirtió de antemano que no se debería difundir ninguna noticia sobre su actitud. Al amparo de la oscuridad, sus hombres exhaustos se reunieron en las tiendas del ejército de Livio para evitar instalar nuevas tiendas. Livio y su estado mayor insistieron en que la legión procedente del sur descansara antes de la batalla, pero Nerón, que conocía a Aníbal por experiencia personal, aseguró que la demora era como la muerte. El ejército romano debe atacar inmediatamente. Eso es lo que decidieron.

Sin embargo, la violación de la disciplina casi falló a ambos cónsules. Un destacamento de reconocimiento cartaginés notó la presencia en el campamento enemigo de personas que mostraban todos los signos de fatiga después de una dura marcha. Y el trompetista, que llamó a Livio a la batalla frente a la tienda, tuvo que tocar la trompeta dos veces, contrariamente a la regla establecida. El astuto Asdrúbal se dio cuenta de que se enfrentaba a dos cónsules romanos en lugar de uno y que las fuerzas enemigas habían aumentado. Retiró sus propias unidades y esa noche intentó escapar a los tramos superiores del Metauro para escapar por la carretera Flaminia hacia el sur. Su marcha hacia el oeste comenzó con éxito, pero los guías no pudieron encontrar el camino hacia este camino en la oscuridad. Cuando amaneció, los romanos bloquearon su salida a la Via Flaminius. Quizás podría haberse retirado al río Po, pero en lugar de eso alineó sus tropas en preparación para la batalla.

La Batalla de Metauro es conocida como una de las que cambiaron el curso de la historia. En esta batalla, los italianos se enfrentaron por última vez a las legiones romanas, precursoras del imperio de César. Asdrúbal organizó su ejército según grupos nacionales: ligures, galos e hispanoafricanos. Dio los elefantes a los ligures. Durante algún tiempo, los enormes animales cargaron contra las filas de los romanos que se acercaban. Los refuerzos de los ligures y los galos se precipitaron al río. No tuvieron tiempo de acudir en ayuda de Asdrúbal.

Durante varias horas no hubo ventaja para ninguno de los lados. Pero aquí Claudio Nerón trastornó el equilibrio de poder. Estaba al final del flanco derecho de la formación romana con 7.000 soldados ocupando una pequeña colina protegida por un barranco poco profundo. Los enemigos que estaban frente a él resultaron ser galos, y los galos hicieron todo lo que pudieron, pero no cruzaron el barranco para presentarse ante él. Al ver a los galos frente a él y escuchar el sonido de una trompeta y gritos guerreros en el otro extremo de la larga línea, Nerón se dio cuenta de que las legiones de Livio en este lugar estaban estrechamente soldadas a los hispanoafricanos de Aníbal. Después de escuchar todo esto durante mucho tiempo, volvió a abandonar su puesto. Al mismo tiempo, dejó parte de su caballería, que debía actuar enérgicamente en la cima de la colina.

Luego dirigió a su cansada legión alrededor de la batalla.

Nerón marchó detrás de la línea romana, a lo largo del camino, para flanquear la retaguardia del ejército fuertemente armado de Asdrúbal. Su legión todavía estaba sana y salva. Esto influyó decisivamente en el combate cuerpo a cuerpo del pueblo cansado.

Cuando sus filas flaquearon, Asdrúbal cabalgó hacia sus soldados para levantarles el ánimo y fue asesinado. Después de esto, los disciplinados romanos avanzaron profundamente hacia el grupo de aliados sin líder. Los galos, habiendo sufrido poco, se marcharon y los refuerzos regresaron junto con los fugitivos. Hubo supervivientes entre los hispanoafricanos, pero no había nadie que pudiera ocupar el lugar de Asdrúbal. Su ejército dejó de existir. En el campo cartaginés, las legiones de Livio liberaron a 4.500 prisioneros romanos. El ejército romano sufrió graves daños, pero aún permaneció listo para el combate y alentado por su inesperada victoria.

Esa noche Claudio Nerón condujo su legión hacia el sur. Después de seis días de una asombrosa caminata (210 millas), regresó a su campamento cerca del río Ophid. Caminó con tal velocidad que los habitantes de los pueblos a lo largo de su ruta no sabían nada de la batalla que había tenido lugar antes de su llegada.

En el Foro Romano, el Senado se reunía desde el amanecer hasta el anochecer. Los ciudadanos iban y venían, amontonándose alrededor de puestos e iglesias, pendientes de cada palabra procedente de los frentes de batalla.

“Surgieron vagos rumores de que dos jinetes de la ciudad de Narnia aparecieron cerca de la Puerta de Umbra con el mensaje de que el enemigo estaba completamente derrotado. Al principio nadie lo creyó. Pero entonces llegó una carta de Lucius Manlius sobre las noticias traídas por los jinetes de Narnia. Esta carta fue entregada a través del Foro a la Curia. La gente se apresuró hasta allí con tal impaciencia y confusión que el mensajero no pudo acercarse a las puertas de la curia. De repente se difundió el rumor de que los propios jinetes se acercaban a la ciudad. Personas de todas las edades se apresuraron a ver todo con sus propios ojos y escuchar las buenas nuevas con sus propios oídos. La multitud corrió hacia el Puente Milvio... Dado que los cónsules Marco Livio y Cayo Claudio [Nerón] habían sobrevivido con sus ejércitos y destruido a los líderes enemigos con sus legiones, el Senado declaró una oración de acción de gracias de tres días”.

Tan pronto como Nerón volvió a ocupar su campamento a orillas del Ofid, ordenó que “la cabeza de Asdrúbal, que había traído consigo y cuidadosamente conservada, fuera arrojada al puesto de avanzada enemigo. Y para que los cautivos africanos, encadenados, quedaran expuestos al enemigo. Además, dos de ellos deberían haber sido liberados de sus cadenas y enviados a Aníbal para que le contaran lo sucedido”.

Todo se hizo según lo ordenado.

Se organizó una reunión ceremonial para los dos cónsules a su regreso a Roma. Luego, el Senado ordenó que Etruria y Umbría fueran libres de quienes brindaron asistencia de cualquier tipo a Asdrúbal.

El regocijo en Roma continuó durante muchos meses. La gente se enteró de que Aníbal, el hijo de Amílcar, recibió la cabeza de su hermano e inmediatamente retiró sus tropas de Ofid. Llevando consigo a muchos lucanos, liberó el golfo de Taranto hasta Metaponto y se adentró en las montañas de Brutia. Aquí, en la frontera de Italia, empezó a esperar. Nadie se atrevió a atacarlo.

"Los romanos tampoco lo provocaron mientras estaba inactivo, por eso creían en la fuerza de este hombre en torno al cual todo se estaba derrumbando".

Fin del poder de Barkid

Por primera vez desde que abandonó Nueva Cartago hace doce años, Aníbal perdió la iniciativa en la gran guerra. Probablemente pensó con ironía que sus enemigos, con sus enormes fuerzas en Italia, no intentaban oponerse a él. Es cierto que no les permitió comprender cuán débiles se habían vuelto sus propias tropas. Sólo sobrevivió el esqueleto de su ejército italiano, además de algunos campesinos lucanos, marineros griegos, desertores romanos y rudos montañeses brucianos. Probablemente su única protección era su nombre, cubierto de increíbles leyendas.

En este extremo de Italia todavía poseía posesiones mayores que la propia Cartago. Tenía puertos, aunque muy pequeños, en Locri y Crotona, cerca del hermoso templo del cabo Lacinio. Tenía suficiente comida para su pueblo e incluso un suministro de plata para sus necesidades. Inevitablemente, Aníbal tuvo que preguntarse si debería abordar un barco e intentar llegar a África y España por mar, hacia donde ahora se dirigían sus pensamientos. Quizás la sensación de fatalidad tras la muerte de Asdrúbal le hizo esperar la batalla en sus colinas. Probablemente tenía claro el duro hecho de que si abandonaba Bruttium, su ejército se desintegraría, mientras que en España Magón y otros comandantes cartagineses recibían refuerzos de Cartago en hombres y barcos. Y casi con certeza esperaba que los cónsules romanos cayeran con todas sus fuerzas sobre sus últimas posesiones. Como cartaginés, anhelaba vengar la cabeza desdeñosamente descartada por Asdrúbal.

A lo largo del año siguiente, las noticias que iba recibiendo poco a poco de los barcos entrantes agravaron su ansiedad. Después de la cosecha, un convoy de barcos de cereales procedentes de España acabó con la hambruna en el río Tíber. Los campos del Lacio comenzaron a cultivarse nuevamente. Las tripulaciones de los barcos liberados de las flotas volvieron a dedicarse a la agricultura.

En la otra costa del Adriático, el rey de Macedonia percibió un cambio de suerte e hizo las paces con los etolios, esbirros de Roma. Esto puso fin a la breve alianza de Cartago con Siracusa y Macedonia. ("Si eres derrotado, incluso tus amigos te abandonarán").

Y luego hubo una terrible derrota en España. En Ilipa, Magón y los comandantes cartagineses, incluido el númida Masinissa, movilizaron todas sus enormes fuerzas en la batalla con el joven procónsul romano. Durante la batalla, Escipión movió sus filas para estrellarse contra los flancos de los cartagineses y expulsar a sus restos hacia la orilla del océano. Hades seguía siendo el último bastión y Aníbal sabía que sus habitantes, al igual que los macedonios, no apoyarían a Cartago si fuera necesario. ¡Ojalá pudiera estar cerca de Ilipa antes del comienzo de esta batalla!

Hades empezó a coquetear con Escipión y los romanos entraron en la ciudad. El antiguo Hades, como Tarento, abrió sus puertas a gobernantes que nunca lo abandonarán.

Algunos íberos y celtíberos comenzaron a resistir, pero ya era demasiado tarde. Indibil escapó de los romanos, pero fue rápidamente alcanzado. La fortaleza ilúrgica, perdida en las montañas, resistió la tecnología de asedio romano, y sus hombres y mujeres murieron en las calles a causa de las espadas de los legionarios. La ciudad de Astapa se quemó junto con sus habitantes. Aníbal los conocía bien. Castulon, el bastión de la familia de su esposa, se rindió. Muy al norte, los ilergetas y edetanos saqueaban los suministros romanos. Las legiones de Escipión los empujaron al valle y los cortaron en pedazos.

Escipión logró la sumisión mediante el poder del miedo. Las unidades militares españolas lucharon con él contra sus enemigos feudales. Escipión los recompensó a todos. Pero con su propia gente podía ser despiadado. Al otro lado del río Ebro, una de las legiones se rebeló contra su mando. Escipión convocó a 35 instigadores a Nueva Cartago. Allí fueron rodeados por sus legionarios y azotados hasta la muerte en picotas.

En el nuevo año, los romanos iniciaron juegos mortales en Nueva Cartago. Gladiadores con espadas entraron a la arena, pretendiendo luchar en nombre del dios de la guerra. Una vez terminada la pantomima, se lavó la sangre de la arena y se encendió incienso en su lugar.

Aníbal pensó con tristeza en el joven Escipión, que tanto le recordaba a Fabio y al mismo tiempo no se parecía a él. Sea como fuere, Escipión logró un dominio total sobre España. El poder de la familia Barkids terminó después de poco más de treinta años.

Magón sobrevivió. Masacró a algunos de los jueces del Hades. Luego, con varios barcos y 2.000 seguidores, salió a la bahía y de repente se acercó a Nueva Cartago desde el mar. Perdiendo fuerzas, navegó hacia las islas Pitíes y la isla de Menora para reclutar al bullicio de gente, como había planeado con Asdrúbal. Desde Crotona, Aníbal envió un mensaje a Cartago, diciendo que Magón había desembarcado en la costa de Liguria para liderar la resistencia allí e impedir que las legiones ocuparan la línea del río Po.

Tras desembarcar en el puerto de Génova, Magón desapareció en las estribaciones. Los hermanos estaban muy lejos el uno del otro: Magón estaba cerca de los Alpes y Aníbal estaba en la punta de Italia.

Cuando comenzó el decimotercer año de la guerra, los romanos en Italia parecían estar en hibernación. Estaban agotados. Tenían mucho que restaurar y aún más que procesar. Después de todas las dificultades de los últimos años, estaban contentos de poder relajarse. Publio Cornelio Escipión, con su perspicacia, se opuso resueltamente a esta hibernación.

Fiesta en el buen Syphax

La Gran Batalla de Zama, en la que Escipión se enfrentó a Aníbal, no comenzó en las aguas termales del 202 a.C. mi. Todo comenzó varios años antes en la mente de Publio Escipión, y lo que hizo durante esos años estuvo relacionado en gran medida con lo ocurrido en la llanura de Zamá.

Ya en mayo del 206 a.C. mi. (poco después de Ilipa) Escipión hizo el primer intento de llegar a África. Lo que le pasó allí es completamente increíble y recuerda a una novela de aventuras, pero realmente sucedió.

Después de Ilipa, como de costumbre, el joven procónsul envió un magnífico botín a Roma, donde estaba ansioso por obtener un importante puesto político. Esperaba, con la ayuda de un ejército ahora experimentado y de sus talentosos líderes militares Marcio y Laelio, tomar posesión del resto de España. Una vez completado esto, planeó cruzar el estrecho para llevar la guerra a África y obligar a Aníbal a abandonar Italia y regresar a la defensa de Cartago. Esta idea era simple, como cualquier idea brillante. Su padre había albergado esa idea incluso antes que él y comenzó a llevar a cabo negociaciones diplomáticas con Sífax, el rey de los númidas, que anteriormente había proporcionado caballos a Aníbal. Publio Escipión padre planeó convertir España en una base para una expedición africana, como lo hizo Aníbal antes de su campaña contra Roma. Lo que hizo Aníbal fue un excelente ejemplo digno de imitar.

Quizás, cuando el joven Escipión embarcó en el pentecóntor en el puerto de Tarraco y se hizo a la mar, no imaginó que estaba cambiando la esencia de su república: ésta dejaba de ser un estado italiano y se convertía en un imperio que se extendía a través del mar hasta nuevos horizontes. Éste era, naturalmente, el sueño más preciado de los jefes de familia de los Emilianos y los Escipiones. El propio Escipión, sin embargo, era simplemente un comandante militar del ejército, a quien se transfería el poder consular en caso de peligro extremo. Además, su autoridad no se extendía más allá de los Pirineos. (Nerón corría el peligro de avergonzarse a sí mismo y a toda la familia Claudia cuando se arriesgó a marchar desde el sur de Italia y se hizo famoso por ello). El poder de Escipión prácticamente terminó con la conquista de España; a su regreso a Roma, no le esperaba nada excepto El habitual desfile y la admiración de su esposa. En cambio, Escipión se esforzó con todo su corazón por ganarle la guerra a Aníbal. El hecho de que fuera tan increíble como encaramarse al Monte Pelión en el Monte Ossa no lo detuvo.

El corto viaje por mar fue agradable, aunque arriesgado. Escipión solo recibió garantías de seguridad del rey del pueblo salvaje y poco confiable Syphax, quien insistió en su encuentro personal en la costa africana. Otro pentecóntor acompañó el barco del procónsul, más por razones de prestigio que de seguridad. Ambos barcos rodearon el cabo Shiga, el lugar de encuentro. En un pequeño puerto estaban ancladas siete galeras cartaginesas, arrastradas por la brisa. Al ver los barcos romanos, los marineros se alinearon en las galeras, listos para la batalla.

Con sorprendente coraje, Escipión continuó enviando sus pentekontoros al puerto, sin detenerse en los puestos de batalla. Una ráfaga de viento los llevó más allá de las galeras cartaginesas hasta el muelle, donde, como invitados, pudieron contar con el patrocinio del rey africano. Los marineros cartagineses se dieron cuenta de ello y no hicieron nada.

En el palacio del maestro, Escipión se encontró cara a cara con otro huésped, un cartaginés. ¡Era Asdrúbal, hijo de Gisgón, un astuto aristócrata de mediana edad que comandaba tropas con Magón, hijo de Amílcar, en Ilipo! Escipión debió haberse sentido confundido por un momento.

Syphax ofreció una cena de gala en honor de su encuentro. Se alegró de ver a los distinguidos rivales de la guerra española reconciliados en su casa. Syphax, un anciano experto en negociaciones difíciles, estaba orgulloso de su capacidad para controlar a los belicosos númidas. Su capital, Kirta, estaba situada en la frontera con las posesiones de Cartago, y Syphax trataba las casas de seis pisos y el enorme templo de Iolaus con todo el respeto de un miembro de la tribu. También sentía un respeto creciente por las victorias romanas en Iberia y por el comandante con perfil de águila que podía cruzar con tanta libertad su puerta. Syphax pudo movilizar a decenas de miles de jinetes expertos; sin embargo, entendió que no debía ofender a los romanos, pero al mismo tiempo no podía darles la espalda a los cartagineses. Durante la comida, Escipión describió en los términos más ardientes (a través de traductores) las ventajas de la forma de gobierno romana.

Sífax, que no estaba dispuesto a participar personalmente en la guerra, aconsejó a Escipión que aprovechara la oportunidad para establecer relaciones amistosas con Asdrúbal. Escipión respondió que se alegraba de hacerlo. No tenía sentimientos hostiles hacia su enemigo; además, su compañía le resultaba agradable.

El númida concluyó:

Entonces ¿por qué no aceptar la paz?

Escipión dijo que este es un asunto completamente diferente.

Es sólo uno más de los líderes militares, cumpliendo las órdenes del Senado y del pueblo romano, que deciden cuándo poner fin a la guerra y hacer la paz.

