Pārskatot savas piezīmes par Šerloka Holmsa piedzīvojumiem - un man ir vairāk nekā septiņdesmit šādi ieraksti, kurus esmu glabājis pēdējo astoņu gadu laikā - es tajos atrodu daudz traģisku atgadījumu, daži no tiem ir smieklīgi, ir arī dīvaini, bet ne viens vien parasts: strādājot aiz mīlestības pret savu mākslu, nevis naudas dēļ, Holmss nekad neuzsāka parasto, ikdienas lietu izmeklēšanu, viņu vienmēr piesaistīja tikai tādi gadījumi, kad ir kaut kas ārkārtējs, un dažreiz pat fantastiski.
Īpaši dīvains ir gadījums ar Stoke Moron Roylott ģimeni, kas ir labi pazīstama Sērijā. Pēc tam Holmss un es, divi bakalauri, dzīvojām kopā Baker-
taisni. Iespējams, es savas piezīmes būtu publicējis agrāk, taču es devu vārdu, lai šo lietu paturētu noslēpumā, un atbrīvojos no sava vārda tikai pirms mēneša, pēc sievietes, kurai tas tika dots, priekšlaicīgas nāves. Varbūt būtu lietderīgi izklāstīt šo lietu patiesajā gaismā, jo baumas doktora Grimabija Rojlota nāvi saistīja ar vēl briesmīgākiem apstākļiem nekā patiesībā.
Kad pamodos kādā 1883. gada aprīļa rītā, es redzēju Šerloku Holmsu stāvam pie manas gultas. Viņš nebija ģērbies mājās. Parasti viņš piecēlās no gultas vēlu, bet tagad kamīna pulkstenis rādīja tikai ceturtdaļu septiņus. Es paskatījos uz viņu ar izbrīnu un pat nelielu pārmetumu. Es pats biju uzticīgs saviem ieradumiem.
"Man ļoti žēl tevi pamodināt, Vatson," viņš teica.
"Bet tā ir tāda diena. Hadsones kundze tika pamodināta, viņa - es un es - jūs.
- Kas tas ir? Uguns?
- Nē, klients. Ir ieradusies meitene, viņa ir šausmīgi satraukti un noteikti vēlas mani redzēt. Viņa gaida uzgaidāmajā telpā. Un, ja jauna dāma tik agrā stundā nolemj ceļot pa galvaspilsētas ielām un izkāpt no gultas svešinieksEs pieņemu, ka viņa vēlas sazināties ar kaut ko ļoti svarīgu. Lieta var būt interesanta, un, protams, jūs vēlētos dzirdēt šo stāstu jau no pirmā vārda. Tāpēc es nolēmu jums dot šo iespēju.
- Es būtu priecīgs dzirdēt šādu stāstu.
Es nevēlējos lielāku prieku, nekā sekot Holmsam viņa profesionālo studiju laikā un apbrīnot viņa rosīgās domas. Dažreiz šķita, ka viņš risina viņam piedāvātās mīklas nevis ar saprātu, bet ar kaut kādu iedvesmotu instinktu, bet patiesībā visi viņa secinājumi balstījās uz precīzu un stingru loģiku.
Es ātri saģērbos, un pēc dažām minūtēm mēs devāmies lejā uz viesistabu. Sieviete, ģērbusies melnā krāsā, ar biezu plīvuru pār seju, piecēlās pie mūsu izskata.
- Labrīt, kundze, draudzīgi sacīja Holmss. - Mani sauc Šerloks Holmss. Tas ir mans tuvais draugs un asistents, doktors Vatsons, ar kuru jūs varat būt tikpat atklāti kā ar mani. Aha! Tas ir tik labi, ka Hadsones kundze domāja iedegt kamīnu. Es redzu, ka tev ir ļoti auksti. Apsēdieties tuvu ugunij un ļaujiet man piedāvāt jums tasi kafijas.
- Drebuļot, aukstums, neļauj man, misters Holms, - sieviete klusi sacīja, apsēdusies pie kamīna.
- Ko tad?
- Bailes, Holmsa kungs, šausmas!
Ar šiem vārdiem viņa pacēla plīvuru, un mēs redzējām, cik viņa ir sajūsmā, cik pelēka, iegrimusi seja. Viņas acīs bija bailes kā nomedīts zvērs. Viņai bija ne vairāk kā trīsdesmit gadu, bet mati jau mirdzēja pelēkā krāsā, un viņa izskatījās nogurusi un nolietota.
Šerloks Holmss viņu nopētīja ar savu ātro, visu zinošo skatienu.
- Jums nav no kā baidīties, - viņš teica, mīļi glāstīdams viņas roku. - Esmu pārliecināts, ka mums izdosies nokārtot visas nepatikšanas ... Jūs, redzu, ieradāties rīta vilcienā.
- Vai tu mani pazīsti?
- Nē, bet es pamanīju atpakaļceļa biļeti jūsu kreisajā cimdā. Jūs šodien piecēlāties agri, un tad, dodoties uz staciju, jūs ilgi kratījāties koncertā pa sliktu ceļu.
Kundze strauji nodrebēja un neizpratnē uzlūkoja Holmsu.
"Šeit nav brīnuma, kundze," viņš teica smaidīdams. “Jūsu jakas kreisā piedurkne ir izšļakstīta ar dubļiem vismaz septiņās vietās. Traipi ir pilnīgi svaigi. Tātad jūs varat izsmidzināt tikai koncertā, sēžot pa kreisi no kučiera.
"Tas bija tāds," viņa teica. - Ap pulksten sešiem es izkāpu no mājas, divdesmit minūtēs pēc septiņiem es biju Leatherhedā un ar pirmo vilcienu ielidoju Londonā, līdz Vaterlo stacijai ... Kungs, es vairs nevaru izturēt, es sajukt prātā! Man nav neviena, pie kura es varētu vērsties. Tomēr manī piedalās viens cilvēks, bet kā viņš var man palīdzēt, nabaga biedrs? Es dzirdēju par tevi, Holmsa kungs, dzirdēju no Farintosh kundzes, kurai jūs bēdas brīdī palīdzējāt. Viņa man iedeva tavu adresi. Ak, kungs, palīdziet arī man, vai vismaz mēģiniet izgaismot necaurejamo tumsu, kas mani ieskauj! Es tagad nevaru jums pateikties par jūsu pakalpojumiem, bet pēc pusotra mēneša es būšu precējies, tad man būs tiesības rīkoties ar saviem ienākumiem, un jūs redzēsiet, ka es zinu, kā būt pateicīgam.
Holmss piegāja pie rakstāmgalda, atvēra to, izņēma piezīmju grāmatiņu.
"Farintosh ..." viņš teica. - Ak jā, es atceros šo gadījumu. Tas ir saistīts ar opāla diadēmu. Es domāju, ka tas bija pirms mēs tikāmies, Vatson. Es varu jums apliecināt, kundze, ka es labprāt izturēšos pret jūsu lietu ar tādu pašu dedzību, ar kādu es izturējos pret jūsu draugu. Un man nav vajadzīga nekāda atlīdzība, jo mans darbs man kalpo kā atlīdzība. Protams, man būs daži izdevumi, un jūs tos varat atlīdzināt, kad vien vēlaties. Un tagad es lūdzu jūs pastāstīt mums sīkāku informāciju par savu lietu, lai mēs par to spriestu paši.
- Ak vai! - atbildēja meitene. - Manas nostājas šausmas slēpjas faktā, ka manas bailes ir tik neskaidras un neskaidras, un manas aizdomas balstās uz tādiem sīkumiem, šķietami, ka tiem nav nozīmes, ka pat tas, pie kura man ir tiesības vērsties pēc padoma un palīdzības, uzskata visu manu nervozas sievietes murgojumi. Viņš man neko nesaka, bet es to izlasīju viņa mierinošajos vārdos un izvairīgajos skatienos. Es dzirdēju, Holmsa kungs, ka jūs, tāpat kā neviens cits, saprotat visas cilvēka sirds apburtās tieksmes un varat man ieteikt, kā rīkoties apkārtējo briesmu vidū.
- Es visu uzmanību, kundze.
- Mani sauc Helēna Stounere. Es dzīvoju sava patēva mājās Roylott. Viņš ir pēdējais pēcnācējs vienai no vecākajām Anglijas sakšu ģimenēm - Stoke Moron Roylotts pie Surrejas rietumu robežas.
Holmss pamāja ar galvu.
"Es zinu šo vārdu," viņš teica.
- Bija laiks, kad Roylott ģimene bija viena no bagātākajām Anglijā. Ziemeļos Roylotts saimniecības sniedzās līdz Berkshire, bet rietumos līdz Hapshire. Bet pagājušajā gadsimtā četras paaudzes pēc kārtas izšķērdēja ģimenes bagātību, līdz beidzot viens no mantiniekiem, kaislīgs spēlmanis, regences laikā beidzot izpostīja ģimeni. No bijušajiem īpašumiem ir palikuši tikai daži hektāri zemes jā veca maja, kas uzcelta pirms divsimt gadiem un draud sabrukt zem hipotēku sloga. Pēdējais šāda veida zemes īpašnieks izsita nožēlojamo ubaga aristokrāta eksistenci savā mājā. Bet viņa vienīgais dēls, mans patēvs, saprotot, ka viņam kaut kā jāpielāgojas jaunajam lietu stāvoklim, aizņēmās nepieciešamo naudas summu no kāda radinieka, iestājās universitātē, pabeidza medicīnas diplomu un devās uz Kalkutu, kur, pateicoties viņa māksla un izturība drīz kļuva plaši izplatīta. Bet tad viņa mājā notika zādzība, un Rojlots dusmu lēkmē līdz nāvei piekāva vietējo sulaiņu. Diez vai aizbēgt nāvessods, vai viņš ir ilgu laiku nīkt cietumā, un pēc tam atgriezās Anglijā drūma un vīlušies cilvēks.
Indijā doktors Rojlots apprecējās ar manu māti Stouneres kundzi, artilērijas majora ģenerāļa jauno atraitni. Mēs bijām dvīņi - es un mana māsa Jūlija, un, kad māte apprecējās ar ārstu, mums bija knapi divi gadi. Viņai bija pienācīga bagātība, kas viņai deva ne mazāk kā tūkstoš mārciņu ienākumu gadā. Pēc viņas gribas, šis stāvoklis pārgāja doktoram Roylott, jo mēs dzīvojām kopā. Bet, ja mēs apprecēsimies, katram no mums jāpiešķir noteikta gada ienākumu summa. Drīz pēc tam, kad mēs atgriezāmies Anglijā, māte nomira - viņa nomira pirms astoņiem gadiem vilciena katastrofā Krūē. Pēc viņas nāves doktors Rojlots atteicās no mēģinājumiem nodibināt sevi Londonā un nodibināt tur ārstu praksi un apmetās pie mums ģimenes īpašumā Stoka Moronā. Mūsu mātes bagātība bija pietiekama, lai apmierinātu mūsu vajadzības, un šķita, ka nekas nedrīkst traucēt mūsu laimei.
Bet dīvainas pārmaiņas notika ar manu patēvu. Tā vietā, lai draudzētos ar kaimiņiem, kuri sākumā bija priecīgi, ka Rojlots no Stoka Moronas atgriezās ģimenes ligzdā, viņš ieslēdzās īpašumā un ļoti reti izgāja no mājas, un, ja tā bija, viņš vienmēr sāka neglītu ķildu. pirmā persona.kas nokļuva viņa ceļā. Satracināta uzbudināmība, kas sasniedza neprātu, tika izplatīta caur vīriešu līniju visiem šīs ģints pārstāvjiem, un manā patēvā tas, iespējams, vēl vairāk pastiprinājās ilgstošas \u200b\u200buzturēšanās dēļ tropos. Viņam bija daudz vardarbīgu sadursmju ar kaimiņiem, divas reizes lieta beidzās policijas iecirknī. Viņš kļuva par visa ciema pērkona negaisu ... Jāsaka, ka viņš ir cilvēks ar neticamu fizisko spēku, un, tā kā dusmu lēkmē viņš sevi vispār nevalda, cilvēki, viņu satiekot, burtiski izstājās.
Ieslēgts pagājušajā nedēļā viņš iemeta upē vietējo kalēju, un, lai nomaksātu publisko skandālu, man bija jāatdod visa iespējamā nauda. Viņa vienīgie draugi ir klejojošie čigāni, viņš ļauj šiem klaiņotājiem uzcelt teltis uz neliela zemes pleķīša, kas apaudzis ar upenēm un kas veido viņu visu. ģimenes īpašums, un dažreiz klīst kopā ar viņiem, neatgriežoties mājās veselas nedēļas. Viņam ir arī aizraušanās ar dzīvniekiem, kurus paziņa sūta viņam no Indijas, un tagad gepards un paviāns brīvi klīst pa viņa īpašumiem, iedzīvinot iedzīvotājos gandrīz tādas pašas bailes kā viņš pats.
Pēc maniem vārdiem jūs varat secināt, ka mēs ar māsu nedzīvojām pārāk jautri. Neviens negribēja iet mūsu dienestā, un ilgu laiku mēs paši izpildījām visus mājas darbus. Manai māsai, kad viņa nomira, bija tikai trīsdesmit gadu, un viņas sirmie mati jau sāka lūzt, tāpat kā manējie.
- Tātad tava māsa nomira?
- Viņa nomira tieši pirms diviem gadiem, un es gribu jums pastāstīt par viņas nāvi. Jūs pats saprotat, ka ar šādu dzīvesveidu mēs gandrīz nekad nav satikuši sava vecuma cilvēkus un mūsu loku. Tiesa, mums ir neprecēta tante, mūsu mātes māsa, Miss Honoria Westfile, viņa dzīvo netālu no Harrow, un laiku pa laikam mums ļāva palikt pie viņas. Pirms diviem gadiem mana māsa Džūlija pavadīja Ziemassvētkus pie viņas. Tur viņa flotē satika pensionētu majoru, un viņš kļuva par viņas līgavaini. Mājās viņa pastāstīja mūsu patēvam par saderināšanos. Mans patēvs neuztrauca savu laulību, bet divas nedēļas pirms kāzām notika briesmīgs notikums, kas man atņēma vienīgo draugu ...
Šerloks Holmss sēdēja krēslā, atspiedies un balstījis galvu uz garu spilvenu. Viņa acis bija aizvērtas. Tagad viņš pacēla plakstiņus un paskatījās uz apmeklētāju.
"Es lūdzu jūs man pateikt, nepalaidot garām nevienu detaļu," viņš teica.
"Man ir viegli būt precīzam, jo \u200b\u200bvisi šo briesmīgo dienu notikumi ir iegravēti manā atmiņā ... Kā jau teicu, mūsu māja ir ļoti veca, un tikai viens spārns ir apdzīvojams. Apakšējā stāvā atrodas guļamistabas, dzīvojamās istabas atrodas centrā. Doktors Rojlots guļ pirmajā guļamistabā, mana māsa gulēja otrajā un es trešajā. Guļamistabas nav savienotas viena ar otru, bet tām visām ir pieeja vienam koridoram. Vai es esmu pietiekami skaidra?
- Jā, tas ir diezgan.
No visām trim guļamistabām paveras skats uz zālienu. Tajā liktenīgajā naktī ārsts Rojlots agri aizgāja pensijā savā istabā, taču mēs zinājām, ka viņš vēl nav devies gulēt, jo manu māsu ilgu laiku nomoka spēcīgu indiešu cigāru smarža, kas viņam bija ieradums smēķēšana. Māsa neizturēja šo smaku un ieradās manā istabā, kur mēs kādu laiku sēdējām, pļāpājot par viņas gaidāmajām laulībām. Pulksten vienpadsmitos viņa piecēlās un gribēja aiziet, bet apstājās pie durvīm un man jautāja:
- Saki, Helēna, vai tu nedomā, ka naktī kāds svilpo?
- Nē, - es teicu.
- Ceru, ka miegā nenosvilpsit?
"Protams, nē. Kas noticis?"
"IN pēdējie laiki, pulksten trijos naktī es skaidri dzirdu klusu, izteiktu svilpi. Es guļu ļoti viegli, un svilpe mani pamodina. Es nevaru saprast, no kurienes tas nāk - varbūt no blakus istabas, varbūt no zāliena. Es jau sen gribēju tev pajautāt, vai tu viņu esi dzirdējis. "
"Nē, man nav. Varbūt šie šķebinošie čigāni svilpo? "
"Tas ir ļoti iespējams. Tomēr, ja svilpe nāca no zāliena, arī jūs to dzirdētu. "
- Es guļu daudz grūtāk nekā tu.
"Tomēr tas viss ir absurds," mana māsa pasmaidīja, aizvēra manas durvis, un pēc dažiem mirkļiem es dzirdēju, ka atslēga noklikšķina uz viņas durvīm.
- Lūk, kā! - teica Holmss. - Vai jūs vienmēr slēdzat sevi naktī?
- Ir vienmēr.
- Un kāpēc?
- Es domāju, ka es jau minēju, ka ārstam bija gepards un paviāns. Mēs jutāmies droši tikai tad, kad durvis bija aizslēgtas.
- Saproti. Lūdzu, turpiniet.
- Naktī es nevarēju gulēt. Mani satvēra neskaidra kādas neizbēgamas nelaimes sajūta. Mēs esam dvīņi, un jūs zināt, cik smalkas saites ir tik saistītas dvēseles biedri... Nakts bija briesmīga: vējš gaudoja, lietus bungoja pa logiem. Un pēkšņi, vētras rūkoņu vidū, atskanēja mežonīgs kliedziens. Tā mana māsa kliedza. Es izlēcu no gultas un, uzmetusi lielu kabatlakatiņu, izlecu koridorā. Atverot durvis, es domāju, ka dzirdēju zemu svilpienu, par kuru man stāstīja māsa, un tad kaut kas klinkšķēja, it kā smags metāla priekšmets būtu nokritis zemē. Skrienot uz māsas istabu, es ieraudzīju, kā durvis klusi šūpojas šurpu turpu. Es apstājos, šausminājos, nesaprazdams, kas notiek. Pie gaitenī degošas lampas gaismas es ieraudzīju savu māsu, kura parādījās durvīs, satriecoša kā dzērāja, ar ērkšķu sejā ar šausmām izstiepa rokas uz priekšu, it kā lūgdama pēc palīdzības. Piesteidzies pie viņas, es viņu apskāvu, bet tajā brīdī manas māsas ceļi atsprāga un viņa nokrita zemē. Viņa raustījās, it kā no neciešamām sāpēm, viņas rokas un kājas bija krampjveida. Sākumā man šķita, ka viņa mani neatpazina, bet, kad es pieliecos pie viņas, viņa pēkšņi iekliedzās ... Ak, es nekad neaizmirsīšu viņas briesmīgo balsi.
“Mans Dievs, Helēna! viņa kliedza. - Lente! Raiba lente!»
Viņa mēģināja pateikt kaut ko citu, rādot ar pirkstu ārsta istabas virzienā, bet vēl viens krampju lēkme pārtrauca viņas vārdus. Es izlēcu un, skaļi kliedzot, skrēju aiz patēva. Viņš jau nakts halātā steidzās pret mani. Kad viņa tuvojās, māsa bija bezsamaņā. Viņš ielēja viņai konjaku mutē un nekavējoties nosūtīja ciemata ārstu, taču visi centieni viņu glābt bija veltīgi, un viņa nomira, neatguvusi samaņu. Tādas bija manas mīļās māsas briesmīgās beigas ...
"Ļaujiet man jums jautāt," sacīja Holmss. - Vai esat pārliecināts, ka dzirdējāt metāla svilpi un kliedzienu? Vai jūs to varētu parādīt zem zvēresta?
- Izmeklētājs man arī jautāja par to. Man šķiet, ka es dzirdēju šīs skaņas, bet mani varēja maldināt vētras gaudošana un vecās mājas sprakšķēšana.
- Vai tava māsa bija ģērbusies?
- Nē, viņa izskrēja vienā naktskreklā. IN labā roka viņai bija sadedzināta sērkociņa, un pa kreisi sērkociņu kastīte.
- Tāpēc viņa sasita sērkociņu un sāka skatīties apkārt, kad kaut kas viņu nobiedēja. Ļoti svarīga detaļa. Kādus secinājumus izdarīja izmeklētājs?
- Viņš rūpīgi izpētīja visus apstākļus - galu galā Dr Roylott vardarbīgā daba bija zināma visā apgabalā, taču viņam nekad neizdevās atrast apmierinošu manas māsas nāves cēloni. Izmeklēšanas laikā es parādīju, ka viņas istabas durvis ir bloķētas no iekšpuses, un logus no ārpuses aizsargā antīkas žalūzijas ar platām dzelzs skrūvēm. Sienas ir pakļautas visrūpīgākajai pārbaudei, taču visā tās ir izrādījušās ļoti cietas. Grīdas pārbaude arī nedeva rezultātus. Dūmvads ir plats, taču to pārklājas pat četri skati. Tātad, nav šaubu, ka māsa viņu piemeklējušās katastrofas laikā bija pilnīgi viena. Vardarbības pēdas netika atrastas.
- Kā ar indi?
"Ārsti viņu pārbaudīja, bet viņi neatrada neko, kas liecinātu par saindēšanos.
- Kas, jūsuprāt, bija nāves cēlonis?
- Man šķiet, ka viņa nomira no šausmām un nervu satricinājuma. Bet man nav ne mazākās nojausmas, kas viņu varēja tā nobiedēt.
- Un čigāni tajā laikā atradās īpašumā?
- Jā, čigāni gandrīz vienmēr dzīvo pie mums.
- Un kas, jūsuprāt, varētu nozīmēt viņas vārdus par lenti, par raibo lenti?
- Dažreiz man šķita, ka šie vārdi tika runāti vienkārši delīrijā, un dažreiz - ka tie attiecas uz čigāniem. Bet kāpēc lente ir raiba? Iespējams, ka čigānu valkāti krāsainie lakati viņu iedvesmoja ar šo dīvaino epitetu.
Holmss pamāja ar galvu: acīmredzot paskaidrojums viņu neapmierināja.
"Šī ir tumša matērija," viņš teica. - Lūdzu, turpiniet.
“Kopš tā laika ir pagājuši divi gadi, un mana dzīve bija vēl vientuļāka nekā iepriekš. Bet pirms mēneša man pieteicās man tuvs cilvēks, kuru pazīstu daudzus gadus. Viņu sauc Armitage, Percy Armitage, viņš ir Cranewater kunga Armitage otrais dēls netālu no Redingas. Mans patēvs neiebilda mūsu laulībā, un šopavasar mums jāprecas. Pirms divām dienām daži remonti sākās mūsu mājas rietumu spārnā. Manas guļamistabas siena tika pārrauta, un man bija jāpārceļas uz istabu, kurā māsa nomira, un gulēt uz tās pašas gultas, kurā viņa gulēja. Vai jūs varat iedomāties manas šausmas, kad vakar vakarā nomodā gulēju un domāju par viņu traģiska nāve, Pēkšņi klusumā dzirdēju to ļoti kluso svilpi, kas bija māsas nāves priekšvēstnesis. Es pielēcu un iededzu lampu, bet istabā neviena nebija. Es vairs nevarēju gulēt - biju pārāk satraukta, tāpēc saģērbos un, nedaudz ausmīgi, izslīdēju no mājas, paņēmu koncertu viesnīcā Crown, kas atrodas mums pretī, devos uz Leatherhead un no turienes šeit - tikai ar vienu domu jūs redzēt un lūgt padomu.
"Jūs bijāt ļoti gudrs," sacīja mans draugs. - Bet vai tu man visu pateici?
- Jā, visi.
- Nē, ne visas, Roylott jaunkundze: jūs saudzējat un pasargājat patēvu.
- ES tevi nesaprotu…
Atbildes vietā Holmss atmeta mūsu apmeklētāja piedurknei melno mežģīņu apdari. Uz baltās plaukstas locītavas bija skaidri redzami pieci sārtīgi plankumi - piecu pirkstu pēdas.
"Jā, pret jums izturējās nežēlīgi," sacīja Holmss.
Meitene dziļi nosarka un steidzās nolaist mežģīni.
"Mans patēvs ir grūts vīrietis," viņa teica. - Viņš ir ļoti spēcīgs, un, iespējams, pats nepamana savus spēkus.
Iestājās ilgs klusums. Holmss sēdēja ar zodu uz rokām un skatījās uz sprakšķošo uguni kamīnā.
"Tas ir grūts bizness," viņš beidzot teica. "Es vēlētos uzzināt vēl tūkstoš detaļu, pirms izlemt, kā rīkoties tālāk. Un tomēr nav minūtes zaudēt. Lūk, ja mēs šodien būtu ieradušies pie Stoka Morona, mēs varētu apskatīt šīs telpas, taču, ja jūsu patēvs neko nezina.
- Viņš man tikai teica, ka šodien dažiem gatavojas doties uz pilsētu svarīgas lietas... Iespējams, ka viņš nebūs visu dienu, un tad neviens tevi netraucēs. Mums ir mājkalpotāja, bet viņa ir veca un stulba, un es viņu viegli varu noņemt.
- Labi. Vai jums ir prātā ceļojums, Vatson?
"Pavisam nekas.
- Tad mēs abi nāksim. Ko jūs pats darīsit?
“Man pilsētā ir kāds bizness. Bet es atgriezīšos ar divpadsmito vilcienu, lai būtu tur, kad ieradīsieties.
“Gaidiet mūs neilgi pēc pusdienlaika. Arī man šeit ir jāizdara dažas lietas. Varbūt paliksiet un brokastīsit pie mums?
- Nē, man jāiet! Tagad, kad esmu jums pastāstījis par savām skumjām, no manas dvēseles vienkārši nokritis akmens. Es priecāšos tevi atkal redzēt.
Viņa pārvilka sejai biezu melnu plīvuru un izgāja no istabas.
- Ko tad jūs domājat par šo visu, Vatson? - jautāja Šerloks Holmss, atspiedies krēslā.
- Manuprāt, tas ir iekšā augstākā pakāpe tumšs un netīrs bizness.
“Pietiekami netīrs un pietiekami tumšs.
- Bet, ja mūsu viesim ir taisnība, apgalvojot, ka grīda un sienas istabā ir stipras, tāpēc ka tur nav iespējams nokļūt pa durvīm, logiem un skursteni, tad viņas māsa savas noslēpumainās nāves brīdī bija pilnīgi viena. ..
- Tādā gadījumā, ko šīs nakts svilpes un dīvaini vārdi mirst?
- Es nevaru iedomāties.
- Ja salīdzinām faktus: nakts svilpes, čigāni, ar kuriem šim vecajam ārstam ir tik ciešas attiecības, norāda uz mirstošu sievieti par kaut kādu lenti un, visbeidzot, faktu, ka jaunkundze Helēna Stounere dzirdēja metālisku zvanu, kas varēja no aizvara ir izšāvuši dzelzs skrūvi ... ja mēs vēl atceramies, ka ārsts ir ieinteresēts novērst savas pameitas laulības, - es uzskatu, ka mēs esam atraduši pareizās pēdas, kas mums palīdzēs atšķetināt šo noslēpumaino atgadījumu.
- Bet kāds tad čigāniem ar to sakars?
- Man nav ne jausmas.
- Man joprojām ir daudz iebildumu ...
- Jā, un arī manējais, un tāpēc mēs šodien dodamies uz Stoku Moronu. Es gribu pārbaudīt visu vietā. Daži apstākļi nebūtu izrādījušies visnepatīkamākajā veidā. Varbūt izdosies tos precizēt. Ko pie velna tas nozīmē?
Tāpēc mans draugs iesaucās, jo durvis pēkšņi pavērās plaši vaļā, un istabā iebruka kolosāla auguma tēma. Viņa uzvalks bija dīvains maisījums: melna cilindra un garš apģērba apvalks liecināja par ārsta profesiju, un ar augstajiem legingiem un medību pātagu rokās viņu varēja sajaukt ar ciema cilvēku. Viņš bija tik garš, ka pieskārās cepurei augšējā josla mūsu durvis, un tik platas pie pleciem, ka viņš diez vai spēja izspiesties pa durvīm. Viņa biezo, miecēto seju ar visu netikumu pēdām pārgrieza tūkstoš grumbu, un dziļi iesēdušās, apburti mirdzošās acis un garš, plāns, kaulains deguns deva viņam līdzību ar vecu plēsīgo putnu.
Viņš vispirms paskatījās uz Šerloku Holmsu, tad uz mani.
- Kurš ir Holmss? apmeklētājs beidzot teica.
"Tas ir mans vārds, kungs," mans draugs mierīgi atbildēja. "Bet es nezinu tavējo.
“Es esmu doktors Grimbijs Rojlots no Stoka Morona.
- ES priecājos. Lūdzu, apsēdieties, ārsts, - Šerloks Holmss laipni sacīja.
- Es nesēdēšu! Mana meita bija šeit. Es viņu izsekoju. Ko viņa tev teica?
- Šodien kaut kas nepieņemami auksts laiks, - sacīja Holmss.
- Ko viņa tev teica? vecais vīrs dusmīgi kliedza.
- Tomēr es dzirdēju, ka krokusi lieliski uzziedēs, - draudzene mierīgi turpināja.
- Jā, jūs vēlaties atbrīvoties no manis! - teica mūsu viesis, sperot soli uz priekšu un vicinot savu medību pātagu. - Es tevi pazīstu, nelietis. Esmu par tevi dzirdējis jau iepriekš. Jums patīk iebāzt degunu citu biznesā.
Mans draugs pasmaidīja.
- Tu esi zebiekste!
Holmss pasmaidīja vēl plašāk.
- Policijas asinis!
Holmss sirsnīgi iesmējās.
"Jūs esat pārsteidzoši patīkams sarunu biedrs," viņš teica. - Aizejot no šejienes, aizveriet durvis, pretējā gadījumā patiešām tās nāk spēcīgi.
- Es iziešu ārā tikai tad, kad runāšu. Nemēģiniet iejaukties manās lietās. Es zinu, ka Stouneres jaunkundze bija šeit, es viņai sekoju! Bēdas tam, kurš man traucas ceļā! Skaties!
Viņš ātri piegāja pie kamīna, paņēma pokeru un salocīja to ar savām milzīgajām iedegušajām rokām.
- Paskaties, neiekrīti manās sajūgās! viņš norūca, iemetot savīto pokeru kamīnā un atstājot istabu.
- Cik žēlīgs kungs! - smejoties, sacīja Holmss. "Es neesmu tik milzīgs, bet, ja viņš nebūtu aizgājis, man būtu bijis jāpierāda viņam, ka manas ķepas nav vājākas par viņa ķepām.
Ar to viņš pacēla tērauda pokeru un iztaisnoja to vienā ātrā kustībā.
- Cik pārdrošs mani sajaukt ar policijas detektīviem! Nu, pateicoties šim incidentam, mūsu pētījumi ir kļuvuši vēl interesantāki. Es ceru, ka mūsu draudzene netiks ievainota, ja tik nepārdomāti ļausiet šai rupjai viņai izsekot. Tagad, Vatson, mēs ieturēsim brokastis, un tad es došos pie advokātiem un veikšu dažus jautājumus.
Tas bija apmēram pulksten viens, kad Holmss atgriezās mājās. Viņa rokā bija zila papīra lapa, kas pārklāta ar piezīmēm un numuriem.
"Es redzēju ārsta vēlās sievas gribu," viņš teica.
- Lai to precīzāk saprastu, man bija jājautā par to vērtspapīru pašreizējo vērtību, kuros atrodas mirušā valsts. Nāves gadā kopējie ienākumi bija gandrīz tūkstoš mārciņu, bet kopš tā laika lauksaimniecības produktu cenu krituma dēļ tie ir samazinājušies līdz septiņsimt piecdesmit mārciņām. Kad apprecējusies, katrai meitai ir tiesības uz gada ienākumiem divsimt piecdesmit sterliņu mārciņās. Tāpēc, ja abas meitas apprecētos, mūsu izskatīgais vīrietis saņemtu tikai nožēlojamus drupatus. Viņa ienākumi būtu ievērojami samazinājušies, pat ja precētos tikai viena no viņa meitām. Es netērēju rītu, jo saņēmu nepārprotamus pierādījumus tam, ka patēvam ir ļoti labs iemesls, lai novērstu viņa meitu laulības. Apstākļi ir pārāk nopietni, Vatson, un nav jātērē minūte, it īpaši tāpēc, ka vecais vīrietis jau zina, cik mēs esam ieinteresēti viņa lietās. Ja esat gatavs, jums ātri jāzvana uz kabīni un jādodas uz staciju. Es būtu ārkārtīgi pateicīgs, ja jūs varētu ieslidināt revolveri kabatā. Revolveris ir lielisks arguments džentlmenim, kurš var sasiet tērauda pokeru mezglā. Revolveris jā zobu birste - tas ir viss, kas mums vajadzīgs.

