Във връзка с

В оцелелите писмени извори се споменава за първи път около 150 г. сл. Хр. Подземният храм се намира тук още от времето на Света Елена. Принадлежи .

Място на Рождество Христово

Родното място на Христос е отбелязано със сребърна звезда, която е поставена в пода и някога е била позлатена и украсена със скъпоценни камъни.

Звездата има 14 лъча и символизира Витлеемската звезда, вътре, в кръг, има надпис на латински:

„Hic de virgine Maria Iesus Christus Natus est“

"Исус Христос е роден тук от Дева Мария"

Над тази звезда, в полукръгла ниша, висят 16 кандила, от които 6 са на православни християни, 6 на арменци и 4 на католици.

Зад тези лампи са поставени в полукръг малки икони на стената на ниша. Още две малки стъклени лампи стоят на пода, точно зад звездата, до стената.

Непосредствено над мястото на Рождество Христово има православен мраморен престол.

На този престол само православни и други имат право да отслужват Литургията.

Отпред тронът се опира на две малки мраморни колони, а в нишата над него са запазени малки фрагменти от мозайки.

В момент, когато няма сервиз, тронът се затваря със специална подвижна скара. На стената зад престола са закрепени шест малки православни икони.

Параклис на яслите

В южната част на пещерата, вляво от входа, се намира параклисът на яслите.

Това е единствената част от пещерата, управлявана от католици.

Прилича на малък параклис с размери около 2 х 2 м или малко по-голям, с нивото на пода с две стъпала по-ниско, отколкото в основната част на пещерата.

В този страничен параклис, вдясно от входа, е мястото на яслите, където е положен Христос след раждането.

Самите ясли са хранилка за домашни любимци, която е била в пещерата, а Пресвета Богородица ги е използвала като люлка по необходимост.

Вътрешността на яслите е пренесена като голямо светилище в Рим, в църквата Санта Мария Маджоре, където е известна като Sacra culla, Cunambulum или Praesepe.

Това е направено в средата на 7 век, при папа Теодор I, няколко години след залавянето, вероятно с цел да се предотврати оскверняването на светилището.

Същата част от яслите, която е останала във Витлеем, е била облицована с мрамор и сега е вдлъбнатина в пода, подредена под формата на люлка, над която горят пет неугасими светилника.

Зад тези лампи, срещу стената, има малко изображение, изобразяващо поклонението на Витлеемските пастири пред Младенеца.

В страничния параклис на яслите, вляво от входа към него, е католическият трон на Поклонението на влъхвите. Олтарната картина, разположена тук, изобразява поклонението на влъхвите пред Христос.

Описание на пещерата

Пещерата е с размери 12,3 х 3,5 м и височина 3 м, тоест тя е доста тясна и дълга, ориентирана по линията запад-изток. Мястото на Коледа се намира в източния му край.

Две стълби от времето на Юстиниан Велики водят към пещерата, северна и южна, всяка от които се състои от 15 порфирови стъпала.

Северното стълбище принадлежи на южното на православните и арменците, те са разположени в източната част на пещерата, симетрично от двете й страни.

Обикновено поклонниците слизат по южното стълбище и се изкачват по северното. Тези входове придобиват днешния си вид през 12 век, когато бронзовите врати от 5-6 век. са били затворени в мраморни портали, а люнетите над вратите са украсени с каменна резба.

Подът на пещерата и долната част на стените са завършени със светъл мрамор, останалата част е драпирана с плат или покрита с гоблени от 19 век, по стените са окачени икони.

Таванът е силно опушен, от него са окачени 32 кандила, а в пещерата има 53 и този брой е непроменен от дълго време.

Пещерата няма естествена светлина, в момента е осветена с електричество и отчасти с лампи и свещи.

В западната стена на пещерата има врата, която води към северната част на пещерната система, разположена под базиликата, включително пещерата, в която е живял светеца. Тази врата обикновено е заключена.

Древна сребърна звезда с позлата е открадната през 1847 г. (от неизвестно лице, но най-вероятно от турците).

Тази кражба стана нова причина за взаимни недоволства между православни гърци и католици и дори частично събуди през 1848 г. „въпроса за светите места“.

Звездата, която се вижда сега, е изработена по точния модел на античната и е укрепена през 1847 г. по заповед на султан Абдул-Маджид I и за негова сметка.

За първи път описва пещерата на Рождество Христово на руски език в началото на 12 век. , в есето „Житието и ходенето на игумен Даниил от Руската земя“:

„И там, на изток, има място, срещу което вдясно са яслите на Христос. От западната страна, под каменна скала, се намират яслите на Христовите светии, в които е поставен Христос Бог, в парцалите на повита. За нашето спасение той понесе всичко. Близо едно до друго са онези места – Коледа и Ясла: разстоянието между тях е приблизително три сажена; в една пещера и двете тези места. Пещерата е украсена с мозайки и красиво павирана. Всичко е издълбано под църквата и тук лежат мощите на светиите."