Este hombre, dijo Asdrúbal al dueño de la casa después de que Escipión se fue, es aún más peligroso en una conversación que en la batalla.

El romano se llevó consigo la promesa de Syphax de convertirse en un aliado. El cartaginés recibió la seguridad de que nunca dejaría de ser amigo de Cartago.

Escipión, sin embargo, tenía otros pensamientos. Lo que más necesitaba eran buenos jinetes africanos. Para conseguirlos, se ganó a su lado al brillante comandante de la caballería, que contribuyó a la muerte de su padre y luchó contra el propio Escipión en Ilipa. Masinissa, rey de los Massilianos, se educó en Cartago. Fue leal a Cartago hasta que vio que los restos del ejército cartaginés fueron enviados al oeste, a la isla de Hades, donde la caballería no podía operar. Además, Masinissa estaba en deuda con Escipión, quien liberó a su joven sobrino del cautiverio. Y Escipión no tenía miedo de encontrarse a solas con Masinisa por la noche. El líder de los rebeldes africanos fue víctima del encanto de los romanos y de sus propias ambiciones. En este punto fue desheredado. Masinisa prometió que cuando el procónsul desembarcara con su ejército en la costa africana, se uniría a él con numerosa caballería númida.

Ahora Masinissa -era obvio- iba a cumplir su palabra, mientras que Syphax no tenía tal intención. Sin embargo, Masinissa no tuvo oportunidades. Era poco más que un fugitivo en España, mientras que Syphax tenía tanto poder como poder. A Escipión le importaba poco que Masinisa odiara el mismo nombre de Sífax.

Sin embargo, algo le molestó mucho porque abandonó su plan de invadir África a través del estrecho. ¿Quizás se dio cuenta, después de visitar Sífax, de que una larga marcha a lo largo de la costa hasta Cartago no era práctica? ¿Quizás temía por su base en España? En ese momento hubo una ola de resistencia en el interior del país. Los Ilurgi lucharon hasta la muerte; las mujeres y los niños de Astapa se apiñaban dentro de los muros de la fortaleza, dispuestos a ser quemados por sus hombres antes que rendirse a los romanos. La sombra de Hannibal todavía yacía en el suelo.

Escipión fundó una colonia en el hermoso valle del Betis, que en el futuro sería “latinizada”. Dejando su ejército, pero llevándose consigo al inestimable Laelio, abordó un barco que navegaba hacia Roma. Era víspera de las elecciones del nuevo año.

Fabio se opone a Escipión

Inmediatamente después de su llegada, el conquistador de España encontró oposición en forma de senadores de alto rango. Debido a que abandonó su puesto de mando sin permiso, la antigua ley le prohibía entrar a la ciudad. Su comportamiento obligó a los senadores a abandonar los muros del Senado para escucharlo en el templo de Bellona, ​​la hermana de Marte. Y aquí sus convicciones le impidieron conseguir la entrada triunfal, que exigía audazmente. Sólo el ganador con rango de cónsul, que no fuera Publio Cornelio Escipión, recibió la reunión ceremonial.

Esto era exactamente lo que quería el joven guerrero. Debido a su popularidad, el Senado no pudo evitar permitirle ingresar a la ciudad como un ciudadano común y corriente a través de las puertas de la ciudad. Aprovechando esto, Escipión montó todo un espectáculo de su aparición: lo seguían veteranos y prisioneros españoles, y frente a él había carros con lingotes de plata. La gente siempre ha estado ávida de espectáculos, especialmente con trompetas y trofeos. Luego, Escipión dirigió toda la procesión hasta el templo de Júpiter, su dios patrón, para sacrificar al menos 30 toros, y consiguió otra gran audiencia. Según la leyenda, era tan impecable como su toga blanca como la nieve. Los futuros clientes se reunieron en su puerta por la mañana, esperando su aparición. Sus declaraciones se hicieron famosas en la Vía Sacra. Cada día era una nueva declaración, siempre brillante e inesperada.

"No vine aquí para pelear una guerra, estoy aquí para terminarla". Y nuevamente: “Hasta ahora Cartago ha hecho la guerra a Roma; ahora Roma la liderará contra Cartago”.

Las asambleas populares estuvieron de acuerdo con cada una de sus palabras, y Escipión asumiría solemnemente el cargo de cónsul el año siguiente. Con su llegada, el grupo Emiliano-Escipión adquirió una influencia dominante. Claudio Nerón, que obtuvo la victoria en Metauro, quedó en las sombras con la derrota del grupo de Claudio. Licinio Craso, una figura discreta que ocupaba el antiguo puesto de jefe de los pontífices, se convirtió en segundo cónsul. Dado que la tradición prohibía al pontífice mayor salir de Italia, a Licinio se le asignó el mando de las tropas que luchaban contra Aníbal en Brutio. Sicilia era el puente que conducía a África.

Como cónsul, Escipión tenía el rango que necesitaba, pero no tenía el poder para retirarse de Sicilia. Su propuesta de liderar un ejército aquí y conducirlo desde aquí a Cartago fue severamente rechazada.

Detrás de la oposición había un concepto previo inquebrantable: la posición agraria de un grupo de terratenientes ("Agricultura e Italia"), que sólo anhelaban el regreso y la colonización de la Galia Cisalpina (donde el Mago cartaginés estaba a la cabeza de los ligures y los galos). ). Mucho más difícil de superar fue la antigua tradición, según la cual la república se expandió sólo dentro de sus fronteras terrestres gracias a los esfuerzos combinados de legiones nacionales y aliados. Aníbal interrumpió esta tradicional línea de defensa durante trece años.

El excéntrico Escipión dio vida a una idea completamente nueva del papel del individuo en la historia, de un verdadero emperador que llevó a los romanos al mar, al rico, comercial y peligroso mundo helenístico exterior.

Quizás sólo Escipión vio claramente hacia dónde conducían al Estado romano las políticas de los antiguos líderes. Satisfechos con las victorias en España y en Metauro, permitieron a Aníbal mantener su posición en Italia. Inconscientemente, creían que era imposible obligarlo a irse. Sólo estaban pensando en cómo protegerse contra él. Y Cartago permaneció intacta. Un año más, dos o cinco, e inevitablemente comenzarían negociaciones de paz, después de las cuales su gran enemigo regresaría con su ejército invicto a una ciudad que no había sufrido daños en unos veinte años de conflicto, excepto la pérdida de algunos de sus tesoros.

En las escaleras del templo de Júpiter, Escipión repitió los rumores que le habían llegado:

“Aníbal pasa su tiempo libre en el templo de Juno Lacinia en la costa sur. Ordenó fundir una losa de bronce en la que se grabarían las descripciones de sus victorias. - Y Escipión los enumeró: - En Ticino, en Trebbia, en el lago Trasimeno, en Cannas. Me sorprendería que no añadiera al final: victoria sobre el pueblo romano”.

Para obtener el consentimiento del Senado para su plan de campaña desde Sicilia, Escipión amenazó con llevarlo a cabo ante las asambleas populares, que apoyaban cualquiera de sus intentos de poner fin al conflicto. Esto equivalía a desobediencia a la voluntad de los mayores y puso a los líderes del Senado en contra de este guerrero de España. Comenzó un acalorado debate. Fabio Máximo se opuso a la expedición africana, que pretendía contra Escipión.

El más lento hablaba con las artimañas de un orador experimentado y con la hostilidad reprimida de un hombre muy anciano hacia un joven que había alcanzado la misma fama que él. ¿Por qué, preguntó a los senadores, debería desafiar a un hombre más joven que su propio hijo?

Rindió homenaje a la "gloria cada día mayor de nuestro muy valiente cónsul" de Escipión. Intentó enérgicamente disminuir su propia gloria y recurrió a senadores más jóvenes.

"Evité que Hannibal conquistara para que ustedes, personas cuya fuerza crece constantemente, pudieran derrotarlo".

Y de pronto les reprendió en la cara. ¿Por qué, preguntó, mientras Hannibal estaba aquí, se podría decir, a su puerta, deberían ir a África con la esperanza de que él los siguiera? Que primero logren la paz en Italia antes de llevar la guerra a África.

“Dime, ¡Dios no permita que esto suceda! “¿Y si el victorioso Aníbal viene contra nuestra ciudad, porque lo que ya pasó puede volver a suceder, no tendremos que llamar a nuestro cónsul de África, como hicimos a Fulvio de Capua?”

Dio a sus oyentes una idea de los peligros de la costa africana y del destino de otro cónsul, Regulus, que la invadió. Minimizó flagrantemente los logros de Escipión en España. ¿Qué hizo Publio Cornelio que fuera tan significativo allí? ¿Viajó con seguridad a lo largo de la costa amiga para tomar el mando del ejército que ya estaba allí y entrenado por su difunto padre? Sí, tomó Nueva Cartago, cuando ninguno de los tres ejércitos cartagineses estaba allí. ¿Con qué cuenta entonces Escipión, poniendo en peligro el destino de Roma con su campaña en África, cuando allí no le espera ni un solo puerto ni un solo ejército amigo? ¿Por una alianza con los númidas, con Sífax? En España, sus aliados celtíberos se volvieron contra él y sus propios guerreros se rebelaron. Por otra parte, en Metauro los dos cónsules unieron fuerzas para demostrar que cualquier extranjero podía ser derrotado en Italia. Y - "donde está Hannibal, allí está el centro de esta guerra".

Fabio pidió al Senado que considerara si Escipión actuaba por el bien del Estado o en nombre de sus propias ambiciones. Ya había puesto en peligro el destino de Roma cuando cruzó hacia la costa africana en dos barcos sin el permiso del Senado, aunque entonces era un comandante romano.

“En mi opinión”, concluyó, “Publio Cornelio fue elegido cónsul por el bien de la república y no por sí mismo. Nuestros ejércitos fueron reclutados para defender la ciudad y Italia, y no para que los cónsules pudieran, como tiranos autocráticos, transferir tropas a donde quisieran”.

Fue una actuación sólida de Fabius, un hombre de gran autoridad. Escipión estaba de pie con una expresión de evidente desdén por el Senado en su rostro. No hizo ningún intento de oponerse a los cargos. Él respondió que estaba satisfecho con su intención de formarse su propia opinión sobre su vida y sus acciones y que estaría de acuerdo con esa opinión. En cuanto a su plan, ¿no podrían presentar un argumento más fuerte que el propio Hannibal? Aníbal no tenía nada que temer al invadir Italia, aunque se enfrentó al ejército popular romano. Nada parecido existía en África.

Irónicamente, el debate en el Senado se convirtió en un debate sobre el propio Hannibal y las acciones que deberían haberse tomado contra él. Aunque Escipión perdió la discusión, ganó lo que quería: permiso para actuar como necesitaba. El Senado le permitió cruzar de Sicilia a África, “si cree que esto beneficiará al Estado”. Sin embargo, y esto es casi increíble, negó a Escipión el derecho a retirar legiones o más de 30 barcos de Italia más allá de los necesarios para Sicilia. Además, podía convocar a quien quisiera o construir barcos, pero con su propio dinero.

Lo que siguió se hizo enteramente por iniciativa de un hombre, Escipión, impulsado por una ambición personal. Al principio todo lo hizo con su dinero y bajo su propia responsabilidad.

Las dos legiones regulares que lo esperaban en Sicilia estaban formadas por soldados de Cannas largamente olvidados que cumplían su exilio.

Dos colinas en Lokra

Estas legiones, la quinta y la sexta, "estaban cansadas de envejecer en el exilio". Para ellos, la llegada de Escipión fue como una aparición inesperada de Dios. Los devolvió a la acción activa, ¡y qué acciones! ¡Aterriza en África para obtener las riquezas de Cartago y lograr la victoria final! A partir de ese momento, los legionarios, olvidados desde los tiempos de Cannes, ya ancianos, respondieron a Escipión con devoción canina.

El joven cónsul trajo consigo de Italia a unos 7.000 voluntarios que prefirieron servirle en las extensiones de África afectadas por la guerra, en lugar de en los campos de batalla que había visto Aníbal, donde una epidemia arrasaba los campamentos del ejército regular. Todos estos voluntarios ya tenían experiencia de servicio y eran exigentes con los líderes militares. Además, Escipión duplicó sus salarios. A pesar de su cortesía, este comandante español reclutó gente de forma selectiva. Cuando los nobles entusiastas de Siracusa (la base de sus operaciones) formaron una fuerza voluntaria, blindada, montada y brillante, él amablemente les habló de las crueldades de la guerra y prometió generosamente liberarlos de estas dificultades si donaban su equipo. a los guerreros experimentados.

Al mismo tiempo, Escipión intentó establecer relaciones amistosas con Siracusa, que todavía se lamía las heridas tras la sangrienta purga organizada por Marcelo. La mayoría de los propietarios griegos presentaron reclamaciones por los daños causados ​​por los soldados romanos. El joven campeón del nuevo orden escuchó sus quejas y prometió una compensación.

Su cuestor, designado por el Senado, era un plebeyo pelirrojo y torpe, Marco Porcio Catón. Este Catón (que siempre fue famoso por la frase “Cartago debe ser destruida”) se distinguía por un puritanismo rústico y un agudo sentido de hacia dónde soplaba el viento de la política. Además de todo, era el protegido del anciano Fabio. Cuando protestó por el manejo descuidado del dinero por parte de su jefe, Escipión dijo que él era responsable de la seguridad del estado y no de cuánto dinero se gastaría. La enemistad entre el futuro censor y el enérgico líder duró mucho tiempo.

Mientras Escipión entrenaba a su incipiente ejército (más de 12.000 pero menos de 20.000 hombres) en terreno accidentado, pensaba en cómo ayudarlo. Llamó a antiguos jefes militares con experiencia en ingeniería, que coleccionaban barcos de transporte con la codicia de un avaro. Por la experiencia adquirida en España, sabía que los romanos tenían dos ventajas sobre los cartagineses: su brillante guerra de asedio y su fuerza naval. Tenía que utilizar estas dos ventajas contra Hannibal. Si su flota es más fuerte, la base siciliana se volverá mortalmente peligrosa para Cartago; si es más débil, traerá desastre.

Entre las crónicas latinas surgió el mito de que en ese momento todas las ciudades aliadas de Italia, especialmente la comunidad etrusca, abrieron sus tiendas con materiales de construcción naval para Escipión, a pesar de la oposición del Senado. Y que en 45 días, se construyeron y botaron 30 barcos nuevos entre aplausos universales. Estas 30 galeras estaban equipadas con mecanismos de remo, con la ayuda de los cuales los romanos dominaron el arte de la navegación en la antigüedad. Fue una gran historia, pero tales mecanismos nunca existieron. En 204 a.C. mi. las ciudades etruscas quedaron marcadas por la vergüenza por su reciente rebelión, y con la aparición de Magón se rebelarían nuevamente. En todas partes las ciudades aliadas declararon indignadas que no podían pagar su parte anual, “a pesar de la ira de los romanos”. El Senado se negó a escuchar a sus dignatarios hasta que se hicieran las entregas. De hecho, Escipión trajo 30 barcos desde Italia y logró encontrar el mismo número frente a las costas de Sicilia. Al no tener una flota de batalla más fuerte que ésta, decidió preparar la expedición para la campaña.

Este mito, a su vez, ha llevado a algunos historiadores modernos a presentar el asunto como si Escipión hubiera preparado su expedición sin la ayuda de la ingrata Roma. Esto tampoco es cierto. El mérito realmente es de Escipión, del Senado romano y, dicho sea de paso, de Aníbal. Las diferencias entre Escipión y su gobierno radicaban en sus disputas ideológicas. La mayoría del Senado tenía razón al creer que Escipión, con el ejército mayor de otro cónsul, podría desgastar a Aníbal con años de guerra de desgaste. Escipión lo entendió perfectamente. Pero pudo prever lo que sucedería al final: una Italia exhausta, liberada de Aníbal, nunca querría entrar en un nuevo conflicto e invadir África. (Y la fama de Escipión sería correspondientemente menor.) El Senado hizo poco para ayudarlo al principio, porque él no tenía nada que lo ayudara. La amenaza de un avance de Aníbal hacia Roma era real si fuerzas militares superiores no la bloqueaban. Fue una gran habilidad (que rara vez se reconoce) por parte del cartaginés tuerto mantener a raya a una importante fuerza romana en sus colinas durante tres años. El plan de Escipión de lanzarse al mar con su pequeño ejército, a pesar de que todo estaba en su contra, requería gran compostura de su parte.

Para animar a sus reclutas y recopilar información, Escipión primero envió a su asistente Laelio al mar. Con un destacamento suficientemente fuerte, Laelio cruzó el mar y llegó al puerto, que los romanos llamaban Hipona el Rey (ahora Bona), al oeste de Cartago. Aquí desembarcó para saquear el campo y encontrarse con Masinissa, quien llegó acompañada de unos pocos jinetes, aunque Hipona se encontraba dentro de sus dominios familiares. Lo que informó Masinissa estuvo lejos de ser alentador. Sífax se pasó al lado de los cartagineses.

¿Por qué duda el cónsul Escipión? - preguntó Masinisa. - Dile que venga rápido.

El joven númida advirtió a Laelio que la flota cartaginesa se había hecho a la mar en su busca. Y los asaltantes romanos partieron inmediatamente hacia Sicilia.

Escipión se llevó gran parte del botín que trajeron, pero la idea del mar se desvaneció rápidamente. Cartago, alarmada por la incursión de Laelio, reunió todas sus fuerzas para contraatacar. Se establecieron puestos de guardia y balizas de señales en los cabos a lo largo de la costa africana. Se erigió una muralla en la ciudad, se reclutó el ejército y se recaudó dinero, y al mismo tiempo los astilleros de los puertos interiores trabajaban febrilmente.

