Alberts Kamī

Ja drīkstu attēlot ieslodzījums caur citu ieslodzījumu, tad ir pieļaujams arī attēlot jebkuru realitātē reāli eksistējošu objektu caur kaut ko tādu, kas vispār neeksistē.1

Daniels DEFO

Pirmā daļa

Kuriozie notikumi, kas kalpoja par šīs hronikas sižetu, notika Orānā 194. gadā... Pēc visa spriežot, šie notikumi šai pilsētā bija vienkārši nepiedienīgi, jo kaut kādā ziņā pārsniedza ierasto. Patiešām, no pirmā acu uzmetiena Orāna ir parasta pilsēta, tipiska Francijas prefektūra Alžīrijas piekrastē.

Jāatzīst, ka pilsēta kā tāda ir diezgan neglīta. Un ne uzreiz, bet tikai pēc noteikta laika zem šī mierīgā apvalka jūs pamanāt, kas atšķir Orānu no simtiem citu tirdzniecības pilsētu, kas atrodas visos platuma grādos. Nu, sakiet, kā es varu jums dot priekšstatu par pilsētu bez baložiem, bez kokiem un bez dārziem, kur jūs nedzirdat spārnu plīvošanu vai lapu čaukstēšanu - vārdu sakot, bez īpašām zīmēm . Tikai debesis runā par gadalaiku maiņu. Pavasaris par savu atnākšanu vēsta tikai ar jauno gaisa kvalitāti un ziedu skaitu, ko mazumtirgotāji ieved grozos no priekšpilsētām – īsi sakot, pavasara tirgošanās. Vasarā saule apdedzina jau izceptās mājas un pārklāj sienas ar pelēcīgiem pelniem; tad var dzīvot tikai cieši noslēgtu slēģu ēnā. Bet rudens nozīmē dubļu plūdus. Saulainas dienas nāk tikai ziemā.

Ērtākais veids, kā iepazīt pilsētu, ir mēģināt noskaidrot, kā viņi šeit strādā, kā viņiem šeit patīk un kā viņi šeit mirst. Mūsu pilsētā - iespējams, tā ir klimata ietekme - tas viss ir pārāk cieši saistīts un tiek darīts ar to pašu drudžaini iztrūkstošo gaisu. Tas nozīmē, ka cilvēkiem šeit ir garlaicīgi un viņi cenšas veidot ieradumus. Mūsu parastie cilvēki smagi strādā, bet tikai tāpēc, lai kļūtu bagāti. Visas viņu intereses galvenokārt ir saistītas ar tirdzniecību, un viņus galvenokārt nodarbojas ar "padarīt lietas". Skaidrs, ka viņi neliedz sev arī vienkāršus priekus - mīl sievietes, kino un jūras peldes. Bet viņi kā saprātīgi cilvēki visus šos priekus krāj sestdienas vakaram un svētdienai, bet atlikušās sešas nedēļas dienas cenšas nopelnīt vairāk. Vakarā, izgājuši no biroja, viņi precīzi noteiktā stundā pulcējas kafejnīcā, pastaigājas pa to pašu bulvāri vai apsēžas uz balkoniem. Jaunībā viņu vēlmes ir trakas un īslaicīgas, jo vairāk nobriedis vecums netikumi nesniedzas tālāk par boulinga spēlētājiem, klubu banketiem un klubiem, kur tiek spēlētas lielas spēles azartspēles.

Protams, viņi man iebildīs, ka tas viss ir raksturīgs ne tikai mūsu pilsētai vien un ka galu galā tādi ir visi mūsu laikabiedri. Protams, mūsdienās vairs nevienu nepārsteidz, ka cilvēki strādā no rīta līdz vakaram un pēc tam pēc savas personīgās gaumes nogalina dzīvei atlicušo laiku ar kartītēm, sēžot kafejnīcās un pļāpājot. Bet ir pilsētas un valstis, kurās cilvēkiem vismaz reizēm ir aizdomas par kaut kā cita esamību. Vispārīgi runājot, tas viņu dzīvi nemaina. Bet aizdomas joprojām mirgoja, un paldies Dievam. Bet Orāna, gluži pretēji, ir pilsēta, kas acīmredzot nekad neko nenojauš, tas ir, pilnībā moderna pilsēta. Tāpēc nav jāskaidro, kā viņi mūs mīl. Vīrieši un sievietes vai nu pārāk ātri aprī viens otru tā sauktajā mīlas aktā, vai arī viņiem pamazām veidojas ieradums būt kopā. Bieži vien starp šīm divām galējībām nav vidusceļa. Un tas arī nav ļoti oriģināls. Orānā, tāpat kā visur citur, laika un domāšanas trūkuma dēļ, lai gan cilvēki mīl, viņi paši par to nezina.

Bet kas cits ir oriģinālāks – nāve šeit ir saistīta ar zināmām grūtībām. Tomēr grūtības nav īstais vārds, pareizāk būtu teikt diskomforts. Slimot vienmēr ir nepatīkami, taču ir pilsētas un valstis, kas atbalsta slimības laikā un kur savā ziņā var atļauties saslimt. Pacientam ir vajadzīga pieķeršanās, viņš vēlas uz kaut ko balstīties, tas ir diezgan dabiski. Bet Oranā visam nepieciešama laba veselība: klimata dīvainības, biznesa dzīves vēriens, apkārtnes trulums, īsa krēsla un izklaides stils. Pacients tur ir patiesi viens... Kā tas ir tam, kurš guļ uz nāves gultas, dziļās lamatās, aiz simtiem sienu, kas sprakšķ no karstuma, kamēr tajā brīdī visa pilsēta runā pa telefonu vai kafejnīcā tabulas par komercdarījumiem, pavadzīmes un grāmatvedības pavadzīmes. Un tad jūs sapratīsiet, cik neērta var kļūt nāve, pat pilnīgi moderna, ja runa ir par vietu, kur vienmēr ir sausa.

Cerēsim, ka šīs ātrās norādes sniegs diezgan skaidru priekšstatu par mūsu pilsētu. Tomēr neko nevajadzētu pārspīlēt. Īpaši jāuzsver pilsētas banālākais izskats un banālā dzīves gaita tur. Bet jums vienkārši ir jāveido ieradumi, un dienas ritēs raiti. Tā kā mūsu pilsēta ir labvēlīga ieradumu apgūšanai, tāpēc mums ir tiesības teikt, ka viss ir uz labu. Protams, no šī leņķa dzīve šeit nav īpaši aizraujoša. Bet mēs nezinām, kas ir traucējumi. Un mūsu taisnie, līdzjūtīgie un aktīvie līdzpilsoņi vienmēr izraisa likumīgu cieņu no ceļotāja. Šī tālu no gleznainā pilsēta, kurā nav zaļumu un dvēseles, sāk šķist relaksācijas pilsēta un galu galā liek iemidzināt. Bet godīgi piebilstam, ka viņi to uzpotēja uz nepārspējamas ainavas, kas atrodas plikas plato vidū, ko ieskauj mirdzoši pakalni, tieši blakus perfektu kontūru līcim. Var tikai nožēlot, ka tā celta ar muguru pret līci, tāpēc jūra ne no kurienes nav redzama, vienmēr jāmeklē.

Pēc visa iepriekš minētā lasītājs viegli piekritīs, ka šī gada pavasarī notikušie atgadījumi pārsteidza mūsu līdzpilsoņus un, kā vēlāk sapratām, bija veselas virknes neparastu notikumu vēstneši, stāsts par kas ir izklāstīts šajā hronikā. Dažiem šie fakti šķitīs diezgan ticami, bet citi tos var uzskatīt par autora iztēli. Bet galu galā hronistam nav pienākuma rēķināties ar šādām pretrunām. Viņa uzdevums ir vienkārši pateikt "tā tas notika", ja viņš zina, ka tas tā patiešām notika, ja notikušais tieši ietekmēja veselas tautas dzīvi un tāpēc ir tūkstošiem liecinieku, kuri novērtēs viņu dvēselēs. viņa stāsta patiesumu.

