Al escuchar las palabras “fuego griego”, muchas personas tienen asociaciones con los Juegos Olímpicos, los atletas poderosos y el espíritu de la lucha libre. Pero el fuego griego nada tiene que ver con el deporte de alto rendimiento.
Durante siglos, esta formidable arma protegió a Constantinopla, la capital de Bizancio, de hordas de enemigos.

El fuego griego es una mezcla de materiales inflamables que estaba al servicio del Bizancio medieval. El arma con la que los griegos lanzaban fuego al enemigo era un tubo de cobre llamado “sifón”. Un equipo especial llenó el sifón con fuego griego, le prendió fuego y lo vertió sobre los enemigos. No se sabe exactamente cómo se produjo el proceso de lanzamiento del fuego griego, pero se puede suponer que para ello se utilizó aire comprimido, que era bombeado allí mediante fuelles. Ahora no es posible establecer la receta exacta del fuego griego (al menos, todavía no se ha encontrado ni un solo manuscrito con una descripción completa de dicha receta). De los materiales utilizados en la Edad Media, se supone que la composición del fuego griego contenía petróleo, azufre y diversos aceites inflamables. Pero había un ingrediente secreto más que los maestros bizantinos añadieron a la mezcla. Cuál exactamente es un misterio.

La primera información fiable sobre el uso del fuego griego se remonta al año 673 d.C., cuando la flota bizantina quemó por completo a la flota árabe. La ubicación geográfica del Imperio Bizantino presuponía la existencia de una gran armada, por lo que no es de extrañar que el fuego griego encontrara su principal uso entre los marineros. Nada podía resistir el calor de la mezcla llameante del fuego griego: ¡incluso el agua ardía! ¿Qué podemos decir de los barcos medievales de madera que encendieron como cerillas?

Es poco probable que los bizantinos tuvieran tecnologías capaces de crear alta presión en la tubería, por lo que no será posible comparar el fuego griego con los lanzallamas modernos. Lo más probable es que el avión de fuego impactara no muy lejos, a un máximo de 15 a 20 metros, pero esto fue suficiente para luchar con éxito contra la flota enemiga y sumir a los enemigos en el horror. Con el tiempo, la única táctica de la flota enemiga fue escapar de los dromones bizantinos (así se llamaban los barcos armados con sifones). Y debo decir que los enemigos lo dominaron perfectamente. Pero al esquivar constantemente las letales corrientes de fuego griego y no entablar combates cuerpo a cuerpo con los barcos romanos, era imposible ganar una sola batalla naval.

La hegemonía de la flota bizantina en el mar duró varios siglos. Todos “recibieron” del fuego griego: árabes, europeos y príncipes rusos que decidieron probar suerte en una campaña contra Constantinopla. Pero el ejército terrestre bizantino no tenía cartas de triunfo como la marina, por lo que sufrió derrota tras derrota. Y con la invención de la pólvora y el equipamiento de los barcos con cañones, las guerras árabes finalmente tuvieron la oportunidad de disparar a los barcos bizantinos desde lejos. El arma milagrosa en forma de fuego griego instantáneamente se volvió inútil y nada pudo detener la inminente caída de Constantinopla.

Si encuentra un error, resalte un fragmento de texto y haga clic en Ctrl+Entrar.

G. ingeniero y arquitecto Kallinikos de la Heliópolis siria conquistada por los árabes (la moderna Baalbek en el Líbano), quien aparentemente diseñó un dispositivo arrojadizo especial, un "sifón", para arrojar una mezcla incendiaria. Callinicus huyó a Bizancio y allí ofreció sus servicios al emperador Constantino IV en la lucha contra los árabes.

La instalación del fuego griego era una tubería de cobre, un sifón, a través del cual brotaba con un rugido una mezcla líquida. Como fuerza de flotación se utilizaba aire comprimido o fuelles como los de los herreros.

Presumiblemente, el alcance máximo de los sifones era de 25 a 30 m, por lo que inicialmente el fuego griego se usaba solo en la marina, donde representaba una terrible amenaza para los lentos y torpes barcos de madera de la época. Además, según los contemporáneos, el fuego griego no podía apagarse con nada, ya que seguía ardiendo incluso en la superficie del agua. Los sifones de fuego griegos se instalaron por primera vez en dromones bizantinos durante la batalla de Cilicia. El historiador Feofan escribió sobre ella:

Si en tierra las tropas bizantinas sufrieron derrotas a manos de los árabes, entonces en el mar el "fuego griego" dio a la flota bizantina superioridad sobre el enemigo. Gracias a él, en el año 718 se obtuvo una importante victoria naval sobre los árabes. En 941, los bizantinos, con la ayuda del "fuego griego", derrotaron a la flota del príncipe Igor Rurikovich que se acercaba a Constantinopla. El fuego griego se utilizó contra los venecianos durante la Cuarta Cruzada (-). El secreto para preparar el "fuego griego", también llamado "fuego Callinikos", se mantuvo estrictamente en secreto, pero después de la conquista de Constantinopla, la receta para hacer fuego griego se perdió. Se sabe que en la península de Taman se extrae petróleo para el fuego desde el siglo XI. En 1106, se utilizó fuego griego contra los normandos durante el asedio de Durazzo (Dyrrhachium). En el siglo XII, los británicos ya conocían el fuego griego, ya que los anglos habían servido durante mucho tiempo en Bizancio en el llamado. "Guardia de Varangian".