Los resultados no se hicieron esperar. La flota, que Laelio había pasado por alto, se hizo a la mar de nuevo, con cofres de tesoros, con refuerzos de 6.000 personas, con 800 númidas, sus caballos y 7 elefantes. Eludió las naves de la guardia romana, al igual que la flota de Magón, y llegó a Génova con órdenes para que Magón se pusiera a la cabeza de los ligures y los galos y tratara de unirse a Aníbal. Para ayudar al propio Aníbal, un convoy de 100 barcos, sin escolta, pero con gente, un cargamento de grano y plata, se dirigió directamente a Locrium en Bruttium. Un imprevisto trastocó estos planes. La tormenta dispersó el convoy y las galeras romanas hundieron 20 barcos de transporte. Algunos de los barcos supervivientes regresaron sanos y salvos a Cartago, pero ni un solo barco llegó a la costa donde se encontraba Aníbal.

Se hizo evidente que la flota romana medio disuelta estaba inactiva: los barcos que alguna vez estuvieron vigilantes, en los días de Otacilio, ya no surcaban el mar. Con creciente alarma, Escipión escuchó que Aníbal había abandonado sus líneas terrestres y se dirigía hacia Locr.

Escipión cargó todas las fuerzas disponibles, con escaleras y mecanismos, en las primeras galeras que aparecieron y se dirigió hacia Locr. Estaban ubicados a poca distancia de la costa de Sicilia, pero fuera de la zona de su autoridad. Escipión ignoró esta circunstancia en plena impaciencia por adelantarse al mago de Cannes. A pesar de las prisas, se aseguró de llevar consigo barcos y equipos.

Locri era el mayor de los dos puertos que Aníbal retuvo en Bruttium. Un pequeño destacamento romano, como siempre, ya había entrado en él con la ayuda de astucia: a un grupo de artesanos de Locri se le permitió regresar a casa del cautiverio siciliano con la condición de que dejaran al destacamento romano fuera de la muralla de la ciudad. La ciudad estaba ubicada entre dos colinas protegidas por fortalezas, y el destacamento romano sólo penetró en la ciudadela del sur. Aquí mandaba un tal Pleminio, uno de los comandantes de Escipión. La guarnición cartaginesa fue conducida a la colina opuesta.

Aníbal, acercándose rápidamente desde el norte, dio órdenes a su guarnición de marchar esa noche cuando se acercaba para atacar la ciudadela ocupada por los romanos. Los habitantes, que consideraban a los soldados romanos como libertadores, se llevaron agua a la boca y se refugiaron en sus casas.

Ese día la galera de Escipión entró en el puerto y sus cohortes llenaron las calles entre las colinas. Sus exploradores tomaron la carretera del norte y vieron que se acercaba la caballería cartaginesa. Por la noche, la vanguardia de Aníbal se acercó a la muralla de la ciudad. Las cohortes de Escipión se apresuraron a salir por las puertas para formar una formación de batalla. Cuando llegó Aníbal, encontró la flota enemiga en el puerto y un fuerte ejército en la ciudad. Sus tropas no llevaron consigo ni escaleras de asalto ni catapultas. Habiendo tomado su guarnición de la ciudadela, Aníbal se fue.

Este choque incruento de fuerzas armadas fue casi un accidente. Lo más probable es que Aníbal se enterara más tarde de la presencia de Escipión. Sin embargo, esto infundió coraje a los legionarios de Escipión, quienes se encontraron con el invencible cartaginés y vieron su retirada.

Navegando a África

Los locrios tuvieron tales consecuencias que casi arruinaron todo el asunto para Escipión. Su legado, Pleminio, demostró ser una bestia notoria cuando lo pusieron al mando del puerto capturado. En su juerga sádica, ejecutó a los líderes de Locris que colaboraban con los cartagineses, envió mujeres jóvenes a burdeles, sustrajo tesoros del templo de la ciudad y finalmente azotó a dos tribunos del ejército romano. Los habitantes de Locri, que lamentaron el cambio de propietarios, enviaron sus enviados con una queja a Roma.

Escipión podía ser cruel a la hora de lograr sus objetivos: condenó a los líderes de la rebelión en España a tortura pública y sus legionarios agitaron sus espadas en señal de aprobación, pero no fue tan feroz como Marcelo. Por razones que sólo él conocía, Escipión apoyó a Pleminio. El Senado investigó tanto este incidente como el acto de Escipión. La flagelación de los tribunos, que tenían inmunidad según la ley romana, era un insulto, y la profanación de un templo era un insulto a los dioses. Además, el cónsul romano en Sicilia volvía a poner en peligro su vida fuera de la zona de su autoridad legítima. A estas consideraciones el Senado añadió el informe secreto del cuestor Catón sobre el comportamiento de Escipión en Siracusa. El informe acusa al cónsul de comportamiento contrario a los intereses de Roma.

Escipión parecía relajarse por la noche, charlando con los griegos mientras tomaban una copa de vino. Líder militar, caminaba con sandalias y una ligera túnica griega y asistía a juegos deportivos en el gimnasio. Irónicamente, el nuevo debate sobre Escipión terminó con el envío de representantes del Senado a Sicilia para investigar, con poder para destituirlo. Escipión se preparó para recibir a los inspectores organizando un ensayo general para la invasión. A lo largo de la costa, los senadores mantenían galeras listas para la batalla. En el puerto yacían anclados varios cientos de transportes confiscados. Los arsenales contenían montañas de cereales y armas. En los muelles, balistas y catapultas, en su mayoría capturadas en Siracusa, esperaban listas. Lo más importante es que nuevas legiones marchaban de un lado a otro en el patio de armas, coordinadas como máquinas.

Los senadores tenían suficiente experiencia para apreciar el alto nivel cuando ocurrió. Complacidos con la aparición de este nuevo ejército, que no le costó casi nada al tesoro, regresaron a Roma para ensalzar a Publio Cornelio Escipión como un digno hijo de su padre, un guerrero valiente, partidario de las antiguas tradiciones.

Este fue el comienzo del favor hacia Escipión por parte del Senado, y después Escipión comenzó a disfrutar de su pleno apoyo. Tras el fastuoso desfile de invasión, Escipión exigió que comenzara la verdadera invasión. Cuando sus guerreros abordaron los barcos, sufrió un golpe aplastante, que ocultó. Llegaron enviados de Sífax e informaron que el líder de los númidas creía que debía ser entregado a Cartago. Una carta personal advirtió a Escipión que no emprendiera una campaña en la que Sífax actuaría como su oponente. "No aterrices en África".

Escipión no hizo pública esta advertencia. Para explicar la aparición de los númidas en el lugar de su campamento, dijo que su rey, Masinisa, le pidió que se diera prisa. Entonces Escipión dio orden a todos de subir a los barcos.

Al amanecer, Escipión abordó el buque insignia, que, junto con las galeras de guerra, esperaba, preparándose para escoltar un convoy de 400 barcos diferentes y aproximadamente 30.000 soldados, incluidas las tripulaciones de los buques de guerra. En cubierta, él personalmente sacrificó una oveja y arrojó sus entrañas al mar. Los testigos dijeron que invocó el poder de Neptuno para ayudar a los barcos romanos.

Escipión oró: “Dame la fuerza para probar suerte en la lucha contra los cartagineses”.

Sonaron las trompetas y Escipión llamó a los pilotos para que condujeran los barcos a la costa de Sirte, al este de Siracusa. Cuando el último barco del convoy estuvo fuera del alcance de la multitud reunida en la orilla, cambió sus órdenes. Se suponía que los pilotos conducirían los barcos directamente a Cartago.

Pasaron dos semanas antes de que llegara una galera de África con el primer informe de la expedición. A la multitud que esperaba en Siracusa se le anunció: “Desembarco victorioso, la ciudad ha sido capturada de un solo golpe junto con ocho mil prisioneros y enormes trofeos”. Como prueba, a bordo de la cocina se presentaron prisioneros y cajas con objetos de valor.

Las cosas, sin embargo, no iban demasiado bien.

La hora más oscura de Escipión

África ha despertado de su letargo en tiempos de paz para resistir al invasor. Los poetas siempre han considerado a la mujer como el símbolo de África. Según la leyenda, la reina de Cartago era Dido, conquistada y luego abandonada por Eneas, el supuesto “antepasado” de los romanos. La propia Cartago, según la leyenda, fue fundada por la hija fugitiva del rey de Tiro. Su nombre deriva del nombre divinizado de Tinnit (Gran Madre), el templo en cuyo honor estaba coronado por la colina de Birsa. Simbolizaba la lucha de África contra Europa, los logros de la cultura antigua contra la barbarie. Régulo, el invasor, creyó que se convertiría en un conquistador de la costa africana, pero se vio arrojado de nuevo al mar.

Fuerzas esquivas se dispusieron inesperadamente a enfrentarse a Escipión, también cónsul romano, después de su audaz y exitosa travesía en pleno verano de 204 a.C. mi. Aterrizó en la costa cerca de Utica. Esta ciudad costera, más antigua que Cartago (los romanos la llamaron Útica), despertó, al igual que el imperio marítimo de Cartago, la envidia de Marcelo y, además, ocupaba una importante posición estratégica, ya que estaba situada cerca de la desembocadura del Río Bagrada, a menos de 32 kilómetros de su hermana menor, Birsa. Esperaba poder conquistar o atacar a Utica a la velocidad del rayo. Al hacer esto, podría tener una base fortificada, abierta al mar, a un día de marcha de los movimientos de tierra protectores de Cartago. Inesperadamente, esta ciudad fenicio-griega resistió y repelió el ataque. Escipión tuvo que emprender un asedio en un país hostil.

La propia costa resultó hostil. Escipión esperaba despertar al interior (decenas de miles de númidas subordinados a Sífax) contra los cartagineses. Sin embargo, Sífax, como había advertido a Escipión, movilizó sus recursos militares para ayudar a Asdrúbal, el hijo de Gisgón, que tenía pocos hombres. Y hasta cierto punto la mujer tuvo la culpa. Era Sofonizba, la hija del astuto Asdrúbal. Sophonizba, una joven belleza, recibió lecciones de música y seducción de profesores griegos. Ella era devota de su padre y de Cartago. Asdrúbal selló su acuerdo con el viejo númida dándole a Sofonizba como esposa, para que le informara de lo que hacía e influyera en él. Ella hizo ambas cosas muy bien.

Masinisa también desempeñó su papel cuando apareció en la línea de asedio. Escipión creía que podía aprovecharse de algunos de los jinetes númidas del líder exiliado. Sólo eran doscientos. Masinissa no tenía más recursos visibles que armas de mano y una fortaleza inagotable. Dijo riendo que lo habrían alcanzado y asesinado si no hubiera difundido rumores sobre su muerte.

Una mujer, un viejo y misterioso líder tribal, un ladrón nocturno y una costa silenciosa y hostil, casi sin puertos, se combinaron para crear problemas para Publius Cornelius que no podían resolverse simplemente con la fuerza de las armas de sus legionarios. Llegó el invierno y Útica todavía se le resistía, mientras el ejército cartaginés-númida se movilizaba en la llanura. Escipión se repuso un poco vaciando la fértil cuenca de Bagrada, y los barcos también trajeron algo de grano desde Cerdeña. Trasladó su campamento a un promontorio rocoso al este de Utica. Aquí acercó sus galeras a la costa y envió equipos para participar en el asedio, que había que poner fin. Llamó a su campamento "Castra Cornelia". Preparando el campamento para la defensa contra Sífax y Asdrúbal, hijo de Gisgón, envió informes optimistas al Senado (frente al escéptico Catón), sabiendo que podría ser llamado a la primera noticia de la derrota.

Las tormentas invernales interrumpieron su comunicación activa con las costas del norte. También le dieron la oportunidad de tomar un descanso de los ataques de la creciente flota cartaginesa. De todos los peligros en la costa africana, éste era el más importante.

Increíblemente, el invierno del 204/203 a.C. mi. Encontró dos maestros de la guerra, Aníbal y Escipión, en el cabo y la península, ambos en la costa enemiga. Durante varios meses, ambos casi no participaron en los hechos. Dicho esto, Aníbal, dado que Escipión sólo tenía una comunicación limitada con su Senado, pudo haber tenido una idea más clara del panorama marino.

Agotada pero testaruda, Roma se mantuvo firme en el mar con sus 20 legiones y 160 buques de guerra, sin contar la expedición africana. Desde el Hades, en la costa del océano, hasta la costa de Dalmacia, estaban acampadas legiones, y en su férreo control estaban las islas, desde las Baleares hasta Sicilia, que ahora se encontraban en el torbellino de la guerra.

En España, al otro lado del río Ebro, agonizaba el último centro de resistencia. Magón no pudo avanzar más allá del río Po. Por primera vez, Roma mantuvo firmemente una cabeza de puente en la costa africana. La ciudad de Cartago todavía estaba a salvo en un promontorio fortificado. Pero los romanos eran ahora los gobernantes del imperio marítimo, que era a lo que aspiraban los Barkids. Ahora la propia Cartago estaba provocando la alarma de Aníbal.

A regañadientes cedió a la presión de dos ejércitos romanos, defendiendo las gargantas y los caminos que atravesaban los valles para ganar un tiempo precioso. Ahora sus enemigos amenazaban a Consencia, la ciudad comercial más grande de Bruttium, mientras Aníbal se aferraba a Crotona, el último puerto de evacuación.

La ironía de la situación no dejó de herirle. En un cabo cerca de Crotona se encontraba el templo de Juno Lacinia, un antiguo santuario griego que Aníbal debía conservar a toda costa. Este templo le sirvió como mirador y lugar tranquilo para la reflexión, una especie de Tifata en el mar. Aquí, a la entrada del santuario, colocó su placa de bronce conmemorativa. Para entonces, el comandante cartaginés había visto y leído innumerables tablillas latinas que atestiguaban las distinciones, títulos y victorias obtenidas por los patricios romanos. Estudió sus leyes, talladas en piedra. Ahora ha erigido su propio monumento, una lista de sus victorias obtenidas durante quince años en Italia.

Fue un gesto de despedida de un hombre que nunca quiso ir a la guerra. Hannibal no ha perdido el sentido del humor.

Solución de las Grandes Llanuras

Cuando llegó la primavera, Escipión abandonó el campamento de Castra Cornelia. Lo hizo cuando la temporada de tormentas aún no había terminado y antes de que la flota cartaginesa pudiera hacerse a la mar.

Durante los meses de invierno, su pequeña fuerza de caballería burló y dispersó a un gran ejército voluntario de jinetes de Cartago; fueron los jinetes de Masinissa quienes atrajeron a los celosos cartagineses hasta donde esperaba la caballería romana entrenada, escondida entre los arbustos. Después de tal éxito, la caballería de Escipión comenzó a crecer.

El propio Escipión, en invierno, llevó a cabo negociaciones de paz tanto con Sífax como con Asdrúbal, cuyos campamentos bordeaban su cabo. Escipión recordó el deseo mostrado durante su encuentro por Sífax de poner fin a la guerra. Durante largos debates, los emisarios discutieron esta cuestión: ¿quizás retirar todos los ejércitos y restablecer el status quo? Escipión no dijo ni “sí” ni “no”, mientras sus jefes militares, presentes en las negociaciones disfrazados de sirvientes, evaluaban cuidadosamente la situación, la preparación y la fuerza de los dos campos enemigos: los cartagineses de Asdrúbal instalaron sus cuarteles de invierno lejos de las tiendas númidas. Al final, Escipión admitió a regañadientes que no tenía la autoridad para garantizarle a Syphax lo que quería.

Mientras el viejo númida reflexionaba sobre la aparente desgana de los romanos, y mientras existía una tregua no oficial, una noche estallaron incendios en ambos campamentos, y mientras los cartagineses y númidas saltaban para apagar las llamas, se toparon con las espadas de Escipión. legionarios. Los jinetes de Masinissa irrumpieron en los campamentos vacíos y Asdrúbal y Sífax apenas tuvieron tiempo de despertarse y escapar. Tras el incendio, los romanos heredaron mucho botín, almacenes y caballos.

Por las buenas o por las malas, Escipión y Laelio alejaron a los africanos de la línea de asedio del campamento de Castra Cornelia.

Después de esto, Escipión aprovechó sin piedad y sin demora su ventaja como comandante experimentado y la disciplina de su ejército. El incendio en los campamentos obligó a los cartagineses a regresar a su ciudad y a los númidas a Cyrta, la fortaleza de Sífax en el oeste. Pasaron tres semanas antes de que los líderes fortalecieran y reagruparan a sus seguidores en las tierras llamadas Grandes Llanuras. La esposa cartaginesa de Sífax insistió en sus enérgicas acciones. Lo ayudó la inesperada llegada de ayuda. Llegaron 4.000 celtíberos desde la costa occidental. Se trataba de veteranos con amplia experiencia militar. Nunca se ha revelado cómo y por qué llegaron a Cartago. Al parecer, cruzaron a África para entrar en servicio, que acabó en España.

Al principio, todo en África les salió bastante bien a los celtíberos. Con un valor inesperado, Escipión retiró de la línea de defensa a sus dos mejores legiones con su creciente caballería, la númida y la romana. Después de cinco días de marcha forzada, casi ligera, llegó al centro de movilización de cartagineses y númidas en las Grandes Llanuras.