Turklāt stāstītājs, kura vārdu mēs zināmā laikā uzzinām, nebūtu atļāvies darboties šajā amatā, ja viņam nejauši nebūtu bijusi iespēja savākt pietiekamā daudzumā liecību un, ja notikumu spēka dēļ viņš pats nebūtu iesaistījies visā, ko plāno paziņot. Tas viņam ļāva darboties kā vēsturniekam. Pats par sevi saprotams, ka vēsturnieka, pat ja viņš ir amatieris, rīcībā vienmēr ir dokumenti. Stāstajam, protams, ir arī dokumenti: vispirms viņa personīgās liecības, tad citu liecības, jo sava amata dēļ viņam bija jāuzklausa visu šīs hronikas varoņu konfidenciālās atzīšanās un visbeidzot. , papīri, kas iekrita viņa rokās. Viņš plāno tos izmantot, kad uzskata par nepieciešamu, un izmantot tos sev piemērotā veidā. Viņš arī plāno... Bet, acīmredzot, ir pienācis laiks atteikties no argumentācijas un izlaidumiem un pāriet pie paša stāsta. Pirmo dienu apraksts prasa īpašu piesardzību.

Ja ir pieļaujams attēlot ieslodzījumu caur citu ieslodzījumu, tad ir pieļaujams arī attēlot jebkuru objektu, kas faktiski eksistē, caur kaut ko, kas vispār neeksistē.

Daniels Defo

Tulkojums no franču valodas N.M. Žarkova

Datoru dizains Yu.M. Mardanova

Pārpublicēts ar Editions Gallimard atļauju.

Pirmā daļa

Kuriozie notikumi, kas kalpoja par šīs hronikas sižetu, notika Orānā 194. gadā... Pēc visa spriežot, šie notikumi šai pilsētā bija vienkārši nepiedienīgi, jo kaut kādā ziņā pārsniedza ierasto. Patiešām, no pirmā acu uzmetiena Orāna ir parasta pilsēta, tipiska Francijas prefektūra Alžīrijas piekrastē.

Jāatzīst, ka pilsēta kā tāda ir diezgan neglīta. Un ne uzreiz, bet tikai pēc noteikta laika zem šī mierīgā apvalka jūs pamanāt, kas atšķir Orānu no simtiem citu tirdzniecības pilsētu, kas atrodas visos platuma grādos. Nu, sakiet, kā es varu jums dot priekšstatu par pilsētu bez baložiem, bez kokiem un bez dārziem, kur jūs nedzirdat spārnu plīvošanu vai lapu čaukstēšanu - vārdu sakot, bez īpašām zīmēm . Tikai debesis runā par gadalaiku maiņu. Pavasaris par savu atnākšanu vēsta tikai ar jauno gaisa kvalitāti un ziedu skaitu, ko mazumtirgotāji ieved grozos no priekšpilsētām – īsi sakot, pavasara tirgošanās. Vasarā saule apdedzina jau izceptās mājas un pārklāj sienas ar pelēcīgiem pelniem; tad var dzīvot tikai cieši noslēgtu slēģu ēnā. Bet rudens nozīmē dubļu plūdus. Saulainas dienas nāk tikai ziemā.

Ērtākais veids, kā iepazīt pilsētu, ir mēģināt noskaidrot, kā viņi šeit strādā, kā viņiem šeit patīk un kā viņi šeit mirst. Mūsu pilsētā - iespējams, tā ir klimata ietekme - tas viss ir pārāk cieši saistīts un tiek darīts ar to pašu drudžaini iztrūkstošo gaisu. Tas nozīmē, ka cilvēkiem šeit ir garlaicīgi un viņi cenšas veidot ieradumus. Mūsu parastie cilvēki smagi strādā, bet tikai tāpēc, lai kļūtu bagāti. Visas viņu intereses galvenokārt ir saistītas ar tirdzniecību, un viņus galvenokārt nodarbojas ar "padarīt lietas". Skaidrs, ka viņi neliedz sev arī vienkāršus priekus - mīl sievietes, kino un jūras peldes. Bet viņi kā saprātīgi cilvēki visus šos priekus krāj sestdienas vakaram un svētdienai, bet atlikušās sešas nedēļas dienas cenšas nopelnīt vairāk. Vakarā, izgājuši no biroja, viņi precīzi noteiktā stundā pulcējas kafejnīcā, pastaigājas pa to pašu bulvāri vai apsēžas uz balkoniem. Jaunībā viņu vēlmes ir vardarbīgas un gaistošas ​​pieaugušā vecumā, viņu netikumi nesniedzas tālāk par boulingu, klubu banketu un klubu biedrību, kur tiek spēlētas liela mēroga azartspēles.

Protams, viņi man iebildīs, ka tas viss ir raksturīgs ne tikai mūsu pilsētai vien un ka galu galā tādi ir visi mūsu laikabiedri.

Protams, mūsdienās vairs nevienu nepārsteidz, ka cilvēki strādā no rīta līdz vakaram un pēc tam pēc savas personīgās gaumes nogalina dzīvei atlicušo laiku ar kartītēm, sēžot kafejnīcās un pļāpājot. Bet ir pilsētas un valstis, kurās cilvēkiem vismaz reizēm ir aizdomas par kaut kā cita esamību. Vispārīgi runājot, tas viņu dzīvi nemaina. Bet aizdomas joprojām mirgoja, un paldies Dievam. Bet Orāna, gluži pretēji, ir pilsēta, kas acīmredzot nekad neko nenojauš, tas ir, pilnīgi moderna pilsēta. Tāpēc nav jāskaidro, kā viņi mūs mīl. Vīrieši un sievietes vai nu pārāk ātri aprī viens otru tā sauktajā mīlas aktā, vai arī viņiem pamazām veidojas ieradums būt kopā. Bieži vien starp šīm divām galējībām nav vidusceļa. Un tas arī nav ļoti oriģināls. Orānā, tāpat kā visur citur, laika un domāšanas trūkuma dēļ, lai gan cilvēki mīl, viņi paši par to nezina.

Bet kas cits ir oriģinālāks – nāve šeit ir saistīta ar zināmām grūtībām. Tomēr grūtības nav īstais vārds, pareizāk būtu teikt diskomforts. Slimot vienmēr ir nepatīkami, taču ir pilsētas un valstis, kas atbalsta slimības laikā un kur savā ziņā var atļauties saslimt. Pacientam ir vajadzīga pieķeršanās, viņš vēlas uz kaut ko balstīties, tas ir diezgan dabiski. Bet Oranā visam nepieciešama laba veselība: klimata dīvainības, biznesa dzīves vēriens, apkārtnes trulums, īsa krēsla un izklaides stils. Pacients tur ir patiesi viens... Kā tas ir tam, kurš guļ uz nāves gultas, dziļās lamatās, aiz simtiem sienu, kas sprakšķ no karstuma, kamēr tajā brīdī visa pilsēta runā pa telefonu vai kafejnīcā tabulas par komercdarījumiem, pavadzīmes un grāmatvedības pavadzīmes. Un tad jūs sapratīsiet, cik neērta var kļūt nāve, pat pilnīgi moderna, ja runa ir par vietu, kur vienmēr ir sausa.

Cerēsim, ka šīs ātrās norādes sniegs diezgan skaidru priekšstatu par mūsu pilsētu. Tomēr neko nevajadzētu pārspīlēt. Īpaši jāuzsver pilsētas banālākais izskats un banālā dzīves gaita tur. Bet jums vienkārši ir jāveido ieradumi, un dienas ritēs raiti. Tā kā mūsu pilsēta ir labvēlīga ieradumu apgūšanai, tāpēc mums ir tiesības teikt, ka viss ir uz labu. Protams, no šī leņķa dzīve šeit nav īpaši aizraujoša. Bet mēs nezinām, kas ir traucējumi. Un mūsu taisnie, līdzjūtīgie un aktīvie līdzpilsoņi vienmēr izraisa likumīgu cieņu no ceļotāja. Šī tālu no gleznainā pilsēta, kurā nav zaļumu un dvēseles, sāk šķist relaksācijas pilsēta un galu galā liek iemidzināt. Bet godīgi piebilstam, ka viņi to uzpotēja uz nepārspējamas ainavas, kas atrodas plikas plato vidū, ko ieskauj mirdzoši pakalni, tieši blakus perfektu kontūru līcim. Var tikai nožēlot, ka tā celta ar muguru pret līci, tāpēc jūra ne no kurienes nav redzama, vienmēr jāmeklē.