Фото галерия

Полезна информация

Пещерата на Рождество Христово
Гротът на Коледа
Свети Вертеп
Свето Рождество Христово

Адрес и контакти

Витлеем, площад Ясли, църква Рождество Христово

Първото споменаване на пещерата

Каноничните текстове не говорят директно за пещерата. Евангелистите Лука (Лука 2: 4-7) и Матей (Матей 2: 1-11) съобщават, че Христос е роден във Витлеем, но никой от тях не споменава пещерата, а само Лука косвено сочи към нея, съобщавайки, че Божията майка „Сложих Го в ясли, защото нямаше място за тях в странноприемницата“ (Лука 2:7).

Най-старото, вероятно запазено, пряко писмено свидетелство за пещерата като място на Рождество Христово принадлежи на Свети Юстин Философ.

В есето „Диалог с Трифон-юдеин“, написано през 150-155 г., той твърди, че Светото семейство се е укрило в пещера близо до Витлеем.

Пещерата като място на Рождество Христово се споменава многократно в апокрифното протоевангелие на Яков (глави 18-21), написано, вероятно около 150 г. пр.н.е.

Ориген посещава Витлеем почти век преди построяването на базиликата на Рождество Христово, около 238 г. По-късно, в есето срещу Целз, написано около 247 г., той споменава пещера във Витлеем, която местните смятат за мястото на Рождество Христово.

Произходът на пещерата

Каква пещера е била и на кого е принадлежала, не е известно. Най-вероятно е от естествен произход, а по-късно е пригоден за домашни нужди, включително отглеждане на домашни любимци.

Във Витлеем много стари сгради са издигнати над пещери във варовикови скали. Често къщите на склон имат пещера на първия си етаж, входът на който е на нивото на улицата.

Този етаж е бил използван като плевня и семейството е живеело на втория етаж.

Много такива стаи имат каменни хранилки или разсадници, издълбани в скалата, както и железни пръстени, за да могат животните да бъдат вързани през нощта.

Тези пещери са абсолютно същите като пещерата на Коледа, те са били използвани за отглеждане на животни до средата на XX век.

Може би в една от тези пещери се е родил Христос.

Слава на нашия Господ! Коледа се празнува днес и нека да поговорим защо детска стая. Ще прочета Лукът. 2: 10-12:

„И ангелът им каза: не се страхувайте; възвестявам ви голяма радост, която ще бъде за всички хора; защото сега ви се роди Спасител, който е Христос Господ, в града на Давид; и тук е знак за вас: ще намерите Младенеца в пови, лежащо в ясли.".

Също и лук. 2:16: „И като побързаха, дойдоха и намериха Мария и Йосиф, и Младенеца, лежащо в ясли. .

Това е интересен въпрос, защо в ясли? Какво е значението на тези детски ясли за вас и мен? Детската стая тук не е случайна. Всички знаят, че детската стая оттогава е станала част от живота и езика на хората, а сега институцията за отглеждане на малки деца започна да се нарича тази дума. Това не е случайно, а заради яслите, където лежеше бебето Исус. Нека да разгледаме някои от причините защо яслите, яслите на Христос и какво означават те за нас.

Първата причина е отхвърлянето. Нашият Господ Исус беше отхвърлен от раждането. Джон. 1:11: „Той дойде при своите и своите не го приеха“ ... Народът на Израел, при който дойде Господ Исус, не Го прие. Следователно, вместо в креватче или люлка, Той трябваше да лежи в ясли. Рождеството на Исус беше Неговата първа стъпка от небето към земята, въплъщението на Божия Син и още от първата стъпка Той беше отхвърлен, неприет и преследван. През целия Си по-нататъшен живот Той следваше този път на отхвърляне. Веднъж някой искал да Го последва и Господ му отговорил, че небесните птици имат гнезда, лисиците имат дупки, а Човешкият Син няма къде да подслони глава. Само кръстът се оказа мястото, което този свят му отреди. Ясла на Христоси кръстът са символи на отхвърлянето на Божия Син. Следователно Неговото раждане и смърт се случиха при такива екстремни обстоятелства. Какво назидание ни осигуряват тези ясли? Дори Божият Син, Създателят на небето и земята, не беше приет и отхвърлен от хората. Но когато трябва да се сблъскаме с такива неприемливи обстоятелства, недружелюбно отношение на хората, не ни харесва. И Господ взе всичко това и го взе за даденост, не роптаеше за това. Този, Който напусна ангелския хор и небесната слава, Който беше незаслужено отхвърлен, Той го прие. Понякога заслужаваме неразбиране с нашите недостойни действия по някакъв начин, но Той не даде никакъв повод за омраза. Това е мощен урок за нас да не се стремим към удобства на тази земя. Дойдохме на земята, за да изпълним Божията воля тук и ако бъдем отхвърлени тук, тогава нашата награда е на небето.