La batalla que siguió, que enfrentó a unos 16.000 romanos contra un ejército aliado de veinte mil, tuvo consecuencias desastrosas para Cartago. Laelio y Masinisa atacaron los flancos de los cartagineses. Las legiones avanzadas de Escipión atacaron desde el frente. El centro cartaginés, cuyo núcleo eran los celtíberos, estaba rodeado por una rápida caballería y filas convergentes de infantería fuertemente armada. Los celtíberos no hicieron ningún esfuerzo por escapar. Siendo españoles de la nueva provincia romana de España, sabían que pagarían con la vida y optaron por morir con las armas en la mano. Se sabe que los legionarios tuvieron que hacer un esfuerzo considerable para acabar con ellos.

Escipión tomó otra ventaja sobre sus enemigos. Tenía dos generales excelentes, Laelio y Masinissa. Liberó a Masinisa para que iniciara una salvaje persecución de los fugitivos hasta Numidia, al oeste, y luego envió a Laelio con cohortes que marchaban vigorosamente para apoyar a Masinisa y vigilarlo. Escipión abandonó la línea de defensa de Útica y atacó Túnez, situada en una gran laguna frente a Cartago. Túnez era famoso por poco más que por sus canteras y comerciantes, pero su laguna sirvió como puerto seguro para la flota cartaginesa.

Escipión vio en Túnez lo que más temía: la flota enemiga abandonaba su puesto. Sin perder un minuto, se apresuró a caballo, acompañado de un pequeño destacamento (las legiones lo siguieron), hasta el campamento de Castra Cornelia. Aquí las galeras romanas fueron equipadas con máquinas de asedio y enviadas a bombardear Útica, mientras los barcos de transporte, sin ninguna protección, anclaban. Escipión galopó hacia su campamento. Allí él mismo, las tripulaciones de los barcos y todos los soldados disponibles se convirtieron inmediatamente en ingenieros. Como las pocas galeras de guerra de Escipión no estaban en condiciones de hacerse a la mar, se utilizaron como pantallas. Probablemente a nadie, excepto a los romanos, se le ocurrió construir un muro protector con veleros, y solo los guerreros de las siete colinas lograron descubrir cómo hacerlo. Alinearon los barcos de transporte pesado de proa a popa, en varias filas hacia las galeras, quitaron mástiles y barras transversales para unir los barcos y colocaron puentes de embarque desde las galeras hasta la fila exterior de barcos. Luego, los legionarios se armaron y prepararon equipo para defender su singular muro de barcos.

El buque insignia cartaginés cometió el error de quedarse en mar abierto esperando a que sus enemigos abandonaran el puerto, lo que, por supuesto, no sucedió. Cuando las galeras cartaginesas se dirigieron hacia la costa de Útica al día siguiente, encontraron un muro de barcos de transporte tripulados por guerreros y perdieron aún más tiempo, desconcertados por esta nueva táctica. Los cartagineses, sin embargo, eran tan hábiles marineros como los romanos eran hábiles artesanos. El conflicto de Útica terminó con los cartagineses remolcando victoriosamente unos 60 veleros romanos. Y Escipión tuvo que vigilar el campamento de Castra Cornelia durante algún tiempo.

Mientras tanto, Masinissa corrió a través de su tierra ancestral de los Massali para romper la resistencia alrededor de su enemigo Syphax, deponer al propio Syphax y encadenar al líder herido para exhibirlo en el campo. Cuando la oposición era fuerte, Laelio intervino con su infantería fuertemente armada y la derrotó. Pero ésta era la tierra de los antepasados ​​de Masinissa. La gente del pueblo se quedó sin líder cuando Syphax fue encadenada, y los beduinos sólo querían seguir a los vencedores.

Kirta cayó y en la entrada del palacio Masinissa vio a Sophonizba esperándolo. Cuenta la leyenda que rogó al joven númida que no la dejara caer en manos de los romanos. Los poetas afirman que Masinissa estaba loca por ella. Y Masinissa probablemente consolidó su victoria sobre el herido Syphax al tomar a su joven esposa. Laelio, que había llegado para establecer la ley y el orden en esta desorganizada tierra conquistada, protestó diciendo que Sofonizba era un agente de los cartagineses y ahora era prisionero del Senado y del pueblo romano. Masinisa, sintiendo recobrar las fuerzas, no le escuchó. Sin embargo, Laelio lo obligó a recurrir a Escipión en busca de una solución a este problema.

Los tres hombres regresaron a las líneas de Útica, donde Escipión decidió que Sífax herido debería ser enviado como líder cautivo a Roma. Ambos debieron recordar su encuentro cuando la hospitalidad de Syphax protegió al joven procónsul. El mito que rodeaba a Sofonisba decía que Sífax la acusó de arruinar fraudulentamente su amistad con Escipión y que advirtió al general romano que ella haría lo mismo con Masinisa. Es muy dudoso que un númida, dotado de poder para toda la vida, culpara a una mujer por su caída. Lo más probable es que el cauteloso Escipión no quisiera que una mujer cartaginesa se convirtiera en esposa de Masinisa, especialmente una como Sofonizba. Escipión necesitaba urgentemente caballería númida.

Los dos discutieron esto y Masinissa salió de la tienda del romano para meditar sola por la noche. También necesitaba a su aliado, porque sin las legiones romanas Masinissa no podría resistir el poder de Cartago.

Y la leyenda termina la historia de esta mujer con una escena como de una tragedia griega, que Livio describió con gusto. Masinissa supuestamente envió a uno de sus númidas de regreso al palacio de Cyrtae con veneno en una copa y exigió que Sofonizba tomara una decisión: morir o ir como prisionera con Sífax a Roma. Después de lo cual le dijo al mensajero: “No esperaba tal regalo de bodas de mi marido”. Y bebió veneno.

Sea como fuere, la cartaginesa fue asesinada. El viejo númida, encadenado, fue llevado a Roma junto con otras pruebas de la victoria de Escipión. La costa enemiga fue conquistada. Como recompensa, Masinisa recibió obsequios reales de Escipión, quien a partir de entonces se dirigió a él como rey. Le dieron una corona de oro, una túnica lujosamente bordada y un alto puesto gubernamental en la curia. Fue coronado delante de una línea de legiones. Se convirtió en el primero de los monarcas orientales en ser conocido como protegido de Roma.

Sin embargo, la historia de la muerte de Sofonizba sobrevivió a la gloria de Masinissa.

Cartago pide a sus hijos que regresen a casa

Después del desastre de las Grandes Llanuras, Cartago se sintió en peligro. Hasta ese momento, como suele suceder, en el consejo de Birsa había diferencias irreconciliables. Un fuerte partido pacifista lamentó el fracaso de los Bárcidas y exigió la reconciliación con Roma, otro grupo insistió en el regreso de Aníbal, un tercero instó a la necesidad de hacer más esfuerzos para expulsar a Escipión de las posiciones que había conquistado, donde había llevado a cabo preliminares informales. negociaciones en invierno. En las concurridas calles debajo de Birsa, gremios comerciales, artesanos y ciudadanos comunes exigían en voz alta a Hannibal. El sufeta no sabía qué decisión tomar.

Entre mediados de marzo y finales de junio, las legiones romanas invadieron las carreteras del interior y un ejército de campaña cartaginés desapareció en las Grandes Llanuras. Desde el golfo de Sirte hasta la frontera de Numidia, la ciudad quedó aislada del continente. Los refugiados entraron corriendo a la ciudad con sus pertenencias, pero sin comida. Los cultivos a orillas del vital río Bagrada quedaron a disposición del enemigo. Las calles abarrotadas olían a hambre. Todos los planes han cambiado.

Tres murallas protegían ahora la ciudad en la punta del cabo; las guarniciones tomaron posiciones dentro de ellos; la flota custodiaba la entrada al puerto. Pero la ciudad no pudo soportar muchos meses sin que le llegaran alimentos desde el interior. La guarnición no estaba preparada para enfrentarse a un ejército como el de Escipión en el campo de batalla. Privada de reclutas númidas, la ciudad no tenía suficiente número para formar un nuevo ejército y, además, no tenía nadie capaz de dirigirlo contra Escipión. Asdrúbal, el padre de Sofonizba, se suicidó.

El consejo colocó a Hanno, un veterano de la campaña de Aníbal que había sido comandante de la caballería pesada en Cannas, al mando de la defensa. Además, el consejo envió enviados a Magón, en los Alpes, y a Aníbal, exigiéndoles que regresaran con sus ejércitos a África. Luego, el consejo reemplazó al comandante de la flota, el demasiado cauteloso Bomílcar, por uno más adecuado, también llamado Asdrúbal. Bajo el mando de un nuevo comandante, la flota lanzó una salida contra Útica y regresó, capturando 60 barcos de transporte romanos. Estos veleros, rearmados, fueron una excelente adición al gran convoy que se necesitaba para llevar a Hannibal a casa a través de un mar infestado de barcos enemigos.

En la costa de Liguria, el fiel Magón tenía su propia flota y además era muy hábil en las maniobras navales. En el pequeño puerto de Crotona, Aníbal tenía amarrados varios barcos. Sin embargo, su pie no puso un pie a bordo de un barco durante toda una generación. Y Cartago exigió a Aníbal. La multitud ansiosa ante las tres puertas de Birsa nunca dejó de gritar su nombre.

Ya era julio (203 a. C.) y el tiempo era propicio para hacerse a la mar.

No hay una palabra en las fuentes históricas sobre esta crisis. Falla. De repente, como cuando una película se detiene mientras se pasa la siguiente parte. En julio, Aníbal espera a Brucio en las montañas. A principios de otoño o de octubre ya se encuentra en ultramar, en África, con su ejército totalmente equipado. Dunkerque tuvo lugar durante un período del que no hay pruebas escritas. Los historiógrafos latinos optaron por no explicar cómo Aníbal salió de Italia.

Los historiadores modernos han prestado atención a este misterio. Se concluye que los barcos en el mar son difíciles de encontrar. Esto es cierto. Ni siquiera Nelson pudo detectar el convoy de Napoleón mientras cruzaba el Mediterráneo hacia el Nilo. Sin embargo, esto no explica cómo Aníbal llegó al mar sin ser detectado. En las inmediaciones había dos ejércitos romanos. Pudieron derrotar a sus tropas mientras abordaban barcos para obtener su primera victoria. Y, por supuesto, su ejército, cuando fue cargado en barcos de transporte, se salvó de la flota de batalla, que podría haber acabado con Aníbal de una vez por todas.

Otro historiador va más allá en su explicación: dado que el Senado romano estaba entonces negociando una tregua (como ahora resultó evidente) con los enviados cartagineses, y dado que según el derecho romano no era necesario negociar mientras las fuerzas armadas enemigas estaban en Italia En suelo, el Senado se interesó por la salida de Aníbal y Magón de la península. Esto es casi imposible. Las negociaciones con Cartago no se extendieron a las tropas cartaginesas en Italia. Aníbal no tuvo un día de respiro después de cruzar el paso nevado de las montañas alpinas. En cualquier caso, la flota romana interceptó y capturó parte del convoy de Magón.

La explicación más sencilla para este misterio sólo puede ser una. Aníbal escapó desapercibido, como había logrado hacerlo antes, cruzando el Volturno en Capua.

Croton se encuentra a plena vista cerca de una bahía poco profunda en forma de media luna, en un lugar tan plano como una mesa. Pero más allá de este pequeño puerto, los cerros de La Sila se extienden hasta donde alcanza la vista. Estas colinas estaban en manos de los cartagineses, mientras que los romanos, que ocupaban Consentia, ocupaban las laderas más alejadas.

A medida que se acercaba el día de la partida, cuando llegó Asdrúbal, el comandante de la flota, con su considerable convoy, Aníbal dejó a los hombres que todavía estaban a su servicio la opción de seguirlo o permanecer en Italia. La mayoría decidió acompañarlo. No se llevó consigo al grupo de personas más débiles, con numerosas mujeres y niños, que pasaron a formar parte de su ejército en Italia. (La historia de que destruyó brutalmente a todos los que se negaron a irse en el templo de Juno Lacinia es simplemente una historia sangrienta de los latinos). De hecho, Aníbal exigió que todos los caballos que amaba fueran destruidos, ya que no podían ser llevados con ellos. él en los barcos. También ordenó a las tropas que debían permanecer en Italia que ocuparan puestos cartagineses en las colinas mientras se embarcaban y zarpaban los contingentes con destino a África. El mando romano no tenía información sobre su partida y, aparentemente, pasó bastante tiempo antes de que estuvieran convencidos de que Aníbal realmente se había hecho a la mar.

Uno de los hechos más increíbles de la biografía de Aníbal es que llegó a Italia con un ejército formado por españoles y africanos, y lo dejó principalmente con brucios, galos y numerosos desertores romanos. Si algún elefante sobrevivió, no se lo llevamos con nosotros. Aníbal nunca mencionó el momento en que vio desaparecer en el horizonte las montañas de Italia y la mancha blanca del templo de Juno Lacinia. (La descripción de él rechinando los dientes con ira al ser llamado a Cartago, que no lo apoyó en la guerra, es una reminiscencia de la idea errónea de larga data de quienes creían que Aníbal estaba planeando la guerra. Cartago no pudo obligarlo regresar a África contra su voluntad. Preparó su partida con su habitual cuidado. Después de las Grandes Llanuras, el centro del conflicto se desplazó a la costa africana, y Aníbal abandonó Italia, como Amílcar abandonó el Monte Erico, sin ninguna protesta interna. )

La forma de su partida demuestra que su ejército que se dirigía a África no podía ser numeroso. Fuentes posteriores estimaron su número entre 12.000 y 15.000 personas, pero lo más probable es que en este ejército hubiera incluso menos de 12.000. El convoy estaba formado únicamente por veleros. Las galeras, con sus cubiertas pequeñas y su gran número de remeros, sólo podían transportar un pequeño número de pasajeros. Además, después del equinoccio de otoño, era peligroso que las frágiles galeras realizaran viajes largos debido a los vientos fríos y las tormentas. Y Aníbal y el comandante de su flota hicieron un largo viaje desde Crotona.

Ahora está completamente claro dónde estaban las flotillas romanas y qué hacían en ese momento. Entre 140 y 160 galeras de guerra tenían su base en Ostia, Cerdeña y Sicilia. Una parte importante de ellos acompañó a nuevos convoyes hacia África, ya que durante estos meses lo principal era entregar víveres y refuerzos a Escipión. (“Todos los ojos estaban fijos en África”). Un destacamento interceptó barcos que lucharon contra el convoy de Magón.

El propio Magón resultó herido en la última batalla en el río Po, cuando intentó retirar sus unidades de la batalla o hacer un último intento de abrirse paso hacia Aníbal. Magón murió en el camino o naufragó durante una tormenta. La mayoría de sus barcos, llenos de baleares, ligures y galos, finalmente navegaron hacia Cartago.

Las flotillas romanas ubicadas fuera de Sicilia estaban ubicadas entre Crotona y Cartago. Observaron la aproximación del convoy de Hannibal, pero en vano.

Aníbal y el comandante de su flota formaron un gran círculo alrededor de Sicilia. Es posible que hayan sido vistos desde un puesto de guardia en Malta. Sin embargo, en ese momento la flota siciliana ya no tuvo tiempo de interceptarlos. No se dirigían hacia Cartago. Se acercaron desde el este y aterrizaron en la costa este de lo que hoy es Túnez, a más de 130 kilómetros al sur de la Montaña Sagrada de Cartago. Al encontrarse en tierra en este lugar inesperado, Aníbal rápidamente trasladó su ejército al norte, a Hadrumet, un puerto y una ciudad bastante grande fuera de la zona de patrulla romana.

Treinta y cuatro años después, Aníbal volvió a pisar suelo africano. Sus dos hermanos estaban muertos. Y todas las preocupaciones de Roma se centraron en él, lo que confundió con su exitoso movimiento de continente en continente. “La esperanza y la ansiedad aumentaban cada día”, dice Livy. - La gente no podía decidir si alegrarse de que Aníbal abandonara Italia después de dieciséis años o alarmarse porque llegó a África con su ejército intacto. Quinto Fabio [el Más Lento], que había muerto poco antes, decía a menudo que Aníbal se convertiría en un rival más serio en su propia tierra que en un estado extranjero. Y Escipión no quería tratar con Sífax, el rey de un país de bárbaros groseros, ni con Asdrúbal, un comandante que podía escabullirse rápidamente, ni con las tropas irregulares, que eran un grupo de aldeanos. Aníbal nació, se podría decir, en el cuartel general de su padre, el más valiente de los generales. Dejó constancia de sus grandes hazañas en España, y en la tierra de las Galias, y en Italia; desde los Alpes hasta el estrecho de Messina. Su ejército soportó penurias inhumanas. Muchos de sus soldados, que pudieron resistir a Escipión en la batalla, mataron a los pretores romanos con sus propias manos y caminaron por las ciudades y campamentos romanos capturados. Todos los magistrados romanos de esta época no tenían tantos atributos de poder que pudieran ostentar ante Aníbal y que fueran arrebatados a los líderes militares que caían en la batalla”.

El alarmado Senado anunció cuatro días de juegos en la arena del circo para apaciguar a los dioses, al mismo tiempo que celebraba una fiesta en honor de Júpiter en su Templo Capitolino.

Formas del futuro

Si el Senado estaba alarmado, Escipión probablemente quedó atónito. Esperaba (y se preparaba para) la llegada de Aníbal a África. Sin embargo, no podía prever que el "mago de Cannas" eludiría a los ejércitos romanos y se abriría camino a través del bloqueo de la flotilla "con su ejército intacto". Tampoco podía prever que otro ejército cartaginés altamente experimentado sería trasladado a la velocidad del rayo desde las orillas del río Po hasta las orillas de Bagrada.