El "fuego griego" también se utilizó durante los asedios de fortalezas. Algunos investigadores, basándose en un análisis de las crónicas rusas, concluyen que el fuego griego era familiar para los rusos y polovtsianos. Además, según algunas informaciones, el fuego griego estaba en servicio con el ejército de Tamerlán. La última mención del uso del fuego griego fue en el asedio de Constantinopla en 1453 por parte de Mohammed II.

Después de que comenzó el uso masivo de armas de fuego a base de pólvora, el "fuego griego" perdió su significado militar; su receta se perdió a finales del siglo XVI;

Fabricación

Se desconoce la composición exacta del fuego griego, ya que los nombres de las sustancias no siempre están claramente identificados en los documentos históricos. Así, en las traducciones y descripciones rusas, la palabra "azufre" podría significar cualquier sustancia inflamable, incluida la grasa. Los componentes más probables eran cal viva, azufre y petróleo crudo o asfalto. La composición también podría incluir fosfuro de calcio, que, al entrar en contacto con el agua, libera gas fosfina, que se enciende espontáneamente en el aire.

Memorias de testigos presenciales

ver también

• Sifonóforo: un dispositivo para lanzar fuego griego
• Meng Huo You (猛火油 en: Meng Huo You)

Escribe una reseña sobre el artículo "Fuego griego"

Literatura

• // Diccionario enciclopédico de Brockhaus y Efron: en 86 volúmenes (82 volúmenes y 4 adicionales). - San Petersburgo. , 1890-1907.
• Ardashev A.N. Capítulo 3. El fuego griego es un misterio sin resolver desde hace siglos. // Lanzallamas-arma incendiaria. Libro de referencia ilustrado. - Aginskoye, Balashikha: AST, Astrel, 2001. - 288 p. - (Equipamiento militar). - 10.100 ejemplares. - ISBN 5-17-008790-X.
• Arendt V.V. Fuego griego (técnica de extinción de incendios antes de la aparición de las armas de fuego) // Archivo de historia de la ciencia y la tecnología. M., 1936. Serie 1. Edición. 9.

Enlaces

Extracto que caracteriza el fuego griego.