Втората причиназащо Господ е роден в ясли е смирението. Фил. 2: 7-8: „но той се смири, като прие образа на роб, като стана като човеци и на външен вид стана като човек; той се смири, като беше послушен дори до смърт и смърт на кръста“. .

Смирението на нашия Господ произтича от Неговото отхвърляне. Тъй като Той беше отхвърлен и не потърси слава за Себе Си на тази земя, Той прие формата на роб. Той не е дошъл да бъде обслужен, а да бъде обслужен. Яслите са много ярка илюстрация на Неговото смирение. Всяко новородено дете, дори и беден човек, има креватче или люлка. Нашият Господ Исус не получи нищо на земята за себе си. Той извървя житейския си път от яслите до кръста в смирение, служейки на другите. Нека се опитаме да си представим един ден от живота на Господ. Той проповядва. Тълпи го заобикалят. При Него се тълпят болни, които се докарват и донасят отвсякъде. Безкрайни хора: въпроси, отговори, изгонване на демони, изкушения и интриги на фарисеите. Той се държи във всичко това скромно, не като някакъв специален човек, а като най-простият от простите. Той дори изми краката на учениците Си като слуга. Поради Неговото смирение те дори Го изкушаваха, казвайки: „Той не е ли синът на дърводелците? Неговите братя и сестри не са ли тук между нас?“ Смирението на нашия Господ не беше случайно. Разбира се, ако Той се появи тук в блясък, заобиколен от легиони ангели, тогава всички веднага биха повярвали. Но защо такава вяра, която е продиктувана от печалба или страх? Господ не иска това. Той иска да Го признаем като Господ в смирено облекло, да дойдем при Него доброволно. Ето защо Той дойде в толкова смирен вид.

Третата причина е достъпността. Мат. 11:28: „Елате при Мене всички уморени и натоварени и Аз ще ви успокоя. ... Всички без изключение. Ако нашият Господ не е роден в такава смирена среда, не в такова смирено състояние, не в ясли, а някъде в царските дворци, тогава кой би могъл да дойде там да Му се поклони? Да предположим, че мъдреците, богатите хора, може да са донесли там своите бижута, своите съкровища, но възниква огромен въпрос относно овчарите. Може ли обикновените хора да дойдат там? Разбира се, че не. Кой би ги пуснал там? Как отивате в големите институции сега? През колко различни инстанции трябва да преминете за това? Господ е роден в ясли, за да стане достъпен за всички. Детска стая е такъв офис, в който не е необходимо да се записвате, можете да дойдете там по всяко време. Детската стая е офис, в който няма врати, можете да дойдете от всяка страна. Достъпът там винаги е отворен. Апостол Павел пише:

„Вижте, братя, кои сте призовани: не много от вас сте мъдри по плът, не много силни, не много благородни; но Бог избра глупавите на света, за да посрами мъдрите, и Бог избра слабите на света да засрами могъщите; и невежите за света и унижените и безсмислени Бог избра да премахне смислените "(1 Кор. 1:26-28).

Следователно християнинът трябва също така да премахне надутостта и арогантността от характера си, да култивира в себе си простота и общителност. Просяк, слепец или прокажен лесно биха могли да дойдат при Исус. Той разговаряше с тях, отговаряше на въпросите им. Господ хваща слепия за ръка, води го през целия град, за да изцели. Той се приближи до прокажените и ги докосна. Намираме ли време за съседите си? Отговаряме ли на техните нужди? Можем ли да погледнем сестра си в очите, да я прегърнем и да я развеселим?

Четвъртата причина за необикновеното раждане на нашия Господ. Какво е ясли, ясли на Христос? Какво слагат там? Разсадник е хранилка за добитък, където се поставя сено. И ние сме овцете на Христос. Когато овцете отиват на яслите, какво търсят там? Храна, а именно храна. Това каза Джон. 6:33: "Защото хлябът на Бога е този, който слиза от небето и дава живот на света." ... Той е роден в ясли, защото е духовна храна, хляб, слязъл от небето. Ние идваме на тази среща всеки път, защото Господ винаги е тук. Той осигурява храна за Своите хора тук, укрепва ни духовно. Той е роден в ясли, за да не бъркаме никога къде да отидем и къде да търсим хляба на живота. Много хора търсят лек за проблемите си, плащат много пари, отиват при лечители и остават без нищо, тръгват измамени. И сърцето ни свидетелства, че душата ни се храни тук, получава подкрепление и утеха. Нашата душа получава тук това, от което се нуждае, за да работи, да се бори и да победи. Докато се храним с Господ Исус, ние осъзнаваме привилегията да бъдем сред Неговите овце.