Ese otoño, en las posiciones conquistadas por Escipión, Útica continuó mostrando su desafío. Tampoco logró ocupar Bizerta (entonces Hippo Diarit) en la costa occidental de la bahía. Continuó dependiendo del puerto de Castra Cornelia para abastecerse. La inexpugnable Cartago movilizó todos sus recursos. Laelio, la mano derecha de Escipión, permaneció en Roma después de entregar allí a Sífax. El intratable Masinissa estaba en el oeste, intentando a toda costa reponer las filas de la caballería y apoderarse de todas las tierras de Massilian.

Parecía que todos o casi todos los males profetizados por el difunto Fabio en África empezaban a hacerse realidad. ¿Masinissa podrá o querrá unirse a Escipión a tiempo? ¿Podrían transportarse al sur de África a suficientes hombres armados que habían sido liberados en Italia para compensar la llegada de Aníbal? ¿Se enviarán estas fuerzas de manera oportuna?

Antes de que pudiera suceder nada, llegó el invierno, acabando con la principal vía de transporte por mar. Como en Castra Cornelia un año antes, Escipión se encontró aislado en el borde de la costa africana, con la diferencia de que Aníbal ahora estaba con él en ese borde.

Ante esta crisis, Publio Cornelio Escipión dejó de ser simplemente un brillante comandante regional de Roma y se convirtió en uno de los hombres más destacados de la historia. Por sus acciones, pagó la carrera política que tanto deseaba y provocó la envidia y el odio de un hombre llamado Catón. Al verse enfrentado simultáneamente a enormes oportunidades y a un gran peligro, Escipión no pensó más en ello.

Por suerte, o gracias a la previsión que trae la buena fortuna, Escipión concluyó una tregua con el concilio de Cartago. A finales del verano pasado, necesitaba tiempo para reorganizar sus tropas, mientras que los hombres de Byrsa necesitaban tiempo para traer a Hannibal a casa después de las derrotas en las Grandes Llanuras. Por tanto, no es de extrañar que concluyeran una tregua en África (esto no funcionó en Italia), pero sucedió de una manera sorprendente. Escipión se reunió con los barbudos enviados del consejo cartaginés y, tras escucharlos, propuso las condiciones para un acuerdo de paz. Esto no era inusual, y ambos bandos utilizaron varios trucos, como hizo Escipión antes de quemar los campamentos cartagineses, para ganar tiempo. Sin embargo, a Escipión se le ocurrió brillantemente la idea de ofrecer condiciones reales como condiciones engañosas, con la ayuda de las cuales quería poner fin a la guerra.

Estas condiciones fueron:

Devolver a Roma todos los prisioneros, fugitivos y desertores.

Retirada de los ejércitos cartagineses de Italia.

Transferencia de Cerdeña y Córcega con Sicilia por Cartago y fin de la injerencia en los asuntos de España (antigua provincia de Escipión). Reducción del número de galeras de guerra a 20. Pago de 5.000 talentos de plata como indemnización (unos 4.000.000 de dólares en dinero o lingotes, que tenían un valor mucho mayor que ahora).

Además, se discutieron las cuestiones del suministro de provisiones a los ejércitos romanos en África durante la tregua y cuestiones relacionadas con el reconocimiento de Masinisa como rey en su propio país.

Ahora, teniendo en cuenta su posición (sin consultar al Senado), Escipión parecía pensar en todas las complejidades del conflicto a largo plazo. Destacó las realidades de los próximos años: que Cartago no debería ser destruida y que Roma debería convertirse en gobernante de los mares. Es más, se dio cuenta de que se necesitarían generaciones para poner a España en algún tipo de orden, que era lo que pretendía hacer. Quizás estuviera pensando en su propio regreso a España. Por supuesto, no iba a exigir la rendición de Aníbal, que podría haber sido inofensivo en África sin una flota de combate y sin España. Y entonces los dos continentes, separados, podrían permanecer en paz.

Conociendo la naturaleza argumentativa de los funcionarios del gobierno cartaginés, Escipión les dio sólo tres días para confirmar la tregua y transmitir sus términos a Roma o no. El Consejo aceptó los términos, bajo la influencia de un grupo que se oponía a los Barkids y esperaba ganar tiempo mediante negociaciones. La aparición de los términos de Escipión y los enviados de Cartago en Roma provocó naturalmente la sorpresa de los ancianos del Senado, que no podían entender lo que le había sucedido a su comandante en medio de una campaña exitosa. Como todos los senadores en todas partes y en todo momento, los mayores estaban indignados por los términos que no habían sido discutidos inicialmente por ellos. Los oradores pronunciaron discursos en nombre de diferentes grupos: de los que se dedicaban al transporte, de los terratenientes y de los Claudios contra los Escipiones. Este debate se volvió aún más acalorado tras la inesperada llegada de enviados vestidos con túnicas desde Cartago. Es cierto que algunos de ellos confirmaron que Aníbal era culpable de acciones que no habían consentido. Los romanos estuvieron completamente de acuerdo con esto. Pero la mayoría intentó revivir el antiguo tratado que unía a Cartago con Roma antes de que comenzara la guerra. ¡Como si pudiéramos estar hablando de él ahora! Los senadores romanos, que tenían profundos desacuerdos entre ellos, llegaron a una completa unidad con respecto al antiguo tratado. No debería haberse discutido más. También reconocieron que se les deberían dar mayores garantías. Algunos de ellos podrían haber sospechado que los términos eran una artimaña, pero ¿de quién y con qué propósito? Como les dijo Fabius cuando votaron a favor del inicio de las hostilidades, las cosas en el Senado son completamente diferentes a las del campo de batalla.

Luego llegaron noticias de los campos de batalla de que Aníbal y Magón habían desaparecido de Italia junto con sus tropas.

Esto inmediatamente despertó sospechas y el debate se reanudó. Además, el Senado llamó perentoriamente a Laelio, que se dirigía hacia su comandante. Se le planteó la pregunta: ¿qué quería decir Publio Cornelio con estas negociaciones? Tal vez quería que Hannibal se quedara en África y, de ser así, ¿por qué?

El sofisticado Laelio dio una respuesta brillante: "Publius Cornelio no previó la partida de Aníbal antes de la firma de la paz". Y probablemente convenció a los confundidos senadores para que confiaran en su comandante y le enviaran refuerzos de inmediato. Si el Senado firmó o no los términos de paz es un punto discutible y poco importa. Al final, los senadores estuvieron de acuerdo con Laelio porque dejaron la decisión a la asamblea popular, que exigió el apoyo total de Escipión con todos los barcos disponibles, sacos de grano y hombres armados en Italia.

Pero Escipión se ganó nuevos enemigos en el Foro. La facción claudia obtuvo posiciones clave durante las nuevas elecciones después de que se nombrara un dictador provisional para nombrar nuevos cónsules. Las tormentas invernales azotaron el mar. Finalmente, un convoy de 120 barcos de transporte y 20 barcos de escolta salió de Cerdeña bajo el mando del pretor Lentulus y se dirigió a Castra Cornelia. Se estaba preparando otro convoy bajo el mando de Claudio Nerón, que se dirigió al río Metauro. Pero el convoy más grande, que constaba de 200 barcos y 30 galeras, fue alcanzado por una tormenta frente a la costa de Sicilia y la mayoría de los cargueros fueron arrojados a tierra cerca de Cartago. Las galeras romanas lograron salvar a sus tripulaciones, pero los barcos, cargados con alimentos y mecanismos de combate, se balancearon en el oleaje bajo los dos picos de la Montaña Sagrada.

Verlos era intolerable para la hambrienta población de Cartago, que asedió las puertas del consejo hasta que se enviaron barcos, acompañados de galeras de guerra, a través de la bahía para apoderarse de provisiones, como si se los hubiera enviado el invisible Melqart. De hecho, todos los cartagineses se animaron tan pronto como se enteraron del desembarco de Aníbal.

En Castra Cornelia, Escipión hizo todo lo posible por prorrogar el cese de hostilidades al menos por unos días. (El convoy de Nerón se acercaba). Mostró moderación enviando enviados a Cartago para protestar por la incautación de los barcos y exigir la devolución de los alimentos que él mismo necesitaba. Sus embajadores se toparon con una ruidosa manifestación que gritaba el nombre de Aníbal. Preocupados, los miembros del consejo enviaron en secreto enviados de regreso a su pentekontor, y la flota de batalla cartaginesa lo sacó del puerto. Después de que regresó la escolta, el destino intervino nuevamente. Tres trirremes de la formación de barcos de Asdrúbal notaron el barco romano y, a pesar de la tregua, lo atacaron. El gran barco repelió el ataque y escapó acercándose al puesto romano.

Escipión se comportó como si la tregua continuara: envió una recomendación urgente a Roma para que los cartagineses estuvieran protegidos allí de los ataques de la multitud. Con la llegada de la primavera, el tiempo favorable para la navegación y la llegada de Nerón con una nueva legión estaban a la vuelta de la esquina. Masinissa todavía estaba muy al oeste, donde tomó el control de cada vez más ciudades en el territorio de Syphax. Los correos de Kirta trajeron siniestros rumores de que los hijos de Syphax estaban reuniendo caballería para unirse a Aníbal. En algún lugar de las profundidades del continente, según Escipión, los ejércitos cartagineses se estaban uniendo: los restos del ejército de Magón con los reclutas de Hanón de Cartago y los veteranos de Aníbal.

Sin duda, como concluyó Escipión, Aníbal no perdería tiempo en empezar a formar un nuevo ejército a partir de estos contingentes.

Un día de principios de primavera (se desconoce la fecha exacta), Escipión decidió no esperar más. Había atacado el centro de movilización cartaginés en las Grandes Llanuras a principios del año anterior y parece haber temido darle a Aníbal más tiempo para organizar un ejército. Cualesquiera que fueran sus razones, retiró todas las tropas confiables de las líneas de Útica y marchó río arriba por el río Bagrada, alejándose de su base y apoyo naval. Se fue sin la mejor parte de su caballería: los númidas. Todos los días enviaba mensajeros a caballo hacia el oeste exigiendo que apareciera Masinissa. Avanzó hacia el suroeste, siguiendo el río todo lo que pudo, quemando aldeas, destruyendo cultivos y expulsando columnas de cautivos atados con cuerdas de las otrora prósperas tierras cartaginesas.

Tal devastación obligó a los habitantes de las aldeas ubicadas a lo largo del río a enviar urgentemente mensajeros al campamento de invierno de Aníbal en Hadrumet para pedirle a su patrón que los protegiera rápidamente.

El Concilio de Cartago también lo apresuró a oponerse a Escipión.

Aníbal respondió a los enviados:

Sé mejor que tú qué hacer.

Pero lo abandonaron después de enterarse de la marcha de Escipión y del hecho de que los romanos aún no contaban con caballería númida. Aparentemente, Hannibal aún no estaba listo para moverse. Sin embargo, lo hizo de inmediato.

El enorme campamento fue disuelto. Hombres armados salieron en tropel de las chozas de la costa. Los ligures, galos, baleares, brucios y cartagineses en largas columnas se dirigieron apresuradamente hacia el oeste, desde el amparo de las crestas costeras hasta las llanuras. El anciano Hanno dirigió su caballería recién reclutada. Un destacamento de 2.000 númidas siguió a uno de los gobernantes leales a Syphax. 80 elefantes deambulaban por el camino.

La carga era liviana, por lo que Aníbal se movió a gran velocidad para interceptar y sorprender a Escipión antes de que Masinisa se uniera a él. Con él vinieron 37.000 personas que aún no se habían incorporado al ejército.

Irónicamente, Aníbal se acercaba a un país que sólo había visto cuando tenía nueve años, mientras los romanos se movían por un territorio que ya les era familiar.

Batalla de Zamá

Tomémonos un momento para observar a estos dos rivales, ya que la historia no conoce otro par de personas que se opongan entre sí. Hannibal es un estratega. Es más peligroso en el campo de su elección, donde inmediatamente aprovecha todas las ventajas del terreno. Sabe, como nadie, cómo dirigir sus mejores fuerzas de ataque hacia una zona débil a disposición del enemigo. Es imposible prever dónde podría suceder esto si Hannibal tiene la capacidad de elegir el campo de batalla. Hasta entonces, el golpe demoledor había venido normalmente de su caballería hispanoafricana, pero ya no estaban con él.

Escipión también se distingue por su minuciosidad en la preparación, aunque atrevido en sus acciones. Se basa en una táctica: atacar en líneas convergentes de la formación de sus legiones, que mueve con asombrosa habilidad cuando comienza la batalla. Confía plenamente en sus disciplinados legionarios, y ellos confían en él. Puede que tenga o no una caballería más fuerte que su enemigo.

Tanto Hannibal como Scipio entienden, a diferencia de la mayoría de los otros comandantes, que la guerra tiene un solo objetivo: el establecimiento de una paz verdadera.

La llanura del sur todavía estaba verde por las lluvias invernales. Escipión probablemente recibió la primera advertencia sobre el acercamiento de Aníbal por parte de espías cartagineses. Fueron capturados en el campamento romano cerca del pueblo de Naraggara. Se dice que después de interrogar a los cartagineses disfrazados, Escipión ordenó que los condujeran por todo el campamento para que vieran todo lo que querían, o lo que él quería que vieran. Luego, inesperadamente, los liberó para que pudieran regresar al campamento cartaginés, situado cerca del pueblo de Zama.

Al enterarse de que habían visto a Aníbal en la marcha, Escipión dirigió sus columnas hacia el este. Caminó hacia su enemigo hasta cruzar un pequeño río, aún no seco por el calor del verano. (Nunca se mencionó la ubicación exacta.) Aquí, para su sorpresa, se encontró con el enviado de Hannibal, quien le dijo que Hannibal quería negociar una tregua con él personalmente.

Ahora Escipión no sabía dónde esperaba el ejército cartaginés. Decidió que, al parecer, Aníbal ya no esperaba sorprender a su columna en la marcha, como había hecho en el lago Trasimene. Sin embargo, sus romanos estaban a seis días de marcha de su base. No se veían colinas por ningún lado detrás de las cuales esconderse. Sin el apoyo de una caballería fuerte, sus legiones podrían tener dificultades en las llanuras a las que las conducía.

Mientras Escipión pensaba, notó un espectáculo fascinante. Desde el oeste se acercaba Masinisa a caballo, luciendo nuevas insignias, y detrás de él una nube de jinetes que ocupaban toda la llanura. Eran 6.000, seguidos de 4.000 de infantería, lo que ya no importaba mucho. Escipión, con dificultad, logró conectarse con Masinissa antes de que se produjera su encuentro con Aníbal. Ahora tenía una caballería más fuerte que su enemigo.

Como resultado, liberó al enviado cartaginés y respondió que se reuniría con Aníbal.

El campamento podía dejarse tranquilamente bajo la supervisión de Lelius y Masinissa.

Su encuentro fue descrito por Polibio, quien, dos generaciones después, sirvió a la familia de Escipión. Desde el campamento cartaginés, situado en una tierra baja al otro lado del valle, Aníbal salió a caballo, acompañado por una escolta de caballos. Dejando atrás la escolta, desmontó y se acercó acompañado de un intérprete. Escipión, por su parte, hizo lo mismo, tomando también un intérprete. Aunque ambos hablaban griego con fluidez y Aníbal entendía el latín, aprovecharon para tener tiempo para pensar mientras los intérpretes repetían sus palabras y, además, consiguieron testigos por si acaso.

Se encontraron en silencio. Hannibal era mayor y más alto. Su rostro arrugado y bronceado estaba envuelto en un pañuelo que cubría su cabello canoso. Giró ligeramente la cabeza para poder ver con el ojo bueno. Escipión estaba con la cabeza descubierta y con el casco en la mano. Estaba discretamente tenso. Su hermoso rostro no expresaba nada. Aparte de la cruz en su casco y la incrustación de oro en su coraza, no llevaba ninguna insignia ni iba acompañado de lictores.

Después de una larga pausa, Hannibal habló y esperó la traducción.

Has logrado el éxito, cónsul romano. Además, la fortuna te sonrió.

Escipión esperó.

“¿De verdad pensaste”, continuó Hannibal, “que Roma podría lograr algo a través de la guerra?” Es decir, ¿más de lo que tienes actualmente? ¿Pensaste que si eras derrotado aquí perderías tu ejército? - Él pensó por un momento. "No propondría hacer las paces si no pensara que nos beneficiaría a ambos".

Escipión esperó. Era obvio que Hannibal había oído hablar de las condiciones para el cese de las hostilidades. Cuando Escipión habló, preguntó con qué términos de Roma no estaba de acuerdo Aníbal.

Aníbal respondió que no estaba de acuerdo con que todas las islas, incluidas las más pequeñas ubicadas entre Italia y África (como el grupo de islas maltesas) y España, fueran abandonadas por Cartago. No mencionó la entrega de buques de guerra, pero no habría entregado a los esclavos fugitivos ni a los desertores del ejército cartaginés. (Según la ley romana, esto habría incluido a la mayoría de sus veteranos de Italia).

En respuesta, Escipión explicó que no podía conceder a Cartago más de lo que su gobierno había acordado cuando firmó los términos en Roma. (Firmado o no, estos fueron los términos propuestos por Escipión.)

En ese momento ambos se saludaron y se despidieron. No fue posible llegar a un acuerdo entre ellos hasta que Aníbal ofreció más que los términos de rendición propuestos por Escipión. En cambio, ofreció menos. Lo único que dependía igualmente de ellos era si se intentaría destruir las fuerzas armadas de cada uno.