Artūrs Konans Doils

Raiba lente

Pārskatot savas piezīmes par Šerloka Holmsa piedzīvojumiem - un man ir vairāk nekā septiņdesmit šādi ieraksti, kurus esmu glabājis pēdējo astoņu gadu laikā - es tajos atrodu daudz traģisku atgadījumu, daži no tiem ir smieklīgi, ir arī dīvaini, bet ne viens vien parasts: strādājot aiz mīlestības pret savu mākslu, nevis naudas dēļ, Holmss nekad neuzsāka parasto, ikdienas lietu izmeklēšanu, viņu vienmēr piesaistīja tikai tādi gadījumi, kad ir kaut kas ārkārtējs, un dažreiz pat fantastiski.

Īpaši dīvains ir Suroke pilsētā labi pazīstamās Stoke Moron Roylott ģimenes gadījums. Pēc tam Holmss un es, divi bakalauri, dzīvojām kopā Baker-

taisni. Iespējams, es savas piezīmes būtu publicējis agrāk, taču es devu vārdu, lai šo lietu paturētu noslēpumā, un atbrīvojos no sava vārda tikai pirms mēneša, pēc sievietes, kurai tas tika dots, priekšlaicīgas nāves. Varbūt būs lietderīgi izklāstīt šo lietu patiesajā gaismā, jo baumas doktora Grimabija Rojlota nāvi saistīja ar vēl briesmīgākiem apstākļiem nekā patiesībā.

Kad pamodos kādā 1883. gada aprīļa rītā, es redzēju Šerloku Holmsu stāvam pie manas gultas. Viņš nebija ģērbies mājās. Parasti viņš piecēlās no gultas vēlu, bet tagad kamīna pulkstenis rādīja tikai ceturtdaļu astoņus. Es paskatījos uz viņu ar izbrīnu un pat nelielu pārmetumu. Es pats biju uzticīgs saviem ieradumiem.

Man ļoti žēl tevi pamodināt, Vatson, ”viņš teica.

Bet tā ir šī diena šodien. Hadsones kundze tika pamodināta, viņa - es un es - jūs.

Kas tas ir? Uguns?

Nē, klients. Ir ieradusies meitene, viņa ir šausmīgi satraukti un noteikti vēlas mani redzēt. Viņa gaida uzgaidāmajā telpā. Un, ja jauna dāma tik agrā stundā nolemj ceļot pa galvaspilsētas ielām un izcelt no gultas nepazīstamu cilvēku, es domāju, ka viņa vēlas sazināties ar kaut ko ļoti svarīgu. Lieta var būt interesanta, un, protams, jūs vēlētos dzirdēt šo stāstu jau no pirmā vārda. Tāpēc es nolēmu jums dot šo iespēju.

Es būtu priecīgs dzirdēt šādu stāstu.

Es nevēlējos lielāku prieku, nekā sekot Holmsam viņa profesionālo studiju laikā un apbrīnot viņa rosīgās domas. Dažreiz šķita, ka viņš risina viņam piedāvātās mīklas nevis saprāta, bet kāda veida iedvesmota instinkta dēļ, bet patiesībā visi viņa secinājumi balstījās uz precīzu un stingru loģiku.

Es ātri saģērbos, un pēc dažām minūtēm mēs devāmies lejā uz viesistabu. Kāda dāma, ģērbusies melnā krāsā, ar biezu plīvuru pār seju, piecēlās pie mūsu izskata.

Labrīt, kundze, draudzīgi sacīja Holmss. - Mani sauc Šerloks Holmss. Tas ir mans tuvais draugs un asistents, doktors Vatsons, ar kuru jūs varat būt tikpat atklāti kā ar mani. Aha! Tas ir tik labi, ka Hadsones kundze domāja iedegt kamīnu. Es redzu, ka tev ir ļoti auksti. Apsēdieties tuvu ugunij un ļaujiet man piedāvāt jums tasi kafijas.

Ne aukstums man liek nodrebēt, misters Holms, ”sieviete klusi sacīja, apsēdusies pie kamīna.

Ko tad?

Bailes, Holmsa kungs, šausmas!

Ar šiem vārdiem viņa pacēla plīvuru, un mēs redzējām, cik viņa ir sajūsmā, cik pelēka, iegrimusi seja. Viņas acīs bija bailes kā nomedīts zvērs. Viņai bija ne vairāk kā trīsdesmit gadu, bet mati jau mirdzēja pelēkā krāsā, un viņa izskatījās nogurusi un nolietota.

Šerloks Holmss viņu skenēja ar savu ātro, visu zinošo skatienu.

Jums nav no kā baidīties, - viņš teica, maigi glāstīdams viņas roku. - Esmu pārliecināts, ka mums izdosies nokārtot visas nepatikšanas ... Jūs, redzu, ieradāties rīta vilcienā.

Vai tu mani pazīsti?

Nē, bet es pamanīju atpakaļceļa biļeti jūsu kreisajā cimdā. Jūs šodien piecēlāties agri, un tad, dodoties uz staciju, jūs ilgi kratījāties koncertā pa sliktu ceļu.

Kundze strauji nodrebēja un neizpratnē uzlūkoja Holmsu.

Šeit nav brīnuma, kundze, ”viņš smaidot teica. Jūsu jakas kreisā piedurkne ir izšļakstīta ar dubļiem vismaz septiņās vietās. Traipi ir pilnīgi svaigi. Tātad jūs varat izsmidzināt tikai koncertā, sēžot pa kreisi no kučiera.

Tas bija tā, ”viņa teica. - Ap pulksten sešiem es izkāpu no mājas, divdesmit minūtēs pēc septiņiem es biju Leatherhedā un ar pirmo vilcienu ielidoju Londonā, līdz Vaterlo stacijai ... Kungs, es vairs nevaru to izturēt, es sajukt prātā! Man nav neviena, pie kura es varētu vērsties. Tomēr manī piedalās viens cilvēks, bet kā viņš var man palīdzēt, nabaga biedrs? Es dzirdēju par tevi, Holmsa kungs, dzirdēju no Farintosh kundzes, kurai jūs bēdas brīdī palīdzējāt. Viņa man iedeva tavu adresi. Ak, kungs, palīdziet arī man, vai vismaz mēģiniet izgaismot necaurejamo tumsu, kas mani ieskauj! Es tagad nevaru jums pateikties par jūsu pakalpojumiem, bet pēc pusotra mēneša es būšu precējies, tad man būs tiesības rīkoties ar saviem ienākumiem, un jūs redzēsiet, ka es zinu, kā būt pateicīgam.

Holmss piegāja pie rakstāmgalda, atvēra to, izņēma piezīmju grāmatiņu.

Farintosh ... - viņš teica. - Ak jā, es atceros šo gadījumu. Tas ir saistīts ar opāla diadēmu. Es domāju, ka tas bija pirms mēs tikāmies, Vatson. Es varu jums apliecināt, kundze, ka es labprāt izturēšos pret jūsu lietu ar tādu pašu dedzību, ar kādu es izturējos pret jūsu draugu. Un man nav vajadzīga nekāda atlīdzība, jo mans darbs man kalpo kā atlīdzība. Protams, man būs daži izdevumi, un jūs tos varat atlīdzināt, kad vien vēlaties. Un tagad es lūdzu jūs pastāstīt mums sīkāku informāciju par savu lietu, lai mēs par to spriestu paši.

Ak vai! - atbildēja meitene. - Manas nostājas šausmas slēpjas faktā, ka manas bailes ir tik neskaidras un neskaidras, un manas aizdomas balstās uz tādiem sīkumiem, šķietami, ka tiem nav nozīmes, ka pat tas, pie kura man ir tiesības vērsties pēc padoma un palīdzības, uzskata visu manu nervozas sievietes murgojumi. Viņš man neko nesaka, bet es to izlasīju viņa mierinošajos vārdos un izvairīgajos skatienos. Es dzirdēju, Holmsa kungs, ka jūs, tāpat kā neviens, saprotat visas cilvēka sirds apburtās tieksmes un varat man ieteikt, kā rīkoties apkārtējo briesmu vidū.

Esmu uzmanības pilna, kundze.

Mani sauc Helēna Stounere. Es dzīvoju sava patēva mājās Roylott. Viņš ir pēdējais pēcnācējs vienai no vecākajām Anglijas sakšu ģimenēm - Stoka Moronas Roylotts pie Sērijas rietumu robežas.

Holmss pamāja ar galvu.

Es zinu šo vārdu, ”viņš teica.

Bija laiks, kad Roylott ģimene bija viena no turīgākajām Anglijā. Ziemeļos Roylotts saimniecības sniedzās līdz Berkshire, bet rietumos līdz Hapshire. Bet pagājušajā gadsimtā četras paaudzes pēc kārtas izšķērdēja ģimenes bagātību, līdz beidzot viens no mantiniekiem, kaislīgs spēlmanis, regences laikā beidzot izpostīja ģimeni. No bijušajiem īpašumiem palika tikai daži hektāri zemes un veca māja, kas uzcelta pirms divsimt gadiem un draudēja sabrukt zem hipotēku nastas. Pēdējais šīs ģimenes zemes īpašnieks izsita nožēlojamo ubaga aristokrāta eksistenci savā mājā. Bet viņa vienīgais dēls, mans patēvs, saprotot, ka viņam kaut kā jāpielāgojas jaunajam lietu stāvoklim, aizņēmās nepieciešamo naudas summu no kāda radinieka, iestājās universitātē, pabeidza medicīnas diplomu un devās uz Kalkutu, kur, pateicoties viņa māksla un izturība drīz kļuva plaši izplatīta. Bet viņa mājā notika zādzība, un Rojlots dusmu lēkmē līdz nāvei piekāva vietējo sulaiņu. Tikko izvairījies no nāvessoda, viņš ilgi nīkās cietumā un pēc tam atgriezās Anglijā kā drūms un vīlies.

Indijā doktors Rojlots apprecējās ar manu māti Stouneres kundzi, artilērijas majora ģenerāļa jauno atraitni. Mēs bijām dvīņi - es un mana māsa Jūlija, un, kad māte apprecējās ar ārstu, mums bija knapi divi gadi. Viņai bija pienācīga bagātība, kas viņai deva ne mazāk kā tūkstoš mārciņu ienākumu gadā. Pēc viņas gribas, šis stāvoklis pārgāja doktoram Roylott, jo mēs dzīvojām kopā. Bet, ja mēs apprecēsimies, katram no mums jāpiešķir noteikta gada ienākumu summa. Drīz pēc tam, kad mēs atgriezāmies Anglijā, māte nomira - viņa nomira pirms astoņiem gadiem vilciena katastrofā Krūē. Pēc viņas nāves doktors Rojlots atteicās no mēģinājumiem nodibināties Londonā un nodibināt tur medicīnas praksi un apmetās pie mums ģimenes īpašumā Stoka Moronā. Mūsu mātes bagātība bija pietiekama, lai apmierinātu mūsu vajadzības, un šķita, ka nekas nedrīkst traucēt mūsu laimei.

Bet dīvainas pārmaiņas notika ar manu patēvu. Tā vietā, lai draudzētos ar kaimiņiem, kuri sākumā bija priecīgi, ka Rojlots no Stoka Moronas atgriezās savā ģimenes ligzdā, viņš ieslēdzās īpašumā un ļoti reti izgāja no mājas, un, ja tas notika, tad katru reizi viņš sāka neglītu ķildu. ar pirmo cilvēku.kas viņam traucās. Neprāts, kas sasniedza neprātu, tika izplatīts caur vīriešu līniju visiem šīs ģints pārstāvjiem, un manā patēvā tas, iespējams, vēl vairāk pastiprinājās ilgstošas \u200b\u200buzturēšanās dēļ tropos. Viņam bija daudz vardarbīgu sadursmju ar kaimiņiem, divas reizes lieta beidzās policijas iecirknī. Viņš kļuva par visa ciema pērkona negaisu ... Jāsaka, ka viņš ir cilvēks ar neticamu fizisko spēku, un, tā kā dusmu lēkmē viņš sevi vispār nevalda, cilvēki, viņu satiekot, burtiski izstājās.