Pēc visa iepriekš minētā lasītājs viegli piekritīs, ka šī gada pavasarī notikušie atgadījumi pārsteidza mūsu līdzpilsoņus un, kā vēlāk sapratām, bija veselas virknes neparastu notikumu vēstneši, stāsts par kas ir izklāstīts šajā hronikā. Dažiem šie fakti šķitīs diezgan ticami, bet citi tos var uzskatīt par autora iztēli. Bet galu galā hronistam nav pienākuma rēķināties ar šādām pretrunām. Viņa uzdevums ir vienkārši pateikt "tā tas notika", ja viņš zina, ka tas tā patiešām notika, ja notikušais tieši ietekmēja veselas tautas dzīvi un tāpēc ir tūkstošiem liecinieku, kuri novērtēs viņu dvēselēs. viņa stāsta patiesumu.

Turklāt stāstītājs, kura vārdu uzzināsim ar laiku, nebūtu atļāvies darboties šajā amatā, ja nejaušības dēļ nebūtu varējis savākt pietiekamu daudzumu liecību un ja notikumu spēka dēļ viņš pats nebija iesaistījies visā, ko viņš plāno paziņot. Tas viņam ļāva darboties kā vēsturniekam. Pats par sevi saprotams, ka vēsturnieka, pat ja viņš ir amatieris, rīcībā vienmēr ir dokumenti. Stāstajam, protams, ir arī dokumenti: vispirms viņa personīgās liecības, tad citu liecības, jo sava amata dēļ viņam bija jāuzklausa visu šīs hronikas varoņu konfidenciālās atzīšanās un visbeidzot. , papīri, kas iekrita viņa rokās. Viņš plāno tos izmantot, kad uzskata par nepieciešamu, un izmantot tos sev piemērotā veidā. Viņš arī plāno... Bet acīmredzot ir pienācis laiks atteikties no argumentācijas un izlaidumiem un pāriet pie paša stāsta. Pirmo dienu apraksts prasa īpašu piesardzību.

Sešpadsmitā aprīļa rītā doktors Bernards Rjē, izejot no dzīvokļa, paklupa nosēšanās par beigtu žurku. Kaut kā nepiešķirot tam nekādu nozīmi, viņš ar zābaka purngalu viņu aizsvieda un nokāpa lejā pa kāpnēm. Taču jau uz ielas viņš sev uzdeva jautājumu, no kurienes zem viņa durvīm varētu nākt žurka, un atgriezās, lai ziņotu par šo notikumu vārtsargam. Vecā vārtsarga Monsieur Michel reakcija tikai uzsvēra, cik neparasts ir šis gadījums. Ja ārstam beigtas žurkas klātbūtne viņu mājā šķita tikai dīvaina, tad vārtsarga acīs tas bija īsts kauns. Tomēr Monsieur Michel ieņēma stingru nostāju: viņu mājā nav žurku. Un neatkarīgi no tā, cik ļoti ārsts viņam apliecināja, ka viņš pats ir redzējis, ka otrajā stāvā nolaižas žurka un, acīmredzot, beigta žurka, Monsieur Michel stāvēja pie sava pamata. Tā kā žurku mājā nav, tas nozīmē, ka kāds to iestādījis speciāli. Īsāk sakot, kāds vienkārši izspēlēja joku.

Tās pašas dienas vakarā Bernards Rjē pirms ieiešanas savā istabā apstājās uz kāpnes un sāka rakņāties pa kabatām pēc atslēgām, kad pēkšņi pamanīja, ka gaiteņa tālākajā, tumšajā stūrī ir milzīga žurka ar slapju. parādījās kažokādas, kas kustējās kaut kā uz sāniem. Grauzējs apstājās, it kā cenšoties saglabāt līdzsvaru, tad pavirzījās uz ārsta pusi, atkal apstājās, apgriezās ap savu asi un, vāji čīkstēdams, nokrita uz grīdas, un no purna izšļācās asinis. Ārsts minūti klusēdams skatījās uz žurku, tad iegāja savā istabā.

Viņš nedomāja par žurku. Ieraugot šļakatām asinis, viņa domas atgriezās pie bažām. Viņa sieva bija slima veselu gadu, un rīt viņai bija jādodas uz sanatoriju, kas atrodas kalnos. Kā viņš jautāja aizejot, viņa gulēja viņu guļamistabā. Tāpēc viņa gatavojās rītdienas nogurdinošajam ceļojumam. Viņa pasmaidīja.

"Un es jūtos lieliski," viņa teica.

Ārsts paskatījās uz pret viņu vērsto seju, uz kuras krita naktslampas gaisma. Trīsdesmitgadīgas sievietes seja Rī šķita tāda pati, kāda tā bija viņas pirmās jaunības dienās, iespējams, šī smaida dēļ, kas kompensēja visu, pat smagas slimības simptomus.

"Ja varat, mēģiniet gulēt," viņš teica. "Māsa ieradīsies vienpadsmitos, un es jūs abus aizvedīšu uz staciju pulksten divpadsmitos vilcienam."

Viņš ar lūpām pieskārās savai nedaudz mitrai pierei. Viņa sieva ar tādu pašu smaidu viņu piegāja pie durvīm.

Nākamajā rītā, 17. aprīlī, pulksten astoņos vārtsargs apturējis garāmejošu ārstu un sūdzējies, ka kādi ļauni jokdari gaitenī izmetuši trīs beigtas žurkas. Viņus droši vien iesita īpaši jaudīgs žurku lamatas, jo viņi visi bija asinīs. Vārtsargs vēl minūti stāvēja durvīs, turot žurkas aiz ķepām, viņš acīmredzot gaidīja, ka iebrucēji atklāsies ar kādiem indīgiem jokiem. Bet pilnīgi nekas nenotika.

"Labi, pagaidiet," monsieur Michel apsolīja, "es noteikti viņus noķeršu."

Ieinteresēts par šo incidentu, Rjē nolēma sākt savas vizītes ārējos kvartālos, kur dzīvoja viņa nabadzīgākie pacienti. Atkritumi no turienes parasti tika izvesti daudz vēlāk nekā no pilsētas centra, un pa taisnajām un putekļainām ielām ripojošs auto ar sāniem gandrīz pieskārās ietves malā stāvošajām atkritumu kastēm. Tikai vienā no ielām, pa kuru brauca ārsts, viņš saskaitīja duci beigtu žurku, kas gulēja uz tīrīšanas līdzekļu un netīro lupatu kaudzēm.

Pirmo pacientu, kuru viņš apmeklēja, viņš atrada gultā istabā ar skatu uz aleju, kas kalpoja gan kā guļamistaba, gan kā ēdamistaba. Pacients bija vecs spānis ar raupju, nogurušo seju. Viņa priekšā uz segas stāvēja divi podi ar zirņiem. Kad ārsts ienāca, pacients, pussēdus gultā, atspiedās uz spilveniem, cenšoties tikt galā ar aizsmakušo elpošanu, kas liecināja par veco astmu. Sieva atnesa izlietni.

"Vai jūs redzējāt, dakter, kā viņi kāpj, vai?" - jautāja vecais vīrs, kamēr Rjē viņam iedeva injekciju.

"Tieši tā," apstiprināja sieva, "mūsu kaimiņš paņēma trīs."

Vecais vīrs berzēja rokas.

- Viņi kāpj, visas atkritumu izgāztuves ir pilnas ar viņiem! Tas ir par badu!

Rjē saprata, ka viss kvartāls jau runā par žurkām. Pabeidzis vizītes, ārsts atgriezās mājās.

— Jums ir atnākusi telegramma, — teica Monsieur Michel.

Ārsts jautāja, vai viņš vēl nav redzējis žurkas.

"Nē," atbildēja vārtsargs. – Tagad es turu acis vaļā, saproti. Neviens nelietis netraucēs.