Esa noche Escipión parecía estar de muy buen humor. En una reunión de última hora de líderes militares, sólo pudo advertir a la alarmada Masinissa sobre la misión de la caballería númida, que era actuar como una sola unidad en un flanco. Esto en sí mismo facilitó la tarea de Escipión, porque todos los demás jinetes fueron transferidos ahora a Laelio en el extremo opuesto de la línea romana. Escipión se preguntó por el número de elefantes vistos en el campamento cartaginés. En todos los demás aspectos sus planes estaban bien pensados. Los comandantes de las legiones sabían de ellos. Escipión se dirigió a los jefes militares:

Dígale a la gente que sus dificultades pronto terminarán. Pasado mañana recibirán los trofeos africanos. Después de esto podrán regresar a sus casas, cada uno a su propia ciudad.

En el campamento cartaginés, se dice que Aníbal caminaba de escuadrón en escuadrón, hablando con gente que conocía de Italia y con los recién llegados de Cartago. Instruyó tranquilamente a los líderes militares. Quizás sólo Hanno, un veterano de la campaña alpina, entendió claramente lo que significaban estas instrucciones. Otros se contentaron con obedecer estrictamente, confiando en la vasta experiencia de Aníbal. Les dijo que durante dieciséis años sus cartagineses habían superado en número a los romanos armados y que no había barreras ni obstáculos ocultos en este valle de Zama que no pudieran superar.

La gente allí no tuvo tiempo de construir muros protectores y no pudo traer sus propios mecanismos de lucha. ¿Alguien ha visto catapultas entre sus águilas plateadas?

Parecía alegre y esto dio esperanzas a sus comandantes.

Aníbal no durmió esa noche porque la primera etapa de su ataque comenzó en las últimas horas de la noche. Casi no había agua en el campamento, ya que el río más cercano cruzaba la llanura detrás de las posiciones romanas. Si este hubiera sido su antiguo ejército "italiano", Aníbal podría haberlo sacado sin ser detectado al amparo de la oscuridad. No podía retirarse a través de la llanura abierta con su variopinto ejército, opuesto a las fuerzas númidas, ni intentar mantener esta posición en ausencia de un suministro constante de agua. Llevó tiempo poner en movimiento a tantos elefantes a una hora tan temprana, cuando apenas había luz en el horizonte. Los elefantes no querían moverse en la oscuridad. Desde su posición ventajosa en la colina, Hannibal los vio partir. Detrás de ellos venían los hombres de Magón, los silenciosos ligures y los gruñones galos, y además los salvajes marroquíes y algunos españoles. Aníbal equipó a estas tropas más ligeras con armas pesadas y las entrenó para moverse mientras marchaban ahora, hombro con hombro. Eran guerreros hábiles.

Sólo los mensajeros que estaban con Aníbal en la colina vieron lo que sucedía en este crepúsculo. Sus tropas no formaron la habitual formación de batalla larga. Los tres elementos (las tropas de Magón, los reclutas cartagineses y los veteranos de Aníbal) avanzaron por separado, en tres oleadas. De esta manera, tres pequeños ejércitos podrían operar por separado bajo el mando de sus propios comandantes. Y delante de todos estaban los poderosos elefantes. Aníbal contuvo la última división, su ejército brutiano. Quería unirse a ella él mismo y comandarla personalmente. Confió en estos veteranos y planeó guardarlos para usarlos más adelante en la batalla cuando todas las demás formaciones fallaran. Los romanos no podrían detectarlos al principio, no a la luz fantasmal de la madrugada.

Ésta era la única esperanza de Hannibal.

Y así sucedió que en el campo de Zama se desarrollaron tres batallas diferentes en lugar de una.

Cuando Aníbal partió, el grupo romano ya avanzaba hacia él, lentamente, como un solo mecanismo bien engrasado, con estandartes y numerosa caballería caminando por los bordes. La línea de infantería avanzó en sus tres filas habituales: la primera fila, los lanceros y los triarii que los apoyaban. Pero la mayoría de los manípulos tenían pasajes abiertos inusuales entre ellos: espacios cubiertos sólo por ágiles lanzadores de lanzas.

Las masas armadas convergieron en medio del campo, donde Aníbal y Escipión entablaron negociaciones.

De repente todas las trompetas y clarines romanos sonaron al mismo tiempo. Esto asustó a los elefantes frente a la formación cartaginesa.

Y entonces quedó claro el propósito de los extraños huecos en el centro de los edificios romanos. Los elefantes, en su locura, se precipitaron hacia ellos, donde fueron recibidos con una andanada de proyectiles. Los enormes animales retrocedieron o avanzaron entre las filas. Los que estaban en los bordes intentaron girar hacia la caballería cartaginesa. En cuestión de minutos, los elefantes estaban incontrolables e inútiles, causando sólo confusión. En ese momento Escipión envió adelante a sus jinetes, que ocuparon los flancos.

La caballería cartaginesa era demasiado escasa para tomar el control de las experimentadas tropas de Laelio y Masinissa. Ambos flancos romanos avanzaron y pronto la caballería cartaginesa fue derrotada, los jinetes se dispersaron por el campo y los perseguidores y perseguidos desaparecieron de la vista.

Los ligures y los galos ya habían entrado en batalla con la principal formación romana, "midiendo la fuerza en combate singular", como predijo Aníbal. Los hombres de Magón lucharon con tanta tenacidad que se detuvo el avance romano. Los triarios se precipitaron hacia los huecos, desaparecieron entre las masas en movimiento, y los romanos avanzaron de nuevo. Pero la segunda oleada de cartagineses no acudió en ayuda de los exhaustos ligures y galos. Hannibal ordenó a sus formaciones que se mantuvieran separadas. Cuando los supervivientes de la primera oleada comenzaron a retirarse, se encontraron con armas cartaginesas que les apuntaban. Grupos enloquecidos de ligures y galos atacaron furiosamente a los cartagineses, quienes los destruyeron.

El sistema romano avanzó hacia este segundo ejército de Aníbal, sus numerosos cartagineses. Estos reclutas de la propia Cartago, comandados por el viejo Hanno, fueron aplastados por los hombres de Magón en retirada. La primera línea romana aplastó a todos sus lanzadores de jabalina. Los legionarios, escondidos detrás de sus escudos, les lanzaron golpes de espada. Su presión aumentó cuando los lanceros de la segunda fila entraron en la batalla. Los cartagineses lucharon desesperadamente, manteniendo a raya a las legiones experimentadas. Ya era entrada la mañana cuando los cartagineses se retiraron, moviéndose hacia los lados. Dejaron el campo de batalla lleno de heridos y muertos.

Detrás de los muertos estaba la última línea de Aníbal, los veteranos de Italia.

Sus filas oscuras permanecían intactas, esperando. Aníbal mantuvo separada su gran fuerza de ataque en aquellas primeras horas. Los legionarios debilitados se encontraron cara a cara con los veteranos que hasta ese momento los habían derrotado.

Escipión no pudo retroceder. El sonido de las trompetas llegaba de un extremo al otro de las legiones. Los legados galoparon hacia las gradas con temeraria audacia, y los gritos de los centuriones ahogaron los gemidos de los heridos. Las órdenes llegaron a los hombres de las filas: descansar, recuperar las armas, llevarse a los romanos heridos, despejar el campo de batalla, no abandonar los estandartes. Escipión no apartaba la vista del ejército "italiano", que se encontraba a una distancia de trescientos pasos. En ambos flancos de este ejército se reunieron fugitivos de batallas anteriores para ocupar las plazas dejadas por la caballería cartaginesa. En este rápido reagrupamiento, Escipión sintió a Aníbal en acción. Todavía no había señales de que la caballería romana regresara al campo de batalla.

Escipión esperó hasta que sus legionarios recuperaron el aliento y sus armas y recibieron agua. Luego volvió a dar la orden. Se reorganizaron tres líneas de legiones: los lanceros que apoyaban la línea del frente dañada se trasladaron a un flanco y los triarii al otro. La línea romana se alargó, yendo más allá de la formación de batalla de Aníbal. Después de eso, volvió a avanzar.

Escipión atacó valientemente al nuevo ejército de Aníbal, lanzando contra él fuerzas iguales de sus guerreros cansados, formando una línea larga y delgada que convergía en los flancos débiles del enemigo. Al hacerlo, puso a prueba la fortaleza de sus hombres y el ingenio de Laelio y Masinisa.

Así comenzó la batalla final. Nunca se sabrá qué pudo haber sucedido cuando los brucianos de Aníbal se encontraron con sus legiones, porque la caballería romana regresó. Obedeciendo las órdenes de Laelius y Masinissa, se acercó por detrás de los veteranos de Hannibal. Los brucianos resistieron valientemente el ataque cruzado de la infantería romana en los flancos. Ahora sus filas de retaguardia tuvieron que darse la vuelta para encontrarse con la caballería que pisaba fuerte. Lucharon en silencio, imperturbables. Ya no quedaba ninguna esperanza. No quedaba ninguna caballería cartaginesa que pudiera hacer frente a los romanos. Escipión celebró una victoria que rivalizaba con la de Cannas.

Los veteranos rodeados no pudieron escapar de la caballería. Lucharon hasta que la mayoría de ellos murieron.

Cuando se formó un pasaje, Aníbal y varios jinetes se alejaron corriendo. No fueron al campamento cartaginés casi desierto. No quedaban formaciones importantes para defenderlos porque Aníbal había lanzado todas sus fuerzas a la batalla en el valle. (Escipión dirá más tarde que Aníbal hizo todo lo humanamente posible en la Batalla de Zama).

Aníbal cabalgó sin detenerse hacia el este hasta Hadrumet, que estaba a 90 millas de distancia. Allí esperaban barcos de transporte con provisiones y una pequeña guarnición. Al escapar, salvó a su ciudad de la humillación en caso de ser capturado. No se hacía ilusiones acerca de continuar la guerra. En las primeras horas del día en que tuvo lugar la batalla de Zama, perdió el ejército que había comandado durante dieciséis años. Intentar defender la propia ciudad sin un ejército sólo podría provocar un asedio que terminaría en hambruna.

Desde Hadrumet, Aníbal envió una advertencia a la gente que se encontraba dentro de la ciudad: “Hemos perdido más que una batalla: hemos perdido la guerra. Acepta los términos que se te ofrecen”.

Mientras esperaba, escuchó cómo terminó la última resistencia en África. Los jinetes númidas, que llegaron tarde con su ayuda, llegaron desde el lejano oeste, encabezados por los hijos de Sífax. Parecían numerosos y formidables, pero pronto fueron derrotados y rechazados por los veteranos del ejército romano. Si hubieran llegado a tiempo a Hannibal antes que Zama, el resultado de la batalla podría haber sido diferente. Escipión asestó con calma su golpe inmediatamente después de la llegada de Masinissa, antes de que llegaran los africanos occidentales. Por su devastación del valle de Bagrada, obligó a Aníbal a avanzar hacia él durante ese período de tiempo. Y ahora se acercaban los tan esperados convoyes procedentes de Italia, con nuevas legiones y los cónsules al frente.

La autoridad de Escipión, sin embargo, no estaba sujeta a ninguna duda. Obtuvo la victoria final como comandante en jefe y Roma depositó en él solo sus esperanzas para poner fin a la guerra. Después de un examen minucioso de las fortificaciones de Cartago desde el mar, Escipión no quiso sitiar la ciudad. Y tampoco quiso nunca destruir Cartago.

Aníbal parece haber leído los pensamientos de Escipión. Nunca quedará claro qué acordaron estas dos personas antes de Zama. Lo único que sabemos es lo que el propio Escipión decidió hacer público años después. Por supuesto, ambos se entendían extraordinariamente.

Porque Aníbal en Hadrumet se basó en la palabra de Escipión. Las condiciones de Escipión, en cualquier caso, salvarán la ciudad y permitirán a sus habitantes empezar una nueva vida, con un nuevo modo de vida, que seguirá siendo cartaginés.

A medida que avanzaban las cosas, los términos de paz de Escipión el año pasado sufrieron ligeras modificaciones. Estos cambios fueron realizados principalmente por el Senado. Eran los siguientes:

Entrega todos los buques de guerra, dejando solo diez y todos los elefantes.

No lleve a cabo ninguna operación militar futura en África sin el consentimiento del gobierno romano.

Paga 10.000 talentos de plata durante cincuenta años.

Cartago debe convertirse en amiga y aliada de la República Romana.

Entonces, al final, la ciudad de Cartago se vio obligada a aceptar los términos que los Bárcidas juraron que nunca aceptarían: convertirse en amigo de los romanos.

Sin embargo, ante la insistencia de Escipión, esta gran ciudad conservó su autonomía. Los propios cartagineses no sufrieron ningún daño, conservaron su gobierno, las tierras rurales y los territorios urbanos que poseían antes de la guerra. Así, según los términos de Escipión, no hubo interferencia en la vida de la población civil. No hubo demanda de extradición de Aníbal.

Los romanos exigieron estrictamente el cumplimiento de otras condiciones de rendición: los barcos que fueron arrojados a tierra cerca de Cartago y saqueados debían ser pagados en su totalidad. Y Masinissa recibiría como recompensa el poder real sobre todas las tierras númidas. En cuanto a los desertores, como informan las crónicas, de acuerdo con las leyes romanas, todos los ciudadanos romanos que se rindieron fueron crucificados en cruces y todos los italianos fueron asesinados.

Los historiógrafos dicen que cuando Publio Cornelio Escipión regresó triunfante a Roma al año siguiente (201 a. C.), aportó 123.000 libras de plata al tesoro. Multitudes de gente de granjas lo saludaron a lo largo de todo el recorrido. Sin embargo, este triunfo suyo parece haber sido más popular que oficial. La población en el Foro aparentemente sintió que su excéntrico comandante no había logrado realmente poner de rodillas a los cartagineses después de la terrible experiencia de la guerra. El partido Claudio en el Senado estaba celoso del éxito sin precedentes de Escipión. Pocos de sus amigos sobrevivieron. (De los líderes de la guerra, sólo sobrevivió Varrón, el héroe olvidado de Cannes). La nueva gente estaba indignada porque había cambiado fraudulentamente los términos de paz que habían propuesto. Muchos temían que el culto del pueblo pudiera llevarlo al trono real. Al final, el Senado se contentó con concederle el título honorífico de princeps senatus (Primer ciudadano) y el título de Africanus (africano).

"Una cosa es segura", como señaló Livio, "se convirtió en el primer comandante marcado con el nombre de la nación que conquistó".

Escipión Africano, Publio Cornelio - (237-183 a. C.) fue un general romano y el más grande de la famosa familia romana de Escipiones, aristócratas y militares que comandaban ejércitos.

Era un hombre de gran cultura y gran inteligencia; a menudo grosero y arrogante con sus oponentes políticos, pero amable y comprensivo con sus amigos.

Escipión conquistó España durante la Segunda Guerra Púnica y el 19 de octubre del 202 a.C. mi. Sus tropas se enfrentaron a las fuerzas del gran Aníbal en Zama. Después de una larga y difícil batalla que duró todo el día, las filas cartaginesas se disolvieron. Este fue un gran acontecimiento histórico porque el ejército de Aníbal fue completamente derrotado. Escipión se convirtió en un gran héroe y un poderoso símbolo del triunfo romano sobre Cartago.

Los términos de paz de Escipión para Aníbal y Cartago eran razonables; no destruyó Cartago, como quería el Senado romano. En cambio, se impusieron a los cartagineses condiciones de paz moderadas y una pequeña indemnización.

La victoria de Escipión sobre Aníbal puso fin a la Segunda Guerra Púnica y quebró el poder de la antigua Cartago; Roma se convirtió en el estado más poderoso de la región mediterránea. Escipión fue nombrado "africano" en honor a su victoria y elegido cónsul por segunda vez en 194 a.C.

Unos años más tarde, Escipión acompañó a su hermano Lucio, quien comandaba un ejército romano enviado a Asia Menor para luchar contra Antíoco III el Grande, gobernante de Siria. En Magnesia en el año 190 a.C. Los dos hermanos de Escipión derrotaron al rey sirio y pusieron fin a su poder.

A pesar de sus destacadas habilidades y logros militares, Escipión tenía muchos enemigos políticos poderosos en Roma que hicieron todo lo posible para desacreditarlo. Escipión fue acusado de soborno y traición y abandonó Roma al exilio en el año 185 a.C.

Estaba muy decepcionado por la ingratitud del gobierno romano. Escipión tenía unos 53 años cuando murió en su finca de Liternum, Campania (ahora Patria, Italia) en el año 183 a.C. No quiso ser enterrado en Roma, por lo que legó que su cuerpo fuera enterrado en la región donde el ex comandante pasó los últimos años de su vida.

Se dice que en su tumba estaba escrito: "Ingrata patria, ne ossa quidem habebis" (Patria ingrata, ni siquiera mis huesos tendrás).

Los arqueólogos aún no han determinado el lugar de enterramiento de Escipión el Africano. La tumba de los Escipiones fue descubierta y abierta al público, pero allí no se encontraron los restos de Escipión el Africano.

Encontrar información confiable sobre Scipio Africanus es un verdadero desafío; Se pierden documentos antiguos y es difícil encontrar información sobre él. Sin embargo, los registros históricos confirman que, al igual que Alejandro Magno, Escipión el Africano nunca perdió una batalla ni sufrió reveses en un encuentro militar.

Escipión muere en Literna; y al mismo tiempo (como si el destino quisiera conectar las muertes de dos grandes hombres) Aníbal acepta voluntariamente el veneno...

Tito Livio. Historia de Roma desde la fundación de la ciudad.