В заключение, нека обобщим накратко. Защо детска?

1.отхвърляне,
2. смирение,
3. достъпност,
4. Той стана фураж, хляб на живота за Своя народ.
Коледното евангелие олицетворява простотата на Евангелието на Исус Христос: „Откровението на Твоите думи увещава, просвещава простите“ (Пс. 119:130). Евангелието на Господ Исус е толкова просто и достъпно, че всеки, който иска, може да го разбере и да бъде спасен. Той иска сърцата ни да бъдат прости като тези ясли, за да получим спасение в простотата на детската вяра. Тогава Той ще дойде в сърцата ни, както дойде на тези ясли. Най-простото сърце на най-простия човек е най-подходящата ясла, за да ги заеме Господ. Хвалете нашия Господ за цялата тази простота и достъпност. амин.

Михаил Бурчак

Празник Рождество Христово
(Лука 2.1-20)

И тя роди първородния си син, пови го с пови и го положи в ясли (Лука 2, 7).

Витлеемски ясли

Повече от месец, братя и сестри, светата църква ни подготвяше за празника Рождество Христово. Тя ни покани да прославим Христос, Който още не е роден, като вече роден, и да се срещнем с Него, Който още не е дошъл от небето, като вече дошъл.

Христос се ражда - хвала.

Христос от небето, добре дошъл.

Така ни призова Светата Църква да прославим Христос от деня на Входа в храма на Пресвета Богородица. И тогава дойде самият ден на празника Рождество Христово. „Дева Богородица днес ражда Най-същностното, а земята носи вертеп на Недостъпното.“ Така пеем заедно със Светата Църква днес.

„Елате“, кани светата Църква, „да влезем вътре в рова“. Нека си представим, братя и сестри, че влязохме в сцената на Рождество Христово и застанем до яслите, където лежи усуканото Божие Младене. Какви чувства биха изпълнили душите ни, какви думи бихме казали на Младенеца Христос. Нека се вслушаме в думите на онзи, който наистина стоеше при Витлеемските ясли и веднъж разговаряше с лежащия тук Младенец Бог. Това беше блажен Йероним (църковен писател от четвърти век). Едно време той живееше във Витлеем до Господната пещера и многократно стоеше на мястото, където бяха яслите Господни. И всеки път изпитвал особени чувства в мисловен разговор с Младенеца Христос.

„Където и да погледна – казва блаженият Йероним, – към мястото, където е роден моят Спасител, винаги водя сладък разговор с него. "Исус Христос! - Казвам, - колко твърдо беше Ти да легнеш в яслите Си заради моето спасение! Какво да ти създам за това? "- И ми се стори, сякаш Детето ми отговори: "Не искам нищо, само пея: "Слава на Бога във висините" ...

Още по-лошо ще ми бъде в Гетсиманската градина и на Кръста. И аз казвам: „Ах, възлюбено Младенче! какво ще ти дам? Бих ти дал всичко, което имам." Но той отговори: „И моето небе, и моята земя. не ми трябва нищо. По-добре дайте всичко на бедните хора и аз ще приема как е направено за Мен." Продължих: „С удоволствие ще го направя, но какво бих ти дал“? Тогава Бебето отговори: „Ако си толкова щедър, тогава Ми дай своите грехове, покварената си съвест и своето осъждане (на хората) ... и Аз ще ги взема на раменете Си, както каза Исая: „Този ​​носи нашите грехове и се разболява от нас.” Тогава започнах да плача и казах: „Божествено дете! Вземи това, което е мое, и ми дай Твоето! Чрез вас се оправдавам от греховете и вярвам във вечния живот ”[[Неделно четене, 1867]].

Този душеспасяващ разговор показва, братя и сестри, безмерната любов на Бог към нас. Докато все още е в яслите, Спасителят вече говори като Добрият Пастир, готов да положи душата Си за Своите овце, Той вече беше готов да изиска Неговата изгубена овца(Псалм 119.176), както е казал пророк Давид. От момента на неговото раждане и престой в яслите, едното Му Име започна да привлича всичко към Него. небесни и земни(Фил. 2. 10); небето е звездата и ангелите, земята е овчарите и учените мъдреци (мъдреци), дошли отдалеч, за да Му се поклонят като Бог.