Telegramma vēstīja, ka rīt ieradīsies Rjē māte. Ja viņa slimās sievas nebūs, viņa vadīs māju. Ārsts iegāja savā dzīvoklī, kur medmāsa jau gaidīja. Sieva stāvēja kājās, bija uzvilkusi stingru angļu uzvalku un nedaudz uzlikusi grimu. Viņš viņai uzsmaidīja.

"Tas ir labi," viņš teica, "ļoti labi."

Stacijā viņš viņu iesēdināja guļamvagonā. Viņa paskatījās apkārt nodalījumam.

"Varbūt tas mums ir pārāk dārgi, vai ne?"

"Tā tam vajadzētu būt," atbildēja Rjē.

– Kāds ir šis stāsts ar žurkām?

– Es vēl nezinu. Patiesībā tas ir dīvaini, bet viss izdosies.

– Kad atgriezīsies, viss būs savādāk. Sāksim visu no jauna.

"Jā," viņa teica, un viņas acis mirdzēja. - Sāksim.

Viņa pagrieza viņam muguru un sāka skatīties ārā pa logu. Pasažieri rosījās un grūstījās uz perona. Pat kupejā bija dzirdama klusināta lokomotīves dūkoņa. Viņš uzsauca savai sievai, un, kad viņa pagriezās, ārsts ieraudzīja viņas seju slapju no asarām.

"Nevajag," viņš maigi teica.

Viņas acīs joprojām bija asaras, bet viņa atkal pasmaidīja, pareizāk sakot, nedaudz ieloka lūpas. Tad viņa dreboši nopūtās.

- Nu ej, viss būs labi.

Viņš viņu apskāva un tagad, stāvot uz platformas otrpus karietes logam, redzēja tikai viņas smaidu.

"Lūdzu," viņš teica, "parūpējies par sevi."

Bet viņa vairs nedzirdēja viņa vārdus.

Izejot no stacijas laukuma, Rjē pamanīja izmeklētāju Otona kungu, kurš veda savu mazo dēlu aiz rokas. Ārsts jautāja, vai viņš dodas prom. Oto kungs, garais un melnais, izskatīdamies pēc pasaules vīra, kā reiz teica, un tajā pašā laikā kā lāpas nesējs no apbedīšanas biroja, laipni, bet dažos vārdos atbildēja:

– Es satieku Otonas kundzi, viņa devās apciemot manus radus.

Lokomotīve nosvilpās.

"Žurkas..." izmeklētājs iesāka.

Rjē devās vilciena virzienā, bet tad pagriezās atpakaļ uz izeju.

"Jā, bet tas nekas," viņš teica.

No tā brīža viņa atmiņā palika tikai dzelzceļnieks, kurš nesa kasti ar beigtām žurkām, satvēris to pie sāniem.

Tajā pašā dienā pēc pusdienām, vēl pirms vakara pieņemšanas sākuma, Rī jauno vīrieti uzņēma – viņam jau bija paziņots, ka viņš ir žurnālists un ka viņš ir ieradies no rīta. Viņu sauca Raimonds Ramberts. Īsais, platiem pleciem, ar apņēmīgu seju un spilgtām, inteliģentām acīm, Ramberts, kurš bija tērpies sporta tērpā, radīja tāda cilvēka iespaidu, kas ir mierā ar dzīvi. Viņš nekavējoties ķērās pie lietas. Viņš ieradās no liela Parīzes laikraksta, lai intervētu ārstu par arābu dzīves apstākļiem, kā arī vēlētos saņemt materiālus par pamatiedzīvotāju sanitāro stāvokli. Rī teica, ka stāvoklis nav izcils. Taču pirms sarunas turpināšanas viņš vēlējās uzzināt, vai žurnālists var uzrakstīt patiesību.

"Nu, skaidri," žurnālists atbildēja.

"Es domāju, vai jūsu apsūdzība būs beznosacījuma?"

– Bez nosacījumiem, es teikšu atklāti, nē. Taču es gribu cerēt, ka šādai apsūdzībai nav pietiekama pamata.

Ļoti maigi Rjē teica, ka, iespējams, šādai apsūdzībai tiešām nav nekāda pamata; uzdodot šo jautājumu, viņš tiecās tikai uz vienu mērķi - viņš vēlējās noskaidrot, vai Ramberts var liecināt, neko nemitinot.

"Es pieņemu tikai pierādījumus, kas neko nemazina." Un tāpēc es neuzskatu par vajadzīgu jūsu liecību atbalstīt ar manā rīcībā esošajiem datiem.

"Sendžasta cienīga valoda," pasmaidīja žurnālists.

Rijs, nepaaugstinot tonusu, sacīja, ka neko no tā nesaprot, un viņš vienkārši runāja cilvēka valodā, kurš bija noguris dzīvot mūsu pasaulē, bet tomēr jutās pievilcīgs pret savējiem un nolēma pats personīgi nepaciest visādas netaisnības un kompromisus. Ramberts, galvu ievilcis plecos, paskatījās uz viņu.

"Es domāju, ka es jūs saprotu," viņš lēni teica un piecēlās.

Ārsts aizveda viņu līdz durvīm.

– Paldies, ka skatāties uz lietām šādā veidā.

Ramberts nepacietīgi paraustīja plecu.

"Es saprotu," viņš teica, "atvainojos, ka traucēju."

Ārsts paspieda viņam roku un teica, ka var izveidot interesantu reportāžu par grauzējiem: pa pilsētu guļ desmitiem beigtu žurku.

- Oho! - Ramberts iesaucās. – Tiešām interesanti!

Septiņpadsmitos, kad ārsts atkal devās vizītē, viņš uz kāpnēm sastapa diezgan jaunu vīrieti, smagnēju, ar lielu, masīvu, bet kalsnu seju, uz kuras asi izcēlās biezas uzacis. Ārsts laiku pa laikam viņu satika ar spāņu dejotājiem, kuri dzīvoja viņu ieejā augšējā stāvā. Žans Tarrū koncentrēti iesūca cigareti, skatīdamies uz žurku, kas agonijā locījās uz pakāpiena pie paša viņa kājām. Tarrū paskatījās uz ārstu ar mierīgu, vērīgu skatienu. pelēkas acis, sveicināja un piebilda, ka galu galā žurku iebrukums ir kuriozs.

"Jā," piekrita Rjē, "bet galu galā tas kļūst kaitinoši."

– Tikai no viena skatu punkta, dakter, tikai no viena. Mēs vienkārši nekad neko tādu neesam redzējuši, tas arī viss. Bet man šis fakts šķiet interesants, jā, ļoti interesants.

Tarrū izbrauca ar roku caur saviem matiem, atmeta tos atpakaļ, vēlreiz paskatījās uz žurku, kas bija pārstājusi raustīties, un uzsmaidīja Rjē.

"Patiesībā runājot, dakter, tas ir vārtsarga rūpes."

Ārsts tikko bija atklājis vārtsargu pie viņu ieejas, viņš bija atspiedies pret sienu, un viņa parasti purpursarkanā seja pauda nogurumu.

"Jā, es zinu," atbildēja vecais Mišels, kad ārsts viņam pastāstīja par jaunatklājumu. - Tagad tās tiek atrastas divas vai trīs vienlaikus. Un tā ir arī citās mājās.

Viņš izskatījās aizņemts un nomākts. Ar mehānisku žestu viņš berzēja kaklu. Rjē painteresējās par viņa labklājību. Nevarētu teikt, ka viņš būtu pilnībā sabrucis. Un tomēr viņš kaut kā nejūtas ērti. Acīmredzot viņu uztrauc viņa rūpes. Šīs žurkas viņu ir pilnībā izsitušas no prāta, bet, kad tās tiks prom, viņš uzreiz jutīsies labāk.

Taču nākamās dienas rītā, 18. aprīlī, ārsts, kurš devās uz staciju, lai sagaidītu savu māti, pamanīja, ka Monsieur Michel ir kļuvis vēl izsmeltāks: tagad pa kāpnēm kāpj apmēram ducis žurku, kas acīmredzot pārvietojās no pagraba uz bēniņiem. Kaimiņmājās visas atkritumu tvertnes ir pilnas ar beigtām žurkām. Ārsta māte noklausījās šīs ziņas, neizrādot ne mazāko izbrīnu.