El Regimiento de Húsares de Pavlogrado estaba estacionado a dos millas de Braunau. El escuadrón, en el que Nikolai Rostov sirvió como cadete, estaba ubicado en el pueblo alemán de Salzeneck. Al comandante del escuadrón, el capitán Denisov, conocido en toda la división de caballería con el nombre de Vaska Denisov, se le asignó el mejor apartamento del pueblo. Junker Rostov, desde que alcanzó al regimiento en Polonia, vivió con el comandante del escuadrón.
El 11 de octubre, el mismo día en que todo en el apartamento principal se puso de pie con la noticia de la derrota de Mack, en el cuartel general del escuadrón, la vida en el campo continuó tranquilamente como antes. Denisov, que había perdido toda la noche jugando a las cartas, aún no había regresado a casa cuando Rostov regresó temprano en la mañana de buscar comida a caballo. Rostov, con uniforme de cadete, cabalgó hasta el porche, empujó su caballo, con un gesto juvenil y flexible le quitó la pierna, se paró en el estribo, como si no quisiera separarse del caballo, finalmente saltó y gritó al Mensajero.
"Ah, Bondarenko, querido amigo", le dijo al húsar, que se abalanzó sobre su caballo. “Sácame, amigo mío”, dijo con esa ternura fraternal y alegre con que los buenos jóvenes tratan a todos cuando están felices.
“Le escucho, excelencia”, respondió el Pequeño Ruso, sacudiendo alegremente la cabeza.
- ¡Mira, sácalo bien!
Otro húsar también corrió hacia el caballo, pero Bondarenko ya había tirado las riendas del freno. Era obvio que el cadete gastaba mucho dinero en vodka y que era rentable servirle. Rostov acarició el cuello del caballo, luego el trasero y se detuvo en el porche.
"¡Lindo! ¡Este será el caballo! -se dijo y, sonriendo y empuñando su sable, corrió hacia el porche haciendo sonar las espuelas. El propietario alemán, con sudadera y gorra, con una horca con la que limpiaba el estiércol, miraba desde el granero. El rostro del alemán se iluminó de repente en cuanto vio Rostov. Sonrió alegremente y le guiñó un ojo: "¡Schon, destripa a Morgen!" ¡Schon, destripa a Morgen! [¡Qué maravilla, buenos días!] repitió, aparentemente encontrando placer en saludar al joven.
– ¡Schon fleissig! [¡Ya en el trabajo!] - dijo Rostov con la misma sonrisa alegre y fraternal que nunca abandonó su rostro animado. - ¡Hoch Oestreicher! ¡Hoch Russen! ¡Káiser Alejandro hoch! [¡Viva los austriacos! ¡Viva los rusos! Emperador Alejandro, ¡hurra!] - se volvió hacia el alemán, repitiendo las palabras que a menudo pronunciaba el propietario alemán.
El alemán se rió, salió completamente por la puerta del granero, sacó
gorra y, agitándola sobre su cabeza, gritó:
– ¡Und die ganze Welt hoch! [¡Y el mundo entero aplaude!]
El propio Rostov, como un alemán, agitaba su gorra sobre su cabeza y, riendo, gritaba: “¡Und Vivat die ganze Welt”! Aunque no había motivo de especial alegría ni para el alemán, que estaba limpiando su granero, ni para Rostov, que viajaba con su pelotón en busca de heno, ambas personas se miraron con feliz deleite y amor fraternal, sacudieron la cabeza. en señal de amor mutuo y se separaron sonriendo: el alemán al establo y Rostov a la cabaña que ocupaba con Denisov.
- ¿Qué pasa, maestro? - preguntó a Lavrushka, el lacayo de Denisov, un pícaro conocido por todo el regimiento.
- No he estado desde anoche. Así es, perdimos”, respondió Lavrushka. “Ya sé que si ganan, vendrán temprano a alardear, pero si no ganan hasta la mañana, significa que han perdido la cabeza y vendrán enojados”. ¿Quieres un café?
- Vamos vamos.
Diez minutos después, Lavrushka trajo café. ¡Ellos vienen! - dijo, - ahora hay problemas. - Rostov miró por la ventana y vio a Denisov regresar a casa. Denisov era un hombre pequeño con la cara roja, ojos negros brillantes y bigote y cabello negros y despeinados. Tenía un manto desabrochado, chikchirs anchos bajados en pliegues y una gorra de húsar arrugada en la parte posterior de la cabeza. Con tristeza, con la cabeza gacha, se acercó al porche.
"Lavg'ushka", gritó fuerte y enojado. "¡Bueno, quítatelo, idiota!"
"Sí, estoy filmando de todos modos", respondió la voz de Lavrushka.
- ¡A! "Ya estás despierto", dijo Denisov, entrando en la habitación.
"Hace mucho tiempo", dijo Rostov, "ya fui a buscar heno y vi a la dama de honor Matilda".
- ¡Así es como es! Y me hinqué, bg"at, por qué"a, ¡como un hijo de puta! - gritó Denisov, sin pronunciar la palabra - ¡Qué desgracia! ¡Qué desgracia, así fue! !
Denisov, arrugando el rostro, como si sonriera y mostrando sus dientes cortos y fuertes, comenzó a despeinar su esponjoso cabello negro y espeso con ambas manos con dedos cortos, como un perro.
“¿Por qué no tenía dinero para ir a ver a este kg”ysa (el apodo del oficial)”, dijo, frotándose la frente y la cara con ambas manos, “¿Te imaginas ni una sola, ni una sola? "No lo diste.
Denisov tomó la pipa encendida que le entregaron, la apretó en un puño y, esparciendo fuego, la golpeó contra el suelo sin dejar de gritar.
- Sempel dará, pag”ol golpeará; Sempel dará, pag”ol golpeará.
Disparó fuego, rompió la tubería y la arrojó. Denisov hizo una pausa y de repente miró alegremente a Rostov con sus brillantes ojos negros.
- Si tan solo hubiera mujeres. De lo contrario, no hay nada que hacer aquí, como beber. Si tan solo pudiera beber y beber.
- Oye, ¿quién está ahí? - se volvió hacia la puerta, escuchando pasos detenidos de botas gruesas con ruido de espuelas y tos respetuosa.
- ¡Sargento! - dijo Lavrushka.
Denisov arrugó aún más el rostro.
"Skveg", dijo, tirando una billetera con varias piezas de oro, "G'ostov, cuenta, querida, cuánto queda allí, y pon la billetera debajo de la almohada", dijo y se dirigió al sargento.
Rostov tomó el dinero y, mecánicamente, apartando y ordenando en montones las piezas de oro viejas y nuevas, empezó a contarlas.
- ¡A! ¡Telyanina! Zdog "¡ovo! ¡Me dejaron boquiabierto!" – Se escuchó la voz de Denisov desde otra habitación.
- ¿OMS? ¿En casa de Bykov, en casa de las ratas?... Lo sabía”, dijo otra voz débil, y después entró en la habitación el teniente Telyanin, un pequeño oficial del mismo escuadrón.
Rostov arrojó su cartera debajo de la almohada y estrechó la pequeña y húmeda mano que le tendían. Telyanin fue transferido de la guardia por algo antes de la campaña. Se portó muy bien en el regimiento; pero no les agradaba y, en particular, Rostov no pudo superar ni ocultar su disgusto sin causa por este oficial.
- Bueno, joven soldado de caballería, ¿cómo te está sirviendo mi Grachik? - preguntó. (Grachik era un caballo de montar, un carruaje, vendido por Telyanin a Rostov).
El teniente nunca miró a los ojos de la persona con la que hablaba; sus ojos iban constantemente de un objeto a otro.
- Te vi pasar hoy...
"Está bien, es un buen caballo", respondió Rostov, a pesar de que este caballo, que compró por 700 rublos, no valía ni la mitad de ese precio. “Comenzó a caer por el frente izquierdo…”, agregó. - ¡El casco está partido! No es nada. Te enseñaré y te mostraré qué remache usar.

La información sobre el uso de lanzallamas se remonta a la antigüedad. Estas tecnologías fueron adoptadas luego por el ejército bizantino. Los romanos de alguna manera prendieron fuego a la flota enemiga ya en 618, durante el asedio de Constantinopla emprendido por el Avar Khagan en alianza con el iraní Shah Khosrow II. Los sitiadores utilizaron para cruzar la flotilla naval eslava, que fue quemada en la bahía del Cuerno de Oro.