Оттогава Христос привлича всеки от нас. Той разговаря с нас и чрез укорите на нашата съвест, и чрез болестите, които ни безпокоят, и чрез непрекъснато заплашващите беди и нещастия, и чрез Словото Божие, което ни увещава, и чрез Божествената Литургия, която духовно и ежедневно ни подхранва. Христос неумолимо ни следва и вика: Адаме, къде си?Изгубена овца, къде се скиташ? Грешник, къде скри лицето си? Противник на волята Ми, кога ще се покаеш и ще Ме потърсиш?

Братя и сестри! Днес, на празника Рождество Христово, ние мислено стоим при спасителните ясли на Витлеем. Подобно на благословения Иероним, Божественият младенец казва на всеки от нас: „Дайте Ми греховете си, покварената си съвест, своето осъждане (на хората) и Аз ще ги взема на раменете Си“. Блажени Йероним

той заплака след тези жертвени думи на Младенеца и извика: „Чрез теб се оправдавам от греховете и вярвам във вечния живот”.

Днес, братя и сестри, трябва да плачем на яслите на Господа и със сълзи на покаяние за недостойния ни живот и със следи от духовна радост, че и роденият Христос ще ни оправдае, ако имаме вяра в Него като наш Спасител и във вечен живот, като живот в Бога и с Бога. Смисълът на празника Рождество Христово е скрит в дълбините на апостолските думи: Бог се явява в плът(1 Тим. 3:16). Небето се поклони до земята и „Синът Божий“, както казва св. Атанасий Велики, „стана Син Човешки, за да ни направи синове Божии“, за да „обожествява и земните същества“ (седалът на празникът).

Ние призоваваме днес да се „радваме“ с ангелите и „радвайте се“ заедно с „хора“ и цялото творение, защото „велико и славно чудо се случва днес: Богородица ражда и утробата не се разлага, Словото е въплътен и Отец не отсъства. ангели с пастири прославят, и ние викаме с тях: „Слава във висините на Бога, и на земята мир, между човеците добра воля“ (стихира).

Нека се радваме, братя и сестри, на великия празник и да благодарим на Господа, който дойде на света да спаси света. амин.

Известни са две реликви, идентифицирани с яслите на Христос – във Витлеем и в Рим.

евангелска история

Апостол Лука споменава яслите в своето Евангелие:

Когато бяха там, дойде време да роди; И тя роди Първородния си Син, и Го пови с пови, и Го положи в ясли, защото нямаше място за тях в странноприемницата.

В допълнение към каноничното Евангелие, че новороденият Исус е поставен в ясли, има апокрифно арабско евангелие от детството на Спасителя и Евангелието на псевдо-Матей:

Тя влезе в конюшнята и положи бебето в яслите, а волът и магарето (bos et asinus) Му се поклониха. Тогава се изпълни това, за което говори пророк Исая: „Волът познава стопанина си, а магарето е яслите на господаря си”.

Ясла в пещерата на Коледа

В древни времена, според свидетелството на Йероним от Стридон, яслите са били направени от глина, а след това са били направени от злато и сребро. Средновековните поклонници се прилагаха към яслите през три кръгли дупки в мраморната си рамка. През 19 век Михаил Скабаланович описва яслите на Христос като направени от мрамор и „ дъното е бял мрамор, а страничните стени са от кафяв мрамор; в яслите лежи изображение на младенеца Христос, направен от восък» .

Детска градина в Санта Мария Маджоре

В римската базилика Санта Мария Маджоре от 642 г. се съхраняват плочи, донесени от Палестина, почитани като яслите на Христос. Наричат ​​се Sacra culla, Cunambulum или Praesepe. Изработени са от маслиново дърво и представляват пет дъски, закрепени заедно с метални ленти. Върху една от металните ленти е запазен силно износен гръцки надпис от 7-9 век с имената на християнски светци. Точното време на производство на самите плочи не е установено, има мнение, че възрастта им е по-малка, отколкото би трябвало да са за подобни дървени плочи, ако са били във Витлеемската пещера при раждането на Христос. Може би тази реликва е била поставена в пещерата от християните на Йерусалимската църква вместо оригиналните ясли, които поклонниците са демонтирали като светилище през първите векове.

Витлеем, родният град на Давид и родното място на славния потомък на Давид, Христос Спасител, е разположен на хълм (2704 фута над морското равнище) от два продълговати хълма (изток и запад), свързани с къс хребет. Заобиколен е от долини на юг и север и по-леки склонове на изток и запад. От Йерусалим Витлеем е само на два часа път на юг. Покрайнините на Витлеем са много привлекателни, върху тях има някакъв отпечатък на комфорт и радост.