Pagājušajā nedēļā viņš iemeta upē vietējo kalēju, un, lai nomaksātu publisko skandālu, man bija jāatdod visa iespējamā nauda. Viņa vienīgie draugi ir klejojošie čigāni, viņš ļauj šiem klaiņotājiem uzcelt teltis uz neliela, ar upenēm apauguša zemes pleķīša, kas veido visu viņa ģimenes īpašumu, un dažreiz klīst ar viņiem, veselas nedēļas neatgriežoties mājās. Viņam ir aizraušanās arī ar dzīvniekiem, kurus paziņa sūta viņam no Indijas, un šobrīd gepards un paviāns brīvi klīst pa viņa īpašumiem, iedzīvinot iedzīvotājos gandrīz tādas pašas bailes kā viņš pats.

Bezmaksas izmēģinājuma fragmenta beigas.

Pārskatot savas piezīmes par Šerloka Holmsa piedzīvojumiem - un man ir vairāk nekā septiņdesmit šādi ieraksti, kurus esmu glabājis pēdējo astoņu gadu laikā - es tajos atrodu daudz traģisku atgadījumu, daži no tiem ir smieklīgi, ir arī dīvaini, bet ne viens vien parasts: strādājot aiz mīlestības pret savu mākslu, nevis naudas dēļ, Holmss nekad neuzsāka parasto, ikdienas lietu izmeklēšanu, viņu vienmēr piesaistīja tikai tādi gadījumi, kad ir kaut kas ārkārtējs, un dažreiz pat fantastiski.

Īpaši dīvains ir Suroke pilsētā labi pazīstamās Stoke Moron Roylott ģimenes gadījums. Tad mēs ar Holmsu, diviem vecpuišiem, dzīvojām kopā Beikerstrītā. Iespējams, es savas piezīmes būtu publicējis agrāk, bet es devu vārdu, lai šo lietu paturētu noslēpumā, un atbrīvojos no sava vārda tikai pirms mēneša, pēc sievietes, kurai tas tika dots, priekšlaicīgas nāves. Varbūt būtu lietderīgi izklāstīt šo lietu patiesajā gaismā, jo baumas doktora Grimsbija Rojlota nāvi saistīja ar vēl briesmīgākiem apstākļiem nekā patiesībā.

Kad pamodos kādā 1883. gada aprīļa rītā, es redzēju Šerloku Holmsu stāvam pie manas gultas. Viņš nebija ģērbies mājās. Parasti viņš piecēlās no gultas vēlu, bet tagad kamīna pulkstenis rādīja tikai ceturtdaļu astoņus. Es paskatījos uz viņu ar izbrīnu un pat nelielu pārmetumu. Es pats biju uzticīgs saviem ieradumiem.

Man ļoti žēl tevi pamodināt, Vatson, ”viņš teica. "Bet tā ir tāda diena. Hadsones kundze tika pamodināta, viņa - es un es - jūs.

Kas tur ir? Uguns?

Nē, klients. Ir ieradusies meitene, viņa ir šausmīgi satraukti un noteikti vēlas mani redzēt. Viņa gaida uzgaidāmajā telpā. Un, ja jauna dāma tik agrā stundā nolemj ceļot pa galvaspilsētas ielām un izcelt no gultas nepazīstamu cilvēku, es domāju, ka viņa vēlas sazināties ar kaut ko ļoti svarīgu. Lieta var būt interesanta, un, protams, jūs vēlētos dzirdēt šo stāstu jau no pirmā vārda. Tāpēc es nolēmu jums dot šo iespēju.

Es būtu priecīgs dzirdēt šādu stāstu.

Es nevēlējos lielāku prieku, nekā sekot Holmsam viņa profesionālo studiju laikā un apbrīnot viņa rosīgās domas. Dažreiz šķita, ka viņš risina viņam piedāvātās mīklas nevis saprāta, bet kāda veida iedvesmota instinkta dēļ, bet patiesībā visi viņa secinājumi balstījās uz precīzu un stingru loģiku.

Es ātri saģērbos, un pēc dažām minūtēm mēs devāmies lejā uz viesistabu. Kāda dāma, ģērbusies melnā krāsā, ar biezu plīvuru pār seju, piecēlās pie mūsu izskata.

Labrīt, kundze, draudzīgi sacīja Holmss. - Mani sauc Šerloks Holmss. Tas ir mans tuvais draugs un asistents, doktors Vatsons, ar kuru jūs varat būt tikpat atklāti kā ar mani. Aha! Tas ir tik labi, ka Hadsones kundze domāja iedegt kamīnu. Es redzu, ka tev ir ļoti auksti. Apsēdieties tuvu ugunij un ļaujiet man piedāvāt jums tasi kafijas.

Ne aukstums man liek nodrebēt, misters Holms, ”sieviete klusi sacīja, apsēdusies pie kamīna.

Ko tad?

Bailes, Holmsa kungs, šausmas!

Ar šiem vārdiem viņa pacēla plīvuru, un mēs redzējām, cik viņa ir sajūsmā, cik pelēka, iegrimusi seja. Viņas acīs bija bailes kā nomedīts zvērs. Viņai bija ne vairāk kā trīsdesmit gadu, bet mati jau mirdzēja pelēkā krāsā, un viņa izskatījās nogurusi un nolietota.

Šerloks Holmss viņu skenēja ar savu ātro, visu zinošo skatienu.

Jums nav no kā baidīties, - viņš teica, maigi glāstīdams viņas roku. - Esmu pārliecināts, ka mums izdosies nokārtot visas nepatikšanas ... Jūs, redzu, ieradāties rīta vilcienā.

Vai tu mani pazīsti?

Nē, bet es pamanīju atpakaļceļa biļeti jūsu kreisajā cimdā. Jūs šodien piecēlāties agri, un tad, dodoties uz staciju, jūs ilgi kratījāties koncertā pa sliktu ceļu.

Kundze strauji nodrebēja un neizpratnē uzlūkoja Holmsu.

Šeit nav brīnuma, kundze, ”viņš smaidot teica. Jūsu jakas kreisā piedurkne ir izšļakstīta ar dubļiem vismaz septiņās vietās. Traipi ir pilnīgi svaigi. Tātad jūs varat izsmidzināt tikai koncertā, sēžot pa kreisi no kučiera.

Tas bija tā, ”viņa teica. - Ap pulksten sešiem es izkāpu no mājas, divdesmit minūtēs pēc septiņiem es biju Leatherhedā un ar pirmo vilcienu ielidoju Londonā, līdz Vaterlo stacijai ... Kungs, es vairs nevaru to izturēt, es sajukt prātā! Man nav neviena, pie kura es varētu vērsties. Tomēr manī piedalās viens cilvēks, bet kā viņš var man palīdzēt, nabaga biedrs? Es dzirdēju par tevi, Holmsa kungs, dzirdēju no Farintosh kundzes, kurai jūs bēdas brīdī palīdzējāt. Viņa man iedeva tavu adresi. Ak, kungs, palīdziet arī man, vai vismaz mēģiniet izgaismot necaurejamo tumsu, kas mani ieskauj! Es tagad nevaru jums pateikties par jūsu pakalpojumiem, bet pēc pusotra mēneša es būšu precējies, tad man būs tiesības rīkoties ar saviem ienākumiem, un jūs redzēsiet, ka es zinu, kā būt pateicīgam.

Holmss piegāja pie rakstāmgalda, atvēra to, izņēma piezīmju grāmatiņu.

Farintosh ... - viņš teica. - Ak jā, es atceros šo gadījumu. Tas ir saistīts ar opāla diadēmu. Es domāju, ka tas bija pirms mēs tikāmies, Vatson. Es varu jums apliecināt, kundze, ka es labprāt izturēšos pret jūsu lietu ar tādu pašu dedzību, ar kādu es izturējos pret jūsu draugu. Un man nav vajadzīga nekāda atlīdzība, jo mans darbs man kalpo kā atlīdzība. Protams, man būs daži izdevumi, un jūs tos varat atlīdzināt, kad vien vēlaties. Un tagad es lūdzu jūs pastāstīt mums sīkāku informāciju par savu lietu, lai mēs par to spriestu paši.

Ak vai! - atbildēja meitene. - Manas nostājas šausmas slēpjas faktā, ka manas bailes ir tik neskaidras un neskaidras, un manas aizdomas balstās uz tādiem sīkumiem, šķietami, ka tiem nav nozīmes, ka pat tas, pie kura man ir tiesības vērsties pēc padoma un palīdzības, uzskata visu manu nervozas sievietes murgojumi. Viņš man neko nesaka, bet es to izlasīju viņa mierinošajos vārdos un izvairīgajos skatienos. Es dzirdēju, Holmsa kungs, ka jūs, tāpat kā neviens, saprotat visas cilvēka sirds apburtās tieksmes un varat man ieteikt, kā rīkoties apkārtējo briesmu vidū.

Esmu uzmanības pilna, kundze.

Mani sauc Helēna Stounere. Es dzīvoju sava patēva mājās Roylott. Viņš ir pēdējais pēcnācējs vienai no vecākajām Anglijas sakšu ģimenēm - Stoka Moronas Roylotts pie Sērijas rietumu robežas.

Holmss pamāja ar galvu.

Es zinu šo vārdu, ”viņš teica.

Bija laiks, kad Roylott ģimene bija viena no turīgākajām Anglijā. Ziemeļos Roylotts saimniecības sniedzās līdz Berkshire, bet rietumos līdz Hampshire. Bet pagājušajā gadsimtā četras paaudzes pēc kārtas izšķērdēja ģimenes bagātību, līdz beidzot viens no mantiniekiem, kaislīgs spēlmanis, regences laikā beidzot izpostīja ģimeni. No bijušajiem īpašumiem palika tikai daži hektāri zemes un veca māja, kas uzcelta pirms divsimt gadiem un draudēja sabrukt zem hipotēku nastas. Pēdējais šāda veida zemes īpašnieks izsita nožēlojamo ubaga aristokrāta eksistenci savā mājā. Bet viņa vienīgais dēls, mans patēvs, saprotot, ka viņam kaut kā jāpielāgojas jaunajam lietu stāvoklim, aizņēmās nepieciešamo naudas summu no kāda radinieka, iestājās universitātē, pabeidza medicīnas diplomu un devās uz Kalkutu, kur, pateicoties viņa māksla un izturība drīz kļuva plaši izplatīta. Bet viņa mājā notika zādzība, un Rojlots dusmu lēkmē līdz nāvei piekāva vietējo sulaiņu. Tikko izvairījies no nāvessoda, viņš ilgi nīkās cietumā un pēc tam atgriezās Anglijā kā drūms un vīlies.

Indijā doktors Rojlots apprecējās ar manu māti Stouneres kundzi, artilērijas majora ģenerāļa jauno atraitni. Mēs bijām dvīņi - es un mana māsa Jūlija, un, kad māte apprecējās ar ārstu, mums bija knapi divi gadi. Viņai bija pienācīga bagātība, kas viņai deva ne mazāk kā tūkstoš mārciņu ienākumu gadā. Pēc viņas gribas, šis stāvoklis pārgāja doktoram Roylott, jo mēs dzīvojām kopā. Bet, ja mēs apprecēsimies, katram no mums jāpiešķir noteikta gada ienākumu summa. Drīz pēc tam, kad mēs atgriezāmies Anglijā, māte nomira - viņa nomira pirms astoņiem gadiem vilciena katastrofā Krūē. Pēc viņas nāves doktors Rojlots atteicās no mēģinājumiem nodibināties Londonā un nodibināt tur medicīnas praksi un apmetās pie mums ģimenes īpašumā Stoka Moronā. Mūsu mātes bagātība bija pietiekama, lai apmierinātu mūsu vajadzības, un šķita, ka nekas nedrīkst traucēt mūsu laimei.

Bet dīvainas pārmaiņas notika ar manu patēvu. Tā vietā, lai draudzētos ar kaimiņiem, kuri sākumā bija priecīgi, ka Rojlots no Stoka Moronas atgriezās savā ģimenes ligzdā, viņš ieslēdzās īpašumā un ļoti reti izgāja no mājas, un, ja tas notika, tad katru reizi viņš sāka neglītu ķildu. ar pirmo cilvēku.kas viņam traucās. Neprāts, kas sasniedza neprātu, tika izplatīts caur vīriešu līniju visiem šīs ģints pārstāvjiem, un manā patēvā tas, iespējams, vēl vairāk pastiprinājās ilgstošas \u200b\u200buzturēšanās dēļ tropos. Viņam bija daudz vardarbīgu sadursmju ar kaimiņiem, divas reizes lieta beidzās policijas iecirknī. Viņš kļuva par visa ciema pērkona negaisu ... Jāsaka, ka viņš ir cilvēks ar neticamu fizisko spēku, un, tā kā dusmu lēkmē viņš sevi vispār nevalda, cilvēki, viņu satiekot, burtiski izstājās.

Pagājušajā nedēļā viņš iemeta upē vietējo kalēju, un, lai nomaksātu publisko skandālu, man bija jāatdod visa iespējamā nauda. Viņa vienīgie draugi ir klejojošie čigāni, viņš ļauj šiem klaiņotājiem uzcelt teltis uz neliela, ar upenēm apauguša zemes pleķīša, kas veido visu viņa ģimenes īpašumu, un dažreiz klīst ar viņiem, veselas nedēļas neatgriežoties mājās. Viņam ir aizraušanās arī ar dzīvniekiem, kurus paziņa sūta viņam no Indijas, un šobrīd gepards un paviāns brīvi klīst pa viņa īpašumiem, iedzīvinot iedzīvotājos gandrīz tādas pašas bailes kā viņš pats.

Pēc maniem vārdiem jūs varat secināt, ka mēs ar māsu nedzīvojām pārāk jautri. Neviens negribēja iet mūsu dienestā, un ilgu laiku mēs paši izpildījām visus mājas darbus. Manai māsai, kad viņa nomira, bija tikai trīsdesmit gadu, un viņas sirmie mati jau sāka lauzties cauri, tāpat kā manējie.

Tātad tava māsa nomira?

Viņa nomira tieši pirms diviem gadiem, un es gribu jums pastāstīt par viņas nāvi. Jūs pats saprotat, ka ar šādu dzīvesveidu mēs gandrīz nekad nav satikuši sava vecuma cilvēkus un mūsu loku. Tiesa, mums ir neprecēta tante, mūsu mātes māsa, Miss Honoria Westfile, viņa dzīvo netālu no Harrow, un laiku pa laikam mums ļāva palikt pie viņas. Pirms diviem gadiem mana māsa Džūlija pavadīja Ziemassvētkus pie viņas. Tur viņa flotē satika pensionētu majoru, un viņš kļuva par viņas līgavaini. Mājās viņa pastāstīja mūsu patēvam par saderināšanos. Mans patēvs neuztrauca savu laulību, bet divas nedēļas pirms kāzām notika šausmīgs notikums, kas man atņēma vienīgo draugu ...

Šerloks Holmss sēdēja krēslā, atspiedies un balstījis galvu uz garu spilvenu. Viņa acis bija aizvērtas. Tagad viņš pacēla plakstiņus un paskatījās uz apmeklētāju.

Es lūdzu jūs pastāstīt, nepalaidot garām nevienu detaļu, - viņš teica.

Man ir viegli būt precīzam, jo \u200b\u200bvisi šo briesmīgo dienu notikumi ir iegravēti manā atmiņā ... Kā jau teicu, mūsu māja ir ļoti veca, un tikai viens spārns ir apdzīvojams. Apakšējā stāvā atrodas guļamistabas, dzīvojamās istabas atrodas centrā. Doktors Rojlots guļ pirmajā guļamistabā, mana māsa gulēja otrajā un es trešajā. Guļamistabas nav savienotas viena ar otru, bet tām visām ir pieeja vienam koridoram. Vai es esmu pietiekami skaidra?

Jā, tas ir diezgan.

No visām trim guļamistabām paveras skats uz zālienu. Tajā liktenīgajā naktī ārsts Rojlots agri aizgāja pensijā savā istabā, taču mēs zinājām, ka viņš vēl nav devies gulēt, jo manu māsu ilgu laiku nomoka spēcīgu Indijas cigāru smarža, kas viņam bija ieradums smēķēšana. Māsa neizturēja šo smaku un ieradās manā istabā, kur mēs kādu laiku sēdējām, pļāpājot par viņas gaidāmajām laulībām. Pulksten vienpadsmitos viņa piecēlās un gribēja aiziet, bet apstājās pie durvīm un man jautāja:

- Saki, Helēna, vai tu nedomā, ka naktī kāds svilpo?

- Nē, - es teicu.

- Ceru, ka miegā nenosvilpsit?

"Protams, nē. Kas noticis?"

“Nesen, apmēram trijos naktī, es skaidri dzirdu klusu, izteiktu svilpi. Es guļu ļoti viegli, un svilpe mani pamodina. Es nevaru saprast, no kurienes tas nāk - varbūt no blakus istabas, varbūt no zāliena. Es jau sen gribēju tev pajautāt, vai tu viņu esi dzirdējis. "

"Nē, man nav. Varbūt šie šķebinošie čigāni svilpo? "

"Tas ir ļoti iespējams. Tomēr, ja svilpe nāca no zāliena, arī jūs to dzirdētu. "

- Es guļu daudz grūtāk nekā tu.

- Tomēr tas viss ir absurds, - mana māsa pasmaidīja, aizvēra manas durvis, un pēc dažiem mirkļiem es dzirdēju, kā atslēga noklikšķina uz viņas durvīm.

Lūk, kā! - teica Holmss. - Vai jūs vienmēr esat bloķējies naktī?

Un kāpēc?

Es domāju, ka es jau minēju, ka ārstam bija gepards un paviāns. Mēs jutāmies droši tikai tad, kad durvis bija aizslēgtas.

Saprast. Lūdzu, turpiniet.

Naktī es nevarēju gulēt. Mani satvēra neskaidra kādas neizbēgamas nelaimes sajūta. Mēs esam dvīņi, un jūs zināt, ar kādām delikātām saitēm ir saistītas šādas radniecīgas dvēseles. Nakts bija briesmīga: vējš gaudoja, lietus bungoja pa logiem. Un pēkšņi, vētras rūkoņu vidū, atskanēja mežonīgs kliedziens. Tā mana māsa kliedza. Es izlēcu no gultas un, uzmetusi lielu kabatlakatiņu, izlecu koridorā. Atverot durvis, es domāju, ka dzirdēju zemu svilpienu, tādu, kādu man teica māsa, un tad kaut kas klinkšķēja, it kā smags metāla priekšmets būtu nokritis zemē. Skrienot uz māsas istabu, es ieraudzīju, kā durvis klusi šūpojas šurpu turpu. Es apstājos, šausminājos, nesaprazdams, kas notiek. Pie gaitenī degošās lampas gaismas es ieraudzīju savu māsu, kura parādījās durvīs, satriecoša kā piedzērusies, ar baltu seju ar šausmām, izstiepusi rokas, it kā lūgdama pēc palīdzības. Piesteidzies pie viņas, es viņu apskāvu, bet tajā brīdī manas māsas ceļi atsprāga un viņa nokrita zemē. Viņa raustījās, it kā no neciešamām sāpēm, viņas rokas un kājas bija krampjveida. Sākumā man šķita, ka viņa mani neatpazina, bet, kad es pieliecos pie viņas, viņa pēkšņi iekliedzās ... Ak, es nekad neaizmirsīšu viņas briesmīgo balsi.

“Mans Dievs, Helēna! viņa kliedza. - Lente! Krāsaina lente! "

Viņa mēģināja pateikt kaut ko citu, rādot ar pirkstu ārsta istabas virzienā, bet vēl viens krampju lēkme pārtrauca viņas vārdus. Es izlēcu un, skaļi kliedzot, skrēju aiz patēva. Viņš jau nakts halātā steidzās pret mani. Māsa bija pie samaņas, kad viņš piegāja pie viņas. Viņš ielēja viņai konjaku mutē un nekavējoties nosūtīja ciema ārstu, taču visi centieni viņu glābt bija veltīgi, un viņa nomira, neatguvusi samaņu. Tādas bija manas mīļās māsas briesmīgās beigas ...

Ļaujiet man tev pajautāt, sacīja Holmss. - Vai esat pārliecināts, ka dzirdējāt metāla svilpi un kliedzienu? Vai jūs to varētu parādīt zem zvēresta?

Izmeklētājs man arī jautāja par šo jautājumu. Man šķiet, ka es dzirdēju šīs skaņas, bet mani varēja maldināt vētras gaudošana un vecās mājas sprakšķēšana.

Vai jūsu māsa bija ģērbusies?

Nē, viņa izskrēja vienā naktskreklā. Viņas labajā rokā bija sadedzināta sērkociņa, bet kreisajā - sērkociņu kastīte.

Tāpēc viņa sasita sērkociņu un sāka skatīties apkārt, kad kaut kas viņu nobiedēja. Ļoti svarīga detaļa. Kādus secinājumus izdarīja izmeklētājs?

Viņš rūpīgi izpētīja visus apstākļus - galu galā Dr Roylott vardarbīgais raksturs bija zināms visā rajonā, taču viņam nekad neizdevās atrast vairāk vai mazāk apmierinošu manas māsas nāves cēloni. Izmeklēšanas laikā es parādīju, ka viņas istabas durvis ir aizslēgtas no iekšpuses, un logus no ārpuses aizsargā antīkas žalūzijas ar platām dzelzs skrūvēm. Sienas ir pakļautas visrūpīgākajai pārbaudei, taču visā tās ir izrādījušās ļoti cietas. Grīdas pārbaude arī nedeva rezultātus. Dūmvads ir plats, bet tajā ir pat četri skati. Tāpēc nevar būt šaubu, ka māsa viņu piemeklējušās katastrofas laikā bija pilnīgi viena. Vardarbības pēdas netika atrastas.

Kā ar indi?

Ārsti viņu pārbaudīja, taču neatrada neko, kas liecinātu par saindēšanos.

Kas, jūsuprāt, bija nāves cēlonis?

Man šķiet, ka viņa nomira no šausmām un nervu satricinājuma. Bet man nav ne mazākās nojausmas, kas viņu varēja tā nobiedēt.

Un čigāni tajā laikā atradās īpašumā?

Jā, čigāni gandrīz vienmēr dzīvo pie mums.

Un ko, jūsuprāt, varētu nozīmēt viņas vārdi par lenti, par raibo lenti?