Guerrero con un sifón lanzallamas de mano. Del manuscrito vaticano de "Polyorcética" de Herón de Bizancio(Códice Vaticano Graecus 1605). Siglos IX-XI

El inventor del "fuego griego" fue el ingeniero sirio Callinicus, un refugiado de Heliópolis capturado por los árabes (la moderna Baalbek en el Líbano). En 673, demostró su invento a Basileus Constantine IV y fue aceptado en el servicio.

Era verdaderamente un arma infernal, de la que no había escapatoria: el “fuego líquido” ardía incluso sobre el agua.

La base del "fuego líquido" era el petróleo puro natural. Su receta exacta sigue siendo un secreto hasta el día de hoy. Sin embargo, la tecnología de utilizar una mezcla combustible era mucho más importante. Fue necesario determinar con precisión el grado de calentamiento de la caldera herméticamente cerrada y la fuerza de presión sobre la superficie de la mezcla de aire bombeada mediante fuelles. La caldera estaba conectada a un sifón especial, a cuya apertura se llevaba fuego en el momento adecuado, se abría el grifo de la caldera y el líquido inflamable, encendido, se vertía sobre los barcos enemigos o las máquinas de asedio. Los sifones solían estar hechos de bronce. La longitud del chorro de fuego que emitieron no superó los 25 metros.

Sifón para "fuego griego"

El petróleo para el “fuego líquido” también se extrajo en la región del norte del Mar Negro y en la región de Azov, donde los arqueólogos encuentran abundantemente fragmentos de ánforas bizantinas con un sedimento resinoso en las paredes. Estas ánforas servían como contenedores para el transporte de petróleo, cuya composición química era idéntica a las de Kerch y Taman.

El invento de Calínico se puso a prueba en el mismo año 673, cuando con su ayuda fue destruida la flota árabe que asedió por primera vez Constantinopla. Según el historiador bizantino Teófanes, "los árabes quedaron conmocionados" y "huyeron con gran miedo".

barco bizantino,armado con "fuego griego", ataca al enemigo.
Miniatura de la Crónica de John Skylitzes (MS Graecus Vitr. 26-2). siglo XII Madrid, Biblioteca Nacional de España

Desde entonces, el "fuego líquido" ha rescatado más de una vez la capital de Bizancio y ha ayudado a los romanos a ganar batallas. Basileus León VI el Sabio (866-912) escribió con orgullo: “Tenemos varios medios, tanto antiguos como nuevos, para destruir los barcos enemigos y a las personas que luchan en ellos. Éste es un fuego preparado para sifones, del cual sale disparado con estruendo y humo, quemando las naves a las que lo dirigimos”.

Los rusos conocieron por primera vez el efecto del "fuego líquido" durante la campaña del príncipe Igor contra Constantinopla en 941. Luego, la capital del Imperio Romano fue asediada por una gran flota rusa: unos doscientos cincuenta barcos. La ciudad fue bloqueada por tierra y mar. La flota bizantina en ese momento estaba lejos de la capital, luchando con piratas árabes en el Mediterráneo. El emperador bizantino Romano I Lekapenos tenía a mano sólo una docena y media de barcos, dados de baja por mal estado. Sin embargo, el basileus decidió dar batalla a los rusos. En los recipientes medio podridos se instalaron sifones con “fuego griego”.

Al ver los barcos griegos, los rusos izaron velas y corrieron hacia ellos. Los romanos los esperaban en la bahía del Cuerno de Oro.

Los rusos se acercaron audazmente a los barcos griegos con la intención de abordarlos. Los barcos rusos rodearon el barco del comandante naval romano Teófanes, que caminaba delante de la formación de batalla griega. En ese momento, el viento amainó repentinamente y el mar quedó completamente en calma. Ahora los griegos podían utilizar sus lanzallamas sin interferencias. El cambio instantáneo de tiempo fue percibido por ellos como una ayuda desde arriba. Los marineros y soldados griegos se animaron. Y desde el barco de Feofan, rodeado por barcos rusos, salieron chorros de fuego en todas direcciones. Líquido inflamable se derramó sobre el agua. El mar que rodeaba a los barcos rusos pareció estallar de repente; Varias torres estallaron en llamas a la vez.

El efecto de la terrible arma conmocionó a los guerreros de Igor hasta la médula. En un instante, todo su coraje desapareció y el pánico se apoderó de los rusos. “Al ver esto”, escribe un contemporáneo de los acontecimientos, el obispo Liutprand de Cremona, “los rusos inmediatamente comenzaron a arrojarse desde sus barcos al mar, prefiriendo ahogarse en las olas antes que arder en las llamas. Otros, cargados con armaduras y cascos, se hundieron hasta el fondo y ya no fueron vistos, mientras que algunos que se mantuvieron a flote ardieron incluso en medio de las olas del mar”. Los barcos griegos que llegaron a tiempo “completaron la derrota, hundieron muchos barcos con su tripulación, mataron a muchos y capturaron a muchos más vivos” (Continuación de Teófanes). Igor, como testifica Lev el Diácono, escapó con “apenas una docena de grajos” que lograron aterrizar en la orilla.

Así es como nuestros antepasados ​​conocieron lo que hoy llamamos la superioridad de la tecnología avanzada.