Самите хълмове на Витлеем са покрити с богата растителност и цели градини от различни дървета – маслини, лозя, смокини и т.н. Зеленината на градините е покрита с хълмовете и долините на околността. Когато се любувате на живописните околности на Витлеем, казва един пътешественик, неволно си припомняте всички онези библейски събития, които някога са се случвали тук. В далечината се вижда малка четириъгълна сграда, покрита с купол: това е гробът на красивата Рахил, любимата съпруга на праотец Яков; тук тя умря, беше оплакана от него и беше погребана близо до пътя за Витлеем (Бит. 35:16; 48:7). И ето руините на онзи Рама, който пророкът споменава; предсказвайки побоя на невинните бебета от Витлеем: в Рама се чува глас, вик и горчиво ридание; Рейчъл плаче за децата си и не иска да се утешава за децата си, защото те не са.(Ер. 31:15). Това са нивите, на които бедната Рут събираше житни класове зад жътварите, за да нахрани остарялата си свекърва, която обичаше като майка, за което Господ я възнагради, така че тя стана съпруга на почтения и богат жител на Витлеем Вооз и прамайката на Спасителя на света. И там долу, в долините на Витлеем и по околните плодородни хълмове, богати на извори на сладка вода, красивият правнук на Рут, младежът Давид, пасеше стадата на баща си; там той се бие с лъв и мечка, защитавайки стадото си, и там свиреше своите чудесни псалми на арфата. В същите тези планини той по-късно се криеше от Саул повече от веднъж, когато го преследваше навсякъде, като избягал роб или някакъв злодей. И неволно се запомнят трогателните, умолителни думи на кроткия младеж. отправено към злия преследвач: Защо моят господар преследва слугата си? Какво съм направил? какво зло е в ръката ми?(1 Царе 26:18). Тук във Витлеем пророк Самуил намери Давид и за първи път го помаза в царството, а по-късно, когато Давид стана цар в Израел, Витлеем започна да се нарича почетното име на Давидовия град. Веднага в полетата на Витлеем и кладенеца на Давид, от които той, измъчен от жажда, искаше да пие в момент, когато Витлеем беше окупиран от „филистимците; тогава три от неговите храбри войски с опасност за живота си проправиха път през вражеския лагер и получи вода за своя любим водач; но смелият цар изля тази вода „за слава на Господа“ и каза: Бог да ме благослови да го направя! Не е ли кръвта на хората, които вървяха с опасност за собствения си живот?(2 Царе 23:14-17). След това той разби врагове по главите и завладя Витлеем. По-нататък на юг, зад планините, се намират подземните езера на Соломон, откъдето този мъдър цар уреди водоснабдяването на Йерусалим и все още е удивителна структура.

Това са библейските спомени, които оживяват в душата на християнина при вида на Витлеем и околностите му. Но колко слаби и тъпи са те пред светия спомен за най-великото събитие, което озари човечеството с нова светлина и създаде истинско величие и слава във Витлеем – раждането на Христос! Цялата последваща история на Витлеем протича в зависимост от неговото значение, именно като родно място на Спасителя на света тук, като място на християнско благоговение и почит. Още през първите векове на християнството Витлеем се развива благодарение на пътуванията тук на благочестиви поклонници. През 830 г. Константин Велики построява великолепна базилика във Витлеем, а по-късно Юстиниан я възстановява. По-късно тук са построени манастири и храмове, така че до 600-та година от християнската ера градът е известен в целия християнски свят със сравнителния си просперитет.

Опустошителните удари на историята обаче не пощадиха Витлеем, както повечето скъпи на християнското сърце места в Светите земи. През XII век. когато кръстоносците се приближили, арабите почти напълно разрушили Витлеем, който отново бил възстановен от кръстоносците. През 1244 г. Витлеем е опустошен от харезмийците, а през 1489 г. е почти напълно разрушен. Възстановен е едва през последните векове и става почти изключително християнски град. През 1831 г. мюсюлманите са прогонени от Витлеем по повод на въстанието им поради нов данък, а през 1834 г. в резултат на новото им въстание по заповед на Ибрахим паша е разрушен целият квартал, който преди това са заемали.

В момента Витлеем има около 11 хиляди жители и почти всички са християни. Основен поминък на жителите е земеделие и скотовъдство; освен това от няколко века те приготвят различни вещици за поклонници и са особено умели в приготвянето на различни предмети от седеф: кръстове, изображения на библейски събития и т.н. Тези неща обаче също са направени от корали и от камък, наречен "свиня" или "вонящ камък" (комбинация от вар и планинска смола; този камък се добива от Мъртво море).