Dažreiz man šķita, ka šie vārdi tika runāti vienkārši delīrijā, un dažreiz - ka tie attiecas uz čigāniem. Bet kāpēc lente ir raiba? Iespējams, ka čigānu valkāti krāsainie lakati viņu iedvesmoja ar šo dīvaino epitetu.

Holmss pamāja ar galvu: acīmredzot paskaidrojums viņu neapmierināja.

Tā ir tumša matērija, ”viņš teica. - Lūdzu, turpiniet.

Kopš tā laika ir pagājuši divi gadi, un mana dzīve bija vēl vientuļāka nekā iepriekš. Bet pirms mēneša man pieteicās man tuvs cilvēks, kuru pazīstu daudzus gadus. Viņu sauc Armitage, Percy Armitage, viņš ir Cranewater kunga Armitage otrais dēls netālu no Redingas. Mans patēvs neiebilda mūsu laulībā, un šopavasar mums jāprecas. Pirms divām dienām daži remonti sākās mūsu mājas rietumu spārnā. Manas guļamistabas siena tika pārrauta, un man bija jāpārceļas uz istabu, kurā māsa nomira, un gulēt uz tās pašas gultas, kurā viņa gulēja. Jūs varat iedomāties manas šausmas, kad pagājušajā naktī, nomodā guļot un domājot par viņas traģisko nāvi, pēkšņi klusumā dzirdēju ļoti kluso svilpi, kas bija māsas nāves priekšvēstnesis. Es pielēcu un iededzu lampu, bet istabā neviena nebija. Es vairs nevarēju gulēt - biju pārāk satraukta, tāpēc saģērbos un, nedaudz ausmīgi, izslīdēju no mājas, paņēmu koncertu viesnīcā Crown, kas atrodas mums pretī, devos uz Leatherhead un no turienes šeit - tikai ar vienu domu jūs redzēt un lūgt padomu.

Jūs bijāt ļoti gudrs, ”sacīja mans draugs. - Bet vai tu man visu pateici?

Nē, ne visas, Roylott jaunkundze: jūs saudzējat un pasargājat patēvu.

ES tevi nesaprotu…

Atbildes vietā Holmss atmeta mūsu apmeklētāja piedurknei melno mežģīņu apdari. Uz baltās plaukstas locītavas bija skaidri redzami pieci sārtināti plankumi - piecu pirkstu pēdas.

Jā, pret tevi izturējās nežēlīgi, sacīja Holmss.

Meitene dziļi nosarka un steidzās nolaist mežģīni.

Patēvs ir grūts cilvēks, ”viņa teica. - Viņš ir ļoti spēcīgs, un, iespējams, pats nepamana savus spēkus.

Iestājās ilgs klusums. Holmss sēdēja ar zodu uz rokām un skatījās uz sprakšķošo uguni kamīnā.

Tas ir viltīgs bizness, ”viņš beidzot teica. "Es vēlētos uzzināt vēl tūkstoš detaļu, pirms izlemt, kā rīkoties tālāk. Un tomēr nav minūtes zaudēt. Lūk, ja mēs šodien būtu ieradušies pie Stoka Morona, mēs varētu apskatīt šīs telpas, taču, ja jūsu patēvs neko nezina.

Viņš man tikai teica, ka šodien gatavojas doties uz pilsētu ar kādu svarīgu biznesu. Iespējams, ka viņš visu dienu nebūs, un tad neviens tevi netraucēs. Mums ir mājkalpotāja, bet viņa ir veca un stulba, un es viņu viegli varu noņemt.

Smalki. Vai jums ir prātā ceļojums, Vatson?

Pavisam nekas.

Tad mēs abi nāksim. Ko jūs pats darīsit?

Man pilsētā ir kāds bizness. Bet es atgriezīšos ar divpadsmito vilcienu, lai būtu tur, kad ieradīsieties.

Gaidiet mūs drīz pēc pusdienlaika. Arī man šeit ir jāizdara dažas lietas. Varbūt paliksiet un brokastīsit pie mums?

Nē, man jāiet! Tagad, kad es jums pastāstīju par savām skumjām, no manas dvēseles vienkārši nokrita akmens. Es priecāšos tevi atkal redzēt.

Viņa pārvilka sejai biezu melnu plīvuru un izgāja no istabas.

Tātad, ko jūs domājat par šo visu, Vatson? - jautāja Šerloks Holmss, atspiedies krēslā.

Manuprāt, tas ir ārkārtīgi tumšs un netīrs bizness.

Pietiekami netīrs un pietiekami tumšs.

Bet, ja mūsu viesim ir taisnība, apgalvojot, ka grīda un sienas telpā ir stipras, tāpēc ka tur nav iespējams nokļūt pa durvīm, logiem un skursteni, tad viņas māsa savas noslēpumainās nāves brīdī bija pilnīgi viena .. .

Ko tādā gadījumā nozīmē šie mirstošās sievietes nakts svilpes un dīvaini vārdi?

Es nevaru iedomāties.

Ja salīdzinām faktus: nakts svilpes, čigāni, ar kuriem šim vecajam ārstam ir tik ciešas attiecības, mirstošas \u200b\u200bsievietes mājieni par kaut kādu lenti un, visbeidzot, fakts, ka jaunkundze Helēna Stounere dzirdēja metālisko zvanu, ka dzelzs skrūve no slēģa varēja izdalīties ... ja vēl atcerētos, turklāt, ka ārsts ir ieinteresēts novērst savas pameitas laulības - es uzskatu, ka mēs esam uzbrukuši pareizajiem ceļiem, kas mums palīdzēs atšķetināt šo noslēpumaino atgadījumu.

Bet kāds tad čigāniem ar to sakars?

Man nav ne jausmas.

Man joprojām ir daudz iebildumu ...

Jā, un arī manējais, un tāpēc mēs šodien dodamies uz Stoke Moron. Es gribu pārbaudīt visu vietā. Daži apstākļi nebūtu izrādījušies visnepatīkamākajā veidā. Varbūt tos var precizēt. Ko pie velna tas nozīmē?

Tas ir tas, ko mans draugs iesaucās, jo durvis pēkšņi pavērās plaši, un telpā ieplūda kolosāla auguma tēma. Viņa uzvalks bija dīvains maisījums: melna cilindra un garš apģērba apvalks liecināja par ārsta profesiju, un ar augstajiem legingiem un medību pātagu rokās viņu varēja sajaukt ar ciema cilvēku. Viņš bija tik garš, ka ar cepuri pieskārās mūsu durvju augšējai joslai un tik plati pie pleciem, ka gandrīz nevarēja izspiesties pa durvīm. Viņa biezā, miecētā seja ar visu netikumu pēdām bija sagriezta ar tūkstoš grumbām, un dziļi iesēdušās, apburti mirdzošās acis un garš, plāns, kaulains deguns deva viņam līdzību ar vecu plēsīgo putnu.

Viņš vispirms paskatījās uz Šerloku Holmsu, tad uz mani.

Kurš ir Holmss? apmeklētājs beidzot teica.

Tas ir mans vārds, ser, - mans draugs mierīgi atbildēja. "Bet es nezinu tavējo.

Es esmu doktors Grimsbijs Rojlots no Stoka Morona.

ES priecājos. Lūdzu, apsēdieties, ārsts, - Šerloks Holmss laipni sacīja.

Es nesēdēšu! Mana meita bija šeit. Es viņu izsekoju. Ko viņa tev teica?

Kaut kas nepiederīgi auksts laiks šodien, - sacīja Holmss.

Ko viņa tev teica? vecais vīrs dusmīgi kliedza.

Tomēr es dzirdēju, ka krokusi ziedēs lieliski, - draudzene mierīgi turpināja.

Aha, tu gribi no manis atbrīvoties! - teica mūsu viesis, sperot soli uz priekšu un vicinot savu medību pātagu. - Es tevi pazīstu, nelietis. Esmu par tevi dzirdējis jau iepriekš. Jums patīk iebāzt degunu citu biznesā.

Mans draugs pasmaidīja.

Jūs esat līst!

Holmss pasmaidīja vēl plašāk.

Policijas asinis!

Holmss sirsnīgi iesmējās.

Jūs esat pārsteidzoši patīkams sarunu biedrs, ”viņš teica. - Aizejot no šejienes, aizveriet durvis, pretējā gadījumā patiešām tās nāk spēcīgi.

Es iznākšu tikai tad, kad runāšu. Nemēģiniet iejaukties manās lietās. Es zinu, ka Stouneres jaunkundze bija šeit, es viņai sekoju! Bēdas tam, kurš man traucas ceļā! Skaties!

Viņš ātri piegāja pie kamīna, paņēma pokeru un salocīja to ar savām milzīgajām iedegušajām rokām.

Paskaties, neiekrīti manās sajūgās! viņš norūca, iemetot savīto pokeru kamīnā un atstājot istabu.

Cik žēlīgs kungs! - smejoties, sacīja Holmss. "Es neesmu tik milzīgs, bet, ja viņš nebūtu aizgājis, man būtu bijis jāpierāda viņam, ka manas ķepas nav vājākas par viņa ķepām.

Ar to viņš pacēla tērauda pokeru un iztaisnoja to vienā ātrā kustībā.

Cik pārdrošs mani sajaukt ar policijas detektīviem! Nu, pateicoties šim incidentam, mūsu pētījumi ir kļuvuši vēl interesantāki. Es ceru, ka mūsu draudzene netiks ievainota, ja tik nepārdomāti ļausiet šai rupjai viņai izsekot. Tagad, Vatson, mēs ieturēsim brokastis, un tad es došos pie advokātiem un veikšu dažus jautājumus.

Tas bija apmēram pulksten viens, kad Holmss atgriezās mājās. Viņa rokā bija zila papīra lapa, kas pārklāta ar piezīmēm un numuriem.

Es redzēju ārsta aizgājušās sievas gribu, ”viņš teica. - Lai to precīzāk saprastu, man bija jājautā par to vērtspapīru pašreizējo vērtību, kuros atrodas mirušā valsts. Nāves gadā kopējie ienākumi bija gandrīz tūkstoš mārciņu, bet kopš tā laika lauksaimniecības produktu cenu krituma dēļ tie ir samazinājušies līdz septiņiem simtiem piecdesmit mārciņām. Kad apprecējusies, katrai meitai ir tiesības uz gada ienākumiem divsimt piecdesmit sterliņu mārciņās. Tāpēc, ja abas meitas apprecētos, mūsu izskatīgais vīrietis saņemtu tikai nožēlojamus drupatus. Viņa ienākumi būtu ievērojami samazinājušies, pat ja precētos tikai viena no viņa meitām. Es velti netērēju rītu, jo saņēmu nepārprotamus pierādījumus tam, ka patēvam ir ļoti labs iemesls, lai novērstu viņa pameitu laulības. Apstākļi ir pārāk nopietni, Vatson, un nav jātērē minūte, it īpaši tāpēc, ka vecais vīrietis jau zina, cik mēs esam ieinteresēti viņa lietās. Ja esat gatavs, jums ātri jāzvana uz kabīni un jādodas uz staciju. Es būtu ārkārtīgi pateicīgs, ja jūs varētu ieslidināt revolveri kabatā. Revolveris ir lielisks arguments džentlmenim, kurš var sasiet tērauda pokeru mezglā. Revolveris un zobu birste - tas ir viss, kas mums vajadzīgs.

Vaterlo stacijā mums paveicās uzreiz iekāpt vilcienā. Nonākot Leatherhedā, mēs paņēmām koncertu viesnīcā netālu no stacijas un nobraucām apmēram piecas jūdzes pa gleznainajiem Sērijas ceļiem. Bija jauka saulaina diena, un pāri debesīm peldēja tikai daži cirrus mākoņi. Zaļie pumpuri tikko bija uzplaukuši kokos un dzīvžogos pie ceļiem, un gaisu piepildīja garšīgs mitras zemes aromāts.

Man šķita dīvaini kontrasts starp pavasara jauko atmodu un briesmīgo rīcību, kuras dēļ mēs šeit ieradāmies. Mans draugs sēdēja priekšā, rokas salicis, cepure bija novilkta pār acīm, zods uz krūtīm, iegremdēts dziļās domās. Pēkšņi viņš pacēla galvu, uzsita man pa plecu un norādīja kaut kur tālumā.

Paskaties!

Plašais parks stiepjas gar kalna nogāzi, augšpusē pārvēršoties par blīvu birzi; no aiz zariem varēja redzēt augsta jumta kontūru un vecas muižas smailes smaili.

Stoke Moron? - Šerloks Holmss jautāja.

Jā, kungs, šī ir Grimsbija Rojlota māja, ”šoferis atbildēja.

Redzi, viņi tur turpat būvējas, - sacīja Holmss. - Mums tur jātiek.

Esam ceļā uz ciemu, ”sacīja šoferis, norādot uz jumtiem, kurus varēja redzēt kādā attālumā pa kreisi. - Bet, ja vēlaties pēc iespējas ātrāk nokļūt līdz mājai, labāk šeit kāpiet pāri žogam un tad ejiet pa laukiem pa taciņu. Pa to ceļu, pa kuru iet šī kundze.

Un šī dāma ir kā Stouneres jaunkundze, ”sacīja Holmss, aizēnojot acis no saules. - Jā, mēs labāk ejam pa šo ceļu, kā jūs iesakāt.

Izkāpām no ratiem, samaksājām, un ratiņi brauca atpakaļ uz Leatherhead.

Lai šis domubiedrs domā, ka mēs esam arhitekti, - teica Holmss, kāpjot pāri žogam, - tad mūsu ierašanās daudz komentāru neizraisīs. Labdien pēc Stouneres jaunkundz! Redzi, mēs esam turējuši savu vārdu!

Mūsu rīta apmeklētājs ar prieku steidzās pret mums.

Es ar nepacietību gaidīju jūs! - iesaucās dibens, karsti paspiežot mums rokas. “Viss ir izdevies lieliski - doktors Rojlots ir devies uz pilsētu un diez vai atgriezīsies pirms vakara.

Mums bija prieks satikties ar ārstu, ”sacīja Holmss un īsi aprakstīja notikušo.

Mis Stounere nobālēja.

Ak Dievs! - viņa iesaucās. - Tātad viņš man sekoja!

Tā izskatās.

Viņš ir tik viltīgs, ka es nekad nejūtos drošībā. Ko viņš teiks, kad atgriezīsies?

Viņam būs jābūt uzmanīgam, jo \u200b\u200bvar būt kāds gudrāks par viņu. Aizslēdziet sevi no viņa ar atslēgu uz nakti. Ja viņš nikns, mēs aizvedīsim jūs pie jūsu tantes Harrū ... Nu, tagad mums ir vislabāk jāizmanto laiks, un tāpēc, lūdzu, eskortējiet mūs uz istabām, kuras mums jāpārbauda.

Māja bija no pelēka, ar ķērpjiem klāta akmens, un tai bija divi pusapaļi spārni, kas kā krabju spīles bija izkliedēti abās pusēs augstajā centrālajā daļā. Vienā no šiem spārniem logi tika izsisti un uzlikti uz borta; vietām iebruka jumts. Centrālā daļa šķita gandrīz tikpat iznīcināta, bet labais spārns bija salīdzinoši nesen pabeigts, un no logu aizkariem, no zilganas miglas, kas saritinājās no caurulēm, bija skaidrs, ka viņi šeit dzīvo. Pie galējās sienas tika uzceltas sastatnes, un sākās zināms darbs. Bet nebija redzams neviens mūrnieks.

Holmss sāka lēnām iet pāri nenotīrītajam mauriņam, uzmanīgi vērodams logus.

Cik es saprotu, šī ir istaba, kurā jūs dzīvojāt iepriekš. Vidējais logs ir no jūsu māsas istabas, bet trešais logs, kas atrodas tuvāk galvenajai ēkai, ir no Dr. Roylott ...

Pilnīgi pareizi. Bet tagad es dzīvoju vidējā telpā.

Es saprotu, renovācijas dēļ. Starp citu, tas ir kaut kā nemanāms, ka šai sienai nepieciešams tik steidzams remonts.

Nemaz nevajag. Es domāju, ka tas ir tikai attaisnojums, lai mani izvestu no savas istabas.

Ļoti iespējams. Tātad gar pretējo sienu ir koridors, kur atveras visu trīs istabu durvis. Vai gaitenī ir logi, bez šaubām?

Jā, bet ļoti mazs. Rāpot pa tām nav iespējams.

Tā kā jūs abi bijāt aizslēgti ar atslēgu, no koridora nav iespējams nokļūt savās istabās. Lūdzu, dodieties uz savu istabu un aizveriet slēģus.

Mis Stounere izpildīja viņa lūgumu. Holmss, iepriekš izpētījis logu, darīja visu iespējamo, lai atvērtu slēģus no ārpuses, taču bez rezultātiem: nebija nevienas plaisas, caur kuru pat naza asmeni varētu iebīdīt, lai paceltu skrūvi. Izmantojot palielināmo stiklu, viņš pārbaudīja eņģes, taču tās bija no cieta dzelzs un stingri iestrādātas masīvajā sienā.

Hm! viņš teica, domās ieskrāpēdams zodu. - Mani sākotnējo hipotēzi fakti neatbalsta. Kad slēģi ir aizvērti, jūs nevarat iekļūt šajos logos ... Labi, redzēsim, vai mēs kaut ko varam saprast, pārbaudot telpas no iekšpuses.

Nelielas sānu durvis atvērās balinātā koridorā, kas pavērās uz visām trim guļamistabām. Holmsa neuzskatīja par vajadzīgu pārbaudīt trešo istabu, un mēs devāmies tieši uz otro, kur tagad gulēja Stouneres jaunkundze un kur nomira viņas māsa. Tā bija tikai mēbelēta istaba ar zemi griesti un ar plašu kamīnu, viens no tiem, kas atrodams senatnē ciemata mājas... Vienā stūrī bija kumode; citu stūri aizņēma šaura gulta, pārklāta ar baltu segu; pa kreisi no loga bija tualetes galds. Telpas apdari pabeidza divi pīti krēsli un kvadrātveida paklājs vidū. Sienas paneļi bija no tumša, tārpiem apēsta ozola, tik veci un izbalējuši, ka, šķiet, ka tie nav mainīti kopš mājas celšanas.

Holmss ieņēma krēslu un klusi apsēdās stūrī. Viņa acis uzmanīgi slīdēja augšup un lejup pa sienām, skrēja pa istabu, pētot un pārbaudot katru sīkumu.

Kur palika šis zvans? viņš beidzot jautāja, norādot uz biezo zvana auklu, kas karājās virs gultas, kuras pušķis gulēja uz spilvena.

Kalpu istabā.

Šķiet, ka viņš ir jaunāks par visām pārējām lietām.

Jā, tas tika veikts tikai pirms dažiem gadiem.

Varbūt jūsu māsa to lūdza?

Nē, viņa nekad to neizmantoja. Mēs vienmēr visu esam darījuši paši.

Patiešām, šis aicinājums šeit ir papildu greznība. Atvainojiet, ja es jūs aizkavēju uz dažām minūtēm; es vēlētos kārtīgi ieskatīties grīdā.

Palielināmais stikls rokā viņš četrrāpus rāpoja šurpu turpu pāri grīdai, uzmanīgi pārbaudot katru grīdas dēļu plaisu. Viņš arī rūpīgi pārbaudīja paneļus uz sienām. Tad viņš piegāja pie gultas, rūpīgi izpētīja to un visu sienu no augšas uz leju. Tad viņš paņēma no zvana auklu un to izrāva.

Kāpēc, zvans ir viltus! - viņš teica.

Vai viņš nezvana?

Tas pat nav savienots ar vadu. Ziņkārīgs! Redziet, tas ir piesaistīts āķim tieši virs šīs mazās ventilatora atveres.

Cik dīvaini! Es to pat nepamanīju.

Ļoti dīvaini ... - Holmss nomurmināja, paraujot auklu. - Šajā telpā daudz kas piesaista uzmanību. Piemēram, kāds traks celtnieks prasa ventilatora ievešanu blakus telpā, kad to tikpat viegli varētu vest laukā!

Arī tas viss tika darīts pavisam nesen, ”sacīja Helēna.

Apmēram tajā pašā laikā ar zvanu Holmss atzīmēja.

Jā, tajā laikā šeit tika veiktas dažas izmaiņas.

Interesantas izmaiņas: zvani, kas neskan, un ventilatori, kas nevēdina. Ar jūsu atļauju, Stouneres jaunkundze, mēs pētījumus pārcelsim uz citām telpām.

Doktora Grimsbija Rojlota istaba bija lielāka nekā viņa pameitai, taču mēbelēta tikpat vienkārši. Kempinga gulta, neliels koka plaukts ar grāmatām, galvenokārt tehniskām, krēsls blakus gultai, vienkāršs pīts krēsls pie sienas, apaļais galds un liels dzelzs ugunsdrošs skapis - tas ir viss, kas iekrita acīs, ieejot telpā. Holmss lēnām staigāja apkārt, ar dzīvu interesi pārbaudīja katru lietu.

Kas te ir? - viņš vaicāja, uzsitot pret ugunsdrošu skapi.

Mana patēva biznesa dokumenti.

Akā! Tātad jūs ieskatījāties šajā skapī?

Tikai vienu reizi, pirms dažiem gadiem. Es atceros, ka bija kaudze ar papīriem.

Vai tajā ir, piemēram, kaķis?

Nē. Cik dīvaina doma!

Bet skaties!

Viņš no skapja izņēma nelielu piena apakštase.

Nē, mēs kaķus neturam. Bet mums ir gepards un paviāns.

O jā! Gepards, protams, ir tikai liels kaķis, bet es šaubos, vai tik mazs piena šķīvītis var apmierināt šo zvēru. Jā, mums tas ir jāizdomā.

Viņš notupās krēsla priekšā un ar dziļu uzmanību sāka pētīt sēdekli.

Paldies, viss ir skaidrs, ”viņš sacīja, piecēlies un iebāza lupu kabatā. - Jā, šeit ir kaut kas cits diezgan interesants!

Viņa uzmanību piesaistīja maza suņa pātaga, kas karājās gultas stūrī. Galu sasēja ar cilpu.

Ko jūs par to domājat, Vatson?

Manuprāt, visizplatītākā pātaga. Es nesaprotu, kāpēc vajadzēja tam sasiet cilpu.

Ne tik parasts ... Ak, cik daudz ļaunuma ir pasaulē, un pats ļaunākais, kad viņš dara ļaunus darbus inteliģents cilvēks! .. Nu, man ar to pietiek, jaunkundze, es uzzināju visu nepieciešamo, un tagad ar jūsu atļauju mēs iziesim pāri zālienam.