– Tādas lietas notiek.

Viņa bija maza auguma, sudrabaini sirmiem matiem un maigi melnām acīm.

"Es priecājos jūs redzēt, Bernard," viņa atkārtoja. "Un neviena žurka mūs netraucēs."

Dēls pamāja ar galvu: tiešām, ar viņu viss vienmēr šķita viegli.

Tomēr Rī piezvanīja uz pilsētas kaitēkļu apkarošanas biroju, kuru viņš personīgi pazina. Vai režisors ir dzirdējis runas par to, ka milzīgs skaits žurku ir izlīdušas no savām bedrēm un iet bojā? Par to dzirdēja direktors Mersjē, un pat viņu birojā, kas atrodas netālu no krastmalas, tika atrasti piecdesmit grauzēji. Viņš gribēja zināt, cik nopietna ir situācija. Rjē nevarēja atrisināt šo problēmu, taču viņš uzskatīja, ka birojam ir jārīkojas.

"Protams," sacīja Mersjē, "bet tikai tad, kad saņemam pasūtījumus." Ja uzskatāt, ka lieta ir pūļu vērts, es varu mēģināt iegūt atbilstošu pasūtījumu.

"Viss vienmēr maksā darbu," atbildēja Rjē.

Viņu kalpone tikko informēja viņu, ka lielajā rūpnīcā, kurā strādāja viņas vīrs, tika savākti vairāki simti beigtu žurku.

Katrā ziņā ap šo laiku mūsu līdzpilsoņi sāka izrādīt pirmās bažas. Jo kopš astoņpadsmitā faktiski katru dienu visās rūpnīcās un noliktavās tika atklāti simtiem žurku līķu. Gadījumos, kad mokas ievilkās, grauzēji bija jānogalina. No nomales līdz pilsētas centram, vārdu sakot, visur, kur apmeklēja doktors Rjē, visur, kur pulcējās mūsu līdzpilsoņi, žurkas, šķiet, viņus gaidīja, blīvi sabāztas atkritumu tvertnēs vai izstieptas garā ķēdē notekcaurulēs. . Kopš tās pašas dienas vakara avīzes ķērās pie lietas un griezīgi jautāja pašvaldībai, vai tā plāno rīkoties vai nē, un kādus steidzamus pasākumus tā gatavojas veikt, lai pasargātu savas palātas no šī pretīgā iebrukuma? Pašvaldība nedomāja nedarīt absolūti neko un nekādus pasākumus neveica, bet aprobežojās ar tikšanos, lai pārrunātu situāciju. Kaitēkļu kontroles dienestam tika dots rīkojums katru rītu rītausmā savākt beigtas žurkas. Un tad abām biroja kravas automašīnām beigtos dzīvniekus nācās nogādāt sadedzināšanas krāsnī.

Taču nākamajās dienās situācija pasliktinājās. Bojāgājušo grauzēju skaits pieauga, un katru rītu biroja darbinieki savāca vēl bagātīgāku ražu nekā iepriekšējā dienā. Ceturtajā dienā žurkas grupās sāka iznākt gaismā un grupās nomira. No visiem šķūnīšiem, pagrabiem, pagrabiem un kanalizācijām viņi rāpās ārā garās, atslābinātās rindās, nedrošiem soļiem izkāpa gaismā, lai, griežoties ap savu asi, nomirtu tuvāk cilvēkam. Naktīs alejās, uz kāpņu telpas Viņu īsā nāves čīkstēšana bija skaidri dzirdama. No rīta pilsētas nomalē viņi tika atrasti notekcaurulēs ar asiņu apmali uz asajiem purniem - daži uzpampuši, jau sadalījušies, citi sastindzis, ar joprojām kaujinieciski nomētātām ūsām. Pat pilsētas centrā varēja uzklupt grauzēju līķiem, kas kāpņutelpās vai pagalmos gulēja kaudzēm. Un daži atsevišķi eksemplāri uzkāpa valdības ēku vestibilos, skolu pagalmos un dažreiz pat kafejnīcu terasēs, kur viņi nomira. Mūsu līdzpilsoņi bija pārsteigti, atklājot tos pilsētas pārpildītākajās vietās. Reizēm šī negantība tika sastapta Armory laukumā, bulvāros, Primorskas promenādē. Rītausmā pilsēta tika atbrīvota no sārņiem, bet dienas laikā žurku līķi sakrājās arvien lielākā skaitā. Ne reizi vien gadījies, ka kāds nakts garāmgājējs nejauši uzkāpis uz vēl svaiga līķa, kas slējās zem viņa kājas. Likās, ka pati zeme, uz kuras tika celtas mūsu mājas, tiek attīrīta no tās dziļumos sakrājušajiem netīrumiem, it kā no turienes lien ārā ihors un uzbriest čūlas, kas sarūsē zemi no iekšpuses. Iedomājieties, cik pārsteigta bija mūsu līdz šim mierīgā pilsēta, kā šīs dažas dienas to satricināja; Tā vesels cilvēks pēkšņi atklāj, ka viņa asinis, kas pagaidām lēni ritēja vēnās, pēkšņi sacēlās.

Alberts Kamī

Ja ir pieļaujams attēlot ieslodzījumu caur citu ieslodzījumu, tad ir pieļaujams arī attēlot jebkuru objektu, kas faktiski eksistē, caur kaut ko, kas vispār neeksistē.

Daniels DEFO

Pirmā daļa

Kuriozie notikumi, kas kalpoja par šīs hronikas sižetu, notika Orānā 194. gadā... Pēc visa spriežot, šie notikumi šai pilsētā bija vienkārši nepiedienīgi, jo kaut kādā ziņā pārsniedza ierasto. Patiešām, no pirmā acu uzmetiena Orāna ir parasta pilsēta, tipiska Francijas prefektūra Alžīrijas piekrastē.

Jāatzīst, ka pilsēta kā tāda ir diezgan neglīta. Un ne uzreiz, bet tikai pēc noteikta laika zem šī mierīgā apvalka jūs pamanāt, kas atšķir Orānu no simtiem citu tirdzniecības pilsētu, kas atrodas visos platuma grādos. Nu, sakiet, kā es varu jums dot priekšstatu par pilsētu bez baložiem, bez kokiem un bez dārziem, kur jūs nedzirdat spārnu plīvošanu vai lapu čaukstēšanu - vārdu sakot, bez īpašām zīmēm . Tikai debesis runā par gadalaiku maiņu. Pavasaris par savu atnākšanu vēsta tikai ar jauno gaisa kvalitāti un ziedu skaitu, ko mazumtirgotāji ieved grozos no priekšpilsētām – īsi sakot, pavasara tirgošanās. Vasarā saule apdedzina jau izceptās mājas un pārklāj sienas ar pelēcīgiem pelniem; tad var dzīvot tikai cieši noslēgtu slēģu ēnā. Bet rudens nozīmē dubļu plūdus. Saulainas dienas nāk tikai ziemā.

Ērtākais veids, kā iepazīt pilsētu, ir mēģināt noskaidrot, kā viņi šeit strādā, kā viņiem šeit patīk un kā viņi šeit mirst. Mūsu pilsētā - iespējams, tā ir klimata ietekme - tas viss ir pārāk cieši saistīts un tiek darīts ar to pašu drudžaini iztrūkstošo gaisu. Tas nozīmē, ka cilvēkiem šeit ir garlaicīgi un viņi cenšas veidot ieradumus. Mūsu parastie cilvēki smagi strādā, bet tikai tāpēc, lai kļūtu bagāti. Visas viņu intereses galvenokārt ir saistītas ar tirdzniecību, un viņus galvenokārt nodarbojas ar "padarīt lietas". Skaidrs, ka viņi neliedz sev arī vienkāršus priekus - mīl sievietes, kino un jūras peldes. Bet viņi kā saprātīgi cilvēki visus šos priekus krāj sestdienas vakaram un svētdienai, bet atlikušās sešas nedēļas dienas cenšas nopelnīt vairāk. Vakarā, izgājuši no biroja, viņi precīzi noteiktā stundā pulcējas kafejnīcā, pastaigājas pa to pašu bulvāri vai apsēžas uz balkoniem. Jaunībā viņu vēlmes ir vardarbīgas un gaistošas ​​pieaugušā vecumā, viņu netikumi nesniedzas tālāk par boulingu, klubu banketu un klubu biedrību, kur tiek spēlētas liela mēroga azartspēles.