Целият малък град, разделен на осем квартала, е украсен със структури и сгради на християни от различни религии. Католиците имат тук голям францискански манастир с гостоприемен дом, красива нова църква на хълма зад старата голяма църква, училище за момчета и училище за момичета - сестрите на Св. Йосиф, сиропиталище, аптека. В югоизточната част на града има католически манастир на кармелитите, създаден по модела на замъка Св. Ангела в Рим, също с църква и семинария. На североизток, на улица Хеброн, се намира болницата за медицински сестри. Арменците имат и голям манастир във Витлеем, съседен на гръцки манастир и францискански манастир, - всичко това заедно образува голяма сграда, подобна на крепост, в югоизточния край на града. В града има малко протестанти (до 60 души).

Но главната и толкова скъпа за всяка християнска светиня на града е храмът и пещерата на Рождество Христово, разположени в края на града на източния хълм, недалеч от стръмното спускане в долината. Църквата „Рождество Христово“ е забележителна не само с факта, че е построена на мястото на раждането на Спасителя на света, но и с древността на основните й структури. Известно е, че Константин Велики вече е издигнал базилика на мястото на пещерата, в която е роден Христос. Някой може да си помисли, че тази древна базилика в нейния общ и основен вид е сегашната сграда, разбира се, с онези промени и, така да се каже, бръчки, които времето и историята са положили върху нея. Във всеки случай това предположение намира своето потвърждение както в единството на общия стил на сегашната сграда, така и в отсъствието на особен характер, присъщ на по-ново време. Дори да приемем, че църквата „Рождество Христово“ е значително възстановена от Юстиниан (527-565), то дори и в този случай тази сграда е пример за древно християнско изкуство. Разбира се, през следващите векове храмът претърпява корекции и промени, но те не са значителни. Така че през XII век. стените на храма са украсени с мозайки по златното поле по заповед на византийския им. Мануил Комнин (1148 - 1180) самият храм тогава бил покрит с калай. През XV век. (през 1482 г.), поради повреда на покрива, се налагат ремонтни дейности, които са извършени за сметка на западните суверени (Едуард IV от Англия и Филип Бургундски). В края на 17 век. турците махнаха оловото от покрива на храма и го изляха в куршуми, а почти цялата мозайка на Мануил Комнин се разпадна още по-рано.

Църквата „Рождество Христово“ се намира пред голям площад с каменна настилка; пред главния вход на храма от запад и досега се разкриват следи от античен двор (атриум) на оригиналната базилика. От трите врати, които първоначално водеха към притвора на храма, има средна врата, която образува настоящия главен вход; но и тя беше положена дълго време и остана само ниска врата за преминаването към храма. Притворът на храма, който заема ширината на средна корабна сграда, е тъмен и е разделен от стени на няколко части. От притвора към храма са водили три врати, но две от тях са зазидани, като е останала само средната. Интериорът на храма удивлява с величествената си простота. Има формата на величествена зала, разделена от четири реда колони от червен мрамор (плътни) с бели жилки (по 11 колони във всеки ред; височината на колоните е 6 м) на пет дълги кораба; освен това средният кораб със своята ширина (10, 40 м.) е два пъти или дори повече от страничните от едната и от другата страна; странични кораби и под средното. Според структурата си колоните на храма не са лишени от значителна красота и оригиналност: основата им лежи върху четириъгълна плоча; техните капители са коринтски на вид, но донякъде преобразени като стил; в горната част имат малки кръстове, издълбани дълбоко. По стените на храма тук-там се виждат останките от мозайката на Михаил Комнен; освен това има изображение на (седемте) последни предци на Св. Йосиф (полуфигури), най-важните Вселенски и Поместни събори, по-горе са групи от орнаменти, направени от клони с листа, лица на ангели върху сводовете и т.н. Тази част от храма е отделена с глуха стена от третата част на храма, в която самият храм се намира над пещерата на Рождество Христово. Към тази част на храма водят три врати. Представлява реалното продължение на средния кораб, пресечен от напречния. И двата кораба образуват формата на латински кръст; в четирите ъгъла на пресичането им има четири пиластъра. В апсидата на главния среден кораб има гръцки олтар и трон, отделени от западната част на храма с малък амвон и иконостас. Останки от мозайка по стените на тази част на храма изобразяват различни събития от живота на Христос: в южната апсида има много своеобразен образ на Господния вход в Йерусалим; в северната апсида - изображението на явяването на възкръсналия Спасител на апостолите заедно с Тома; апостолите нямат светлини (ореоли); третата рисунка представя картина на Възнесението на Христос: апостолите също са без сияния; всред апостолите е Пресвета Богородица; горната част на снимката липсва.