Es vēl nekad neesmu redzējis Holmsu tik drūmu un saplucinātu. Kādu laiku mēs staigājām augšā un lejā dziļā klusumā, un ne Miss Stoner, ne es nepārtraucām viņa domas, līdz viņš pats pamodās no savas sapņainības.

Ir ļoti svarīgi, Stouneres jaunkundz, precīzi ievērot manu padomu, ”viņš teica.

Es visu izpildīšu neapšaubāmi.

Apstākļi ir pārāk nopietni, lai vilcinātu. Jūsu dzīve ir atkarīga no jūsu pilnīgas paklausības.

Es pilnībā paļaujos uz tevi.

Pirmkārt, mums abiem - manam draugam un man - jāpavada nakts jūsu istabā.

Mēs ar Stounera jaunkundzi izbrīnīti uzlūkojām viņu.

Tas ir nepieciešams. Es tev paskaidrošu. Kas tas ir tur, otrā pusē? Droši vien lauku viesnīca?

Jā, ir "Crown".

Ļoti labi. Vai jūs no turienes redzat savus logus?

Protams.

Kad patēvs atgriežas, sakiet, ka jums sāp galva, dodieties uz savu istabu un aizslēdzieties. Kad dzirdēsiet, ka viņš ir izgulējies, jūs noņemsiet skrūvi, atvērsiet sava loga slēģus un uzliksiet lampu uz palodzes; šī lampa būs signāls mums. Tad, ņemot sev līdzi visu, ko vēlaties, jūs iedziļināsieties savējos bijušā istaba... Esmu pārliecināts, ka, neraugoties uz renovāciju, tajā var nakšņot vienreiz.

Protams.

Pārējo atstājiet mums.

Bet ko jūs darīsit?

Mēs pavadīsim nakti jūsu istabā un uzzināsim trokšņa cēloni, kas jūs biedēja.

Man šķiet, Holmsa kungs, ka jūs jau esat nonācis pie kāda secinājuma, ”sacīja Stounera jaunkundze, pieskaroties mana drauga piedurknei.

Varbūt, jā.

Tad, debesu dēļ, pasakiet man, kāpēc mana māsa nomira?

Pirms atbildes, es vēlētos savākt precīzākus pierādījumus.

Tad pasaki man vismaz, vai mans pieņēmums ir pareizs, ka viņa nomira no pēkšņas bailēm?

Nē, nav taisnība: es uzskatu, ka viņas nāves cēlonis bija materiālāks ... Tagad, Stouneres jaunkundz, mums jūs jāatstāj, jo, ja Rojlota kungs atgriezīsies un mūs atradīs, viss ceļojums būs pilnīgi veltīgs. Uz redzēšanos! Esiet drosmīgs, dariet to, ko es teicu, un nešaubieties, ka mēs ātri novērsīsim briesmas, kas jūs apdraud.

Mēs un Šerloks Holmss viegli noīrējām istabu viesnīcā Crown. Mūsu "suite" numurs bija izvietots augšējā stāvā, no kura paveras skats uz parka vārtiem un Stock Moron mājas apdzīvoto spārnu. Krēslas laikā mēs redzējām, kā doktors Grimsbijs Rojlots brauc garām; viņa lielgabarīta ķermenis pacēlās blakus zēna, kurš vadīja pajūgu, figūrai. Zēnam uzreiz neizdevās atvērt smagos dzelzs vārtus, un mēs dzirdējām, kā ārsts uz viņu rūc, un ieraudzījām dusmas, ar kurām viņš drebēja dūres. Vagoniņš izbrauca pa vārtiem, un pēc dažām minūtēm gaisma no lampas vienā no viesistabām zibēja cauri kokiem. Mēs sēdējām tumsā, nededzinot uguni.

Es tiešām nezinu, sacīja Holmss, vai tevi šovakar ņemt līdzi! Tas ir ļoti bīstams bizness.

Vai es varu jums būt noderīgs?

Jūsu palīdzība var būt nenovērtējama.

Tad es noteikti iešu.

Paldies.

Jūs runājat par briesmām. Acīmredzot šajās telpās jūs redzējāt kaut ko tādu, ko es neredzēju.

Nē, es redzēju to pašu, ko jūs, bet izdarīju atšķirīgus secinājumus.

Istabā es neko ievērības cienīgu nepamanīju, izņemot vadu no zvana, bet, atzīšos, es nespēju saprast, kādam nolūkam tas var kalpot.

Vai jūs pievērsāt uzmanību ventilatoram?

Jā, bet man šķiet, ka šajā maza bedre starp abām istabām nav nekā neparasta. Tas ir tik mazs, ka pat pele diez vai var to rāpot.

Es zināju par šo ventilatoru, pirms mēs nonācām pie Stoka Morona.

Mans dārgais Holmss!

Jā, es zināju. Vai atceraties Stoneres jaunkundzi, viņa teica, ka viņas māsa smaržoja cigārus, ko doktors Rojlots smēķēja? Un tas pierāda, ka starp abām istabām ir bedre, un, protams, tā ir ļoti maza, pretējā gadījumā izmeklētājs to būtu pamanījis, pārbaudot istabu. Es nolēmu, ka jābūt ventilatoram.

Bet kādas briesmas var būt ventilators?

Un paskatieties, kāda dīvaina sakritība: virs gultas tiek novietots ventilators, pakarināts vads, un uz gultas gulošā dāma nomirst. Vai tas jūs nepārsteidz?

Es joprojām nevaru savienot šos apstākļus.

Vai esat pamanījuši kaut ko īpašu gultā?

Tas ir pieskrūvēts pie grīdas. Vai esat kādreiz redzējuši gultas pieskrūvētas pie grīdas?

Varbūt es to neredzēju.

Kundze nevarēja pārvietot savu gultu, viņas gulta vienmēr palika tajā pašā stāvoklī attiecībā pret ventilatoru un vadu. Šis zvans ir jāsauc vienkārši par vadu, jo tas nezvana.

Holmss! ES raudāju. "Es domāju, ka es sāku saprast, par ko jūs dodat mājienu. Tas nozīmē, ka mēs ieradāmies tieši laikā, lai novērstu briesmīgu un izsmalcinātu noziegumu.

Jā, izsmalcināts un briesmīgs. Kad ārsts izdara noziegumu, viņš ir bīstamāks par visiem citiem noziedzniekiem. Viņam ir spēcīgi nervi un lielas zināšanas. Palmer un Pritchard Palmers, Viljams - angļu ārsts, kurš saindēja savu draugu ar strihnīnu; izpildīts 1856. gadā. Pričards, Edvards Viljams - angļu ārsts, kurš saindēja sievu un vīramāti; izpildīts 1865. gadā. bija labākie speciālisti savā jomā. Šis cilvēks ir ļoti viltīgs, bet es ceru, Vatson, ka mēs varam viņu pārspēt. Mums šovakar ir jāpārdzīvo daudz briesmīgu lietu, un tāpēc, lūdzu, mierīgi uzsmēķēsim pīpes un pavadīsim šīs pāris stundas par kaut ko jautrāku.

Ap pulksten deviņiem gaisma, ko varēja redzēt starp kokiem, nodzisa, un īpašums iegrima tumsā. Šādi pagāja divas stundas, un pēkšņi tieši pulksten vienpadsmitos tieši pretī mūsu logam spīdēja vientuļa spoža gaisma.

Tas ir signāls mums, - teica Holmss, uzlecot augšā. - Vidējā logā iedegas gaisma.

Aizbraucot, viņš viesnīcas īpašniekam teica, ka mēs ejam apciemot paziņu un, iespējams, tur pavadīsim nakti. Pēc minūtes iznācām uz tumša ceļa. Sejās pūta svaigs vējš, ceļu rādīja dzeltenā gaisma, kas tumsā mirdzēja mums priekšā.

Nokļūt līdz mājai nebija grūti, jo daudzviet bija sabrucis vecais parka žogs. Ceļojušies starp kokiem, mēs nonācām zālienā, šķērsojām to un grasījāmies kāpt pa logu, kad pēkšņi kāda būtne, līdzīga pretīgam ķēms bērnam, izlēca no lauru krūmiem, metās, raustīdamās, uz zāles, un tad metās pāri zālienam un pazuda tumsā.

Dievs! Es nočukstēju. - Redzējāt?

Pirmajā mirklī Holmss bija tikpat nobijies kā es. Viņš satvēra manu roku un saspieda to kā netikumu. Tad viņš klusi iesmējās un, pievilcis lūpas man pie auss, tikko dzirdami murmināja:

Mīļā ģimene! Tas ir paviāns.

Pilnīgi aizmirsu par ārstu favorītiem. Un gepards, kas katru minūti var būt uz mūsu pleciem? Atklāti sakot, es jutos daudz labāk, kad, sekojot Holmsa piemēram, atmetu kurpes, uzkāpu pa logu un atrados guļamistabā. Mans draugs klusībā aizvēra slēģus, pārvietoja lampu uz galdu un ātri paskatījās apkārt istabai. Šeit viss bija tāpat kā dienas laikā. Viņš piegāja pie manis un, iespiedis roku uztvērējā, tik klusi čukstēja, ka es tikko viņu sapratu:

Mazākā skaņa mūs iznīcinās.

Es pamāju ar galvu, lai parādītu, ka dzirdēju.

Mums būs jāsēž bez uguns. Caur ventilatoru viņš var redzēt gaismu.

Es atkal pamāju ar galvu.

Neaizmieg - no tā ir atkarīga tava dzīve. Saglabājiet revolveri gatavu. Es sēdēšu uz gultas malas, bet jūs - uz krēsla.

Es izvilku savu revolveri un noliku to uz galda stūra. Holmss atnesa sev garu, plānu niedru un nolika to uz gultas blakus, kopā ar sērkociņu kasti un sveču stumbru. Tad viņš nopūta lampu, un mēs palicām pilnīgā tumsā.

Vai es kādreiz aizmirsīšu šo briesmīgo negulēto nakti! Mani nesasniedza neviena skaņa. Es pat nedzirdēju drauga elpošanu, bet tikmēr es zināju, ka viņš sēž divus soļus no manis ar atvērtām acīm, tādā pašā saspringtā, nervozā stāvoklī kā es. Slēģi neielaida ne mazāko gaismas staru, mēs sēdējām absolūtā tumsā. Laiku pa laikam ārā atskanēja nakts putna kliedziens, un reiz pie mūsu paša loga skanēja ilgstoša gaudošana, līdzīga kaķa ņaudēšanai: gepards, acīmredzot, staigāja brīvi. Tālumā bija dzirdams, kā baznīcas pulkstenis atbalsojas kvartālos. Cik ilgi viņi mums šķita, ik pēc piecpadsmit minūtēm! Tas skāra divpadsmit, vienu, divus, trīs, un mēs visi sēdējām klusumā, gaidot kaut ko neizbēgamu.

Pēkšņi ventilatora uzliesmoja gaisma un uzreiz pazuda, bet mēs uzreiz sajutām spēcīgu degošas eļļas un karsta metāla smaržu. Kāds blakus telpā iededza slepenu laternu. Es dzirdēju kaut ko kustamies, tad viss apklusa, un tikai smarža kļuva vēl spēcīgāka. Pusstundu es sēdēju, uzmanīgi lūkodamies tumsā. Pēkšņi atskanēja jauna skaņa, maiga un klusa, it kā no katla tecētu plāna tvaika straume. Un tajā pašā mirklī Holmss izlēca no gultas, sasita sērkociņu un nikni pātaga niedru gar auklu.

Vai jūs viņu redzat, Vatson? - viņš noburkšķēja. - Redzi?

Bet es neko neredzēju. Kamēr Holmss sita sērkociņu, es dzirdēju klusu, izteiktu svilpi, bet pēkšņa spoža gaisma tik ļoti apžilbināja manas nogurušās acis, ka es neko neredzēju un nesapratu, kāpēc Holmss tik vardarbīgi sit pātagu. Tomēr man izdevās pamanīt šausmu un riebuma izskatu viņa nāvīgi bālajā sejā.

Holmss pārtrauca pātagu un sāka uzmanīgi skatīties uz ventilatoru, kad pēkšņi nakts klusumu pārņēma tik briesmīgs kliedziens, kādu es nekad nebiju dzirdējis savā dzīvē. Šis aizsmakušais kliedziens, kas sajauca ciešanas, bailes un dusmas, kļuva arvien skaļāks. Vēlāk viņi stāstīja, ka ne tikai ciematā, bet pat nomaļā priestera mājā šis kliedziens pamodināja visus guļošos cilvēkus. Atdzesēti no šausmām mēs skatījāmies viens uz otru, līdz pēdējais kliedziens klusumā nomira.

Ko tas nozīmē? Es bez elpas jautāju.

Tas nozīmē, ka viss ir beidzies, atbildēja Holmss. "Un būtībā tas ir vislabākais. Paņemiet revolveri un ejam uz doktora Roylott istabu.

Viņa seja bija stingra. Viņš iededza lampu un gāja pa koridoru. Divas reizes viņš pieklauvēja pie ārsta istabas durvīm, taču no iekšpuses neviens neatbildēja. Tad viņš pagrieza pogu un iegāja istabā. Es sekoju viņam ar pielādētu revolveri rokā.

Mūsu acīm pavērās neparasts skats. Uz galda atradās laterna, kas meta spilgtu gaismas staru uz dzelzs ugunsdrošu skapi, kuras durvis bija pusatvērtas. Pie galda salmu krēslā sēdēja doktors Grimsbijs Rojlots garā pelēkā halātā ar redzamām kailām potītēm. Viņa kājas bija sarkanos turku mūļos. Uz maniem ceļgaliem gulēja pati pātaga, kuru dienas laikā pamanījām viņa istabā. Viņš sēdēja ar zodu uz augšu, acis pievērsdams griestiem; viņa acīs bija baiļu izpausme. Ap viņa galvu bija cieši apvijies kāds ārkārtējs, dzeltens ar brūniem lentes plankumiem. Kad mēs parādījāmies, ārsts nekustējās un neizdvesa ne skaņas.

Lente! Krāsaina lente! Holmss nočukstēja.

Es spēru soli uz priekšu. Vienā mirklī dīvainā galvassega sakustējās, un no daktera Rojlota matiem pacēlās briesmīgas čūskas slīpēta galva un pietūkušais kakls.

Purva odze! - iesaucās Holmss. - Nāvējošākā Indijas čūska! Viņš nomira deviņas sekundes pēc sakodiena. "Tas, kurš pacēla zobenu no zobena un iet bojā," un tas, kurš raka bedri otram, pats tajā iekritīs. Mēs ieliksim šo lietu viņas guļvietā, nosūtīsim Stouneres jaunkundzi uz kādu klusu vietu un informēsim policiju par notikušo.

Viņš satvēra pātagu no mirušā vīrieša ceļiem, uzmeta cilpu pār čūskas galvu, izvilka to no drausmīgā asara, iemeta iekšā ugunsdrošajā skapī un aizcirta durvis.

Šie ir patiesie Stoka Morona ārsta Grimsbija Rojlota nāves apstākļi. Es nepiedalīšos sīkāk par to, kā mēs ziņojām izbijušajai meitenei par skumjām ziņām, kā mēs viņu ar rīta vilcienu aizvedām pie manas tantes Hārovā un kā stulbā policijas izmeklēšana nonāca pie secinājuma, ka ārsts nomira no paša nolaidība, spēlēšanās ar savu mīluli, indīgu čūsku. Šerloks Holmss man pastāstīja pārējo, kad nākamajā dienā braucām atpakaļ.

Sākumā es izdarīju pilnīgi nepareizus secinājumus, mans dārgais Vatson, - viņš teica, - un tas pierāda, cik bīstami ir paļauties uz neprecīziem datiem. Čigānu klātbūtne, neveiksmīgas meitenes izsaukums, kura mēģināja izskaidrot redzēto, sitot sērkociņu - ar to visu pietika, lai mani novestu nepareizajā ceļā. Bet, kad man kļuva skaidrs, ka istabā nav iespējams iekļūt ne pa durvīm, ne pa logu, ka šīs telpas iemītniekam no turienes nedraud briesmas, es sapratu savu kļūdu, un tas var kalpot par attaisnojumu es. Kā es jums teicu, manu uzmanību nekavējoties piesaistīja ventilators un zvana vads, kas karājās virs gultas. Kad tika atklāts, ka zvans ir viltots un gulta ir piestiprināta pie grīdas, man radās aizdomas, ka vads ir tikai tilts, kas ventilatoru savieno ar gultu. Man uzreiz radās ideja par čūsku, un, zinot, kā ārsts mīl sevi ieskaut ar visādiem Indijas radījumiem, es sapratu, ka, iespējams, es uzminēju to pareizi. Tikai tik viltīgs, nežēlīgs ļaundaris, kurš daudzus gadus dzīvoja Austrumos, varēja iedomāties ķerties pie indes, kuru nevar atklāt ķīmiski... Par labu šai indei, no viņa viedokļa, runāja un fakts, ka tā darbojas uzreiz. Izmeklētājam vajadzētu būt patiesi neparasti asai redzei, lai izdalītu divus sīkos tumšos plankumus, kurus atstāj čūskas zobi. Tad es atcerējos svilpi. Ar svilpi ārsts atsauca čūsku, lai tā rītausmā nebūtu redzama blakus mirušajiem. Iespējams, dodot pienu, viņš iemācīja viņai atgriezties pie viņa. Viņš tumšākajā nakts stundā izlaida čūsku caur ventilatoru un droši zināja, ka tā rāpos pa vadu un nonāks gultā. Agrāk vai vēlāk meitenei bija jākļūst par šausmīga plāna upuri, čūska būtu viņu iedzēlusi, ja ne tagad, tad pēc nedēļas. Pie šiem secinājumiem nonācu vēl pirms apmeklēju doktora Roylott istabu. Pārbaudot viņa krēsla sēdekli, es sapratu, ka ārstam ir ieradums stāvēt uz krēsla, lai sasniegtu ventilatoru. Un, kad es ieraudzīju ugunsdrošu skapi, piena apakštase un pātagu, manas pēdējās šaubas beidzot tika izkliedētas. Metāliskais zvana signāls, ko dzirdēja Stouneres jaunkundze, acīmredzot bija ugunsdrošā skapja durvju skaņa, kur ārsts slēpa čūsku. Jūs zināt, ko es darīju, kad pārliecinājos, ka mani secinājumi ir pareizi. Tiklīdz es dzirdēju čūskas svilpi - jūs, protams, arī to dzirdējāt, - es uzreiz ieslēdzu gaismu un sāku to cērt ar nūju.

Jūs viņu iebraucāt atpakaļ ventilatorā ...

- ... un tādējādi spiests uzbrukt īpašniekam. Manas niedres sitieni viņu sadusmoja, viņā pamodās čūskas ļaunprātība, un viņa uzbruka pirmajai personai, kurai nāca pāri. Tādējādi es esmu netieši vainīgs Dr Grimsby Roylott nāvē, bet es nevaru teikt, ka šī vaina ir smags slogs manai sirdsapziņai.

Pārskatot savas piezīmes par Šerloka Holmsa piedzīvojumiem - un man ir vairāk nekā septiņdesmit šādi ieraksti, kurus esmu glabājis pēdējo astoņu gadu laikā - es tajos atrodu daudz traģisku atgadījumu, daži no tiem ir smieklīgi, ir arī dīvaini, bet ne viens vien parasts: strādājot aiz mīlestības pret savu mākslu, nevis naudas dēļ, Holmss nekad neuzsāka parasto, ikdienas lietu izmeklēšanu, viņu vienmēr piesaistīja tikai tādi gadījumi, kad ir kaut kas ārkārtējs, un dažreiz pat fantastiski.

Īpaši dīvains ir Suroke pilsētā labi pazīstamās Stoke Moron Roylott ģimenes gadījums. Pēc tam Holmss un es, divi bakalauri, dzīvojām kopā Baker-

taisni. Iespējams, es savas piezīmes būtu publicējis agrāk, taču es devu vārdu, lai šo lietu paturētu noslēpumā, un atbrīvojos no sava vārda tikai pirms mēneša, pēc sievietes, kurai tas tika dots, priekšlaicīgas nāves. Varbūt būs lietderīgi izklāstīt šo lietu patiesajā gaismā, jo baumas doktora Grimabija Rojlota nāvi saistīja ar vēl briesmīgākiem apstākļiem nekā patiesībā.

Kad pamodos kādā 1883. gada aprīļa rītā, es redzēju Šerloku Holmsu stāvam pie manas gultas. Viņš nebija ģērbies mājās. Parasti viņš piecēlās no gultas vēlu, bet tagad kamīna pulkstenis rādīja tikai ceturtdaļu astoņus. Es paskatījos uz viņu ar izbrīnu un pat nelielu pārmetumu. Es pats biju uzticīgs saviem ieradumiem.

Man ļoti žēl tevi pamodināt, Vatson, ”viņš teica.

Bet tā ir šī diena šodien. Hadsones kundze tika pamodināta, viņa - es un es - jūs.

Kas tas ir? Uguns?

Nē, klients. Ir ieradusies meitene, viņa ir šausmīgi satraukti un noteikti vēlas mani redzēt. Viņa gaida uzgaidāmajā telpā. Un, ja jauna dāma tik agrā stundā nolemj ceļot pa galvaspilsētas ielām un izcelt no gultas nepazīstamu cilvēku, es domāju, ka viņa vēlas sazināties ar kaut ko ļoti svarīgu. Lieta var būt interesanta, un, protams, jūs vēlētos dzirdēt šo stāstu jau no pirmā vārda. Tāpēc es nolēmu jums dot šo iespēju.

Es būtu priecīgs dzirdēt šādu stāstu.

Es nevēlējos lielāku prieku, nekā sekot Holmsam viņa profesionālo studiju laikā un apbrīnot viņa rosīgās domas. Dažreiz šķita, ka viņš risina viņam piedāvātās mīklas nevis saprāta, bet kāda veida iedvesmota instinkta dēļ, bet patiesībā visi viņa secinājumi balstījās uz precīzu un stingru loģiku.

Es ātri saģērbos, un pēc dažām minūtēm mēs devāmies lejā uz viesistabu. Kāda dāma, ģērbusies melnā krāsā, ar biezu plīvuru pār seju, piecēlās pie mūsu izskata.