La posición de Aníbal y Escipión después de la guerra fue tan diferente como puede serlo el destino del vencedor y el del vencido. Y aún más. El poder en Cartago pasó a manos de antiguos oponentes de los belicosos Barkids. No se atrevieron a tratar con el hijo de Amílcar Barca, como solían hacer los punes con un líder militar derrotado (como recordamos, fueron crucificados en cruces).

Los cobardes descendientes de los colonos fenicios temían incluso al león derrotado y trataron de destruirlo por completo a manos de sus enemigos: los romanos. Como informa Livio, al concluir la paz, los cartagineses querían echar toda la culpa sobre los hombros de Aníbal: “Entre los embajadores se destacó Asdrúbal, a quien popularmente apodaban la Cabra: siempre defendió la paz y fue un oponente de todo el campamento de Barkid. . Cuanto más convincente sonaba su afirmación: no era el Estado, sino la ambición de unos pocos, el culpable de la guerra. Los senadores parecieron conmovidos; Dicen que cierto senador, indignado contra los cartagineses por su traición, preguntó por qué dioses jurarían al hacer la paz, si aquellos por los que antes habían jurado pronto fueran engañados. "De todos modos", respondió Asdrúbal, "quien castiga tan severamente a los violadores del tratado".

El partido de sus oponentes en el Senado cartaginés no celebró por mucho tiempo la victoria sobre Aníbal. Las condiciones de la paz predatoria despertaron la indignación del pueblo. Multitudes rebeldes amenazaron con destruir a los gobernantes de la ciudad, que pensaban más en su propio beneficio. Ante tal situación, decidieron recurrir a Aníbal como consejero, porque era el único que no traicionaba su coraje y su razón. Mientras se llevaban a cabo negociaciones con los romanos, Aníbal logró reunir un pequeño ejército (6 mil infantes y 500 jinetes), con el que se encontraba en la zona de Hadrumet.

“A Cartago, agotada por la guerra, le resultó difícil”, dice Livio, “hacer la primera contribución monetaria; en el Senado cartaginés se lamentaron y lloraron. Aníbal, dicen, se rió y Asdrúbal Kozlik le reprochó: se ríe del dolor común. Pero él mismo tiene la culpa de estas lágrimas.

“Si”, respondió Aníbal, “una mirada que distingue la expresión de un rostro pudiera penetrar en el alma, entonces te quedaría claro que esta risa que me reprochas proviene de un corazón no alegre, sino casi enloquecido. por los problemas”. Incluso si no es oportuno, es mejor que tus estúpidas y viles lágrimas. Deberíamos haber llorado cuando nos quitaron las armas, quemaron nuestros barcos, nos prohibieron luchar con enemigos externos y luego nos hirieron de muerte. No creas que fueron los romanos quienes se encargaron de tu tranquilidad. Ningún Estado grande puede permanecer en paz durante mucho tiempo, y si no hay un enemigo externo, encontrará uno interno: así parece que las personas muy fuertes no tienen a quién temer, pero su propia fuerza los oprime. Y sentimos el desastre general sólo en la medida en que afecta a nuestros asuntos privados, y lo que más nos duele son las pérdidas financieras. Cuando al derrotado Cartago le quitaron las armas, cuando viste que entre tantas tribus africanas sólo él, el único, estaba desarmado y desnudo, nadie gimió; y ahora, cuando cada uno tiene que aportar su parte de fondos privados para pagar el tributo que nos imponen, lloráis como en un funeral nacional. ¡Me temo que pronto te darás cuenta de que hoy lloraste por el menor de tus problemas!

Esto es lo que Aníbal dijo a sus compatriotas."

Estas palabras del comandante resultaron proféticas.

Mientras el hijo de Amílcar soportó con firmeza los desastres que le sobrevinieron, el favorito del destino, Publio Escipión, disfrutó de los rayos de gloria y disfrutó del triunfo. El deleite de la multitud lo comparten los historiadores antiguos. Polibio describe la actitud de los romanos hacia su héroe: “Los sentimientos con los que el pueblo esperaba a Publio correspondían a sus importantes hazañas y, por tanto, el esplendor y el deleite de la multitud rodeaban a este ciudadano. De hecho, habiendo perdido toda esperanza de expulsar a Aníbal de Italia y evitar el peligro que los amenazaba a ellos y a sus amigos, los romanos ahora no sólo se sentían libres de todo temor y desgracia, sino también dueños de sus enemigos, razón por la cual su alegría era sin límites. Cuando Publio apareció triunfante y el recuerdo de las preocupaciones pasadas fue revivido por el espectáculo de los accesorios del triunfo, los romanos olvidaron todos los límites al expresar gratitud a los dioses y amor por el creador de los cambios.

Sin embargo, incluso entonces hubo quienes querían probar un pedazo de la gloria de Escipión. “El cónsul Cneo Léntulo estaba ansioso por apoderarse de África: si la guerra dura, la victoria será fácil; Si la guerra termina, entonces el cónsul bajo el cual terminó la gran guerra será glorioso”, dice Livio. Sin embargo, incluso un colega del consulado entendió que la competencia de Léntulo con Escipión no sólo era injusta, sino también inútil. El Senado preguntó a la asamblea popular: ¿a quién se le debe dar el mando en África? Y las 35 tribus respondieron: Publio Escipión.

Escipión fue el primero en recibir el apodo de Africanus por su nombre. Ni siquiera Livio puede explicar su origen: “si lo dieron los soldados que estaban a su lado, el pueblo o los aduladores de su círculo íntimo, como aquellos que, en memoria de nuestros padres, llamaban a Sila el Feliz y a Pompeyo el Grande. Se sabe con certeza que Escipión es el primer comandante que recibió su apodo, derivado del nombre del pueblo que conquistó; Luego, siguiendo este ejemplo, personas cuyas victorias estuvieron lejos de las de Escipión dejaron a sus descendientes magníficas inscripciones para sus imágenes y apodos ruidosos”.

¿Y qué pasa con Aníbal: derrotado, humillado, privado de los medios para continuar la lucha contra el odiado enemigo? Se podría decir que su contemporáneo, Polibio, intentó comprender el carácter de Aníbal. Encontró que "ciertos aspectos de su personaje eran los más controvertidos". Algunos consideraban a Aníbal "excesivamente cruel, otros, egoísta". Pero no es fácil emitir un juicio correcto sobre Aníbal y los estadistas en general; porque algunos sostienen que la naturaleza humana se manifiesta en circunstancias extraordinarias, y algunas personas se muestran en la felicidad y el poder, otras, por el contrario, en la desgracia, por mucho que ambos se contengan de antemano. Por mi parte, considero que esta opinión es incorrecta”.

Sólo queda estar de acuerdo con Polibio. Aníbal era diferente, pero nunca débil ni de voluntad débil, el gran puniano nunca se rindió en completa impotencia. Aníbal siempre siguió siendo Aníbal. Derrotado por Escipión, llegó a su ciudad natal, donde el poder pertenecía al “consejo de los ciento cuatro”, hostil a los Bárcidas (órgano de control y tribunal supremo de Cartago, donde eran elegidos según la nobleza de la familia). ).

“En aquellos días, la clase de los jueces dominaba en Cartago”, caracteriza Livio a este consejo. “Eran todos más fuertes porque su posición era vitalicia: las mismas personas permanecían en ella permanentemente. La propiedad, el buen nombre, la vida misma de todos: todo estaba en su poder. Si alguien ofendía a alguien de su clase, todos se alzaban en armas contra él; ante la hostilidad de los jueces, inmediatamente se encontró tal acusador”.

En el contexto del gobierno desenfrenado de la aristocracia cartaginesa, Aníbal fue elegido sufet (un cargo similar al del cónsul romano). Inmediatamente se topó con la hostilidad del todopoderoso consejo. Incluso el cuestor, que se suponía que se convertiría en juez, se negó a someterse a Aníbal, esperando "la fuerza del poder futuro". El infortunado conocía muy mal al gran puniano. "Aníbal envió un mensajero para apresar al cuestor, y cuando lo llevaron a la reunión, no lo acusó tanto a él como a todos los jueces, ante cuya arrogancia y poder las leyes y los funcionarios son impotentes".

De la noche a la mañana, Aníbal cambió la antigua estructura estatal de Cartago. Promulgó una ley para que los jueces fueran elegidos no de por vida, sino por un año; y nadie podría ocupar este cargo durante dos mandatos consecutivos. Habiendo quitado a la aristocracia el monopolio del poder ilimitado, el hijo de Amílcar también socavó su bienestar financiero. El caso es que los representantes de la oligarquía robaron por unanimidad los derechos y honorarios diversos que iban al tesoro; Como resultado, Cartago no tenía suficiente dinero ni siquiera para los pagos anuales a Roma.

Livio escribe: “Aníbal fue el primero en descubrir qué derechos existían en los puertos y en tierra, por qué se imponían, qué parte de ellos se utilizaba para cubrir las necesidades estatales ordinarias y cuánto robaban los malversadores. Luego anunció en la reunión que después de recaudar las cantidades faltantes, el Estado sería lo suficientemente rico como para pagar tributo a los romanos sin tener que recurrir a un impuesto a los individuos, y cumplió su promesa”.

Incapaz de deshacerse de Aníbal por sí sola, la nobleza cartaginesa comenzó a poner a los romanos en su contra. Se sucedieron las denuncias de que Aníbal quería llevar a toda África a la guerra. ¡Tontos! Con tal expresión de sumisión a Roma, intentaron mantener su alta posición, pero solo lograron privar a su tierra natal de la única persona que podía resistir al depredador que rápidamente se estaba apoderando del mundo entero. Incluso Publio Escipión el Africano, según Livio, se resistió durante mucho tiempo a tomar medidas contra Aníbal: “Creía que no era apropiado que el pueblo romano suscribiera las acusaciones provenientes de los que odiaban a Aníbal, de humillar al Estado interfiriendo en La disputa entre los cartagineses. ¿Vale la pena, no contentarse con la derrota de Aníbal en la guerra, convertirse en informantes, apoyar mentiras con juramento y presentar quejas?

Sin embargo, los romanos no dejaron de aprovechar la oportunidad para apagar el odio hacia su antiguo enemigo. Una alta embajada de Roma llegó a Cartago con un objetivo: librar al mundo de Aníbal para siempre. Y aunque el verdadero propósito de la embajada se mantuvo en secreto (se decía que los romanos habían llegado para resolver la disputa entre Cartago y Masinissa), Aníbal inmediatamente sintió el peligro. “Habiendo preparado todo de antemano para escapar”, informa Livio, “pasó el día en el foro para alejar posibles sospechas, y al anochecer salió con el mismo traje ceremonial a las puertas de la ciudad, acompañado de dos compañeros que No tenía idea de sus intenciones”. Los caballos esperaban a Aníbal en el lugar señalado. Toda la noche transcurrió frenéticamente y al día siguiente llegó "a su castillo junto al mar, entre Acila y Tapso". Allí había un barco equipado con remeros: el hijo de Amílcar había previsto todo con antelación y estaba preparado para cualquier vicisitud del destino. “Así que Aníbal abandonó África, lamentándose más por el destino de su patria que por el suyo propio”.

Aníbal nunca volvería a poner un pie en Cartago. Pasó el resto de su vida vagando, pero no era un miserable vagabundo sin hogar. El eterno enemigo de Roma siguió luchando contra el odiado Estado; vagó por el mundo en busca de aliados, los buscó y los encontró. Y trajo muchos problemas a los romanos.

“Aníbal llegó sano y salvo a Tiro”, describe Livio su camino después de huir de África, “allí, entre los fundadores de Cartago, fue recibido como un ilustre compatriota, con todos los honores posibles. De allí, unos días después, navegó hacia Antioquía, donde supo que el rey ya se había trasladado a Asia. Aníbal se encontró con su hijo, que estaba celebrando una fiesta con juegos en Dafne, y fue tratado amablemente por él, pero, sin dudarlo, siguió navegando. Alcanzó al rey en Éfeso. Todavía dudaba y no podía atreverse a ir a la guerra con Roma; la llegada de Aníbal jugó un papel importante en su decisión final”.

En realidad, el rey sirio Antíoco tarde o temprano tuvo que enfrentarse a los romanos. Roma ya no podía imaginar su existencia sin guerra; creía que la derrota de su principal rival le daba el derecho de dictar su voluntad al resto de los pueblos del planeta. Inmediatamente después del final de la Segunda Guerra Púnica, Roma entró en la lucha por la posesión del Mediterráneo oriental. En el año 200 a.C. mi. Las legiones victoriosas desembarcaron en Macedonia. Los decrépitos descendientes de Alejandro Magno habían entrado en una alianza con Aníbal y ahora estaban pagando severamente por su temeridad. Después de la victoria en Macedonia, los intereses de los romanos y Antíoco comenzaron a cruzarse, y sólo la espada podría desatar el siguiente nudo gordiano.

El rey sirio no tuvo el coraje de comprender, apreciar o aceptar los grandiosos planes y planes de Aníbal. Antíoco esperaba entablar una batalla con los romanos en Grecia. Sin embargo, actuando contra sus vecinos en los territorios adyacentes a Siria, él, por supuesto, no pudo aplastar a Roma, solo la enfureció.

Antíoco III el Grande

Según Appian, Aníbal declaró que Antíoco nunca podría derrotar a las fuerzas romanas en Grecia, ya que "tendrían abundancia de alimentos locales y suministros suficientes". Y más informes de Appian:

“Por lo tanto, aconsejó a Antíoco que se apoderara de una parte de Italia y, a partir de allí, luchara contra los romanos, para que su posición tanto dentro como fuera del país se volviera más precaria.

“Tengo experiencia en Italia”, dijo, “y con diez mil personas puedo apoderarme de lugares convenientes y enviarlos a Cartago a mis amigos con instrucciones de criar a un pueblo que desde hace mucho tiempo está descontento y no tiene lealtad hacia los romanos; inmediatamente se llenará de coraje y de esperanza si se entera de que estoy devastando de nuevo Italia.

Antíoco escuchó sus palabras con agrado y consideró que conseguir ayuda para la guerra en la persona de Cartago era un gran problema. Le ordenó que enviara inmediatamente gente a hacer un recado a sus amigos”.

Aníbal encontró a un tal Tyrian Ariston "muy inteligente", le prometió una generosa recompensa y lo envió a Cartago. Sin embargo, la misión de Ariston terminó en fracaso: antes de que tuviera tiempo de notificar a los partidarios de Hannibal, quedó expuesto y huyó apresuradamente de la ciudad. Aníbal nunca logró incitar a su propio pueblo a emprender otra aventura.

Antíoco III el Grande (Imagen de la moneda)

En la corte del rey Antíoco tuvo lugar una reunión de los principales opositores de la Segunda Guerra Púnica. Escipión formó parte de la embajada romana enviada a Siria. Livio relata la siguiente conversación entre Escipión y Aníbal: “Al mismo tiempo, cuando se le preguntó qué comandante, en opinión de Aníbal, era superior a todos, respondió: Alejandro Magno, porque con un pequeño ejército derrotó a innumerables hordas enemigas y alcanzó tal tierras que nadie había siquiera esperaba ver. Cuando se le preguntó a quién consideraba el segundo después de Alejandro, respondió: Pirra, porque fue el primero en aprender a montar correctamente un campamento, fue el mejor en tomar ciudades y colocar guardias. Cuando se le preguntó quién era el tercero, se nombró a sí mismo. Escipión se rió y preguntó: “¿Qué dirías si me derrotaras?” - y él: "Entonces me consideraría superior a Alejandro, a Pirro y a todos".

En Siria, Hannibal nunca pudo darse cuenta de su enorme talento y realizar sus grandiosos planes. Los comandantes de Antíoco velaron celosamente para que el extraño puniano no les quitara el pan. "Nadie es más propenso a la envidia que aquellos cuyo talento no corresponde a su origen y posición, porque odian el valor y el talento de los demás", dijo Livio en esta ocasión.

Antíoco iba a enviar una flota con Aníbal a África para unirse a Cartago en la coalición antirromana, pero los comandantes navales convencieron al rey de la inutilidad de esta medida. “Inmediatamente se canceló la decisión de enviar a Aníbal, la única útil que tomó el rey al comienzo de la guerra”. Aníbal participó únicamente en una batalla naval con la flota rodia-romana. La flota de Antíoco fue derrotada, aunque el ala izquierda, comandada por Aníbal, repelió brillantemente el ataque de los rodios e incluso pasó a la ofensiva.

Parecía que los dioses le habían dado la espalda al hombre que quería poner el mundo entero patas arriba, pero Aníbal valientemente siguió discutiendo con el destino. En 189 a.C. mi. Antíoco sufrió una aplastante derrota a manos de los romanos y se vio obligado a aceptar todos los términos de paz propuestos. Según una de las demandas de los romanos, el rey sirio tuvo que entregar a Aníbal.

Y esta vez el eterno enemigo de los romanos se escapó de sus manos. Cruzó a la isla de Creta “para pensar adónde ir después”. Los peligros continuaron persiguiendo a Aníbal: en Creta casi se convirtió en víctima de la codicia de sus habitantes. Cornelius Nepos cuenta cómo el inventivo púnico evitó una nueva desgracia: “Entonces este hombre más astuto del mundo se dio cuenta de que se metería en un gran problema debido a la codicia de los cretenses si no encontraba alguna salida. El caso es que traía consigo grandes riquezas y sabía que ya se habían extendido los rumores sobre ellas. Luego se le ocurrió este método: tomó muchas ánforas y las llenó de plomo, espolvoreando oro y plata encima. En presencia de los ciudadanos más nobles, colocó estos vasos en el templo de Diana, pretendiendo confiar su fortuna a la honestidad de los cretenses. Habiéndolos engañado, vertió todo su dinero en las estatuas de cobre que había traído consigo y arrojó estas figuras en el patio de la casa. Por eso los cretenses guardan con gran celo el templo no tanto de los extraños como de Aníbal, temiendo que éste se llevara los tesoros sin su conocimiento y se los llevara consigo. Así conservó sus propiedades y, junto con ellas, pasó sano y salvo a Prusio, rey de Bitinia.