Две стълби от тази част на храма водят надолу към пещерата на Рождество Христово. Тези стълби са разположени от дясната и лявата страна на Солеята на православния олтар; в момента дясното (южно) стълбище принадлежи на православните, а лявото (северно) стълбище принадлежи на католиците. Самата пещера Рождество Христово, разположена под православния олтар, има продълговат вид: дължината й е 12 м. 40 см., ширина - 3 м. 90 см. И височина - 3 м. Цялата пещера е осветена от 32 лампи. Подът му е покрит с мраморни плочи, точно както стените. В източната ниша има трон, а над трона има сребърна звезда с надпис на земята на латински: Нis de Virgine Maria Iesus Christus natus est (Тук се роди Христос от Дева Мария). Без страхопочитание и духовна наслада човек не може да прочете този надпис, който говори толкова много за сърцето и ума на християнина! Около тази ниша горят 15 лампи, от които 6 са на гърци, 5 на арменци и 4 на католици. Колкото и ярко да горят тези лампи, колко слаба и немощна светлина напомня за вечната светлина, за светлината на света, който някога е греел тук!

Почти пред пещерата има три стъпала, които водят надолу към параклиса на яслите, намиращ се в специална пещера. Самата детска стая е от мрамор: дъното е бял мрамор, а страничните стени са кафяв мрамор; в яслите лежи образът на младенеца Христос, направен от восък. Тук на запад е латинският трон на поклонението на влъхвите с изображението (по-късно) на това събитие. Недалеч от тази пещера, от югозападния ъгъл на църквата Св. Стълбището на Екатерина води към южните части на пещерата, първо до така наречения параклис на невинни бебета, където според легенда от края на 15 век Ирод заповядал да убият няколко бебета, скрити тук от техните майки. Пет стъпала нагоре водят до параклиса Св. Йосиф, издигнат през 1621 г. на мястото, където Св. Йосиф получи заповед от ангел да избяга в Египет с детето Христос. В допълнение към всичко това християните, особено католиците, които се намират в специални пещери, са много почитани от християните. Йероним (баща от 4 век), ковчег и престол на презвитер Евсевий от Кремона, ковчези на учениците на блаж. Йероним Павел и дъщеря й Евстохия и накрая килията, къде е тази блажена. Йероним прекарва 36 години мирен живот в своите писания върху превода на книгите на Св. Писания на латински (Вулгата) и други писания в полза на Църквата. Има и така наречената млечна пещера, където сякаш капки мляко падаха на земята от гърдите на Богородица; има долина на овчарите и село на овчарите - Бет Сагур, откъдето идват овчарите, които първи получават новини от небесните жители за раждането на Спасителя на света.

Всичко в това свято място е покрито с духа на великото събитие - раждането на Христос, всичко тук издига мисълта на християнин към Божественото дете, всичко подтиква да преклоним колене на сърцето пред величието на неизразимата милост на Божият син!

Михаил Скабаланович

Рама е малък град от племето на Вениамин (1 Яков 18:25) на север от Йерусалим.

Един скорошен пътешественик описва Соломоновите езера по този начин. „По самото дъно на долината текат едно след друго три огромни езера. сажди.), освен това, така че всяко следващо лежи под предишните 6 метра (= 8, 4 арш.). Всяко езерце поотделно изглежда като огромен резервоар напълнени с вода: дължината на всяка от тях има сажди.50 твърде много, ширината на сажди.30, а. дълбочина от 2 до 6 сажди.Издълбани са предимно в скалите и частично облицовани с дялан камък и подсилени с контрафорси вътре; на изток всяко езерце се изпомпва от здрава напречна стена.От тези езера водата се черпи по подземни канали на няколко десетки мили в Йерусалим; тези канали или акведукти вървят в две различни посоки и са свързани само в долината на синовете на Гином при моста, под Йерусалим. Оттук водата вече минава в един общ канал по южния склон на западния хълм на Йерусалим (Сио н) към планината Мория: „Казват, че сега има вода от този източник“ (П. Петрушевски. Ваканционно пътуване до Св. земята. Киев 1904, нег. 151 - 152).

E. Baedeker, Palestlne et Syrie Ed. 1612, стр. и т.н.

Недалеч от Витлеем (около две версти) има беден параклис, наречен „Ангел на пастирите”. Според легендата той е построен на мястото, където ангелът се явил на овчарите. Сегашният параклис е може би останките от църквата, построена тук от Св. Елена. Забележително е, че в древността е имало кула Мигдал-Едер – „Кулата на стадата” (Бит. 35:21), намираща се близо до града, по пътя за Йерусалим. Блж. Йероним казва, че „със самото си име тя е предизвестена пророчески от пастирите, които са били при раждането на Господа“ (De loс. Hebr.). Може да се предположи, че овчарите, които пасели стадата тук, не са били обикновени овчари, тъй като са пасели стадата на жертвени животни“ (Edersheim, стр. 238).