Labrīt, kundze, draudzīgi sacīja Holmss. - Mani sauc Šerloks Holmss. Tas ir mans tuvais draugs un asistents, doktors Vatsons, ar kuru jūs varat būt tikpat atklāti kā ar mani. Aha! Tas ir tik labi, ka Hadsones kundze domāja iedegt kamīnu. Es redzu, ka tev ir ļoti auksti. Apsēdieties tuvu ugunij un ļaujiet man piedāvāt jums tasi kafijas.

Ne aukstums man liek nodrebēt, misters Holms, ”sieviete klusi sacīja, apsēdusies pie kamīna.

Ko tad?

Bailes, Holmsa kungs, šausmas!

Ar šiem vārdiem viņa pacēla plīvuru, un mēs redzējām, cik viņa ir sajūsmā, cik pelēka, iegrimusi seja. Viņas acīs bija bailes kā nomedīts zvērs. Viņai bija ne vairāk kā trīsdesmit gadu, bet mati jau mirdzēja pelēkā krāsā, un viņa izskatījās nogurusi un nolietota.

Šerloks Holmss viņu skenēja ar savu ātro, visu zinošo skatienu.

Jums nav no kā baidīties, - viņš teica, maigi glāstīdams viņas roku. - Esmu pārliecināts, ka mums izdosies nokārtot visas nepatikšanas ... Jūs, redzu, ieradāties rīta vilcienā.

Vai tu mani pazīsti?

Nē, bet es pamanīju atpakaļceļa biļeti jūsu kreisajā cimdā. Jūs šodien piecēlāties agri, un tad, dodoties uz staciju, jūs ilgi kratījāties koncertā pa sliktu ceļu.

Kundze strauji nodrebēja un neizpratnē uzlūkoja Holmsu.

Šeit nav brīnuma, kundze, ”viņš smaidot teica. Jūsu jakas kreisā piedurkne ir izšļakstīta ar dubļiem vismaz septiņās vietās. Traipi ir pilnīgi svaigi. Tātad jūs varat izsmidzināt tikai koncertā, sēžot pa kreisi no kučiera.

Tas bija tā, ”viņa teica. - Ap pulksten sešiem es izkāpu no mājas, divdesmit minūtēs pēc septiņiem es biju Leatherhedā un ar pirmo vilcienu ielidoju Londonā, līdz Vaterlo stacijai ... Kungs, es vairs nevaru to izturēt, es sajukt prātā! Man nav neviena, pie kura es varētu vērsties. Tomēr manī piedalās viens cilvēks, bet kā viņš var man palīdzēt, nabaga biedrs? Es dzirdēju par tevi, Holmsa kungs, dzirdēju no Farintosh kundzes, kurai jūs bēdas brīdī palīdzējāt. Viņa man iedeva tavu adresi. Ak, kungs, palīdziet arī man, vai vismaz mēģiniet izgaismot necaurejamo tumsu, kas mani ieskauj! Es tagad nevaru jums pateikties par jūsu pakalpojumiem, bet pēc pusotra mēneša es būšu precējies, tad man būs tiesības rīkoties ar saviem ienākumiem, un jūs redzēsiet, ka es zinu, kā būt pateicīgam.

Holmss piegāja pie rakstāmgalda, atvēra to, izņēma piezīmju grāmatiņu.

Farintosh ... - viņš teica. - Ak jā, es atceros šo gadījumu. Tas ir saistīts ar opāla diadēmu. Es domāju, ka tas bija pirms mēs tikāmies, Vatson. Es varu jums apliecināt, kundze, ka es labprāt izturēšos pret jūsu lietu ar tādu pašu dedzību, ar kādu es izturējos pret jūsu draugu. Un man nav vajadzīga nekāda atlīdzība, jo mans darbs man kalpo kā atlīdzība. Protams, man būs daži izdevumi, un jūs tos varat atlīdzināt, kad vien vēlaties. Un tagad es lūdzu jūs pastāstīt mums sīkāku informāciju par savu lietu, lai mēs par to spriestu paši.

Ak vai! - atbildēja meitene. - Manas nostājas šausmas slēpjas faktā, ka manas bailes ir tik neskaidras un neskaidras, un manas aizdomas balstās uz tādiem sīkumiem, šķietami, ka tiem nav nozīmes, ka pat tas, pie kura man ir tiesības vērsties pēc padoma un palīdzības, uzskata visu manu nervozas sievietes murgojumi. Viņš man neko nesaka, bet es to izlasīju viņa mierinošajos vārdos un izvairīgajos skatienos. Es dzirdēju, Holmsa kungs, ka jūs, tāpat kā neviens, saprotat visas cilvēka sirds apburtās tieksmes un varat man ieteikt, kā rīkoties apkārtējo briesmu vidū.

Pārskatot savas piezīmes par Šerloka Holmsa piedzīvojumiem - un man ir vairāk nekā septiņdesmit šādi ieraksti, kurus esmu glabājis pēdējo astoņu gadu laikā - es tajos atrodu daudz traģisku atgadījumu, daži no tiem ir smieklīgi, ir arī dīvaini, bet ne viens vien parasts: strādājot aiz mīlestības pret savu mākslu, nevis naudas dēļ, Holmss nekad neuzsāka parasto, ikdienas lietu izmeklēšanu, viņu vienmēr piesaistīja tikai tādi gadījumi, kad ir kaut kas ārkārtējs, un dažreiz pat fantastiski.

Īpaši dīvains ir gadījums ar Stoke Moron Roylott ģimeni, kas ir labi pazīstama Sērijā. Pēc tam Holmss un es, divi vecpuiši, dzīvojām kopā Baker ielā. Iespējams, es savas piezīmes būtu publicējis agrāk, bet es devu vārdu, lai šo lietu paturētu noslēpumā, un atbrīvojos no sava vārda tikai pirms mēneša, pēc sievietes, kurai tas tika dots, priekšlaicīgas nāves. Varbūt būtu lietderīgi izklāstīt šo lietu patiesajā gaismā, jo baumas doktora Grimsbija Rojlota nāvi saistīja ar vēl briesmīgākiem apstākļiem nekā patiesībā.

Kad pamodos kādā 1883. gada aprīļa rītā, es redzēju Šerloku Holmsu stāvam pie manas gultas. Viņš nebija ģērbies mājās. Parasti viņš piecēlās no gultas vēlu, bet tagad kamīna pulkstenis rādīja tikai ceturtdaļu astoņus. Es paskatījos uz viņu ar izbrīnu un pat nelielu pārmetumu. Es pats biju uzticīgs saviem ieradumiem.

Man ļoti žēl tevi pamodināt, Vatson, ”viņš teica. "Bet tā ir tāda diena. Hadsones kundze tika pamodināta, viņa - es un es - jūs.

Kas tas ir? Uguns?

Nē, klients. Ir ieradusies meitene, viņa ir šausmīgi satraukti un noteikti vēlas mani redzēt. Viņa gaida uzgaidāmajā telpā. Un, ja jauna dāma tik agrā stundā nolemj ceļot pa galvaspilsētas ielām un izcelt no gultas nepazīstamu cilvēku, es domāju, ka viņa vēlas sazināties ar kaut ko ļoti svarīgu. Lieta var būt interesanta, un, protams, jūs vēlētos dzirdēt šo stāstu jau no pirmā vārda. Tāpēc es nolēmu jums dot šo iespēju.

Es būtu priecīgs dzirdēt šādu stāstu.

Es nevēlējos lielāku prieku, nekā sekot Holmsam viņa profesionālo studiju laikā un apbrīnot viņa rosīgās domas. Dažreiz šķita, ka viņš risina viņam piedāvātās mīklas nevis saprāta, bet kāda veida iedvesmota instinkta dēļ, bet patiesībā visi viņa secinājumi balstījās uz precīzu un stingru loģiku.

Es ātri saģērbos, un pēc dažām minūtēm mēs devāmies lejā uz viesistabu. Kāda dāma, ģērbusies melnā krāsā, ar biezu plīvuru pār seju, piecēlās pie mūsu izskata.

Labrīt, kundze, draudzīgi sacīja Holmss. - Mani sauc Šerloks Holmss. Tas ir mans tuvais draugs un asistents, doktors Vatsons, ar kuru jūs varat būt tikpat atklāti kā ar mani. Aha! Tas ir tik labi, ka Hadsones kundze domāja iedegt kamīnu. Es redzu, ka tev ir ļoti auksti. Apsēdieties tuvu ugunij un ļaujiet man piedāvāt jums tasi kafijas.

Ne aukstums man liek nodrebēt, misters Holms, ”sieviete klusi sacīja, apsēdusies pie kamīna.

Ko tad?

Bailes, Holmsa kungs, šausmas!

Ar šiem vārdiem viņa pacēla plīvuru, un mēs redzējām, cik viņa ir sajūsmā, cik pelēka, iegrimusi seja. Viņas acīs bija bailes kā nomedīts zvērs. Viņai bija ne vairāk kā trīsdesmit gadu, bet mati jau mirdzēja pelēkā krāsā, un viņa izskatījās nogurusi un nolietota.

Šerloks Holmss viņu skenēja ar savu ātro, visu zinošo skatienu.

Jums nav no kā baidīties, - viņš teica, maigi glāstīdams viņas roku. - Esmu pārliecināts, ka mums izdosies nokārtot visas nepatikšanas ... Jūs, redzu, ieradāties rīta vilcienā.

Vai tu mani pazīsti?

Nē, bet es pamanīju atpakaļceļa biļeti jūsu kreisajā cimdā. Jūs šodien piecēlāties agri, un tad, dodoties uz staciju, jūs ilgi kratījāties koncertā pa sliktu ceļu.

Kundze strauji nodrebēja un neizpratnē uzlūkoja Holmsu.

Šeit nav brīnuma, kundze, ”viņš smaidot teica. Jūsu jakas kreisā piedurkne ir izšļakstīta ar dubļiem vismaz septiņās vietās. Traipi ir pilnīgi svaigi. Tātad jūs varat izsmidzināt tikai koncertā, sēžot pa kreisi no kučiera.

Tas bija tā, ”viņa teica. - Ap pulksten sešiem es izkāpu no mājas, divdesmit minūtēs pēc septiņiem es biju Leatherhedā un ar pirmo vilcienu ielidoju Londonā, līdz Vaterlo stacijai ... Kungs, es vairs nevaru to izturēt, es sajukt prātā! Man nav neviena, pie kura es varētu vērsties. Tomēr manī piedalās viens cilvēks, bet kā viņš var man palīdzēt, nabaga biedrs? Es dzirdēju par tevi, Holmsa kungs, dzirdēju no Farintosh kundzes, kurai jūs bēdas brīdī palīdzējāt. Viņa man iedeva tavu adresi. Ak, kungs, palīdziet arī man, vai vismaz mēģiniet izgaismot necaurejamo tumsu, kas mani ieskauj! Es tagad nevaru jums pateikties par jūsu pakalpojumiem, bet pēc pusotra mēneša es būšu precējies, tad man būs tiesības rīkoties ar saviem ienākumiem, un jūs redzēsiet, ka es zinu, kā būt pateicīgam.

Holmss piegāja pie rakstāmgalda, atvēra to, izņēma piezīmju grāmatiņu.

Farintosh ... - viņš teica. - Ak jā, es atceros šo gadījumu. Tas ir saistīts ar opāla diadēmu. Es domāju, ka tas bija pirms mēs tikāmies, Vatson. Es varu jums apliecināt, kundze, ka es labprāt izturēšos pret jūsu lietu ar tādu pašu dedzību, ar kādu es izturējos pret jūsu draugu. Un man nav vajadzīga nekāda atlīdzība, jo mans darbs man kalpo kā atlīdzība. Protams, man būs daži izdevumi, un jūs tos varat atlīdzināt, kad vien vēlaties. Un tagad es lūdzu jūs pastāstīt mums sīkāku informāciju par savu lietu, lai mēs par to spriestu paši.

Ak vai! - atbildēja meitene. - Manas nostājas šausmas slēpjas faktā, ka manas bailes ir tik neskaidras un neskaidras, un manas aizdomas balstās uz tādiem sīkumiem, šķietami, ka tiem nav nozīmes, ka pat tas, pie kura man ir tiesības vērsties pēc padoma un palīdzības, uzskata visu manu nervozas sievietes murgojumi. Viņš man neko nesaka, bet es to izlasīju viņa mierinošajos vārdos un izvairīgajos skatienos. Es dzirdēju, Holmsa kungs, ka jūs, tāpat kā neviens, saprotat visas cilvēka sirds apburtās tieksmes un varat man ieteikt, kā rīkoties apkārtējo briesmu vidū.

Esmu uzmanības pilna, kundze.

Mani sauc Helēna Stounere. Es dzīvoju sava patēva mājās Roylott. Viņš ir pēdējais pēcnācējs vienai no vecākajām Anglijas sakšu ģimenēm - Stoka Moronas Roylotts pie Sērijas rietumu robežas.

Holmss pamāja ar galvu.

Es zinu šo vārdu, ”viņš teica.

Bija laiks, kad Roylott ģimene bija viena no turīgākajām Anglijā. Ziemeļos Roylotts saimniecības sniedzās līdz Berkshire, bet rietumos līdz Hapshire. Bet pagājušajā gadsimtā četras paaudzes pēc kārtas izšķērdēja ģimenes bagātību, līdz beidzot viens no mantiniekiem, kaislīgs spēlmanis, regences laikā beidzot izpostīja ģimeni. No bijušajiem īpašumiem palika tikai daži hektāri zemes un veca māja, kas uzcelta pirms divsimt gadiem un draudēja sabrukt zem hipotēku nastas. Pēdējais šīs ģimenes zemes īpašnieks izsita nožēlojamo ubaga aristokrāta eksistenci savā mājā. Bet viņa vienīgais dēls, mans patēvs, saprotot, ka viņam kaut kā jāpielāgojas jaunajam lietu stāvoklim, aizņēmās nepieciešamo naudas summu no kāda radinieka, iestājās universitātē, pabeidza medicīnas diplomu un devās uz Kalkutu, kur, pateicoties viņa māksla un izturība drīz kļuva plaši izplatīta. Bet viņa mājā notika zādzība, un Rojlots dusmu lēkmē līdz nāvei piekāva vietējo sulaiņu. Tikko izvairījies no nāvessoda, viņš ilgi nīkās cietumā un pēc tam atgriezās Anglijā kā drūms un vīlies.

Indijā doktors Rojlots apprecējās ar manu māti Stouneres kundzi, artilērijas majora ģenerāļa jauno atraitni. Mēs bijām dvīņi - es un mana māsa Jūlija, un, kad māte apprecējās ar ārstu, mums bija knapi divi gadi. Viņai bija pienācīga bagātība, kas viņai deva ne mazāk kā tūkstoš mārciņu ienākumu gadā. Pēc viņas gribas, šis stāvoklis pārgāja doktoram Roylott, jo mēs dzīvojām kopā. Bet, ja mēs apprecēsimies, katram no mums jāpiešķir noteikta gada ienākumu summa. Drīz pēc tam, kad mēs atgriezāmies Anglijā, māte nomira - viņa nomira pirms astoņiem gadiem vilciena katastrofā Krūē. Pēc viņas nāves doktors Rojlots atteicās no mēģinājumiem nodibināties Londonā un nodibināt tur medicīnas praksi un apmetās pie mums ģimenes īpašumā Stoka Moronā. Mūsu mātes bagātība bija pietiekama, lai apmierinātu mūsu vajadzības, un šķita, ka nekas nedrīkst traucēt mūsu laimei.

Bet dīvainas pārmaiņas notika ar manu patēvu. Tā vietā, lai draudzētos ar kaimiņiem, kuri sākumā bija priecīgi, ka Rojlots no Stoka Moronas atgriezās savā ģimenes ligzdā, viņš ieslēdzās īpašumā un ļoti reti izgāja no mājas, un, ja tas notika, tad katru reizi viņš sāka neglītu ķildu. ar pirmo cilvēku.kas viņam traucās. Neprāts, kas sasniedza neprātu, tika izplatīts caur vīriešu līniju visiem šīs ģints pārstāvjiem, un manā patēvā tas, iespējams, vēl vairāk pastiprinājās ilgstošas \u200b\u200buzturēšanās dēļ tropos. Viņam bija daudz vardarbīgu sadursmju ar kaimiņiem, divas reizes lieta beidzās policijas iecirknī. Viņš kļuva par visa ciema pērkona negaisu ... Jāsaka, ka viņš ir cilvēks ar neticamu fizisko spēku, un, tā kā dusmu lēkmē viņš sevi vispār nevalda, cilvēki, viņu satiekot, burtiski izstājās.

Pagājušajā nedēļā viņš iemeta upē vietējo kalēju, un, lai nomaksātu publisko skandālu, man bija jāatdod visa iespējamā nauda. Viņa vienīgie draugi ir klejojošie čigāni, viņš ļauj šiem klaiņotājiem uzcelt teltis uz neliela, ar upenēm apauguša zemes pleķīša, kas veido visu viņa ģimenes īpašumu, un dažreiz klīst ar viņiem, veselas nedēļas neatgriežoties mājās. Viņam ir aizraušanās arī ar dzīvniekiem, kurus paziņa sūta viņam no Indijas, un šobrīd gepards un paviāns brīvi klīst pa viņa īpašumiem, iedzīvinot iedzīvotājos gandrīz tādas pašas bailes kā viņš pats.

Pēc maniem vārdiem jūs varat secināt, ka mēs ar māsu nedzīvojām pārāk jautri. Neviens negribēja iet mūsu dienestā, un ilgu laiku mēs paši izpildījām visus mājas darbus. Manai māsai, kad viņa nomira, bija tikai trīsdesmit gadu, un viņas sirmie mati jau sāka lauzties cauri, tāpat kā manējie.

Tātad tava māsa nomira?

Viņa nomira tieši pirms diviem gadiem, un es gribu jums pastāstīt par viņas nāvi. Jūs pats saprotat, ka ar šādu dzīvesveidu mēs gandrīz nekad nav satikuši sava vecuma cilvēkus un mūsu loku. Tiesa, mums ir neprecēta tante, mūsu mātes māsa, Miss Honoria Westfile, viņa dzīvo netālu no Harrow, un laiku pa laikam mums ļāva palikt pie viņas. Pirms diviem gadiem mana māsa Džūlija pavadīja Ziemassvētkus pie viņas. Tur viņa flotē satika pensionētu majoru, un viņš kļuva par viņas līgavaini. Mājās viņa pastāstīja mūsu patēvam par saderināšanos. Mans patēvs neuztrauca savu laulību, bet divas nedēļas pirms kāzām notika šausmīgs notikums, kas man atņēma vienīgo draugu ...

Šerloks Holmss sēdēja krēslā, atspiedies un balstījis galvu uz garu spilvenu. Viņa acis bija aizvērtas. Tagad viņš pacēla plakstiņus un paskatījās uz apmeklētāju.

Es lūdzu jūs pastāstīt, nepalaidot garām nevienu detaļu, - viņš teica.

Man ir viegli būt precīzam, jo \u200b\u200bvisi šo briesmīgo dienu notikumi ir iegravēti manā atmiņā ... Kā jau teicu, mūsu māja ir ļoti veca, un tikai viens spārns ir apdzīvojams. Apakšējā stāvā atrodas guļamistabas, dzīvojamās istabas atrodas centrā. Doktors Rojlots guļ pirmajā guļamistabā, mana māsa gulēja otrajā un es trešajā. Guļamistabas nav savienotas viena ar otru, bet tām visām ir pieeja vienam koridoram. Vai es esmu pietiekami skaidra?

Jā, tas ir diezgan.

No visām trim guļamistabām paveras skats uz zālienu. Tajā liktenīgajā naktī ārsts Rojlots agri aizgāja pensijā savā istabā, taču mēs zinājām, ka viņš vēl nav devies gulēt, jo manu māsu ilgu laiku nomoka spēcīgu Indijas cigāru smarža, kas viņam bija ieradums smēķēšana. Māsa neizturēja šo smaku un ieradās manā istabā, kur mēs kādu laiku sēdējām, pļāpājot par viņas gaidāmajām laulībām. Pulksten vienpadsmitos viņa piecēlās un gribēja aiziet, bet apstājās pie durvīm un man jautāja:

- Saki, Helēna, vai tu nedomā, ka naktī kāds svilpo?

- Nē, - es teicu.

- Ceru, ka miegā nenosvilpsit?

"Protams, nē. Kas noticis?"

“Nesen, apmēram trijos naktī, es skaidri dzirdu klusu, izteiktu svilpi. Es guļu ļoti viegli, un svilpe mani pamodina. Es nevaru saprast, no kurienes tas nāk - varbūt no blakus istabas, varbūt no zāliena. Es jau sen gribēju tev pajautāt, vai tu viņu esi dzirdējis. "

"Nē, man nav. Varbūt šie šķebinošie čigāni svilpo? "

"Tas ir ļoti iespējams. Tomēr, ja svilpe nāca no zāliena, arī jūs to dzirdētu. "

- Es guļu daudz grūtāk nekā tu.

- Tomēr tas viss ir absurds, - mana māsa pasmaidīja, aizvēra manas durvis, un pēc dažiem mirkļiem es dzirdēju, kā atslēga noklikšķina uz viņas durvīm.

Lūk, kā! - teica Holmss. - Vai jūs vienmēr slēdzat sevi naktī?

Un kāpēc?

Es domāju, ka es jau minēju, ka ārstam bija gepards un paviāns. Mēs jutāmies droši tikai tad, kad durvis bija aizslēgtas.

Saprast. Lūdzu, turpiniet.

Naktī es nevarēju gulēt. Mani satvēra neskaidra kādas neizbēgamas nelaimes sajūta. Mēs esam dvīņi, un jūs zināt, ar kādām delikātām saitēm ir saistītas šādas radniecīgas dvēseles. Nakts bija briesmīga: vējš gaudoja, lietus bungoja pa logiem. Un pēkšņi, vētras rūkoņu vidū, atskanēja mežonīgs kliedziens. Tā mana māsa kliedza. Es izlēcu no gultas un, uzmetusi lielu kabatlakatiņu, izlecu koridorā. Atverot durvis, es domāju, ka dzirdēju zemu svilpienu, tādu kā man māsa stāstīja, un tad kaut kas klinkšķēja kā smags metāla priekšmets nokrita zemē. Skrienot uz māsas istabu, es ieraudzīju, kā durvis klusi šūpojas šurpu turpu. Es apstājos, šausminājos, nesaprazdams, kas notiek. Pie gaitenī degošas lampas gaismas es ieraudzīju savu māsu, kura parādījās durvīs, satriecoša kā dzērāja, ar ērkšķu sejā ar šausmām izstiepa rokas uz priekšu, it kā lūgdama pēc palīdzības. Piesteidzies pie viņas, es viņu apskāvu, bet tajā brīdī manas māsas ceļi atsprāga un viņa nokrita zemē. Viņa raustījās, it kā no neciešamām sāpēm, viņas rokas un kājas bija krampjveida. Sākumā man šķita, ka viņa mani neatpazina, bet, kad es pieliecos pie viņas, viņa pēkšņi iesaucās ... Ak, es nekad neaizmirsīšu viņas briesmīgo balsi.