Protams, viņi man iebildīs, ka tas viss ir raksturīgs ne tikai mūsu pilsētai vien un ka galu galā tādi ir visi mūsu laikabiedri. Protams, mūsdienās vairs nevienu nepārsteidz, ka cilvēki strādā no rīta līdz vakaram un pēc tam pēc savas personīgās gaumes nogalina dzīvei atlicušo laiku ar kartītēm, sēžot kafejnīcās un pļāpājot. Bet ir pilsētas un valstis, kurās cilvēkiem vismaz reizēm ir aizdomas par kaut kā cita esamību. Vispārīgi runājot, tas viņu dzīvi nemaina. Bet aizdomas joprojām mirgoja, un paldies Dievam. Bet Orāna, gluži pretēji, ir pilsēta, kas acīmredzot nekad neko nenojauš, tas ir, pilnīgi moderna pilsēta. Tāpēc nav jāskaidro, kā viņi mūs mīl. Vīrieši un sievietes vai nu pārāk ātri aprī viens otru tā sauktajā mīlas aktā, vai arī viņiem pamazām veidojas ieradums būt kopā. Bieži vien starp šīm divām galējībām nav vidusceļa. Un tas arī nav ļoti oriģināls. Orānā, tāpat kā visur citur, laika un domāšanas trūkuma dēļ, lai gan cilvēki mīl, viņi paši par to nezina.

Bet kas cits ir oriģinālāks – nāve šeit ir saistīta ar zināmām grūtībām. Tomēr grūtības nav īstais vārds, pareizāk būtu teikt diskomforts. Slimot vienmēr ir nepatīkami, taču ir pilsētas un valstis, kas atbalsta slimības laikā un kur savā ziņā var atļauties saslimt. Pacientam ir vajadzīga pieķeršanās, viņš vēlas uz kaut ko balstīties, tas ir diezgan dabiski. Bet Oranā visam nepieciešama laba veselība: klimata dīvainības, biznesa dzīves vēriens, apkārtnes trulums, īsa krēsla un izklaides stils. Pacients tur ir patiesi viens... Kā tas ir tam, kurš guļ uz nāves gultas, dziļās lamatās, aiz simtiem sienu, kas sprakšķ no karstuma, kamēr tajā brīdī visa pilsēta runā pa telefonu vai kafejnīcā tabulas par komercdarījumiem, pavadzīmes un grāmatvedības pavadzīmes. Un tad jūs sapratīsiet, cik neērta var kļūt nāve, pat pilnīgi moderna, ja runa ir par vietu, kur vienmēr ir sausa.

Cerēsim, ka šīs ātrās norādes sniegs diezgan skaidru priekšstatu par mūsu pilsētu. Tomēr neko nevajadzētu pārspīlēt. Īpaši jāuzsver pilsētas banālākais izskats un banālā dzīves gaita tur. Bet jums vienkārši ir jāveido ieradumi, un dienas ritēs raiti. Tā kā mūsu pilsēta ir labvēlīga ieradumu apgūšanai, tāpēc mums ir tiesības teikt, ka viss ir uz labu. Protams, no šī leņķa dzīve šeit nav īpaši aizraujoša. Bet mēs nezinām, kas ir traucējumi. Un mūsu taisnie, līdzjūtīgie un aktīvie līdzpilsoņi vienmēr izraisa likumīgu cieņu no ceļotāja. Šī tālu no gleznainā pilsēta, kurā nav zaļumu un dvēseles, sāk šķist relaksācijas pilsēta un galu galā liek iemidzināt. Bet godīgi piebilstam, ka viņi to uzpotēja uz nepārspējamas ainavas, kas atrodas plikas plato vidū, ko ieskauj mirdzoši pakalni, tieši blakus perfektu kontūru līcim. Var tikai nožēlot, ka tā celta ar muguru pret līci, tāpēc jūra ne no kurienes nav redzama, vienmēr jāmeklē.

Pēc visa iepriekš minētā lasītājs viegli piekritīs, ka šī gada pavasarī notikušie atgadījumi pārsteidza mūsu līdzpilsoņus un, kā vēlāk sapratām, bija veselas virknes neparastu notikumu vēstneši, stāsts par kas ir izklāstīts šajā hronikā. Dažiem šie fakti šķitīs diezgan ticami, bet citi tos var uzskatīt par autora iztēli. Bet galu galā hronistam nav pienākuma rēķināties ar šādām pretrunām. Viņa uzdevums ir vienkārši pateikt "tā tas notika", ja viņš zina, ka tas tā patiešām notika, ja notikušais tieši ietekmēja veselas tautas dzīvi un tāpēc ir tūkstošiem liecinieku, kuri novērtēs viņu dvēselēs. viņa stāsta patiesumu.

Romāns ir aculiecinieka stāsts par izdzīvojušo mēri, kas plosījās 194. gadā... Orānas pilsētā, tipiskā Francijas prefektūrā Alžīrijas piekrastē. Stāstījums tiek izstāstīts doktora Bernāra Rī vārdā, kurš vadīja mēra apkarošanas pasākumus inficētajā pilsētā.

Mēris ierodas šajā pilsētā, kurā nav veģetācijas un nepazīst putnu dziedāšanu, negaidīti. Viss sākas ar beigtu žurku parādīšanos ielās un mājās. Drīz vien visā pilsētā katru dienu tiek savākti tūkstošiem to Šo drūmo nepatikšanas priekšvēstnešu iebrukuma pašā pirmajā dienā, vēl neapzinoties, kāda katastrofa draud pilsētai, doktors Rjē sūta savu sievu, kura jau sen cieš no dažām slimībām. sava veida slimība, uz kalnu sanatoriju. Viņa māte nāk viņam palīdzēt mājas darbos.

Pirmais, kas nomira no mēra, bija ārsta mājas vārtsargs. Pagaidām pilsētā nevienam nav aizdomas, ka slimība, kas piemeklējusi pilsētu, ir mēris. Ar katru dienu pieaug slimo cilvēku skaits. Dr.Rī pasūta no Parīzes serumu, kas palīdz slimajiem, bet tikai nedaudz, un drīz vien tas beidzas. Pilsētas prefektūrai kļūst acīmredzama nepieciešamība izsludināt karantīnu. Orāna kļūst par slēgtu pilsētu.

Kādu vakaru ārstu pie viņa izsauc viņa ilggadējais pacients, pilsētas domes darbinieks Grans, kuru ārsts viņa nabadzības dēļ ārstē bez maksas. Viņa kaimiņš Kotars mēģināja izdarīt pašnāvību. Iemesls, kas viņu pamudināja spert šo soli, Granam nav skaidrs, taču vēlāk viņš pievērš ārsta uzmanību kaimiņa dīvainajai uzvedībai. Pēc šī incidenta Kotars sāk izrādīt ārkārtīgu pieklājību saziņā ar cilvēkiem, lai gan iepriekš viņš bija nesabiedrisks. Ārstam ir aizdomas, ka Kotardam ir slikta sirdsapziņa, un tagad viņš cenšas izpelnīties citu labvēlību un mīlestību.

Pats vecens ir gados vecs vīrietis, kalsnas miesasbūves, bailīgs un viņam ir grūti atrast vārdus, lai izteiktu savas domas. Taču, kā vēlāk uzzina ārsts, viņš jau daudzus gadus brīvajā laikā raksta grāmatu un sapņo sacerēt patiesi šedevru. Visus šos gadus viņš ir slīpējis vienu vienīgu, pirmo frāzi.

Epidēmijas sākumā doktors Rī satiek žurnālistu Raimondu Rambertu, kurš ieradās no Francijas, un vēl diezgan jaunu, sportisku vīrieti ar mierīgu, vērīgu pelēku acu skatienu vārdā Žans Tarrū. Jau no paša ierašanās pilsētā, vairākas nedēļas pirms notikumu attīstības sākuma, Tarrū glabāja piezīmju grāmatiņu, kurā viņš sīki ierakstīja savus novērojumus par Orānas iedzīvotājiem un pēc tam par epidēmijas attīstību. Pēc tam viņš kļūst par ārsta tuvu draugu un sabiedroto un organizē brīvprātīgās sanitārās komandas epidēmijas apkarošanai.