El incendio "Olyadny" (Olyadiya en ruso antiguo - barco, barco) se convirtió en la comidilla de la ciudad de Rusia durante mucho tiempo. La vida de Vasily el Nuevo dice que los soldados rusos regresaron a su tierra natal "para contar lo que les pasó y lo que sufrieron por orden de Dios". Las voces vivas de estas personas quemadas por el fuego nos las trajo el Cuento de años pasados: “Los que regresaron a su tierra contaron lo sucedido; y decían del fuego del fuego que los griegos tienen este relámpago del cielo; y dejándolo pasar, nos quemaron, y por eso no los vencieron”. Estas historias están grabadas de forma indeleble en la memoria de los rusos. León el Diácono informa que incluso treinta años después, los guerreros de Svyatoslav todavía no podían recordar el fuego líquido sin temblar, ya que "escucharon de sus mayores" que con este fuego los griegos convirtieron la flota de Igor en cenizas.

Vista de Constantinopla. Basado en la Crónica de Nuremberg. 1493

Fue necesario un siglo entero para olvidar el miedo y la flota rusa se atrevió nuevamente a acercarse a las murallas de Constantinopla. Esta vez fue el ejército del príncipe Yaroslav el Sabio, dirigido por su hijo Vladimir.

En la segunda quincena de julio de 1043, la flotilla rusa entró en el Bósforo y ocupó el puerto en la margen derecha del estrecho, frente a la bahía del Cuerno de Oro, donde la flota romana estaba parada bajo la protección de pesadas cadenas que bloqueaban la entrada al Bósforo. bahía. El mismo día, Basileus Constantine IX Monomakh ordenó que todas las fuerzas navales disponibles estuvieran preparadas para la batalla, no solo trirremes de combate, sino también barcos de carga en los que se instalaron sifones con "fuego líquido". Se enviaron destacamentos de caballería a lo largo de la costa. Más cerca de la noche, el basileus, según el cronista bizantino Michael Psellus, anunció solemnemente a los rusos que mañana tenía la intención de darles una batalla naval.

Con los primeros rayos del sol atravesando la niebla de la mañana, los residentes de la capital bizantina vieron cientos de barcos rusos construidos en una línea de costa a costa. “Y no había una sola persona entre nosotros”, dice Psells, “que mirara lo que estaba sucediendo sin una ansiedad mental severa. Yo mismo, de pie junto al autócrata (que estaba sentado en una colina que descendía hacia el mar), observé los acontecimientos desde lejos”. Al parecer, esta aterradora visión también impresionó a Constantino IX. Habiendo ordenado a su flota que se pusiera en formación de batalla, él, sin embargo, dudó en dar la señal para comenzar la batalla.

Las tediosas horas se prolongaron en la inacción. Hacía mucho que había pasado el mediodía y la cadena de barcos rusos todavía se balanceaba sobre las olas del estrecho, esperando que los barcos romanos abandonaran la bahía. Sólo cuando el sol comenzó a ponerse, el basileus, superando su indecisión, finalmente ordenó al maestro Vasily Theodorokan que abandonara la bahía con dos o tres barcos para atraer al enemigo a la batalla. “Navegaron hacia adelante con facilidad y orden”, dice Psell, “los lanceros y los lanzadores de piedras lanzaron un grito de batalla en sus cubiertas, los lanzadores de fuego tomaron sus lugares y se prepararon para actuar. Pero en ese momento, muchos barcos bárbaros, separados del resto de la flota, se apresuraron rápidamente hacia nuestros barcos. Luego los bárbaros se dividieron, rodearon cada uno de los trirremes por todos lados y comenzaron a perforar con picas los barcos romanos desde abajo; En ese momento, los nuestros les arrojaban piedras y lanzas desde arriba. Cuando el fuego que quemaba sus ojos voló hacia el enemigo, algunos bárbaros se lanzaron al mar para nadar hasta los suyos, otros se desesperaron por completo y no supieron cómo escapar”.

Según Skylitsa, Vasily Theodorokan quemó 7 barcos rusos, hundió 3 junto con personas y capturó uno, saltando a él con armas en sus manos y entablando una batalla con los Rus que estaban allí, de los cuales algunos fueron asesinados por él, mientras que otros se precipitó al agua.

Al ver las acciones exitosas del maestro, Constantino señaló el ataque a toda la flota romana. Los trirremes de fuego, rodeados por barcos más pequeños, salieron de la Bahía del Cuerno de Oro y se precipitaron hacia la Rus. Estos últimos obviamente se sintieron desanimados por el número inesperadamente grande de la escuadra romana. Psellus recuerda que “cuando los trirremes cruzaron el mar y se encontraron justo al lado de las canoas, la formación bárbara se desmoronó, la cadena se rompió, algunos barcos se atrevieron a permanecer en el lugar, pero la mayoría huyó”.