“Mans Dievs, Helēna! viņa kliedza. - Lente! Krāsaina lente! "

Viņa mēģināja pateikt kaut ko citu, rādot ar pirkstu ārsta istabas virzienā, bet vēl viens krampju lēkme pārtrauca viņas vārdus. Es izlēcu un, skaļi kliedzot, skrēju aiz patēva. Viņš jau nakts halātā steidzās pret mani. Māsa bija pie samaņas, kad viņš piegāja pie viņas. Viņš ielēja viņai konjaku mutē un nekavējoties nosūtīja ciema ārstu, taču visi centieni viņu glābt bija veltīgi, un viņa nomira, neatguvusi samaņu. Tādas bija manas mīļās māsas briesmīgās beigas ...

Ļaujiet man tev pajautāt, sacīja Holmss. - Vai esat pārliecināts, ka dzirdējāt metāla svilpi un kliedzienu? Vai jūs to varētu parādīt zem zvēresta?

Izmeklētājs man arī jautāja par šo jautājumu. Man šķiet, ka es dzirdēju šīs skaņas, bet mani varēja maldināt vētras gaudošana un vecās mājas sprakšķēšana.

Vai jūsu māsa bija ģērbusies?

Nē, viņa izskrēja vienā naktskreklā. Viņas labajā rokā bija sadedzināta sērkociņa, bet kreisajā - sērkociņu kastīte.

Tāpēc viņa sasita sērkociņu un sāka skatīties apkārt, kad kaut kas viņu nobiedēja. Ļoti svarīga detaļa. Kādus secinājumus izdarīja izmeklētājs?

Viņš rūpīgi izpētīja visus apstākļus - galu galā Dr Roylott vardarbīgais raksturs bija zināms visā rajonā, taču viņam nekad neizdevās atrast vairāk vai mazāk apmierinošu manas māsas nāves cēloni. Izmeklēšanas laikā es parādīju, ka viņas istabas durvis ir aizslēgtas no iekšpuses, un logus no ārpuses aizsargā antīkas žalūzijas ar platām dzelzs skrūvēm. Sienas ir pakļautas visrūpīgākajai pārbaudei, taču visā tās ir izrādījušās ļoti cietas. Grīdas pārbaude arī nedeva rezultātus. Dūmvads ir plats, bet tajā ir pat četri skati. Tāpēc nevar būt šaubu, ka māsa viņu piemeklējušās katastrofas laikā bija pilnīgi viena. Vardarbības pēdas netika atrastas.

Kā ar indi?

Ārsti viņu pārbaudīja, taču neatrada neko, kas liecinātu par saindēšanos.

Kas, jūsuprāt, bija nāves cēlonis?

Man šķiet, ka viņa nomira no šausmām un nervu satricinājuma. Bet man nav ne mazākās nojausmas, kas viņu varēja tā nobiedēt.

Un čigāni tajā laikā atradās īpašumā?

Jā, čigāni gandrīz vienmēr dzīvo pie mums.

Un ko, jūsuprāt, varētu nozīmēt viņas vārdi par lenti, par raibo lenti?

Dažreiz man šķita, ka šie vārdi tika runāti vienkārši delīrijā, un dažreiz - ka tie attiecas uz čigāniem. Bet kāpēc lente ir raiba? Iespējams, ka čigānu valkāti krāsainie lakati viņu iedvesmoja ar šo dīvaino epitetu.

Holmss pamāja ar galvu: acīmredzot paskaidrojums viņu neapmierināja.

Tā ir tumša matērija, ”viņš teica. - Lūdzu, turpiniet.

Kopš tā laika ir pagājuši divi gadi, un mana dzīve bija vēl vientuļāka nekā iepriekš. Bet pirms mēneša man pieteicās man tuvs cilvēks, kuru pazīstu daudzus gadus. Viņu sauc Armitage, Percy Armitage, viņš ir Cranewater kunga Armitage otrais dēls netālu no Redingas. Mans patēvs neiebilda mūsu laulībā, un šopavasar mums jāprecas. Pirms divām dienām daži remonti sākās mūsu mājas rietumu spārnā. Manas guļamistabas siena tika pārrauta, un man bija jāpārceļas uz istabu, kurā māsa nomira, un gulēt uz tās pašas gultas, kurā viņa gulēja. Jūs varat iedomāties manas šausmas, kad pagājušajā naktī, nomodā guļot un domājot par viņas traģisko nāvi, pēkšņi klusumā dzirdēju ļoti kluso svilpi, kas bija māsas nāves priekšvēstnesis. Es pielēcu un iededzu lampu, bet istabā neviena nebija. Es vairs nevarēju gulēt - biju pārāk satraukta, tāpēc saģērbos un, nedaudz ausmīgi, izslīdēju no mājas, paņēmu koncertu viesnīcā Crown, kas atrodas mums pretī, devos uz Leatherhead un no turienes šeit - tikai ar vienu domu jūs redzēt un lūgt padomu.

Jūs bijāt ļoti gudrs, ”sacīja mans draugs. - Bet vai tu man visu pateici?

Nē, ne visas, Roylott jaunkundze: jūs saudzējat un pasargājat patēvu.

ES tevi nesaprotu…

Atbildes vietā Holmss atmeta mūsu apmeklētāja piedurknei melno mežģīņu apdari. Uz baltās plaukstas locītavas bija skaidri redzami pieci sārtināti plankumi - piecu pirkstu pēdas.

Jā, pret tevi izturējās nežēlīgi, sacīja Holmss.

Meitene dziļi nosarka un steidzās nolaist mežģīni.

Patēvs ir grūts cilvēks, ”viņa teica. - Viņš ir ļoti spēcīgs, un, iespējams, pats nepamana savus spēkus.

Iestājās ilgs klusums. Holmss sēdēja ar zodu uz rokām un skatījās uz sprakšķošo uguni kamīnā.

Tas ir viltīgs bizness, ”viņš beidzot teica. "Es vēlētos uzzināt vēl tūkstoš detaļu, pirms izlemt, kā rīkoties tālāk. Un tomēr nav minūtes zaudēt. Lūk, ja mēs šodien būtu ieradušies pie Stoka Morona, mēs varētu apskatīt šīs telpas, taču, ja jūsu patēvs neko nezina.

Viņš man tikai teica, ka šodien gatavojas doties uz pilsētu ar kādu svarīgu biznesu. Iespējams, ka viņš visu dienu nebūs, un tad neviens tevi netraucēs. Mums ir mājkalpotāja, bet viņa ir veca un stulba, un es viņu viegli varu noņemt.

Smalki. Vai jums ir prātā ceļojums, Vatson?

Pavisam nekas.

Tad mēs abi nāksim. Ko jūs pats darīsit?

Man pilsētā ir kāds bizness. Bet es atgriezīšos ar divpadsmito vilcienu, lai būtu tur, kad ieradīsieties.

Gaidiet mūs drīz pēc pusdienlaika. Arī man šeit ir jāizdara dažas lietas. Varbūt paliksiet un brokastīsit pie mums?

Nē, man jāiet! Tagad, kad es jums pastāstīju par savām skumjām, no manas dvēseles vienkārši nokrita akmens. Es priecāšos tevi atkal redzēt.

Viņa pārvilka sejai biezu melnu plīvuru un izgāja no istabas.

Tātad, ko jūs domājat par šo visu, Vatson? - jautāja Šerloks Holmss, atspiedies krēslā.

Manuprāt, tas ir ārkārtīgi tumšs un netīrs bizness.

Pietiekami netīrs un pietiekami tumšs.

Bet, ja mūsu viesim ir taisnība, apgalvojot, ka grīda un sienas telpā ir stipras, tāpēc ka tur nav iespējams nokļūt pa durvīm, logiem un skursteni, tad viņas māsa savas noslēpumainās nāves brīdī bija pilnīgi viena .. .

Ko tādā gadījumā nozīmē šie mirstošās sievietes nakts svilpes un dīvaini vārdi?

Es nevaru iedomāties.

Ja salīdzinām faktus: nakts svilpes, čigāni, ar kuriem šim vecajam ārstam ir tik ciešas attiecības, mirstošas \u200b\u200bsievietes mājieni par kaut kādu lenti un, visbeidzot, fakts, ka jaunkundze Helēna Stounere dzirdēja metālisko zvanu, ka dzelzs skrūve no slēģa varēja izdalīties ... ja vēl atcerētos, turklāt, ka ārsts ir ieinteresēts novērst savas pameitas laulības - es uzskatu, ka mēs esam uzbrukuši pareizajiem ceļiem, kas mums palīdzēs atšķetināt šo noslēpumaino atgadījumu.

Bet kāds tad čigāniem ar to sakars?

Man nav ne jausmas.

Man joprojām ir daudz iebildumu ...

Jā, un arī manējais, un tāpēc mēs šodien dodamies uz Stoke Moron. Es gribu pārbaudīt visu vietā. Daži apstākļi nebūtu izrādījušies visnepatīkamākajā veidā. Varbūt izdosies tos precizēt. Ko pie velna tas nozīmē?

Tas ir tas, ko mans draugs iesaucās, jo durvis pēkšņi pavērās plaši, un telpā ieplūda kolosāla auguma tēma. Viņa uzvalks bija dīvains maisījums: melna cilindra un garš apģērba apvalks liecināja par ārsta profesiju, un ar augstajiem legingiem un medību pātagu rokās viņu varēja sajaukt ar ciema cilvēku. Viņš bija tik garš, ka ar cepuri pieskārās mūsu durvju augšējai joslai un tik plati pie pleciem, ka gandrīz nevarēja izspiesties pa durvīm. Viņa biezā, miecētā seja ar visu netikumu pēdām bija sagriezta ar tūkstoš grumbām, un dziļi iesēdušās, apburti mirdzošās acis un garš, plāns, kaulains deguns deva viņam līdzību ar vecu plēsīgo putnu.

Viņš vispirms paskatījās uz Šerloku Holmsu, tad uz mani.

Kurš ir Holmss? apmeklētājs beidzot teica.

Tas ir mans vārds, ser, - mans draugs mierīgi atbildēja. "Bet es nezinu tavējo.

Es esmu doktors Grimsbijs Rojlots no Stoka Morona.

ES priecājos. Lūdzu, apsēdieties, ārsts, - Šerloks Holmss laipni sacīja.

Es nesēdēšu! Mana meita bija šeit. Es viņu izsekoju. Ko viņa tev teica?

Kaut kas nepiederīgi auksts laiks šodien, - sacīja Holmss.

Ko viņa tev teica? vecais vīrs dusmīgi kliedza.

Tomēr es dzirdēju, ka krokusi ziedēs lieliski, - draudzene mierīgi turpināja.

Aha, tu gribi no manis atbrīvoties! - teica mūsu viesis, sperot soli uz priekšu un vicinot savu medību pātagu. - Es tevi pazīstu, nelietis. Esmu par tevi dzirdējis jau iepriekš. Jums patīk iebāzt degunu citu biznesā.

Mans draugs pasmaidīja.

Jūs esat līst!

Holmss pasmaidīja vēl plašāk.

Policijas asinis!

Holmss sirsnīgi iesmējās.

Jūs esat pārsteidzoši patīkams sarunu biedrs, ”viņš teica. - Aizejot no šejienes, aizveriet durvis, pretējā gadījumā patiešām tās nāk spēcīgi.

Es iznākšu tikai tad, kad runāšu. Nemēģiniet iejaukties manās lietās. Es zinu, ka Stouneres jaunkundze bija šeit, es viņai sekoju! Bēdas tam, kurš man traucas ceļā! Skaties!

Viņš ātri piegāja pie kamīna, paņēma pokeru un salocīja to ar savām milzīgajām iedegušajām rokām.

Paskaties, neiekrīti manās sajūgās! viņš norūca, iemetot savīto pokeru kamīnā un atstājot istabu.

Cik žēlīgs kungs! - smejoties, sacīja Holmss. "Es neesmu tik milzīgs, bet, ja viņš nebūtu aizgājis, man būtu bijis jāpierāda viņam, ka manas ķepas nav vājākas par viņa ķepām.

Ar to viņš pacēla tērauda pokeru un iztaisnoja to vienā ātrā kustībā.

Cik pārdrošs mani sajaukt ar policijas detektīviem! Nu, pateicoties šim incidentam, mūsu pētījumi ir kļuvuši vēl interesantāki. Es ceru, ka mūsu draudzene netiks ievainota, ja tik nepārdomāti ļausiet šai rupjai viņai izsekot. Tagad, Vatson, mēs ieturēsim brokastis, un tad es došos pie advokātiem un veikšu dažus jautājumus.

Tas bija apmēram pulksten viens, kad Holmss atgriezās mājās. Viņa rokā bija zila papīra lapa, kas pārklāta ar piezīmēm un numuriem.

Es redzēju ārsta aizgājušās sievas gribu, ”viņš teica. - Lai to precīzāk saprastu, man bija jājautā par to vērtspapīru pašreizējo vērtību, kuros atrodas mirušā valsts. Nāves gadā kopējie ienākumi bija gandrīz tūkstoš mārciņu, bet kopš tā laika lauksaimniecības produktu cenu krituma dēļ tie ir samazinājušies līdz septiņiem simtiem piecdesmit mārciņām. Kad apprecējusies, katrai meitai ir tiesības uz gada ienākumiem divsimt piecdesmit sterliņu mārciņās. Tāpēc, ja abas meitas apprecētos, mūsu izskatīgais vīrietis saņemtu tikai nožēlojamus drupatus. Viņa ienākumi būtu ievērojami samazinājušies, pat ja precētos tikai viena no viņa meitām. Es velti netērēju rītu, jo saņēmu nepārprotamus pierādījumus tam, ka patēvam ir ļoti labs iemesls, lai novērstu viņa pameitu laulības. Apstākļi ir pārāk nopietni, Vatson, un nav jātērē minūte, it īpaši tāpēc, ka vecais vīrietis jau zina, cik mēs esam ieinteresēti viņa lietās. Ja esat gatavs, jums ātri jāzvana uz kabīni un jādodas uz staciju. Es būtu ārkārtīgi pateicīgs, ja jūs varētu ieslidināt revolveri kabatā. Revolveris ir lielisks arguments džentlmenim, kurš var sasiet tērauda pokeru mezglā. Revolveris un zobu birste - tas ir viss, kas mums vajadzīgs.

Vaterlo stacijā mums paveicās uzreiz iekāpt vilcienā. Nonākot Leatherhedā, mēs paņēmām koncertu viesnīcā netālu no stacijas un nobraucām apmēram piecas jūdzes pa gleznainajiem Sērijas ceļiem. Bija jauka saulaina diena, un pāri debesīm peldēja tikai daži cirrus mākoņi. Zaļie pumpuri tikko bija uzplaukuši kokos un dzīvžogos pie ceļiem, un gaisu piepildīja garšīgs mitras zemes aromāts.

Man šķita dīvaini kontrasts starp pavasara jauko atmodu un briesmīgo rīcību, kuras dēļ mēs šeit ieradāmies. Mans draugs sēdēja priekšā, rokas salicis, cepure bija novilkta pār acīm, zods uz krūtīm, iegremdēts dziļās domās. Pēkšņi viņš pacēla galvu, uzsita man pa plecu un norādīja kaut kur tālumā.

Paskaties!

Plašais parks stiepjas gar kalna nogāzi, augšpusē pārvēršoties par blīvu birzi; no aiz zariem varēja redzēt augsta jumta kontūru un vecas muižas smailes smaili.

Stoke Moron? - Šerloks Holmss jautāja.

Jā, kungs, šī ir Grimsbija Rojlota māja, ”šoferis atbildēja.

Redzi, viņi tur turpat būvējas, - sacīja Holmss. - Mums tur jātiek.

Esam ceļā uz ciemu, ”sacīja šoferis, norādot uz jumtiem, kurus varēja redzēt kādā attālumā pa kreisi. - Bet, ja vēlaties pēc iespējas ātrāk nokļūt līdz mājai, labāk šeit kāpiet pāri žogam un tad ejiet pa laukiem pa taciņu. Pa to ceļu, pa kuru iet šī kundze.

Un šī dāma ir kā Stouneres jaunkundze, ”sacīja Holmss, aizēnojot acis no saules. - Jā, mēs labāk ejam pa šo ceļu, kā jūs iesakāt.

Izkāpām no ratiem, samaksājām, un ratiņi brauca atpakaļ uz Leatherhead.

Lai šis domubiedrs domā, ka mēs esam arhitekti, - teica Holmss, kāpjot pāri žogam, - tad mūsu ierašanās daudz komentāru neizraisīs. Labdien pēc Stouneres jaunkundz! Redzi, mēs esam turējuši savu vārdu!

Mūsu rīta apmeklētājs ar prieku steidzās pret mums.

Es ar nepacietību gaidīju jūs! - iesaucās dibens, karsti paspiežot mums rokas. “Viss ir izdevies lieliski - doktors Rojlots ir devies uz pilsētu un diez vai atgriezīsies pirms vakara.

Mums bija prieks satikties ar ārstu, ”sacīja Holmss un īsi aprakstīja notikušo.

Mis Stounere nobālēja.

Ak Dievs! - viņa iesaucās. - Tātad viņš man sekoja!

Tā izskatās.

Viņš ir tik viltīgs, ka es nekad nejūtos drošībā. Ko viņš teiks, kad atgriezīsies?

Viņam būs jābūt uzmanīgam, jo \u200b\u200bvar būt kāds gudrāks par viņu. Aizslēdziet sevi no viņa ar atslēgu uz nakti. Ja viņš nikns, mēs aizvedīsim jūs pie jūsu tantes Harrū ... Nu, tagad mums ir vislabāk jāizmanto laiks, un tāpēc, lūdzu, eskortējiet mūs uz istabām, kuras mums jāpārbauda.

Māja bija no pelēka, ar ķērpjiem klāta akmens, un tai bija divi pusapaļi spārni, kas kā krabju spīles bija izkliedēti abās pusēs augstajā centrālajā daļā. Vienā no šiem spārniem logi tika izsisti un uzlikti uz borta; vietām iebruka jumts. Centrālā daļa šķita gandrīz tikpat iznīcināta, bet labais spārns bija salīdzinoši nesen pabeigts, un no logu aizkariem, no zilganas miglas, kas saritinājās no caurulēm, bija skaidrs, ka viņi šeit dzīvo. Pie galējās sienas tika uzceltas sastatnes, un sākās zināms darbs. Bet nebija redzams neviens mūrnieks.

Holmss sāka lēnām iet pāri nenotīrītajam mauriņam, uzmanīgi vērodams logus.

Cik es saprotu, šī ir istaba, kurā jūs dzīvojāt iepriekš. Vidējais logs ir no jūsu māsas istabas, bet trešais logs, kas atrodas tuvāk galvenajai ēkai, ir no Dr. Roylott ...

Pilnīgi pareizi. Bet tagad es dzīvoju vidējā telpā.

Es saprotu, renovācijas dēļ. Starp citu, tas ir kaut kā nemanāms, ka šai sienai nepieciešams tik steidzams remonts.

Nemaz nevajag. Es domāju, ka tas ir tikai attaisnojums, lai mani izvestu no savas istabas.

Ļoti iespējams. Tātad gar pretējo sienu ir koridors, kur atveras visu trīs istabu durvis. Vai gaitenī ir logi, bez šaubām?

Jā, bet ļoti mazs. Rāpot pa tām nav iespējams.

Tā kā jūs abi bijāt aizslēgti ar atslēgu, no koridora nav iespējams nokļūt savās istabās. Lūdzu, dodieties uz savu istabu un aizveriet slēģus.

Mis Stounere izpildīja viņa lūgumu. Holmss, iepriekš izpētījis logu, darīja visu iespējamo, lai atvērtu slēģus no ārpuses, taču bez rezultātiem: nebija nevienas plaisas, caur kuru pat naza asmeni varētu iebīdīt, lai paceltu skrūvi. Izmantojot palielināmo stiklu, viņš pārbaudīja eņģes, taču tās bija no cieta dzelzs un stingri iestrādātas masīvajā sienā.

Hm! viņš teica, domās ieskrāpēdams zodu. - Mani sākotnējo hipotēzi fakti neatbalsta. Kad slēģi ir aizvērti, jūs nevarat iekļūt šajos logos ... Labi, redzēsim, vai mēs kaut ko varam saprast, pārbaudot telpas no iekšpuses.

Nelielas sānu durvis atvērās balinātā koridorā, kas pavērās uz visām trim guļamistabām. Holmss neuzskatīja par vajadzīgu pārbaudīt trešo istabu, un mēs devāmies tieši uz otro, kur tagad gulēja Stouneres jaunkundze un kur nomira viņas māsa. Tā bija vienkārši mēbelēta istaba ar zemiem griestiem un plašu kamīnu, viena no tām, kas atrodama vecajās lauku mājās. Vienā stūrī bija kumode; citu stūri aizņēma šaura gulta, pārklāta ar baltu segu; pa kreisi no loga bija tualetes galds. Telpas apdari pabeidza divi pīti krēsli un kvadrātveida paklājs vidū. Sienas paneļi bija no tumša, tārpiem apēsta ozola, tik veci un izbalējuši, ka kopš mājas celšanas šķita nemainīgi.

Holmss ieņēma krēslu un klusi apsēdās stūrī. Viņa acis uzmanīgi slīdēja augšup un lejup pa sienām, skrēja pa istabu, pētot un pārbaudot katru sīkumu.

Kur palika šis zvans? viņš beidzot jautāja, norādot uz biezo zvana auklu, kas karājās virs gultas, kuras pušķis gulēja uz spilvena.

Kalpu istabā.

Šķiet, ka viņš ir jaunāks par visām pārējām lietām.

Jā, tas tika veikts tikai pirms dažiem gadiem.

Varbūt jūsu māsa to lūdza?

Nē, viņa nekad to neizmantoja. Mēs vienmēr visu esam darījuši paši.