Kopš karantīnas izsludināšanas pilsētas iedzīvotāji sāka justies kā cietumā. Viņiem ir aizliegts sūtīt vēstules, peldēties jūrā vai atstāt pilsētu, kuru apsargā bruņoti apsargi. Pilsētā pamazām sāk pietrūkt pārtikas, ko izmanto kontrabandisti, tādi cilvēki kā Kotarda; Pieaug plaisa starp nabadzīgajiem, kas ir spiesti izkļūt no nožēlojamās dzīves, un turīgajiem Orānas iedzīvotājiem, kuri melnajā tirgū atļaujas iegādāties pārtiku par pārmērīgām cenām, izbauda greznību kafejnīcās un restorānos, kā arī apmeklē izklaides vietas. Neviens nezina, cik ilgi turpināsies visas šīs šausmas. Cilvēki dzīvo vienu dienu vienlaikus.

Ramberts, Orānā jūtoties kā svešinieks, steidzas uz Parīzi pie sievas. Vispirms ar oficiāliem līdzekļiem un pēc tam ar Kotarda un kontrabandistu palīdzību viņš mēģina aizbēgt no pilsētas. Tikmēr doktors Rjē strādā divdesmit stundas dienā, aprūpējot pacientus slimnīcās. Redzot ārsta un Žana Tarrū, Rambēra centību, kad viņš parādās reāla iespēja pamet pilsētu, atsakās no šī nodoma un pievienojas Tarru sanitārajai vienībai.

Epidēmijas vidū, kas prasa milzīgu skaitu dzīvību, vienīgais cilvēks pilsētā, kurš ir apmierināts ar situāciju, ir Kotars, jo, izmantojot epidēmijas priekšrocības, viņš pelna sev bagātību un viņam nav uztraukties, ka policija viņu atcerēsies un pret viņu sākusies tiesa tiks atsākta.

Daudzi cilvēki, kas atgriezušies no īpašām karantīnas iestādēm, zaudējuši tuviniekus, zaudē prātu un nodedzina paši savas mājas, tādējādi cerot apturēt epidēmijas izplatību. Vienaldzīgo saimnieku acu priekšā ugunskurā steidzas laupītāji un nozog visu, ko vien var nest.

Sākumā bēru rituāli tiek veikti, ievērojot visus noteikumus. Taču epidēmija izplatās tik plaši, ka drīz vien mirušo ķermeņi ir jāmet grāvī, kapsētā vairs nav iespējams uzņemt visus mirušos. Pēc tam viņu ķermeņus sāk izvest no pilsētas, kur tie tiek sadedzināti. Mēris plosās kopš pavasara. Oktobrī doktors Kastels pašā Orānā izveido serumu no vīrusu, kas pārņēmis pilsētu, jo šis vīruss nedaudz atšķiras no tā klasiskās versijas. Papildus buboņu mērim laika gaitā tiek pievienots arī pneimoniskais mēris.

Viņi nolemj izmēģināt serumu bezcerīgam pacientam, izmeklētāja Oto dēlam. Doktors Rjē un viņa draugi vairākas stundas pēc kārtas vēro bērna mokas. Viņu nevar izglābt. Viņi smagi uztver šo nāvi, bezgrēcīgas būtnes nāvi. Taču, iestājoties ziemai, janvāra sākumā arvien biežāk sāk atkārtoties pacientu atveseļošanās gadījumi, tas notiek, piemēram, ar Granu. Laika gaitā kļūst acīmredzams, ka mēris sāk atraisīt nagus un, noguris, atbrīvot savus upurus no apskāvieniem. Epidēmija samazinās.

Pilsētas iedzīvotāji sākotnēji šo notikumu uztver vispretrunīgāk. No priecīga uztraukuma viņi ir izmisumā. Viņi vēl pilnībā netic savai pestīšanai. Šajā periodā Kotars cieši sazinās ar doktoru Rjē un Tarrū, ar kuriem viņam ir atklātas sarunas par to, ka epidēmijai beidzoties, cilvēki novērsīsies no viņa, Kotarda. Tarrou dienasgrāmatā pēdējās rindiņas jau nesalasāmā rokrakstā veltītas tieši viņam. Pēkšņi Tarru saslimst un vienlaikus ar abiem mēra veidiem. Ārstam neizdodas glābt savu draugu.

Kādā februāra rītā pilsēta, kas beidzot pasludināta par atvērtu, priecājas un svin briesmīgā perioda beigas. Tomēr daudzi uzskata, ka viņi nekad vairs nebūs tādi paši. Mēris viņu raksturā ieviesa jaunu iezīmi - zināmu atslāņošanos.

Kādu dienu doktors Rjē, dodoties uz Granu, ierauga Kotaru, kurš ir ārprātā, pa logu šauj uz garāmgājējiem. Policijai ir grūti viņu neitralizēt. Gran atsāk rakstīt grāmatu, kuras manuskriptu viņš slimības laikā lika sadedzināt.

Doktors Rjē, atgriežoties mājās, saņem telegrammu, kurā paziņots par viņa sievas nāvi. Viņam ir lielas sāpes, bet viņš saprot, ka viņa ciešanās nav nejaušība. Tādas pašas pastāvīgās sāpes viņu bija vajājušas pēdējos pāris mēnešus. Klausoties priecīgos saucienos, kas nāk no ielas, viņš domā, ka jebkurš prieks ir apdraudēts. Mēra mikrobs nekad nemirst, tas var nogulēt snaudā gadu desmitiem, un tad var pienākt diena, kad mēris atkal pamodina žurkas un nosūta tās mirt uz laimīgas pilsētas ielām.

Alberts Kamī

Ja ir pieļaujams attēlot ieslodzījumu caur citu ieslodzījumu, tad ir pieļaujams arī attēlot jebkuru objektu, kas faktiski eksistē, caur kaut ko, kas vispār neeksistē.

Daniels DEFO

Pirmā daļa

Kuriozie notikumi, kas kalpoja par šīs hronikas sižetu, notika Orānā 194. gadā... Pēc visa spriežot, šie notikumi šai pilsētā bija vienkārši nepiedienīgi, jo kaut kādā ziņā pārsniedza ierasto. Patiešām, no pirmā acu uzmetiena Orāna ir parasta pilsēta, tipiska Francijas prefektūra Alžīrijas piekrastē.

Jāatzīst, ka pilsēta kā tāda ir diezgan neglīta. Un ne uzreiz, bet tikai pēc noteikta laika zem šī mierīgā apvalka jūs pamanāt, kas atšķir Orānu no simtiem citu tirdzniecības pilsētu, kas atrodas visos platuma grādos. Nu, sakiet, kā es varu jums dot priekšstatu par pilsētu bez baložiem, bez kokiem un bez dārziem, kur jūs nedzirdat spārnu plīvošanu vai lapu čaukstēšanu - vārdu sakot, bez īpašām zīmēm . Tikai debesis runā par gadalaiku maiņu. Pavasaris par savu atnākšanu vēsta tikai ar jauno gaisa kvalitāti un ziedu skaitu, ko mazumtirgotāji ieved grozos no priekšpilsētām – īsi sakot, pavasara tirgošanās. Vasarā saule apdedzina jau izceptās mājas un pārklāj sienas ar pelēcīgiem pelniem; tad var dzīvot tikai cieši noslēgtu slēģu ēnā. Bet rudens nozīmē dubļu plūdus. Saulainas dienas nāk tikai ziemā.