En el creciente crepúsculo, la mayor parte de los barcos rusos abandonaron el estrecho del Bósforo hacia el Mar Negro, probablemente con la esperanza de esconderse de la persecución en las aguas costeras poco profundas. Lamentablemente, justo en ese momento se levantó un fuerte viento del este que, según Pselo, “surcó el mar de olas y empujó olas de agua hacia los bárbaros. Algunos barcos fueron inmediatamente cubiertos por las olas crecientes, mientras que otros fueron arrastrados por el mar durante mucho tiempo y luego arrojados a las rocas y a la escarpada orilla; Nuestros trirremes partieron en persecución de algunos de ellos, enviaron algunas canoas bajo el agua junto con la tripulación, mientras que otros guerreros de los trirremes hicieron agujeros y fueron medio sumergidos y llevados a la orilla más cercana”. Las crónicas rusas cuentan que el viento “rompió” el “barco del príncipe”, pero el gobernador Ivan Tvorimirich, que acudió al rescate, salvó a Vladimir llevándolo a su barco. El resto de guerreros tuvieron que escapar como pudieron. Muchos de los que llegaron a la orilla murieron bajo los cascos de la caballería romana que llegó a tiempo. “Y luego organizaron un verdadero derramamiento de sangre para los bárbaros”, concluye Psellus su relato, “parecía como si un chorro de sangre que brotaba de los ríos hubiera coloreado el mar”.

EL MISTERIO DEL LANZALLAMA BIZANTINO

La historia contiene muchos casos de ocultamiento de secretos militares. Un ejemplo de ello es el famoso “fuego griego”, probable precursor del moderno lanzallamas. Los griegos protegieron el secreto de sus armas durante cinco siglos, hasta que se perdió para siempre.

Entonces, ¿quién y cuándo utilizó un lanzallamas por primera vez en la historia? ¿Qué es esta extraña arma, el “fuego griego”, que todavía atormenta a los historiadores? Algunos investigadores aceptan el hecho de los informes sobre él como una verdad innegable, otros, a pesar de la evidencia de las fuentes, los tratan con desconfianza.

El primer uso de armas incendiarias se produjo durante la Batalla de Delium, que tuvo lugar en el año 424 a.C. En esta batalla, el comandante tebano Pagonda derrotó al principal ejército ateniense liderado por Hipócrates, que cayó en el campo de batalla. En aquel entonces, el “arma incendiaria” era un tronco hueco y el líquido inflamable era una mezcla de petróleo crudo, azufre y petróleo.

Durante la Guerra del Peloponeso entre la Liga Naval de Atenas y la Liga del Peloponeso liderada por Esparta, los espartanos quemaron azufre y alquitrán bajo las murallas de Platea, queriendo obligar a la ciudad sitiada a rendirse. Este evento es descrito por Tucídides, quien participó en la guerra, pero fue expulsado por su fallido mando de un escuadrón de la flota ateniense.

Sin embargo, mucho más tarde se inventó algún tipo de lanzallamas. Pero no arrojó una composición inflamable, sino una llama pura mezclada con chispas y carbones. Se vertió combustible, presumiblemente carbón, en el brasero, luego se bombeó aire mediante fuelles, lo que provocó que una llama estallara en el respiradero con un rugido ensordecedor y terrible. Por supuesto, esas armas no eran de largo alcance.

Sólo con la aparición del misterioso "fuego griego" se pudo hablar de la creación de un arma formidable y despiadada.

Se considera que los presagios más cercanos del "fuego griego" son los "braseros" utilizados en los barcos romanos, con la ayuda de los cuales los romanos podían atravesar la formación de los barcos de la flota enemiga. Estos "braseros" eran cubos ordinarios en los que, inmediatamente antes de la batalla, se vertía líquido inflamable y se le prendía fuego. El "brasero" se colgaba del extremo de un largo gancho y se transportaba de cinco a siete metros por delante a lo largo del rumbo del barco, lo que permitía vaciar un cubo de líquido inflamable en la cubierta de un barco enemigo antes de que pudiera embestir al barco romano. .

También hubo sifones, inventados alrededor del 300 a.C. por cierto griego de Alejandría: un arma de mano, que era una pipa llena de aceite. Se prendió fuego al aceite y se pudo verter sobre el barco enemigo. Generalmente se acepta que los sifones posteriores estaban hechos de bronce (según otras fuentes, de cobre), pero se desconoce exactamente cómo arrojaban la composición inflamable...

Y, sin embargo, un verdadero "fuego griego", ¡si es que alguna vez existió tal cosa! - apareció sólo en la Edad Media. El origen de esta arma aún se desconoce con exactitud, pero se supone que fue inventada por cierto arquitecto e ingeniero sirio Kallinikos, un refugiado de Maalbek. Las fuentes bizantinas indican incluso la fecha exacta de la invención del “fuego griego”: 673 d.C. (según otras fuentes, fue el año 626, cuando los romanos utilizaron fuego contra los persas y ávaros, que asediaban Constantinopla con sus fuerzas combinadas). "Fuego líquido" brotó de los sifones y la mezcla inflamable ardió incluso en la superficie del agua.

El fuego se extinguió únicamente con arena. Este espectáculo causó horror y sorpresa al enemigo. Un testigo escribió que la mezcla inflamable se aplicó a una lanza de metal lanzada por una honda gigante. Volaba a la velocidad del rayo y con un rugido atronador y parecía un dragón con cabeza de cerdo. Cuando el proyectil alcanzó el objetivo, se produjo una explosión y se levantó una nube de humo negro acre, tras lo cual surgió una llama que se extendió en todas direcciones; si intentaban apagar la llama con agua, ardía con renovado vigor.

trabuquete

Al principio, el "fuego griego" - o "grijois" - era utilizado sólo por los romanos (bizantinos) y sólo en batallas navales. Si hay que creer en la evidencia, en las batallas navales el "fuego griego" era el arma definitiva, ya que eran las abarrotadas flotas de barcos de madera las que constituían un excelente objetivo para la mezcla incendiaria. Tanto fuentes griegas como árabes afirman unánimemente que el efecto del "fuego griego" fue realmente sorprendente. El historiador Nicetas Choniates escribe sobre “ollas cerradas donde duerme el fuego, que de repente estalla en rayos y prende fuego a todo lo que alcanza”.