Patiešām, šis aicinājums šeit ir papildu greznība. Atvainojiet, ja es jūs aizkavēju uz dažām minūtēm; es vēlētos kārtīgi ieskatīties grīdā.

Palielināmais stikls rokā viņš četrrāpus rāpoja šurpu turpu pāri grīdai, uzmanīgi pārbaudot katru grīdas dēļu plaisu. Viņš arī rūpīgi pārbaudīja paneļus uz sienām. Tad viņš piegāja pie gultas, rūpīgi izpētīja to un visu sienu no augšas uz leju. Tad viņš paņēma no zvana auklu un to izrāva.

Kāpēc, zvans ir viltus! - viņš teica.

Vai viņš nezvana?

Tas pat nav savienots ar vadu. Ziņkārīgs! Redziet, tas ir piesaistīts āķim tieši virs šīs mazās ventilatora atveres.

Cik dīvaini! Es to pat nepamanīju.

Ļoti dīvaini ... - Holmss nomurmināja, paraujot auklu. - Šajā telpā daudz kas piesaista uzmanību. Piemēram, kāds traks celtnieks prasa ventilatora ievešanu blakus telpā, kad to tikpat viegli varētu vest laukā!

Arī tas viss tika darīts pavisam nesen, ”sacīja Helēna.

Apmēram tajā pašā laikā ar zvanu Holmss atzīmēja.

Jā, tajā laikā šeit tika veiktas dažas izmaiņas.

Interesantas izmaiņas: zvani, kas neskan, un ventilatori, kas nevēdina. Ar jūsu atļauju, Stouneres jaunkundze, mēs pētījumus pārcelsim uz citām telpām.

Doktora Grimsbija Rojlota istaba bija lielāka nekā viņa pameitai, taču mēbelēta tikpat vienkārši. Kempinga gulta, neliels koka plaukts ar grāmatām, galvenokārt tehniskām, krēsls blakus gultai, vienkāršs pīts krēsls pie sienas, apaļais galds un liels dzelzs ugunsdrošs skapis - tas bija viss, kas iekrita acīs, ieejot. istaba. Holmss lēnām staigāja apkārt, ar dzīvu interesi pārbaudīja katru lietu.

Kas te ir? - viņš vaicāja, uzsitot pret ugunsdrošu skapi.

Mana patēva biznesa dokumenti.

Akā! Tātad jūs ieskatījāties šajā skapī?

Tikai vienu reizi, pirms dažiem gadiem. Es atceros, ka bija kaudze ar papīriem.

Vai tajā ir, piemēram, kaķis?

Nē. Cik dīvaina doma!

Bet skaties!

Viņš no skapja izņēma nelielu piena apakštase.

Nē, mēs kaķus neturam. Bet mums ir gepards un paviāns.

O jā! Gepards, protams, ir tikai liels kaķis, bet es šaubos, vai tik mazs piena šķīvītis var apmierināt šo zvēru. Jā, mums tas ir jāizdomā.

Viņš notupās krēsla priekšā un ar dziļu uzmanību sāka pētīt sēdekli.

Paldies, viss ir skaidrs, ”viņš sacīja, piecēlies un iebāza lupu kabatā. - Jā, šeit ir kaut kas cits diezgan interesants!

Viņa uzmanību piesaistīja maza suņa pātaga, kas karājās gultas stūrī. Galu sasēja ar cilpu.

Ko jūs par to domājat, Vatson?

Manuprāt, visizplatītākā pātaga. Es nesaprotu, kāpēc vajadzēja tam sasiet cilpu.

Ne tik parasts ... Ak, cik daudz ļaunuma ir pasaulē, un pats trakākais, kad inteliģents cilvēks izdara ļaunus darbus! .. Nu, ar to man pietiek, jaunkundz, es uzzināju visu, kas man vajadzīgs, un tagad, ar jūsu atļauju mēs iziesim pa zālienu ...

Es vēl nekad neesmu redzējis Holmsu tik drūmu un saplucinātu. Kādu laiku mēs staigājām augšā un lejā dziļā klusumā, un ne Miss Stoner, ne es nepārtraucām viņa domas, līdz viņš pats pamodās no savas sapņainības.

Ir ļoti svarīgi, Stouneres jaunkundz, precīzi ievērot manu padomu, ”viņš teica.

Es visu izpildīšu neapšaubāmi.

Apstākļi ir pārāk nopietni, lai vilcinātu. Jūsu dzīve ir atkarīga no jūsu pilnīgas paklausības.

Es pilnībā paļaujos uz tevi.

Pirmkārt, mums abiem - manam draugam un man - jāpavada nakts jūsu istabā.

Mēs ar Stounera jaunkundzi izbrīnīti uzlūkojām viņu.

Tas ir nepieciešams. Es tev paskaidrošu. Kas tas ir tur, otrā pusē? Droši vien lauku viesnīca?

Jā, ir "Crown".

Ļoti labi. Vai jūs no turienes redzat savus logus?

Protams.

Kad patēvs atgriežas, sakiet, ka jums sāp galva, dodieties uz savu istabu un aizslēdzieties. Kad dzirdēsiet, ka viņš ir izgulējies, jūs noņemsiet skrūvi, atvērsiet sava loga slēģus un uzliksiet lampu uz palodzes; šī lampa būs signāls mums. Tad, ņemot sev līdzi visu, ko vēlaties, jūs pārcelsieties uz savu bijušo istabu. Esmu pārliecināts, ka, neraugoties uz renovāciju, tajā var nakšņot vienreiz.

Protams.

Pārējo atstājiet mums.

Bet ko jūs darīsit?

Mēs pavadīsim nakti jūsu istabā un uzzināsim trokšņa cēloni, kas jūs biedēja.

Man šķiet, Holmsa kungs, ka jūs jau esat nonācis pie kāda secinājuma, ”sacīja Stounera jaunkundze, pieskaroties mana drauga piedurknei.

Varbūt, jā.

Tad, debesu dēļ, pasakiet man, kāpēc mana māsa nomira?

Pirms atbildes, es vēlētos savākt precīzākus pierādījumus.

Tad pasaki man vismaz, vai mans pieņēmums ir pareizs, ka viņa nomira no pēkšņas bailēm?

Nē, nav taisnība: es uzskatu, ka viņas nāves cēlonis bija materiālāks ... Tagad, Stouneres jaunkundz, mums jūs jāatstāj, jo, ja Rojlota kungs atgriezīsies un mūs atradīs, viss ceļojums būs pilnīgi veltīgs. Uz redzēšanos! Esiet drosmīgs, dariet to, ko es teicu, un nešaubieties, ka mēs ātri novērsīsim briesmas, kas jūs apdraud.

Mēs un Šerloks Holmss viegli noīrējām istabu viesnīcā Crown. Mūsu "suite" numurs bija izvietots augšējā stāvā, no kura paveras skats uz parka vārtiem un Stock Moron mājas apdzīvoto spārnu. Krēslas laikā mēs redzējām, kā doktors Grimsbijs Rojlots brauc garām; viņa lielgabarīta ķermenis pacēlās blakus zēna, kurš vadīja pajūgu, figūrai. Zēnam uzreiz neizdevās atvērt smagos dzelzs vārtus, un mēs dzirdējām, kā ārsts uz viņu rūc, un ieraudzījām dusmas, ar kurām viņš drebēja dūres. Vagoniņš izbrauca pa vārtiem, un pēc dažām minūtēm gaisma no lampas vienā no viesistabām zibēja cauri kokiem. Mēs sēdējām tumsā, nededzinot uguni.

Es tiešām nezinu, sacīja Holmss, vai tevi šovakar ņemt līdzi! Tas ir ļoti bīstams bizness.

Vai es varu jums būt noderīgs?

Jūsu palīdzība var būt nenovērtējama.

Tad es noteikti iešu.

Paldies.

Jūs runājat par briesmām. Acīmredzot šajās telpās jūs redzējāt kaut ko tādu, ko es neredzēju.

Nē, es redzēju to pašu, ko jūs, bet izdarīju atšķirīgus secinājumus.

Istabā es neko ievērības cienīgu nepamanīju, izņemot vadu no zvana, bet, atzīšos, es nespēju saprast, kādam nolūkam tas var kalpot.

Vai jūs pievērsāt uzmanību ventilatoram?

Jā, bet man šķiet, ka šajā mazajā bedrē starp abām istabām nav nekā neparasta. Tas ir tik mazs, ka pat pele diez vai var to rāpot.

Es zināju par šo ventilatoru, pirms mēs nonācām pie Stoka Morona.

Mans dārgais Holmss!

Jā, es zināju. Vai atceraties Stoneres jaunkundzi, viņa teica, ka viņas māsa smaržoja cigārus, ko doktors Rojlots smēķēja? Un tas pierāda, ka starp abām istabām ir bedre, un, protams, tā ir ļoti maza, pretējā gadījumā izmeklētājs to būtu pamanījis, pārbaudot istabu. Es nolēmu, ka jābūt ventilatoram.

Bet kādas briesmas var būt ventilators?

Un paskatieties, kāda dīvaina sakritība: virs gultas tiek novietots ventilators, pakarināts vads, un uz gultas gulošā dāma nomirst. Vai tas jūs nepārsteidz?

Es joprojām nevaru savienot šos apstākļus.

Vai esat pamanījuši kaut ko īpašu gultā?

Tas ir pieskrūvēts pie grīdas. Vai esat kādreiz redzējuši gultas pieskrūvētas pie grīdas?

Varbūt es to neredzēju.

Kundze nevarēja pārvietot savu gultu, viņas gulta vienmēr palika tajā pašā stāvoklī attiecībā pret ventilatoru un vadu. Šis zvans ir jāsauc vienkārši par vadu, jo tas nezvana.

Holmss! ES raudāju. "Es domāju, ka es sāku saprast, par ko jūs dodat mājienu. Tas nozīmē, ka mēs ieradāmies tieši laikā, lai novērstu briesmīgu un izsmalcinātu noziegumu.

Jā, izsmalcināts un briesmīgs. Kad ārsts izdara noziegumu, viņš ir bīstamāks par visiem citiem noziedzniekiem. Viņam ir spēcīgi nervi un lielas zināšanas. Labākie savā jomā bija Palmeris un Prihards * 1. Šis cilvēks ir ļoti viltīgs, bet es ceru, Vatson, ka mēs varam viņu pārspēt. Mums šovakar ir jāpārdzīvo daudz briesmīgu lietu, un tāpēc, lūdzu, mierīgi uzsmēķēsim pīpes un pavadīsim šīs pāris stundas par kaut ko jautrāku.

Ap pulksten deviņiem gaisma, ko varēja redzēt starp kokiem, nodzisa, un īpašums iegrima tumsā. Šādi pagāja divas stundas, un pēkšņi tieši pulksten vienpadsmitos tieši pretī mūsu logam spīdēja vientuļa spoža gaisma.

Tas ir signāls mums, - teica Holmss, uzlecot augšā. - Vidējā logā iedegas gaisma.

Aizbraucot, viņš viesnīcas īpašniekam teica, ka mēs ejam apciemot paziņu un, iespējams, tur pavadīsim nakti. Pēc minūtes iznācām uz tumša ceļa. Sejās pūta svaigs vējš, ceļu rādīja dzeltenā gaisma, kas tumsā mirdzēja mums priekšā.

Nokļūt līdz mājai nebija grūti, jo daudzviet bija sabrucis vecais parka žogs. Ceļojušies starp kokiem, mēs nonācām zālienā, šķērsojām to un grasījāmies kāpt pa logu, kad pēkšņi kāda būtne, līdzīga pretīgam ķēms bērnam, izlēca no lauru krūmiem, metās, raustīdamās, uz zāles, un tad metās pāri zālienam un pazuda tumsā.

Dievs! Es nočukstēju. - Redzējāt?

Pirmajā mirklī Holmss bija tikpat nobijies kā es. Viņš satvēra manu roku un saspieda to kā netikumu. Tad viņš klusi iesmējās un, pievilcis lūpas man pie auss, tikko dzirdami murmināja:

Mīļā ģimene! Tas ir paviāns.

Pilnīgi aizmirsu par ārstu favorītiem. Un gepards, kas katru minūti var būt uz mūsu pleciem? Atklāti sakot, es jutos daudz labāk, kad, sekojot Holmsa piemēram, atmetu kurpes, uzkāpu pa logu un atrados guļamistabā. Mans draugs klusībā aizvēra slēģus, pārvietoja lampu uz galdu un ātri paskatījās apkārt istabai. Šeit viss bija kā dienas laikā. Viņš piegāja pie manis un, iespiedis roku uztvērējā, tik klusi čukstēja, ka es tikko viņu sapratu:

Mazākā skaņa mūs iznīcinās.

Es pamāju ar galvu, lai parādītu, ka dzirdēju.

Mums būs jāsēž bez uguns. Caur ventilatoru viņš var redzēt gaismu.

Es atkal pamāju ar galvu.

Neaizmieg - no tā ir atkarīga tava dzīve. Saglabājiet revolveri gatavu. Es sēdēšu uz gultas malas, bet jūs - uz krēsla.

Es izvilku savu revolveri un noliku to uz galda stūra. Holmss atnesa sev garu, plānu niedru un nolika to uz gultas blakus, kopā ar sērkociņu kasti un sveču stumbru. Tad viņš nopūta lampu, un mēs palicām pilnīgā tumsā.

Vai es kādreiz aizmirsīšu šo briesmīgo negulēto nakti! Mani nesasniedza neviena skaņa. Es pat nedzirdēju drauga elpošanu, bet tikmēr es zināju, ka viņš sēž divus soļus no manis ar atvērtām acīm, tādā pašā saspringtā, nervozā stāvoklī kā es. Slēģi neielaida ne mazāko gaismas staru, mēs sēdējām absolūtā tumsā. Laiku pa laikam ārā atskanēja nakts putna kliedziens, un reiz pie mūsu paša loga skanēja ilgstoša gaudošana, līdzīga kaķa ņaudēšanai: gepards, acīmredzot, staigāja brīvi. Tālumā bija dzirdams, kā baznīcas pulkstenis atbalsojas kvartālos. Cik ilgi viņi mums šķita, ik pēc piecpadsmit minūtēm! Tas skāra divpadsmit, vienu, divus, trīs, un mēs visi sēdējām klusumā, gaidot kaut ko neizbēgamu.

Pēkšņi ventilatora uzliesmoja gaisma un uzreiz pazuda, bet mēs uzreiz sajutām spēcīgu degošas eļļas un karsta metāla smaržu. Kāds blakus telpā iededza slepenu laternu. Es dzirdēju kaut ko kustamies, tad viss apklusa, un tikai smarža kļuva vēl spēcīgāka. Pusstundu es sēdēju, uzmanīgi lūkodamies tumsā. Pēkšņi atskanēja jauna skaņa, maiga un klusa, it kā no katla tecētu plāna tvaika straume. Un tajā pašā mirklī Holmss izlēca no gultas, sasita sērkociņu un nikni pātaga niedru gar auklu.

Vai jūs viņu redzat, Vatson? - viņš noburkšķēja. - Redzi?

Bet es neko neredzēju. Kamēr Holmss sita sērkociņu, es dzirdēju klusu, izteiktu svilpi, bet pēkšņa spoža gaisma tik ļoti apžilbināja manas nogurušās acis, ka es neko neredzēju un nesapratu, kāpēc Holmss tik vardarbīgi sit pātagu. Tomēr man izdevās pamanīt šausmu un riebuma izskatu viņa nāvīgi bālajā sejā.

Holmss pārtrauca pātagu un sāka uzmanīgi skatīties uz ventilatoru, kad pēkšņi nakts klusumu pārņēma tik briesmīgs kliedziens, kādu es nekad nebiju dzirdējis savā dzīvē. Šis aizsmakušais kliedziens, kas sajauca ciešanas, bailes un dusmas, kļuva arvien skaļāks. Vēlāk viņi stāstīja, ka ne tikai ciematā, bet pat nomaļā priestera mājā šis kliedziens pamodināja visus guļošos cilvēkus. Atdzesēti no šausmām mēs skatījāmies viens uz otru, līdz pēdējais kliedziens klusumā nomira.

Ko tas nozīmē? Es bez elpas jautāju.

Tas nozīmē, ka viss ir beidzies, atbildēja Holmss. "Un būtībā tas ir vislabākais. Paņemiet revolveri un ejam uz doktora Roylott istabu.

Viņa seja bija stingra. Viņš iededza lampu un gāja pa koridoru. Divas reizes viņš pieklauvēja pie ārsta istabas durvīm, taču no iekšpuses neviens neatbildēja. Tad viņš pagrieza pogu un iegāja istabā. Es sekoju viņam ar pielādētu revolveri rokā.

Mūsu acīm pavērās neparasts skats. Uz galda atradās laterna, kas meta spilgtu gaismas staru uz dzelzs ugunsdrošu skapi, kuras durvis bija pusatvērtas. Pie galda salmu krēslā sēdēja doktors Grimsbijs Rojlots garā pelēkā halātā ar redzamām kailām potītēm. Viņa kājas bija sarkanos turku mūļos. Uz maniem ceļgaliem gulēja pati pātaga, kuru dienas laikā pamanījām viņa istabā. Viņš sēdēja ar zodu uz augšu, acis pievērsdams griestiem; viņa acīs bija baiļu izpausme. Ap viņa galvu bija cieši apvijies kāds ārkārtējs, dzeltens ar brūniem lentes plankumiem. Kad mēs parādījāmies, ārsts nekustējās un neizdvesa ne skaņas.

Lente! Krāsaina lente! Holmss nočukstēja.

Es spēru soli uz priekšu. Vienā mirklī dīvainā galvassega sakustējās, un no daktera Rojlota matiem pacēlās briesmīgas čūskas slīpēta galva un pietūkušais kakls.

Purva odze! - iesaucās Holmss. - Nāvējošākā Indijas čūska! Viņš nomira deviņas sekundes pēc sakodiena. "Tas, kurš pacēla zobenu no zobena un iet bojā," un tas, kurš raka bedri otram, pats tajā iekritīs. Mēs ieliksim šo lietu viņas guļvietā, nosūtīsim Stouneres jaunkundzi uz kādu klusu vietu un informēsim policiju par notikušo.

Viņš satvēra pātagu no mirušā vīrieša ceļiem, uzmeta cilpu pār čūskas galvu, izvilka to no drausmīgā asara, iemeta iekšā ugunsdrošajā skapī un aizcirta durvis.

Šie ir patiesie Stoka Morona ārsta Grimsbija Rojlota nāves apstākļi. Es nepiedalīšos sīkāk par to, kā mēs ziņojām izbijušajai meitenei par skumjām ziņām, kā mēs viņu ar rīta vilcienu aizvedām pie manas tantes Hārovā un kā stulbā policijas izmeklēšana nonāca pie secinājuma, ka ārsts nomira no paša nolaidība, spēlēšanās ar savu mīluli, indīgu čūsku. Šerloks Holmss man pastāstīja pārējo, kad nākamajā dienā braucām atpakaļ.

Sākumā es izdarīju pilnīgi nepareizus secinājumus, mans dārgais Vatson, - viņš teica, - un tas pierāda, cik bīstami ir paļauties uz neprecīziem datiem. Čigānu klātbūtne, tās nelaimīgās meitenes izsaukums, kura centās izskaidrot redzēto, sitot sērkociņu - ar to visu bija pietiekami, lai mani novestu nepareizajā ceļā. Bet, kad man kļuva skaidrs, ka istabā nav iespējams iekļūt ne pa durvīm, ne pa logu, ka šīs telpas iemītniekam no turienes nedraud briesmas, es sapratu savu kļūdu, un tas var kalpot par attaisnojumu es. Kā es jums teicu, manu uzmanību nekavējoties piesaistīja ventilators un zvana vads, kas karājās virs gultas. Kad tika atklāts, ka zvans ir viltots un gulta ir piestiprināta pie grīdas, man radās aizdomas, ka vads ir tikai tilts, kas ventilatoru savieno ar gultu. Man uzreiz radās ideja par čūsku, un, zinot, kā ārstam patīk sevi ieskaut ar visādām Indijas radībām, es sapratu, ka, iespējams, nojautu to pareizi. Tikai tik viltīgs, nežēlīgs ļaundaris, kurš daudzus gadus dzīvoja Austrumos, varēja iedomāties ķerties pie indes, kuru ķīmiski nevar noteikt. Par labu šai indei, no viņa viedokļa, runāja un fakts, ka tā darbojas uzreiz. Izmeklētājam vajadzētu būt patiesi neparasti asai redzei, lai izdalītu divus sīkos tumšos plankumus, kurus atstāj čūskas zobi. Tad es atcerējos svilpi. Ar svilpi ārsts atsauca čūsku, lai tā rītausmā nebūtu redzama blakus mirušajiem. Iespējams, dodot pienu, viņš iemācīja viņai atgriezties pie viņa. Viņš tumšākajā nakts stundā izlaida čūsku caur ventilatoru un droši zināja, ka tā rāpos pa vadu un nonāks gultā. Agrāk vai vēlāk meitenei bija jākļūst par šausmīga plāna upuri, čūska būtu viņu iedzēlusi, ja ne tagad, tad pēc nedēļas. Pie šiem secinājumiem nonācu vēl pirms apmeklēju doktora Roylott istabu. Pārbaudot viņa krēsla sēdekli, es sapratu, ka ārstam ir ieradums stāvēt uz krēsla, lai sasniegtu ventilatoru. Un, kad es ieraudzīju ugunsdrošu skapi, piena apakštase un pātagu, manas pēdējās šaubas beidzot tika izkliedētas. Metāliskais zvana signāls, ko dzirdēja Stouneres jaunkundze, acīmredzot bija ugunsdrošā skapja durvju skaņa, kur ārsts slēpa čūsku. Jūs zināt, ko es darīju, kad pārliecinājos, ka mani secinājumi ir pareizi. Tiklīdz es dzirdēju čūskas svilpi - jūs, protams, arī to dzirdējāt, - es uzreiz ieslēdzu gaismu un sāku to cērt ar nūju.

Jūs viņu iebraucāt atpakaļ ventilatorā ...

- ... un tādējādi spiests uzbrukt īpašniekam. Manas niedres sitieni viņu sadusmoja, viņā pamodās čūskas ļaunprātība, un viņa uzbruka pirmajai personai, kurai nāca pāri. Tādējādi es esmu netieši vainīgs Dr Grimsby Roylott nāvē, bet es nevaru teikt, ka šī vaina ir smags slogs manai sirdsapziņai.