Ērtākais veids, kā iepazīt pilsētu, ir mēģināt noskaidrot, kā viņi šeit strādā, kā viņiem šeit patīk un kā viņi šeit mirst. Mūsu pilsētā - iespējams, tā ir klimata ietekme - tas viss ir pārāk cieši saistīts un tiek darīts ar to pašu drudžaini iztrūkstošo gaisu. Tas nozīmē, ka cilvēkiem šeit ir garlaicīgi un viņi cenšas veidot ieradumus. Mūsu parastie cilvēki smagi strādā, bet tikai tāpēc, lai kļūtu bagāti. Visas viņu intereses galvenokārt ir saistītas ar tirdzniecību, un viņus galvenokārt nodarbojas ar "padarīt lietas". Skaidrs, ka viņi neliedz sev arī vienkāršus priekus - mīl sievietes, kino un jūras peldes. Bet viņi kā saprātīgi cilvēki visus šos priekus krāj sestdienas vakaram un svētdienai, bet atlikušās sešas nedēļas dienas cenšas nopelnīt vairāk. Vakarā, izgājuši no biroja, viņi precīzi noteiktā stundā pulcējas kafejnīcā, pastaigājas pa to pašu bulvāri vai apsēžas uz balkoniem. Jaunībā viņu vēlmes ir vardarbīgas un gaistošas ​​pieaugušā vecumā, viņu netikumi nesniedzas tālāk par boulingu, klubu banketu un klubu biedrību, kur tiek spēlētas liela mēroga azartspēles.

Protams, viņi man iebildīs, ka tas viss ir raksturīgs ne tikai mūsu pilsētai vien un ka galu galā tādi ir visi mūsu laikabiedri. Protams, mūsdienās vairs nevienu nepārsteidz, ka cilvēki strādā no rīta līdz vakaram un pēc tam pēc savas personīgās gaumes nogalina dzīvei atlicušo laiku ar kartītēm, sēžot kafejnīcās un pļāpājot. Bet ir pilsētas un valstis, kurās cilvēkiem vismaz reizēm ir aizdomas par kaut kā cita esamību. Vispārīgi runājot, tas viņu dzīvi nemaina. Bet aizdomas joprojām mirgoja, un paldies Dievam. Bet Orāna, gluži pretēji, ir pilsēta, kas acīmredzot nekad neko nenojauš, tas ir, pilnīgi moderna pilsēta. Tāpēc nav jāskaidro, kā viņi mūs mīl. Vīrieši un sievietes vai nu pārāk ātri aprī viens otru tā sauktajā mīlas aktā, vai arī viņiem pamazām veidojas ieradums būt kopā. Bieži vien starp šīm divām galējībām nav vidusceļa. Un tas arī nav ļoti oriģināls. Orānā, tāpat kā visur citur, laika un domāšanas trūkuma dēļ, lai gan cilvēki mīl, viņi paši par to nezina.

Bet kas cits ir oriģinālāks – nāve šeit ir saistīta ar zināmām grūtībām. Tomēr grūtības nav īstais vārds, pareizāk būtu teikt diskomforts. Slimot vienmēr ir nepatīkami, taču ir pilsētas un valstis, kas atbalsta slimības laikā un kur savā ziņā var atļauties saslimt. Pacientam ir vajadzīga pieķeršanās, viņš vēlas uz kaut ko balstīties, tas ir diezgan dabiski. Bet Oranā visam nepieciešama laba veselība: klimata dīvainības, biznesa dzīves vēriens, apkārtnes trulums, īsa krēsla un izklaides stils. Pacients tur ir patiesi viens... Kā tas ir tam, kurš guļ uz nāves gultas, dziļās lamatās, aiz simtiem sienu, kas sprakšķ no karstuma, kamēr tajā brīdī visa pilsēta runā pa telefonu vai kafejnīcā tabulas par komercdarījumiem, pavadzīmes un grāmatvedības pavadzīmes. Un tad jūs sapratīsiet, cik neērta var kļūt nāve, pat pilnīgi moderna, ja runa ir par vietu, kur vienmēr ir sausa.

Cerēsim, ka šīs ātrās norādes sniegs diezgan skaidru priekšstatu par mūsu pilsētu. Tomēr neko nevajadzētu pārspīlēt. Īpaši jāuzsver pilsētas banālākais izskats un banālā dzīves gaita tur. Bet jums vienkārši ir jāveido ieradumi, un dienas ritēs raiti. Tā kā mūsu pilsēta ir labvēlīga ieradumu apgūšanai, tāpēc mums ir tiesības teikt, ka viss ir uz labu. Protams, no šī leņķa dzīve šeit nav īpaši aizraujoša. Bet mēs nezinām, kas ir traucējumi. Un mūsu taisnie, līdzjūtīgie un aktīvie līdzpilsoņi vienmēr izraisa likumīgu cieņu no ceļotāja. Šī tālu no gleznainā pilsēta, kurā nav zaļumu un dvēseles, sāk šķist relaksācijas pilsēta un galu galā liek iemidzināt. Bet godīgi piebilstam, ka viņi to uzpotēja uz nepārspējamas ainavas, kas atrodas plikas plato vidū, ko ieskauj mirdzoši pakalni, tieši blakus perfektu kontūru līcim. Var tikai nožēlot, ka tā celta ar muguru pret līci, tāpēc jūra ne no kurienes nav redzama, vienmēr jāmeklē.

Pēc visa iepriekš minētā lasītājs viegli piekritīs, ka šī gada pavasarī notikušie atgadījumi pārsteidza mūsu līdzpilsoņus un, kā vēlāk sapratām, bija veselas virknes neparastu notikumu vēstneši, stāsts par kas ir izklāstīts šajā hronikā. Dažiem šie fakti šķitīs diezgan ticami, bet citi tos var uzskatīt par autora iztēli. Bet galu galā hronistam nav pienākuma rēķināties ar šādām pretrunām. Viņa uzdevums ir vienkārši pateikt "tā tas notika", ja viņš zina, ka tas tā patiešām notika, ja notikušais tieši ietekmēja veselas tautas dzīvi un tāpēc ir tūkstošiem liecinieku, kuri novērtēs viņu dvēselēs. viņa stāsta patiesumu.

Turklāt stāstītājs, kura vārdu uzzināsim ar laiku, nebūtu atļāvies darboties šajā amatā, ja nejaušības dēļ nebūtu varējis savākt pietiekamu daudzumu liecību un ja notikumu spēka dēļ viņš pats nebija iesaistījies visā, ko viņš plāno paziņot. Tas viņam ļāva darboties kā vēsturniekam. Pats par sevi saprotams, ka vēsturnieka, pat ja viņš ir amatieris, rīcībā vienmēr ir dokumenti. Stāstajam, protams, ir arī dokumenti: vispirms viņa personīgās liecības, tad citu liecības, jo sava amata dēļ viņam bija jāuzklausa visu šīs hronikas varoņu konfidenciālās atzīšanās un visbeidzot. , papīri, kas iekrita viņa rokās. Viņš plāno tos izmantot, kad uzskata par nepieciešamu, un izmantot tos sev piemērotā veidā. Viņš arī plāno... Bet, acīmredzot, ir pienācis laiks atteikties no argumentācijas un izlaidumiem un pāriet pie paša stāsta. Pirmo dienu apraksts prasa īpašu piesardzību.

16. aprīļa rītā doktors Bernards Rjē, izejot no sava dzīvokļa, uz kāpnes paklupa aiz beigtas žurkas. Kaut kā nepiešķirot tam nekādu nozīmi, viņš ar zābaka purngalu viņu aizsvieda un nokāpa lejā pa kāpnēm. Taču jau uz ielas viņš sev uzdeva jautājumu, no kurienes zem viņa durvīm varētu nākt žurka, un atgriezās, lai ziņotu par šo notikumu vārtsargam. Vecā vārtsarga Monsieur Michel reakcija tikai uzsvēra, cik neparasts ir šis gadījums.

Ja ārstam beigtas žurkas klātbūtne viņu mājā šķita tikai dīvaina, tad vārtsarga acīs tas bija īsts kauns. Tomēr Monsieur Michel ieņēma stingru nostāju: viņu mājā nav žurku. Un neatkarīgi no tā, cik ļoti ārsts viņam apliecināja, ka viņš pats ir redzējis, ka otrajā stāvā nolaižas žurka un, acīmredzot, beigta žurka, Monsieur Michel stāvēja pie sava pamata. Tā kā žurku mājā nav, tas nozīmē, ka kāds to iestādījis speciāli. Īsumā runājot,