“Alimentó los mismos planes contra Italia e incluso logró levantar y armar al rey contra los romanos”, testifica Cornelio Nepote. “Cuando se convenció de que no era lo suficientemente fuerte por sí solo, se ganó a otros reyes y atrajo a tribus guerreras”.

Aníbal

Los romanos vigilaban atentamente los acontecimientos en la lejana Asia. Habiendo concluido una alianza con el rey de Pérgamo Eumenes, lo obligaron a iniciar una guerra con Prusio. Gracias al apoyo romano, el rey de Pérgamo tuvo éxito en tierra y mar. Y luego Aníbal, inagotable en trucos militares, utilizó nuevas armas en una de las batallas navales. "Creyendo que la eliminación de Eumenes facilitaría la ejecución de todos sus otros planes, Aníbal decidió destruirlo de la siguiente manera: en unos días debían luchar en el mar", dice Cornelio Nepote. – El enemigo tenía una superioridad numérica y, por lo tanto, al ser inferior en fuerza, Aníbal tuvo que luchar con la ayuda de la astucia. Entonces ordenó conseguir tantas serpientes venenosas vivas como fuera posible y ordenó que las colocaran en vasijas de barro. Habiendo reunido una gran multitud de estos reptiles, convocó a los marineros el mismo día de la próxima batalla y les dio la orden de atacar con sus fuerzas conjuntas un solo barco: el barco del rey Eumenes, limitándose a defenderse en relación con los demás; Esto, dicen, lo pueden hacer fácilmente con la ayuda de una multitud de reptiles, pero él mismo se encargará de informarles en qué barco se encuentra el rey. Y les prometió una generosa recompensa si mataban al rey o lo capturaban”.

No menos ingenioso, Aníbal determinó en qué barco se encontraba el rey de Pérgamo. Antes del inicio de la batalla, envió un embajador a la flota enemiga, aparentemente para negociar. Como los pérgamos decidieron que el hombre de Aníbal había llegado con propuestas de paz, lo enviaron directamente al rey. Eumenes quedó muy sorprendido cuando, al abrir la carta, no encontró en ella nada más que insultos. Y entonces el rey enojado ordenó que comenzara la batalla.

Siguiendo el plan de Aníbal, los bitinios atacaron unidos el barco del rey. Tom apenas logró escapar y refugiarse en uno de sus puertos fortificados. Sin embargo, la flota de Eumenes continuó luchando, “cuando de repente llovieron sobre ellos vasijas de barro... Estos proyectiles al principio provocaron risas entre los combatientes, ya que era imposible entender lo que significaban. Cuando vieron que sus barcos estaban plagados de serpientes, se horrorizaron ante la nueva arma y, sin saber de qué escapar primero, huyeron y regresaron a sus campamentos. Entonces Aníbal derrotó astutamente al ejército de Pérgamo. Y no sólo en esta batalla, sino también en muchas otras batallas terrestres, derrotó al enemigo usando los mismos trucos”.

Así como Aníbal estaba decidido a hacer la guerra contra los romanos hasta su último aliento, los romanos no perdieron la esperanza de destruir al enemigo más peligroso de su larga historia. En 183 a.C. mi. El embajador romano Tito Quincio Flaminino llegó al palacio de Prusia. "Reprochó al rey por proteger al viejo enemigo jurado de Roma, que impulsó a los cartagineses y luego al rey Antíoco a luchar contra ellos", e insinuó que si Bitinia no quería probar el poder de las armas romanas, tendría que hacerlo. violar la ley de la hospitalidad y entregar a Aníbal.

Aníbal, como siempre, fue prudente. En la casa que le regaló Prusio, construyó siete pasajes subterráneos, incluidos varios secretos. El puniano intentó utilizar uno de ellos cuando vio que su hogar estaba rodeado por un denso anillo de guerreros. Sin embargo, este camino subterráneo fue descubierto y bloqueado. Y luego Aníbal ordenó que le prepararan una bebida venenosa. Tomando la copa mortal, dijo con cansancio:

– Quitemos por fin la pesada carga de los hombros de los romanos, que consideran demasiado largo y difícil esperar la muerte del anciano que odian.

El final de Hannibal es tan sorprendente como el de toda su vida. Luchó desde temprana edad hasta los 63 años; Además, luchó él mismo, sin esconderse detrás de las espaldas de los soldados. Livio, en su biografía, dice: El hijo de Amílcar “fue el primero en lanzarse a la batalla, el último en abandonar el campo de batalla”. No soltar la espada toda la vida y morir envenenado siendo un anciano: ¡tales son los caprichos del destino humano!

Tito Flaminino esperaba obtener gran gloria librando a Roma de Aníbal. Sin embargo, para la mayoría de los senadores romanos, según Plutarco, “el acto de Tito les pareció repugnante, sin sentido y cruel: mató a Aníbal, a quien dejaron vivir, como un pájaro demasiado viejo, ya sin cola, ya no salvaje e incapaz de volar. Asesinado sin necesidad. Sólo por un vano deseo de que su nombre se asociara con la muerte del líder cartaginés”.

Sin embargo, señala Plutarco, “hubo quienes aprobaron sus acciones, y Hannibal, mientras estaba vivo, fue considerado un fuego que solo había que avivar: después de todo, incluso en los años de juventud de Hannibal, no era su cuerpo ni sus manos. que fueron terribles para los romanos, pero su arte y experiencia en conjunto con la malicia y el odio que lo poseían, que no disminuyen en la vejez, porque la naturaleza humana permanece inmutable, y el destino, en su inconstancia, cada vez se burla de nuevas esperanzas. y empuja a nuevos comienzos a aquel a quien el odio ha convertido en enemigo eterno”.

"Fue enterrado en Libia en un sarcófago de piedra", informa Aurelius Victor, "en el que la inscripción aún está intacta: Aquí yace Aníbal". Este historiador romano vivió en el siglo IV d.C. e., es decir, 500 años después de la muerte de Aníbal.

Se han escrito miles de libros sobre el gran cartaginés; su imagen emocionará los corazones de las personas mientras dure el mundo. El líder del pueblo desaparecido merecía la memoria eterna de sus descendientes, y el ambicioso Tito Flaminino esperaba en vano que fuera él quien diera los toques finales al “caso Aníbal”.

Las acciones de Hannibal, sus aspiraciones, el significado de muchos años de lucha fueron expresados ​​​​con mucha precisión por el historiador S.I. Kovalev. Terminemos con sus palabras la historia del brillante líder militar cartaginés, quien, a pesar de sus asombrosas hazañas, se consideraba inferior a Alejandro y Pirro:

“Toda la vida de Aníbal, desde su primer juramento en la infancia hasta su último aliento en la lejana Bitinia, estuvo impregnada de un sentimiento y un pensamiento. Este sentimiento es odio a Roma, el pensamiento es una lucha contra Roma. Pero así como los héroes de la tragedia antigua estaban condenados a muerte en una lucha desigual con el destino, Aníbal estaba destinado a caer en una lucha desesperada con la necesidad histórica. Fue derrotado en Italia sin sufrir una sola derrota. Sus enemigos no le permitieron mejorar su estado. Su grandioso plan para unir todas las fuerzas antirromanas fracasó debido a las contradicciones entre las monarquías helenísticas, la estrechez de miras y la mezquina envidia de los políticos orientales. Y estaba agotado en la lucha. Una persona, por brillante que sea, no puede ir contra el curso de la historia, no puede cambiar su pesado rumbo. Aníbal emprendió una tarea que de antemano estaba condenada a la destrucción. La unificación del sistema esclavista del Mediterráneo y su ascenso a la última y más alta etapa de desarrollo fue una necesidad histórica. Pero esta gran tarea sólo podría ser realizada por una Italia unida, es decir, en última instancia, Roma, porque ningún otro estado del mundo antiguo se encontraba en condiciones más favorables. El genio audaz de Aníbal quiso obligar a la historia del mundo a tomar un camino diferente, colocando a Cartago a la cabeza de la etapa final del desarrollo de la antigüedad. Realmente sería una versión completamente diferente de la historia mundial. Pero Cartago no tuvo fuerzas suficientes para crear esta opción, por lo que ganó otro camino: el grecorromano, es decir, el europeo, y el que luchó contra él con todas sus fuerzas murió, dejando atrás nada más que un glorioso recuerdo para miles de años "

¿Y qué pasa con Escipión, este favorito del destino?

Durante algún tiempo continuó desempeñando los papeles principales. En 194 a.C. mi. Escipión fue elegido cónsul por segunda vez. El ganador no se olvidó de Aníbal y sus familiares. En 190 a.C. mi. Su hermano Lucio recibió el cargo consular. Publio Escipión le ayudó a tomar el mando en la guerra contra Antíoco y, como legado, él mismo participó en la campaña militar.

Los romanos hicieron la vista gorda ante todas las maniobras del clan Escipión mientras se libraban duras guerras con Cartago, Macedonia y Antíoco. Pero ahora los oponentes serios terminaron y la posición privilegiada de Publio Escipión comenzó a irritar a los estrictos defensores de la ley o simplemente a las personas envidiosas. En 187 a.C. mi. Los tribunos del pueblo exigieron en el Senado a ambos Escipiones un informe sobre el dinero gastado de la indemnización de Antíoco. Publio, orgulloso de sus méritos y rodeado del amor popular, respondió que tenía un informe, pero que no estaba obligado a informar a nadie. Sin embargo, la fiscalía no se desvió de su plan y Escipión envió a su hermano en busca de documentos. Cuando le entregaron el libro, Publio lo rompió delante del Senado y se ofreció a reconstruir el informe a partir de los restos esparcidos.

Lo más probable es que no todo estuviera en orden con los informes de Escipión. No era un egoísta, aunque estaba acostumbrado a disponer del botín capturado en la guerra a su propia discreción y no siempre gastaba el dinero público para el fin previsto. Polibio dice que después de completar el triunfo cartaginés, “los romanos organizaron continuamente juegos y reuniones brillantes durante muchos días a expensas del generoso Escipión”.

Tiempo después, Lucio y Publio fueron acusados ​​de robar dinero público. Publio no pudo brindar ninguna ayuda a su hermano; este último se salvó de la prisión sólo por la intercesión del tribuno del pueblo Graco. El censor Marco Catón, como señal de deshonra, privó a Lucio Escipión de su caballo; la deshonra consistió en el hecho de que el caballo fue retirado públicamente, durante la solemne procesión de los jinetes.

En 184 a.C. mi. Publio Escipión fue citado ante el tribunal acusado de aceptar un soborno de Antíoco. Esta vez, a juzgar por lo que escribe Aurelio Víctor, el vencedor de Aníbal recurrió a la demagogia. Caminó hasta el podio rostral y dijo:

“Ese día obtuve una victoria sobre Cartago: me parece algo bueno”. Subamos al Capitolio y ofrezcamos nuestras oraciones a los dioses.

Todos los presentes en el juicio se unieron a Escipión, dejando solo al acusador.

Sin embargo, según el derecho romano, una persona que no comparecía ante el tribunal estaba obligada a abandonar la patria. Y Escipión se exilió voluntariamente. Murió en 183 a.C. mi. - Ese mismo año, en la lejana Bitinia, su rival Aníbal tomó veneno. El destino unió sus vidas tan estrechamente que incluso dio los toques finales a ambos al mismo tiempo.

“Morir en el pueblo”, dice Livio sobre las últimas horas de la vida de Escipión, “él. ordenó enterrarlo allí y erigir allí un monumento, no queriendo ser enterrado en una patria ingrata”.

“¡Un marido digno de memoria! - exclama Tito Livio. "Es más famoso por sus hazañas militares que por sus actos pacíficos". Además, la primera mitad de su vida fue más gloriosa que la segunda, porque pasó toda su juventud en guerras, y con la llegada de la vejez, la gloria de sus hazañas se desvaneció y no había alimento para la mente”.

¡Qué diferentes son las desgracias de estos dos grandes hombres!

El vencedor Escipión se convirtió en exiliado gracias a los esfuerzos del Senado; El derrotado Aníbal llegó a Cartago, donde fue odiado por todos los relacionados con el poder, privó al "consejo de los ciento cuatro" de privilegios de por vida y quitó ingresos ilegales a las personas más influyentes del estado. Incapaces de doblegar la voluntad de Aníbal, sus insignificantes compatriotas se deshicieron de él sólo con la ayuda de los romanos. Escipión no pudo resistirse a un grupo de gente envidiosa. Por mucho que se elogiara el talento de Escipión, no fue él mismo quien derrotó a Aníbal, sino la suerte de Escipión, y tan pronto como dejó de favorecer al comandante romano, apareció en una forma lamentable e indefensa. Escipión fue traicionado por sus propios ciudadanos; Aníbal, durante sus guerras interminables, como testifica Polibio, “utilizó los servicios de muchísimos extranjeros; mientras tanto, nadie jamás conspiró contra él, nunca fue abandonado por las personas que participaron en sus empresas y se pusieron a su disposición”.

En 218 a. C., las tropas del famoso comandante cartaginés Aníbal atacaron la ciudad de Sagunto, que estaba aliada de Roma.

Así comenzó la Segunda Guerra Púnica. La principal batalla de esta guerra fue la batalla cerca de la ciudad de Zama, ubicada cerca de Cartago. Sucedió en el año 202 a.C. y se convirtió en una gran victoria para Roma. Liderados por Escipión el Africano, los romanos atrajeron a Aníbal a una trampa.

Escipión estudió durante mucho tiempo cómo Aníbal luchaba y controlaba a sus tropas, para luego poder utilizar con éxito este conocimiento contra él. Al comienzo de la guerra, las tropas de Cartago obtuvieron una gran victoria en la batalla de Cannas. Después de ella, Escipión fue enviado a capturar Nueva Cartago, ubicada donde ahora se encuentra España.

Por un lado la ciudad tenía fortificaciones fiables, por el otro había una laguna. La base de las victorias romanas solía ser una ventaja numérica, pero Escipión, al no tenerla, decidió recurrir a la astucia. Una noche, el nivel del agua en la laguna bajó significativamente y el comandante romano decidió atacar la ciudad simultáneamente por dos lados. Los romanos caminaron por aguas poco profundas e irrumpieron en la ciudad. Escipión actuó de manera similar durante el asalto a Zama.

Se suponía que la captura de Nueva Cartago, según los cálculos de Escipión, traería a Aníbal a Italia. Sabiendo esto, el propio Escipión cruzó hacia la costa del norte de África en el año 205 a. C., donde la ciudad de Útica cayó ante él.

Otro logro de Escipión fue que se ganó al rey local Massinissa. Después de esto, el comandante romano envió sus tropas a Cartago. Sólo entonces el Senado de Cartago pudo retirar a Aníbal de Italia.

En la batalla de Zama participaron unas ochenta mil personas, cuarenta mil de cada bando. El ejército romano contaba con diez mil soldados a caballo. Cartago desplegó tres mil jinetes y ocho docenas de elefantes. A pesar de que los elefantes eran considerados en ese momento el arma más peligrosa, terriblemente difícil de manejar en el campo de batalla, los desplegados por Cartago difícilmente representaban una amenaza seria, ya que no estaban adecuadamente entrenados.

El enfrentamiento entre ejércitos se desarrolló en campo abierto. Aníbal colocó elefantes al frente del ejército. Detrás de ellos se encontraba una fila de guerreros libios, y luego estaban los soldados experimentados que Aníbal había traído consigo desde Italia. Las unidades montadas estaban ubicadas en los flancos. Escipión dispuso sus tropas en columnas. En el espacio entre las columnas, colocó soldados de infantería ligera, creando la ilusión de que sus soldados estaban en fila. Se suponía que todo esto le ayudaría a hacer frente a los elefantes. Fueron estos animales los que lanzaron el ataque de Aníbal. Al mismo tiempo, avanzaba la caballería cartaginesa. Escipión ordenó que se mantuviera la línea. Pronto siguió otra orden, según la cual los soldados de infantería ligera abandonaban las columnas. Al mismo tiempo, los tambores resonaban con fuerza y ​​las trompetas de los romanos aullaban. Habiendo logrado el efecto deseado, asustaron a los elefantes y los mahouts perdieron el control de los animales. Los elefantes regresaron corriendo, aplastando a los guerreros de Hannibal y demostrando ser completamente inútiles en la batalla. La caballería de Escipión, que incluía arqueros a caballo númidas, avanzó y atacó a los cartagineses por los flancos.

Todo esto permitió a la infantería pesada de Escipión alinearse en formaciones de batalla y avanzar hacia el enemigo. Los soldados romanos se enfrentaron a los mercenarios de Cartago. Comenzaron a retirarse, impidiendo que los libios entraran en la batalla. Hannibal y sus veteranos se dirigieron al centro de la batalla. Escipión tampoco se escondió a espaldas de sus soldados.

La ventaja de los romanos era innegable. En un intento de escapar, los mercenarios cartagineses atacaron a sus compañeros libios. La caballería romana remató a la infantería enemiga rodeándola. Durante la batalla, Cartago perdió veinte mil personas y los romanos perdieron cuatro veces menos.

Aníbal logró escapar a Cartago y se presentó ante el Senado y dijo que la batalla de Zama marcó la derrota en la guerra.