La receta exacta de la mezcla combustible sigue siendo un misterio hasta el día de hoy. Normalmente se nombran sustancias como petróleo, aceites diversos, resinas inflamables, azufre, asfalto y un determinado "componente secreto". Presumiblemente se trataba de una mezcla de cal viva y azufre, que se inflama al contacto con el agua, y algunos vehículos viscosos como el petróleo o el asfalto.

Por primera vez, se instalaron y probaron tuberías con "fuego griego" en dromones, barcos de la flota del Imperio Bizantino, y luego se convirtieron en el arma principal de todas las clases de barcos bizantinos.

dromon

A finales de la década de 660 d.C., la flota árabe se acercó repetidamente a Constantinopla. Sin embargo, los sitiados, liderados por el enérgico emperador Constantino IV, repelieron todos los ataques y la flota árabe fue destruida con la ayuda del "fuego griego".

Constantino IV Pogonato

El historiador bizantino Teófanes informa: “En el año 673, los derrocadores de Cristo emprendieron una gran campaña. Navegaron e invernaron en Cilicia. Cuando Constantino IV se enteró del acercamiento de los árabes, preparó enormes barcos de dos pisos equipados con fuego griego y barcos portadores de sifón... Los árabes quedaron conmocionados... Huyeron con gran miedo”.

En 717, los árabes, liderados por el hermano del califa, el gobernador sirio Maslama, se acercaron a Constantinopla y el 15 de agosto hicieron otro intento de tomar el control de Constantinopla. El 1 de septiembre, la flota árabe, que contaba con más de 1.800 barcos, ocupó todo el espacio frente a la ciudad. Los bizantinos bloquearon la bahía del Cuerno de Oro con una cadena sobre flotadores de madera, tras lo cual la flota dirigida por el emperador León III infligió una dura derrota al enemigo.

León III el Isauriano

Su victoria se vio facilitada en gran medida por el "fuego griego". “El Emperador preparó sifones de fuego y los colocó a bordo de barcos de uno y dos pisos, y luego los envió contra dos flotas. Gracias a la ayuda de Dios y por la intercesión de Su Santísima Madre, el enemigo fue completamente derrotado”.

Constantinopla

Lo mismo les ocurrió a los árabes en 739, 780 y 789. En el año 764, los búlgaros fueron víctimas del fuego...

Hay pruebas de que los romanos utilizaron el "fuego griego" contra los rusos.

En 941, con la ayuda de su arma secreta, derrotaron a la flota del príncipe Igor, que marchaba hacia Constantinopla (Constantinopla). Los romanos, advertidos por los búlgaros, enviaron una flota liderada por Caruas, Teófanes y Vardas Focas para enfrentarse a la formidable Rus. En la batalla naval que siguió, la flota rusa fue destruida. Sobre todo gracias al “fuego vivo griego”. Era imposible apagar los barcos, y los soldados rusos, huyendo del fuego mortal, con "armadura" saltaron al mar y se hundieron como piedras. La tormenta que siguió completó la derrota de la flota rusa.

destrucción de la flota del príncipe Igor

Habían pasado casi cien años cuando el hijo mayor de Yaroslav el Sabio, Vladimir, se acercó inesperadamente a las murallas de Constantinopla con una flota en 1043. Los barcos rusos se alinearon en la bahía del Cuerno de Oro, donde unos días después tuvo lugar una batalla. Según Carlo Botta, los rusos fueron derrotados "por las tormentas de otoño que se avecinaban, el fuego griego y la experiencia de los bizantinos en asuntos navales".

Sin embargo, en otra batalla naval entre el mismo Vladimir Yaroslavich y la flota romana, cuando el príncipe regresaba a casa, el "fuego griego" no se manifestó de ninguna manera. Los rusos regresaron a Kyiv sin obstáculos. Tampoco está del todo claro por qué no se utilizó fuego durante la famosa y exitosa campaña contra Bizancio por parte del príncipe Oleg de Kiev en 907... ¿Y por qué Bizancio no utilizó un arma tan poderosa contra el resto de sus oponentes?

Según varios historiadores rusos y de Europa occidental, los tártaros mongoles también utilizaron el "fuego griego". Sin embargo, ¡las fuentes primarias casi no dicen nada sobre la efectividad de su uso!

El "fuego vivo" no apareció en absoluto durante las campañas de Batu contra Rusia. La captura de las ciudades más grandes, las capitales principescas, tomó de tres días a una semana, y una ciudad tan pequeña como Kozelsk, que podía ser quemada con el mismo "fuego vivo" sin muchos problemas, resistió firmemente durante siete semanas contra los toda la Horda Batu.

defensa de kozelsk

La victoriosa invasión de Europa occidental por parte de Batu tampoco implicó el uso de “fuego real”. El famoso Janibek asaltó Kafa (la moderna Teodosia) durante más de un año sin éxito...

La captura y destrucción de Moscú por Tokhtamysh se describe con suficiente detalle, pero el autor del Cuento no menciona ninguna "arma milagrosa" entre los invasores. El famoso comandante asiático Timur (Tamerlán) también se las arregló perfectamente sin el maravilloso "fuego griego".

Durante las Cruzadas, el "fuego griego" ya era ampliamente conocido tanto en Occidente como en Oriente, y se utilizaba no sólo en batallas navales, sino también en batallas terrestres.

En general, tanto en Occidente como en Oriente se utilizaban materiales inflamables, y un método muy extendido para combatir las máquinas arrojadizas enemigas era prenderles fuego con estopa ardiente. Incluso en la alfombra de Bayeux se pueden ver medios incendiarios primitivos, que eran antorchas al final de largas picas, diseñadas para prender fuego a las torres de asedio y armas, que casi siempre eran de madera. Durante el asedio de Jerusalén, según los cronistas, una auténtica corriente de materiales inflamables cayó sobre los sitiadores: “La gente del pueblo arrojaba fuego a las torres en una masa densa, había muchas flechas encendidas, tizones, vasijas de azufre, aceite y resina, y mucho más que apoyó el fuego”.

Pero el “fuego griego” era más terrible que el alquitrán o los tizones. Hay información sobre esta maravillosa “arma de destrucción masiva” en las crónicas medievales españolas. Están grabados a partir de las palabras de los participantes en la campaña de Luis IX a Tierra Santa.

Había muchas fuentes de petróleo en Arabia y los países de Medio Oriente, por lo que los árabes podían aprovechar fácilmente el petróleo, porque sus reservas eran simplemente inagotables. Durante el ataque franco-bizantino a Egipto en 1168, los musulmanes mantuvieron veinte mil vasijas de aceite a las puertas de El Cairo y luego lanzaron diez mil piedras incendiarias para incendiar la ciudad y mantener alejados a los francos.

De la misma manera, el famoso Saladino se vio obligado a incendiar su campamento nubio para reprimir la revuelta de sus guardias negros, y de hecho, cuando los rebeldes vieron cómo su campamento, donde se encontraban sus propiedades, esposas e hijos, estaba en ruinas. fuego, huyeron presas del pánico.

Un testigo contó el efecto que produjeron los “manteles de fuego griego” durante el asedio de Damieta en noviembre de 1219: “El fuego griego, que fluía como un río desde la torre del río y desde la ciudad, sembró el terror; pero con ayuda de vinagre, arena y otros materiales lo extinguieron, acudiendo en ayuda de quienes fueron sus víctimas”.

asedio de Demietta

Con el tiempo, los cruzados aprendieron a defenderse del “fuego vivo”; Cubrieron las armas de asedio con pieles de animales recién desollados y comenzaron a apagar el fuego no con agua, sino con vinagre, arena o talco, que los árabes habían utilizado durante mucho tiempo para protegerse de este fuego.

Junto con la evidencia de armas terribles en la historia del “fuego griego”, hay muchos espacios en blanco y situaciones simplemente inexplicables.

He aquí la primera paradoja: como señaló el cronista Robert de Clary en su obra "La conquista de Constantinopla", creada a principios del siglo XIII, los propios cruzados en 1204, ¿lo que significa que ya conocían su secreto? - intentó utilizar el "fuego griego" durante el asedio de Constantinopla. Sin embargo, las torres de madera de las murallas de Constantinopla estaban protegidas por pieles empapadas en agua, por lo que el fuego no ayudó a los caballeros. ¿Por qué los romanos, que conocían sus secretos y defendían la ciudad, no utilizaron “fuego vivo”? Sigue siendo un misterio. De una forma u otra, los cruzados, bloqueando Constantinopla por mar y tierra, la tomaron con un asalto decisivo, perdiendo solo un caballero.

asalto a Constantinopla

Lo mismo sucedió durante la agonía del Imperio Bizantino en 1453, cuando los turcos otomanos capturaron Constantinopla. Incluso en las últimas batallas por la capital, no se llegó al punto de utilizar “armas milagrosas”...

Después de todo, si existía un arma tan eficaz que infundía miedo y terror en los oponentes, ¿por qué no jugó más tarde un papel importante en las batallas? ¿Porque su secreto se perdió?

Vale la pena pensar en la siguiente pregunta: ¿es posible mantener el monopolio sobre cualquier tipo de arma o equipo militar después de que su efecto haya sido claramente demostrado en el campo de batalla? Como muestra la experiencia de las guerras, no. Resulta que esta formidable arma se utilizó sólo en aquellas campañas en las que, incluso sin ella, ya existían requisitos previos reales para lograr la victoria: el pequeño número de tropas enemigas, la naturaleza indecisa de sus acciones, las malas condiciones climáticas y cosas por el estilo. Y al encontrarse con un enemigo fuerte, el ejército, que poseía un "arma milagrosa", de repente se encontró al borde de la muerte y por alguna razón no utilizó la terrible arma. La versión sobre la pérdida de la receta del “fuego vivo” es muy dudosa. El Imperio Bizantino, como cualquier otro estado de la Edad Media, no conoció un respiro pacífico...

Entonces, ¿existió siquiera el “fuego griego”?

La pregunta sigue abierta. De hecho, los lanzallamas comenzaron a ser utilizados en combate sólo a principios del siglo XX, o más precisamente, durante la Primera Guerra Mundial, por todos los beligerantes.